El médico te lo dice

Si su medicación para el asma eosinofílica no le proporciona suficiente alivio, a continuación le explicamos cómo podría ayudarle el cambio de tratamiento.

La buena noticia es que algunos tratamientos nuevos pueden funcionar bien para su asma eosinofílica. Pero puede ser difícil saber cuándo los necesita y cómo hacer el cambio.

Si no obtiene alivio con su tratamiento actual

Cuando le diagnostican el asma por primera vez, su médico suele ponerle un plan de tratamiento que incluye una medicación de rescate o de alivio rápido. Se trata de un inhalador que actúa rápidamente para controlar los síntomas del asma. También tomará medicamentos todos los días para controlar la inflamación de las vías respiratorias que provoca los síntomas. La primera opción para ello son los corticoides inhalados. Ayudan a aliviar la inflamación y la rigidez de las vías respiratorias.

Pero si su asma no está bien controlada con estas terapias, dígaselo a su médico. Los signos de que su enfermedad no está bien controlada incluyen el uso de su inhalador de rescate más de dos veces a la semana, despertarse con síntomas de asma más de dos veces al mes y tener problemas para realizar sus actividades diarias.

Busque tratamientos de segunda línea

Si su asma eosinofílica no está bien controlada, su médico puede añadir otros medicamentos, como un broncodilatador de acción prolongada. Éste abre rápidamente las vías respiratorias para que el aire pueda entrar y salir de los pulmones con mayor facilidad.

Otra opción es utilizar un inhalador mientras se toman pastillas de corticosteroides, pero eso puede no funcionar muy bien para el asma eosinofílica. Y tomar corticosteroides por vía oral durante mucho tiempo puede provocar efectos secundarios más graves. Entre ellos se encuentran la hipertensión arterial, la hiperglucemia, el glaucoma y la osteoporosis. Si necesitas recurrir a los corticoides orales más de dos veces al año, podría ser una señal de que necesitas actualizar tus tratamientos.

Pregunte por los biológicos

Se trata de medicamentos más nuevos que se basan en organismos vivos para ayudar a bloquear las sustancias químicas que inflaman sus pulmones. Usted puede ser candidato a los biológicos si su nivel de un tipo de glóbulos blancos llamados eosinófilos es lo suficientemente alto. Su médico puede comprobarlo con un análisis de sangre. ?

Aun así, la FDA sólo ha aprobado los biológicos si ha probado otros tratamientos sin éxito. Puede combinar los fármacos biológicos con sus otros medicamentos para el asma.

La FDA ha aprobado estos cuatro fármacos biológicos. El que puede tomar depende del nivel de eosinófilos en su sangre. Son:

• Benralizumab (Fasenra). Para un recuento elevado de eosinófilos, superior a 300 células/microlitro

• Dupilumab (Dupixent). Para un recuento de eosinófilos superior a 150 células/microlitro

• Mepolizumab (Nucala). Para un recuento de eosinófilos superior a 150 células/microlitro

• Reslizumab (Cinqair). Para un recuento de eosinófilos muy elevado, superior a 400 células/microlitro

No hay forma de saber si un biológico puede funcionar mejor que otro. Ningún estudio ha comparado su eficacia. Los médicos suelen basar sus decisiones simplemente en su recuento de eosinófilos. También pueden influir sus preferencias. Algunos fármacos biológicos pueden tomarse en casa, mientras que otros requieren una visita mensual al médico para una infusión intravenosa.

Controle su estado de salud

Debería empezar a sentirse mejor a los 3 meses de empezar con una terapia biológica. A veces, se necesita más tiempo. Si no ha visto grandes mejoras en 6 meses, hable con su médico.

El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología tiene una herramienta de toma de decisiones compartida que puede utilizar con su médico para ayudar a determinar si está en el mejor tratamiento. (Visite https://asthmarelief.acaai.org/). Puede que siga teniendo brotes de asma, por ejemplo, pero que note que no tose entre ellos. En ese caso, es posible que quiera seguir tomando la medicación durante más tiempo. ?

