El médico te lo dice

Los perros de servicio psiquiátrico están especialmente entrenados para ayudar a las personas con ansiedad, TEPT u otras condiciones de salud mental. Esto es lo que hay que saber.

Tipos de animales de servicio

Los PSD son animales entrenados que no deben confundirse con otros tipos de animales de servicio.

Los animales de apoyo emocional (AEE) son mascotas o animales que pueden proporcionarle apoyo emocional en momentos difíciles. A diferencia de los PSD, los ESA no necesitan ningún entrenamiento especial. Pueden ser cualquier tipo de animal doméstico, no sólo un perro. Sin embargo, los perros y los gatos son las opciones más comunes cuando se trata de animales de apoyo emocional.

Los AEE no están entrenados para realizar tareas específicas como los perros de servicio. Simplemente pueden ofrecerte comodidad y ayudarte a relajarte en situaciones de estrés.

Animales de servicio. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) establece que los animales de servicio son perros adiestrados para trabajar con personas discapacitadas. Cada perro está entrenado individualmente para ayudar a las personas en tareas que de otro modo no podrían realizar. Los perros de servicio pueden ayudar a guiar a personas con dificultades de visión, movilidad o físicas.

Perros de servicio psiquiátrico. Los perros de servicio psiquiátrico están adiestrados para trabajar con personas que tienen determinados problemas de salud mental y no discapacidades físicas. Estos perros tienen los mismos derechos que los perros de servicio, lo que significa que pueden ir con usted en lugares donde normalmente no se permiten las mascotas. Los perros de servicio psiquiátrico también pueden viajar con usted en los aviones sin ningún coste adicional.

Los perros de servicio psiquiátrico pueden ser de cualquier raza o tamaño, siempre que el perro pueda acompañar al propietario a lugares públicos. El adiestramiento de los perros de servicio psiquiátrico puede ser realizado por usted, como propietario, pero normalmente, estos perros son adiestrados individualmente por organizaciones?

Quién puede tener perros de servicio psiquiátrico?

El adiestramiento de perros de servicio psiquiátrico se centra en ayudar a personas con ciertas enfermedades mentales, como:

• Depresión

• Ansiedad

• Trastorno por estrés postraumático (TEPT)

• Ataques de pánico

• Trastornos bipolares

• Esquizofrenia

• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

• Agorafobia

• ¿Fobias sociales?

La ADA establece que cualquier persona con una discapacidad diagnosticada puede obtener un perro de servicio. La discapacidad puede ser física o mental, y debe tener un impacto en su vida hasta el punto de limitar sus actividades principales. Las enfermedades mentales, como la ansiedad, la depresión o el trastorno de estrés postraumático, pueden ser una discapacidad si limitan tu vida. Algunos ejemplos pueden ser que no puedas trabajar o salir de casa debido a la enfermedad.

Para tener derecho a un perro de servicio psiquiátrico, tu enfermedad mental tiene que impedirte llevar una vida independiente. Si tienes una enfermedad mental, pero ésta no limita tu vida diaria, no podrás tener un perro de servicio psiquiátrico. También debes demostrar que puedes dar órdenes al perro, cuidarlo y darle un hogar estable y cariñoso…

Perros de servicio psiquiátrico para la ansiedad. La ansiedad es la enfermedad mental más común en todo el mundo, y un perro de servicio psiquiátrico puede ayudarle a controlarla.

Un perro de servicio psiquiátrico para la ansiedad puede:

• Detectar los signos y síntomas de los ataques de ansiedad antes de que comiencen

• Distraerle durante un ataque de ansiedad para que pueda calmarse?

• Aplicar presión física con su cuerpo para ayudar a calmarlo

• Avisar a los demás para que te den espacio

• Recoge tu medicación durante un ataque de ansiedad

• Darle una sensación de seguridad con su presencia

• Alertar a otros para pedir ayuda si perciben que estás en peligro

Tareas y formación

Los perros de servicio psiquiátrico están altamente entrenados para realizar tareas que ayuden a sus dueños.

Ÿ Tareas físicas. Tu PSD puede realizar tareas físicas como despertarte por la mañana, o incluso por la noche si perciben que estás teniendo malos sueños o pesadillas. También puede llevarle agua o medicamentos si no puede conseguirlos por sí mismo. Su perro de servicio psiquiátrico puede incluso recordarle que debe tomar su medicación a una hora determinada.

Apoyo emocional. Estos perros también están entrenados para apoyarle emocionalmente. En situaciones sociales, su perro puede ayudarle a crear un espacio personal para que las situaciones sociales no sean tan abrumadoras. Los perros de apoyo emocional le ayudan a calmarse en situaciones emocionales para que pueda seguir adelante. Su perro también puede alertar a otros para que le ayuden si perciben que usted está bajo una angustia extrema.

Aunque los perros de servicio psiquiátrico pueden ser de cualquier raza, es importante que se comporten bien y tengan buen carácter. No deben ser demasiado agresivos ni estresarse con facilidad, ya que ayudarán a guiarle cuando esté rodeado de otras personas. A estos perros les debe gustar que los toquen, ya que a menudo estarán cerca de usted.

Además, un PSD debe ser capaz de adaptarse a nuevos entornos y situaciones. Estos perros están entrenados para mantener la calma en zonas ruidosas, lugares concurridos y entornos con muchos estímulos. Cuanto más tranquilos estén, más podrán ayudarle.

Es posible que tengas agorafobia si tienes un miedo anormal a ciertos lugares y situaciones. explica el médico.

La agorafobia es un tipo de trastorno de ansiedad poco frecuente. Si la padeces, tus miedos te impiden salir al mundo. Evitas ciertos lugares y situaciones porque crees que te sentirás atrapado y no podrás obtener ayuda.

Por ejemplo, puedes preocuparte o sentir pánico cuando estás en:

• Transporte público (autobuses, trenes, barcos o aviones)

• Espacios grandes y abiertos (aparcamientos, puentes)

• Espacios cerrados (tiendas, cines).

• Multitudes o hacer cola.

• Estar solo fuera de casa

Puede que estés dispuesto a ir sólo a un puñado de sitios, o que incluso te dé pavor salir de casa?

Causas y factores de riesgo de la agorafobia

Los médicos no están seguros de las causas de la agorafobia. Creen que es hereditaria. Puedes padecerla si tienes muchos ataques de pánico. Es decir, cuando tienes explosiones de miedo que surgen de la nada y duran unos minutos. Ocurren cuando no hay ningún peligro real.

