El médico te lo dice

¿Le molestan los senos nasales obstruidos y la congestión? La irrigación nasal puede aliviar los síntomas de los senos nasales asociados a los resfriados y las alergias. Aprenda a realizar la irrigación nasal con esta guía visual del médico.

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¿Tienes la nariz tapada por la alergia o el resfriado? La irrigación nasal puede ayudarte. Se vierte una solución salina en una fosa nasal. A medida que fluye por la cavidad nasal hacia la otra fosa, elimina la mucosidad y los alérgenos.

1. Decide qué vas a usar

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Para la irrigación nasal, necesitarás un recipiente y una solución salina. Puedes comprar recipientes precargados, o utilizar una jeringa de pera o un neti pot. Todos están disponibles en las farmacias.

2. Mezclar la solución salina

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Si elige una botella precargada, sáltese este paso. De lo contrario, puede comprar una solución salina en polvo y seguir las instrucciones de la etiqueta o hacer la suya propia. Comienza con 1 ó 2 tazas de agua tibia destilada, estéril o hervida para evitar infecciones. Añade de 1/4 a 1/2 cucharadita de sal no yodada y una pizca de bicarbonato.

3. Ponte en posición

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Si vas a utilizar una botella exprimible, una olla neti o una jeringa, inclínate hacia delante sobre el lavabo, en un ángulo de unos 45 grados. Inclina la cabeza para que una de las fosas nasales apunte hacia el lavabo. No inclines la cabeza hacia atrás.

4. Vierta la solución salina

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Coloque la boquilla de un neti pot o la punta de una jeringa o botella exprimible justo dentro de la nariz. La punta no debe entrar más allá del ancho de un dedo. Manteniendo la boca abierta, aprieta la jeringa o la botella, o inclina el bote para verter el agua en tu fosa nasal. Recuerda que debes respirar por la boca, no por la nariz.

5. Déjalo escurrir

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El agua salada correrá por tus fosas nasales y escurrirá por la otra fosa nasal y quizás por la boca. Debes escupirla y no tragarla. Pero si un poco baja por tu garganta, no te hará daño.

6. Despeja la nariz y repite

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Sople suavemente la nariz para eliminar la solución restante. Repite el procedimiento con la otra fosa nasal. Cuando termines, tira los restos de solución y limpia bien los elementos que hayas utilizado. Déjelos secar al aire. Guárdalos en un lugar limpio y seco.

Qué pasa si pica o quema?

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Utiliza menos sal en la solución salina. Y asegúrese de que el agua esté tibia, no caliente ni fría?

¿Qué tan rápido funciona?

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Es posible que veas los resultados después de sólo una o dos veces. Los beneficios aumentan a medida que continúas haciéndolo. Un estudio demostró que, a largo plazo, la irrigación nasal ayudó a las personas a sentirse en control de sus síntomas sinusales y mejoró su calidad de vida.

Con qué frecuencia se utiliza el lavado nasal?

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El uso de una solución salina sólo una vez al día puede ayudar a diluir la mucosidad, frenar el goteo postnasal y limpiar las bacterias de los conductos nasales. También puede eliminar los alérgenos que haya inhalado. Una vez que los síntomas desaparecen, algunas personas descubren que tres veces a la semana es suficiente para mantenerse sin síntomas.

Es adecuado para usted?

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La irrigación puede beneficiar a las personas que tienen problemas de sinusitis, alergias nasales, resfriados e incluso síntomas de gripe. Puede ayudar tanto a los adultos como a los niños. Algunas personas la utilizan todos los días para mantenerse sin síntomas. Sin embargo, no debes usarlo si tienes una infección de oído o una fosa nasal tapada y difícil de respirar.

Cómo se obstruyen los senos paranasales

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Puede ocurrir si el revestimiento de tus senos paranasales y los conductos entre ellos se inflaman. Una alergia o un resfriado pueden causarlo, por ejemplo. La inflamación se hincha y bloquea el drenaje de los senos. Las bacterias pueden acumularse y provocar una infección de los senos paranasales. Eso provoca más inflamación, hinchazón, congestión y dolor.

Por qué ayuda la irrigación nasal

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La solución salina aclara los conductos nasales. El agua salada también restablece la humedad y alivia la inflamación de las membranas mucosas que recubren los senos nasales. Los diminutos «cilios» de esas membranas transmiten las bacterias y otros residuos a la garganta, donde se tragan sin peligro. Con menos hinchazón, es más fácil respirar.

Formas de frenar los alérgenos

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En el caso de las alergias, evitar los desencadenantes es una forma clave de facilitar la respiración. Utiliza el aire acondicionado en tu casa y en el coche durante las estaciones cálidas, reduce la humedad interior y pon siempre en marcha los extractores cuando te duches o cocines. Pasa la aspiradora con regularidad y utiliza también fundas protectoras para colchones y almohadas.

Trabaja con tu médico

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Un estudio demostró que las personas con problemas crónicos de sinusitis que utilizaban la irrigación nasal podían usar menos medicamentos. Antes de dejarla, habla con tu médico.

Si se ataja la alergia antes de que empiece, podrá respirar mucho más fácilmente.

Para mucha gente, el tratamiento de la alergia es reactivo. Uno se siente congestionado, le lloran los ojos y acude al botiquín en busca de alivio. Pero muchos médicos dicen que lo hacemos al revés. En su lugar, deberíamos tomar la medicina antes de tener los síntomas. Lo llamamos pretratamiento de la alergia.

Siempre decimos a la gente que empiece a tomar los medicamentos antes de que empiece la temporada de alergias, dice el doctor Jonathan A. Bernstein, alergólogo y profesor de medicina clínica en la Universidad de Cincinnati. A menudo la gente viene a verme en plena temporada de alergias y ya es un desastre. Una vez que los síntomas comienzan, pueden ser como un tren desbocado.

Si espera, podría arriesgarse a algo más que a un malestar leve. Una vez que comienzan los síntomas de la alergia, es posible que necesite un medicamento más fuerte para controlarlos. En algunas personas, los síntomas de la alergia se convierten rápidamente en sinusitis alérgica y en problemas más graves. Esto requiere un tratamiento aún más intensivo.

Así que la clave para superar la temporada de alergias es tener una buena defensa. Si te armas con medicamentos antes de que los árboles desaten su polen -o antes de que vayas a visitar a tu hermana y sus cinco gatos- puedes ahorrarte mucho sufrimiento. ¿Cómo funciona el pretratamiento de la alergia? Aquí están las respuestas.

