El médico te lo dice

El médico describe las medidas que puede tomar para prevenir el suicidio si tiene un trastorno bipolar.

Si padece un trastorno bipolar, tiene más posibilidades de intentar o cometer un suicidio. Esté atento a las señales de advertencia y pida ayuda a su familia, amigos o profesionales de la salud.

Tanto las fases maníacas como las depresivas de su enfermedad son períodos de riesgo. Durante los episodios maníacos, puedes ser imprudente. En aproximadamente la mitad de los casos, las personas con manía pueden volverse psicóticas, lo que podría significar que a veces oyes o ves cosas que no son reales.

Si estás en un estado depresivo, es posible que las cosas parezcan tan desesperadas que la vida no parece merecer la pena.

A veces puedes tener episodios maníacos o depresivos que mezclan características de ambas fases. Puedes tener síntomas de manía durante la depresión o presentar signos de depresión durante la manía. Puede sentirse deprimido, pero al mismo tiempo excitado y agitado. Todas estas situaciones podrían significar que tienes más posibilidades de suicidarte.

Conoce las señales de alerta

Si tiene un trastorno bipolar, o es amigo o familiar de alguien que lo padece, esté atento a los comportamientos suicidas. Algunas señales obvias de problemas son hablar de suicidio o de muerte o escribir una nota de suicidio.

Otras señales de advertencia son:

• Sentirse desesperado

• Abusar de las drogas o del alcohol

• Poner en orden los asuntos, como si se preparara para la muerte

• Hacer cosas peligrosas o que puedan poner en peligro la vida

Qué hacer en caso de emergencia

Su trastorno bipolar puede impedirle a veces ver las cosas con claridad. Por eso, cuando te sientas bien, haz un plan con tus amigos y familiares para saber qué hacer en caso de que empieces a comportarte de una manera que pueda significar que estás pensando en el suicidio.

Debes acordar los pasos que darás durante una crisis, como por ejemplo:

• Llama inmediatamente a tu médico, terapeuta o a una línea de atención al suicida si te sientes suicida.

• Pide ayuda a tus amigos o familiares.

• Mantente a salvo hasta que puedas obtener ayuda.

Recuerde que los episodios de estado de ánimo son temporales y que los pensamientos suicidas son un síntoma de su trastorno bipolar. Te sentirás mejor con el tiempo.

La línea de vida nacional para la prevención del suicidio ofrece apoyo gratuito y confidencial a las personas que están en peligro, las 24 horas del día:

1-800-273-TALK (8255)

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El médico explica la ciclotimia, también llamada trastorno ciclotímico, y en qué se diferencia del trastorno bipolar. Además, los tratamientos, los síntomas y las complicaciones de vivir con la ciclotimia.

La ciclotimia -o trastorno ciclotímico- es un trastorno del estado de ánimo relativamente leve. En el trastorno ciclotímico, el estado de ánimo oscila entre breves períodos de depresión leve e hipomanía, un estado de ánimo elevado. Las oscilaciones del estado de ánimo, bajas y altas, nunca alcanzan la gravedad o la duración de los episodios depresivos mayores o de manía completa. Las personas con trastorno ciclotímico tienen síntomas más leves que los que se dan en el trastorno bipolar completo.

Quién padece el trastorno ciclotímico?

Entre el 0,4% y el 1% de la población estadounidense padece ciclotimia. Afecta a igual número de hombres y mujeres. Los síntomas suelen comenzar en la adolescencia o en la juventud. El inicio de la ciclotimia suele ser difícil de identificar.

Cuáles son los síntomas de la ciclotimia?

En la ciclotimia, el estado de ánimo fluctúa de la depresión leve a la hipomanía y viceversa. En la mayoría de las personas, el patrón es irregular e impredecible. La hipomanía o la depresión pueden durar días o semanas. Entre las subidas y bajadas de ánimo, una persona puede tener un estado de ánimo normal durante más de un mes, o puede pasar continuamente de hipomanía a depresión, sin ningún periodo normal entre medias.

En comparación con otros trastornos del estado de ánimo más graves, los síntomas de la ciclotimia son leves. Los síntomas depresivos del trastorno ciclotímico nunca alcanzan los criterios de la depresión mayor. El estado de ánimo elevado nunca alcanza la definición de manía.

La ciclotimia puede estar a caballo entre la enfermedad mental y las variaciones normales del estado de ánimo y la personalidad. Algunas personas con síntomas leves tienen mucho éxito en la vida, impulsadas por su hipomanía para expresar sus talentos individuales. Por otro lado, la depresión crónica y la irritabilidad pueden arruinar matrimonios y relaciones profesionales.

Qué causa el trastorno ciclotímico?

Muchos expertos dicen que el trastorno ciclotímico es una forma muy leve de trastorno bipolar. Nadie sabe con certeza qué causa la ciclotimia o el trastorno bipolar. La genética desempeña un papel en el desarrollo de ambos trastornos. Las personas con ciclotimia tienen más probabilidades de tener familiares con trastorno bipolar y viceversa.

Cuáles son los tratamientos para la ciclotimia?

La ciclotimia a menudo no se diagnostica ni se trata. Los síntomas de la mayoría de las personas son lo suficientemente leves como para no buscar tratamiento de salud mental. De hecho, algunas personas se resisten a la idea del tratamiento, que reduce sus episodios de «subida» y de «bajada».

Los síntomas depresivos del trastorno ciclotímico suelen ser más frecuentes, desagradables e incapacitantes que los síntomas hipomaníacos. Los sentimientos de depresión o inestabilidad suelen ser la causa de que las personas con ciclotimia busquen ayuda.

No hay medicamentos aprobados específicamente para el tratamiento de la ciclotimia, aunque los estabilizadores del estado de ánimo, como el litio o la lamotrigina, se recomiendan a veces como una posible estrategia para reducir las fluctuaciones del estado de ánimo. Los antidepresivos como el Prozac, el Paxil o el Zoloft no suelen recomendarse a menos que la persona desarrolle una depresión mayor completa, lo cual, por definición, no ocurre en el trastorno ciclotímico. También existe un pequeño riesgo de que los antidepresivos puedan desencadenar o empeorar los síntomas de manía en un subgrupo de personas vulnerables. Tampoco se sabe que los antidepresivos por sí solos mejoren las fluctuaciones del estado de ánimo, que son características distintivas del trastorno ciclotímico.

