El médico te lo dice

El médico proporciona información sobre el VPH y las distintas vacunas contra el VPH, incluidos los beneficios y los efectos secundarios.

El VPH de transmisión sexual se presenta en más de 40 variedades diferentes. El tipo de virus que se contrae determina cómo afecta al organismo. Algunos tipos de VPH causan verrugas genitales. Otros tipos de VPH pueden hacer que las células se vuelvan cancerosas. Probablemente hayas oído que el VPH causa cáncer de cuello de útero, pero también causa cánceres menos comunes de vulva, vagina, pene, ano, cabeza y cuello.

Lo complicado del VPH es que no presenta síntomas. No hay dolor de garganta ni fiebre para saber que estás infectado. La mayoría de las personas eliminan la infección por sí solas. De hecho, es posible que no tengas ni idea de que te has infectado hasta que te salgan verrugas genitales o tengas una prueba de Papanicolaou anormal.

Aunque el VPH no sea tan conocido entre las infecciones de transmisión sexual (ITS) como el herpes o la sífilis, en realidad es la ITS más común. Si eres sexualmente activo, hay muchas posibilidades de que te infectes con el VPH en algún momento de tu vida. Por eso es tan importante la vacunación.

La vacuna contra el VPH previene eficazmente la infección por los tipos de VPH responsables de la mayoría de los cánceres de cuello uterino y también puede prevenir las verrugas genitales. La vacunación contra el VPH es más eficaz durante la infancia o la adolescencia, pero los adultos también pueden beneficiarse de la vacuna contra el VPH.

Por qué los adultos deben vacunarse contra el VPH

La infección por el VPH es extremadamente común. La mayoría de las personas sexualmente activas se infectarán con el VPH en algún momento de su vida. Más de 42 millones y medio de personas en Estados Unidos están infectadas por el VPH y la mayoría no lo sabe. Se propaga fácilmente entre las parejas infectadas. La infección por VPH no suele causar síntomas, pero puede provocar verrugas genitales y cáncer anal tanto en mujeres como en hombres. El VPH también puede causar cáncer de garganta.

En las mujeres, la infección por el VPH puede hacer que las células del cuello uterino crezcan de forma anormal. En una pequeña fracción de mujeres, estos cambios inducidos por el VPH se convertirán en cáncer de cuello uterino. Cada año se diagnostica cáncer de cuello de útero a unas 12.000 mujeres y unas 4.000 mueren por esta causa.

La vacuna contra el VPH previene la infección por los tipos de VPH responsables de la mayoría de los cánceres de cuello uterino. Hasta 2017, había dos vacunas disponibles (Gardasil y Gardasil 9). En la actualidad, Gardasil 9 es la única vacuna contra el VPH disponible en los Estados Unidos.

Gardasil 9 previene la infección por los mismos tipos de VPH que Gardasil, además del VPH-31, VPH-33, VPH-45, VPH-52 y VPH-58. En conjunto, estos tipos están implicados en el 90% de los cánceres de cuello uterino… En octubre de 2018, la FDA aprobó Gardasil9 para todas las personas de 9 a 45 años

Las vacunas contra el VPH son extremadamente eficaces para prevenir la infección por los tipos de VPH que cubren. Recibir la vacuna contra el VPH reduce sustancialmente el riesgo de las mujeres de padecer cáncer de cuello uterino y crecimientos precancerosos. Los hombres no pueden desarrollar cáncer de cuello de útero, pero la vacuna contra el VPH puede prevenir las verrugas genitales, el cáncer de pene, el cáncer anal y el contagio del VPH a las parejas sexuales. Gardasil 9 está aprobado para hombres de 9 a 26 años.

Cuándo deben vacunarse los adultos contra el VPH?

El mejor momento para vacunarse contra el VPH es antes de haber empezado a tener actividad sexual. Por eso, los CDC recomiendan que tanto los chicos como las chicas se vacunen a los 11 o 12 años, aunque pueden hacerlo a partir de los 9 años. Si tienes 13 años o más y aún no te has vacunado, todavía puedes hacerlo.

Se recomienda para todas las personas hasta los 26 años. Algunos adultos de 27 a 45 años pueden vacunarse después de hablar con su médico.

¿Cuántas vacunas necesito?

Los CDC recomiendan dos dosis de la vacuna contra el VPH a la edad de 11 o 12 años. La segunda vacuna debe administrarse entre 6 y 12 meses después de la primera.

Si puedes recibir todas las vacunas antes de los 15 años, sólo se necesitan dos? Se necesitan tres dosis si se recibe la primera dosis en el momento de cumplir los 15 años o después, y para las personas con sistemas inmunitarios debilitados. La segunda dosis debe administrarse 1-2 meses después de la primera. Y la tercera dosis debe administrarse 6 meses después de la primera.

Si ya tengo el VPH, ¿esta vacuna lo tratará?

