La doctora ofrece consejos para mantener la seguridad de tu bebé: en la bañera, el coche, la casa y el exterior.

Seguridad del bebé en el coche

• Utilice siempre una silla de seguridad para automóviles aprobada por el gobierno federal cuando viaje en un vehículo de motor.

• Lea atentamente las instrucciones del asiento de seguridad, así como las instrucciones del manual del propietario de su vehículo, para asegurarse de que el asiento ha sido instalado correctamente.

• La Academia Americana de Pediatría recomienda comprar una silla de auto nueva, a menos que estés seguro de que una silla usada nunca ha estado en un accidente.

• NUNCA lleve a su bebé en su regazo mientras viaja en coche.

• Durante los dos primeros años de vida del bebé, las sillas de auto deben estar orientadas hacia la parte trasera del vehículo. La ubicación más segura de la silla de auto es el centro del asiento trasero.

• NUNCA pongas al bebé en el asiento delantero del pasajero de los coches, especialmente en los que tienen airbag. Si tiene una camioneta sin asiento trasero, debe desconectar el airbag mientras la silla del bebé esté en el coche.

• Comprueba de vez en cuando los límites de altura y peso de la silla de auto de tu hijo para asegurarte de que no se le ha quedado pequeña. También tendrás que ajustar la posición de las correas del arnés a medida que tu bebé crezca.

• Si tiene preguntas sobre los asientos de seguridad, llame a la línea directa de seguridad para automóviles al 888-327-4236 (888-DASH-2-DOT). O visite una estación de inspección de asientos de coche de la NHTSA. A menudo, se encuentran en las estaciones de bomberos. Un técnico certificado le mostrará cómo instalar y utilizar correctamente su asiento de coche.

Para minimizar el riesgo de que un niño se quede accidentalmente en el coche o quede atrapado en su interior:

• Deja un bolso, un maletín, un zapato o un teléfono móvil en el asiento trasero. De este modo, adquieres el hábito de revisar en el asiento trasero antes de salir del vehículo.

• Acuerde con la guardería de su hijo que le llamen si el niño no se presenta como se espera.

• Cierra siempre el coche y el maletero, aunque el coche esté aparcado en la entrada de casa, y mantén siempre las llaves fuera del alcance de los más pequeños.

Cómo prevenir las caídas de los bebés

• Si utilizas un portabebés, colócalo siempre en el suelo, nunca sobre una encimera o mesa. Asegúrate de que el bebé esté siempre atado.

• Nunca dejes a tu bebé solo en una cama, un sofá, un cambiador o una sillita desde la que pueda caerse o rodar. Aunque mire hacia otro lado durante un segundo, puede ocurrir un accidente.

Seguridad de los bebés, seguridad de los fumadores y seguridad contra incendios

• No fume ni permita que se fume cerca de su bebé. Incluso fumar al aire libre es perjudicial para el bebé porque la ropa, el pelo y la piel siguen transportando partículas de humo.

• Instale una alarma de humo que funcione en cada nivel de su casa. Cambie las pilas de sus detectores de humo cada 6 meses.

• Tenga al menos un extintor en cada nivel de su casa.

• Ÿ Si su casa utiliza calefacción de gas, instale un detector de monóxido de carbono.

Cómo prevenir las quemaduras del bebé

• No sostenga líquidos calientes mientras sostiene a su bebé.

• Para evitar las quemaduras, no meta el biberón de su bebé en el microondas. Muchos microondas calientan de forma desigual, creando «puntos calientes» en la fórmula de tu bebé que pueden quemar su boca. En su lugar, calienta la leche de fórmula dejando correr agua caliente del grifo sobre el biberón o sumergiendo el biberón en un recipiente con agua caliente. Agita bien el biberón. Asegúrate de probar la temperatura en tu mano o muñeca antes de dársela a tu bebé.

• Mantenga el termostato del calentador de agua caliente a no más de 120 grados F. Considere la posibilidad de instalar dispositivos antiquemaduras en los grifos y las duchas.

Cómo prevenir los accidentes del bebé

• Guarda los objetos afilados (cuchillos, tijeras, herramientas, navajas) y otros artículos peligrosos (monedas, objetos de cristal, cuentas, alfileres, medicamentos) en un lugar seguro fuera del alcance de tu bebé.

• NUNCA sacudas al bebé ni lo lances al aire. Esto puede causar daño cerebral o ceguera.

• No dejes a tu bebé solo con un hermano pequeño o una mascota, ni siquiera cuando esté durmiendo.

• Nunca pongas a tu hijo en un andador. Mandan a miles de niños a urgencias cada año, principalmente por provocar caídas por las escaleras.

• Asegúrate de que tu bebé no pueda tirar de lámparas u otros objetos eléctricos encima. Utiliza cinta aislante para asegurar los cables eléctricos a lo largo de los zócalos.

• Retire los manteles que puedan ser arrancados de la mesa.

• Asegúrate de que todos los cajones tienen topes para que tu bebé o niño pequeño no pueda tirar del cajón encima.