Técnicamente hablando, cuando los estados de ánimo elevados o deprimidos se vuelven graves, la persona ya no tiene ciclotimia, sino que padece un trastorno bipolar. Esta progresión a síntomas más graves puede ocurrir, y es cuando muchas personas reciben tratamiento por primera vez.

Vivir con ciclotimia

La ciclotimia puede causar estragos en la vida personal de las personas con este trastorno. Los estados de ánimo inestables suelen perturbar las relaciones personales y laborales. Las personas pueden tener dificultades para desarrollar relaciones laborales o personales estables, y en su lugar se mueven por romances de corta duración o por un rendimiento laboral errático. El comportamiento impulsivo puede ser autodestructivo y provocar problemas legales.

Las personas con trastorno ciclotímico también son más propensas a abusar de las drogas y el alcohol. Hasta el 50% de las personas con ciclotimia pueden tener también problemas de abuso de sustancias.

Con el tiempo, las personas con ciclotimia tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno bipolar completo. Datos limitados sugieren que tienen un mayor riesgo de suicidio. Algunos médicos creen que los estabilizadores del estado de ánimo pueden ayudar a reducir este riesgo, aunque se necesita más investigación para determinar si pueden ser eficaces.

Información del médico sobre el tratamiento del trastorno bipolar con una clase de antidepresivos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).

Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) son una clase de antidepresivos muy potentes que tratan la depresión impidiendo la descomposición de las sustancias químicas cerebrales serotonina, dopamina y norepinefrina. Esto les ayuda a realizar su trabajo de regulación del estado de ánimo.

Estos medicamentos no se utilizan a menudo porque existe el riesgo de que cambien la forma en que actúan otros fármacos que estás tomando. Esto podría provocar problemas de presión arterial y de otro tipo. Además, una sobredosis de estos medicamentos puede ser especialmente peligrosa.

Los IMAO aprobados por la FDA para tratar la depresión bipolar son:

• Isocarboxazida (Marplan)

• Fenelzina (Nardil)

• Selegilina (Emsam)

• Tranilcipromina (Parnate)

Al igual que otras clases de antidepresivos, los IMAO tardan varias semanas en empezar a funcionar. Su médico también puede recetarle un sedante para ayudar a aliviar la ansiedad, la agitación o los problemas de sueño mientras el antidepresivo empieza a hacer efecto. También deberá controlar los alimentos que consume para evitar los efectos secundarios.

La selegilina (Emsam ), un nuevo IMAO, actúa bloqueando la monoaminooxidasa B (IMAO-B). Se introduce en el organismo a través de un parche que se lleva en la piel.

Cómo funcionan los IMAO

Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) modifican los niveles de las sustancias químicas cerebrales norepinefrina, serotonina y dopamina llamadas neurotransmisores. Conocidos como neurotransmisores, su función es mantener estable el estado de ánimo. Una enzima llamada monoamino oxidasa ayuda a eliminarlos del cerebro. Los IMAO impiden que esa enzima pueda trabajar como lo hace normalmente, lo que deja niveles más altos de neurotransmisores en su cerebro donde pueden trabajar en las células que están afectadas por la depresión.

Efectos secundarios de los IMAO

Los efectos secundarios comunes de los IMAO pueden incluir:

• Somnolencia, o problemas para conciliar el sueño.

• Mareos, aturdimiento y desmayos

• Boca seca, visión borrosa y cambios en el apetito

• Presión arterial alta o baja

• Cambios en la frecuencia y el ritmo cardíacos

• Espasmos o calambres musculares, sensación de inquietud o sensación de pinchazos en la piel

• Aumento de peso

• Problemas estomacales como náuseas, diarrea o estreñimiento

• Irritación de la piel en los lugares donde se utilizan los parches

• Pérdida de deseo o capacidad sexual, o tener dificultades para alcanzar el orgasmo

• Dolores de cabeza

Problemas de seguridad de los IMAO

Estos medicamentos pueden causar otros problemas como:

• Interacciones con los alimentos. El consumo de ciertos alimentos ahumados, fermentados o encurtidos, o la ingesta de ciertas bebidas, puede provocar una hipertensión arterial grave y repentina en combinación con los IMAO. Las personas que toman estos antidepresivos deben seguir una dieta especial que incluye la limitación de ciertos quesos, carnes y alcohol. Además, algunos expertos creen que los IMAO pueden ser especialmente propensos a provocar cambios de humor de depresión a manía en personas con trastorno bipolar, por lo que los cambios de humor deben vigilarse estrechamente.

• Interacciones con medicamentos. Al igual que ocurre con la ingesta de determinados alimentos, la toma de ciertos medicamentos también puede provocar una peligrosa y repentina hipertensión arterial cuando se toman al mismo tiempo que los IMAO. Esto incluye otros antidepresivos, analgésicos y medicamentos para el resfriado y la alergia. Es importante que informe a su médico o farmacéutico sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos los suplementos de hierbas, si le han recetado un IMAO.

• Síndrome de la serotonina. Un efecto secundario poco frecuente de los IMAO es tener un nivel peligrosamente alto del neurotransmisor serotonina. Esto puede ocurrir cuando se toman dos medicamentos que elevan los niveles de serotonina al mismo tiempo (como otros antidepresivos, algunos analgésicos, tratamientos para la migraña o la hierba de San Juan). Es poco frecuente, pero puede poner en peligro la vida. Busque ayuda médica inmediata si experimenta síntomas del síndrome de la serotonina, como:

  • Sentirse agitado o inquieto

  • Latidos rápidos del corazón o presión arterial alta

  • Diarrea, náuseas o vómitos

  • Alucinaciones (ver cosas que no son reales)

  • Fiebre o una temperatura corporal más elevada

  • Pérdida de control o coordinación muscular

  • Movimientos oculares anormales

  • Sudoración

  • Reflejos hiperactivos

• La FDA exige que todos los antidepresivos, incluidos los IMAO, lleven una advertencia de que existe un pequeño riesgo de que puedan aumentar las probabilidades de intentar suicidarse. Este riesgo es mayor cuando se acaba de empezar a tomar un IMAO o el médico ha cambiado recientemente la dosis.

