Las utilizas para sentarte, estar de pie, bailar, dar patadas y correr. Averigua en las diapositivas del médico qué hace que te duelan las caderas y qué puedes hacer al respecto.
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Cada cadera es una articulación esférica. La bola es la parte superior del hueso del muslo (cabeza femoral). La cavidad (acetábulo) está en el hueso de la pelvis. Un tejido liso y resbaladizo llamado cartílago permite que la bola y la cavidad se deslicen una contra otra cuando te mueves. El cartílago está recubierto por un fino revestimiento (membrana sinovial) que produce un poco de líquido sinovial, que facilita aún más el roce. Los tendones, ligamentos y músculos completan la articulación.
Osteoartritis
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Es el tipo de artritis por desgaste que muchas personas padecen en la mediana edad. El cartílago del extremo de la bola del hueso del muslo y de la cavidad de la cadera se rompe lentamente y provoca el roce entre los huesos. Tendrás rigidez y puede que sientas dolor en la entrepierna y en la parte delantera del muslo que se irradia a la rodilla y a la espalda. Suele empeorar después de un entrenamiento duro o cuando no te mueves durante un tiempo.
Artritis reumatoide
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Con la AR, su sistema inmunitario ataca partes de su cuerpo, entre las que puede estar la membrana sinovial. Este revestimiento, normalmente fino, empieza a engrosarse e hincharse y a producir sustancias químicas que dañan o destruyen el cartílago que recubre el hueso. Los médicos no saben por qué ocurre esto. Cuando una cadera se ve afectada, a menudo también lo está la otra. La articulación puede doler e hincharse, y es posible que notes calor y piel roja a su alrededor.
Ciática
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Estar demasiado tiempo sentado y hacer poco ejercicio, entre otras cosas, podría irritar e inflamar el nervio ciático, el más grande del cuerpo humano. Va desde la parte inferior de la columna vertebral, pasando por las caderas y bajando por la parte posterior de la pierna, que es donde se siente el dolor cuando se pellizca. Se irradia desde la cadera y puede ser leve, agudo, con hormigueo, adormecido o incluso como una descarga eléctrica.
Fractura de cadera
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Es una rotura en la parte superior del hueso del muslo. Si eres joven y estás sano, hace falta mucha fuerza, como un grave accidente de coche, para que se produzca. Pero si tienes más de 65 años, especialmente si eres mujer, o tienes huesos frágiles (osteoporosis), incluso una pequeña caída puede provocarla. Es probable que te duela la ingle y la parte superior y externa del muslo, sobre todo cuando intentes flexionar la articulación. En una rotura completa, una pierna puede parecer más corta que la otra.
Dislocación
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Ocurre cuando la bola de la parte superior de tu muslo se sale de la cavidad pélvica. Suele producirse con mucha fuerza, como cuando te caes de una escalera o chocas con un coche. Toda esa fuerza suele provocar otras lesiones como desgarros de tejidos, fracturas de huesos, e incluso podría dañar nervios, cartílagos y vasos sanguíneos. Acude a un hospital. Es muy doloroso, y no podrás mover mucho la pierna, si es que lo haces, hasta que el médico empiece a tratarla.
Displasia
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En este caso, la cavidad de la cadera no es lo suficientemente profunda para que la bola encaje firmemente en su interior. La holgura puede variar desde un poco de movimiento, pasando por la facilidad de expulsión (dislocación), hasta la dislocación completa. Los bebés pueden nacer con ella o padecerla en su primer año. Las mujeres, los primogénitos y los bebés que nacen de nalgas (con los pies por delante) lo padecen con más frecuencia. También puede producirse si se envuelven las piernas del bebé con demasiada fuerza.
Bursitis
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Es cuando los sacos llenos de líquido, o bursas, que facilitan la fricción entre los músculos, los tendones y los huesos se irritan y se inflaman. Puede ocurrir en la parte ósea exterior de la cadera (bursitis trocantérica), donde provoca un dolor agudo e intenso que se atenúa y se extiende con el tiempo. Con menos frecuencia, se produce en la parte interna (bursitis de cadera), donde causa dolor en la ingle. Cualquiera de las dos puede empeorar al caminar, ponerse en cuclillas o subir escaleras.
Desgarro del labrum
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Puedes dañar el cartílago del borde óseo de la cavidad de la cadera que ayuda a mantener la articulación unida. Puedes lesionarlo repentinamente en una caída con torsión o en un accidente, o simplemente puedes desgastarlo con el mismo movimiento a lo largo del tiempo. Puedes sentir un chasquido y tener dolor en la ingle o en la cadera. Es más probable que la sufras si juegas al hockey sobre hielo, al fútbol o al golf.
Distensión de cadera
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Es cuando se estira demasiado o se desgarra alguno de los músculos y tendones que ayudan a mover la articulación de la cadera. (Puede afectar a muchos músculos, como los flexores de la cadera, los glúteos, los abductores, los aductores, los cuádriceps y los isquiotibiales. La zona puede hincharse, debilitarse y doler, especialmente cuando la utilizas. El reposo, el hielo y los analgésicos de venta libre suelen ser suficientes para recuperar la salud.
RICE: Reposo, Hielo, Compresión, Elevación
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Es un buen primer paso para cualquier dolor de cadera. Descansa, pero no dejes de hacer todos los movimientos (eso podría empeorar las cosas), sólo los que te duelen. Ponle hielo durante 20 minutos seguidos, y utiliza un paño para no dañar la piel. Comprime la zona dolorida con una venda elástica, pero no demasiado. Aflójalo si ves que la piel se pone azul. Eleva la parte lesionada sobre una almohada o un taburete para evitar que la sangre se acumule allí.
Medicamentos
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Los antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, suelen utilizarse para disminuir el dolor y la inflamación en caso de artritis y otros problemas dolorosos de cadera. La mayoría son pastillas, pero… también hay cremas y geles. Su médico puede ayudarle a tratar el dolor más grave y las afecciones subyacentes con corticosteroides, analgésicos y medicamentos para tratar enfermedades autoinmunes e inflamatorias.
Cuándo acudir al médico
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Si los cuidados en casa no frenan tu dolor, pide cita con tu médico. Pide a alguien que te lleve a urgencias si una lesión te ha provocado el dolor de cadera y ésta… no tiene un aspecto normal, o no puedes mover la pierna ni ponerle peso. También debes acudir a urgencias si tienes un dolor intenso, una hinchazón repentina o cualquier signo de infección como fiebre, escalofríos y piel roja.
Diagnóstico
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Su médico querrá conocer sus síntomas y su historial médico. Asegúrese de mencionar… cualquier caída o lesión que haya tenido y… cualquier otra articulación que le moleste. El médico también le examinará la cadera y podría comprobar su movilidad (amplitud de movimiento)… Es posible que también le hagan análisis de sangre o pruebas de imagen, como una radiografía o una resonancia magnética.
Prevención
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Algunas de las mismas cosas que ayudan a tratar el dolor de cadera pueden hacer que sea menos probable que lo padezcas en primer lugar. Por ejemplo, si tienes sobrepeso, perder… aunque sea unos cuantos kilos puede aliviar la tensión en la articulación… El ejercicio (pregunta a tu médico sobre la cantidad adecuada) también puede ayudar. Tómatelo con calma. Empieza por calentar y estirar, detente cuando te duela algo, usa el calzado adecuado y busca superficies blandas, como las rutas de senderismo, y no duras como el asfalto y el hormigón.