Cómo entender los síntomas de la alergia

Básicamente, un síntoma de alergia es el resultado de la reacción exagerada de su sistema inmunológico. Confunde una sustancia inofensiva (como el polen o la caspa de los animales) con algo más siniestro (como un germen o un virus) y la ataca. Los síntomas habituales de la alergia, como el goteo nasal, son daños colaterales, efectos secundarios de la lucha del sistema inmunitario contra un alérgeno.

Tras la exposición a un alérgeno, el sistema inmunitario libera la sustancia química histamina en el organismo. La histamina viaja por la sangre y se adhiere a los receptores de histamina de otras células. Una vez adherida, la histamina hace que las células se inflamen. Esta inflamación provoca muchos de los síntomas habituales de la alergia. Los medicamentos antihistamínicos impiden que la histamina afecte a estas células.

Si se toman los medicamentos a tiempo, se puede evitar que se inicie la inflamación, explica Bernstein al médico. Los fármacos bloquean los receptores de la histamina y ésta no puede unirse a las células. Por lo tanto, no hay inflamación y no hay síntomas, o al menos hay menos síntomas.

Pero si se toma el fármaco después de tener los síntomas de la alergia, la histamina ya se ha adherido. Ya ha desencadenado el proceso inflamatorio. Su cuerpo ya se ha movilizado para luchar. Puede ser difícil conseguir que se calme de nuevo. Es mucho más fácil prevenir la reacción que intentar detenerla después.

¿Qué es el pretratamiento de la alergia?

El pretratamiento de la alergia es sencillo: empezar a tomar los medicamentos unas semanas antes de que empiece la temporada de alergias. Aunque pueden variar una semana más o menos de un año a otro, las temporadas de polen son realmente muy predecibles, dice el doctor Hugh H. Windom, profesor clínico asociado de inmunología en la Universidad del Sur de Florida. Por lo tanto, si conoce los alérgenos que desencadenan sus alergias, debería ser fácil adelantarse a ellos.

Cuanto antes se tome el medicamento, mejor, dice Windom. ¿Qué tipo de medicamento funciona mejor para el tratamiento previo de las alergias? Eso depende de su caso.

No hay un medicamento ideal para prevenir los síntomas de la alergia, dice Windom. La elección del mejor fármaco depende en gran medida de lo que le haya funcionado en el pasado.

Cualquier medicamento para la alergia puede funcionar como pretratamiento, más o menos. Los antihistamínicos son una excelente opción, dicen los expertos. Algunos ejemplos de antihistamínicos de venta libre son Benadryl o Claritin. Los antihistamínicos con receta, como el spray nasal Astelin, son otra opción. Otros medicamentos para la alergia que actúan de forma diferente, como los esteroides -como Flonase, Nasonex o Veramyst- también pueden ayudar.

¿Qué ocurre si no se toma el medicamento antes de que empiecen los síntomas? No se desespere. Un día o dos de retraso no es un gran problema, dice Windom al médico. Pero no espere una semana entera, ya que para entonces podría tener tos y congestión, o algo peor.

Si se somete a un tratamiento previo cada año, ¿cómo sabrá si ha superado la alergia?

No se preocupe, dice Windom, la mayoría de los adultos no superan las alergias crónicas. Si usted tiene treinta o cuarenta años y es alérgico al polen de ambrosía desde hace veinte años, no va a ser diferente el año que viene, dice Windom. Los niños son una excepción, dice, ya que pueden superar realmente las alergias.

Evidentemente, siga las indicaciones de su médico sobre el uso de su medicamento como pretratamiento de la alergia. Lo normal es que sigas utilizándolo regularmente hasta que termine la temporada.

Cómo prevenir los síntomas de la alergia: Control ambiental y vacunas contra la alergia

Aunque los medicamentos son importantes, no olvides el control ambiental. Si puede limitar su exposición a un alérgeno, puede prevenir o amortiguar la reacción alérgica de su cuerpo.

Creo que muchos alergólogos no se molestan en hablar con los pacientes sobre el control ambiental, dice Bernstein. No dan suficiente crédito a sus pacientes y se limitan a recetarles medicamentos. Bernstein afirma que el control ambiental debería ser una parte crucial del tratamiento.

No espere a que aparezcan los síntomas de la alergia para hacer cambios en su entorno y su comportamiento. Cuando se acerque la temporada de polen, acostúmbrese a mantener las ventanas cerradas. En primavera, instale pronto sus aparatos de aire acondicionado, ya que son ideales para filtrar el aire exterior que entra en su casa.

Aunque la mayoría de los tratamientos contra la alergia son sólo soluciones temporales, las vacunas contra la alergia -o inmunoterapia- pueden ofrecer una solución más o menos permanente. Al exponer su cuerpo a pequeñas dosis regulares de un alérgeno, mediante inyecciones bajo la piel, su sistema inmunitario puede aprender a lidiar con él sin desencadenar una reacción alérgica. Poco a poco se van aumentando las dosis. Con el tiempo, y en la mayoría de los casos, incluso una gran cantidad del alérgeno no provoca síntomas de alergia.

Las vacunas antialérgicas no son para todo el mundo. Sólo se recomiendan para las personas que tienen alergia más de tres meses al año. Y no son una solución rápida, ya que requieren meses de inyecciones. Pero si usted es un buen candidato desde el punto de vista médico y tiene fuerza de voluntad, pueden cambiarle la vida.

En los pacientes correctamente elegidos, la tasa de éxito de la inmunoterapia es superior al 95%, afirma el doctor Pramod S. Kelkar, presidente del Grupo de Trabajo sobre Tos de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología.

Pretratamiento de la alergia: La importancia del control

Según los expertos, el secreto para vivir con alergias es estar preparado. Si puede anticipar cuándo y dónde tendrá los síntomas de la alergia, a menudo podrá evitar que se desarrollen. Por eso es tan importante el pretratamiento de la alergia.

Controlar los síntomas de la alergia es realmente importante para reducir complicaciones como la sinusitis crónica y la progresión hacia el asma, dice Bernstein.

No sea pasivo. En su lugar, trabaje con su médico -o con un especialista como un alergólogo e inmunólogo- y elabore su plan de pretratamiento de la alergia.

Incluso si tienes alergias, deberías poder disfrutar del aire libre, de tu casa, de tus mascotas y de tu trabajo, dice Kelkar. Siempre que tome las precauciones adecuadas, podrá hacer lo que quiera.

Las alergias estacionales afectan hasta al 40% de los niños de EE.UU., y en un día cualquiera, unos 10.000 de esos niños faltan a la escuela debido a sus alergias. He aquí algunos consejos para los padres de niños alérgicos.

¿Su hijo falta al colegio por culpa de las alergias? Si es así, no es el único.