Menos del 1% de las personas en EE.UU. padecen agorafobia. Las mujeres tienen entre dos y tres veces más probabilidades de padecerla que los hombres, y es más común en adolescentes y adultos jóvenes…

Otras cosas que pueden aumentar las probabilidades de padecerla son tener:

• Trastorno de pánico, especialmente si no se trata

• Otras fobias

• Un miembro de la familia que tiene agorafobia

• Una historia de eventos muy estresantes o traumáticos

Síntomas de la agorafobia

Si tienes agorafobia y acabas en un lugar que te asusta, puedes sentir mucha ansiedad o pánico. Los síntomas físicos de esto pueden incluir:

• Corazón rápido y palpitante

• Sudoración, temblores, sacudidas

• Problemas respiratorios

• Sentir calor o frío

• Náuseas o diarrea

• Dolor en el pecho

• Problemas para tragar

• Mareos o sensación de desmayo

Puede que te sientas como:?

• Puede que no sobrevivas a un ataque de pánico.

• ¿No tienes el control?

• Quedarás mal delante de los demás o que te mirarán fijamente.

• Tienes que estar con alguien de confianza cuando vayas a cualquier sitio.

También podrías tener:

• Un miedo a estar solo en su casa

• Una sensación general de temor

Diagnóstico de la agorafobia

Muchos de los síntomas causados por la agorafobia son los mismos que los de otras afecciones médicas como las enfermedades cardíacas, los problemas estomacales y los problemas respiratorios. Así que es posible que tengas que ir varias veces al médico o a urgencias antes de que tú y tu médico descubráis lo que realmente está pasando.

Tu médico puede preguntarte:

• Te da miedo o estrés salir de tu casa?

• Tienes que evitar algunos lugares o situaciones?

• Qué pasa si acabas en uno de ellos?

Te harán un examen físico y quizás algunas pruebas para descartar cualquier otro problema médico. Si no encuentran una razón física para tus síntomas, probablemente te recomendarán que veas a un psiquiatra o terapeuta…

En su sesión, responderá a preguntas sobre sus sentimientos y su comportamiento. Según las normas creadas por la Asociación Americana de Psiquiatría, se le podría diagnosticar agorafobia si siente miedo o pánico extremo en al menos dos de estas situaciones:

• Fuera de tu casa por ti mismo

• En un espacio abierto, como un aparcamiento o un centro comercial

• En un espacio cerrado, como un teatro o una pequeña oficina

• En una fila o en una multitud

• En el transporte público, incluidos los aviones

Tratamientos de la agorafobia

El médico suele tratar la agorafobia con terapia, medicación o una combinación de ambas…

Terapia. La terapia cognitiva puede enseñarle nuevas formas de pensar o afrontar las situaciones que le causan pánico y ayudarle a tener menos miedo. También puede aprender ejercicios de relajación y respiración. A veces el terapeuta puede sugerir una terapia de exposición, en la que gradualmente empiezas a hacer algunas de las cosas que te provocan ansiedad.

Medicamentos. Hay muchos medicamentos que el médico puede sugerir para la agorafobia, pero los más comunes son los antidepresivos. Los médicos suelen empezar con una dosis baja de uno de estos medicamentos que eleva el nivel de una sustancia química que «te hace sentir bien» en tu cerebro llamada serotonina. Algunos medicamentos que ayudan a equilibrar la serotonina son el citalopram (Celexa), el oxalato de escitalopram (Lexapro), la fluoxetina (Prozac), la sertralina (Zoloft) y la venlafaxina (Effexor).

Probablemente tomará el medicamento durante al menos 6 meses o un año. Si se siente mejor y ya no se estresa cuando está en lugares que antes le daban miedo, su médico puede empezar a reducir el medicamento.

Para un alivio a corto plazo, su médico puede recomendar medicamentos contra la ansiedad, llamados benzodiazepinas, además de los antidepresivos. Se trata de sedantes que pueden ayudarte con tus síntomas. Puedes empezar a depender de ellos, por lo que no debes tomarlos durante mucho tiempo. Y asegúrese de informar a su médico si ha tenido algún problema de abuso de alcohol o drogas.

Terapias alternativas. La relajación aplicada es una serie de ejercicios que te ayudan a notar cuándo empiezas a sentirte tenso y a aprender a relajar los músculos y aliviar esa tensión. Suele requerir una sesión de una hora a la semana durante 12 o 15 semanas.

Otras terapias alternativas que pueden ayudar son los ejercicios de respiración y la meditación.

Cambios en el estilo de vida. Puede ayudar hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta saludable. Evita la cafeína y el alcohol. Pueden empeorar los síntomas.

Perspectiva de la agorafobia

La combinación adecuada de medicación y terapia puede ayudar a controlar la agorafobia y hacer más fácil la convivencia con ella. Algunas otras cosas a tener en cuenta:

• Pide ayuda cuando la necesites. La familia y los amigos pueden ayudarte a superar tus miedos, y un grupo de apoyo te permite conectar con personas que están pasando por lo mismo que tú.

• Controla la ansiedad y el estrés. Habla con tu terapeuta sobre las formas de calmarte y encuentra técnicas de relajación que te funcionen.

• Siga las indicaciones de su médico. Es muy importante tomar la medicación según las indicaciones y acudir a las citas terapéuticas. Manténgase en contacto con su equipo de salud para que puedan hacer lo mejor para usted.

¿Sin apetito? El médico le ayuda a saber si la razón puede ser una enfermedad grave?

Hay muchas cosas que pueden afectar a tu apetito.

Cuando estás ansioso, tu cuerpo responde. La ansiedad desencadena cambios emocionales y psicológicos en tu cuerpo para ayudarte a lidiar con la presión. Estos cambios suelen afectar al estómago y al tracto digestivo y pueden hacerte perder el apetito. Si el motivo es el estrés, el hambre suele volver una vez que te sientes más relajado.

También conocida como gastroenteritis, esta enfermedad suele cursar con vómitos y diarrea. Ambos pueden provocar cambios químicos en el estómago. Los resfriados y la gripe pueden causar los mismos síntomas. Los cambios pueden hacer que no quieras comer. En la mayoría de los casos, las sensaciones desagradables desaparecen en un par de días. Si ves que sigues sin hambre, llama a tu médico. Podrías tener una infección o un virus grave que hay que tratar.

Ciertos fármacos como los antibióticos, los medicamentos para el TDAH y los analgésicos como… la codeína o la morfina, pueden frenar tu apetito. Retrasan ciertos sensores en el estómago. Si crees que tu medicación puede estar afectando a tu apetito, no dejes de tomarla hasta que hables con tu médico.

Podrías pensar que tener otro humano a bordo te haría pasar más hambre. Pero para algunas mujeres embarazadas puede ser todo lo contrario. Llevar un bebé provoca todo tipo de cambios hormonales. En el primer trimestre, el apetito puede disminuir a causa de las náuseas o los mareos matutinos. En el tercer trimestre, es posible que sientas menos hambre porque la presión que ejerce el crecimiento del bebé sobre tu abdomen deja poco espacio para la comida.

