El médico te lo dice

¿Siente que su corazón está aleteando o palpitando? Puede tratarse de fibrilación auricular. Aprenda a detectar los síntomas de la fibrilación auricular para poder detener las complicaciones antes de que empiecen.

Algunos de estos síntomas, como la falta de aire o el dolor en el pecho, pueden imitar los de un ataque al corazón. Si no está seguro de si tiene fibrilación auricular o está sufriendo un ataque al corazón, llame a su médico o al 911.

Qué es la fibrilación auricular (FA)?

Cuando se padece esta enfermedad, las señales eléctricas defectuosas hacen que el corazón aletee o lata demasiado rápido. Este ritmo anormal impide que el corazón bombee tan bien como debería. El flujo sanguíneo puede ser lo suficientemente lento como para acumularse y formar coágulos. La fibrilación auricular aumenta las probabilidades de sufrir un ictus y otras complicaciones cardíacas.

¿Cuáles son los síntomas de la fibrilación auricular?

Puedes sentir:

• Palpitaciones del corazón: un aleteo en el pecho.

• Dolor y presión en el pecho

• Confusión

• Mareado

• Débil

• Falta de aliento

• Sudoración

• Cansado

• Débil

No todas las personas con fibrilación auricular tienen latidos acelerados o fuertes. Hay algunas cosas que pueden influir en la presencia de los síntomas y en la gravedad de los mismos, como:

• Su edad: las personas mayores no suelen tener síntomas

• Cuál es la causa de su fibrilación auricular

• En qué medida afecta a la capacidad de bombeo de su corazón

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Cómo se siente la fibrilación auricular?

Puede sentir un aleteo o temblor en el pecho cuando su corazón late. Su corazón puede latir más rápido de lo habitual, palpitar o acelerarse. Esta sensación suele durar unos minutos. A veces el corazón se salta un latido.

Un latido regular, o lo que su médico llamará ritmo sinusal normal, es un sonido lub-dub, lub-dub. El corazón se contrae y se relaja para trasladar la sangre desde las cámaras superiores (llamadas aurículas) a las inferiores (los ventrículos) y a su cuerpo.

¿Cuánto tiempo dura?

Los médicos clasifican la fibrilación auricular en función de la duración de los síntomas. El aleteo se prolonga más en algunas formas que en otras:

• La fibrilación paroxística dura 7 días o menos

• La fibrilación auricular persistente dura más de 7 días

• La fibrilación auricular permanente no desaparece

Si su fibrilación auricular se prolonga durante muchos meses o años, puede llegar a un punto en el que apenas note los síntomas. A veces, no desaparecen por sí solos. Es posible que su médico tenga que tratarle para que su corazón recupere el ritmo adecuado.

Cuándo debo llamar a un médico?

Llame a su médico si su corazón no recupera el ritmo normal en unos minutos o si sus síntomas empeoran. Llame al 911 de inmediato si tiene estos síntomas, que podrían ser signos de un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular:

• Dolor o presión en el centro del pecho que dura más de unos minutos

• Dolor que se extiende a la mandíbula, el cuello, los brazos, la espalda o el estómago

• Náuseas

• Sudor frío

• Cara caída

• Debilidad en los brazos

• Problemas para hablar

Su médico le hará pruebas para comprobar sus latidos y los impulsos eléctricos del corazón. Estas y otras pruebas pueden mostrar si usted tiene AFib.

Si tiene un ritmo cardíaco irregular, puede recibir tratamientos para devolverlo a un ritmo normal.

También puede necesitar tratamientos para reducir la frecuencia cardíaca, o puede no necesitar nada en absoluto. Su médico también puede recomendarle medicación para reducir el riesgo de sufrir un ictus.

El médico describe cómo se compara la warfarina con los nuevos anticoagulantes que se recetan para prevenir los coágulos de sangre y los accidentes cerebrovasculares.

No hace mucho tiempo, si tu médico te decía que necesitabas un anticoagulante para prevenir un ictus, no tenías que pensarlo demasiado. La warfarina (Coumadin) era la única opción. Pero ya no. Con otros cuatro medicamentos entre los que elegir, tendrás que hacer los deberes para saber cuál es el mejor para ti.

«No se trata de una elección única», dice el doctor Bruce Lindsay, de la Clínica Cleveland. Depende mucho de tu salud general y de tu estilo de vida.

Cuáles son mis opciones?

Además de la warfarina, usted y su médico echarán un vistazo a estos nuevos medicamentos:

• Apixaban (Eliquis)

• Dabigatrán (Pradaxa)

• Edoxaban (Savaysa)

• Rivaroxaban (Xarelto)

Cuál es el que mejor funciona?

Los estudios demuestran que los últimos fármacos funcionan tan bien como la warfarina. Pero intentar averiguar cómo se comparan los nuevos medicamentos entre sí es un poco más complicado. No hay ningún estudio que los compare entre sí.

«No podemos clasificar los nuevos del uno al cuatro», dice el doctor Richard Kovacs, director clínico del Instituto Krannert de Cardiología de la Universidad de Indiana. «No tenemos suficientes datos para sugerir uno de ellos sobre otro».

Son más seguros los nuevos fármacos?

Independientemente del que utilices, habrá riesgo de problemas de hemorragia. Los anticoagulantes actúan dificultando la formación de coágulos. Eso es bueno cuando se trata de prevenir un derrame cerebral, pero no es tan bueno si dificulta la curación de un corte.

El riesgo es menor con los nuevos medicamentos. Y como desaparecen más rápido que la warfarina, los problemas de hemorragia pueden no ser tan graves cuando se producen.

Si se produce una hemorragia peligrosa mientras se toma warfarina, los médicos pueden recurrir a un «antídoto» de vitamina K o a una combinación de concentrado de complejo de protrombina (CCP) y plasma fresco congelado para detenerla. Además, se ha aprobado el uso de idarucizumab (Praxbind) en casos de emergencia para revertir los efectos anitcoagulantes de Pradaxa.

Cómo se adaptan los nuevos medicamentos a mi estilo de vida?

Tienen la comodidad de su lado. No necesitas tantos análisis de sangre. Con la warfarina, los necesitas al menos una vez al mes para asegurarte de que está funcionando bien.

«Los análisis de sangre pueden ser una carga», dice Lindsay. «Lleva mucho tiempo y a nadie le gusta que le pinchen con una aguja».

Hay un problema más con la warfarina. Hay que vigilar la cantidad de vitamina K en la dieta. Es el nutriente que contienen muchas verduras de hoja verde y afecta a la eficacia del fármaco. Hay que ser coherente con la cantidad que se come.

«No es que no puedas comer ensaladas», dice Lindsay. «Si siempre comes lo mismo, está bien. Pero si varías tu dieta, en términos de ensaladas, va a afectar tu dosis».