Se cree que las alergias estacionales afectan hasta al 40% de los niños estadounidenses. En un día cualquiera, unos 10.000 de esos niños faltan al colegio por culpa de sus alergias. Eso supone un total de más de 2 millones de días escolares perdidos cada año.

Incluso si su hijo no falta a la escuela, las alergias pueden obstaculizar un día escolar productivo, por lo que el manejo de las alergias en la escuela es una parte importante del cuidado de la salud de su hijo.

Cómo controlar los síntomas de la alergia en la escuela

Síntomas como la fatiga, el dolor de cabeza, los estornudos, el goteo nasal, el lagrimeo y el picor pueden obstaculizar la atención y la concentración, y los medicamentos que se toman para controlar estos síntomas también pueden interferir en el rendimiento escolar. ¿Qué pueden hacer los padres?

En casa, puede hacer mucho más para controlar el entorno de su hijo y limitar la exposición a los alérgenos que en la escuela. Pero vale la pena preguntar al profesor o al director de su hijo cómo manejan las alergias en la escuela, y si consideran medidas como:

• Filtros de aire de alta eficiencia

• Mantener las ventanas cerradas en los días de alta polinización

• Pedir al personal de jardinería que corte el césped cuando no haya niños.

Cómo tratar las alergias en la escuela con aerosoles nasales recetados

Si su hijo tiene alergias de moderadas a graves, es probable que las simples medidas de control ambiental y los medicamentos de venta libre no controlen sus síntomas lo suficientemente bien.

Para estos niños, el mejor método para controlar muchos de los síntomas de la alergia son los esteroides nasales recetados, dice el doctor Charles E. Lowe III, especialista en alergia y asma pediátrica de Pikeville, Ky.

«Sólo hay que usar un spray nasal recetado una vez al día, y son los que mejor controlan los síntomas de la alergia [nasal]. Son el tratamiento preferido de primera línea», dice Lowe. «Pero a los niños no les gusta rociarse líquido por la nariz, y existe la idea errónea de que uno puede engancharse a ellos».

De hecho, los esteroides nasales recetados no causan problemas de dependencia. (Los aerosoles de venta libre pueden causar dependencia y síntomas de rebote).

Lowe recomienda que el niño comience a usar un aerosol nasal recetado al principio de la temporada de alergias local, y que lo use durante toda la duración de los síntomas estacionales. Para evitar ese desagradable sabor en la parte posterior de la garganta, se debe enseñar al niño a inhalar con fuerza justo en la fosa nasal.

Recurrir a los antihistamínicos para las alergias en la escuela

Si no consigues que tu hijo utilice un spray nasal, o si los sprays no controlan del todo los síntomas de la alergia en el colegio, el siguiente paso son los antihistamínicos. Los antihistamínicos ayudan a reducir los síntomas de picor, estornudos y goteo nasal.

A muchos padres les preocupa que los antihistamínicos recetados dejen a sus hijos atontados e incapaces de concentrarse. Aunque los antihistamínicos pueden tener un ligero efecto sedante, Lowe afirma que las alergias no tratadas harán que su hijo esté aún más somnoliento y distraído.

«Muchos estudios han analizado esto. Mientras que los niños que no tienen alergias en absoluto ciertamente obtienen mejores resultados en la escuela en términos de alerta y permanencia en las tareas, los niños con alergias que son tratados obtienen mejores resultados que los que no son tratados. No se puede conseguir que sean perfectos, pero sí que mejoren mucho», dice Lowe.

Habla con el médico de tu hijo para que te recete uno de los antihistamínicos aprobados para niños pequeños en edad escolar. Hay bastantes disponibles, como Allegra, Claritin, Xyzal y Zyrtec.

Otros tratamientos para las alergias en la escuela

Los padres pueden estar preocupados por tratar o no las alergias de sus hijos con Singulair, un fármaco antialérgico de distinta clase, después de que la FDA comenzara a investigar si el fármaco tuvo algún papel en el suicidio de un joven de 17 años que lo estaba tomando.

La Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología recomienda que los niños que toman Singulair sean vigilados de cerca. «Si no muestran signos de depresión o ansiedad, pueden seguir tomando el medicamento», dice Lowe. «Pero si tienen algún problema, hay que retirarlo».

Los expertos también han revisado recientemente la cuestión de las vacunas contra la alergia en los niños. Anteriormente, la inmunoterapia no se recomendaba para niños menores de 5 años. Ahora, a medida que se acumulan nuevas pruebas de que la inmunoterapia puede prevenir la aparición del asma, las nuevas directrices dejan al criterio del médico del niño la cuestión de comenzar o no con las vacunas antialérgicas antes de los 5 años.

«Si su hijo tiene alergias muy graves y un historial familiar significativo de asma, y tal vez está empezando a tener sibilancias cuando está resfriado, es posible que desee seguir adelante y comenzar la inmunoterapia antes de los 5 años», dice Lowe.

«Si no responden a los antihistamínicos o a los esteroides nasales, la inmunoterapia es una buena opción. Ya no es uno de esos últimos recursos, porque nos permite modificar realmente la enfermedad y prevenir la aparición del asma.»

Si tiene problemas de sinusitis, sabe lo mal que le pueden hacer sentir los síntomas. La congestión. El dolor facial. El goteo postnasal. Pero los problemas de sinusitis que aparecen en verano pueden evitarse a menudo, si tomas estas seis precauciones.

Problemas de sinusitis en verano

Seis maneras de evitar la miseria

Por David Freeman De los archivos del médico

Si usted se encuentra entre los 37 millones de estadounidenses que sufren problemas de sinusitis, sabe lo miserable que pueden hacerle sentir los síntomas. La congestión. El dolor facial. El goteo postnasal.

El verano suele traer un poco de respiro, ya que los virus del resfriado que desencadenan la mayoría de los casos de sinusitis son menos activos en el clima cálido. Y, según los expertos, los problemas de sinusitis que aparecen en verano pueden evitarse a menudo, si se toman estas seis precauciones:

1. Cuidado con el polen.

En la mayor parte del país, el aire exterior se llena de polen en los meses de verano. El polen es inofensivo para la mayoría de las personas. Pero para algunos, respirar el aire cargado de polen puede provocar síntomas que van desde estornudos y picor de ojos hasta congestión nasal, lo que, a su vez, puede provocar problemas de sinusitis.

No hay forma de evitar el polen por completo. Está soplando por todas partes, dice el doctor James Stankiewicz, presidente del departamento de otorrinolaringología de la Facultad de Medicina Stritch de la Universidad Loyola de Chicago. No es posible encerrarse en una burbuja, y las mascarillas quirúrgicas no lo filtran todo.

