Los investigadores estudiaron la relación entre la presencia del COVID\19 y la generosidad durante los primeros meses de la pandemia y descubrieron que la gente era más generosa con su dinero cuando el virus amenazaba su condado.
El «lado bueno» de COVID-19: Los estadounidenses son más generosos
Por Batya Swift Yasgur, MA
12 de abril de 2022 C Al principio de la pandemia de COVID-19, Ivy Dash, una fotógrafa independiente afincada en Closter (Nueva Jersey), se dio cuenta de que el Cuerpo Voluntario de Ambulancias y Rescate de Closter estaba desbordado y tenía problemas con el número de personas afectadas por el virus.
Quería hacer algo para ayudar.
Dash invitó a la gente a apuntarse a las fotografías de porche C en las que un fotógrafo hace fotos de una familia al aire libre, desde la distancia C y pidió a sus clientes que hicieran donaciones al grupo.
Fue un gran éxito, dice Dash. «La pandemia fue una oportunidad única porque todo el mundo estaba atrapado en casa; familias enteras estaban encerradas juntas, incluidos los niños que normalmente están en la universidad».
Su trabajo creció. Un agente inmobiliario local la invitó a fotografiar a algunos de sus clientes, y los beneficios se donaron a su organización benéfica favorita. Pronto, Dash se dedicó a fotografiar porches en distintos barrios, y todos los beneficios se destinaban a causas benéficas.
Dash podría haber visto la fotografía de porche como una forma de construir su propio negocio durante una época de estrés financiero, pero eligió utilizarla como una oportunidad para ayudar a los demás C y, según un nuevo informe, muchos otros estadounidenses han hecho lo mismo durante la pandemia.
Los investigadores estudiaron la relación entre la presencia del COVID\19 y la generosidad durante los primeros meses de la pandemia y descubrieron que la gente era más generosa con su dinero cuando el virus amenazaba su condado, dice el investigador principal del estudio, Ariel Fridman, candidato a doctor en la Universidad de California, San Diego.
«En medio de la incertidumbre, el miedo y la tragedia de la pandemia, encontramos un resquicio de esperanza: la gente se volvió más generosa económicamente con los demás en presencia de la amenaza del COVID-19», afirma.
Compasión ante la catástrofe
Según Fridman, las investigaciones anteriores han ofrecido «varias predicciones» sobre la forma en que las personas responden a las grandes crisis, como las catástrofes naturales y las guerras.
Por un lado, es posible que la gente se aleje de las prácticas que tienen en cuenta las necesidades de los demás, porque el miedo y la incertidumbre de pensar que corren un mayor riesgo llevan a las personas a actuar por autoconservación.
A la luz de estos resultados, cabría esperar que las personas amenazadas por el COVID-19 se comportaran de forma más egoísta que las que no están amenazadas. De hecho, en 2020 hubo numerosas historias de personas que acumulaban cosas como papel higiénico y máscaras.
Por otro lado, otras investigaciones sugieren que cuando los grupos se enfrentan a una amenaza común, tienen una mayor cohesión social, altruismo y comportamiento comunitario cooperativo C un patrón de permanecer juntos y ayudarse mutuamente que a veces se llama «compasión de catástrofe».
Y algunas investigaciones han descubierto que las comunidades que atraviesan catástrofes pueden tener respuestas positivas y negativas al mismo tiempo.
A mayor amenaza, mayor generosidad
Fridman y sus colegas estudiaron la relación entre la emergencia COVID-19 y la generosidad examinando dos conjuntos de datos.
La primera procedía de Charity Navigator, el mayor evaluador independiente de organizaciones benéficas del mundo que mantiene registros de donaciones benéficas, incluida la cantidad donada y el condado en el que vive el donante. Los investigadores analizaron los patrones de donación de 696.924 personas que viven en Estados Unidos desde julio de 2016 hasta diciembre de 2020.
Cuanto mayor era la amenaza de COVID-19 (basada en el número de muertes que tenía un determinado condado), más generosos eran los residentes de ese condado. En los condados con una mayor amenaza de COVID-19, la cantidad total de dinero donado en marzo de 2020, en comparación con marzo de 2019, aumentó un 78%. Los condados con una amenaza de COVID-19 más baja también aumentaron sus donaciones durante el mismo período, pero en menor medida (55%).
Los investigadores encontraron un patrón similar en abril de 2020, en comparación con abril de 2019: en promedio, las donaciones a nivel de condado en áreas con una amenaza alta aumentaron en un 39%; en un 29% en condados con una amenaza media; y en un 32% en condados con una amenaza baja, en comparación con ninguna amenaza.
Los donantes recurrentes fueron más propensos a dar a organizaciones benéficas de servicios humanos como bancos de alimentos y servicios para personas sin hogar, en lugar de otras causas.
La unión hace la fuerza
Los investigadores también analizaron un segundo conjunto de datos que examinaba la generosidad en un entorno más controlado. Se trataba de 1.003 personas de EE.UU. que jugaron a un juego en el que un jugador (el «dictador») recibe 10 dólares y debe decidir cómo dividir el dinero entre él y otra persona, normalmente desconocida, elegida al azar. Jugaron a este juego mensualmente, seis veces, desde marzo hasta agosto de 2020.
En lugar de maximizar sus propios beneficios financieros y no dar dinero a los demás, los «dictadores» aumentaron sus donaciones (en relación con una media de 2,92 dólares) en un 9% bajo una amenaza baja, en un 13% bajo una amenaza media y en un 8% bajo una amenaza alta, en comparación con ninguna amenaza.
Aunque la presencia de COVID-19 se asoció con ser generalmente más generoso, el nivel de amenaza no pareció afectar al nivel de donaciones en el «juego del dictador».
«Las personas se unen en presencia de una amenaza compartida y demuestran su voluntad de apoyar a los demás, escriben los investigadores, a pesar de la incertidumbre que rodea a su propia salud y bienestar financiero».
Cuanto más das, más recibes
Queda por ver si el aumento de la generosidad perdurará más allá de la pandemia», afirma el doctor David Maurrasse, fundador y presidente de Marga Inc. una empresa consultora que asesora e investiga a grupos benéficos y asociaciones comunitarias.
Maurrasse, que también es investigador adjunto en la Escuela del Clima de la Universidad de Columbia, en Nueva York, señaló que la pandemia tendrá efectos a largo plazo, especialmente entre los grupos de personas que ya estaban muy desatendidos.
«Por lo tanto, cualquier aumento de la generosidad tendría que pasar de la ayuda a la reimaginación, ya que la pandemia afectó a muchos aspectos de la vida, desde la salud a la educación, pasando por las economías locales», afirma.
La fotografía de porches de Dashs, que comenzó con un enfoque caritativo, acabó construyendo inesperadamente su negocio. «La lección para mí es que cuanto más das, más recibes», dice.