A medida que envejeces, tu cuerpo cambia. Tus sentidos no son tan agudos, y eso incluye los sentidos del gusto y el olfato. Muchas personas mayores descubren que la comida ya no sabe bien. Otros pueden sentirse llenos después de unos pocos bocados. A medida que envejece, también es más probable que tome medicamentos, se enferme más a menudo, tenga problemas dentales o se sienta deprimido. Todo ello puede modificar tus ganas de comer.

Si tienes diabetes, puedes desarrollar una complicación llamada gastroparesia. Este trastorno afecta a personas con diabetes de tipo 1 y de tipo 2. Hace que el estómago tarde demasiado en vaciar su contenido. Esto se debe a que la diabetes puede dañar los nervios del intestino que mueven los alimentos a través del sistema digestivo. La ralentización puede hacer que te sientas lleno incluso cuando no lo estás.

El cáncer y los tratamientos contra el cáncer suelen hacer que las personas sientan menos hambre.

El cáncer puede provocar inflamación y desequilibrios metabólicos, que cambian el sabor de los alimentos. Muchas veces, los sabores se vuelven demasiado desagradables para comer.

La quimioterapia, la radioterapia, la inmunoterapia y otros tratamientos contra el cáncer pueden provocar efectos secundarios como náuseas, llagas en la boca, dificultad para tragar, sequedad de boca, cambios en el gusto y estreñimiento. Todos ellos pueden provocar la pérdida de ganas de comer.

Si has tenido una conmoción cerebral, es posible que después pierdas el apetito. El síndrome postconmoción cerebral (SPC) es un conjunto de síntomas que pueden durar varias semanas o meses. Uno de ellos son los cambios en el gusto y el olfato. Eso puede llevar a la pérdida de apetito. Habla con tu médico sobre esto.

El miedo a viajar puede convertirse en una fobia. Obtenga más información sobre las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento.

Causas de la hodofobia

Hay dos causas principales que pueden crear un miedo exacerbado a viajar.?

Estas son las razones más comunes de la hodofobia, pero hay muchas posibilidades diferentes de por qué puede desarrollarse el miedo a viajar. Puede ser útil identificar la causa raíz de su fobia, como una experiencia negativa, para poder orientar mejor su tratamiento y terapia…

Síntomas de la hodofobia

La ansiedad es un síntoma principal de la hodofobia. Puede manifestarse como un miedo que te crea reacciones físicas y mentales, e incluso puede convertirse en un ataque de pánico. En 2020, se estimó que el 25% de la población estadounidense tenía niveles significativos de ansiedad por viajar…

Algunos síntomas físicos de viajar una fobia incluyen:

• Temblores

• Mareos

• Sudoración

• Llorar

• Sentir náuseas

• Dolores de cabeza

• Dolor en el pecho

• Aumento de los latidos del corazón

• Confusión a la hora de completar tareas básicas

Viajar una fobia, y la ansiedad que la acompaña, se amplifica en gran medida durante los eventos mundiales, tales como:?

• pandemias, como el SARS y el Covid-19?

• guerras

• movimientos sociales como las protestas por la justicia social de 2020

• transporte utilizados como método de terrorismo, como los secuestros de aviones?

Otros factores que contribuyen a la hodofobia son:

Cómo gestionar el miedo a viajar

Hay cosas que puedes hacer para ayudarte a minimizar los efectos de tu fobia. Entre ellas están:

• Aprender todo lo que puedas sobre los lugares a los que quieres viajar, incluyendo su seguridad y procedimientos legales…

• Visualizarte realizando con éxito tu viaje de forma segura y sin contratiempos

• Practicando técnicas de respiración?

• Viajar con un amigo o un grupo

• Mantenerse alejado de la automedicación con drogas y alcohol

Puede llevar mucho tiempo y práctica dominar estas técnicas de afrontamiento. Dale a cada método algo de tiempo para que sea efectivo. Ÿ Si ha probado múltiples enfoques y aún siente que sus síntomas de ansiedad por viajar están dominando su calidad de vida, consulte a su médico y a un profesional de la salud mental.

Tipos de tratamiento para la hodofobia

El tratamiento de su fobia a viajar requiere en primer lugar que acuda a un terapeuta profesional de salud mental. Su terapeuta evaluará su:

• Historial médico

• Historial psiquiátrico

• Historia social

Una vez evaluado, el terapeuta puede diagnosticar la hodofobia. Hay dos tipos de tratamientos terapéuticos disponibles:

También puedes aliviar los síntomas de ansiedad y pánico con la ayuda de medicamentos de corta duración. Los medicamentos temporales más utilizados son:

Bloqueadores beta, que detienen los efectos físicos de las subidas de adrenalina que provocan síntomas de ansiedad como:?

• Aumento del ritmo cardíaco

• Presión arterial elevada

• Latidos rápidos del corazón

• Temblores en la voz y en las extremidades?

Medicamentos sedantes, que disminuyen los sentimientos abrumadores de ansiedad y le ayudan a relajarse. Los sedantes se utilizan con mucha precaución debido a su naturaleza adictiva.

El miedo a viajar afecta a millones de personas. Si tiene los signos y síntomas de la fobia a los viajes, consulte a su médico.

La terapia de desensibilización sistemática es un tratamiento eficaz para los miedos, las fobias, los trastornos de ansiedad y el trastorno de estrés postraumático. Conozca más sobre cómo puede ayudar.

Cómo funciona la terapia de desensibilización sistemática?

La terapia de desensibilización sistemática consta de tres pasos principales. En primer lugar, aprenderá a relajar los músculos. A continuación, hará una lista de sus miedos y los clasificará en función de su intensidad. Por último, empezarás a exponerte a tu miedo por etapas para que te sientas cada vez más cómodo enfrentándote a él.

Paso 1: Técnicas de relajación muscular profunda. En la primera etapa del tratamiento, a las personas con ansiedad y miedos se les enseñan ejercicios de respiración y técnicas de relajación muscular. Las técnicas de relajación suelen ser de este tipo:

• Relajación autógena. Se repiten en la mente palabras, frases o sugerencias que crean una sensación de relajación y calma. La repetición en la mente lleva a que los músculos de tu cuerpo se relajen cada vez más. ?

• Relajación muscular progresiva. Se aprende a tensar y relajar lentamente cada grupo muscular. Normalmente se empieza por los dedos de los pies y se sube hasta los músculos del cuello y la cabeza.

• Visualización. Te imaginas un viaje a una situación, lugar o escenario pacífico y tranquilo, como la orilla del mar o un jardín. Esto ayuda a la relajación muscular y a la sensación de relajación.