Nada de esto es un problema para los nuevos medicamentos. La vitamina K no interfiere en su funcionamiento.

Me causarán problemas mis otros medicamentos?

Algunos medicamentos de prescripción y de venta libre dificultan el funcionamiento de la warfarina. Otros hacen que el medicamento funcione demasiado bien, y aumentan el riesgo de hemorragia.

Y no estamos hablando sólo de un puñado de fármacos a evitar. «Es una lista enorme de medicamentos que pueden interactuar con ella, lo que puede ser un problema cuando se necesita tomar algo para otro problema», dice Lindsay.

No es un problema tan grande con los nuevos anticoagulantes. Hay algunos medicamentos que no se mezclan bien, pero no tantos como con la warfarina.

¿Debo cambiar la warfarina?

Estas nuevas incorporaciones a la familia de los anticoagulantes tienen algunas ventajas respecto a las antiguas. Pero eso no significa que deba abandonar su prescripción.

Siga tomando warfarina si tiene insuficiencia renal. Lo mismo ocurre si tiene válvulas cardíacas mecánicas, dice Lindsay. Los nuevos medicamentos pueden no ser seguros para esas situaciones.

Es más, si el antiguo medicamento le funciona bien, su médico podría no sugerirle un cambio.

«Si has estado tomando warfarina, estás estable, no tienes problemas de hemorragias y no te importa ir al laboratorio», dice Kovacs, «en mi opinión, generalmente no hay una razón de peso para cambiar».

El médico explica las causas del bigeminismo, un tipo de arritmia cardíaca, y cómo puede tratarse.

Las contracciones ventriculares prematuras son habituales y no siempre son perjudiciales. Si goza de buena salud, es posible que ni siquiera necesite tratamiento. Pero si tiene una afección cardíaca, es posible que tenga que tomar medicamentos para controlar su bigeminismo. Los cambios en el estilo de vida también pueden evitar que este ritmo cardíaco anormal empeore.

Síntomas

Las PVC son impulsos eléctricos adicionales. Se inician en una de las dos cámaras inferiores de su corazón. Oirás a tu médico referirse a ello como «ventricular».

Algunas personas dicen que sienten como si su corazón se saltara un latido o aleteara. Otras describen las PVC como si su corazón trabajara demasiado o latiera demasiado rápido. Pero es posible que usted no note nada en absoluto. Muchas personas no saben que tienen bigeminismo hasta que el ritmo anormal aparece en una prueba cardíaca llamada electrocardiograma (EKG).

Causas

Muchas cosas diferentes pueden provocar bigeminismo. Entre ellas se encuentran:

• Sus antecedentes familiares

• Una infección en el corazón, o en alguna otra parte del cuerpo

• Cosas que aceleran tu corazón: cafeína, nicotina, drogas como la cocaína y algunos medicamentos de venta libre o a base de hierbas

• Demasiados o muy pocos electrolitos (minerales como el potasio y el sodio) en la sangre

• Enfermedad de la tiroides

Algunas afecciones cardíacas también pueden provocar bigeminismo. La enfermedad de las arterias coronarias, en la que se acumula una placa similar a la cera en las arterias y bloquea el flujo de sangre al corazón, puede alterar el ritmo de tu corazón. Lo mismo ocurre con la miocardiopatía, una enfermedad que provoca el aumento del tamaño o el engrosamiento del músculo cardíaco.

Diagnóstico

Su médico querrá averiguar si otro problema de salud está causando su bigeminismo. Es posible que solicite pruebas para comprobar sus niveles de electrolitos y el funcionamiento de su tiroides.

También es posible que le pidan que se someta a una prueba de monitorización Holter o a un ecocardiograma (su médico podría llamarlo eco). Ambas pruebas se utilizan para obtener más información sobre el funcionamiento de su corazón. En la prueba Holter, llevará un pequeño dispositivo, normalmente durante uno o dos días. En él se registran los ritmos de su corazón. El eco utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para tomar una imagen de su corazón. A veces se denomina ecografía cardíaca.

Es posible que su médico también le pida que se someta a una prueba de esfuerzo. Esto les ayudará a ver si la actividad física empeora su bigeminismo. Durante la prueba, montarás en bicicleta o correrás en una cinta mientras el médico controla tu ritmo cardíaco y tu tensión arterial.

Tratamiento

Tu médico tratará cualquier problema, como un desequilibrio electrolítico o una tiroides hiperactiva, que pueda estar causando el bigeminismo. Pero si no tiene ningún síntoma y su corazón funciona como debería, es posible que no necesite tratamiento.

Aun así, algunos cambios en el estilo de vida pueden evitar que las PVC empeoren o sean más frecuentes. Dado que la ansiedad puede hacer que los latidos del corazón se aceleren o sean anormales, busque una forma de reducir su estrés. Pruebe a hacer ejercicio diario, meditación o yoga, o hable de sus sentimientos con alguien de confianza. Duerme lo suficiente para que tu cuerpo se mantenga fuerte. También querrá evitar la cafeína, el alcohol, el tabaco y las drogas recreativas, ya que todos ellos pueden agravar las PVC. Puede ser útil anotar los síntomas en un diario para poder detectar otros factores desencadenantes.

Si se siente mareado, le falta el aire o le duele el pecho, es posible que su médico le indique que tome betabloqueantes (agentes bloqueadores beta-adrenérgicos). Este tipo de fármacos reduce la presión arterial y hace que el corazón lata más despacio. Estos fármacos suelen recetarse para las arritmias y son seguros. Los bloqueadores de los canales de calcio o los fármacos antiarrítmicos, como la amiodarona (Cordarone, Pacerone) o la flecainida (Tambocor), son otros fármacos que puede recetar su médico.

Si el bigeminismo afecta gravemente al corazón, puede ser necesario realizar una ablación cardíaca. Para ello, su médico le dará medicación para «anestesiarle». Mientras está sedado, el médico le introducirá en una vena de la ingle un tubo largo y elástico llamado catéter, y lo llevará hasta el corazón. A continuación, el médico utilizará calor, un láser o frío extremo enviado a través del tubo para destruir el tejido que provoca los latidos anormales. Este procedimiento se realiza en el hospital, pero es posible que pueda volver a casa el mismo día.

¿Su frecuencia cardíaca en reposo es más lenta de lo normal? Podría tratarse de una alteración del ritmo cardíaco denominada bradicardia.

Normalmente, el corazón late entre 60 y 100 veces por minuto en reposo. Pero en el caso de la bradicardia, baja a menos de 60 latidos por minuto.

Para algunas personas esto no supone ningún problema. Pero puede ser un indicio de que tiene un problema en el sistema eléctrico del corazón. Debes acudir a un médico que pueda averiguar por qué late lentamente y si debes recibir tratamiento.