Si ya tiene el VPH, la vacuna no lo eliminará. Pero, si tienes un tipo de VPH, la vacuna puede evitar que contraigas otro tipo del virus. Realmente no hay forma de tratar el virus una vez que lo tienes, aunque hay tratamientos para las enfermedades causadas por el VPH, como las verrugas genitales y los cánceres genitales. Por ello, debes realizarte exámenes pélvicos y pruebas de Papanicolaou (si eres mujer) con regularidad para detectar el cáncer de cuello uterino.

La vacuna contra el VPH, ¿me protege de por vida?

La vacuna parece ofrecer una protección a largo plazo contra el VPH. Pero, incluso las mujeres que han recibido la vacuna deben acudir a su ginecólogo con regularidad para que les haga una prueba de Papanicolaou para comprobar si tienen cáncer de cuello de útero. La vacuna no protege contra todos los tipos de VPH que pueden causar cáncer de cuello uterino.

Ÿ Si se ha saltado parte de la serie de vacunas contra el VPH, hable con su médico para recibir la(s) dosis que le faltan.

Cubrirá mi seguro el coste de la vacuna contra el VPH?

La mayoría de los planes de seguro cubren las vacunas de rutina, lo que significa que si estás en el grupo de edad recomendado, tu seguro debería pagar la vacuna. Consulta con tu compañía de seguros para estar seguro. Si tu familia no tiene seguro médico o estás en Medicaid, deberías poder recibir la vacuna contra el VPH de forma gratuita a través del programa Vaccines for Children (VFC).

Es segura esta vacuna?

Las vacunas tienen que ser probadas rigurosamente antes de ser distribuidas ampliamente. Las vacunas contra el VPH se probaron en miles de personas y se demostró que eran seguras antes de que se pusieran a disposición del público. Estas vacunas se utilizan desde hace años, y los expertos afirman que la posibilidad de que causen una reacción grave es muy escasa. La vacuna contra el VPH no contiene mercurio ni el conservante timerosal.

Si me pongo la vacuna contra el VPH, ¿existe la posibilidad de que me contagie el VPH por la vacuna?

La parte del virus del VPH que se utiliza en ambas vacunas está inactivada (no está viva), por lo que no puede causar una infección real por el VPH.

Hay algún adulto que no deba recibir la vacuna del VPH?

Ciertas personas no deben recibir la vacuna contra el VPH o deben esperar antes de recibirla:

• Cualquier persona que haya tenido una reacción alérgica potencialmente mortal a una dosis anterior de la vacuna contra el VPH

• Cualquier persona que haya tenido previamente una reacción alérgica potencialmente mortal a un ingrediente de la vacuna contra el VPH

• Mujeres embarazadas

• Cualquier persona con una enfermedad moderada o grave; las personas que se sientan levemente enfermas pueden recibir igualmente la vacuna contra el VPH.

Cuáles son los ingredientes de la vacuna contra el VPH?

La vacuna contra el VPH no contiene virus y no está hecha a partir del virus del papiloma humano. Los ingredientes activos de la vacuna contra el VPH son proteínas similares a las que se encuentran en el virus del papiloma humano. Unas bacterias modificadas genéticamente producen las proteínas, que luego se purifican y se mezclan en una solución estéril a base de agua.

Cuáles son los riesgos y efectos secundarios de la vacuna contra el VPH?

En los ensayos clínicos y en el uso real, la vacuna contra el VPH parece ser muy segura. En Estados Unidos se han administrado más de 40 millones de dosis de la vacuna, sobre todo de Gardasil, que se aprobó en 2006. «Gardasil 9 se aprobó en 2014 y es ahora la única vacuna contra el VPH disponible en Estados Unidos.

Entre 2006 y 2014, se presentaron cerca de 25.000 informes al gobierno sobre los efectos secundarios de la vacuna contra el VPH. Más del 90% de ellos fueron clasificados como no graves. Los efectos secundarios más comunes de la vacuna contra el VPH son menores:

• Aproximadamente una de cada 10 personas tendrá una fiebre leve después de la inyección.

• Aproximadamente una persona de cada 30 tendrá picor en el lugar de la inyección.

• Aproximadamente una de cada 60 personas experimentará una fiebre moderada.

Estos síntomas desaparecen rápidamente sin tratamiento. Otros efectos secundarios de leves a moderados derivados de la vacuna contra el VPH son:

• Náuseas

• Desmayos

• Dolor de cabeza

• Dolor en el brazo

Los efectos secundarios graves, o eventos adversos, se reportan con poca frecuencia y han incluido:

• Coágulos de sangre

• Convulsiones

• Síndrome de Guillain-Barre

• Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica

• Encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica)

• Muerte

Los investigadores gubernamentales, académicos y de otros sectores de la salud pública no pudieron identificar la vacuna contra el VPH como la causa de ningún evento adverso grave. En septiembre de 2015 se habían producido 117 muertes, ninguna de las cuales pudo relacionarse directamente con la vacuna contra el VPH. La conclusión de los investigadores de salud pública fue que era poco probable que la vacuna contra el VPH fuera la causa de estos eventos. Tales eventos ocurren a una cierta tasa en cualquier grupo de decenas de millones de personas. La vacunación antes de cada evento adverso parecía ser una simple coincidencia.

