El médico te lo dice

Sáltate la medicina para el resfriado y prueba algunas de estas opciones totalmente naturales del médico para ayudar a tu pequeño a sentirse mejor.

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Los bebés enferman mucho. Durante su primer año, la mayoría sufre hasta siete resfriados, lo que supone un montón de mocos y noches sin dormir. ¿Cómo puedes ayudar a tu bebé? Los medicamentos de venta libre para el resfriado no se recomiendan para niños menores de 2 años, pero algunos remedios naturales pueden ayudar a aliviar los síntomas de tu pequeño y hacer que ambos se sientan mejor.

Dar mucho líquido

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Esto diluye la mucosidad, y puede ayudar con la congestión nasal. También evita que se deshidrate. Ofrécele a menudo leche materna o de fórmula. No le des refrescos ni zumos, ya que tienen un alto contenido en azúcar. ¿Cómo saber si bebe lo suficiente? Comprueba que su orina es de color claro. Si es oscura, anímale a beber más.

Saca los mocos

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Tu bebé está tapado, pero aún no puede sonarse la nariz. Una jeringa de pera puede eliminar los mocos. Para utilizarla, aprieta la pera y pon un cuarto o medio centímetro de la jeringa en una fosa nasal. Suelta la pera para crear una succión. Saca la jeringa y aprieta la pera para poner la mucosidad en un pañuelo. Lava la jeringa con agua y jabón después de usarla. También puedes utilizar un aspirador nasal, en versión eléctrica.

Utilice gotas de solución salina

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Un enjuague nasal puede ayudar a aliviar la congestión de tu bebé porque afloja la mucosidad espesa que obstruye su nariz. Busca gotas o sprays salinos de venta libre, o prepara los tuyos propios: Mezcla media cucharadita de sal de mesa en una taza de agua tibia. Acuesta a tu hijo de espaldas y utiliza un cuentagotas para poner dos o tres gotas en cada fosa nasal. Limpia los mocos o utiliza una jeringa de pera o un aspirador nasal para succionarlos.

Servir sopa de pollo

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La abuela tenía razón: La sopa de pollo ayuda a sentirse mejor. Las investigaciones demuestran que funciona en más de un sentido. Los nutrientes de sus ingredientes, como el pollo y las verduras, alivian la inflamación que provoca muchos síntomas del resfriado. Y beber el caldo caliente puede diluir la mucosidad y eliminar la congestión. Si tu bebé es nuevo en el mundo de los sólidos, tritura la sopa para hacer un puré o utiliza sólo el caldo.

Poner un humidificador

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La humedad en el aire puede ayudar a combatir la tos y la congestión. Para mantener a tu bebé seguro, utiliza un humidificador de vapor frío. El vapor y el agua caliente de otras versiones pueden provocar quemaduras. También es importante cambiar el agua a diario y limpiarlo según las instrucciones del fabricante. Así evitarás que el moho y las bacterias crezcan en su interior.

Crear una sala de vapor

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Si tu bebé está congestionado, prueba a crear tu propia sala de vapor. Prepara una ducha caliente con la puerta del baño cerrada, para que la habitación se llene de vapor. Luego siéntate con tu pequeño durante 10 o 15 minutos. Lleva libros o juguetes para mantenerlo ocupado. Respirar el aire cálido y húmedo le ayudará a eliminar las obstrucciones. Un buen momento para hacerlo es justo antes de acostarse, para que se duerma más fácilmente.

Despejar el humo

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Apunta una razón más para que el humo de segunda mano no sea bueno para los niños: Puede empeorar su resfriado al irritar su garganta y nariz. De hecho, los niños que respiran el humo de segunda mano tienen más dificultades para superar los resfriados. También son más propensos a padecer bronquitis o neumonía. Aléjate de los lugares donde se fuma y pide que nadie fume dentro de tu casa.

