El médico te lo dice

Obtenga más información del médico sobre los descongestionantes para los síntomas de la alergia.

Así es como funcionan los descongestionantes: Las alergias hacen que el revestimiento de la nariz se hinche. Los descongestionantes reducen los vasos sanguíneos y los tejidos hinchados. Eso alivia la congestión. Pero los descongestionantes no ayudan con los estornudos o la picazón.

Los descongestionantes se presentan en forma de pastillas, líquidos, gotas nasales y aerosoles nasales. Muchos están disponibles sin receta médica. Los descongestionantes más comunes son:

• Afrin, Dristan, Vicks Sinex (oximetazolina)

• Sudafed PE, Suphedrin PE (fenilefrina)

• Silfedrine, Sudafed, Suphedrin (pseudoefedrina)

Algunos descongestionantes de venta libre, los que tienen pseudoefedrina, se encuentran detrás del mostrador de la farmacia.

Muchos medicamentos combinan un antihistamínico y un descongestionante, como Allegra-D, Benadryl Allergy Plus Sinus, Claritin-D y Zyrtec-D.

No utilice aerosoles nasales descongestionantes durante más de tres días. Su uso prolongado puede hacer que su nariz se tape más cuando deje de usarlo.

Pregunte a su médico antes de tomar descongestionantes si tiene:

• Glaucoma

• Presión arterial alta que no está controlada

• Afecciones del corazón

• Problemas de tiroides

• Agrandamiento de la próstata

• Diabetes

Los descongestionantes hacen que algunas personas se sientan nerviosas o tengan problemas para dormir. Si eso ocurre, reduzca la cafeína mientras los toma. Si eso no ayuda, es posible que tenga que dejar de tomarlos. Los aerosoles nasales son menos propensos a causar estos problemas y pueden ser una solución a corto plazo.

Montelukast (Singulair) es un medicamento que alivia los síntomas de la alergia y también se utiliza para prevenir los ataques de asma. Reduce la congestión nasal y también los estornudos, el picor y las alergias oculares. Para las personas con alergias y asma, ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias de los pulmones.

Actúa deteniendo la acción de una sustancia química llamada leucotrieno, que hace que los conductos nasales se hinchen y produzcan mucha mucosidad. Esta misma sustancia química es la responsable de la rigidez de las vías respiratorias cuando se tiene asma, lo que dificulta la respiración.

Singulair es un medicamento de prescripción. Se toma una vez al día. Es el único medicamento de este tipo aprobado para las alergias.

Los efectos secundarios incluyen dolor de cabeza, dolor de oído, dolor de garganta, nerviosismo, náuseas y congestión nasal. Se han notificado acontecimientos neuropsiquiátricos en pacientes adultos, adolescentes y niños que toman Singulair.

Consulte a su médico antes de tomar Singulair si está embarazada o antes de dárselo a un niño.

¿Nariz que gotea, que está irritada y que tiene mal aspecto? Trátala bien y disfrutarás sin dolor de los reconfortantes olores invernales de las galletas horneadas.

Te guste o no, tu nariz no puede ser ignorada. Es una parte pequeña pero poderosa de nuestro ser. Y un poco de mimo -cuando hay un resfriado o una alergia- puede llegar muy lejos.

La ventaja de tener nariz es su fiel capacidad para detectar aromas maravillosos. Nuestra nariz sirve de sensor, ayudándonos a determinar si una fuente potencial de alimento es tóxica o comestible, amiga o enemiga. La nariz sabe si es café lo que estamos oliendo, restos de comida en mal estado… o algo peor.

«En la evolución, los olores nos indicaban lo que era bueno para nosotros y lo que era malo», dice la doctora Pamela Dalton, miembro del Centro de Sentidos Químicos Monell de Filadelfia. «Formaba parte de nuestro sistema de supervivencia. Si algo olía mal, era tóxico. Si no olía bien o mal, valía la pena investigarlo. Si era el olor de la grasa cocinada, significaba la supervivencia».

De hecho, las pruebas científicas sugieren -aunque no son ni mucho menos concluyentes- que una fragancia agradable afecta realmente a nuestra fisiología, ayudándonos a relajarnos.