El aprendizaje de técnicas de relajación muscular es importante debido a un principio llamado inhibición recíproca. La idea detrás de la inhibición recíproca es que no puedes estar relajado y temeroso al mismo tiempo. Cuando te sientes relajado, es difícil sentirte tenso. La tensión es lo que sientes cuando experimentas una fobia. Las técnicas de relajación pueden ayudarte a aprender una forma diferente de responder a tus fobias.

Paso 2: Creación de una jerarquía de miedos. En la segunda etapa, creas una lista en la que escribes todos tus miedos y los clasificas en una escala del 1 al 10. En primer lugar, se enumera el miedo de nivel 10, que provoca la mayor cantidad de ansiedad que se pueda imaginar. A continuación, enumera tu miedo de nivel 1, que es el que te produce menos ansiedad. A continuación, realiza una lluvia de ideas sobre el resto de los miedos y los enumera en orden del 2 al 9. ????

Una vez hecha la lista, comentas tus miedos con tu terapeuta y trabajas para exponerte a ellos. Empieza por el miedo menos aterrador y trabaja hasta llegar al miedo de nivel 10.

Paso 3: Ascenso en la escala de miedos a través de la exposición. El proceso de exposición puede realizarse de dos maneras:

• Ÿ En la vitro C el paciente imagina que se expone al objeto del miedo en el ojo de la mente.

• Ÿ In vivo: el paciente se expone realmente al miedo.

En los últimos años se ha popularizado un tercer tipo de terapia de exposición llamada terapia de exposición de realidad virtual (VRET). La tecnología de realidad virtual (RV) imita situaciones de la vida real en un entorno generado por ordenador. La terapia de exposición de realidad virtual te ayuda a trabajar con tus miedos en un lugar seguro y controlado…

¿Cuánto durará el tratamiento?

El número de sesiones necesarias para tratar con éxito sus miedos dependerá de la gravedad de su enfermedad. Usted y su terapeuta decidirán el objetivo específico que desea alcanzar antes de comenzar la terapia. Pueden necesitarse entre 4 y 6 sesiones para ver resultados, pero es posible que se necesiten hasta 12 sesiones para una fobia grave. ?

Perspectiva

La terapia de desensibilización sistemática es una terapia basada en la evidencia. Cuando un tratamiento está basado en la evidencia, significa que ha pasado por pruebas científicas documentadas y por una amplia investigación, y que ha demostrado su éxito. Los estudios señalan la eficacia de la terapia de desensibilización sistemática para los trastornos de ansiedad, las fobias y el trastorno de estrés postraumático. Por ejemplo:

• Se comprobó que una combinación de entrenamiento para el control de la ansiedad y tratamientos de exposición estándar (SE) o de exposición a la realidad virtual (VRE) tenía éxito en el tratamiento del 93% de los pacientes que experimentaban miedo a volar. Todas las personas que obtuvieron un tratamiento exitoso habían volado dentro de los 6 meses posteriores a su tratamiento.

• La terapia de exposición prolongada ha demostrado ser un tratamiento eficaz de primera línea para los veteranos y el personal militar con trastorno de estrés postraumático. También ayuda con otros sentimientos que pueden tener las personas, como la ira, la culpa, la depresión y las percepciones negativas sobre la salud.

Todos hemos oído la palabra «fobia», pero ¿qué es una fobia?

¿Qué causa las fobias?

Las fobias suelen comenzar en la infancia. Algunas son respuestas a acontecimientos traumáticos, como la mordedura de un perro. Aun así, la mayoría no tienen una causa evidente.

Las personas con una fobia específica tienen un miedo persistente e irracional a determinados objetos o situaciones como:

• Globos

• Bichos

• Dentistas

• Conducción

• Espacios cerrados (claustrofobia)

• Gérmenes

• Lugares altos (acrofobia)

• Escuela

• Agua

• Serpientes

• Sangre

• Volar

• Ascensores

El miedo no suele ser a la cosa en sí, sino a algún resultado terrible, como caerse de un avión.

Otros tipos de fobias

Si tienes agorafobia, tienes muchos miedos que tienen tres temas principales:

• Abandonar el hogar

• Estar solo

• Una situación en la que de repente no puedes salir o buscar ayuda y te sientes atrapado o desamparado

Cuando el miedo es máximo, una persona agorafóbica puede llegar a casi cualquier cosa para evitar salir de casa. La agorafobia puede surgir tras repetidos ataques de pánico.

Si tiene fobia social, o trastorno de ansiedad social, tiene un miedo persistente e irracional a las situaciones en las que puede ser escudriñado, criticado o avergonzado por otras personas. Las personas que la padecen se alejan de cosas como hablar en público, las fiestas y los baños públicos. Incluso pueden evitar los restaurantes.

Qué síntomas provocan las fobias?

En el fondo de una fobia, está la ansiedad, que puede causar:

• Sonrojo

• Desmayo

• Latidos rápidos del corazón

• Tartamudeo

• Sudoración

• Temblores

Si tiene una fobia que interfiere con una vida social o laboral normal, es hora de recibir tratamiento. El tipo adecuado de terapia puede a menudo disminuir su ansiedad y puede disminuir o incluso eliminar la fobia.

Cómo se tratan las fobias?

Aunque algunas fobias nunca se curan del todo, hay formas en las que tu médico puede ayudarte a controlar tus fobias: remitiéndote a un terapeuta, por ejemplo, o recetándote medicamentos. Es importante buscar ayuda y recibir tratamiento para las fobias. Una persona cuya fobia no se trata puede volverse retraída, deprimida e incapaz de estar en situaciones sociales.

La eficacia del tratamiento de las fobias depende en parte de la gravedad de la fobia. La terapia puede ayudar a muchas personas a aprender a funcionar con eficacia.

Tipos de terapia

Terapia de exposición. El médico intenta cambiar la forma en que reacciona a lo que le da miedo exponiéndole gradualmente a ello. Esto funciona bien para fobias específicas. Por ejemplo, si tienes miedo a los perros, puedes empezar por pensar en ellos, ver una foto de uno y pasar tiempo con un perro en un entorno controlado. En cada paso, practica la relajación. Una vez que la ansiedad se haya reducido, estarás preparado para la exposición real. Las técnicas de relajación también pueden ayudar en esta fase. El apoyo de un amigo o familiar de confianza también ayuda durante este proceso.

En el caso de la fobia social, el terapeuta puede sugerir la exposición gradual a situaciones sociales, junto con la representación de roles y el ensayo. Le enseñará métodos para reducir la ansiedad que siente y le animará a ser menos crítico consigo mismo.

En el caso de la agorafobia, hay que acercarse gradualmente a los lugares y situaciones que desencadenan la ansiedad. Dando pequeños pasos cada día, en compañía de una persona de confianza, acabará aprendiendo a enfrentarse a las situaciones que antes le provocaban un miedo intenso. El terapeuta también le animará a ser menos crítico consigo mismo.

