La protección depende en gran medida del individuo en este momento de la pandemia, dice el doctor Anthony Fauci. Otros cinco expertos opinan sobre lo que esto podría significar.
Los mejores consejos para determinar su riesgo personal de COVID-19
Por Damian McNamara, MA
13 de abril de 2022 C Las personas deben tomar decisiones personales sobre su riesgo de contraer el COVID-19 basándose en su nivel de comodidad, lo que hacen en público y la cantidad de virus que circula en su comunidad, dijo recientemente el doctor Anthony Fauci.
Pero esta vaga recomendación puede hacer que la gente se pregunte exactamente qué debe y qué no debe hacer ahora para equilibrar la seguridad con un fuerte deseo de volver a una vida prepandémica lo más normal posible.
Al principio de la pandemia, cuando se sabía poco sobre el COVID-19, «todo el mundo tenía que ser extremadamente cauto», dice el doctor Aaron Glatt, jefe de enfermedades infecciosas del Mount Sinai South Nassau en Hewlett, Nueva York. «Ahora se puede individualizar el riesgo».
Hay una excepción para los residentes de Filadelfia, que se convertirá en la primera gran ciudad de EE.UU. para restablecer los requisitos de la máscara de interior a partir del lunes.
La decisión de llevar mascarilla en cualquier otro lugar, no es de extrañar, depende de algunos factores personales: ¿Tiene más de 50 años? ¿Tiene alguna enfermedad que le suponga un mayor riesgo? ¿Vive con una persona de alto riesgo? Asimismo, el riesgo puede variar en función de cómo se relacione con los demás: ¿Evita los conciertos en interiores? ¿Solicita asientos al aire libre en los restaurantes? ¿Compras a las 11 de la noche?
La disminución de las restricciones, la relajación de las recomendaciones y el aumento del número de casos en algunos estados pueden aumentar la confusión.
Aunque la gente ha oído hablar de los factores de riesgo de la pandemia durante más de dos años, «es difícil porque la gente no es buena para evaluar su propio riesgo. Todo el mundo se cree invulnerable, sobre todo los más jóvenes», afirma el doctor Thomas Giordano, profesor y jefe de sección de enfermedades infecciosas del Baylor College of Medicine de Houston.
Como nota positiva, «estamos en una fase de la epidemia en la que la gente puede decidir lo que es apropiado para ellos», dice. «Gran parte del país lo está haciendo muy bien».
Algunos factores de riesgo a tener en cuenta
Los expertos consultados para esta historia compartieron algunos ejemplos. Si usted es mayor y tiene múltiples condiciones médicas, probablemente no debería hacer nada fuera de su casa a menos que esté vacunado, reforzado y usando una máscara, dice Luis Ostrosky, MD, jefe de enfermedades infecciosas con UTHealth Houston y Memorial Hermann-TMC en Texas.
«Pero si tienes 20 años, no tienes comorbilidades y estás vacunado y reforzado, probablemente puedes hacer más cosas fuera y posiblemente en entornos de mayor riesgo», dice.
Los antecedentes de COVID-19 combinados con la vacunación ofrecen probablemente el mayor nivel de protección, afirma Glatt. «Una persona de 25 años de edad, triplemente vacunada y que recientemente ha tenido COVID es un animal diferente a una [persona que] nunca ha tenido COVID y que tiene obesidad mórbida, de 75 años de edad».
Además, si alguien trabaja donde entra en contacto con decenas, docenas o cientos de personas al día en espacios reducidos, «el riesgo de exposición es considerable». dice Giordano. En cambio, «si está jubilado y sale de casa sobre todo para dar paseos al aire libre varias veces al día, su riesgo es probablemente bajo.»
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Fauci, principal asesor médico del presidente, también abordó la importancia de una cuarta dosis de la vacuna COVID-19, o segundo refuerzo, para los estadounidenses que reúnan los requisitos necesarios, al hablar el domingo en el programa This Week de la cadena ABC.
Según el doctor Ali Mokdad, director de estrategia para la salud de la población en el Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle, cualquier momento posterior a los cuatro meses de la primera dosis de refuerzo sería ideal para recibir otra vacuna.
«Los datos muestran que la disminución comienza a los 3 meses y se reduce mucho a los 5 ó 6 meses», dice.
«La pregunta número uno que recibo ahora es: ¿Debo recibir el segundo refuerzo?» dice Ostrosky. «Una vez más, lo que he estado aconsejando a mis pacientes es, si eres mayor de 50 años, si tienes comorbilidades, si eres más extrovertido en este momento, haciendo más cosas por ahí en la comunidad, probablemente ahora es el momento adecuado para obtener su segundo refuerzo.»
«Si eres más joven, si no tienes comorbilidades y no sales tanto, entonces probablemente puedas esperar un poco más, dice.