«Cuando los animales se exponen a ciertos olores, se producen cambios en su química cerebral y en sus niveles hormonales. También hay una reducción del nivel de actividad, un cambio medible en su comportamiento. ¿Pero están relajados? Es difícil preguntárselo», dice Dalton al doctor. «Tampoco estamos seguros de lo que eso significa en términos de personas».

Después de todo, hay otro factor en juego: «Nuestras expectativas afectan a nuestras reacciones», dice. «Por eso los olores de la panadería son agradables, probablemente porque nos devuelven a nuestra infancia».

Echando un vistazo al interior

Para obtener los mejores consejos sobre cómo mimar el hocico, el doctor se puso en contacto con los que saben de narices.

«Cuando se tiene goteo nasal, los pequeños vasos sanguíneos que recubren la nariz se irritan», dice el doctor Pedro Cazabon, internista de la Clínica Ochsner de Nueva Orleans. «Sonarse o frotarse la nariz agrava la piel de la nariz, que de todos modos es sensible».

Los cambios bruscos de temperatura tampoco ayudan. En el aire gélido del exterior, los vasos sanguíneos se cierran; el aire caliente del interior los abre, dice la doctora Michele McDonald, profesora de dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville.

«Cualquier extremidad, ya sea la nariz o los dedos, se ve afectada por los cambios de temperatura porque los vasos sanguíneos son los primeros en reaccionar», dice a la doctora. «Cuando los vasos sanguíneos se cierran, hay menos flujo sanguíneo hacia la piel, por lo que ésta se irrita; es más susceptible de sufrir lesiones».

La menor humedad en el interior y en el exterior causa sus propios estragos: irrita aún más la piel nasal por dentro y por fuera. «La nariz tiende a secarse, sobre todo la piel justo debajo o entre las fosas nasales», añade McDonald.

Mima tu nariz

Las saunas y las duchas de vapor pueden parecer la respuesta a la sequedad del aire interior, y es cierto que el calor del vapor abre las fosas nasales. Pero se trata de un remedio temporal que realmente no ayuda mucho. «Una vez que entras en el aire frío, se cierran, lo que sólo provoca más irritación de la nariz», explica Cazabon.

Asimismo, los humidificadores parecen un remedio para aliviar la sequedad del aire interior. Pero en realidad no ayudan a las membranas internas de la nariz. «Está bien considerar un humidificador si el aire es realmente seco en tu casa, para que sea más confortable. Pero para dar humedad a tu piel, tienes que ponerle algo», añade McDonald.

De hecho, muchos médicos no aconsejan utilizar un humidificador portátil en casa. «Son propensos a desarrollar bacterias y moho, que pueden liberarse en el aire y causar problemas respiratorios», dice Cazabon al médico. «Los humidificadores deben limpiarse regularmente debido a ese riesgo».

Un vaporizador, que emite vapor caliente, es otra opción, aunque es mejor para aliviar la congestión cuando se tiene un resfriado. Sin embargo, son arriesgados porque pueden quemar a cualquiera que se vuelque o se acerque demasiado a ellos.

Los baños de vapor, los humidificadores y los vaporizadores tienen su lugar, dice McDonald. «Pero no ayudarán a la piel nasal. Hay que aplicar algo en la piel».

El consejo de los expertos:

• Utiliza un spray nasal salino. «Es el mejor remedio para devolver la humedad a las mucosas», dice Cazabon.

• Minimizar la exposición al aire frío. Llevar una bufanda que cubra la nariz, para que no quede expuesta a los cambios extremos de temperatura, puede ayudar. «Tu aliento añade humedad al aire dentro de la bufanda», añade.

• Hidrata la piel nasal cada mañana. Utiliza una crema hidratante a base de agua, como Oil of Olay, Neutrogena o Lubriderm. «La vaselina es demasiado espesa para este trabajo, porque cierra la piel y no permite que las glándulas segreguen aceite. La vaselina es estupenda para los labios porque los labios no tienen esos problemas», dice McDonald.

• Elige una crema hidratante que contenga protector solar.

• Lleva contigo un pequeño tubo de crema hidratante durante el día para reaplicarla. «Esto ayudará a mantener tu nariz cómoda durante todo el día», añade McDonald.