Terapia cognitivo-conductual (TCC). Además de la exposición, aprendes nuevas formas de manejar lo que te da miedo de manera diferente. Descubrirás cómo controlar tu forma de pensar y sentir en lugar de que el miedo te controle a ti.

Técnicas de relajación, biorretroalimentación, respiración profunda regular y apoyo. Todo ello puede ayudarte a superar la ansiedad durante el tratamiento. Asistir a clínicas de fobia y grupos de apoyo también ha ayudado a muchas personas a superar sus miedos.

Medicamentos

A veces, su médico puede decidir que los medicamentos le ayudarán. En el tratamiento de las fobias, los medicamentos se utilizan junto con la terapia y no necesariamente forman parte del tratamiento inicial.Antidepresivos. Una clase de estos fármacos llamada inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) puede ser especialmente útil en el tratamiento de la fobia social. Incluyen:?

?? Citalopram (Celexa) Escitalopram oxalato (Lexapro) Fluoxetina (Prozac) Paroxetina (Paxil) Sertralina (Zoloft)

Otros antidepresivos denominados inhibidores de la MAO también son eficaces, pero requieren una cuidadosa vigilancia debido a las interacciones con algunos otros medicamentos (como antidepresivos, descongestionantes u otros medicamentos que pueden elevar la presión arterial) o con alimentos que contienen el aminoácido tiramina, que puede encontrarse en carnes y quesos curados.

Betabloqueantes. Muchos músicos, actores y conferenciantes reducen sus síntomas de miedo escénico con estos fármacos conocidos (sobre todo el propranolol). Alivian temporalmente los síntomas físicos de la ansiedad sin causar mucha somnolencia; en dosis más altas, suelen utilizarse para la hipertensión arterial, pero en dosis bajas pueden bloquear los efectos de la adrenalina que impulsa la respuesta del cuerpo al estrés…

Fármacos hipnóticos-sedantes. El tratamiento a corto plazo también puede incluir estos fármacos, que incluyen el Valium y el Xanax. Pueden aliviar la ansiedad, pero pueden crear hábito y causar somnolencia. Por lo tanto, pueden no ser la mejor opción cuando se necesita un control de los síntomas a largo plazo, o cuando uno tiene que estar totalmente alerta y realizar ciertas tareas como conducir o manejar máquinas…

Medicamentos anticonvulsivos. Estos medicamentos, como Neurontin y Lyrica, han demostrado en los primeros estudios de investigación su utilidad para varias formas de trastorno de ansiedad, incluida la fobia social. A menudo es mejor empezar con una dosis baja y aumentar lentamente la medicación cuando se tratan las fobias. Asegúrese también de hablar con su médico sobre su historial médico completo para que pueda recomendarle la opción más segura.

Superar las fobias lleva tiempo. Dando un pequeño paso cada vez, la mayoría de las personas con fobias pueden reducir su ansiedad y, en muchos casos, superarla. Trabaja con un amigo o terapeuta de confianza.

Que seas tímido no significa que tengas que esquivar el muérdago estas fiestas.

Supervivencia navideña para los ultra tímidos

Que seas tímido no significa que tengas que esquivar el muérdago estas fiestas.

De los archivos del médico

Desde sobrevivir a una conversación trivial con la tía Mary en Acción de Gracias hasta esquivar el muérdago en la fiesta de Navidad de la oficina, las personas tímidas pueden ver la temporada de fiestas como una carrera de obstáculos desalentadora. Si usted es uno de ellos, está en buena compañía. Según las encuestas del Instituto de Investigación de la Timidez de la Universidad de Indiana Southeast, alrededor del 40% de las personas se consideran tímidas.

El director del instituto, el profesor de psicología Bernardo J. Carducci, PhD, dice al doctor: «Los tímidos no están solos. Sienten que nadie más es tímido, porque los tímidos no hablan entre sí. No se dan cuenta de que hay muchas otras personas como ellos». Sugiere tener esto en cuenta cuando hagas las rondas en estas fiestas. «Mira a tu izquierda, mira a tu derecha Lo más probable es que una de esas personas sea tímida».

¿Qué es la timidez?

Según el doctor Jonathan Cheek, profesor de psicología del Wellesley College, la timidez es «la tendencia a sentirse tenso, preocupado o incómodo durante las interacciones sociales, especialmente con personas desconocidas.» Las personas tímidas pueden tener problemas para mantener el contacto visual o un lenguaje corporal relajado en los eventos sociales y a menudo agonizan sobre qué decir en la conversación. «Las personas tímidas son sus peores críticos», dice Cheek al médico. «Tienen una visión perfeccionista de lo que deberían hacer».

A diferencia de los introvertidos, que prefieren pasar tiempo a solas, muchos tímidos quieren disfrutar de la compañía de los demás. «Se obligan a ir a actos sociales, fiestas, bares, conciertos», dice Carducci, que también es autora de Shyness: A Bold New Approach. «El problema es que no saben qué hacer una vez que están allí».

Jeremy Ruggles, administrador de redes en Davie, Florida, dice que tiende a ponerse nervioso y a perder el hilo cada vez que habla con alguien nuevo. «Se ha visto como grosero o extraño».

Entonces, ¿qué hace que una persona sea tímida? Según la Asociación Americana de Psicología, la genética y el temperamento natural desempeñan un pequeño papel. Otros factores son:

• Acontecimientos vitales estresantes, como mudarse a menudo durante la infancia

• Interacciones familiares negativas, como padres demasiado críticos

• Entornos laborales o escolares estresantes

Ruggles cuenta al médico que ha sido tímido desde que tiene uso de razón. «Recuerdo que mi madre me dejaba en el jardín de infancia y yo me envolvía en su pierna y no me soltaba».

Evalúa tu timidez

Carducci dice que el primer paso para disfrutar de la escena social de las fiestas es reconocer que no hay nada malo en ser tímido. «El mundo estaría mejor con más personas tímidas. Las personas tímidas suelen saber escuchar. Están muy motivadas y ceden ante los demás. Imagina que todo el mundo actuara como Dennis Rodman o Howard Stern».

Pero la timidez puede convertirse en un problema si te frena. Cheek dice que te preguntes si la timidez es un obstáculo para tus objetivos profesionales o de relación. «Cuando la gente se siente bloqueada, debe buscar ayuda profesional».

Las personas que se sienten tan abrumadas por la ansiedad que llegan a extremos para evitar socializar pueden tener un trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social. Este miedo intenso y persistente a ser juzgado o humillado puede interferir con el trabajo y otras actividades cotidianas. «Durante un tiempo, ni siquiera quería salir a comer con la gente del trabajo», dice Nan, una educadora de 30 años que pidió que utilizáramos sólo su nombre de pila. Desarrolló síntomas de fobia social en su adolescencia, y el problema se agravó a medida que crecía. «Acepto los defectos e imperfecciones de otras personas, pero no quiero que nadie vea los míos».