Sin embargo, ayuda a permanecer en el interior durante las horas de la mañana, cuando los niveles de polen alcanzan su máximo nivel, dice. Cuando esté en casa o en el coche, mantenga las ventanas subidas y el aire acondicionado encendido.

Un filtro de aire HEPA y una aspiradora pueden ser útiles, especialmente si su casa tiene moqueta. Y, si tiene un perro que pasa tiempo en el exterior, bañarlo regularmente durante los meses de verano le ayudará a evitar que arrastre el polen por toda la casa.

Los enfermos de fiebre del heno que están planeando una escapada de verano pueden querer comprobar los niveles de polen en su destino antes de finalizar un itinerario. Una semana en la playa (donde los niveles de polen tienden a ser bajos) podría tener más sentido que una semana de camping.

2. Abastécete de spray nasal.

Dado que las infecciones de los senos nasales suelen empezar como resfriados, las medidas que tomes para evitar los rinovirus causantes del resfriado también ayudan a salvaguardar tus senos nasales.

Una de las precauciones más importantes es mantener los conductos nasales húmedos. Puedes hacerlo con la ayuda de un spray de agua salada (salino) de venta libre. Ten un frasco a mano y dale una ráfaga a cada fosa nasal varias veces al día.

3. Prueba las duchas vaginales.

Las duchas nasales, eso sí. Humedece los conductos nasales y ayuda a eliminar de la nariz las bacterias, los virus y otros patógenos que pueden provocar dolor e inflamación de los senos.

Las duchas nasales, también conocidas como irrigación nasal, son fáciles de hacer: Una vez al día, inclínate sobre el lavabo, inclina la cabeza y enjuaga las fosas nasales con agua salada caliente.

Puedes hacerlo en menos de cinco minutos, dice el doctor Scott P. Stringer, presidente de otorrinolaringología del Centro Médico de la Universidad de Mississippi en Jackson. Hágalo parte de su rutina de cepillado de dientes. Sólo necesitas unas dos cucharadas de agua para cada lado.

Si te resulta difícil manipular un frasco exprimible o una pera, prueba con un neti pot. Es un recipiente especialmente diseñado para las duchas nasales.

4. Evita los irritantes.

La membrana mucosa que recubre las fosas nasales y los senos paranasales puede resultar dañada por diversos irritantes, como los gases de los automóviles, el smog, las esporas del moho y el humo de una hoguera o de los cigarrillos. Por tanto, haz lo que puedas para limitar tu exposición.

El humo es lo peor para los enfermos de sinusitis, dice el especialista en sinusitis de Denver (y antiguo enfermo de sinusitis) Robert S. Ivker, DO, autor de Sinus Survival. Daña los delicados cilios y la propia membrana mucosa.

Otro factor importante es el cloro de las piscinas, sobre todo las cubiertas con poca ventilación. Si pasa mucho tiempo en la piscina cada verano, una pinza nasal puede ofrecerle cierta protección. Además, tenga en cuenta que el buceo puede introducir el agua en las fosas nasales y los senos paranasales.

El agua no clorada, como la que se encuentra en los lagos y ríos no contaminados y en el océano, supone una pequeña amenaza para tus senos nasales.

5. Tome precauciones especiales al volar.

El aire seco y a menudo cargado de gérmenes del interior de la cabina de un avión es notoriamente hostil para los senos paranasales. Para proteger los suyos durante el ataque, llévese un aerosol nasal salino y rocíelo repetidamente durante el vuelo. Beber mucha agua también ayuda, dicen los expertos.

Si ya tiene congestión nasal, puede tener problemas para despejar los oídos durante el vuelo. Si no puede aplazar el viaje, utilice el spray nasal Afrin (oximetazolina) antes del despegue, y tráigalo repetidamente durante el ascenso y el descenso. (Como la oximetazolina puede crear hábito, los médicos advierten que no se use más de unos días).

6. Elige los medicamentos con cuidado.

Los antihistamínicos de venta libre, como Claritin y Zyrtec, pueden ser bastante eficaces contra los síntomas menores de la alergia, como los estornudos y el picor de nariz. Si también le molesta la congestión, añadir un descongestionante de venta libre, como Sudafed, puede ayudar. También existen combinaciones de antihistamínicos y descongestionantes; estos productos suelen incluir una D en el nombre, como en Claritin D.

Si los síntomas son más graves o persistentes, consulte a su médico. Es posible que necesite un spray nasal con esteroides o un tratamiento con antibióticos. Si los síntomas son especialmente graves, podría ser candidato a recibir inyecciones antialérgicas u otra forma de inmunoterapia.

¿Cómo puede proteger su casa contra las alergias? Descubra dónde se esconden los alérgenos habitación por habitación, y consiga aliviar las alergias de interior.

Su casa es su castillo, excepto cuando es alérgico a ella. Una reciente encuesta nacional reveló que más de la mitad de los estadounidenses dan positivo en al menos algunos alérgenos, y muchos de ellos son alergias de interior como el polvo, el moho y la caspa de las mascotas.

¿Cómo puede proteger su casa contra las alergias para que sea un refugio y no una fuente de estornudos? Haga un recorrido por su casa de habitación en habitación, descubra dónde acechan los alérgenos y consiga aliviar las alergias de interior.

Alergias en el dormitorio

Esta es la habitación más propensa a los alérgenos de su casa, porque el alérgeno interior más común son los ácaros del polvo, dice el doctor James Sublett, alergólogo de Louisville, Ky.

Lo más importante que puede hacer para las alergias a los ácaros del polvo es poner fundas hipoalergénicas en sus camas, colchones, somieres y, especialmente, en las almohadas. Los ácaros están en su cara todo el tiempo, por lo que necesitan especialmente fundas antialérgicas, dice Sublett.

También puede reducir la presencia de ácaros del polvo en sus camas utilizando sólo ropa de cama lavable. Mucha gente amontona sus camas con edredones de lujo, almohadas y mantas de lana que no se lavan con regularidad.

Si se mueven por la noche cuando se preparan para ir a la cama, se agitan las partículas que se encuentran en estas sábanas, dice Sublett.

Esto también se aplica a los peluches de las habitaciones de los niños. En lugar de amontonar montones y montones de peluches en la cama, limita los amigos peludos a uno o dos favoritos que sean lavables. (Fíjate en la etiqueta: muchos peluches están marcados como «sólo para limpiar en la superficie»). La ropa de cama y los peluches de tu hijo deben lavarse con agua caliente al menos una vez a la semana.

Elimine las alfombras del dormitorio (y del resto de la casa, si puede). Un suelo de superficie lisa reduce las partículas de ácaros que se acumulan en las alfombras.

