Los años de la adolescencia pueden estar llenos de angustia C lo último que necesitas es una piel con problemas. doctor preguntó a los expertos por las soluciones a los problemas más comunes de la piel de los adolescentes.
Desde brotes que surgen de la nada, pasando por esas verrugas en los dedos que te hacen sentir que todo el mundo te mira, hasta un cutis graso que brilla sin control, la adolescencia puede estar llena de problemas cutáneos.
Si eres como muchos adolescentes, probablemente sientas que eres el único afectado. Pero la verdad es que no lo eres: los problemas de la piel son comunes en los adolescentes.
«Como dermatólogo, entiendo lo frustrantes y embarazosos que son ciertos problemas de la piel de los adolescentes», dice el doctor Joel Schlessinger, presidente electo de la Sociedad Americana de Dermatología Cosmética y Cirugía Estética. «Pero es importante recordar que no estás solo y que siempre hay una forma de mejorarlo: sólo tienes que encontrar el camino correcto de tratamiento».
Para ayudarle a hacer precisamente eso, el doctor recurrió a varios expertos para que le aconsejaran sobre algunos de los problemas más comunes de la piel de los adolescentes.
El problema de la piel de los adolescentes nº 1: el acné
A medida que los niveles hormonales aumentan y los cuerpos cambian, la piel reacciona. Para algunos adolescentes, se trata de un grano o mancha ocasional. En el caso de las chicas, puede ocurrir justo antes de cada ciclo menstrual.
Para otros adolescentes, sin embargo, los brotes van mucho más allá de un grano o dos, para crear una condición crónica conocida como acné. Se caracteriza por la aparición de puntos blancos, puntos negros y, más frecuentemente, granos con pus.
«Suele desarrollarse en la zona central de las mejillas y en la frente, y está causado casi universalmente por un desequilibrio hormonal o una hipersensibilidad a la fuerte actividad hormonal que se produce en el cuerpo durante esta época», dice la doctora Doris J. Day, autora de 100 preguntas y respuestas sobre el acné.
Day dice que el estrés asociado a la vida de los adolescentes también puede ser un factor que contribuya.
¿Qué puede ayudar? Para muchos adolescentes, los tratamientos para el acné de venta libre que contienen peróxido de benzoilo y/o varios ácidos en crema, loción o gel son suficientes. La clave, sin embargo, puede ser comprar varios productos diferentes y rotarlos.
«Muy a menudo, la piel responde favorablemente y luego, de repente, el producto deja de funcionar», dice Schlessinger. «La forma de afrontar esto es tener dos o tres productos que te gusten y alternarlos, usando uno durante dos o tres meses y cambiando una vez que los brotes ya no estén controlados».
Si el acné no desaparece -o empeora-, acude a un médico de atención primaria o a un dermatólogo lo antes posible. El tratamiento incluye productos profesionales para el acné, junto con antibióticos. En las consultas de los dermatólogos existen tratamientos especiales con láser u otras luces, así como terapias abrasivas, pero estas opciones son caras.
¿Y qué pasa con esos brotes ocasionales «justo antes del baile de graduación/vacaciones de Navidad/juego escolar»?
Barry Resnik, MD, dermatólogo del Memorial Regional Hospital y del Joe DiMaggio Children’s Hospital de Hollywood, Florida, ofrece esta rápida solución:
«Pasa un paño bajo el agua caliente y empapa el grano hasta que el paño se enfríe, luego aplica un medicamento tópico para el acné», dice. Si repites este proceso dos o tres veces al día, dice Resnik, puedes detener o acelerar un brote.
Para el «peor grano del mundo», dice Resnik, no intentes cubrirlo con maquillaje normal. En su lugar, compra una loción secante con color y úsala para ocultarlo y ayudar a acelerar la curación.
Problema de la piel de los adolescentes nº 2: la piel grasa
Aunque la piel grasa y el acné suelen ir de la mano, no siempre es así. Algunos adolescentes sufren solo de piel grasa.
Si tu cutis es graso pero no te salen brotes, hay dos métodos de tratamiento.
Puedes utilizar tratamientos tópicos para «limpiar» la grasa, o puedes llegar a la raíz del problema, que es la producción excesiva de grasa, y acabar con ella, y ambos métodos pueden funcionar muy bien», dice el doctor Charles E. Crutchfield III, profesor clínico asociado de dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota.
Para limpiarla, dice Crutchfield, elige productos que contengan alcohol, como una «solución secante» que absorba el exceso de grasa en la superficie de la piel. También puedes utilizar un producto secante, es decir, hojas de papel especialmente tratadas que se tocan en la cara para absorber la grasa.
Resnik suele recomendar un «inhibidor de grasa» como el OC 8. «Utiliza una tecnología absorbente para reducir los brillos y es muy eficaz y adecuado para todo tipo de pieles», dice.
Si nada de esto funciona, dice Crutchfield, los tratamientos profesionales con láser pueden ayudar. Señala que el láser Aramis, por ejemplo, está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para el tratamiento de la producción de grasa en el acné.
«En realidad, interactúa con las propias glándulas sebáceas para conseguir que sean menos activas. En cierto sentido, hace que se «duerman» hasta un año, de modo que la producción de grasa disminuye drásticamente», dice Crutchfield.
Cuando las glándulas «vuelven a despertarse», entre unos meses y un año, los tratamientos adicionales pueden hacer que vuelvan a dormirse en poco tiempo.