Durante el estrés de las fiestas, incluso las personas con timidez ordinaria pueden mostrar signos de fobia social o de otro posible escollo, la depresión navideña. «La timidez es un factor de riesgo para la depresión cuando una persona se siente sola o carece de apoyo social», dice Cheek al médico. «Lo que tienen que hacer las personas tímidas es dejar de ir a la deriva de forma pasiva y, en su lugar, hacer algunos planes concretos, por modestos que sean».

Respeta tu zona de confort de la timidez

Carducci dice que la clave es hacer planes que se adapten a ti. «No sientas que tienes que ir a todo. Elige dónde y cómo quieres socializar». Para Ruggles, eso significa «reuniones íntimas entre amigos». Como muchas personas tímidas, se siente más cómodo ciñéndose a lugares y caras conocidas.

Para los que quieran ampliar su zona de confort, Carducci recomienda cambiar un factor cada vez. Si quieres conocer gente nueva, intenta hacerlo en un terreno conocido. Si quieres conocer un nuevo club, lleva a gente conocida.

«Algo que pueden hacer las personas tímidas es elegir a un amigo o familiar como entrenador», dice Cheek. «Esa persona puede entonces actuar como puente hacia el mundo social».

Cuando consideres invitaciones fuera de tu zona de confort, céntrate en los posibles beneficios más que en los riesgos. «Ir a una fiesta en la oficina puede hacerte sentir ansioso, pero tiene el potencial de las recompensas de la conexión humana», dice Cheek. Aconseja a los tímidos que eviten la trampa del «todo o nada». «Tienden a pensar: ‘O tengo que quedarme en casa o tengo que ser el alma de la fiesta'». Aparecer en la fiesta de la oficina no significa que tengas que pasar el rato bajo el muérdago. Date permiso para disfrutar de ser un observador.

Olvídate del «Fashionably Late»

En los días previos a una gran fiesta o a una función social desalentadora, haz un reconocimiento. Averigüe dónde aparcar, quién estará allí, qué tipo de comida se servirá y cuánto dinero necesitará. Saber qué esperar puede eliminar parte del estrés el día del evento.

Cuando llegue la fecha, no cometas el error de presentarte tarde. Carducci explica que las personas tímidas necesitan tiempo para adaptarse a una nueva situación. «Los tímidos piensan: ‘Iré a la fiesta tarde para que haya mucha gente. Me mezclaré». Pero es más difícil entrar en las conversaciones en curso. En lugar de llegar tarde, les decimos a los tímidos que se presenten temprano. Así puedes conocer a la gente de tú a tú».

Otro error común es abandonar la fiesta después de sólo 15 o 20 minutos. Carducci dice que, aunque hacer una aparición rápida puede parecer un buen compromiso, no te da la oportunidad de orientarte. Los que aguantan más tiempo pueden descubrir que su malestar inicial desaparece. Esta estrategia funciona bien para Nan, que ha vuelto al circuito social con la ayuda de asesoramiento y medicación. «Cuando llego a una fiesta, me doy unos minutos para analizar la situación y ver dónde puedo entablar una conversación. Suelo buscar a las personas que conozco y hablar con ellas primero».

Mantén la charla «pequeña»

Según Carducci, la preocupación número 1 entre los tímidos es iniciar y mantener conversaciones. Las personas tímidas a menudo se preocupan de no tener nada inteligente que decir, un miedo que proviene de una idea errónea sobre el propósito de la charla trivial. «El objetivo es que los demás sepan que estás dispuesto a hablar», dice Carducci. «No es para mostrar a la gente lo brillante, sofisticado o divertido que eres. No está diseñado para ayudarte a encontrar un alma gemela. La regla básica es que no tienes que ser brillante, sólo agradable».

«Lo llamamos small talk, porque es pequeño», dice Cheek. Si necesitas ideas sobre cosas que decir, prueba a ver las noticias o a leer críticas de películas o libros. «Una persona tímida puede prepararse para la small talk haciendo algunos deberes de ‘cultura del día'».

Carducci recomienda leer libros o asistir a seminarios sobre small talk, así como practicar con los amigos. «No se nace con el don de la palabra. Es una habilidad adquirida, como aprender a jugar al golf o al tenis».

La gente no muerde

Para Ruggles, la oportunidad de practicar la charla viene de la mano de su trabajo. «Siempre voy a las oficinas de nuevos clientes para solucionar sus problemas», dice. «Cuanta más interacción social tengo, mejor me va».

Si tu trabajo diario no te ofrece la posibilidad de conocer gente nueva de forma habitual, Carducci sugiere que te apuntes a proyectos de voluntariado. Dice que la temporada de vacaciones es el momento perfecto para empezar a trabajar como voluntario en un comedor social o en un refugio de animales, donde puedes conocer a personas que comparten tus intereses. «Tienes la base de la conversación. Ves [a los otros voluntarios] una y otra vez. Pueden llegar a ser amigos».

Trabajar como voluntaria entre bastidores con un grupo de teatro comunitario ayudó a Nan a ampliar su zona de confort por su timidez. Con el tiempo se sintió lo suficientemente cómoda como para actuar en el escenario en tres de los musicales del grupo. «He empezado a darme cuenta de que mis amigos van a ser mis amigos», dice, «y me importa menos lo que piensen los demás».

Aunque la temporada de vacaciones puede ser un reto si eres tímido, también puede ser un momento de crecimiento. Para aprovecharla al máximo, Ruggles ofrece un recordatorio sensato. «La gente no muerde… y si muerde, no merece tu tiempo».

Para un número sorprendente de personas, la torpeza social es más que una ansiedad incómoda. Es un trastorno mental que necesita ser tratado.

Es la timidez un trastorno mental?

La mayoría de las veces, no. Pero cuando se convierte en ansiedad, cuidado.

De los archivos del médico

10 de abril de 2000 (Petaluma, California) — «Estoy al punto de quedarme en casa. No voy a ningún sitio sola», confiesa una visitante.

«Casi siempre me salto las clases, excepto cuando tengo que hacer exámenes», dice otro. «No sé realmente qué es lo que desencadena mis pánicos, pero en un solo segundo mi corazón empieza a latir como un loco…»

«¿Alguien ha probado la medicación?», pregunta otro. «¿Ayuda?»

Estos visitantes de una sala de chat sobre la ansiedad son algunos de los miles de tímidos y torpes socialmente que han descubierto que Internet puede ser un refugio, un lugar al que acudir sin miedo a ser avergonzados o ridiculizados. Muchos sufren algo más que timidez, dicen los expertos. Tienen un trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social.