Peter Pitts, ex comisionado asociado de la FDA, dice que «más anticuerpos es mejor que menos, y el mayor número posible de estadounidenses debería recibir la primera y la segunda dosis de refuerzo.»
«‘Riesgo individualizado’ es una forma elegante de decir ‘responsabilidad personal’, dice Pitts, que también es cofundador del Centro de Medicina de Interés Público. «Tenemos que pasar de explicar los datos a ponerlos en la perspectiva de las acciones individuales basadas en la responsabilidad personal, familiar y comunitaria».
La fatiga por la pandemia podría desempeñar un papel
Pedir a la gente que mantenga la guardia después de más de dos años de pandemia se suma al reto. «La gente está cansada. Definitivamente, todo el mundo está cansado. Yo estoy cansado», dice Giordano.
Ostrosky está de acuerdo. «Lo que he visto en pacientes, amigos y familiares es que todo el mundo está harto [del COVID] y está dispuesto a correr más riesgos que antes».
«Nadie quiere enfrentarse a esto. Incluso los médicos de enfermedades infecciosas ya no quieren ocuparse de esto», dice Glatt.
Giordano dice que todo se reduce a dos preguntas: ¿Cuál es el riesgo de exponerse al COVID, y cuál es el riesgo de contraer una enfermedad grave si se está expuesto?
Comprobación de la transmisión
Un recurso que las personas pueden utilizar para medir su riesgo personal es el County Check de los CDC. La agencia proporciona niveles de COVID codificados por colores en una comunidad que se puede buscar por condado de Estados Unidos: verde para bajo, amarillo para medio y rojo para alto
La mayor parte de EE.UU. sigue en verde por el momento, dice Giordano, pero si el nivel de preocupación pasa de verde a amarillo o de amarillo a rojo, entonces las recomendaciones universales C como las que están a punto de tener lugar en Filadelfia C se vuelven más probables.
Pero las cifras nacionales de COVID-19 pasan por alto unos 93 de cada 100 casos positivos, dijo Mokdad en una entrevista con el Instituto Poynter. La falta de notificación de las pruebas caseras positivas es parte de la historia, «pero la mayoría de las infecciones, alrededor del 80%, son asintomáticas», dijo.
«Así que la gente no va a hacerse la prueba», dijo Mokdad, «ya que no tienen síntomas y, por tanto, una razón para hacerlo, a menos que sea necesario para viajar o que sepan que han estado expuestos».
Giordano se mostró de acuerdo en que el número real de casos es probablemente mayor, en parte debido a las pruebas caseras. «Creo que ahora hay más COVID que hace un mes o hace dos meses, pero muchos de ellos no se están notificando a los funcionarios de salud porque se están diagnosticando en casa.»
Vivir en la matriz?
Plasmar el riesgo de una persona en un papel podría ayudar a la gente a ver lo que se siente cómoda haciendo ahora y en el futuro si el panorama de la COVID cambia una vez más.
Ostrosky dice que ha estado aconsejando a la gente que cree una «matriz de riesgo» basada en la edad, las condiciones médicas y lo que el County Check de los CDC indica para el lugar donde vives o planeas viajar. También hay que tener en cuenta lo importante que es una actividad para uno, dice.
«Con esta matriz de tres ejes, puedes tomar una decisión sobre si una actividad vale la pena para ti o no y si es arriesgada para ti o no», dice. «Con esta matriz y el enmascaramiento y la vacunación, puedes navegar por la pandemia».
Disfruta ahora, pero también prepárate
No es de extrañar que haya más casos nuevos de COVID-19 «cuando hay un retroceso en las medidas de mitigación», dijo Fauci durante la tertulia dominical.
«Estamos en ese punto en el que, en muchos aspectos, vamos a tener que vivir con cierto grado de virus en la comunidad», dijo.
Fauci no espera que el nuevo aumento de casos vaya acompañado de un aumento de las hospitalizaciones y las muertes. «Con suerte, no vamos a ver un aumento de la gravedad».
Pitts se mostró aún más optimista. «El Dr. Fauci ha enterrado la cabecera: Estamos ganando. La COVID-19 está pasando de ser una pandemia mortal a una endemia manejable y no letal».
Al igual que con la gripe, se recomiendan diferentes medidas de prevención para distintos grupos de personas, afirma Pitts.
«Creo que vamos a entrar en una naturaleza cíclica en esto, donde vamos a ver altos y bajos de las tasas de COVID en diferentes comunidades», dice Ostrosky. «Durante las bajas, hay que hacer mucha planificación y prepararse para una situación en la que se pueda volver a estar en un entorno de alta transmisión».
«Todos tenemos que respirar profundamente y decir: «No ha terminado, pero estamos volviendo a la normalidad», dice Glatt.