El médico explica la vacuna triple vírica para adultos, incluyendo quién debe recibirla y los posibles efectos secundarios.

En general, los adultos nacidos antes de 1957 se consideran inmunes al sarampión y las paperas. Los CDC aconsejan que la mayoría de los adultos nacidos en 1957 o después que no puedan demostrar que han padecido las 3 enfermedades se vacunen contra la triple vírica, independientemente de que la hayan padecido de niño o no.

Por qué los adultos necesitan la vacuna triple vírica?

Las tres enfermedades que cubre la vacuna triple vírica – sarampión, paperas y rubeola – son muy contagiosas. Los virus causan estas tres enfermedades y se propagan por el aire. Pueden pasar de una persona a otra al toser, estornudar o simplemente respirar.

Esta enfermedad provoca fiebre, secreción nasal y sarpullido. Ataca la garganta y los pulmones. Las vacunas han ayudado a detener la propagación de la enfermedad en Estados Unidos, pero todavía se registran casos. Aunque las tasas de inmunización están aumentando en todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que hubo 207.500 muertes por sarampión en 2019. Los brotes de sarampión a menudo ocurren en países sin programas de inmunización infantil fuertes. Pero también se han producido brotes en Europa, Sudáfrica y Filipinas.

Esta enfermedad provoca fiebre, fatiga, dolores de cabeza y musculares e inflamación de las glándulas salivales. En los hombres, puede provocar la inflamación de los testículos. Las paperas pueden provocar una pérdida de audición, una infección de la cubierta que rodea el cerebro y la médula espinal, y otros problemas graves. Los brotes de paperas siguen produciéndose en Estados Unidos, pero raramente.

Esta enfermedad puede causar fiebre y sarpullido. Es especialmente peligrosa si la padece una madre embarazada. La rubéola puede provocar graves defectos de nacimiento, como problemas cardíacos, sordera, daños en el hígado y el bazo, y discapacidad intelectual. Si una mujer tiene rubéola durante el embarazo, hay al menos un 20% de posibilidades de que su bebé tenga problemas.

Cuándo deben vacunarse los adultos contra la triple vírica?

Los CDC dicen que la mayoría de los adultos nacidos en 1957 o después deben recibir al menos una dosis de la vacuna triple vírica. Debido al riesgo de defectos de nacimiento, todas las mujeres en edad fértil deben recibir la vacuna triple vírica, a menos que estén embarazadas o tengan una prueba de inmunidad, o una prueba de que ya están vacunadas contra la rubéola.

Los CDC indican que los adultos con mayor riesgo de contraer sarampión o paperas deben recibir dos dosis de la vacuna triple vírica, la segunda 4 semanas después de la primera. Esto incluye a los adultos que:

• Han estado expuestos al sarampión o a las paperas o viven en una zona donde se ha producido un brote

• Son estudiantes de universidades o escuelas de comercio

• Viajan a nivel internacional

• Trabajar en el sector sanitario

Para el sarampión, los CDC aconsejan una segunda dosis para los adultos que:

• Recibieron previamente una vacuna hecha con sarampión «muerto» (en lugar de la vacuna de tipo vivo que se utiliza hoy en día)

• Se les administró una vacuna triple vírica entre 1963 y 1967, pero no hay constancia de qué tipo.

Excepciones: ¿Quién no necesita la vacuna triple vírica?

Los adultos no necesitan la vacuna triple vírica si:

• Tienen una prueba de vacunación ya.

• Tienen una prueba de que ya han tenido sarampión o paperas y rubeola.

Quién no debe ponerse la vacuna triple vírica?

Los adultos que no deben recibir la vacuna triple vírica incluyen a las personas de estos grupos:

Las mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna triple vírica debido a los riesgos para el bebé. Las mujeres que reciben la vacuna triple vírica deben esperar 4 semanas antes de quedarse embarazadas.

Los adultos que hayan tenido una reacción alérgica potencialmente mortal a la gelatina, a una vacuna triple vírica anterior o a un medicamento llamado neomicina no deben recibir la vacuna.

Los adultos deben hablar con su médico si:

• Tienen el VIH

• Tener cualquier otro trastorno del sistema inmunitario

• Tiene cáncer o se le están administrando medicamentos contra el cáncer o rayos X

• Están tomando esteroides u otros medicamentos que afectan al sistema inmunitario

• Ha tenido un recuento bajo de plaquetas (un trastorno de la sangre)

• Ha recibido una transfusión de sangre o ha tomado productos sanguíneos

• Tiene una enfermedad moderada o grave

Cuáles son los ingredientes de la vacuna triple vírica?

Como ocurre con muchas vacunas, la vacuna triple vírica trabaja con el sistema inmunitario para crear una protección al introducir una pequeña cantidad del virus en el organismo. Los ingredientes más seguros y eficaces de la vacuna triple vírica que se utiliza actualmente incluyen formas «atenuadas» de cada virus, lo que significa que son formas vivas del virus que se han debilitado en laboratorios médicos.