Este trastorno está reconocido oficialmente como enfermedad psiquiátrica desde 1980. Pero saltó a los titulares el año pasado, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. dio luz verde al gigante farmacéutico SmithKline para publicitar el primer medicamento contra la fobia social, Paxil, conocido genéricamente como paroxetina. La farmacéutica lanzó una campaña publicitaria en todo el país con el eslogan: «Imagina ser alérgico a la gente».

¿Cómo saber si se es dolorosamente tímido -o fóbico social-? Y si el miedo a las situaciones sociales está cortocircuitando su vida, ¿hay algo que pueda hacer?

Según un estudio de 1998 llamado Encuesta Nacional de Comorbilidad, realizado por el doctor Ronald Kessler, de la Facultad de Medicina de Harvard, más del 13% de los estadounidenses experimentan los síntomas del trastorno de ansiedad social en algún momento de su vida. La misma encuesta descubrió que, en un momento dado, un sorprendente 4,5% de la población cumple los criterios de diagnóstico, lo que convierte al trastorno de ansiedad social en el tercer trastorno mental más común del país, después de la depresión y el alcoholismo. Expertos como el doctor R. Bruce Lydiard, profesor de psiquiatría de la Universidad Médica de Carolina del Sur, aplauden la nueva atención que se presta a la fobia social. «El mayor problema al que nos enfrentamos es llegar a estos pacientes», dice. «Muchos tienen demasiado miedo para ver a un médico».

Violeta encogida o fóbica social?

Pero a otros les preocupa que la timidez corriente acabe siendo etiquetada como una enfermedad mental. Lynn Henderson, que dirige la Clínica de la Timidez en California, y Philip Zimbardo, psicólogo de la Universidad de Stanford, advierten que la medicación se está promoviendo como «una cura para la timidez, una píldora mágica», cuando el problema para muchas personas no es más grave que la falta de habilidades sociales.

Como cualquier otro rasgo de la personalidad, la timidez abarca todo un espectro: desde sentirse incómodo en las fiestas hasta ser incapaz de salir de casa por miedo a ser visto y juzgado por los demás.

La ansiedad social se convierte en un problema cuando interfiere seriamente en la capacidad de las personas para vivir su vida, afirma el doctor Jonathon Davidson, profesor de psiquiatría del Programa de Ansiedad y Estrés Traumático del Centro Médico de la Universidad de Duke. Para diagnosticar este trastorno, Davidson ha desarrollado un inventario muy utilizado de 17 preguntas. Una mini versión del test, dice, con sólo tres preguntas, puede diagnosticar correctamente la fobia social con un 93% de precisión. Las preguntas son:

• El miedo a la vergüenza, ¿le hace evitar hacer cosas o hablar con la gente?

• Evita las actividades en las que es el centro de atención?

• Estar avergonzado o parecer estúpido están entre tus peores miedos?

Si las personas responden afirmativamente al menos a dos de estas preguntas, dice Davidson, probablemente sean fóbicas. Si estos miedos hacen que se escondan en casa o eviten el contacto con cualquier persona que no sean sus amigos más cercanos, es posible que quieran considerar la terapia.

Fármacos, asesoramiento psicológico o ambos

Si no se trata, la fobia social puede provocar problemas graves, por lo que es importante identificar y tratar esta afección. El psiquiatra Murray Stein y sus colegas de la Universidad de California en Los Ángeles han descubierto que casi seis de cada diez fóbicos sociales están clínicamente deprimidos, y uno de cada cuatro ha sido tratado recientemente por abuso de sustancias, según un artículo de revisión publicado en el Journal of Clinical Psychiatry de diciembre de 1999. Los investigadores especulan que el aislamiento provocado por la fobia social contribuye a los otros trastornos.

Por suerte, hay una serie de tratamientos que pueden ayudar. En un estudio publicado el 26 de agosto de 1998 en el Journal of the American Medical Association, el 55% de los pacientes que tomaron Paxil informaron de que sus síntomas habían mejorado después de 11 semanas, en comparación con sólo el 23,9% de los que tomaron un placebo. Las puntuaciones en una prueba muy utilizada para medir la fobia social, denominada Escala de Ansiedad Social de Liebowitz, disminuyeron en un 39,1% en el grupo de Paxil, frente a sólo un 17,4% en los pacientes que recibieron el placebo.

En la práctica clínica, los psiquiatras están descubriendo que otros fármacos similares al Paxil, como Serzone, Effexor y Zoloft, también pueden tratar eficazmente la fobia social, dice Lydiard.

¿Es probable que estos fármacos se utilicen en exceso? Probablemente no. Parece que sólo funcionan en personas con ansiedad social grave, según Davidson. En otras palabras, Paxil no convertirá a una persona normalmente tímida en una mariposa social. Y la mayoría de las personas están dispuestas a tomar un medicamento recetado -que suele costar dinero y puede tener efectos secundarios- sólo si perciben que tienen un problema real.

La medicación es sólo un enfoque. La psicoterapia también puede ayudar. En la Clínica de Fobia Social de la Universidad de California en Los Ángeles, los pacientes se reúnen una vez a la semana durante 14 semanas en sesiones de grupo diseñadas para ayudarles a sustituir los pensamientos negativos («no le gustaré» o «parezco estúpido») por pensamientos más positivos. En las sesiones de terapia conductual, se pone a los pacientes en situaciones que producen ansiedad para desactivar sus miedos.

Resulta que charlar sobre este problema sí ayuda, como están descubriendo cada vez más enfermos de fobia social que acuden a Internet para compartir sus sentimientos con otras personas. Varios expertos en fobia social creen que los grupos de chat son útiles para los pacientes con este trastorno. Es bueno saber que existe al menos un lugar en Internet -al que a menudo se acusa de aislarnos- al que la gente puede acudir para escapar de sus sentimientos de aislamiento.

Peter Jaret es editor colaborador de las revistas Health y National Wildlife. Su trabajo ha aparecido en Newsweek, National Geographic, Hippocrates, Men’s Journal, Vogue, Glamour y muchas otras revistas. Vive en Petaluma, California.

Conozca la conexión entre la ansiedad y los diferentes tipos de dolores de cabeza, y lo que puede hacer al respecto.

Las cefaleas por ansiedad se producen junto con una sensación de ansiedad. Tener un dolor de cabeza puede provocar ansiedad. O un dolor de cabeza puede ser un síntoma físico de su ansiedad.

Los médicos creen que ambas cosas pueden estar relacionadas, pero no saben exactamente cómo.

Puede tener que ver con el funcionamiento del cerebro. Las células del cerebro que controlan el estado de ánimo, el sueño y el dolor utilizan una sustancia química llamada serotonina para enviarse mensajes. Cuando las personas sufren migrañas, estas células se activan mucho más de lo normal. Esto modifica los niveles de serotonina, lo que puede provocar ansiedad.