Cuanto más tiempo lleve tomando un IMAO, más probable será que tenga estos síntomas.

Si está embarazada

Hay poca información sobre la seguridad de los IMAO durante el embarazo. Hable con su médico si se queda embarazada mientras toma un IMAO o si planea quedarse embarazada. No deje de tomar ningún medicamento recetado sin avisar a su médico.

Interrupción del tratamiento

Es importante que hable con su médico antes de decidir dejar de tomar un IMAO. Dejar de tomarlo repentinamente puede causar síntomas de abstinencia, que pueden ser peligrosos para su salud, incluyendo:

• Síntomas similares a los de la gripe (sudoración, escalofríos, náuseas)

• Problemas para dormir

• Agitación

• Confusión

• Psicosis

Infórmese con los expertos de doctor sobre las opciones de tratamiento – farmacológico y no farmacológico – del trastorno bipolar.

Por lo general, el tratamiento implica una combinación de al menos un fármaco estabilizador del estado de ánimo y/o un antipsicótico atípico, además de psicoterapia. Los fármacos más utilizados para el tratamiento del trastorno bipolar son el carbonato de litio y el ácido valproico (también conocido como Depakote o genéricamente como divalproex). El carbonato de litio puede ser notablemente eficaz para reducir la manía, aunque los médicos aún no saben exactamente cómo funciona. El litio (Eskalith, Lithobid) también puede prevenir la recurrencia de la depresión, pero su valor parece ser mayor contra la manía que contra la depresión; por lo tanto, a menudo se administra junto con otros medicamentos que se sabe que tienen mayor valor para los síntomas de la depresión, incluyendo a veces los antidepresivos.

El ácido valproico (Depakote) es un estabilizador del estado de ánimo que resulta útil para tratar las fases maníacas o mixtas del trastorno bipolar, junto con la carbamazepina (Equetro, Tegretol), otro fármaco antiepiléptico. Estos fármacos pueden utilizarse solos o en combinación con el litio para controlar los síntomas. Además, están entrando en escena nuevos fármacos cuando los medicamentos tradicionales son insuficientes. La lamotrigina (Lamictal), otro fármaco antiepiléptico, ha demostrado tener valor para prevenir la depresión y, en menor medida, las manías o hipomanías.

Otros fármacos antiepilépticos, como la gabapentina (Neurontin), la oxcarbazepina (Trileptal) o el topiramato (Topamax), se consideran tratamientos experimentales que… a veces tienen valor para los síntomas del trastorno bipolar u otras afecciones que suelen acompañarlo.

El haloperidol (decanoato de Haldol) u otros medicamentos antipsicóticos más recientes, como el aripiprazol (Abilify), la asenapina (Saphris), la olanzapina (Zyprexa, Zyprexa Relprevv y Zyprexa Zydis) o la risperidona (Risperdal), suelen administrarse a los pacientes como alternativa al litio o al divalproex. También pueden administrarse para tratar los síntomas agudos de la manía -en particular la psicosis- antes de que el litio o el divalproex (Depakote) puedan hacer pleno efecto, lo que puede durar de una a varias semanas. Otro antipsicótico, la lurasidona (Latuda), está aprobado para su uso en la depresión bipolar I, al igual que la combinación de olanzapina más fluoxetina (llamada Symbyax). El antipsicótico quetiapina (Seroquel) está aprobado para tratar la depresión bipolar I o II

Los estudios preliminares también sugieren que el antipsicótico atípico cariprazina (Vraylar) también puede tener valor para tratar la depresión bipolar

Algunos de estos fármacos pueden llegar a ser tóxicos si las dosis son demasiado elevadas. Por lo tanto, deben ser controlados periódicamente con análisis de sangre y evaluaciones clínicas por parte del prescriptor. Dado que a menudo es difícil predecir qué paciente reaccionará a qué fármaco o cuál debe ser la dosis en última instancia, el psiquiatra a menudo tendrá que experimentar con varios medicamentos diferentes al iniciar el tratamiento.

Aunque los antidepresivos siguen siendo ampliamente prescritos para la depresión bipolar, la mayoría de los antidepresivos no han sido estudiados adecuadamente en pacientes con depresión bipolar…

En general, el médico puede intentar que el uso de antidepresivos sea limitado y breve. El tratamiento a largo plazo con antidepresivos en el trastorno bipolar tiende a recomendarse sólo cuando la respuesta inicial es clara y no hay signos actuales o emergentes de manía o hipomanía. Algunos antidepresivos, administrados solos o en combinación con otros fármacos, pueden desencadenar un episodio maníaco o hacer que los ciclos entre la depresión y la manía sean más rápidos. Si un antidepresivo no tiene un efecto claramente beneficioso para la depresión bipolar, normalmente hay pocas razones para continuar con él…

La familia o el cónyuge del paciente deben participar en cualquier tratamiento. Disponer de información completa sobre la enfermedad y sus manifestaciones es importante tanto para el paciente como para sus seres queridos.

Tratamientos no farmacológicos de la depresión

Aunque los medicamentos suelen ser la piedra angular del tratamiento del trastorno bipolar, la psicoterapia continuada es importante para ayudar a los pacientes a comprender y aceptar los trastornos personales y sociales de los episodios pasados y a afrontar mejor los futuros. Se ha demostrado que varias formas específicas de psicoterapia ayudan a acelerar la recuperación y a mejorar el funcionamiento en el trastorno bipolar, como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de ritmo interpersonal/social, la terapia familiar y la terapia de grupo. Además, dado que la negación suele ser un problema -el cumplimiento de la medicación puede ser especialmente complicado en la adolescencia-, la psicoterapia habitual ayuda a los pacientes a seguir con la medicación.