Las cremas hidratantes a base de petróleo, como la vaselina, no se aconsejan por otra razón, dice Cazabon. «Las personas que se aplican mucho en la nariz, y lo usan durante la noche, pueden aspirarlo hacia los pulmones, lo que puede provocar problemas como un absceso», dice al médico. «No quiero ser alarmista, pero no se quiere una sustancia extraña en los pulmones. Usar un poco dentro de lo razonable está bien, pero muchos médicos prefieren que los pacientes usen cremas a base de agua.»

Mimar los sentidos

Para mimar tu sentido del olfato (que registra los olores), prueba con aceites perfumados como los de baño, sugiere Dalton. «Tienen un efecto nutritivo. Cuando intento dormirme en un hotel extraño, tener un olor que me haga pensar en casa es muy relajante, muy reconfortante.»

Para despertarse, pruebe el mentol, la canela, el eucalipto y el chile, dice. Estos producen la irritación sensorial de la pungencia y el ardor, que está ligada al nervio trigémino, un nervio de la cara que forma parte de la respuesta al dolor del cuerpo. «Como experimentamos esas sustancias químicas en dosis muy bajas, no causan dolor, pero sí nos excitan», explica.

Pero, ¿actúan ciertos olores como afrodisíacos? «No hay nada que sea universal para todo el mundo», dice Dalton al doctor. «Tiene que ver con lo que en tu entorno te relaja. Las personas que están tensas no suelen sentirse amorosas. Si el olor de la colonia de tu novio te relaja, es un afrodisíaco para ti. Si el olor de la tarta de calabaza te relaja, entonces sí, es un afrodisíaco para ti. Con el olor, si es algo positivo, entonces te sirve».

Más información del médico sobre el tratamiento de la urticaria.

Un caso leve suele desaparecer por sí solo al cabo de unas horas. Si dura más tiempo, puede probar un antihistamínico de venta libre.

No obstante, acude al médico si el brote no desaparece en unos días. Y busca ayuda médica de inmediato si notas síntomas de angioedema (como hinchazón de labios, lengua o garganta) o una reacción alérgica grave (anafilaxia).

Si le sale urticaria con frecuencia, o si los brotes le afectan mucho, su médico probablemente le recetará antihistamínicos. El tratamiento con corticosteroides, que se toman por vía oral, a veces reduce la hinchazón cuando los antihistamínicos no funcionan. Pero los médicos suelen reservarlos para los casos más graves. Su médico también puede considerar un medicamento biológico, el omalizumab (Xolair), para la urticaria crónica en personas de 12 años o más.

Remedios caseros

Prueba a ponerte una compresa fría en la zona, o dúchate con agua fría. Evita los jabones fuertes, los detergentes y otros productos químicos que pueden empeorar el picor.

Si eres muy alérgico a las picaduras de abeja u otros insectos, a ciertos alimentos o a los medicamentos, pregunta a tu médico si te ha recetado un kit de emergencia con inyecciones de epinefrina. Las utilizarás para tratar la anafilaxia. Lleve siempre consigo dos kits de epinefrina.

Cuándo llamar a su médico

Informe a su médico si sigue teniendo ataques de urticaria que duran un mes o más.

1. Empieza a tener ronchas que arden o pican en la garganta.

2. Tienes urticaria y sequedad de garganta, tos, sudores fríos, náuseas, mareos o… problemas para respirar… después de una picadura de abeja, una… picadura de insecto o un nuevo medicamento. Esto puede ser una anafilaxia. Ponte una inyección de epinefrina, aunque no estés seguro de que los síntomas estén relacionados con la alergia. Su uso es seguro. Seguirás necesitando atención médica aunque tus síntomas parezcan cesar.

3. Tienes síntomas de angioedema (de nuevo, eso es hinchazón de los labios, la lengua o la garganta). Necesita atención médica inmediata para que la hinchazón no bloquee el paso del aire a los pulmones.

El médico explica la variedad de aerosoles nasales con esteroides disponibles para tratar la congestión relacionada con las alergias.

Flonase, Nasacort Allergy 24HR y Rhinocort son productos de venta libre. Algunos ejemplos de aerosoles nasales con esteroides que se venden con receta son Beconase, Dymista, Nasarel, Nasonex, Qnasl, Vancenase, Veramyst y Zetonna.