Lo que no hay que hacer es lavarse la cara en exceso, tratando de eliminar la grasa.
«La sensación de ‘limpieza chirriante’ que tiene la gente al usar jabones se deriva de la eliminación de los aceites grasos de nuestra piel, y es más perjudicial que buena», dice Resnik.
En su lugar, utiliza un limpiador suave y no te laves más de dos veces al día.
El problema de la piel de los adolescentes nº 3: el exceso de sudoración
Ya sea en las palmas de las manos y en las plantas de los pies, bajo los brazos, en el cuero cabelludo o en cualquier parte del cuerpo, si a menudo te encuentras empapado de sudor, no estás solo. Los médicos dicen que este es un problema importante para muchos adolescentes.
El problema, dice Resnik, puede ser resultado de dos condiciones distintas. La primera, dice, está causada por el estrés, y el exceso de sudoración se produce con mayor frecuencia en las axilas.
«Para esta situación, todo lo que se necesita es un antitranspirante de máxima potencia, como Maxim o Certain-Dri, que realmente puede reducir la producción de sudor», dice.
Funcionan taponando los conductos sudoríparos para que la transpiración no llegue nunca a la piel. Si los antitranspirantes de venta libre no parecen ayudar, dice, el médico puede recetar productos de potencia médica.
Cuando se produce una sudoración excesiva de forma regular, puede estar experimentando lo que los médicos llaman «hiperhidrosis». Esta afección se caracteriza por una sudoración excesiva en las palmas de las manos, las plantas de los pies y las axilas y, a veces, en la cara.
«Puede ser una afección terriblemente aislante para un adolescente, hasta el punto de que muchos ni siquiera se lo plantean a su pediatra o médico de familia», dice Resnik.
El tratamiento incluye tratamientos quirúrgicos mínimamente invasivos que se dirigen a las glándulas sudoríparas, así como Botox, la misma sustancia que se utiliza como tratamiento de las arrugas. En este caso, se inyectan diminutas cantidades de la toxina botulínica A purificada en las glándulas sudoríparas para bloquear la liberación de un neurotransmisor o sustancia química cerebral llamada acetilcolina, que está relacionada con la sudoración.
El tratamiento dura hasta ocho meses y puede repetirse.
Además, la Academia Americana de Dermatología también ofrece estos consejos para controlar el exceso de sudoración:
-
Usa fibras naturales como el algodón, que son más frescas y absorben el sudor.
-
Utiliza suelas interiores absorbentes y procura alternar los zapatos, dejando un día entre cada uso para que se sequen.
-
Evita los alimentos y bebidas que parecen desencadenar la sudoración. Estos son diferentes para cada persona, pero algunos médicos dicen que pueden incluir platos picantes, o líquidos muy calientes como sopas.
Por último, para los casos más graves de hiperhidrosis, se puede realizar una intervención quirúrgica en los haces nerviosos que controlan la sudoración. Se trata de una cirugía muy especializada, que suele estar disponible sólo en los grandes centros médicos.
Problema de la piel de los adolescentes nº 4: verrugas
Si te encuentras metiendo las manos en los bolsillos cada vez que puedes, puede que estés tratando de ocultar las verrugas. Estos bultos y protuberancias de color carnoso, o a veces oscuro, pueden crecer bajo las uñas, en los dedos, en el dorso de las manos o en las plantas de los pies. Causadas por un virus, los médicos dicen que las verrugas parecen afectar más a los adolescentes.
«Las verrugas son muy comunes en la adolescencia, y ocurren en un momento en el que incluso una pequeña imperfección puede parecer que causa grandes problemas», dice Schlessinger.
Hay muchos tratamientos para las verrugas, dice Schlesinger. Entre ellos, congelar los crecimientos con nitrógeno líquido, o quemarlos con un láser o un tratamiento químico. Aunque los tratamientos a veces funcionan, las verrugas pueden volver a aparecer.
La mejor manera de evitar la aparición de verrugas es evitar morderse las uñas o lesionarse las manos. La piel lesionada parece ser más susceptible a los virus de las verrugas.
La mayoría de las verrugas desaparecen sin ningún tipo de tratamiento en unos dos años. Y las verrugas no son peligrosas. Pero si tiene verrugas que le molestan, su médico de cabecera puede discutir con usted varias opciones de tratamiento.
Problema de la piel en la adolescencia nº 5: eczema/dermatitis atópica
Aunque es más común en los niños más pequeños, los expertos dicen que, a veces, estos parches de piel seca, escamosa y enrojecida siguen a los niños hasta su adolescencia.
«Muchos adolescentes que practican deportes descubren que su eczema infantil empeora, agravado a menudo por los traumatismos o por el material deportivo que se lleva en las rodillas o los tobillos, por ejemplo», dice Schlessinger.
A veces, todo lo que necesitas es una crema hidratante sin perfumar y de alta intensidad. Los expertos dicen que esto es especialmente importante si te duchas después de hacer deporte y sales al exterior con tiempo frío, que puede resecar e irritar aún más la piel. Basta con aplicar la loción hidratante inmediatamente después de ducharse, bañarse o nadar.
«Si la crema hidratante no ayuda -o si la piel empieza a ‘llorar’, a supurar, o se enrojece o pica mucho-, es hora de acudir a un dermatólogo, que puede recetar medicamentos que pueden ayudar», dice Schlessinger.
Entre ellos se encuentran los preparados tópicos y orales, y las cremas hidratantes con receta. El médico de cabecera también puede recetar estos tratamientos.