Conceptos básicos sobre el corazón

Las señales eléctricas viajan a través de las cuatro cámaras del corazón: dos en la parte superior llamadas aurículas y debajo de ellas, los dos ventrículos. Estas señales hacen que el corazón lata a un ritmo constante. Pero los pulsos no siempre se disparan como deberían.

Esto crea lo que se llama arritmias, o latidos anormales.

Algunas condiciones hacen que el corazón lata demasiado rápido o que fluctúe. En el caso de la bradicardia, ocurre lo contrario. El problema eléctrico ralentiza el tiempo entre los latidos.

Es posible que simplemente tenga una frecuencia cardíaca más lenta de lo normal que no cause ningún síntoma. La actividad eléctrica puede estar funcionando bien, sólo un poco más lenta que en la mayoría de las personas. Ni siquiera se le diagnosticaría esta afección.

E incluso en el caso de la bradicardia, es posible que nunca note ningún síntoma ni necesite tratamiento. Pero no siempre es así.

Síntomas

Lo más preocupante es que el corazón no está bombeando suficientemente la sangre a todos los órganos y tejidos que la necesitan. Cuando esto sucede, puede desarrollarse lo siguiente:

• Mareo o vértigo

• Confusión o dificultad para concentrarse

• Desmayo

• Dificultad para respirar (con o sin dolor en el pecho)

También puede notar que se cansa fácilmente incluso con un poco de actividad.

Si comprueba su frecuencia cardíaca y está regularmente por debajo de 60 latidos por minuto, esté atento a esos síntomas.

Si no tiene ningún otro síntoma, probablemente no necesite acudir al médico de inmediato. Puede que hagas mucho ejercicio, y una frecuencia cardíaca lenta podría ser una señal de tu estado de forma. Pero, menciónelo en su próxima cita.

Cuándo acudir al médico

Si usted o un ser querido notan síntomas leves o medios, acuda rápidamente al médico.

Si usted o un ser querido se desmaya, tiene dolores en el pecho o problemas para respirar, llame al 911.

El cansancio, los problemas de concentración o la dificultad para respirar pueden parecer simplemente parte del envejecimiento. Pero a veces es más que eso.

Asegúrate de informar a tu médico de todos tus síntomas. Si te cansas con más facilidad ahora que hace un mes o un año, házselo saber.

Causas

Las probabilidades de padecer bradicardia aumentan a medida que se envejece, aunque eso es cierto para la mayoría de las afecciones cardíacas. Las causas de la bradicardia pueden variar mucho de una persona a otra.

El ritmo anormal puede aparecer después de un ataque al corazón o como efecto secundario de una cirugía cardíaca. Otras cosas que pueden provocarlo:

• Ciertos medicamentos, como los destinados a tratar la hipertensión arterial y otras arritmias, o latidos anormales del corazón

• Un defecto congénito, o un problema con el que se nace

• Enfermedad de la tiroides, un desequilibrio de las hormonas en el cuerpo

• Apnea obstructiva del sueño, cuando la respiración se detiene muchas veces a lo largo de la noche

Diagnóstico

La bradicardia puede ser un poco difícil de averiguar para los médicos, porque no siempre está presente todo el tiempo. Tu corazón puede entrar y salir de ritmos lentos.

Su médico podrá hacer el diagnóstico si tiene un ataque de bradicardia durante una prueba llamada electrocardiograma. A menudo se denomina electrocardiograma y es una forma de medir el sistema eléctrico del corazón.

Si su ritmo cardíaco parece normal, pero ha tenido síntomas de bradicardia, su médico puede hacerle llevar un monitor de 24 horas.

El médico le preguntará por sus antecedentes personales y familiares, así como por los síntomas que haya tenido.

Tratamiento

Si su médico decide que tiene bradicardia, el plan de tratamiento se basará en la causa probable del problema.

Por ejemplo, si la causa es el hipotiroidismo, o una función tiroidea baja, el tratamiento de ésta puede resolver el problema de la frecuencia cardíaca.

Si no hay una causa física clara, el médico puede cambiar los medicamentos que puedan estar ralentizando el corazón. A veces se recetan betabloqueantes para relajar el músculo cardíaco. Pero si le provocan una frecuencia cardíaca muy lenta, su médico puede reducir la dosis o darle un medicamento diferente.

Si estos métodos no funcionan y su estado es lo bastante grave como para poner en peligro el cerebro y otros órganos, puede necesitar un marcapasos.

Un cirujano le colocará este pequeño dispositivo en el pecho. Tiene unos cables finos y flexibles, llamados cables, que se extienden hasta el corazón. Llevan pequeñas cargas eléctricas que ayudan a mantener el bombeo del corazón a un ritmo constante.

Si le han colocado un marcapasos, preste atención a las instrucciones del médico sobre su funcionamiento y a cualquier signo de que no esté funcionando.

La taquicardia ventricular hace que el corazón lata demasiado rápido. Aprenda más sobre los síntomas, las causas, los factores de riesgo, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención.

La taquicardia ventricular es un latido inusualmente rápido que se inicia en la parte inferior del corazón, los ventrículos. A veces se denomina TV o taquicardia ventricular.

Tu corazón es una bomba muscular con cuatro cámaras. Las dos superiores se llaman aurículas. Las dos inferiores se llaman ventrículos. Trabajan juntas para bombear la sangre a todo el cuerpo. Cada día, un corazón sano late unas 100.000 veces.

Los latidos del corazón están controlados por señales eléctricas. Estas señales siguen un patrón. Comienzan en el nódulo sinoauricular (SA). Se encuentra en una de las aurículas y suele llamarse el marcapasos natural del corazón.

La señal hace que las aurículas se contraigan para que la sangre pase a los ventrículos. A continuación, desciende a otra parte del corazón denominada nódulo auriculoventricular (AV). Esto indica a los ventrículos que se contraigan y hagan avanzar la sangre.

Cuando tienes una taquicardia, las señales eléctricas de tus ventrículos se disparan en sentido contrario. Los impulsos procedentes de su nodo SA también se ven afectados.

La mayoría de las frecuencias cardíacas regulares están en el rango de 60 a 100 latidos por minuto. La taquicardia ventricular puede dar lugar a frecuencias de 170 latidos por minuto o incluso más.

Cuando esto ocurre, las cavidades superiores del corazón no tienen tiempo de volver a llenarse y enviar la sangre a los ventrículos. Por tanto, la sangre no se bombea a todo el cuerpo como debería.

En algunos casos, esta situación puede conducir a la fibrilación ventricular, un trastorno que provoca latidos muy rápidos y desiguales de 300 o más por minuto. Se trata de una emergencia que pone en peligro la vida.

Síntomas de la taquicardia ventricular

Es posible que no note ningún síntoma, especialmente si su corazón late rápido sólo durante unos segundos.