• Cómo funcionan los aerosoles nasales con esteroides:

  Estos fármacos disminuyen la inflamación dentro de las fosas nasales, aliviando así los síntomas nasales.

• Quiénes no deben usar estos medicamentos:

  Los individuos que son alérgicos a cualquier componente de estos aerosoles nasales no deben utilizarlos.

• Utilización:

  Agitar suavemente el envase. Sonar la nariz para despejar las fosas nasales. Cerrar (pellizcar) una fosa nasal, e introducir el aplicador nasal en la otra fosa. Incline la cabeza hacia delante y apunte hacia la parte posterior de la nariz. Presione el aplicador para liberar el spray. A continuación, puede oler suavemente. Si siente que está saboreando el spray, probablemente esté aspirando demasiado. Aplique el número prescrito de pulverizaciones y repita con la otra fosa nasal.

• Efectos secundarios:

  Estos aerosoles pueden causar irritación nasal,… hemorragia nasal o dolor de garganta.

?

El médico explica la sensibilidad química múltiple (SQM), que se refiere a una variedad de síntomas inespecíficos que presentan algunas personas tras una posible exposición a agentes químicos, biológicos o físicos.

Los síntomas que la gente manifiesta son muy variados. Incluyen dolor de cabeza, fatiga, mareos, náuseas, congestión, picor, estornudos, dolor de garganta, dolor de pecho, cambios en el ritmo cardíaco, problemas respiratorios, dolor o rigidez muscular, erupciones cutáneas, diarrea, hinchazón, gases, confusión, problemas de concentración, problemas de memoria y cambios de humor.

Los posibles desencadenantes que desencadenan los síntomas de las personas también varían mucho. Entre ellos se encuentran el humo del tabaco, los gases de escape de los automóviles, los perfumes, los insecticidas, las alfombras nuevas, el cloro, etc.

Esas sensaciones son reales. Pero pueden producirse por muchas razones. La cuestión es si la SQM es una enfermedad. Los expertos en salud no se ponen de acuerdo. La Asociación Médica Americana no considera que la sensibilidad química múltiple sea una enfermedad.

Causa

No hay duda de que las dosis elevadas de algunas sustancias químicas enferman a las personas y que los agentes irritantes, como la contaminación y el humo de los cigarrillos, empeoran afecciones como el asma. No está claro cómo afectan a las personas los niveles muy bajos de exposición a sustancias químicas.

Algunos médicos sugieren que se trata de una respuesta inmunitaria similar a la de las alergias. Otros dicen que los síntomas se derivan de una sensibilidad extrema a ciertos olores. También es posible que afecciones como la depresión y la ansiedad desempeñen un papel.

En algunos casos, la gente apunta a un acontecimiento importante, como un vertido químico. O pueden relacionar sus síntomas con el contacto con niveles bajos de sustancias químicas en el trabajo, por ejemplo, si su oficina tiene una mala ventilación.

Algunos dicen que los niveles de exposición generalmente considerados seguros para la mayoría de las personas pueden tener un efecto en unos pocos.

Diagnóstico y tratamiento

No existen pruebas fiables para diagnosticar la sensibilidad química múltiple, y no hay tratamientos eficaces o probados.

Algunos médicos recetan antidepresivos, incluidos los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) como el citalopram (Celexa), la fluoxetina (Prozac) y la paroxetina (Paxil).

A otras personas les ayudan los medicamentos para la ansiedad y el sueño. También pueden ayudar a tratar síntomas específicos, como los dolores de cabeza. También se puede probar la terapia cognitivo-conductual o la desensibilización.

La gente suele encontrar soluciones por sí misma. Algunos aprenden por experiencia que ciertos alimentos o sustancias químicas parecen empeorar sus síntomas. Evitar esas cosas puede ayudar. Pero someterse a dietas muy estrictas, evitar cualquier posible alérgeno o contaminante, o incluso dejar el trabajo son una gran carga.

Trabaja con tu médico

Antes de gastar tiempo y dinero en un tratamiento especializado, o en una reforma de la casa para eliminar los posibles desencadenantes, investigue. Es natural querer alivio. Pero debes asegurarte de que hay pruebas que demuestran un beneficio médico.