Si no es así, siempre puedes cambiar a otro biológico para el que cumplas los requisitos. También puede probar terapias no farmacológicas como la termoplastia bronquial si su asma es grave y constante. Utiliza energía térmica para reducir los músculos que causan la constricción de las vías respiratorias en el asma. Pero puede empeorar los síntomas temporalmente, a veces de forma grave.

He aquí cómo respirar mejor durante los meses de frío.

Para muchas personas, los ataques de asma pueden producirse con más frecuencia en invierno.

«Las personas con asma se enfrentan a dos retos en invierno. Uno es que pasan más tiempo en el interior. El otro es que hace frío fuera», dice el doctor H. James Wedner, experto en asma de la Universidad de Washington en San Luis.

Louis. «Cuando estás en el interior, respiras desencadenantes del asma como el moho, la caspa de las mascotas, los ácaros del polvo e incluso el fuego de la chimenea. Cuando se aventura a salir, puede sufrir un ataque de asma por inhalar el aire frío.

He aquí cómo respirar mejor durante los meses de frío.

Conozca sus desencadenantes

Cuando inhalas algo que desencadena el asma, tus vías respiratorias -los conductos de los pulmones que transportan el aire- pueden tensarse y obstruirse con mucosidad. Es posible que tosa, respire con dificultad y le cueste recuperar el aliento.

Habla con tu médico para que te haga pruebas y descubra cuáles son tus desencadenantes. Una vez que los conozcas, podrás hacer algunos cambios en casa que pueden ayudarte:

• Limita el tiempo cerca de las mascotas.

  Tener un perro o un gato en casa puede desencadenar su asma. Intenta mantenerlo fuera del dormitorio. Poner freno a los desencadenantes de alergias en el lugar donde duermes puede suponer una gran diferencia, afirma Wedner.

• Cubrir la ropa de cama.

  Si los ácaros son un factor desencadenante, utiliza fundas antiácaros en el colchón, los somieres y las almohadas, dice. Estas ayudan a mantener alejados a los ácaros del polvo durante la noche.

• Mantener la casa fresca y seca

  — Los ácaros del polvo, así como el moho, no crecen muy bien cuando está fresco y seco, dice Wedner. Las formas de ayudar a mantener su casa seca durante el invierno incluyen:

1. Poner en marcha el ventilador de tu baño cuando te bañes o duches.

2. Utiliza el extractor de la cocina cuando cocines o utilices el lavavajillas.

3. Arregla las tuberías y ventanas que gotean.

El resfriado común y la gripe son más propensos a aparecer en invierno y pueden provocar brotes de asma. Sin embargo, puedes reducir el riesgo de que tu familia padezca estas enfermedades:

• Lávate las manos.

  Esto ayuda a evitar que los virus entren en tu cuerpo cuando te tocas los ojos, la nariz o la boca.

• Aléjate de las personas enfermas.

  Si un compañero de trabajo o amigo está resfriado o tiene gripe, mantén la distancia.

• Vacúnate contra la gripe.

  Los expertos sugieren que la mayoría de las personas se vacunen contra la gripe cada año. Esto ayuda a protegerte de contraer la gripe.

Consejos para evitar el aire frío

Para protegerse de las crisis asmáticas debidas al frío, Wedner ofrece estas sugerencias:

• Cúbrete la cara:

  Colócate una bufanda sobre la boca y la nariz, o ponte una mascarilla de invierno que cubra la mitad inferior de la cara.

• Hacer ejercicio en el interior.

  Haz ejercicio en un gimnasio o dentro de tu casa, o da vueltas dentro de un centro comercial.

Cómo tratar el asma de invierno

Las personas con asma no sólo utilizan medicamentos de alivio rápido; a menudo necesitan tomar medicamentos todos los días para controlar el asma a largo plazo. Pero a veces cometen el error de dejar los medicamentos cuando ya no sienten los síntomas, dice Wedner.