La taquicardia puede causar:

• Sensación de mareo o vértigo

• Dolor en el pecho

• Palpitaciones del corazón

• Dificultad para respirar

• Desmayos

• Tensión en el cuello

• Parada del corazón (paro cardíaco)

Cuándo debo llamar al médico?

Acuda a su médico lo antes posible si se ha sentido mareado o aturdido, ha tenido latidos rápidos del corazón o se ha desmayado.

Llame al 911 si tiene dolor en el pecho y problemas para respirar junto con un pulso muy rápido.

Causas y factores de riesgo de la taquicardia ventricular

Es más probable que tenga taquicardia ventricular si es mayor o si alguien de su familia tiene un problema de ritmo cardíaco. Otras afecciones que pueden causar taquicardia ventricular o aumentar las probabilidades de padecerla son:

• Daños causados por enfermedades del corazón, como un infarto, una insuficiencia cardíaca, una valvulopatía o una inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)

• Sarcoidosis, una enfermedad que provoca el crecimiento de tejidos inflamados en el cuerpo

• Afecciones transmitidas por tus padres como el síndrome de QT largo o el síndrome de Brugada

• Medicamentos

• Niveles desiguales de electrolitos en la sangre

• Consumo excesivo de alcohol o cafeína

• Drogas recreativas

Cuando los médicos no pueden encontrar una causa, se llama taquicardia ventricular idiopática.

Diagnóstico de la taquicardia ventricular

Su médico revisará su historial médico y sus síntomas. También le hará algunas pruebas del corazón.

La primera de ellas es un electrocardiograma. Registra la actividad eléctrica del corazón.

Es posible que su médico también quiera hacerle una prueba de electrofisiología, que señala las zonas problemáticas de su corazón.

Tratamiento de la taquicardia ventricular

Es posible que no necesite hacer nada si no tiene síntomas o si los episodios duran menos de 30 segundos. En caso contrario, el tratamiento dependerá de la causa del problema.

Si la causa de la taquicardia es un medicamento o la cafeína, es posible que tenga que dejar de tomarlo.

Otros tratamientos son:

• Cardioversión. El médico utiliza una descarga eléctrica para devolver al corazón su ritmo regular. Este es un tratamiento de emergencia común, especialmente si la taquicardia ventricular ocurre junto con desmayos o presión arterial baja.

• Medicamentos para reducir el ritmo cardíaco, como amiodarona (Nexterone, Pacerone), flecainida (Tambocor), lidocaína (Lidopen), propafenona (Rhythmol SR) o sotalol (Betapace, Sotylize). No funcionan tan bien como la cardioversión y pueden tener efectos secundarios.

• Terapia de resincronización cardíaca (TRC). Su médico le implanta un pequeño marcapasos cerca de la clavícula. Envía señales a ambos ventrículos para que trabajen juntos como deberían.

• Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI). Se trata de un pequeño dispositivo que se coloca bajo la piel, justo debajo de la clavícula. Puede recibirlo junto con la TRC. Un DCI administra una descarga para restablecer los latidos del corazón si se vuelven irregulares. Puede evitar que la taquicardia ventricular provoque un problema que ponga en peligro la vida.

• Ablación cardíaca. También se denomina ablación por catéter o radiofrecuencia. Los médicos utilizan calor para destruir el tejido cardíaco inusual. Este método trata la taquicardia ventricular y puede curarla.

Afecciones relacionadas con la taquicardia ventricular

La taquicardia ventricular se inicia en las cavidades inferiores del corazón, pero la parte superior también podría ser el origen del problema.La taquicardia supraventricular (TSV) se inicia en las aurículas.

La taquicardia supraventricular (TSV) se inicia en las aurículas. La taquicardia supraventricular tiene varias formas y es el tipo más común de problema de taquicardia en los niños y en los adultos que beben demasiado café o alcohol, fuman mucho, están estresados, no duermen bien o no toman suficientes líquidos.

Esta afección no es tan urgente como la taquicardia ventricular.

Prevención de la taquicardia ventricular

La mejor manera de prevenir la taquicardia ventricular es mantener el corazón sano.

• Lleve una dieta saludable baja en colesterol y sal.

• Limite los estimulantes como la cafeína.

• No fume.

• Haz ejercicio regularmente y mantén un peso saludable.

• Pregunte a su médico sobre los medicamentos de venta libre que pueden desencadenar taquicardia.

• Si su médico le receta algún medicamento para el corazón, tómelo según las indicaciones.

• Puede necesitar cirugía si tiene problemas con las válvulas del corazón.

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Aunque le hayan diagnosticado taquicardia supraventricular, su médico tendrá que averiguar qué tipo tiene para poder controlar sus rápidos latidos.

En la mayoría de los casos, no causa ningún problema de salud grave, aunque es natural que un latido muy rápido le preocupe. Asegúrese de concertar una cita con su médico si ha sentido que su corazón se acelera cuando no ha hecho ejercicio o se siente ansioso.

Cuando se trata de la taquicardia supraventricular, no hay una respuesta única para todos. En realidad, se trata de un grupo de diferentes afecciones cardíacas que tienen algunas cosas en común.

Pero antes de entrar en todos los tipos de taquicardia supraventricular, hay que saber qué ocurre cuando el corazón bombea de forma correcta.

Cómo se supone que funciona el corazón?

Tu corazón tiene cuatro cámaras: las aurículas izquierda y derecha, en la parte superior, y los ventrículos izquierdo y derecho, en la parte inferior. Para bombear la sangre, cada cámara tiene que apretar en el momento justo.

Para conseguirlo, el corazón cuenta con lo que a veces se llama un marcapasos natural, un grupo de células que envía pequeños impulsos eléctricos a cada cámara. Su nombre formal es nodo sinoauricular. Es posible que su médico lo llame el nodo SA para abreviar.

Cada vez que se activa este nódulo SA, envía una señal hacia la aurícula izquierda y otra hacia los ventrículos.

Un segundo grupo de células, el nódulo auriculoventricular (AV), ayuda a transmitir ese mensaje. Si las señales se desplazan como es debido, el corazón late a su ritmo normal.

Pero a veces esas señales no se mueven como deberían. Ahí es donde puede aparecer la taquicardia supraventricular.

Qué significa «taquicardia supraventricular»?

El término tiene raíces latinas. Supraventricular significa por encima de los ventrículos, que son las dos secciones inferiores del corazón. Taquicardia significa frecuencia cardíaca rápida.

Las frecuencias cardíacas rápidas pueden comenzar en varios lugares del corazón. Para que se le diagnostique una taquicardia supraventricular, el problema debe comenzar en las aurículas o en el nodo AV, las dos cámaras superiores. Una vez que el médico haya delimitado esta zona, podrá empezar a determinar qué tipo de taquicardia padece.