• Fije los muebles a la pared para que las piezas no caigan sobre el niño. Evite los aparatos electrónicos encima de las cómodas o mesas más altas que puedan caer sobre el niño.

Seguridad en el baño del bebé

• Prueba siempre el agua de la bañera para asegurarte de que no está demasiado caliente antes de meter a tu bebé en el agua. Sumergir el codo en el agua es una buena forma de comprobarlo.

• Baje su calentador de agua a 120 F.

• Nunca dejes a tu bebé sin vigilancia en la bañera o en el aro de baño. Sólo hacen falta unos segundos para que un bebé se ahogue.

• Guarda los pequeños electrodomésticos, como los secadores de pelo y las radios, lejos del agua y de las zonas de baño. Mantenga estos aparatos desenchufados y fuera de su alcance cuando no los utilice.

Seguridad de los juguetes para bebés

• Inspeccione los juguetes de su hijo con frecuencia. Asegúrese de que los juguetes son irrompibles, no se desprenden, no tienen piezas pequeñas que puedan masticarse o romperse y no son afilados. Las piezas/juguetes deben ser más grandes que la boca de su bebé.

• Utiliza baúles de juguetes sin tapa o con soportes que mantengan una tapa abierta en cualquier posición.

• Tenga cuidado con los globos para evitar que se ahoguen.

Prevención de la asfixia o el estrangulamiento del bebé

• NUNCA pongas cuerdas o cordones alrededor del cuello de tu bebé (como para sujetar un chupete) o cerca de su cuna. Ten cuidado con las cuerdas o los botones de la ropa; asegúrate de que no corren peligro de ahogar a tu bebé.

• Asegura los cordones de las persianas y cortinas fuera de su alcance para evitar estrangulamientos accidentales.

• Guarde los objetos pequeños -incluso los de exposición- que puedan causar lesiones o asfixia si se tragan.

Seguridad en la alimentación del bebé

• Nunca apoyes el biberón de tu bebé y lo dejes sin vigilancia; tu bebé podría atragantarse. No acueste a su bebé con el biberón.

• Evita dar a tu hijo zanahorias crudas, manzanas sin pelar, frutos secos, caramelos duros y otros alimentos que presenten peligro de asfixia.

• En una trona, utiliza siempre correas de sujeción que pasen por la cintura y entre las piernas de tu hijo para evitar que se salga.

Seguridad para dormir al bebé

• Todos los bebés deben ser acostados para dormir boca arriba para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante, también llamado SMSL.

• Dale a tu bebé un chupete antes de que se duerma. Esto reduce la posibilidad de SMSL.

• Evita la ropa de cama blanda que pueda asfixiar a tu bebé, como almohadas, mantas, peluches y protectores en la cuna.

• Los listones de la cuna deben estar separados por 2 3/8 pulgadas o menos para que la cabeza del bebé no quede atrapada.

• Mantén la habitación de tu bebé a una temperatura moderada y vístelo de forma que no pueda calentarse en exceso. Esto también reduce el riesgo de SMSL.

• Comparta el dormitorio con su recién nacido… pero no la cama.

• Evite los dispositivos comercializados para reducir el riesgo de SMSL, como los posicionadores para dormir.

• Amamantar al bebé y asegurarse de que recibe todas las vacunas recomendadas puede ayudar a protegerlo contra el SMSL.

• No amamantes en una silla o en un sofá si crees que puedes quedarte dormida.

• Si tu bebé se queda dormido en una silla de coche, un columpio o un portabebés, intenta retirarlos y ponerlos sobre una superficie plana.

• Intenta tener contacto piel con piel con tu bebé.

Seguridad del cambiador

• Utiliza una mesa resistente.

• Mantén siempre las manos y los ojos sobre tu bebé mientras está en el cambiador.

• Mantenga los suministros al alcance de la mano.

Bebés y mascotas

• Mantén los cuencos de comida y agua en una zona que tu bebé no pueda alcanzar. Lo mismo con la caja de arena.

• Supervisa las interacciones de tus hijos con tus mascotas y enséñales a ser suaves. Golpear o tirar de la cola puede provocar mordiscos y arañazos.

• No dejes que tus animales laman la cara o la piel de tu bebé, especialmente si tiene un corte o un rasguño.

• Lava las manos de tu hijo después de que juegue con el perro o el gato.

• Mantén los juguetes de la mascota fuera de la boca de tu bebé.

• La mayoría de los médicos dicen que las mascotas no deben dormir en la cama del niño.

Seguridad en el gateo y la marcha del bebé

Cuando tu bebé empieza a moverse, aquí tienes importantes consejos para mantenerlo seguro en tu casa:

• Coloca tapas en todos los enchufes.

• Fije los cables eléctricos a los zócalos.

• Instale puertas de seguridad de forma segura delante de las escaleras y las puertas del sótano. Evite las puertas con listones en forma de diamante, que proporcionan puntos de apoyo para los niños pequeños que trepan. En su lugar, utilice puertas con listones rectos y verticales, y una puerta abatible.

• Utilice cubiertas para los pomos de las puertas para mantener a los niños alejados de las habitaciones y otras zonas con peligro. Procure, sin embargo, que estos dispositivos sean fáciles de utilizar por los adultos en caso de emergencia.

