¿Su hijo tiene un sarpullido rojo brillante y lleno de bultos? Podría ser la escarlatina, que está causada por la misma bacteria que provoca la faringitis estreptocócica.

La escarlatina es una infección bacteriana que provoca una erupción de color rojo intenso. Se ve y se siente como papel de lija.

También llamada escarlatina, la infección se transmite fácilmente de persona a persona. Recibe su nombre de la erupción roja y llena de baches que suele cubrir el cuerpo…

¿Cuáles son los síntomas de la fiebre escarlata?

La escarlatina comienza con el aspecto de una quemadura de sol. La mayoría de las veces, la erupción comienza en la cara y el cuello y se extiende al resto del cuerpo. Es posible que pique. Otros signos de que usted o su hijo pueden tener escarlatina son:

• Fiebre, ¿con o sin escalofríos?

• Garganta dolorida y enrojecida que puede tener manchas blancas

• Glándulas inflamadas en el cuello

• Dolor de cabeza o de cuerpo

• Náuseas, vómitos y dolor abdominal

• Lengua roja e hinchada que puede tener bultos o una capa blanquecina

• Cara enrojecida con un anillo pálido alrededor de la boca

• Coloración roja intensa en los pliegues de los brazos, las piernas, el cuello y la ingle

Después de que la erupción desaparezca, la piel puede pelarse durante varias semanas.

Qué causa la fiebre escarlata?

Si su hijo tiene faringitis estreptocócica, existe la posibilidad de que también desarrolle escarlatina. La misma bacteria que causa la escarlatina provoca la faringitis estreptocócica. Se llama «estreptococo del grupo A».

La escarlatina también puede estar relacionada con quemaduras o heridas que se infectan: las propias o las heridas infectadas de otra persona.

Cualquiera puede contraer la escarlatina, pero es más frecuente en niños de 5 a 15 años. La infección suele transmitirse entre compañeros de colegio o familiares que están en estrecho contacto. La mayoría de las veces se contagia por contacto con las gotitas que emite una persona infectada al toser o estornudar. Incluso puede contagiarse si se toca algo, como un plato o un vaso C, sobre el que han caído estas gotitas.

Cómo se diagnostica la fiebre escarlata?

Llame a su médico si su hijo tiene dolor de garganta, especialmente si también tiene sarpullido o fiebre. El médico realizará las siguientes pruebas para detectar la escarlatina:

Examen físico. El médico observará el sarpullido y la garganta, y verá si los ganglios linfáticos están inflamados. También buscará otros síntomas como escalofríos, fiebre y dolor de cuerpo. Preguntarán si su hijo tiene náuseas, vómitos o no tiene apetito.

Hisopo de garganta. Para confirmar si la fiebre escarlata o la faringitis estreptocócica es la causa de los síntomas, se tomará un hisopo de la garganta y las amígdalas para analizar la bacteria estreptocócica del grupo A.

Prueba rápida de estreptococos. Una prueba rápida dará resultados antes de salir de la consulta. Si el resultado es negativo, el médico puede solicitar un cultivo, una prueba más exhaustiva para ver si la bacteria está realmente presente.

Es importante hacer la prueba del estreptococo porque otras enfermedades pueden causar los mismos síntomas. Pueden tener tratamientos diferentes.

Cómo se trata la fiebre escarlata?

Normalmente, el tratamiento de la escarlatina es el mismo que el de la faringitis estreptocócica. Los antibióticos eliminarán la escarlatina al matar las bacterias estreptocócicas que la causan. Puede tardar un par de semanas en volver a la normalidad. Asegúrate de avisar a las guarderías y a los compañeros de clase de que pueden haber estado expuestos. Mientras tanto, estas son algunas cosas que puede hacer para que usted o su hijo estén más cómodos:

• Los medicamentos de venta libre, como el paracetamol y el ibuprofeno, pueden aliviar el dolor y la fiebre. Pero nunca dé aspirinas a los niños o adolescentes.

• Si tu hijo tiene 4 años o más, las gotas calmantes pueden ayudar con el dolor de garganta.

• Tome alimentos blandos, bebidas frías o polos de hielo mientras le duela la garganta.

• Bebe muchos líquidos. Te ayudarán a mantener tu garganta o la de tu hijo húmeda y a frenar la deshidratación.

• Haga gárgaras con agua salada para ayudar al dolor de boca y garganta.

• Añade humedad al aire de tu casa. Utiliza un humidificador de vapor frío.

• Si el sarpullido pica, prueba con una crema antipicazón de venta libre, y mantén las uñas de tu hijo cortadas para que no se lastime rascándose.

Es importante recibir tratamiento para prevenir posibles complicaciones. La bacteria puede extenderse por todo el cuerpo y causar otras infecciones, incluida la neumonía. En casos raros, puede provocar fiebre reumática, una enfermedad grave que afecta al corazón, las articulaciones y el sistema nervioso.