Taquicardia por reentrada nodal auriculoventricular (TRNAV)

Este es el tipo más común. También puede oír que se llama taquicardia reentrante nodal AV, o AVNRT para abreviar.

Si tiene este tipo, las células cercanas al nódulo AV no envían correctamente los impulsos eléctricos a través del corazón.

Las células crean una señal circular alrededor del nódulo, en lugar de transmitirla como es debido. La señal, que estimula el latido de cada cámara del corazón, se mueve en un pequeño círculo como un coche en una pista de carreras. Esto es lo que provoca los latidos extra.

Taquicardia auriculoventricular recíproca (AVRT)

Al igual que la AVNRT anterior, esto ocurre cuando las células del corazón envían impulsos eléctricos en un círculo adicional.

Normalmente, cada señal que envía su nodo SA se detiene una vez que recorre todas las cámaras y provoca un solo latido. Este nodo debe iniciar un nuevo pulso eléctrico para poner en marcha el siguiente latido.

Pero con este tipo de taquicardia, la señal vuelve al nodo AV después de haber viajado por los ventrículos en lugar de moverse como debería. Eso es lo que acaba causando los latidos extra.

Taquicardia auricular (TA)

Normalmente, el nodo SA es el único lugar que puede crear un nuevo impulso eléctrico para provocar un latido. Pero si tiene lo que se denomina taquicardia auricular (TA), un área adicional en sus aurículas está enviando impulsos eléctricos.

Si tiene más de un lugar que envía estos impulsos, se denomina taquicardia auricular multifocal. La mayoría de las veces, la TAM se diagnostica sólo en personas que padecen una enfermedad importante del corazón y los pulmones. Desaparece cuando se trata el problema subyacente.

Fibrilación auricular y aleteo auricular

Es posible que le diagnostiquen fibrilación o aleteo auricular.

En la fibrilación, sus aurículas ponen en marcha muchas señales eléctricas rápidas y aleatorias. Las cámaras, en lugar de bombear de forma coordinada, tiemblan constantemente cuando esto ocurre. El resultado puede ser una frecuencia cardíaca superior a los 100 latidos por minuto.

El aleteo auricular es similar a la fibrilación, pero los latidos suelen ser regulares en lugar de caóticos. Sin embargo, el corazón puede seguir bombeando demasiado rápido.

Es posible que las personas tengan episodios tanto de fibrilación como de aleteo.

La taquicardia es una afección común y tratable que provoca latidos rápidos del corazón. El médico explica qué hace que el corazón lata demasiado rápido y cómo lo diagnostican y tratan los médicos.

• Supraventricular.

  Se produce cuando las señales eléctricas de las cámaras superiores del órgano fallan y hacen que el ritmo cardíaco se acelere. Late tan rápido que no puede llenarse de sangre antes de contraerse. Eso reduce el flujo de sangre al resto del cuerpo.

• Ventricular.

  Se trata de una frecuencia cardíaca rápida que se inicia en las cámaras inferiores del corazón. Ocurre cuando las señales eléctricas de estas cámaras se disparan de forma incorrecta. De nuevo, el corazón late tan rápido que no puede llenarse de sangre ni bombearla por el resto del cuerpo.

• Taquicardia sinusal.

  Esto ocurre cuando el marcapasos natural de tu corazón envía señales eléctricas más rápido de lo normal. Tu corazón late rápido, pero late como debe.

¿Qué lo provoca?

Cualquier cantidad de cosas.

El ejercicio extenuante, la fiebre, el miedo, el estrés, la ansiedad, ciertos medicamentos y las drogas callejeras pueden provocar taquicardia sinusal. También puede ser desencadenada por la anemia, una tiroides hiperactiva o los daños causados por un infarto o una insuficiencia cardíaca.

La taquicardia supraventricular es más probable que afecte a personas que fuman, beben demasiado alcohol o toman mucha cafeína. En algunos casos está relacionada con los infartos. Es más frecuente en mujeres y niños.

El tipo ventricular se asocia a vías eléctricas anormales presentes al nacer (QT largo), a problemas estructurales del corazón como una miocardiopatía o una enfermedad coronaria, a medicamentos o a un desequilibrio electrolítico. A veces, la razón no está clara.

Síntomas

Independientemente del tipo de taquicardia que tenga, puede sentir:

• Mareos

• Mareo

• Dificultad para respirar

• Dolor en el pecho

• Palpitaciones del corazón

En casos extremos, podrías quedar inconsciente o sufrir un paro cardíaco.

Pero a veces, una frecuencia cardíaca superrápida no provoca ningún síntoma.

Pruebas

Estas pueden incluir:

• Electrocardiograma (ECG o EKG).

  Esto registra la actividad eléctrica de su corazón y ayuda a su médico a buscar cosas que no parecen normales. Es posible que tenga que llevar un monitor holter, una máquina portátil que registra las señales de su ECG durante 24 horas.

• Prueba de esfuerzo.

  Su médico le hará caminar en una cinta de correr mientras monitoriza… su actividad cardíaca.

• Imagen de la fuente magnética:

  Esto mide los campos magnéticos de los músculos del corazón y busca debilidades.

Tratamiento

Su médico decidirá qué es lo mejor después de recibir… los resultados de sus pruebas.

Si tiene taquicardia sinusal, le ayudará a determinar la causa y le sugerirá medidas para reducir la frecuencia cardíaca. Esto puede incluir cambios en el estilo de vida, como reducir el estrés o tomar medicamentos para bajar la fiebre.

Si tiene taquicardia supraventricular, el médico puede recomendarle que tome menos cafeína o alcohol, que duerma más o que deje de fumar.

Los tratamientos para la taquicardia ventricular pueden incluir medicamentos para restablecer las señales eléctricas del corazón o la ablación, un procedimiento que destruye el tejido cardíaco anormal que está provocando la enfermedad. El médico también puede utilizar un desfibrilador para interrumpir los ritmos cardíacos rápidos.

Un ritmo cardíaco acelerado no siempre necesita tratamiento. Pero a veces puede poner en peligro la vida. Por eso, no te equivoques: avisa a tu médico de inmediato si tienes algún tipo de latido irregular.

El médico explica cómo el yoga puede ayudar a prevenir la aceleración o ralentización de los latidos del corazón, algo habitual si se padece fibrilación auricular (FA).

«El ritmo cardíaco del cuerpo está controlado por la comunicación entre el corazón y el cerebro», dice el doctor Dhanunjaya Lakkireddy. Su estudio sobre el yoga y la fibrilación auricular se publicó en el Journal of the American College of Cardiology.

El yoga, dice, tiene una influencia tranquilizadora que puede ayudar a evitar la aceleración o ralentización de los latidos del corazón que es habitual si se padece fibrilación auricular.