Cuáles son los riesgos y efectos secundarios de la vacuna triple vírica?

Para la mayoría de los adultos, los beneficios de la vacuna triple vírica superan los riesgos. Unas pocas personas desarrollan una erupción leve de corta duración, fiebre, inflamación de los ganglios o dolor y rigidez en las articulaciones después de recibir la vacuna. Los efectos secundarios más graves, y poco frecuentes, incluyen un recuento de plaquetas temporalmente bajo o una reacción alérgica grave.

Llame a su médico si tiene problemas para respirar, mareos, taquicardia, urticaria, debilidad u otros problemas después de la vacunación.

Aprenda cómo las vacunas contra la hepatitis A y B le protegen de los virus que pueden provocar esta enfermedad hepática.

Es posible que tenga un familiar que tenga hepatitis vírica. O tal vez haya visto recientemente una noticia sobre un famoso que contrajo la hepatitis A o B. Sea cual sea el motivo, quiere información sobre una enfermedad vírica en la que tal vez no haya pensado mucho. ¿Qué es la hepatitis vírica? ¿Está usted en riesgo de contraerla? Necesita vacunas contra la hepatitis vírica?

Hepatitis A y B: enfermedades del hígado

La hepatitis es una inflamación del hígado, casi siempre causada por una infección viral. Hay tres tipos comunes de hepatitis causados por virus: la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C. Se han desarrollado vacunas que protegen a las personas de contraer la hepatitis A y B. No hay vacuna para la hepatitis C.

La hepatitis A y la hepatitis B pueden contagiarse de persona a persona, aunque de forma diferente. Tienen síntomas similares, que incluyen dolor abdominal, fiebre, fatiga, dolor en las articulaciones e ictericia (coloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos).

En los últimos 20 años, se ha producido un descenso del 90% de los casos de hepatitis A y del 80% de los casos de hepatitis B en EE.UU. Los expertos en salud creen que los esfuerzos de inmunización han conducido a este descenso de las tasas de infección.

Cómo se propaga la hepatitis

Alrededor de 20.000 personas en Estados Unidos contraen la hepatitis A cada año. El virus de la hepatitis A se encuentra en las heces de la persona infectada. Se transmite a través de alimentos o agua contaminados o por ciertos tipos de contacto sexual.

Los niños que contraen la hepatitis A no suelen presentar síntomas, por lo que pueden tener el virus y no saberlo. Sin embargo, pueden contagiarlo fácilmente. Afortunadamente, hoy en día los niños se vacunan sistemáticamente contra la hepatitis A.

La mayoría de las personas que contraen la hepatitis A se recuperan por completo en un plazo de dos semanas a seis meses y no tienen ningún daño hepático. En raras ocasiones, la hepatitis A puede causar insuficiencia hepática e incluso la muerte en adultos mayores o personas con enfermedades hepáticas subyacentes.

Cada año, unas 40.000 personas se infectan con hepatitis B en EE.UU. La hepatitis aguda dura desde unas semanas hasta varios meses. Muchas personas infectadas son capaces de eliminar el virus y permanecer libres del mismo después de la fase aguda. Sin embargo, en otros casos, el virus permanece en el organismo y desarrollan una infección crónica por hepatitis B, que es una enfermedad grave que dura toda la vida. Alrededor de 1,2 millones de personas en EE.UU. tienen hepatitis B crónica. De ellas, entre el 15% y el 25% desarrollarán problemas de salud más graves, como daños en el hígado, cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado, y algunas personas mueren como consecuencia de enfermedades relacionadas con la hepatitis B.

La hepatitis B puede transmitirse de una persona a otra a través de la sangre, el semen u otros fluidos corporales de una persona infectada. En los Estados Unidos, el contacto sexual es la forma más común de contagio de la hepatitis B. También puede propagarse al compartir agujas u otros equipos utilizados para inyectarse drogas. Además, una madre puede transmitir la hepatitis B a su bebé durante el parto.

La hepatitis B no se transmite por agua, alimentos, utensilios de cocina o de comer contaminados, ni por la lactancia materna, la tos, los estornudos o el contacto estrecho, como los besos y los abrazos.

Vacunas contra la hepatitis A y B

Nuestro sistema inmunitario lucha todos los días contra invasores extraños, como cuando contraemos un virus del resfriado. Cuando esto sucede, desarrollamos inmunidad contra ese virus específico. Esto significa que nuestro cuerpo luchará contra el virus si vuelve a exponerse a él.

La misma protección ocurre con las vacunas. Sin embargo, la ventaja de una vacuna es que no hay que pasar por una enfermedad para que el cuerpo pueda combatirla.

El doctor Gregory Poland, director del Grupo de Investigación de Vacunas de la Clínica Mayo, explica que las vacunas contra la hepatitis contienen una pequeña cantidad del virus inactivo. Cuando se recibe una dosis de la vacuna, dice, las células inmunitarias responden desarrollando inmunidad contra el virus. Esta inmunidad dura un largo periodo de tiempo.

