Las personas pueden pasar por alto las pruebas de detección que necesitan a medida que envejecen. Hable con su médico sobre estas cuatro pruebas que le ayudarán a reducir el riesgo de padecer ciertas enfermedades.

A menudo se dice que nuestro sistema sanitario está diseñado para tratar a los enfermos, no a las personas que están bien. A veces, eso hace que no se realicen las pruebas de detección que la gente necesita a medida que envejece. Hable con su médico sobre estas cuatro pruebas para ayudar a disminuir el riesgo de ciertas condiciones de salud.

1. Prueba de detección del cáncer de colon

Me parece que esta es la prueba que la gente suele cancelar en el último momento o simplemente no se presenta para hacerla. Reconozco que a muchas personas les resulta demasiado desagradable pensar en el procedimiento. Pero ahora disponemos de pruebas menos invasivas, e incluso los preparados utilizados para limpiar el colon son más fáciles de tomar y más tolerables. Las recomendaciones actuales de la mayoría de las aseguradoras son que las personas de riesgo normal se hagan una colonoscopia cada 10 años, a partir de los 50 años. Teniendo en cuenta algunos datos que muestran que el cáncer de colon está aumentando en personas menores de 50 años, la Sociedad Americana del Cáncer recomendó recientemente que las personas de riesgo medio comiencen a los 45 años.

2. Ecografía para el aneurisma de la aorta abdominal

A menudo oímos hablar de aneurismas en el cerebro, pero también pueden producirse en la parte de la aorta (la principal arteria del cuerpo) en el abdomen. Si un aneurisma estalla, la muerte es casi siempre segura. Por suerte, disponemos de pruebas que pueden ayudar a diagnosticar un aneurisma antes de que estalle.

Si tiene antecedentes familiares de aneurisma abdominal, o si es un hombre de entre 65 y 75 años que ha fumado alguna vez en su vida, debería hacerse una ecografía del abdomen al menos una vez.

3. Cribado del cáncer de pulmón

A lo largo de los años hemos aprendido que las radiografías de tórax rutinarias y anuales no son rentables para diagnosticar el cáncer de pulmón. Sin embargo, los médicos recomiendan una tomografía computarizada de baja dosis para cualquier persona de entre 55 y 80 años que tenga un historial de tabaquismo de 30 paquetes (es decir, un paquete de cigarrillos al día durante 30 años) y que actualmente fume o haya dejado de fumar en los últimos 15 años.

4. Exámenes oculares exhaustivos

La visión desempeña un papel muy importante en la vida de todos. Incluso el hecho de no poder leer la letra pequeña, que suele ocurrir con la edad, puede hacer la vida menos agradable. Por desgracia, las afecciones oculares como el glaucoma y la degeneración macular no suelen presentar síntomas hasta que la pérdida de visión es importante. Por eso es tan importante someterse a exámenes oculares completos. La Academia Americana de Oftalmología recomienda que la mayoría de los adultos se sometan a un examen de este tipo a los 40 años. Para los adultos de 40 a 54 años que no tengan problemas que aumenten sus probabilidades de sufrir trastornos oculares, la recomendación de revisión es cada 2-4 años. Si tiene entre 55 y 64 años, debe someterse a una revisión cada 1 ó 3 años; si tiene más de 65 años, debe hacerse un examen ocular completo cada 1 ó 2 años.

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