La terapia electroconvulsiva (TEC) se utiliza a veces para pacientes gravemente maníacos o deprimidos y para aquellos que no responden a la medicación o para aquellas mujeres que, estando embarazadas, experimentan síntomas. Como puede actuar con rapidez, puede ser especialmente útil para los pacientes gravemente enfermos que tienen un alto riesgo de intentar suicidarse. La terapia electroconvulsiva cayó en desgracia en la década de 1960, en parte debido a la imagen distorsionada y negativa de su uso en los medios de comunicación. Pero los procedimientos modernos han demostrado ser seguros y muy eficaces. Primero se anestesia al paciente y se le administra un relajante muscular. A continuación, mientras el paciente está dormido, se pasa una pequeña corriente eléctrica a través de unos electrodos colocados en el cuero cabelludo para producir una convulsión de gran mal de corta duración: menos de un minuto. Un curso de tratamiento suele incluir de 6 a 12 tratamientos, que suelen administrarse tres veces por semana. Durante el transcurso de los tratamientos de TEC, que suelen ser de dos a cuatro semanas, a veces se suspenden el litio y otros estabilizadores del estado de ánimo para minimizar los efectos secundarios, y se reanudan una vez finalizado el tratamiento.

Los tipos más nuevos de tratamientos no farmacológicos de la depresión son:

• La ENV (Estimulación del Nervio Vago o Vagal) consiste en la implantación de un dispositivo que envía señales eléctricas al nervio vago para tratar la depresión.

• La EMT (Estimulación Magnética Transcraneal) es un procedimiento que consiste en el uso de una bobina electromagnética para crear corrientes eléctricas y estimular las células nerviosas de los centros del estado de ánimo del cerebro como tratamiento de la depresión.

• La fototerapia ha demostrado ser eficaz como tratamiento adicional cuando el trastorno bipolar tiene una conexión con el trastorno afectivo estacional. Para aquellas personas que suelen deprimirse en invierno, sentarse de 20 a 30 minutos al día frente a una caja de luz especial con una luz de espectro completo puede ayudar a tratar la depresión.

El entorno del hogar y el trastorno bipolar

Si alguien con quien vive tiene trastorno bipolar, mantenga un ambiente tranquilo, particularmente cuando esa persona está en una fase maníaca. Mantenga rutinas regulares para las actividades diarias: dormir, comer y hacer ejercicio. Dormir adecuadamente es muy importante para prevenir la aparición de episodios. Evite la estimulación excesiva. Las fiestas, las conversaciones animadas y los largos periodos de ver televisión o vídeos pueden exacerbar los síntomas maníacos. El consumo de alcohol o drogas ilícitas puede causar o empeorar los síntomas del estado de ánimo y hacer que los medicamentos recetados sean menos eficaces.

IMPORTANTE Ayuda y apoyo

En la fase maníaca del trastorno bipolar, los pacientes pueden realizar actividades de riesgo, como conducir a gran velocidad o ciertos deportes de riesgo. Hay que vigilarlos y evitar que se arriesguen, sobre todo en el coche. Las bebidas y los alimentos que contienen cafeína (té, café y refrescos de cola) deben permitirse con moderación. Evite el alcohol en todo momento. Es muy importante que un paciente que experimenta síntomas maníacos reciba rápidamente una evaluación psiquiátrica. Es posible que los familiares tengan que ponerse en contacto con el médico, ya que a menudo los pacientes en un episodio maníaco o hipomaníaco tienen poca comprensión de su enfermedad y pueden rechazar el tratamiento. Pero una intervención rápida, que incluya posibles ajustes de la medicación en un momento temprano del episodio, puede evitar problemas mayores y la necesidad de hospitalización.

médico explica los síntomas, tratamientos y riesgos asociados al trastorno bipolar de ciclo rápido.

El ciclismo rápido es un patrón de episodios frecuentes y distintos en el trastorno bipolar. En el ciclismo rápido, una persona con el trastorno experimenta cuatro o más episodios de manía o depresión en un año. Puede ocurrir en cualquier momento del curso del trastorno bipolar, y puede aparecer y desaparecer a lo largo de muchos años dependiendo de lo bien que se trate la enfermedad; no es necesariamente un patrón «permanente» o indefinido de episodios.

Quién padece el trastorno bipolar de ciclo rápido?

Prácticamente cualquier persona puede desarrollar un trastorno bipolar. Alrededor del 2,5% de la población estadounidense padece alguna forma de trastorno bipolar: casi 6 millones de personas. Entre el 10% y el 20% de las personas que padecen este trastorno pueden presentar un patrón de ciclos rápidos. Las mujeres y las personas con trastorno bipolar II son más propensas a experimentar períodos de ciclos rápidos.

La mayoría de las personas están al final de la adolescencia o al principio de la veintena cuando comienzan los síntomas del trastorno bipolar. Casi todas las personas con trastorno bipolar lo desarrollan antes de los 50 años. Las personas con un familiar directo con trastorno bipolar tienen un riesgo mayor.

Cuáles son las características del trastorno bipolar?

Las principales características del trastorno bipolar incluyen:

• Al menos 1 episodio de manía o hipomanía en la vida del paciente

• Episodios de depresión (trastorno depresivo mayor), que suelen ser recurrentes

La manía es un período de estado de ánimo anormalmente elevado y de gran energía, generalmente acompañado de un comportamiento errático que dura al menos siete días seguidos. La hipomanía es un estado de ánimo elevado que no llega a la manía total y que dura un mínimo de cuatro días.

Algunas personas con trastorno bipolar de ciclo rápido alternan entre períodos de hipomanía y trastorno depresivo mayor. Sin embargo, lo más frecuente es que los episodios repetidos y definidos de depresión dominen el cuadro. Los periodos repetidos de depresión están salpicados por periodos infrecuentes y más cortos de estado de ánimo elevado o normal.

Cómo se identifica el trastorno bipolar de ciclo rápido?

El trastorno bipolar se diagnostica después de que alguien experimente un episodio hipomaníaco o maníaco junto con múltiples episodios adicionales ya sea de manía, hipomanía o depresión. Los ciclos rápidos en sí mismos no son un diagnóstico, sino un «especificador del curso» o un descriptor del curso de la enfermedad. En el trastorno bipolar, los ciclos rápidos se identifican cuando se producen cuatro o más episodios distintos de depresión, manía o hipomanía durante un período de un año.

El trastorno bipolar de ciclo rápido puede ser difícil de identificar, porque a veces un solo episodio del estado de ánimo puede simplemente aumentar y disminuir sin resolverse. En consecuencia, no representan necesariamente múltiples episodios separados y distintos. Los ciclos rápidos pueden parecer que hacen más evidentes los estados de ánimo cambiantes del trastorno bipolar, pero como la mayoría de las personas con trastorno bipolar de ciclos rápidos pasan mucho más tiempo deprimidas que maníacas o hipomaníacas, a menudo se les diagnostica erróneamente depresión unipolar.