A medida que los médicos aprenden más sobre cómo se afectan mutuamente los dolores de cabeza y la ansiedad, pueden ofrecer mejores tratamientos para ambos. Asegúrate de informar a tu médico sobre ambas afecciones para que puedas recibir la atención que necesitas.

Causas del dolor de cabeza por ansiedad

La ansiedad provoca dolores de cabeza, o es al revés? La respuesta no es tan sencilla.

Los dolores de cabeza son un síntoma común de diferentes tipos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Se trata de un trastorno en el que te preocupas constantemente y te resulta muy difícil controlar la ansiedad. Los dolores de cabeza son uno de los signos que buscan los médicos para detectar el TAG.

Sin embargo, a menudo no está claro cómo separar la causa y el efecto cuando se trata de ansiedad y dolores de cabeza. Es posible que si eres una persona con más probabilidades de padecer uno de esos problemas, aumenten las posibilidades de que padezcas el otro. Por ejemplo:

• Algunas personas tienen un historial de migrañas antes de tener TAG u otros problemas de ansiedad. Otras tienen ansiedad primero y desarrollan migrañas después.

• Las personas con migrañas son más propensas a tener ansiedad y depresión. Cuando se tienen las tres cosas, normalmente se empieza con la ansiedad, luego aparecen las migrañas y después aparece la depresión.

• En el caso de las personas que no suelen tener tantos dolores de cabeza, la ansiedad aumenta las probabilidades de padecerlos con más frecuencia.

Las cosas que pueden contribuir a los dolores de cabeza por ansiedad incluyen:

• El estrés

• Alta sensibilidad al dolor

• Tensión muscular

• Falta de sueño

• Bajos niveles de serotonina

• Trastorno de ansiedad generalizada

?

Tipos de dolores de cabeza por ansiedad

Los médicos no tienen un nombre propio para el dolor de cabeza por estrés o ansiedad. Pero los tipos más comunes de dolores de cabeza tienen todos una relación con la ansiedad.

Cefaleas tensionales. Casi todo el mundo sufre uno en algún momento. Cuando oyes a la gente decir que tiene un dolor de cabeza, suele ser de este tipo. Normalmente no son demasiado dolorosos.

La tensión no significa estrés en este caso, sino que se refiere a cómo se siente el dolor de cabeza, que puede ser como una banda apretada alrededor de la cabeza. Puede ser desencadenado por la ansiedad, pero no está claro por qué ocurre esto.

Migrañas. Se trata de dolores de cabeza más intensos que pueden provocar dolorosos latidos o palpitaciones. Pueden durar horas o incluso días. Además del dolor, las migrañas pueden provocar vómitos y sensibilidad a la luz y al ruido. Son muy comunes en personas que padecen trastornos de ansiedad.

Cefaleas en racimo. No son tan comunes como las otras dos. Son muy intensas y suelen provocar un dolor ardiente o punzante, generalmente detrás de los ojos.

Se llaman cefaleas en racimo por la forma en que se producen. Es posible que las padezcas varias veces al día durante unas semanas o meses, y que luego desaparezcan. Puede que no vuelvan a aparecer durante meses o años.

Las personas que padecen cefaleas en racimo son más propensas a sufrir ansiedad, normalmente en los meses de inactividad entre los ataques de dolor de cabeza. Los médicos no están seguros de la relación entre las cefaleas en racimo y la ansiedad, ni de cuál es la causa de la otra.

Síntomas de la cefalea por ansiedad

Su dolor y otros signos pueden ser diferentes, dependiendo del tipo de cefalea por ansiedad que tenga.

Cefaleas por tensión:

• Dolor leve o moderado en cualquier lado de la cabeza

• El dolor puede durar horas o días

• El dolor de cabeza no empeora con la actividad física

Dolores de cabeza por migraña:

• Dolor punzante, agudo e intenso.

• A menudo ocurre con náuseas y sensibilidad a la luz

• El dolor puede ser sólo en un lado, y puede centrarse en el ojo, la parte posterior de la cabeza y otras áreas

• El dolor de cabeza puede durar un día o más

Cefaleas en racimo:

• Dolor extremadamente intenso

• Cada ataque puede durar de 15 minutos a varias horas. Puedes tener varios ataques al día.

• Ojos llorosos

• Nariz que gotea

• Cara sudorosa

Tratamiento de los dolores de cabeza por ansiedad

Lo primero que debes hacer, si aún no lo has hecho, es hablar con tu médico. Es probable que le pregunte por sus síntomas y su historial médico. Intenta dar todos los detalles que puedas sobre tus síntomas.

Su médico puede sugerirle:

Medicamentos. Algunos medicamentos para la ansiedad, como los ansiolíticos, los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), también pueden tratar los dolores de cabeza. Si no te funcionan, puede que necesites más de un fármaco.

Tendrás que hacerte revisiones periódicas para ver qué tal te funcionan los medicamentos y asegurarte de que tus dolores de cabeza no empeoran.

Terapia. También es posible que recibas diferentes tipos de terapia para ayudarte con los problemas de ansiedad. La terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser especialmente eficaz para las personas con ansiedad y migrañas. Te ayuda a ser más consciente de tus pensamientos y comportamientos para que puedas cambiarlos y reducir tu preocupación y ansiedad. A menudo se pueden ver resultados en unos pocos meses.

Analgésicos. Puedes empezar con medicamentos de venta libre como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno. Los medicamentos recetados, llamados triptanes, pueden ayudar si tienes tanto migrañas como cefaleas tensionales.

Relajantes musculares.La tizanidina (Zanaflex) puede ayudar a prevenir algunas cefaleas tensionales.

Remedios alternativos

Algunos tratamientos no farmacológicos también pueden ayudar.

Biorretroalimentación. Se utiliza una máquina que transmite señales eléctricas para ayudarle a controlar los movimientos musculares y la respiración para ayudarle a relajarse.

Almohadillas térmicas. Ponerlas sobre los hombros y el cuello puede ayudar a aliviar la tensión y alejar el dolor de cabeza.

Acupuntura. Los estudios sugieren que esta terapia basada en agujas puede reducir el número de días de dolor de cabeza y hacer que duela menos.

A menudo, una combinación de terapia y fármacos es mejor que tomar sólo medicamentos. Independientemente de los tratamientos que elijas, es importante que recibas atención tanto para los dolores de cabeza como para la ansiedad.

Prevención de la cefalea por ansiedad

Los cambios en el estilo de vida y prestar atención a los desencadenantes del dolor de cabeza pueden ayudar a evitarlos antes de que empiecen.

• Controla tu estrés.

• Haz un seguimiento de tus desencadenantes.

• Haz ejercicios que hagan que tu corazón lata rápido.

• Duerme lo suficiente.

• Practica una buena postura.