• Guarde los productos de limpieza y los medicamentos fuera de su alcance y en un armario cerrado con llave, y siempre en sus envases originales. Nunca almacene sustancias tóxicas en botellas o frascos que puedan confundirse con productos alimenticios.

• Instale cerraduras de seguridad en los armarios.

• Gire los mangos de las ollas y sartenes de la cocina hacia adentro y cocine en los quemadores traseros siempre que sea posible.

• Establezca la zona delante de los fogones como prohibida mientras cocine.

• Mantén la tapa del inodoro bajada para evitar ahogos y que la tapa golpee la cabeza o las manos de tu bebé. Considere la posibilidad de instalar cerraduras en la tapa del inodoro.

• Amortigüe los bordes duros y las esquinas afiladas de los muebles. Si es posible, aleje los muebles con bordes afilados de las zonas de mucho tránsito.

• Ancle los muebles inestables, como las librerías.

• Coloca los muebles lejos de las ventanas altas para que los niños no se suban a los alféizares. Las mosquiteras no son lo suficientemente fuertes como para evitar que los niños se caigan por las ventanas.

Seguridad en el exterior

• Si hay una piscina en tu patio o en tu barrio, asegúrate de que está rodeada por una valla y de que tiene una puerta con pestillo o cerradura. Mejor aún, nunca dejes a tu hijo sin vigilancia cuando esté al aire libre.

• Cubra las áreas debajo y alrededor de los juegos del patio trasero con material que absorba los golpes, como arena, caucho o mantillo, de 9 a 12 pulgadas de profundidad.

• Durante los días calurosos de verano, compruebe la temperatura de los toboganes y columpios. Pueden calentarse lo suficiente como para provocar quemaduras en la piel.

• Supervise siempre a los niños en los juegos infantiles. Vigila que no haya peligros como peldaños de escaleras en los que puedan atascarse, barandillas que falten, pernos que sobresalgan o cuerdas que cuelguen.

• Enseña a tu hijo a mantenerse alejado de los perros callejeros y de los animales salvajes, como las ardillas y los mapaches, cuando vayáis al parque, y asegúrate de que no coge los excrementos de los animales, que pueden ser portadores de gérmenes.

• Mantén a tu hijo alejado de la maquinaria en movimiento, incluidos los cortacéspedes y las puertas de garaje elevadas. Mantenga también a los niños alejados de las vías de acceso y de las calles.

• Mantén a tu bebé a la sombra, si es posible. Su piel es más fina y sensible. Cúbrele con ropa y gorro, limita el tiempo que pasa al sol (sobre todo entre las 10 y las 14 horas, cuando el sol es más fuerte), no dejes que se sobrecaliente y sácale enseguida del sol si muestra algún signo de quemadura o deshidratación, como inquietud, enrojecimiento y llanto excesivo.

• No pongas spray antibichos a los bebés menores de 2 meses. Mantenlos dentro cuando los insectos piquen al amanecer y al atardecer. Cúbreles la piel con mangas y pantalones largos, y cubre los cochecitos con redes de malla. Deshazte del agua estancada en el jardín donde se reproducen los mosquitos, como las macetas y los baños para pájaros. A partir de los dos meses, el repelente de insectos es adecuado, pero no lo apliques en las manos del bebé ni en su boca y ojos.

Otras precauciones de seguridad para el bebé

• Considere la posibilidad de tomar una clase de RCP certificada si aún no lo está. Puede informarse sobre estas clases en la sede local de la Cruz Roja o de la Asociación Americana del Corazón. Tal vez quiera colocar una tabla de demostración cerca de su teléfono. Los cuidadores de su bebé deben estar certificados en RCP.

• Reúna una lista de números de emergencia y manténgalos junto al teléfono. Estos números deben incluir: el pediatra de su hijo, su proveedor de atención médica, su médico de cabecera, un número de guardia de enfermería de 24 horas, el departamento de policía, el departamento de bomberos, el recordatorio del 911 y el control de envenenamiento.

• Ÿ Si se ingiere un veneno, llame al centro de control de intoxicaciones (en todo Estados Unidos, llame al 800-222-1222 — Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones.)

• Mantenga las plantas domésticas venenosas fuera de su alcance. Para obtener información sobre qué plantas son venenosas, póngase en contacto con la oficina de extensión de su condado.

• Ten cuidado con cualquier dispositivo que diga que ayuda a prevenir el SMSL. Los monitores caseros, las cuñas y los posicionadores siguen sin estar probados.

• Nombra un tutor para tu hijo. En el desafortunado caso de que les ocurra algo a usted o a su cónyuge, es una buena idea tener un testamento que nombre un tutor legal y un tutor alternativo para su hijo. Sin un testamento, el tribunal puede nombrar a un tutor que usted no habría elegido. Asegúrese de comprobar que las personas nombradas en su testamento están dispuestas a ser el tutor de su hijo. En su testamento, también puede dejar los bienes a su hijo en forma de fideicomiso testamentario o «después de la muerte».