Evite las pruebas o tratamientos caros, no probados o que puedan causar daños.

Querrá acudir a un médico en el que confíe, que sea compasivo y que quiera ayudarle a volver a su vida normal. Ambos deben ser cautelosos pero mantener la mente abierta sobre todas las posibles causas de sus síntomas y las muchas opciones de tratamiento. Juntos podéis encontrar una forma segura de sentiros mejor.

El médico explica cómo tratar y prevenir las alergias oculares estacionales.

¿El resultado? Ojos rojos, que pican y que también arden y pican. Para algunas personas de las zonas más cálidas del país, esto puede ser una molestia hasta 10 meses al año.

Qué puedes hacer para aliviar los síntomas de la alergia al polen?

La clave es evitar el desencadenante de la alergia para aliviar los síntomas:

? Cuando los recuentos de polen sean altos, limita el tiempo que pasas al aire libre si puedes.? Cierre puertas y ventanas, y utilice el aire acondicionado durante los meses más cálidos. Piense en comprar un filtro HEPA (de alta eficiencia para partículas de aire). Estos sistemas de filtrado son buenos para eliminar los alérgenos del aire en el interior.

Desde los zappers hasta los captadores, pasando por las velas y los sprays, los repelentes de mosquitos se presentan de muchas formas. Pero, ¿cuáles funcionan? Te lo contamos.

Repelentes de mosquitos: Lo que funciona

Desde los zappers hasta los captadores, pasando por las velas y los sprays, los repelentes de mosquitos se presentan de muchas formas. Pero, ¿cuáles funcionan? Nosotros se lo decimos.

Por Martin Downs, MPH Revisado médicamente por Brunilda Nazario,?MD De los archivos del médico

Los mosquitos no sólo te pitan en el oído y te vuelven loco con la picazón, sino que también propagan enfermedades a más de 700 millones de personas cada año. He aquí cómo mantenerse fuera del menú de un mosquito.

¿Quién va a almorzar?

Parece que te comen vivo cuando los demás se quedan solos? Es probable que no lo estés imaginando.

La química corporal de cada uno es un poco diferente, y algunas personas son más propensas a atraer avances de insectos no deseados que otras.

Los mosquitos pueden percibir tu presencia desde lejos. Cuando exhalas, emites un penacho de dióxido de carbono que lleva la brisa, y el CO2 también se filtra por tu piel.

Los mosquitos se sienten atraídos por el dióxido de carbono, así como por el calor y la humedad que desprendes, dice la doctora Renee Anderson, entomóloga médica de la Universidad de Cornell en Ithaca (Nueva York). Además, también se sienten atraídos por ciertas sustancias químicas de tu sudor. Y a los mosquitos les encanta un objetivo en movimiento: les ayuda a concentrarse.

Cómo mantenerse fuera del menú

En general, el repelente de mosquitos funciona enmascarando las señales químicas que dan la bienvenida a los mosquitos para que cenen.

DEET: potente, pero seguro

Uno de los repelentes de mosquitos más eficaces es uno de los más antiguos que existen. El DEET fue desarrollado por primera vez para su uso por el ejército estadounidense en 1946, y se puso a disposición del público en 1957. Desde entonces han aparecido en el mercado muchos otros productos, pero pocos se pueden comparar con el DEET. De hecho, es uno de los dos ingredientes de los repelentes de mosquitos que los CDC recomiendan para prevenir las enfermedades transmitidas por los mosquitos. El otro es la picaridina, y los CDC creen que estos dos ingredientes son más eficaces que otros repelentes de mosquitos.

En un estudio publicado en el New England Journal of Medicine en 2002, los investigadores compararon varios tipos de repelentes de mosquitos en pruebas de laboratorio. Quince valientes voluntarios del estudio se turnaron para introducir un brazo tratado con repelente de mosquitos en una jaula llena de hambrientos chupasangres. Los investigadores tomaron nota del tiempo que tardaba un mosquito en picar.

¡»OFF! Deep Woods», un producto que contiene aproximadamente un 24% de DEET, fue el que mejor funcionó. Su protección duró una media de cinco horas.