Mantenga a las mascotas fuera del dormitorio y, sobre todo, de la cama. Incluso si no es alérgico a la caspa de las mascotas, éstas pueden traer alérgenos al dormitorio y a la cama a través de su pelo, señala Sublett.

El dormitorio también es un buen lugar para colocar un filtro de aire HEPA para limpiar el aire de la habitación. (No se trata de un purificador de aire, que es un producto diferente y no hace nada por las alergias).

Alergias en el salón, la sala de estar y la sala de juegos

Puede que estas habitaciones no tengan el potencial de agravar las alergias que tiene el dormitorio, pero se aplican reglas similares:

• Mantenga las superficies alfombradas al mínimo.

• Elija muebles de superficie lisa, como el cuero, el vinilo y el ultrasuede, en lugar de piezas muy tapizadas.

• Limite los juguetes blandos y de felpa, y lávelos regularmente.

• En las habitaciones con moqueta, utiliza una aspiradora con filtro HEPA.

Las aspiradoras con filtros HEPA reducen la cantidad de partículas que se lanzan al aire cuando se aspira, dice Sublett.

Además, es una buena idea llevar una mascarilla antialérgica cuando pases la aspiradora. Recomienda una mascarilla clasificada como mínimo como N95 por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral, que filtra partículas extremadamente pequeñas.

Alergias en la cocina y los baños

Las cucarachas son otro de los desencadenantes habituales de las alergias y el asma, por lo que es importante mantener limpia la cocina. Guarda todos los alimentos en recipientes cerrados y mantén los cubos de basura tapados y vacíos con regularidad.

El moho de la humedad también tiende a acumularse tanto en la cocina como en el baño. Utilice ventiladores para limpiar el aire después de cocinar o ducharse, y asegúrese de que todas las superficies sólidas se limpian regularmente con una solución limpiadora de lejía al 5%. Las duchas y las bañeras deben limpiarse semanalmente y comprobar que no tienen moho.

Las bandejas de goteo del frigorífico son otra fuente de moho que a menudo se descuida. Si su nevera tiene una, sáquela cuando haga la limpieza habitual de la cocina y frótela.

Soluciones para las alergias en toda la casa

La mejor manera de mantener los alérgenos fuera de su casa es mantenerla limpia y seca. El moho y los hongos prosperan en ambientes húmedos y mal ventilados, así que repare rápidamente las fugas en techos y tuberías. Evite poner alfombras en los suelos de hormigón, y mantenga la ropa y los papeles alejados de las zonas húmedas. Puede utilizar deshumidificadores en las zonas que tienden a acumular humedad (como el sótano), pero asegúrese de vaciarlos regularmente y mantenerlos limpios o se convertirán en otra fuente de moho.

También puede proteger su casa de los alérgenos que llegan del exterior utilizando una alfombra de rastreo, no una bonita alfombra de bienvenida, sino una alfombra de goma de buen tamaño como las que se ven en los edificios comerciales.

Los estudios han demostrado que muchas de las partículas que entran en la casa están en los zapatos, dice Sublett.

Puede que sea imposible proteger completamente su casa de las alergias, pero si sigue estos consejos puede que respire mejor.

Muchas personas con sinusitis terminan con un diagnóstico equivocado o utilizan tratamientos que probablemente no ayuden. Así que antes de correr a la farmacia, el médico explora lo que necesita saber para hacer frente a la sinusitis.

La sinusitis es común. Pero muchas personas que la padecen utilizan tratamientos que probablemente no les ayuden. Así que antes de correr a la farmacia, querrá estar seguro de saber cómo manejar esta condición.

Los senos paranasales son pequeñas cavidades en el cráneo que normalmente están llenas de aire. Producen mucosidad, que ayuda a mantener los conductos nasales libres de alérgenos y contaminantes.

La sinusitis es una inflamación del tejido que recubre estas cavidades. En algunos casos, esta inflamación bloquea los senos paranasales, atrapando la mucosidad y el aire en su interior. Esto puede causar dolor y presión. A veces, puede dar lugar a una infección bacteriana.

Conoces los dos tipos de sinusitis?

Aguda vs. Crónica

dura hasta 4 semanas, pero suele mejorar… en una semana o 10 días.

puede durar hasta 3 meses – y puede persistir durante años. Su causa puede ser difícil de precisar – y difícil de tratar.

La sinusitis aguda suele producirse por un resfriado, y a veces por alergias. La causa de la sinusitis crónica no siempre es tan obvia… Los riesgos de la sinusitis crónica incluyen alergias durante todo el año, un sistema inmunitario débil, resfriados frecuentes y el consumo de tabaco.

A veces, la sinusitis crónica se debe a problemas en la estructura de las fosas nasales o a un crecimiento, como un pólipo nasal, que impide que los senos drenen con normalidad.

Las sinusitis agudas y crónicas tienen síntomas similares:

• Presión y dolor facial

• Mucosidad espesa y descolorida

• Congestión

Tratamiento

La clave está en averiguar la causa. Por ejemplo, si tu sinusitis se debe a las alergias, probablemente los descongestionantes por sí solos no ayudarán mucho.

Si los síntomas duran más de 10 días, consulte a su médico. Con un buen examen -y a veces con pruebas de imagen, como radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas- podrá averiguar exactamente cuál es la causa del problema.

A menudo, el mejor tratamiento de la sinusitis es una combinación de diferentes enfoques, normalmente la medicación y el autocuidado.

Medicamentos

Si su médico cree que la culpa es de una infección bacteriana, puede recetarle antibióticos. En el caso de la sinusitis aguda, se suelen tomar durante 10-14 días. En el caso de la sinusitis crónica, puede ser más largo.

Los antibióticos sólo sirven para las infecciones bacterianas. No ayudan si la sinusitis está causada por virus u otros problemas.

Muchas personas con sinusitis toman analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o paracetamol, para aliviar las molestias. Sigue las instrucciones de la etiqueta y no los tomes durante más de 10 días. Consulta a tu médico para saber cuál es el más adecuado para ti.

Estos medicamentos disminuyen la cantidad de moco en los senos paranasales. Algunos están disponibles en forma de aerosoles nasales. Otros son píldoras. Si utilizas sprays nasales descongestionantes durante más de 3 días, es posible que te congestionen más. Siga las instrucciones de la etiqueta.

Muchos casos de sinusitis se deben a alergias no controladas. Si nunca te han diagnosticado alergias, puede valer la pena hacer unas pruebas de alergia para ver si las tienes. Si las tienes, la medicación (como los antihistamínicos) y evitar los desencadenantes te ayudarán. Otra opción es recibir vacunas antialérgicas, un tratamiento a largo plazo que te hace gradualmente menos sensible a las cosas que desencadenan tus síntomas.