Por ejemplo, en un estudio de personas con trastorno bipolar II, la cantidad de tiempo que pasaban deprimidas era más de 35 veces superior a la cantidad de tiempo que pasaban hipomaníacas. Además, la gente a menudo no toma nota de sus propios síntomas hipomaníacos, confundiéndolos con un período de buen humor inusual.

Cómo se trata el trastorno bipolar de ciclo rápido?

Dado que los síntomas de la depresión predominan en la mayoría de las personas con un curso de ciclo rápido del trastorno bipolar, el tratamiento suele dirigirse a estabilizar el estado de ánimo, principalmente aliviando la depresión y evitando al mismo tiempo las idas y venidas de nuevos episodios.

Los antidepresivos como la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil) y la sertralina (Zoloft) no han demostrado tratar los síntomas de depresión del trastorno bipolar de ciclo rápido, e incluso pueden aumentar la frecuencia de nuevos episodios con el tiempo. Por ello, muchos expertos desaconsejan el uso de antidepresivos (especialmente a largo plazo) en pacientes bipolares con ciclos rápidos.

Los fármacos estabilizadores del estado de ánimo, como la carbamazepina (Tegretol), la lamotrigina (Lamictal), el litio (Lithobid) y el valproato (Depakote), son los principales tratamientos de los ciclos rápidos. A menudo, un solo estabilizador del estado de ánimo es ineficaz para controlar las recurrencias de los episodios, por lo que se necesitan combinaciones de estabilizadores del estado de ánimo. Varios medicamentos antipsicóticos como la olanzapina (Zyprexa) o la quetiapina (Seroquel) también se han estudiado en el ciclismo rápido y se utilizan como parte de un régimen de tratamiento, independientemente de la presencia o ausencia de psicosis (delirios y alucinaciones).

El tratamiento con estabilizadores del estado de ánimo suele continuarse (a menudo de forma indefinida) incluso cuando la persona está libre de síntomas. Esto ayuda a prevenir futuros episodios. Los antidepresivos, si se utilizan, suelen reducirse en cuanto se controla la depresión.

Cuáles son los riesgos del trastorno bipolar de ciclo rápido?

El riesgo más grave de un ciclo rápido en el trastorno bipolar es el suicidio. Las personas con trastorno bipolar tienen entre 10 y 20 veces más probabilidades de suicidarse que las personas sin trastorno bipolar. Trágicamente, entre el 8% y el 20% de las personas con trastorno bipolar acaban perdiendo la vida por suicidio.

Las personas con ciclos rápidos pueden tener un riesgo de suicidio aún mayor que las que padecen un trastorno bipolar sin ciclos rápidos. Son hospitalizados con más frecuencia y sus síntomas suelen ser más difíciles de controlar a largo plazo.

El tratamiento reduce la probabilidad de depresión grave y de suicidio. El litio, en particular, tomado a largo plazo, ha demostrado reducir el riesgo.

Las personas con trastorno bipolar también tienen un mayor riesgo de abuso de sustancias. Casi el 60% de las personas con trastorno bipolar abusan de las drogas o el alcohol. El abuso de sustancias se asocia a un trastorno bipolar más grave o mal controlado.

Las personas con trastorno bipolar tienen un mayor riesgo de suicidio. Conozca los signos de advertencia.

Los factores de riesgo de suicidio incluyen:

• Tener trastornos mentales y de abuso de sustancias

• Antecedentes familiares de trastornos mentales o de abuso de sustancias

• Haber intentado el suicidio anteriormente

• Tener antecedentes familiares de abuso físico o sexual

• Tener familiares o amigos que hayan intentado suicidarse

• Tener un arma de fuego en el hogar

Si usted o alguien que conoce está en riesgo de suicidio -y ha mostrado señales de alerta- no lo deje solo. Busque la ayuda de un profesional de la salud de inmediato. Las personas suelen hablar de suicidio antes de intentarlo, así que preste mucha atención a lo que dicen y tómelo en serio.

Algunas señales de advertencia del suicidio son:

• Hablar de suicidio

• Hablar o pensar siempre en la muerte

• Hacer comentarios sobre estar desesperado, desamparado o sin valor

• Decir cosas como «sería mejor si no estuviera aquí» o «quiero salir»

• Empeoramiento de la depresión

• Un cambio repentino de estar muy triste a estar muy tranquilo o parecer feliz

• Un incremento notable en el consumo excesivo de alcohol o drogas

• Tener un «deseo de morir», tentando a la suerte asumiendo riesgos que podrían llevar a la muerte, como saltarse los semáforos en rojo

• Perder el interés por las cosas que a uno le solían importar

• Visitar o llamar a las personas que uno quiere

• Poner en orden los asuntos, atar los cabos sueltos, cambiar un testamento

• Empeoramiento reciente del sueño

• No dormir

• Parecer inquieto o agitado

Llame al 911 si Usted:

• Piensa que no puede dejar de hacerse daño a sí mismo

• Escucha voces que le dicen que se haga daño a sí mismo

• Querer suicidarse

• Conoces a alguien que ha mencionado querer suicidarse

Tener un ser querido con trastorno bipolar también afecta a su vida. Aprenda a cuidar de ambos de la mano de los expertos de doctor.

Es difícil encontrar el equilibrio. Uno quiere ser comprensivo y empático, porque sabe que la persona con trastorno bipolar no tiene la culpa de su enfermedad. Pero su comportamiento puede afectarte a ti, y tienes que ocuparte de ti mismo y de tus necesidades, no sólo de las suyas.

Muy a menudo, en el trastorno bipolar, las personas con hipomanía pueden no darse cuenta de que es un problema. Puede que incluso la disfruten, encontrando que es un momento productivo. O pueden temer que la toma de medicamentos los deprima y se pierdan de sentirse bien. Otros luchan contra la depresión y no reciben la ayuda que podría aliviar su sufrimiento.

Aunque no hay una solución fácil, estos consejos pueden ayudar.