Los productos menos eficaces eran las pulseras tratadas con DEET o citronela, que no ofrecían casi ninguna protección. Según los investigadores, esto no fue una sorpresa. Se sabe que el repelente de mosquitos sólo funciona en la superficie sobre la que se aplica directamente. Los mosquitos se complacen en picar la piel a sólo cuatro centímetros de la mancha repelente.

El DEET tiene un excelente historial de seguridad, a pesar de las preocupaciones de algunas personas. La N,N-dietil-3-metilbenzamida no parece algo que se quiera rociar en la piel, y tal vez sus siglas recuerden al peligroso y ahora prohibido insecticida DDT. Sin embargo, no se parecen en nada.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente debe aprobar todos los plaguicidas que se utilizan en Estados Unidos, y aunque el DEET no es un plaguicida por definición -no mata insectos-, entra en el ámbito de regulación de la EPA.

En 1998, la agencia reevaluó el DEET y descubrió que es muy seguro cuando se utiliza según las instrucciones de la etiqueta, y no está clasificado como carcinógeno (agente cancerígeno). Las instrucciones de la etiqueta de los productos con DEET indican que debe aplicarse sólo una vez al día sobre la piel expuesta y la ropa exterior, no bajo la ropa. Bajo la ropa, puede absorberse más fácilmente en la piel, y posiblemente causar irritación. El DEET también puede irritar los ojos.

«La queja más común es cuando el DEET entra en los ojos, y obviamente, eso es algo que hay que evitar», dice Ed Tate, un portavoz de la Asociación de Productos Especiales para el Consumidor, un grupo de la industria que financia el Programa de Educación sobre el DEET.

Los niños pequeños no deberían aplicarse ellos mismos el repelente con DEET, pero su uso es seguro. Este año, la Academia Americana de Pediatría ha emitido una declaración en la que afirma que el DEET es seguro para los niños a partir de dos meses. Anteriormente, el límite de edad se fijaba en los dos años. La academia también elevó la concentración máxima de DEET en los repelentes de mosquitos para niños del 10% al 30%.

Tate dice que los cambios fueron bienvenidos, y que llegaron con retraso. «Siempre nos molestó un poco la restricción del 10% porque no veíamos ninguna base en la ciencia sobre el DEET», dice al doctor.

Productos botánicos que bloquean las picaduras

Sin embargo, algunos siguen deseando un repelente de mosquitos alternativo. Al menos desde la década de 1970, muchos han jurado el aceite de baño Skin-So-Soft de Avon como alternativa.

«Creen que hay algo de magia en el aceite de baño», dice Andrew Pechko, director de investigación y desarrollo de Avon. Con perdón de las legiones de devotos, no la hay.

El estudio del NEJM muestra que Skin-So-Soft funcionó como repelente de mosquitos durante una media de aproximadamente 10 minutos, lo que apenas se comparó con los productos con DEET, o incluso con el aceite de soja. En el estudio, un producto con un 2% de aceite de soja llamado Bite Blocker for Kids protegió contra las picaduras durante una media de 94 minutos.

Avon no comercializa el aceite original Skin-So-Soft como repelente de mosquitos, pero la empresa ha sacado una fórmula que contiene IR3535, un nuevo repelente de mosquitos aprobado por la EPA.

El IR3535 pertenece al fabricante de medicamentos Merck, y se utiliza como repelente de mosquitos en Europa desde hace 20 años. Los productos de Avon son los únicos con IR3535 disponibles en Estados Unidos.

En el estudio del NEJM, Bug Guard Plus protegió contra las picaduras de mosquito durante sólo unos 23 minutos, de media. Sin embargo, Avon afirma que su nueva fórmula «eXpedition» duró hasta ocho horas en pruebas al aire libre.

«La EPA, de hecho, no reconoce una prueba de jaula de mosquitos para establecer las afirmaciones del etiquetado del producto», dice Pechko al doctor. «La EPA exige estudios de campo al aire libre».

Otras estrategias

Además de todos los sprays y lociones que contienen repelente de mosquitos, hay muchas cosas que supuestamente ahuyentan a los mosquitos de los alrededores.

Las velas de citronela se utilizan desde 1882 como medio para alejar a los mosquitos de las personas, pero un estudio demuestra que no son mucho más eficaces que las velas normales, que también desprenden calor, dióxido de carbono y humedad.