«Así que si recibo estas dos dosis de la vacuna contra la hepatitis A, y luego me expongo dentro de 30 años, mi cuerpo recordará esa inmunidad a la vacuna y rápidamente comenzará a producir anticuerpos de nuevo», dice Polonia.

Debido a la forma en que se desarrollan las vacunas contra la hepatitis, es imposible contraer el virus a partir de la propia vacuna, según Polonia.

La vacuna de la hepatitis A suele administrarse en dos inyecciones y la de la hepatitis B en una serie de tres. Los efectos secundarios más comunes son el enrojecimiento, el dolor y la sensibilidad en el lugar de las inyecciones.

Para obtener una protección a largo plazo contra estos virus, es importante recibir todas las vacunas según lo previsto. Sin embargo, si has recibido una vacuna y no has vuelto a ponerte las demás, no es demasiado tarde para ponerte al día.

«No importa cuánto tiempo haya transcurrido entre las dosis, nunca hay que volver a empezar la serie», dice Poland. «Simplemente se retoma donde se dejó. Así que aunque alguien se haya puesto la primera dosis hace cinco años, empezamos con la segunda.»

Quién debe vacunarse contra la hepatitis?

Desde que se desarrollaron las vacunas, las vacunas contra la hepatitis A y B han pasado a formar parte del calendario de vacunación infantil habitual. No se consideran una inmunización rutinaria para adultos.

«Cuando hablamos de adultos, yo diría que sí, que se vacunen si encajan en uno de estos factores de riesgo», dice Polonia. «Si no encajan en los factores de riesgo, su riesgo es tan bajo que no hay ninguna razón de peso para hacerlo».

Las personas con riesgo de contraer hepatitis A son:

• Cualquier persona que viaje o trabaje en zonas donde la hepatitis A está más extendida.

• Personas cuyo trabajo las pone en contacto potencial con la hepatitis A, como las que trabajan con el virus de la hepatitis A en laboratorios de investigación

• Personas que son tratadas con concentrados de factor de coagulación

• Personas que tienen una enfermedad hepática crónica

• Personas que consumen drogas recreativas (de la calle), inyectadas o no

• Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres

Las personas con riesgo de contraer la hepatitis B son:

• Cualquier persona que viaje o trabaje en zonas donde la hepatitis B está más extendida.

• Trabajadores sanitarios y otras personas cuyo trabajo les expone a la sangre humana

• Personas con infección por VIH, enfermedad renal terminal o enfermedad hepática crónica

• Personas que conviven con alguien con hepatitis B

• Personas que se inyectan drogas de la calle

• Personas sexualmente activas que han tenido más de una pareja

• Cualquier persona que haya tenido una enfermedad de transmisión sexual

• Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres

• Parejas sexuales de personas con hepatitis B

Polonia también recomienda que los padres y hermanos de los niños adoptados de un país donde la hepatitis A y/o la hepatitis B son prevalentes también reciban estas vacunas contra la hepatitis.

Seguridad de las vacunas contra la hepatitis

Las vacunas contra la hepatitis se han administrado a millones de personas en todo el mundo sin que se hayan detectado efectos secundarios graves. «Son muy seguras y extremadamente eficaces», dice Polonia.

Si no está seguro de si debe vacunarse contra la hepatitis, hable con su médico sobre sus preocupaciones específicas.

Aprenda por qué los adultos deben recibir las vacunas Tdap y Td, que previenen la difteria, la tos ferina y el tétanos.

entra en el cuerpo a través de una herida o un corte. Afecta al cerebro y al sistema nervioso y provoca espasmos musculares extremadamente dolorosos. Los espasmos de la mandíbula pueden hacer que no puedas abrir la boca. Esta afección suele llamarse «trismo». El tétanos mata a una de cada cinco personas infectadas por la enfermedad.

es una infección muy contagiosa que dificulta la respiración. En casos graves, puede causar daños en el corazón y en los nervios.

, o tos ferina, es una infección respiratoria extremadamente contagiosa que puede provocar graves problemas respiratorios, especialmente en los bebés. La tos ferina aparece primero como un resfriado ordinario, pero luego provoca ataques de tos intensos e incontrolables. Se oye un ruido de «chillido» cuando la persona intenta respirar después de toser.

Estas enfermedades fueron en su día bastante comunes en EE.UU. y provocaron muchas muertes. Sin embargo, las vacunas rutinarias han ayudado a eliminar casi por completo las infecciones de tétanos y difteria. La tos ferina parece haberse estabilizado en los últimos años… en EE.UU. Antes de 2005, sólo los niños pequeños podían recibir la vacuna contra la tos ferina. La disminución de la inmunidad y la vacunación inadecuada -muchos padres deciden no vacunar a sus hijos- han provocado un resurgimiento de la enfermedad en EE.UU. en los últimos años. Se han registrado brotes de tos ferina entre adolescentes y adultos en varios estados.