Aprende. Lee información de sitios web, libros y artículos de buena reputación que expliquen la enfermedad. Cuanto más sepa, mejor.

Escuche. Preste atención a lo que su ser querido tiene que decir. No dé por sentado que sabe por lo que está pasando. No descarte todas sus emociones y sentimientos como signos de su enfermedad. Una persona con trastorno bipolar puede tener puntos válidos.

Fíjate en sus síntomas. Puede que no sean capaces de verlo tan claramente como tú cuando sus síntomas bipolares están activos. O puede que lo nieguen. Cuando veas las señales de advertencia de manía o depresión, puedes tratar de asegurarte de que reciban ayuda lo antes posible.

Hagan cosas juntos. Las personas deprimidas suelen alejarse de los demás. Así que anime a su amigo o a su ser querido a salir y hacer cosas que les gusten. Pídele que te acompañe a dar un paseo o a cenar fuera. Si dice que no, déjalo pasar. Vuelve a pedírselo unos días después.

Haga un plan. Dado que el trastorno bipolar puede ser a menudo una enfermedad imprevisible, debe planificar los malos momentos. Sea claro. Acuerde con su ser querido qué hacer si sus síntomas empeoran. Tenga un plan para las emergencias. Si ambos saben qué hacer y qué esperar el uno del otro, se sentirán más seguros de cara al futuro.

Si vive con una persona que padece un trastorno bipolar, anímela a seguir un horario de sueño y otras actividades diarias. Algunas investigaciones muestran que es útil tener una rutina regular. La persona seguirá necesitando medicamentos y asesoramiento, pero busque cosas cotidianas, como el ejercicio y una dieta saludable, que apoyen su salud general.

Exprese sus propias preocupaciones. Dado que el comportamiento de su ser querido puede tener un gran efecto sobre usted, está bien que lo discuta. No culpes a la otra persona ni enumeres todos sus errores. En su lugar, céntrate en cómo te hacen sentir sus acciones y cómo te afectan. Como esto puede ser muy difícil de hacer, quizá lo más fácil sea hablarlo con un terapeuta.

Cuida de ti mismo. Por muy intensas que sean las necesidades de tus seres queridos, tú también cuentas. Es importante que te mantengas sano emocional y físicamente.

Haz cosas que te gusten. Manténgase en contacto con otras personas cercanas: el apoyo social y esas relaciones significan mucho. Piensa en acudir a un terapeuta por tu cuenta o en unirte a un grupo de apoyo para otras personas cercanas a alguien con trastorno bipolar.

Anímale a seguir el tratamiento. Tu ser querido necesita tomar su medicación bipolar y acudir a revisiones periódicas o a terapia.

Cómo conseguir que alguien busque ayuda para el trastorno bipolar

Por diversas razones, las personas con trastorno bipolar no acuden al médico en busca de ayuda. Se encogen de hombros ante la preocupación de un amigo o familiar. Otros ven su enfermedad como una distracción o una debilidad, y no quieren ceder ante ella. Y otros dan muy poca prioridad a su salud en comparación con otras cosas de su vida.

A menudo, el miedo es la razón por la que no se acude al médico. Esto es especialmente cierto si hay antecedentes familiares de problemas emocionales. Las personas que se niegan a ir al médico están protegidas de sus peores temores. Pueden mantenerse cómodos en sus rutinas diarias, aunque las relaciones y las carreras puedan estar en juego.

Si le preocupa que un ser querido pueda tener un trastorno bipolar, hable con él para que vea a un médico. A veces, simplemente sugerir un chequeo médico es el mejor enfoque. Con otras personas, lo mejor es ser directo sobre su preocupación por un trastorno del estado de ánimo. Incluya estos puntos en la conversación:

• No es tu culpa. Tú no has provocado este trastorno. La genética y los acontecimientos vitales estresantes hacen que las personas sean más vulnerables al trastorno bipolar.

• Millones de estadounidenses padecen trastorno bipolar. Puede desarrollarse en cualquier momento de la vida de una persona -aunque generalmente se desarrolla en la edad adulta joven- y es responsable de un enorme sufrimiento.

• El trastorno bipolar es una enfermedad real. Al igual que las enfermedades del corazón o la diabetes, requiere tratamiento médico.

• El trastorno bipolar tiene una explicación médica. Están implicadas las alteraciones de la química cerebral y de las vías de las células nerviosas. Los circuitos cerebrales -los que controlan las emociones- no funcionan como deberían. Por ello, las personas experimentan ciertos estados de ánimo y niveles de energía con mayor intensidad, durante más tiempo y con mayor frecuencia.

• Existen buenos tratamientos. Estos tratamientos han sido probados y han resultado eficaces para muchísimas personas con trastorno bipolar. Los medicamentos pueden ayudar a estabilizar su estado de ánimo. A través de la terapia, puede discutir los sentimientos, pensamientos y comportamientos que causan problemas en su vida social y laboral. Puede aprender a dominarlos para poder funcionar mejor y llevar una vida más satisfactoria.

• Si no recibes tratamiento, te arriesgas a tener peores episodios de estado de ánimo, e incluso a tener tendencias suicidas cuando estás deprimido. Te arriesgas a dañar tus relaciones con amigos y familiares. Puede poner en peligro su trabajo. Y su salud física a largo plazo también puede verse afectada, ya que las alteraciones emocionales afectan a otros sistemas del cuerpo. Esto es muy grave.

La confianza es crucial para sacudir la negación de alguien y para motivarlo a buscar ayuda. La confianza también es importante una vez que se inicia el tratamiento del trastorno bipolar. A través de los ojos de un amigo o familiar de confianza, una persona con trastorno bipolar puede saber cuándo el tratamiento está funcionando: cuándo las cosas están mejorando y cuándo no. Si su interés es sincero, puede ser de gran ayuda para su amigo o familiar.

Cómo ayudar a alguien a seguir con su medicación bipolar

Al igual que alguien con diabetes tipo 1 siempre necesitará insulina, una persona con trastorno bipolar probablemente necesitará tomar la medicación durante toda su vida. Las investigaciones demuestran que muchos de los que dejan de tomarla a menudo descubren que sus síntomas vuelven a aparecer al cabo de un año.

