Los riñones filtran los desechos y el exceso de líquido de la sangre, y el cuerpo los elimina a través de la orina. Si los riñones no funcionan bien, estos elementos pueden permanecer en la sangre. Esta situación se denomina uremia o síndrome urémico.

Puede producirse por un problema de salud de larga duración, como la diabetes o la hipertensión, o porque una lesión grave o una infección dañan los riñones.

Síntomas

A medida que los desechos y el líquido se acumulan en su sangre, usted podría:

• Sentir náuseas

• Sentir picazón

• Perder el apetito o el gusto por algunos alimentos

• Sentirse más cansado de lo habitual

• Perder peso

• Tener problemas de concentración

• Tener hinchazón en los pies

• Sentir dolor, entumecimiento o calambres en las piernas o en los pies (causados por daños en los nervios)

Si no se trata, la uremia también puede causar otros problemas, como:

• Presión arterial alta

• Anemia (cuando no se tienen suficientes glóbulos rojos)

• Enfermedades del corazón

• Daños cerebrales

Diagnóstico

Si su médico cree que puede tener uremia, puede recomendarle que acuda a un especialista en riñones, llamado nefrólogo. Ellos pueden realizar algunas pruebas para ver el funcionamiento de tus riñones:

Análisis de sangre. En ellos se miden ciertas cosas en la sangre, como una sustancia química llamada creatinina y un producto de desecho llamado urea. En función de la cantidad de creatinina, el médico puede utilizar una fórmula para calcular la tasa de filtración glomerular estimada (TFGe). Esta cifra indica la cantidad de sangre que los riñones pueden limpiar cada minuto. Cuanto más baja sea la cifra, más dañados estarán sus riñones.

Análisis de orina. El médico le tomará una muestra de orina para buscar elementos como células sanguíneas o proteínas que no deberían estar ahí si sus riñones funcionan bien.

Tratamiento

Esto depende de la razón del problema con sus riñones. Si la causa es una enfermedad como la hipertensión o la diabetes, el tratamiento puede evitar que empeore.

Si los riñones están dañados hasta el punto de fallar, es posible que necesite ayuda para eliminar los residuos de la sangre. Una opción es un proceso llamado diálisis. Suele consistir en bombear la sangre a través de una máquina que la limpia y la devuelve al organismo. Puede durar varias horas, y la mayoría de las personas que necesitan el tratamiento deben hacerlo 3 veces por semana en un centro médico… Sin embargo, también puede hacerse en casa.Alrededor del 10% de las personas que necesitan diálisis utilizan un tipo diferente, llamado diálisis peritoneal. En este caso, el espacio que rodea a los órganos en el vientre se llena de un líquido que extrae los desechos. El líquido se drena a través de un tubo en el vientre. Esto puede hacerse en casa, pero hay que hacerlo con regularidad.

Si su problema está causado por una enfermedad de larga duración que ha dañado gravemente sus riñones, probablemente necesitará diálisis durante el resto de su vida, a menos que consiga un riñón de un donante. Los médicos realizan más de 17.000 trasplantes de riñón al año, pero hay muchos menos riñones disponibles que personas que los necesitan. Se puede tardar más de tres años en conseguir un trasplante.

Un trasplante de riñón es una cirugía mayor, y tendrá que ser vigilado cuidadosamente por su médico y tomar medicamentos que impidan que su cuerpo rechace el nuevo órgano mientras el nuevo riñón esté funcionando.