Así que, aunque no haya tenido una crisis durante mucho tiempo, asegúrese de seguir las indicaciones de su médico para controlar el asma. A medida que se acerca el invierno, asegúrate de tener las recetas actualizadas de todos los medicamentos.

Habla con tu médico sobre un plan de acción contra el asma, dice el doctor Daniel Jackson, de la Universidad de Wisconsin. El plan debe dejar claro cuándo hay que tomar cada tipo de medicación y cuándo hay que llamar al médico o pedir ayuda médica de urgencia. Divida el plan en tres categorías o zonas:

Probablemente no necesites cambiar tu plan de acción para el invierno, dice Jackson. Pero como es más probable que lo necesites durante los meses de frío, asegúrate de revisar tu plan antes del invierno y tenlo a mano.

Consejos para los niños

A medida que se acerca el invierno, usted también puede ayudar a su hijo a tener menos problemas de asma:

• Déles cierta responsabilidad para mantener su asma bajo control. Esto incluye saber cómo evitar los desencadenantes y cómo seguir su plan de acción.

• Discuta el plan de acción de su hijo con la enfermera del colegio.

• Enseñe la importancia de lavarse las manos correctamente, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe.

El asma eosinofílica es una forma poco común de asma que se produce cuando se tiene un exceso de un tipo de glóbulos blancos llamado eosinófilo. El mejor lugar para comprobar la presencia de eosinófilos es el esputo, la mugre que se expulsa de los pulmones al toser.

¿Qué son los eosinófilos?

Son unos glóbulos blancos especiales, que ayudan a tu sistema inmunitario a combatir las infecciones y otros invasores extraños. Una de las formas en que lo hacen es controlando la inflamación. Las sustancias químicas de los glóbulos blancos convergen en el lugar de la lesión para ayudar a su curación, lo que hincha y enrojece temporalmente la zona.

Pero un exceso de inflamación puede dañar el tejido sano. Cuando los eosinófilos se vuelven demasiado activos o hay demasiados, estas células pueden provocar alergias, asma y otras enfermedades.

Los eosinófilos y otras células sanguíneas se originan en la médula ósea. A continuación, pasan al torrente sanguíneo y acaban aterrizando en los tejidos, incluidos los pulmones. Una vez allí, los eosinófilos pueden permanecer en el órgano durante un par de semanas.

Qué es la eosinofilia de esputo?

Cuando hay demasiados eosinófilos en la sangre o en los tejidos, se trata de una enfermedad llamada eosinofilia. Si tiene asma eosinofílica, tiene demasiadas células inmunitarias en la sangre y, lo que es más preocupante, en los pulmones.

Esas células inmunitarias extra dañinas en sus pulmones aparecerán en su esputo. Si su médico le dice que tiene eosinofilia en el esputo, eso es lo que quiere decir. Esos eosinófilos sobrantes pueden ser difíciles de expulsar, incluso con tratamiento.

Cómo vigilar los recuentos de esputo

Saber que su asma está relacionada con la eosinofilia del esputo puede ayudarle a comprender su enfermedad. Su médico puede vigilar las células de su esputo para ayudar a decidir la mejor manera de tratar su asma.

Normalmente, los eosinófilos no deben constituir más del 2%-3% de todos los tipos de células de su esputo. Si los niveles son superiores a eso, usted tiene asma eosinofílica.

El número de eosinófilos en los pulmones y en el esputo aumentará y disminuirá en función del estado de su asma. Y los estudios demuestran que sus niveles de eosinófilos suelen seguir de cerca la gravedad de sus síntomas de asma. El número de esas células también puede ser un indicio de lo bien que está funcionando su tratamiento.

Pregunte a su médico si le recomienda hacer un seguimiento de sus recuentos de esputo con regularidad. Es una forma de ayudar a mantener el asma bajo control.

Las crisis del asma eosinofílica pueden llegar a ser graves. He aquí cómo manejarlas cuando se producen y qué hacer para ayudar a prevenirlas.