En algunos casos, el médico puede recetar esteroides inhalados para bajar la inflamación de las membranas de los senos paranasales. En los casos difíciles de sinusitis crónica, puede ser necesario tomar corticoides por vía oral.

En ocasiones, si tienes una sinusitis crónica o una sinusitis aguda que reaparece, una operación puede ser la mejor opción. El cirujano puede eliminar las obstrucciones y ampliar los conductos sinusales, lo que facilita su drenaje.

Remedios caseros

Aunque los medicamentos pueden ayudar, muchos casos de sinusitis desaparecen por sí solos sin ningún tratamiento médico. Si usted padece a menudo esta afección, muchos de estos mismos métodos le ayudarán también a prevenirla.

Utiliza un humidificador en las habitaciones donde pases mucho tiempo. Sigue las instrucciones de limpieza periódica.

Puedes hacer correr la ducha y sentarte en el baño, o respirar el vapor de un recipiente con agua tibia (pero no demasiado caliente). Los vapores del vapor alivian los conductos nasales congestionados e hinchados.

Ponte una toalla húmeda y caliente en la cara. Puede quitarte parte de la presión.

Aunque no contienen medicamentos (la solución salina es agua salada), pueden ayudar a mantener los conductos nasales húmedos.

La irrigación nasal con agua salada puede eliminar la mucosidad (y otros residuos) y mantener los senos nasales húmedos. Puedes utilizar jeringuillas de pera o neti pots, por ejemplo. Utiliza agua destilada, estéril o previamente hervida para preparar la solución de irrigación. Enjuague el dispositivo después de cada uso y déjelo secar al aire.

Te ayudarán a diluir la mucosidad, lo que reduce la obstrucción de tus senos paranasales. Reduce el consumo de alcohol, que empeora la inflamación.

Cuando tengas una sinusitis, tómatelo con más calma de lo normal. Duerme mucho y dale a tu cuerpo la oportunidad de recuperarse.

Los tratamientos caseros pueden funcionar para algunas personas. Pero llama a tu médico si tienes síntomas de sinusitis desde hace más de unos días o si son realmente graves. Cuanto antes empieces el tratamiento adecuado, antes te sentirás mejor.

Si tiene problemas de sinusitis, tómese un momento para considerar estas valiosas partes de su cuerpo. ¿Qué puede convertir los senos paranasales buenos en senos paranasales problemáticos?

¿Qué ha hecho que tus senos paranasales buenos se vuelvan malos?

El problema no son los senos en sí. No son más que espacios de aire huecos en los huesos entre los ojos, detrás de los pómulos y en la frente. Producen mucosidad, que mantiene húmedo el interior de la nariz. Esto, a su vez, ayuda a protegerse del polvo, los alérgenos y los contaminantes.

Todo eso es normal. ¿Y qué le ha pasado a la tuya?

Principales sospechosos

Si el tejido de tu nariz está hinchado por… alergias, un resfriado o algo en el ambiente, puede bloquear los conductos sinusales. Los senos paranasales no pueden drenar y puedes sentir dolor.

Los senos paranasales también son responsables de la profundidad y el tono de tu voz. Esto explica por qué suenas como Clint Eastwood cuando estás tapado.

Hay ocho cavidades sinusales en total. Están emparejadas, con una de cada en el lado izquierdo y otro en el derecho de la cara.

• Hay dos cavidades sinusales en la frente.

• Dos están detrás de cada pómulo.

• Dos cavidades sinusales están dentro de los huesos entre los… ojos.

• Dos están detrás de cada… ojo.

Problemas comunes de los senos paranasales

. Cada seno tiene un punto estrecho, llamado espacio de transición (ostium), que es una abertura que es responsable del drenaje. Si se produce un cuello de botella o una obstrucción en la transición de cualquiera de tus senos, la mucosidad se acumula.

. Alrededor del 10% de las personas tienen uno. Estrecha ese espacio de transición.

. El tabique nasal es la fina pared de hueso y cartílago que se encuentra dentro de la cavidad nasal y que separa los dos conductos nasales. Lo ideal es que se encuentre en el centro de la nariz, separando por igual los dos lados. Pero en muchas personas, ya sea por genética o por una lesión, está desviada hacia un lado. Esto hace que un conducto nasal sea más pequeño que otro. Un tabique desviado es una de las razones por las que algunas personas tienen problemas de sinusitis. También puede provocar ronquidos.

. Algunas personas simplemente tienen variaciones en su anatomía que crean un camino más largo y estrecho para el drenaje de los espacios de transición.

Puedes ser sensible a cosas de tu entorno y a ciertos alimentos que comes. Eso puede provocar una reacción que lleve a la hinchazón de la nariz.

El médico puede recetar medicamentos para controlar los síntomas. Si tienes problemas de sinusitis y alergias, debes evitar irritantes como el humo del tabaco y los olores químicos fuertes.

Cómo proteger los senos paranasales

Utilice estos consejos para reducir la inflamación y prevenir problemas:

• Aplica una toallita húmeda y caliente en tu cara varias veces al día para ayudar a abrir los espacios de transición.

• Bebe mucho líquido para diluir la mucosidad.

• Inhale vapor de dos a cuatro veces al día. Siéntese en el baño con la ducha caliente abierta.

• Utilice un spray salino nasal varias veces al día.

• Lávese la nariz con una solución de agua salada de un… neti pot.

• Consigue un humidificador para humedecer el aire que respiras y ayudar a abrir los senos nasales.

Si tus problemas de sinusitis están relacionados con las alergias:

• Evita los desencadenantes de tus alergias.

• Utiliza

• Hable con su médico para ver si necesita medicamentos recetados, vacunas contra la alergia u otras formas de «inmunoterapia» (como pastillas debajo de la lengua).

• Por último, si tus problemas de sinusitis vuelven a aparecer, puedes preguntar a tu médico sobre los pros y los contras de la cirugía para limpiar y drenar los senos.

El médico le explica qué plantas producen más polen y cuáles son más fáciles para los alérgicos.

Muchas flores, arbustos, árboles y hierbas producen muy poco polen o incluso ninguno. Y algunas especies lo producen sólo en determinadas plantas. En esos casos, lo único que tienes que hacer es asegurarte de que tienes plantas femeninas, las que no producen el estornudo amarillo.

Esta lista te ayudará a saber qué plantas y flores de jardín debes evitar y cuáles están bien, a pesar de tus alergias.

Las peores plantas para las alergias

Puedes esperar más polen de plantas y alergias estacionales si pones alguna de estas plantas en tu jardín.