Por muy importante que sea, la gente no suele mantener el rumbo de la medicación. Hay algunas razones comunes por las que alguien puede saltarse las dosis o dejar de tomar los medicamentos. Si tiene un amigo o un familiar con trastorno bipolar, puede ayudarle a seguir. Y conocer la razón por la que la persona deja la medicación puede ayudar.

Asegúrate de decirle que te preocupas por él, que crees que la medicación es clave para que esté bien y que estarás ahí para apoyarle y ayudarle en el camino.

La razón: Los medicamentos no parecen funcionar.

Fomenta la paciencia. Muchos medicamentos pueden tardar hasta 8 semanas en hacer efecto. Así que no es raro pensar que no están funcionando al principio. A veces, ellos y su médico pueden necesitar experimentar durante meses o incluso años antes de dar con los medicamentos y las dosis adecuadas. Asegúreles que la mayoría de las personas se alegran de haber seguido el proceso porque acaban sintiéndose mucho mejor.

La razón: Simplemente se olvidan.

Si tu amigo o tu ser querido se saltan las dosis con frecuencia porque están «demasiado ocupados» o «simplemente se les ha olvidado», anímale a que busque la manera de que forme parte de su rutina diaria. Tomar las píldoras a la misma hora todos los días, como antes de acostarse o con el desayuno, puede ayudar. También puede ayudar descargarse una aplicación de recordatorio de pastillas o utilizar un organizador de pastillas. Pregunta si puedes recordárselo con una llamada telefónica o un mensaje de texto. Ofrécete a recoger sus recambios en la farmacia.

La razón: Odian los efectos secundarios.

Anímales a que se lo digan a su médico. Ajustar la dosis o cambiar el momento de la toma puede ayudar a aliviar los efectos secundarios. El médico también puede sugerir cómo tratar los efectos secundarios para que no sean un problema. Si esto no funciona, el médico puede cambiar la medicación.

La razón: Simplemente se niegan.

Puede haber varias razones por las que alguien se niegue a tomar un medicamento. Puede que tenga una preocupación de la que no quiera hablar. O puede que no quieran aceptar que tienen una enfermedad mental o que necesitan medicamentos.

Si su ser querido está tomando la medicación pero habla de dejarla, insístale en que lo hable con su médico. Adviértales de los peligros de dejar de tomarla bruscamente. Sus síntomas podrían agravarse y podrían tener efectos secundarios desagradables.

Si su ser querido no está tomando la medicación, intente conocer su estado de ánimo actual. Una persona que parece relativamente estable puede estar bien sin medicación durante un tiempo. Pero intenta que acepte buscar tratamiento si su estado empeora. Puede que esté dispuesta a discutir los inconvenientes de dejar la medicación y lo que está en juego.

A veces, una persona con manía o depresión grave puede seguir rechazando el tratamiento. Es posible que tengas que tomar cartas en el asunto y ponerte en contacto con su médico. Es posible que su ser querido tenga que ser hospitalizado. Aunque puede ser un paso difícil de dar, puede servir como una llamada de atención que le haga comprender la gravedad de su estado.

Los expertos de Doctor le informarán sobre las opciones actuales de tratamiento farmacológico y no farmacológico del trastorno bipolar.

Aunque los episodios de depresión son mucho más frecuentes que las manías y tienen un efecto tremendo en la vida de los pacientes, sólo hay unos pocos tratamientos establecidos para la depresión bipolar.

Cuál es el tratamiento estándar para la depresión bipolar?

El litio y los anticonvulsivos lamotrigina y valproato son estabilizadores del estado de ánimo que a veces se utilizan «fuera de etiqueta» como tratamientos para la depresión bipolar, aunque ninguno de ellos se ha establecido como tratamiento de primera línea aprobado por la FDA para la depresión bipolar. Durante muchos años, los psiquiatras han añadido tradicionalmente un antidepresivo a un estabilizador del estado de ánimo si un estabilizador del estado de ánimo por sí solo es ineficaz; sin embargo, las investigaciones muestran que los antidepresivos no suelen ser eficaces para la depresión bipolar.

Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo mejoran las interacciones sociales, el estado de ánimo y el comportamiento, y se recomiendan tanto para el tratamiento como para la prevención de los estados de ánimo bipolares, que oscilan entre los mínimos de la depresión y los máximos de la hipomanía o la manía. Según la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), el litio, la lamotrigina, el valproato, la carbamazepina y la mayoría de los antipsicóticos atípicos están aprobados por la FDA para tratar una (o más) fases del trastorno bipolar.

En algunos pacientes con trastorno bipolar, un estabilizador del estado de ánimo puede ser todo lo que se necesita para modular el estado de ánimo deprimido. Sin embargo, en los pacientes bipolares que no responden a un estabilizador del estado de ánimo, a veces se añade al régimen de tratamiento otro estabilizador del estado de ánimo o un antipsicótico atípico.

Se utilizan antidepresivos para tratar la depresión bipolar?

Aunque los antidepresivos son un tratamiento eficaz para las personas con trastorno depresivo mayor (unipolar), no siempre son tan eficaces para la depresión bipolar, y generalmente no deben administrarse solos (en monoterapia) en personas con trastorno bipolar I. Cuando se administran antidepresivos solos a una persona con trastorno bipolar, existe el riesgo de que el fármaco provoque un episodio maníaco en algunos pacientes. Sabiendo esto, la mayoría de los médicos pueden evitar el uso de antidepresivos como monoterapia para la depresión bipolar.

Un estudio aleatorio muy amplio, patrocinado por el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), denominado Programa de Mejora Sistemática del Tratamiento del Trastorno Bipolar (STEP-BD), demostró que los estabilizadores del estado de ánimo por sí solos sólo producían una mejora estable en aproximadamente 1 de cada 4 personas con depresión bipolar y, sorprendentemente, la adición de un antidepresivo al estabilizador del estado de ánimo no potenciaba más la mejora. El estudio STEP-BD subrayó la necesidad de encontrar tratamientos distintos de los estabilizadores del estado de ánimo o los antidepresivos para la depresión bipolar.

Cómo se utilizan los medicamentos antipsicóticos en el tratamiento de la depresión bipolar?

Los estudios han demostrado que algunos medicamentos antipsicóticos también pueden tratar la depresión bipolar.