La vacuna Tdap ofrece la mejor prevención contra la tos ferina, el tétanos y la difteria. Tdap significa toxoides tetánico y diftérico con tos ferina acelular. Se comercializa bajo las marcas Adacel y Boostrix.

La Tdap es una vacuna inactiva, lo que significa que se fabrica con bacterias muertas. Los gérmenes muertos no pueden enfermar. La Tdap no es lo mismo que la DTaP, la vacuna que se utiliza en los niños para prevenir las mismas enfermedades.

Cuándo deben vacunarse los adultos con la Tdap?

Los CDC recomiendan la vacuna Tdap para todos los adultos de 19 años o más que nunca hayan recibido la vacuna, especialmente:

• Los trabajadores sanitarios que tienen contacto directo con los pacientes

• Cuidadores de bebés menores de 1 año, incluyendo padres, abuelos y niñeras

• Las mujeres embarazadas en su tercer trimestre (idealmente de la semana 27 a la 36), incluso si han recibido previamente la vacuna Tdap; esto puede proteger al recién nacido de la tos ferina en los primeros meses de vida.

• Las madres primerizas que nunca han recibido la Tdap

• Personas que viajan a países donde la tos ferina es frecuente

Puede recibir la vacuna Tdap si tiene un corte o una quemadura grave y nunca ha recibido una dosis antes. Los cortes o quemaduras graves aumentan el riesgo de tétanos.

La vacuna Tdap puede administrarse en cualquier momento del año. Sólo se necesita una inyección. Puede administrarse junto con otras vacunas. La Tdap puede administrarse independientemente del intervalo transcurrido desde la última vacuna Td.

La vacuna Tdap puede utilizarse de forma segura en personas de 65 años o más, según las recomendaciones de los CDC de 2013.

Quién necesita una vacuna de refuerzo?

La Tdap suele administrarse una vez en la vida (excepto durante los embarazos)… Sin embargo, se recomienda la administración de refuerzos de la vacuna Td cada 10 años para protegerse adecuadamente contra el tétanos y la difteria.

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Quién no debe vacunarse?

No debe recibir la vacuna si ha tenido:

• Una reacción alérgica grave a cualquiera de los ingredientes de la vacuna en el pasado

• Un coma o convulsiones en la semana siguiente a la recepción de las vacunas infantiles contra la tos ferina (como la DTPa), a menos que la vacuna no haya sido la causa; en estos casos puede utilizarse la Td.

Si ha tenido alguno de los siguientes casos, hable con su médico sobre si la vacuna Tdap o Td es adecuada para usted:

• Epilepsia u otro problema del sistema nervioso

• Síndrome de Guillain-Barr (GBS)

• Antecedentes de hinchazón o dolor graves después de recibir una vacuna contra la tos ferina, el tétanos o la difteria en el pasado

• Si estás moderadamente o gravemente enfermo (tu médico puede recomendarte que esperes a ponerte la vacuna hasta que te recuperes); los CDC dicen que aún puedes vacunarte si tienes una enfermedad leve como un resfriado o fiebre baja.

Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos de la Tdap y la Td?

Como todos los medicamentos, las vacunas pueden tener efectos secundarios. Sin embargo, la posibilidad de una reacción que ponga en peligro la vida es pequeña. Los CDC dicen que los peligros de desarrollar tos ferina, tétanos o difteria superan con creces los riesgos de la vacunación.

Los efectos secundarios leves de la Tdap pueden ser:

• Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el brazo donde se administró la vacuna

• Fiebre leve

• Dolor de cabeza

• Cansancio

• Malestar estomacal, incluyendo náuseas, vómitos o diarrea

• Dolores musculares

• Glándulas inflamadas

Los efectos secundarios leves de la Td pueden incluir:

• Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el brazo donde se aplicó la inyección

• Fiebre leve

• Dolor de cabeza

En algunas personas, estos efectos secundarios pueden ser más intensos. Pueden interferir temporalmente con las actividades diarias. Se ha informado de hinchazón grave del brazo en tres de cada 100 personas que reciben Tdap o Td. Aproximadamente uno de cada 250 adultos que reciben la vacuna Tdap desarrolla una fiebre de 102 F o superior.

Durante los ensayos clínicos de la Tdap, dos adultos desarrollaron problemas temporales del sistema nervioso. Se desconoce si esto se debió a la vacuna o no. En raras ocasiones, la vacunación con Tdap o Td ha provocado una hinchazón extrema del brazo donde se aplicó la inyección.

Pueden los adultos tener reacciones alérgicas a las vacunas Tdap o Td?

Aunque es raro, alguien puede tener una reacción alérgica grave a un ingrediente de la vacuna Tdap o Td. Esto suele ocurrir en menos de una de cada millón de dosis. La mayoría de las veces, estas reacciones se producen a los pocos minutos de recibir la vacuna. Los siguientes pueden ser signos de una reacción alérgica grave, llamada anafilaxia:

• Cambios en el comportamiento

• Dificultad respiratoria, incluyendo sibilancias

• Mareos

• Voz ronca

• Fiebre alta

• Urticaria

• Piel pálida

• Latidos rápidos del corazón

• Debilidad

Busque atención médica inmediata si nota alguno de estos signos después de recibir las vacunas Tdap o Td.

médico explica el tétanos y quién debe vacunarse -y cuándo- para prevenirlo.