Amaranto (pigweed), manzanilla, crisantemos, margaritas,… girasoles comunes.

Ciprés, vid de jazmín, enebro, glicina.

Aliso, fresno (macho), álamo temblón (macho), haya, abedul, saúco (macho), cedro (macho), álamo de Virginia (macho), olmo, nogal, arces rojos y plateados (macho), morera (macho), roble, olivo, palmera (macho), pacana, pino, álamo (macho), sicomoro, nogal, sauce (macho).

Bermuda, festuca, Johnson, June, huerta, centeno perenne, redtop, hierba salada, vernal dulce, fleo.

Berberecho, ambrosía, cardo ruso, artemisa.

Mejores opciones

Tendrás menos preocupaciones con estas plantas que producen poco o ningún polen en el aire. Así podrás disfrutar de trabajar con ellas y verlas crecer.

Begonia, cactus, chenille, clematis, columbina, crocus, narciso, dusty miller, geranio, hosta, impatiens, iris, lirio, pensamiento, bígaro, petunia, phlox, rosa, salvia, snapdragon, thrift, tulipán, verbena, zinnia.

Todas ellas crecen entre 1,5 y 1,6 metros de altura, y el polen es muy pesado para que se pueda esparcir fácilmente.

Apricot Twist (albaricoque con centro dorado), Infrared Mix (carmesí oscuro, rubí, rojo dorado), The Joker (vistosas floraciones dobles rojas y amarillas), Pro-Cut Bicolor (impresionante caoba y amarillo con centros negros).

Azalea, boj (si se recorta a menudo), hibisco, hortensia, viburno.

Manzana, cerezo, palmera china de abanico (hembra), pino de helecho (hembra), cornejo, acebo inglés (hembra), pera de Bradford, mirto crepé, árbol de caucho resistente, magnolia, pera, ciruela, arce rojo (hembra).

San Agustín.

¿Tienes problemas de sinusitis? Aquí te explicamos cómo hacer que tu casa sea más amable con tus senos nasales.

¿Está usted entre los 37 millones de estadounidenses que tienen problemas de sinusitis cada año? Si es así, hay muchas cosas que puede hacer en casa que pueden marcar la diferencia. Y lo que es mejor, muchas de estas cosas son sencillas y baratas.

En primer lugar, es crucial para averiguar por qué usted tiene problemas de sinusitis, dice Jordan S. Josephson, MD, un especialista en oído-nariz-garganta de Manhattan y autor de Sinus Relief Now. «Las alergias son una razón bastante común para los problemas de sinusitis», dice.

Los tipos que afectan a la nariz incluyen la fiebre del heno y las alergias de interior.

¿Otras razones? «Una nariz seca conduce a más problemas de sinusitis», dice Richard F. Lavi, MD, un alergólogo en Twinsburg, OH. «La sequedad nasal provoca congestión, mucosidad espesa y empeora la sinusitis».

Sea cual sea el desencadenante, puedes elegir entre estos cinco consejos, o probarlos todos.

1. Mantén la calma

Cuando hace calor, el interior de la nariz se reseca, dice el doctor Russell B. Leftwich, alergólogo de Nashville, TN. La mucosidad no se elimina tan bien como de costumbre, lo que hace que los problemas de sinusitis sean más probables.

No puede recomendar un rango de temperatura interior específico como ideal, pero ofrece esta guía: «Es mejor llevar un suéter y mantenerlo más fresco que subirlo para estar cómodo llevando sólo una camiseta».

Deja que tu nariz guíe tu rango de temperatura interior. «Si no te despiertas con hemorragias nasales o congestión, probablemente ese sea un buen rango de temperatura, dice Lavi.

2. Humedece el aire

Evita que tu casa se vuelva demasiado seca o demasiado húmeda. «A los ácaros del polvo les encanta una humedad superior al 50%», dice Lavi. Si eres alérgico a ellos, eso es una mala noticia para tus senos nasales.

Demasiada humedad en el interior también puede favorecer el crecimiento de moho, que también puede desencadenar problemas de sinusitis en algunas personas, dice el doctor Todd Kingdom, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.

Los expertos tienen opiniones diferentes sobre el valor de los humidificadores de habitaciones para crear un hogar favorable a la sinusitis.

«Un humidificador de habitación nunca marca la diferencia, dice Leftwich. Hay demasiado aire para humidificar».

Pero Josephson dice que el uso de humidificadores en el dormitorio a partir de octubre hasta marzo o abril puede marcar la diferencia para mantener a raya los problemas de sinusitis.

Los vaporizadores pueden mantenerte más cómodo si estás en medio de un problema de sinusitis, dice Leftwich. Pero hay que tenerlo cerca. «No sirve de nada tener un vaporizador en el otro lado de la habitación». Tendrás que limpiar la máquina a diario para que no crezcan bacterias en ella.

Respira el vapor que sale de los vaporizadores, pero ten cuidado si hay vapor. La mayoría de los vaporizadores no producen vapor, sólo una niebla», dice Leftwich. «Pero los vaporizadores que sí producen vapor y, desde luego, el vapor de una tetera o una olla en la estufa, deben utilizarse con precaución». El vapor puede quemarte, así que no entres en contacto con él.

3. Ventila tu casa

Una casa energéticamente eficiente tiene un inconveniente. «Si sellas una casa para hacerla más eficiente energéticamente, acabas con un aire viciado que agrava los problemas de sinusitis», dice Leftwich.

La solución: «Abrir la casa en un día más cálido para despejar el aire es algo bueno», dice. Pero no lo hagas si el recuento de polen es alto.

El valor de la limpieza de los conductos de aire del sistema de calefacción y refrigeración es otro tema de debate entre los expertos. Leftwich dice que es una pérdida de tiempo y dinero. Algunos pacientes le dijeron que se enfermaron más después de la limpieza de los conductos, dice, probablemente debido al agravamiento del polvo en el aire. Pero Josephson dice que si el aire huele a polvo o a moho, puede valer la pena intentarlo. También es una buena idea cambiar los filtros del aire acondicionado con regularidad.

4. Sea prudente con el agua

Bebe al menos un cuarto de galón al día, dice Leftwich. La mayor parte debe ser agua corriente, añade.

«Cuanto más, mejor», dice Josephson. Les dice a sus pacientes que beban suficiente H2O cada día para que su orina sea generalmente clara.

Los enjuagues nasales de agua salada para la nariz también pueden ayudar. Puedes comprar un kit o preparar el tuyo propio en casa. La receta: Mezcla unas 16 onzas (1 pinta) de agua tibia destilada, estéril o previamente hervida con 1 cucharadita de sal. Algunas personas añaden 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio para eliminar el efecto de la sal. Utiliza una jeringa de pera para enjuagar las fosas nasales y limpiar la mucosidad y los residuos.