Sin embargo, con la ayuda de tu médico, puedes tomar medidas para aliviar las crisis. He aquí cómo:

Reconozca los síntomas… Es fácil pasar por alto los signos de una crisis. El primer indicio suele ser la tos, y no la opresión en el pecho y las sibilancias que suelen producirse con el asma. Otro indicio es que se sienta muy cansado y sin aliento después de realizar ejercicios sencillos, como caminar o realizar tareas domésticas. Asegúrese de tener siempre a mano su inhalador de rescate. Utilícelo en cuanto note los síntomas. Pregunte a su médico sobre un plan de acción escrito para el asma en caso de emergencia y sobre cómo utilizar los medicamentos de acción rápida para controlar un brote.

Utilice bien su medicación de rescate. Puede parecer fácil, pero muchas personas no utilizan los inhaladores correctamente. Eso puede impedir que llegue suficiente medicamento a los pulmones. He aquí cómo hacerlo bien.

• Agita el inhalador, luego quita la tapa y mantenlo en posición vertical. Si tiene un espaciador (una cámara de plástico hueca), utilícelo. Ayuda a que llegue más medicamento a las vías respiratorias y evita que se irrite la garganta.

• Inclina la cabeza hacia atrás y espira para sacar todo el aire de los pulmones.

• Ponga el inhalador en su boca. Envuelva la boquilla con los labios para conseguir un cierre hermético.

• Presione el inhalador rápidamente y respire lentamente durante 3-5 segundos.

• Mantenga la respiración durante 10 segundos para permitir que el medicamento llegue profundamente a los pulmones.

• Exhale lentamente.

• Repita las inhalaciones según las indicaciones de su médico. Espere 1 minuto antes de dar la segunda inhalación.

• La mayoría de las personas utilizan un inhalador de dosis medida. Si tiene un inhalador de polvo seco, cierre bien la boca alrededor de la boquilla e inspire rápidamente.

Mantenga su asma bien controlada… Ésta es la mejor manera de evitar un ataque de asma. Se considera que su asma no está controlada si:

• Tiene síntomas de asma como tos, sibilancias o dificultad para respirar más de dos veces por semana

• Se despierta en mitad de la noche con síntomas de asma más de dos veces al mes

• No puede realizar todas sus actividades, incluido el ejercicio y el deporte

• Utilizar el inhalador de rescate más de dos veces por semana

• Tener una lectura de la prueba pulmonar inferior al 80%

Si su asma no está controlada, es posible que deba cambiar la dosis de su medicación. También debes acudir a tu médico con más frecuencia, normalmente cada 2-6 semanas, hasta que consigas controlar tu asma.

Controle los desencadenantes en casa. Tener asma eosinofílica significa que sus vías respiratorias están inflamadas y son sensibles a cosas que pueden no molestar a los demás. Lo que desencadena una reacción puede variar de una persona a otra. Averigua el tuyo con un diario sobre el asma. Anota lo que has hecho los días que has tenido una crisis. Registra cosas como las actividades, la temperatura, tu estado emocional y cualquier exposición a sustancias químicas o irritantes como el humo del tabaco.

Vacúnate contra la gripe. Las infecciones respiratorias, como el resfriado, la gripe o la sinusitis, son causas habituales de crisis asmáticas. Puedes evitarlas lavándote las manos a menudo y manteniéndote alejado de las personas que parecen enfermas. La mejor manera de prevenir la gripe es vacunarse todos los años. También deberías vacunarte contra el neumococo (Pneumovax 23). Esto ayuda a reducir el riesgo de neumonía.

Hazte la prueba de las alergias. Son menos frecuentes en el asma eosinofílica que en el asma clásica. Aun así, es bueno descartar las alergias. Puede hacerse pruebas cutáneas o sanguíneas en la consulta de su alergólogo. Si tiene alergias, eliminar o reducir su exposición a ellas debería ayudar a que los brotes sean menos probables.