La vacuna contra el tétanos forma parte de la serie recomendada de vacunas para niños y adultos. Protege contra la infección bacteriana del tétanos, también conocida como trismo.

El tétanos provoca espasmos musculares dolorosos y puede provocar la muerte. La vacuna antitetánica ha convertido el tétanos en una enfermedad prevenible. Gracias a su uso generalizado, el tétanos se ha convertido en una enfermedad muy poco frecuente en EE.UU. Aun así, los adultos deben vacunarse contra ella. No tiene cura y entre el 10% y el 20% de las personas que lo padecen mueren.

No se puede contraer el tétanos de otra persona. Se puede contraer a través de un corte u otra herida. La bacteria del tétanos es común en la tierra, el polvo y el estiércol. La bacteria del tétanos puede infectar a una persona incluso a través de un pequeño rasguño. Pero es más probable contraer el tétanos a través de pinchazos profundos de heridas creadas con clavos o cuchillos. La bacteria viaja a través de la sangre o los nervios hasta el sistema nervioso central.

Síntomas del tétanos

Los síntomas del tétanos son el resultado de una toxina producida por la bacteria del tétanos. Los síntomas suelen comenzar alrededor de una semana después de que la persona se infecte. Pero esto puede variar de 3 días a 3 semanas o incluso más. El síntoma más común es la rigidez de la mandíbula, que puede quedar «bloqueada». Así es como la enfermedad pasó a llamarse trismo.

Los síntomas del tétanos pueden ser:

• Dolor de cabeza

• Rigidez muscular, empezando por la mandíbula, luego el cuello y los brazos, las piernas o el abdomen

• Problemas para tragar

• Inquietud e irritabilidad

• Sudoración y fiebre

• Palpitaciones y presión arterial alta

• Espasmos musculares en la cara, que provocan una sonrisa o mueca fija de aspecto extraño

Si no se trata, el tétanos puede causar la muerte por asfixia.

Tipos de vacunas contra el tétanos y calendarios

Normalmente se vacuna contra el tétanos en el músculo deltoides (hombro). Los niños la reciben en el brazo o en el muslo. Hay cuatro tipos diferentes de vacunas que protegen contra el tétanos y otras enfermedades. La que reciba se basa en su edad y en su estado de vacunación.

• La DTPa se administra a los bebés y niños pequeños. Protege contra la difteria, el tétanos y la tos ferina.

• La DT es para bebés y niños pequeños que han tenido una mala reacción a la vacuna contra la tos ferina. Sólo protege contra la difteria y el tétanos.

• La Tdap se administra a niños mayores y adultos. Protege contra la difteria, el tétanos. y la tos ferina.

• La Td es la vacuna de refuerzo para niños mayores y adultos que sólo protege contra la difteria y el tétanos.

Los niños suelen recibir cinco dosis de la vacuna DTaP o DT a los 2 meses, a los 4 meses, a los 6 meses, entre los 15 y los 18 meses, y entre los 4 y los 6 años. Luego viene una dosis de Tdap entre los 11 y 12 años, y un refuerzo de Td cada 10 años.

Si no se vacunó contra el tétanos de niño, debe empezar con una serie primaria de tres dosis con una dosis de Tdap y dos de Td. Estas vacunas se administran a lo largo de un periodo de siete a doce meses. Después de recibir la serie primaria, necesitará un refuerzo de Td cada 10 años.

Se recomienda una dosis adicional de Tdap a las mujeres en el tercer trimestre de cada embarazo para proteger a sus bebés hasta que tengan edad suficiente para sus propias vacunas.

¿Quién debe vacunarse contra el tétanos?

Debe vacunarse contra el tétanos si:

• No recibió una serie primaria de vacunas contra el tétanos cuando era niño

• No se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 10 años

• Haberse recuperado del tétanos

Quién no debe vacunarse contra el tétanos?

No debe recibir la vacuna Tdap si ha tenido una reacción alérgica grave después de una vacuna Tdap anterior. Tampoco debe recibir la vacuna Tdap si tiene antecedentes de coma o convulsiones en la semana siguiente a una vacuna Tdap anterior. Hable con su médico si tiene antecedentes de epilepsia u otros problemas del sistema nervioso, dolor intenso o hinchazón en el pasado después de una vacuna antitetánica anterior, o antecedentes de síndrome de Guillain-Barré o de polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica.

Espere a recibir la vacuna Tdap si tiene una enfermedad aguda de moderada a grave.

Ingredientes de la vacuna contra el tétanos

Las vacunas están compuestas por las toxinas del tétanos, la difteria y la tos ferina que se han hecho no tóxicas, pero siguen teniendo la capacidad de crear una respuesta inmunitaria. Estas vacunas no contienen bacterias vivas.