Respirar con facilidad

Antes de lanzarte a las colchonetas, elige el tipo de yoga que más te conviene. Andrew Tanner, embajador jefe de la Yoga Alliance e instructor desde hace 13 años, advierte a quienes padecen afecciones cardíacas que se mantengan alejados de los ejercicios extenuantes, como el hot yoga y el power yoga.

«Algunos tipos de yoga no son nada relajantes», dice. «En su lugar, deberías buscar el yoga suave».

Puedes empezar con los tipos Iyengar o hatha. Se centran en la alineación y el equilibrio del cuerpo a través de la meditación y los ejercicios de control de la respiración que se sincronizan con los movimientos. Pero si estos no te ayudan, consulta otros estilos que podrían ser mejores para ti.

Si tienes fibrilación auricular, Tanner sugiere tres ejercicios de respiración, o pranayama. Puedes practicarlos por tu cuenta.

Esto te ayudará a ralentizar y controlar tu respiración. Coloca la lengua detrás de los dientes superiores. Aprieta ligeramente los músculos de la garganta para ralentizar al máximo el flujo de aire mientras inspiras y espiras por la nariz. Deberías oírlo al pasar.

Piensa en esto como una forma de restablecer tu respiración. Sigue estos pasos:

• Coloca el pulgar derecho en la fosa nasal derecha para bloquear el aire mientras inspiras por la izquierda.

• A continuación, bloquea la fosa nasal izquierda con el dedo anular derecho mientras retiras el pulgar y espiras por la fosa nasal derecha.

• Mantén el izquierdo cerrado mientras inspiras por el derecho.

• Cierra la derecha y exhala por la izquierda.

• Haz de 10 a 12 series de dos.

«Le da a la mente algo que hacer mientras respiras», dice Tanner.

Ralentiza tu respiración como haces en el método ujjayi, y luego concéntrate en las tres partes de tu torso. Sentirás que la parte baja del vientre se mete hacia dentro, y luego el pecho, la caja torácica y la parte superior junto a la clavícula se expanden.

«En esencia, se trata de masajear todo el torso», dice Tanner.

Haz una pose

Cuando te sientas preparado, puedes probar algunas de las partes más físicas del yoga. Se necesitará algo de tiempo y una práctica constante para obtener los beneficios. Lakkireddy dice que las personas de su estudio mostraron una mejora después de 3 meses de yoga al menos dos veces por semana.

Pero Tanner advierte que muchas posturas pueden ser demasiado extenuantes y arriesgadas si se padece una enfermedad cardíaca. Habla primero con tu médico y practica siempre el yoga con un instructor experimentado y certificado.

Si tu médico te da el visto bueno, prueba estas dos posturas fáciles que puedes hacer en casa.

Sigue estos pasos:

• Ponte a cuatro patas con las manos justo debajo de los hombros y las rodillas justo debajo de las caderas, con los dedos de los pies curvados hacia abajo.

• Inspira mientras levantas la cabeza y arqueas la espalda como la de una vaca, el vientre se balancea hacia abajo.

• Luego exhala, arqueando la espalda como la de un gato, metiendo la barriga hacia las costillas, dejando caer la barbilla hacia el pecho.

• Repite de 7 a 10 veces.

A continuación te explicamos cómo hacerlo:

• Túmbate de espaldas.

• Sube los pies a la pared de forma que tus piernas queden presionadas contra ella.

• Mantén la posición de 2 a 5 minutos.

Más que un alivio a corto plazo

Puede sentirse muy bien cuando estás en las posturas y practicando los ejercicios de respiración. Pero también mejora tu vida a largo plazo.

«El yoga puede tener ciertamente beneficios a largo plazo para las personas con fibrilación auricular», dice el doctor David Meyerson, cardiólogo del Johns Hopkins.

«Cualquiera puede hacerlo: no es sólo para los atletas», dice. «Y disminuye la ansiedad, mejora la depresión y el control de la presión arterial. Las personas que hacen yoga son menos propensas a comer en exceso y tienen un mejor control del peso.» Todas esas cosas ayudan a mantener la fibrilación auricular bajo control.

«El yoga parece funcionar bien», dice Myerson.

El tratamiento de la fibrilación auricular requiere un esfuerzo de equipo. médico le presenta a los médicos y especialistas que le ayudarán a mantener su corazón sano.

Los miembros de su equipo pueden incluir cualquiera de los siguientes profesionales.

Cardiólogo

Este médico trata las enfermedades del corazón. Diagnosticarán tu fibrilación auricular. También te ayudarán a controlarla recetando medicamentos o recomendando procedimientos para ayudar a corregir tu ritmo cardíaco.

Electrofisiólogo

La fibrilación auricular está causada por señales eléctricas defectuosas que hacen que su corazón lata fuera de ritmo. Un electrofisiólogo es un tipo de cardiólogo que se especializa en diagnosticar y tratar los problemas de la actividad eléctrica de tu corazón.

Le harán pruebas para detectar la actividad eléctrica irregular de su corazón. Pueden probar diferentes cosas para que su corazón vuelva a su ritmo normal. Podrían:

• Ponerle un marcapasos en el pecho para que su corazón lata a un ritmo normal. Otro dispositivo, llamado desfibrilador cardioversor implantable, puede actuar como marcapasos y como monitor. Administrará descargas si el corazón late con un ritmo peligroso.

• Darle una descarga eléctrica de bajo voltaje a través de paletas o parches en el pecho para recuperar el ritmo correcto.

• Cicatriz… algunos tejidos en zonas diminutas de tu corazón que envían señales eléctricas anormales. El médico introducirá en los vasos sanguíneos un tubo fino que descarga láser u otra energía para destruir la zona problemática. Esto se denomina ablación.

• Sellar… una pequeña bolsa (saco) en la cámara superior izquierda del corazón para evitar la formación de coágulos. Cuando el corazón envía señales eléctricas rápidas y caóticas, la sangre puede acumularse en el saco. Allí se forman coágulos. Si los coágulos son bombeados fuera del corazón, pueden causar accidentes cerebrovasculares. La FDA aprobó esta cirugía, denominada cierre del apéndice auricular izquierdo, en 2015.

Cirujano cardíaco (del corazón)

Si los medicamentos y otros tratamientos no solucionan el ritmo cardíaco, es posible que necesite una operación a corazón abierto. Con este procedimiento, el cirujano hace pequeños cortes o quemaduras en las aurículas. Es decir, las cámaras superiores de tu corazón. Esto se llama cirugía de laberinto. También podría operarse para reparar una válvula cardíaca dañada si eso fue lo que le hizo desarrollar la fibrilación auricular.

Médico de atención primaria

Su médico de atención primaria vela por su salud general. Pueden coordinar la atención con su cardiólogo y otros especialistas. También pueden ayudarle a controlar otras enfermedades que pueda tener junto con la fibrilación auricular y asegurarse de que los tratamientos están bien juntos… Si le ponen un anticoagulante, el médico de atención primaria puede controlar los niveles en la sangre.