Fomente el descanso

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El sueño es clave para un sistema inmunitario sano. Puede ayudar a tu bebé a combatir ese virus del resfriado. Para ayudarles a descansar bien por las noches, elimina los mocos con gotas de suero fisiológico y una jeringa de pera antes de las siestas y a la hora de acostarse. Y dale muchos mimos. Tus caricias pueden aliviar las molestias y ayudarles a sentirse más relajados.

Prueba un baño de esponja

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Un baño de esponja tibio puede ayudar a calmar a un bebé con fiebre y puede bajar su… temperatura unos cuantos grados. Llena una bañera con uno o dos centímetros de agua ligeramente tibia y utiliza una esponja o toallita para limpiarlo. No utilices agua fría, hielo o alcohol. Si están fríos, sácalos del baño.

Ofrézcale alimentos saludables

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El dicho alimenta al resfriado, mata de hambre a la fiebre sólo acertó a medias. Los pequeños cuerpos necesitan la energía de los alimentos para combatir ese resfriado, y ciertos nutrientes pueden fortalecer el sistema inmunológico. Si tu bebé come alimentos sólidos, dale… comidas con proteínas, verduras y grasas saludables. Si le das el pecho, sigue haciéndolo. La leche materna protege contra los gérmenes que causan los resfriados.

Dale a un bebé mayor un poco de miel

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Si tu hijo tiene más de un año, una cucharada de esto puede calmar la tos nocturna. Un estudio reveló que los niños enfermos tosían menos y dormían mejor con una cucharadita y media de esta sustancia dorada antes de acostarse. Pero no hay que darles miel si aún no tienen un año. No es recomendable para los más pequeños porque puede provocar una peligrosa enfermedad llamada botulismo en los bebés.

Cuándo llamar al médico

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A veces un resfriado deriva en afecciones más graves. Llame a su pediatra si su bebé es menor de 3 meses y tiene una temperatura rectal de 100,4 F o superior o está inquieto y no bebe. Si es mayor, llama al médico si le duelen los oídos o si tiene problemas para respirar, tos durante más de una semana o sigue teniendo mucosidad después de 10-14 días. Llama también si la fiebre supera los 38 grados durante más de tres días o supera los 40 grados.

Crees que tu bebé que llora tiene cólicos, pero ¿cómo puedes saberlo con seguridad? El doctor explica algunas dolencias que pueden imitar los cólicos.

La intuición de la madre le dijo a Nikki Leith que algo iba mal con su niña.

Con sólo dos semanas de vida, Madilyn pasaba la mayor parte de sus horas de vigilia llorando. Lloraba todo el día. Si no estaba amamantando o durmiendo, lloraba, gritaba o simplemente no estaba contenta, recuerda esta mujer de 31 años, madre de dos hijos, de Owen Sound, Ontario, Canadá.

Casi todo el mundo, desde los profesionales de la medicina hasta otras madres, me dijo que se trataba de un cólico, dice.

Hasta el 40% de los bebés sufren cólicos, gritos y llantos agudos que duran más de tres horas al día durante más de tres días a la semana. Comienza entre las 3 y las 6 semanas de edad y suele terminar cuando el bebé tiene 3 o 4 meses.

Pero la mayoría de los bebés que lo padecen se ajustan a un perfil típico, y Madilyn no coincidía con él.

Los bebés con cólicos suelen tener periodos predecibles de inquietud y llanto, dice el doctor Stan Spinner, director médico de Texas Childrens Pediatrics and Urgent Care en Houston. Por ejemplo, pueden llorar desde las 10 de la noche hasta las 3 de la mañana en la mayoría de los días, por lo que los padres saben cuándo va a ocurrir, dice.

Es casi imposible calmarlos durante un periodo de llanto, pero entre esos periodos de inquietud, comen normalmente y están sanos, dice Spinner.

Además del llanto constante, Madilyn vomitaba. La cantidad que vomitaba era irreal. Estaba llena de mucosidad, a veces tan espesa que tenía que sacarla de la boca, dice Leith. Madilyn también tenía cacas extrañas: verdes, espumosas y llenas de mucosidad.