Es posible que hayas visto anuncios de dispositivos repelentes de mosquitos por ultrasonidos, que supuestamente emiten sonidos que irritan o ahuyentan a los bichos. Organizaciones que van desde la Comisión Federal de Comercio hasta el Colegio Americano de Médicos (en una revisión en Annals of Internal Medicine) citan numerosos estudios que demuestran que estos dispositivos no funcionan.

Anderson dice que la gente le pregunta a menudo por dos dispositivos más recientes llamados Mosquito Deleto, fabricado por la empresa Coleman, y Mosquito Magnet, fabricado por American Biophysics Corp.

Son trampas portátiles que emiten dióxido de carbono y una sustancia química llamada octenol. Se supone que atraen a los mosquitos lejos de las personas y hacia la trampa.

«Recogen montones y montones de mosquitos», dice Anderson. Pero aún no se sabe si realmente reducen el número de picaduras de las personas cercanas.

«En este momento el jurado sigue sin pronunciarse», dice Anderson.

En cuanto a los tradicionales matainsectos eléctricos, no los uses. La luz violeta puede ser irresistible para algunos insectos voladores, pero los mosquitos la ignoran en gran medida. «Son muchos los insectos beneficiosos que se quedan fritos», dice Anderson.

La mejor manera de evitar que los enjambres de mosquitos desciendan sobre tu barbacoa del patio trasero es deshacerse del agua estancada, donde los mosquitos ponen sus huevos.

Algunas especies de mosquitos ponen sus huevos directamente en el agua estancada. Otras ponen los huevos en recipientes -el hueco de un árbol, un baño para pájaros, una piscina para niños, etc. — por encima de la línea de agua. Luego, cuando llueve, los huevos se sumergen y eclosionan.

«Hay que fregar esos recipientes», dice Anderson. «El simple hecho de tirar el agua no va a desalojar esos huevos que están adheridos a los lados».

Responde a esta pregunta de médico para saber más sobre las alergias y los gérmenes.

Mantener la casa demasiado limpia puede aumentar el riesgo de alergias de tu hijo.

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Mantener la casa demasiado limpia puede aumentar el riesgo de alergias de su hijo.

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Métodos probados para evitar que los alérgenos te hagan sentir mal.

Cómo evitar los ataques de alergia por sorpresa

Métodos probados para evitar que los alérgenos te hagan sentir mal.

Por Jeanie Lerche Davis De los archivos del médico

De la nada… un ataque de estornudos. ¿Quién sabe qué lo ha provocado? Una variedad de alérgenos de interior y exterior puede lanzar un ataque sorpresa. El polen es uno de los más importantes, al igual que el moho. Cualquier cosa que pueda hacer para domar esas plagas le hará la vida más dulce.

Los ataques de alergia son la reacción exagerada del cuerpo a un irritante. Un alérgeno es normalmente una sustancia inofensiva en el ambiente, como el polen, que hace que el sistema inmunitario reaccione como si el alérgeno fuera dañino.

El polen, los ácaros del polvo, el moho, la caspa de los animales y las picaduras de insectos son alérgenos comunes, que desencadenan una serie de síntomas, si usted es sensible a ellos. Las reacciones leves pueden ser una erupción, irritación de los ojos y congestión. Con una reacción moderada, hay picor o dificultad para respirar. Una reacción grave, llamada anafilaxia, es una emergencia poco frecuente pero potencialmente mortal en la que todo el cuerpo reacciona.

Es una jungla ahí fuera. Pero aquí tienes consejos para sobrevivir a los desencadenantes de la alergia:

Polen

No es ningún secreto que las hierbas, los árboles y las flores producen polen desde la primavera hasta el otoño. Este es su calendario tentativo: Polen de hierba (de marzo a octubre), polen de ambrosía (de julio a noviembre), polen de árbol (de enero a junio) y polen de maleza (de abril a noviembre). El calendario varía según el lugar en el que vivas.

Pero ¿sabías esto? Al cortar el césped, se produce el polen de la hierba. La jardinería te pone cara a cara con las flores, esas pequeñas y malvadas productoras de polen.

Para evitar el polen:

• Comprueba el reloj. Los recuentos de polen suelen ser más altos a última hora de la mañana y primera de la tarde.

