Estos consejos le ayudarán a evitar los desencadenantes del asma provocada por las alergias.
Joanna Thomas padece asma alérgica grave desde los 2 años. Su asma se desencadena, dice, por «casi todo». Ahora, a sus 70 años, viaja, es voluntaria, hace ejercicio y, en general, disfruta de la vida.
Tú también puedes hacerlo.
Despejar el aire
No hay mucho que puedas hacer sobre la calidad del aire exterior, pero sí puedes controlar la calidad del aire dentro de tu casa. Para empezar, mantén las ventanas cerradas.
Thomas considera que un filtro HEPA mantiene el aire de su casa limpio al filtrar los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas y otros alérgenos.
Plan para el ejercicio
Puede y debe hacer ejercicio. Ayuda a que tus pulmones y tu corazón funcionen mejor, y aumenta tu fuerza y resistencia. Si eliges una actividad al aire libre, trata de limitar el polen y los irritantes que traes al interior. Nada más entrar, quítate la ropa y dúchate. Asegúrate de lavarte o aclararte el pelo.
En algunos días, cuando el recuento de polen es alto, eso podría no ser suficiente. En esos días, haz ejercicio en el interior. Thomas tiene una cinta de correr plegable y enrollable que utiliza en su casa. Incluso se la lleva de vacaciones en su autocaravana. Otras personas con asma alérgica encuentran que el yoga es una buena alternativa en el interior.
Reconsidere la decoración de su casa
Las superficies de tu casa son tan importantes como el aire. Lava las cortinas o, mejor aún, sustitúyelas por persianas u otros adornos para las ventanas que no sean de tela. Aspira los muebles tapizados. Quita el polvo de los artículos de cuero, plástico, vinilo o madera con un paño húmedo.
Thomas sustituyó toda la moqueta de su casa por suelos de superficie dura. Las alfombras pueden albergar alérgenos como los ácaros del polvo, los excrementos de las cucarachas, el polen y las esporas de moho.
Limpie con cuidado
Si no puedes deshacerte de tu alfombra, la Asociación Americana del Pulmón recomienda pasar la aspiradora al menos tres veces por semana utilizando un filtro HEPA y llevando una mascarilla.
De hecho, deberías llevar una mascarilla para cualquier tipo de limpieza. «Yo uso una mascarilla con orejas», dice Thomas.
¿Qué más puedes hacer? Saque la basura todos los días. Vacía la bolsa de la aspiradora sólo en el exterior.
Proteja su cama
Utiliza fundas para colchones y almohadas. «Básicamente sellan tu colchón y tu funda de almohada para que no tengas una reacción», dice Kim Franklin, una enfermera de Omaha, NE. A ella le diagnosticaron asma alérgica en 2002.
Thomas dice que también puedes aspirar tu colchón o usar una herramienta de tapicería para mantener a raya los ácaros del polvo y otros alérgenos.
La Asociación Americana del Pulmón recomienda lavar las sábanas, el resto de la ropa de cama y los pijamas al menos una vez a la semana con agua muy caliente.
Cuidado con el perro (y el gato)
Alrededor de un tercio de las personas con asma alérgica tiene como desencadenante la caspa de los gatos. Pero si eres uno de ellos, quizá no tengas que renunciar a un hogar con gatos y otras mascotas.
Aunque no existen perros o gatos verdaderamente libres de alergias, algunas razas pueden ser más fáciles de convivir. Los perros «poco alergénicos» son el caniche, el bichón frisé y el maltés. Algunas personas tienen buena suerte con los gatos Devon Rex.
Y conoce tus límites. Tom Miller, ejecutivo de marketing de Indianápolis, desarrolló asma alérgica hace 7 años. Aunque dos gatos son demasiados para él, dice que un gato en casa no es un problema.
Vigila lo que comes
Evitar ciertos alimentos podría ayudarte a respirar mejor. Miller dice que sus síntomas «disminuyeron drásticamente» en dos días cuando dejó el gluten hace dos meses. «Ahora puedo dormir toda la noche», dice.
La calidad de vida de Thomas mejoró cuando descubrió qué alimentos no desencadenaban sus alergias. Para ella, los alimentos seguros son las patatas y el zumo de naranja congelado (complementado con calcio).
«Limpio la casa, cuido mi jardín de flores, ayudo con los proyectos de Navidad y otras cosas», dice. «Tengo una vida estupenda. Me encanta».