Las ollas Neti son otra opción. Parecen una tetera con un pico largo. Para utilizarla, hay que mezclar medio litro de agua destilada tibia, estéril o previamente hervida con una cucharadita de sal. A continuación, inclina la cabeza sobre un lavabo en un ángulo de unos 45 grados. Coloque la boquilla del bote en la fosa nasal superior y vierta suavemente la solución.

El agua salada fluirá a través de la cavidad nasal, hacia la otra fosa nasal y quizás hacia la garganta. Suénese la nariz para expulsar el agua y repita los pasos en la otra fosa nasal.

Limpie su neti pot regularmente.

5. Evite los irritantes del hogar

El humo del cigarrillo, los productos de limpieza, la laca para el pelo y otros materiales que desprenden vapores pueden empeorar tus problemas de sinusitis.

«Cualquier cosa que tenga un fuerte olor a humo puede ser un problema, especialmente si eres susceptible», dice Leftwich. Pide a tus familiares que dejen de fumar.

Si es sensible a la caspa de las mascotas, báñelas o límpielas semanalmente, dice Lavi. Y por mucho que quieras dejar que tu mascota se acurruque por la noche, es mejor que no lo hagas.

Las personas alérgicas a los animales domésticos pueden tomar precauciones para que les resulte aceptable tener una mascota en casa. Descubra cómo establecer límites y hacer algunos cambios, como la forma de cubrir los suelos, puede marcar la diferencia con las alergias a las mascotas.

Es una situación demasiado común: Tu hija de cinco años te pide un perro o un gato cada vez que puede. Incluso promete cuidar de la nueva mascota todos los días. Pero usted sabe que eso no va a suceder. Está claro que esa tarea va a recaer sobre tus hombros. Pero ese no es el mayor problema. El mayor problema es que alguien en tu casa es alérgico a las mascotas.

Ni siquiera la familia de Barack Obama es inmune a estos problemas. La hija mayor, Malia, es alérgica a las mascotas. Así que cuando se lanzaron a la búsqueda de una nueva primera mascota para la Casa Blanca, se propusieron encontrar un perro hipoalergénico.

Puede que no exista una mascota hipoalergénica. Pero los expertos afirman que, tomando ciertas precauciones, millones de personas alérgicas a las mascotas -incluida Malia Obama- pueden evitar los desencadenantes de la alergia y tener un perro o un gato propio.

Anatomía de las alergias a las mascotas

Hay cierto debate en este ámbito, dice el doctor Rohit Katial, alergólogo del National Jewish Health de Denver. La mayoría de los alergólogos le dirán que no existe un perro o un gato hipoalergénico, dice Katial. Eso es porque los alérgenos se producen en la saliva, las glándulas de la piel y la orina. El pelo es sólo un portador.

Su querida mascota desprende unas escamas de piel muerta llamadas caspa. Es en estas escamas, y no en el pelo, donde se esconden las proteínas a las que reaccionan los alérgicos. Katial dice al médico que es posible que alguien sea alérgico incluso a un gato calvo. Es la caspa la que desencadena las reacciones alérgicas más importantes.

Pero hay más. La saliva de su perro o gato se adhiere a su pelaje cuando se limpia. También se adhiere a su piel después de esos cariñosos pero babosos besos. El contacto con la saliva desencadena la alergia a las mascotas: los mocos, los estornudos y el picor de ojos que experimenta alguien con una reacción alérgica.

8 Consejos para hacer frente a las alergias a las mascotas

Hay buenas noticias. Ni usted, ni su hijo -ni la primera familia- tienen que mirar con nostalgia desde la barrera cómo otros se acurrucan con cocker spaniels, juegan al frisbee con golden retrievers o se acurrucan en el sofá con gatos atigrados. El hecho de que no exista un perro hipoalergénico no significa que las personas alérgicas a las mascotas no puedan tenerlas, dice Katial.

Katial dice a los médicos que hay formas de reducir la carga de alérgenos de las mascotas en el hogar, incluso en la Casa Blanca.

He aquí cómo se puede tener una mascota y controlar las alergias también:

• Alquila, antes de comprar

  . El doctor Neil Schachter, director médico de cuidados respiratorios del Centro Médico Mount Sinai de Nueva York, aconseja: Si no estás seguro de cómo reaccionará un miembro de la familia ante una mascota, pasa algún tiempo con el perro o el gato de un amigo. Así podrá determinar la magnitud del problema que pueden suponer las alergias a las mascotas.

• Considera una mascota menos mimosa

  . Si el experimento de alquilar una mascota no va bien, dice Schachter, trata de convencer a la persona con alergia de que consiga una mascota no alergénica, como una tortuga o una boa constrictor.

• Haz que Fido sea una mascota de exterior.

  Mantener al perro o al gato en el exterior puede, obviamente, reducir la cantidad de alérgenos en el hogar. Pero, según Katial, esta puede no ser una solución aceptable para muchos amantes de las mascotas que sufren alergias.

• Invierta en un filtro HEPA

  . Los filtros de alta eficiencia para la captación de partículas (HEPA) pueden eliminar casi toda la caspa de los animales que hay en el aire. Es posible que quiera considerar un filtro portátil. Pero algunos filtros HEPA se pueden acoplar al horno y pueden ser lo suficientemente eficientes para limpiar el aire de toda la casa.

• Dar un baño a Fluffy una vez a la semana

  . Katial dice que lavar a su mascota una vez a la semana puede reducir en gran medida la carga de alérgenos en el hogar – y así reducir las alergias a las mascotas.

• Mantén a Fido fuera del dormitorio.

  Para muchos amantes de las mascotas, no hay nada más placentero que acurrucarse con un schnauzer miniatura o un gato siamés en la cama. Pero las alergias a las mascotas deben hacer que el dormitorio sea una zona libre de mascotas.

• Retire las alfombras, los muebles tapizados y las cortinas pesadas

  . Estos muebles del hogar no se pueden lavar. Como resultado, pueden convertirse en un depósito de alérgenos de las mascotas. En los hogares con alergias a las mascotas no debería haber alfombras de pared a pared, dice Schachter al médico, porque permiten la acumulación de pelos, orina o saliva en la alfombra. Es mucho más fácil limpiar los suelos de madera o baldosa que la moqueta de pared a pared.

• Comprométase a tomar sus medicamentos para la alergia

  . Los medicamentos, dice Katial, tratarán los síntomas de su alergia a las mascotas. Pero los síntomas vuelven a aparecer si dejas de tomar los medicamentos para la alergia.