• Cuando los recuentos de polen sean altos, mantenga las ventanas cerradas. Utilice el aire acondicionado. Permanezca en el interior lo más posible.

• No cuelgues la ropa o las sábanas en el exterior para que se sequen; el polen puede adherirse a los tejidos.

• Pide ayuda para las tareas del jardín. Consigue que alguien corte el césped, así no estarás expuesto a tanto polen de hierba.

• Si no puedes evitar el trabajo en el jardín, ponte una mascarilla barata. Dúchate después y cámbiate de ropa.

• Evita estar cerca de la hierba recién cortada siempre que sea posible.

• Mantenga cerradas las ventanillas y los respiraderos del coche; utilice el aire acondicionado.

Moho

Las zonas húmedas como los sótanos, los baños y los lavaderos son los lugares donde se puede encontrar moho. En el exterior, hay muchos más refugios para el moho.

Para evitar el moho:

• No rastrille las hojas. Eso agita las esporas del moho, que podrías inhalar.

• Aléjate de la hierba, las hojas, el heno, los montones de mantillo y los montones de abono.

• Evite otras áreas húmedas como sótanos, garajes, espacios de arrastre y graneros.

• Permanezca en el interior durante los días lluviosos o ventosos, cuando es probable que las esporas de moho sean transportadas por el aire.

• Limpie las superficies del hogar (incluidos los azulejos del baño y las cortinas de la ducha) con lejía diluida o con productos de limpieza a base de lejía.

• Mantenga una luz incandescente en una zona de su casa propensa al moho.

• Utilice un deshumidificador y ventile las zonas de alta humedad.

• No cuelgue la ropa o las sábanas en el exterior para que se sequen; las esporas de moho pueden adherirse fácilmente.

Ácaros del polvo

Estas diminutas criaturas viven en el polvo de la casa, al igual que la caspa de los animales, las bacterias, el moho y otros alérgenos. La ropa de cama, los animales de peluche, los muebles con demasiado relleno, las alfombras y las persianas son lugares de reunión habituales para los ácaros del polvo.

Para controlar los ácaros del polvo:

• Coloque fundas de plástico sobre los colchones, almohadas y somieres; utilice almohadas hipoalergénicas.

• No utilices ropa de cama o almohadas rellenas de plumón.

• Lave la ropa de cama semanalmente con agua caliente.

• Deshágase de los muebles con demasiado relleno.

• Limite el uso de alfombras. Elija los suelos de madera en lugar de las alfombras.

• Evite las persianas de las ventanas o las cortinas largas.

• Lava los peluches y las almohadas con agua caliente; sécalos en una secadora caliente.

Caspa de animales

Si tienes mascotas, la caspa de los animales puede filtrarse en los muebles tapizados, las alfombras, las cortinas y la ropa de cama, al igual que los ácaros del polvo.

Su coche también puede albergar caspa animal, incluso si no tiene una mascota. Cuando está expuesto a otros animales, como el perro de un vecino, su ropa atrae altos niveles de caspa. Si te sientas en el asiento del coche, habrás depositado cantidades considerables de este alérgeno.

Para controlar la caspa de las mascotas:

• Mantenga a las mascotas fuera de las guaridas, los dormitorios y otras habitaciones donde pase la mayor parte del tiempo.

• Deshágase de las alfombras, si es posible.

• Aspira la casa dos veces por semana.

• Aspira también el coche.

• Bañe a las mascotas con frecuencia.

• Evitar el contacto con los animales.

• Utilice un limpiador o purificador de aire. Esto ayuda a eliminar la caspa que circula por la casa.

• Siga las sugerencias (arriba) para el control de los ácaros/polvo doméstico.

Insectos urticantes

Las abejas, las hormigas de fuego, las avispas amarillas, los avispones y las avispas pueden provocar reacciones alérgicas cuando muerden o pican. Todas las personas que son picadas por un insecto tienen dolor, hinchazón y enrojecimiento alrededor del lugar. Sin embargo, algunas personas tienen una reacción grave o incluso mortal.

Para evitar las picaduras:

• No lleves ropa de colores vivos.

• No uses desodorantes, cosméticos o productos capilares perfumados.

• Use pantalones y mangas largas.

• Evita la basura al aire libre.