Resolver el misterio

Los médicos descartaron la posibilidad de que existieran problemas médicos, pero Leith seguía sin estar convencida de que se tratara de un cólico. Investigó en Internet y descubrió que los síntomas de Madilyn apuntaban a una alergia a una proteína de la leche de vaca.

Los signos de esta alergia incluyen llantos todo el día, vómitos, diarrea y sangre o mucosidad en las cacas, dice la doctora Ellen Schumann, pediatra de Ministry Health Care en Weston, WI.

Leith estaba amamantando, así que dejó de comer todos los lácteos para ver si eso ayudaba a Madilyn.

Madilyn era casi un bebé diferente en sólo dos días. Ya no lloraba de dolor constantemente, y la cantidad de vómitos se redujo a una cantidad normal, dice Leith. También volvió a hacer caca de bebé normal, sin mucosidad ni espuma.

Spinner dice que es poco común que un bebé amamantado reaccione a los lácteos en la dieta de su madre. Pero es posible si ella come mucho y el bebé es muy sensible. Es más bien un problema para los bebés que toman leche de fórmula hecha con leche de vaca. Los médicos pueden recomendar marcas diferentes que sean más fáciles de digerir.

La mayoría de los niños superan la alergia a la leche en la primera infancia. Madilyn lo hizo. A los 4 años, ahora come prácticamente de todo, pero es una gran aficionada al helado, dice Leith.

Más allá de los cólicos: Señales de otro problema

Aparte del llanto y la irritación del bebé, otros signos de que un pequeño tiene algo más que cólicos son:

• Fiebre

• Sarpullido

• Una tos persistente

• Problemas para comer

Además de una alergia a la leche como Madilyns, otras condiciones que podrían imitar los cólicos incluyen:

(enfermedad por reflujo gastroesofágico): El ácido estomacal puede regresar al esófago del bebé, provocando un doloroso reflujo. Escupir mucho y llorar durante las tomas son señales, dice Spinner. Si tu bebé se aleja del pecho o del biberón y no come bien, habla con tu médico.

Si tu bebé está inquieto, tiene fiebre o simplemente parece enfermo, podría tener una infección en la sangre, en la vejiga o en algún otro lugar. Pueden volverse peligrosas rápidamente en un bebé muy pequeño, así que llama al médico de inmediato, dice Spinner.

Tu bebé puede ponerse inquieto si su corazón no está bombeando bien, dice Spinner. Uno de cada 100 bebés nace con un defecto cardíaco. Vigila los labios azules, la respiración muy rápida y la mala alimentación.

Es muy raro, pero algunos bebés no pueden digerir los azúcares de la leche en la fórmula, por lo que tienen más gases y malestar. Los niños con antecedentes familiares de intolerancia a la lactosa tienen un mayor riesgo, dice Spinner. El problema suele desaparecer en pocos días cuando se cambia a una fórmula sin lactosa. ?

En raras ocasiones, algunos problemas intestinales pueden desencadenar un llanto similar al de los cólicos.

Cómo obtener el diagnóstico correcto

A veces, una llamada a la consulta para pedir consejo no es suficiente. Spinner dice que si estás preocupada, traigas al bebé. Los médicos suelen saber si algo va mal con solo mirar al bebé.

Los padres tienen un sexto sentido sobre sus hijos, dice Schumann. Dígale a su médico si cree que su bebé tiene algo más que cólicos. Es posible que vuelva a repasar el historial médico del niño, le haga otro examen o le pida una segunda opinión.

Cuéntale lo que crees que puede ser el problema. El médico puede tranquilizarte descartando lo que te preocupa.

Y, añade Schumann, no existen los cólicos sin más. Es un problema que afecta a las familias. Si resulta que tu bebé lo tiene, habla con tu médico sobre cómo pasar los próximos meses con más facilidad.