Enfermeros profesionales y asistentes médicos

Los enfermeros y los asistentes médicos tienen una formación médica especializada. Ayudan a diagnosticar y tratar su fibrilación auricular mediante: ?

• Haciendo preguntas sobre sus síntomas y su historial médico

• Recomendando pruebas y tratamientos para la fibrilación auricular

• Prescribir medicamentos

• Remitirle a los especialistas

Equipo de la sala de emergencias

La fibrilación auricular en sí no suele ser una urgencia. Pero a algunas personas se les diagnostica tras acudir a un servicio de urgencias con palpitaciones o dolor en el pecho. Y es posible que necesite un tratamiento de urgencia si tiene síntomas graves durante un episodio de fibrilación auricular, o un episodio que dure más de un día.

Los médicos de urgencias pueden administrarle medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca o restablecer su ritmo. A veces utilizan una máquina llamada cardioversor, que envía una corriente eléctrica a su corazón para devolverle un ritmo normal.

Fisioterapeuta

Es posible que necesite fisioterapia para ayudar a fortalecer su músculo cardíaco. Este tipo de profesional médico puede enseñarle ejercicios para ayudarle a perder peso, fortalecerse, reducir la presión arterial y controlar los demás riesgos cardíacos.

Terapeuta ocupacional

La fibrilación auricular puede hacer que se sienta demasiado cansado o débil para las tareas cotidianas. Un terapeuta ocupacional le enseñará diferentes maneras de manejar todo, desde preparar las comidas hasta ir al baño o gestionar sus finanzas. El terapeuta también puede recomendar cambios en su casa y en su oficina para facilitar su vida cotidiana.

Especialista del sueño

Aproximadamente la mitad de las personas con fibrilación auricular también tienen apnea del sueño. Esta condición bloquea sus vías respiratorias durante el sueño. Entonces tu cerebro te despierta para reiniciar la respiración. Un especialista del sueño puede determinar si tienes apnea y prescribirte máscaras u otros dispositivos para mantener tus vías respiratorias abiertas mientras duermes.

Dietista

Su médico podría recomendarle algunos cambios saludables para el corazón en su dieta. Por ejemplo, pueden recomendarle que coma más frutas y verduras y que reduzca las grasas y los dulces poco saludables. Puede ayudarle a planificar una dieta que pueda cumplir. La dieta también debe tener en cuenta otros riesgos para la salud que tengas, como la diabetes o el colesterol alto.

Proveedor de salud mental

Tener una condición de salud grave, especialmente una que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, puede ser aterrador y estresante. El asesoramiento individual o grupal de un psicólogo o consejero puede ayudarle a manejar estas emociones. Los grupos de apoyo también suelen ser útiles. ??

Trabajador social o gestor de casos

Estos profesionales pueden ayudarle a tratar algunos de los aspectos financieros y legales de su tratamiento, incluyendo:

• Cuestiones legales que surgen de su tratamiento

• La cobertura del seguro para los costes de su tratamiento

• Recursos y cuidados que necesitas para mantenerte sano

• Un plan de alta tras la finalización de su tratamiento

• Cuidados a largo plazo y otros servicios que pueda necesitar tras el alta

Farmacéutico

Estos expertos en medicamentos pueden ofrecerle consejos detallados sobre sus recetas, incluyendo:

• Qué hace el medicamento

• Cómo y cuándo tomar la medicación

• Cómo debe guardarlo

• Efectos secundarios a tener en cuenta

• Cómo puede interactuar su medicamento con su otra medicación

• La cobertura del seguro para la prescripción

¿Su corazón se salta los latidos a veces? Podría tratarse de una fibrilación auricular paroxística. Descubra lo que necesita saber sobre esta afección de la mano de los expertos de Doctor.

Puede ocurrir unas pocas veces al año o tan a menudo como todos los días. A menudo se convierte en una condición permanente que necesita un tratamiento regular.

Síntomas

Puedes sentir:

• Palpitaciones del corazón: un aleteo en el pecho o latidos rápidos del corazón.

• Dolor o presión en el pecho

• Confusión

• Débil o con poca energía

• Mareado

• Falta de aliento

• Como si tuvieras que orinar más a menudo

• Como si fuera difícil hacer ejercicio

• Cansado

Puede sentir dolor o presión en el pecho. Si lo hace, llame al 911 de inmediato. Puede estar sufriendo un ataque al corazón.

Causas y factores de riesgo

Los médicos no siempre saben qué causa la fibrilación auricular paroxística. A menudo ocurre porque cosas como la enfermedad coronaria o la hipertensión arterial dañan su corazón. Si ese daño afecta a la parte del corazón que envía los impulsos eléctricos que controlan los latidos del corazón, esos impulsos pueden llegar demasiado rápido o a destiempo.

Las probabilidades de padecer fibrilación auricular paroxística aumentan con la edad. Sus probabilidades también aumentan si tiene:

• Diabetes

• Problemas de tiroides

• Apnea del sueño

• Una afección conocida como pericarditis, que se produce cuando la zona que rodea al corazón se inflama.

Las personas que toman varias bebidas alcohólicas a la vez a veces tienen fibrilación auricular paroxística. Los médicos no saben por qué ocurre esto. A veces se denomina «síndrome del corazón de las vacaciones» porque se notó por primera vez después de los fines de semana o de las vacaciones, cuando muchas personas beben más.

Diagnóstico

Si su médico cree que tiene fibrilación auricular, le hará un examen y le preguntará sobre sus antecedentes médicos y familiares. También le preguntará sobre sus síntomas y si fuma o bebe cafeína o alcohol.

Es posible que te hagan algunas de las siguientes pruebas:

• Electrocardiograma, también conocido como ECG, que registra la frecuencia, el ritmo y los impulsos eléctricos de su corazón

• Ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras para hacer una imagen de su corazón

• Radiografía para buscar signos de problemas cardíacos relacionados

• Análisis de sangre para buscar signos de otras enfermedades que pueden causar fibrilación

• Prueba de esfuerzo, en la que los médicos comprueban el rendimiento de su corazón tras el ejercicio

• Monitor Holter, un dispositivo portátil que mide y registra la actividad de tu corazón durante uno o dos días

• Monitor de eventos, un electrocardiograma portátil que mide la actividad del corazón durante unas semanas o unos meses.

Tratamiento

Hay varias opciones para controlar la fibrilación auricular, o tal vez detenerla por completo.

Medicamentos

Si tu problema proviene de una condición como una glándula tiroidea hiperactiva o una presión arterial alta, tu médico te dará medicamentos para controlar esos problemas.

Por lo general, el médico intentará mantener el ritmo cardíaco estable y evitar problemas como los coágulos de sangre.