Riesgos y efectos secundarios de la vacuna antitetánica

Es importante saber que, en general, el riesgo de problemas por contraer el tétanos es mucho mayor que por recibir la vacuna antitetánica. No se puede contraer el tétanos con la vacuna antitetánica. Sin embargo, a veces la vacuna antitetánica puede causar efectos secundarios leves. Estos pueden incluir:

• Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección

• Fiebre

• Dolor de cabeza o de cuerpo

• Fatiga

• Náuseas, vómitos o diarrea

• Pérdida de apetito

• Inquietud en bebés y niños pequeños

Muy ocasionalmente, los niños pequeños pueden tener efectos secundarios más graves por la vacuna DTap, como:

• Convulsiones

• Fiebre superior a los 105 grados

• Llanto inconsolable durante 3 horas o más

• Hinchazón de todo el brazo o la pierna donde se aplicó la inyección

Una reacción alérgica grave (anafilaxia) también es muy rara, pero puede ocurrir a los pocos minutos de ser vacunado. Los síntomas pueden incluir:

• Enrojecimiento, picor o hinchazón de la piel

• Urticaria

• Dificultad para respirar u otros síntomas respiratorios

• Hinchazón de la boca y la garganta

• Náuseas, vómitos, diarrea o calambres abdominales

• Mareos, presión arterial baja, latidos rápidos del corazón

• Desmayos

Si tiene algún signo de reacción grave:

• Llame al 911 o acuda a un hospital de inmediato.

• Describa cuándo se vacunó y qué sucedió.

• Haga que un profesional de la salud informe de la reacción.

El médico explica la vacuna antimeningocócica para adultos, incluyendo quién debe recibirla, por qué y los posibles efectos secundarios.

Dado que los adolescentes y los adultos jóvenes corren un mayor riesgo de contraer meningitis, todos los adolescentes deben ser vacunados contra esta enfermedad.

Para los adultos de riesgo, la vacuna es importante.

Se puede contraer la infección meningocócica a través del contacto cercano con alguien que tenga la bacteria en la garganta o la nariz. Los primeros síntomas tanto de la meningitis como de la infección de la sangre pueden confundirse con una gripe o un resfriado, pero los síntomas pueden agravarse rápidamente y pueden incluir:

• Fiebre alta repentina

• Dolor de cabeza

• Cuello rígido

• Dolores

• Fatiga

• Erupción violácea en brazos y piernas

• Otros síntomas como náuseas, vómitos y cambios en el estado mental

Qué adultos deben recibir la vacuna antimeningocócica?

Los CDC recomiendan que reciba la vacuna si es un adulto y:

• Está viviendo en una residencia de estudiantes como estudiante

• Trabajan con bacterias meningocócicas en un laboratorio

• Están en el ejército

• Está viajando o viviendo en un país donde la enfermedad meningocócica es común, como en ciertas partes de África

• Tener el bazo dañado o que se le haya extirpado

• Tiene un trastorno del sistema inmunitario llamado deficiencia terminal del complemento

• Están tomando eculizumab (Soliris)

• Puede haber estado expuesto a la meningitis durante un brote

• Tener el VIH

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Hay algún adulto que no deba vacunarse contra el meningococo?

No debe recibir ninguno de los dos tipos de vacuna antimeningocócica si:

• Está moderada o gravemente enfermo; espere a recuperarse.

• Ha tenido una reacción alérgica grave (llamada anafilaxia) a una dosis anterior

• Ha tenido una reacción grave a cualquier parte de la vacuna

Si está embarazada o tiene otras preocupaciones, pregunte a su médico qué vacuna contra la meningitis es la adecuada para usted.

Cómo y cuándo debe recibir la vacuna antimeningocócica?

En la mayoría de los casos, los adultos sólo necesitan una dosis. Pero si sigue estando en riesgo, puede necesitar una dosis de refuerzo.

Algunos adultos pueden necesitar otro tipo de vacuna contra la meningitis, la vacuna antimeningocócica del serogrupo B, si están expuestos a este virus a través del trabajo o los viajes o si tienen el bazo dañado o ausente, o ciertos trastornos del sistema inmunitario.

Hay algún peligro o efecto secundario asociado a la vacuna antimeningocócica?

La vacuna no puede causar la enfermedad meningocócica.

Si tiene una reacción a la vacuna meningocócica, lo más probable es que sea leve. Los efectos secundarios pueden ser:

• Dolor leve y enrojecimiento en el lugar de la inyección

• Fiebre leve

En casos raros, la vacuna meningocócica puede causar una reacción alérgica grave. Los signos de esto incluyen:

• Ronquera, sibilancias, problemas para respirar o tragar.

• Urticaria, picor, calor en la piel o enrojecimiento

• Palidez

• Calambres en el estómago, diarrea o vómitos

• Ansiedad o dolor de cabeza

• Debilidad, mareos, aturdimiento o pérdida de conocimiento

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Si tiene algún signo de reacción grave:

• Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias inmediatamente.

• Describa cuándo se vacunó y qué ocurrió.

• Haga que un profesional de la salud informe de la reacción.