Control del ritmo cardíaco: La forma más habitual de tratar la fibrilación auricular es con fármacos que controlan los latidos del corazón. La mayoría de las personas toman un medicamento llamado digoxina (Lanoxin).

Puede necesitar otros fármacos. Algunos se denominan betabloqueantes. También reducen el ritmo cardíaco. Algunos ejemplos son:

• Atenolol?(Tenormin)

• Bisoprolol (Zebeta, Ziac)

• Carvedilol (Coreg)

• Metoprolol (Lopressor, Toprol)

• Nadolol (Alti-Nadolol, Corgard, Corzide)

• Propranolol (Hemangeol, Inderal)

• Timolol (Betimol, Istalol)

Otros se conocen como bloqueadores de los canales de calcio. Disminuyen el ritmo cardíaco y tonifican las contracciones:

• Diltiazem (Cardizem, Dilacor)

• Verapamilo (Calan, Covera, Isoptin, Verelan),

Control del ritmo cardíaco: Cuando su médico consigue controlar su ritmo cardíaco, le dará medicamentos para devolver el ritmo a la normalidad. Pueden llamar a esto cardioversión química. Los medicamentos para este proceso incluyen:

Bloqueadores de los canales de sodio, que reducen la capacidad de su corazón para conducir la electricidad:

• Flecainida (Tambocor)

• Propafenona (Rythmol)

• Quinidina

Bloqueadores de los canales de potasio, que ralentizan las señales eléctricas que causan la fibrilación auricular:

• Amiodarona (Cordarone, Nexterone, Pacerone)

• Dofetilida (Tikosyn)

• Sotalol (Betapace, Sorine, Sotylize)

Es posible que los reciba en la consulta de su médico o en un hospital. Su médico le controlará para asegurarse de que el medicamento está funcionando.

Coágulos de sangre y prevención de accidentes cerebrovasculares: Estos medicamentos diluyen la sangre para reducir la posibilidad de sufrir estas afecciones. Sin embargo, pueden hacerle sangrar con más facilidad, por lo que es posible que tenga que reducir algunas actividades que pueden provocar lesiones. Las más comunes son:

• Apixaban (Eliquis)

• Aspirina

• Clopidogrel (Plavix)

• Dabigatrán (Pradaxa)

• Enoxaparina (Lovenox)

• Heparina

• Rivaroxaban (Xarelto)

• Warfarina (Jantoven)

Cirugía y otros procedimientos

Si los medicamentos no consiguen controlar su fibrilación auricular, su médico podría recomendarle uno de estos procedimientos:

Cardioversión eléctrica: El médico aplica una descarga a su corazón para regular los latidos. Utilizarán paletas o le pegarán en el pecho unos parches llamados electrodos.

Primero, le darán un medicamento para que se duerma. A continuación, el médico le colocará las paletas en el pecho, y a veces en la espalda. Estas le darán una leve descarga eléctrica para que el ritmo de su corazón vuelva a ser normal.

La mayoría de las personas sólo necesitan una. Como está sedado, es probable que no recuerde la descarga. Por lo general, podrá irse a casa el mismo día.

Es posible que se le irrite la piel en el lugar en el que han tocado las palas. Su médico puede indicarle una loción para aliviar el dolor o el picor.

Ablación cardíaca: Hay dos opciones principales:

La ablación por catéter, también llamada ablación por radiofrecuencia o de las venas pulmonares, no es una operación y es la menos invasiva de las dos opciones. El médico introduce un tubo fino y flexible en un vaso sanguíneo de la pierna o el cuello. A continuación, lo guía hasta el corazón. Cuando llega a la zona que causa la arritmia, envía señales eléctricas que destruyen esas células. El tejido tratado ayuda a que los latidos del corazón vuelvan a ser regulares. Hay dos tipos principales:

• Ablación por radiofrecuencia: El médico utiliza catéteres para enviar energía de radiofrecuencia (similar al calor de las microondas) que crea cicatrices circulares alrededor de cada vena o grupo de venas.

• Crioablación: Un único catéter envía un globo con punta de una sustancia que congela los tejidos para provocar una cicatriz.

La ablación quirúrgica consiste en realizar un corte en el pecho. Hay tres tipos:

Procedimiento de laberinto: Suele realizarse mientras se realiza una operación a corazón abierto por otro problema, como un bypass o una sustitución valvular. El cirujano realiza pequeños cortes en la parte superior del corazón. Se cosen para formar un laberinto de tejido cicatrizal que detenga las señales anormales.

Mini laberinto:? La mayoría de los pacientes con fibrilación auricular no necesitan una operación a corazón abierto. Ahí es donde entra en juego esta opción mínimamente invasiva. El médico realiza varios cortes pequeños entre las costillas y utiliza una cámara para guiar los catéteres para la crioablación o la ablación por radiofrecuencia. Algunos hospitales ofrecen cirugía asistida por robot que utiliza cortes más pequeños y permite una mayor precisión. El médico le colocará una cámara de vídeo o un pequeño robot en el pecho. Guiará la creación de tejido cicatrizal que puede ayudar a mantener el ritmo de los latidos del corazón.

Procedimiento convergente: Este procedimiento combina la ablación con catéter con un mini laberinto. El médico utiliza la ablación por radiofrecuencia en la vena pulmonar y un cirujano realiza un pequeño corte bajo el esternón para utilizar la energía de radiofrecuencia en el exterior del corazón.

Ablación del nodo AV: Usted podría someterse a este procedimiento si:

• No responde a los medicamentos

• No puede tomar los medicamentos debido a los efectos secundarios

• No eres un buen candidato para un procedimiento que te cure ?

El médico introducirá un catéter en una vena de la ingle y lo deslizará hasta el nodo AV, un nervio que conduce los impulsos eléctricos entre las cámaras superior e inferior del corazón. Enviarán energía de radiofrecuencia a través del catéter para destruir el nodo AV. Así se detienen las señales que provocan la fibrilación auricular.

A continuación, le implantarán un marcapasos en el pecho. Este dispositivo electrónico se encuentra bajo la piel de la parte superior del pecho. Está conectado a uno o dos cables que se introducen a través de una vena y se colocan en el corazón. El marcapasos emite impulsos eléctricos indoloros que hacen que el corazón lata.

Cambios en el estilo de vida

Su médico también podría recomendarle que tome algunas medidas sencillas para ayudar a mantener su corazón sano:

• Cambie su dieta: Coma alimentos saludables para el corazón y bajos en sal. Apuesta por las frutas, las verduras y los cereales integrales.

• Haz más ejercicio: Una mayor actividad física fortalece el corazón

Y haz otros cambios para reducir tus probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca:

• Dejar de fumar

• Mantenerse en un peso saludable o intentar alcanzarlo

• Controla tu presión arterial

• Controla tu colesterol

• Beba alcohol con moderación

• Acudir a las citas con el médico

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