La quetiapina (Seroquel, Seroquel XR) se utiliza para el tratamiento a corto plazo de la depresión bipolar. Otra opción es la olanzapina (Zyprexa) con fluoxetina (Prozac).

El antipsicótico atípico lurasidona (Latuda) puede tomarse solo o con litio o valproato para tratar la depresión bipolar. La cariprazina (Vraylar), un tratamiento para el trastorno bipolar, también puede ser una opción no indicada.

Estos medicamentos actúan afectando a los receptores (llamados neurotransmisores) de las sustancias químicas del cerebro que ayudan a regular el estado de ánimo y el comportamiento.

Su médico sopesará los pros y los contras de los medicamentos disponibles para ayudarle a obtener alivio de la depresión bipolar sin el riesgo de manía o de interacciones con otros medicamentos.

Cómo ayudan los depresores del SNC en la depresión del trastorno bipolar?

Los depresores del sistema nervioso central (SNC), entre los que se encuentran las benzodiacepinas, actúan sobre los neurotransmisores para ralentizar el funcionamiento normal del cerebro. Los depresores del SNC se utilizan habitualmente para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño y pueden ser una alternativa eficaz o una terapia complementaria en algunos pacientes bipolares con manía aguda.

Algunas de las benzodiazepinas más utilizadas son el clonazepam (Klonopin), el lorazepam (Ativan), el alprazolam (Xanax) y el diazepam (Valium). Todos estos fármacos pueden ser adictivos y causar lentitud de pensamiento. Por lo general, sólo deben utilizarse para tratar la agitación o los problemas de sueño durante la fase aguda de la enfermedad y no como medicamentos a largo plazo. Por lo general, deben reducirse gradualmente en lugar de suspenderse de forma abrupta, para minimizar el riesgo de abstinencia.

Es la terapia electroconvulsiva (TEC) un tratamiento viable para la depresión bipolar?

Las directrices de la Asociación Americana de Psiquiatría sugieren que la TEC es un tratamiento apropiado y a veces preferido para los pacientes bipolares deprimidos que tienen síntomas psicóticos o un riesgo muy alto de comportamiento suicida. Además, la TEC puede beneficiar a las mujeres que están embarazadas y padecen depresión bipolar o manía graves.

Qué pasa con la psicoterapia para ayudar a la depresión bipolar?

Junto con los medicamentos para la depresión bipolar, los pacientes pueden beneficiarse de la psicoterapia continua. Esta terapia individual combina la psicoterapia interpersonal con técnicas conductuales para ayudar a los pacientes a aprender a manejar más eficazmente los problemas interpersonales, a seguir con sus medicamentos y a normalizar sus hábitos de vida. El estudio STEP-BD mencionado anteriormente descubrió que, además de los medicamentos, añadir una psicoterapia estructurada -como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de ritmo interpersonal/social o la terapia centrada en la familia- puede acelerar la respuesta al tratamiento en la depresión bipolar hasta en un 150%.

El sitio web de la Alianza de Apoyo a la Depresión y el Trastorno Bipolar ofrece información oportuna sobre la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar, y explica cómo los médicos detectan estas afecciones.

La Alianza de Apoyo a la Depresión y Bipolaridad (DBSA) es una organización nacional que se centra en el apoyo a las personas que padecen depresión y trastornos bipolares del estado de ánimo. La organización también ofrece una red de apoyo para los padres de niños con trastornos pediátricos del estado de ánimo. El apoyo se ofrece a través de reuniones locales y recursos en línea, como vídeos, materiales educativos y grupos de apoyo en línea. El sitio web de la organización ofrece información para los recién diagnosticados, así como pasos de recuperación y formas de ayudar a un ser querido que tiene depresión y trastorno bipolar.

La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales o NAMI trabaja para apoyar y educar al público sobre diversos trastornos mentales, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de todas las personas diagnosticadas con enfermedades mentales. El sitio web de NAMIs proporciona los últimos datos, estadísticas y avances de investigación sobre los diferentes tipos de condiciones de salud mental.

La Academia Americana de Psiquiatría del Niño y del Adolescente (AACAP) es una importante organización sin ánimo de lucro de médicos y otros profesionales de la salud mental dedicada a ayudar a los niños, adolescentes y familias afectados por problemas mentales, de comportamiento o de desarrollo. En el sitio web, la AACAP ofrece recursos para los padres, incluido un enlace para encontrar un psiquiatra cercano para niños y adolescentes.

La Asociación Americana de Psiquiatría es una organización de psiquiatras que se unen para garantizar una atención compasiva y un tratamiento eficaz para todas las personas con trastornos mentales y del comportamiento, problemas de abuso de sustancias y discapacidad intelectual. Los enlaces de este sitio web le proporcionarán más información sobre problemas comunes de salud mental, opciones de medicación y medidas de prevención.

La Asociación Americana de Psicología (APA) es la mayor asociación de psicólogos del mundo. El sitio web de la APA está lleno de información actualizada sobre temas que van desde la adicción, el TDAH, el envejecimiento y el Alzheimer hasta el acoso escolar, los trastornos alimentarios, el abuso sexual y el suicidio.

Sociedad Americana de Psicofarmacología Clínica (ASCP)

La ASCP es una organización de psiquiatras y otros médicos, así como de investigadores de salud mental de nivel doctoral que estudian la psicofarmacología en todo el país. Su sitio web mantiene un enlace para encontrar un psicofarmacólogo, así como otra información útil para el paciente sobre psicofarmacología.

Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental

SAMHSA es un recurso gubernamental para encontrar… información y recursos de tratamiento para enfermedades mentales.

Conozca los distintos tratamientos farmacológicos y no farmacológicos para la manía en personas que padecen trastorno bipolar.

La mayoría de las personas tienen más de uno de estos episodios de cambios drásticos de humor. Puede haber un largo periodo de tiempo sin problemas entre esos cambios de humor.

Los médicos no comprenden del todo las causas de esta enfermedad. Pero lo entienden mucho mejor que en el pasado. Con esa comprensión ha llegado el tratamiento específico.

Aunque no hay cura, hay tratamientos que pueden controlar los síntomas.

Medicamentos para la manía

Si tiene manía, probablemente necesitará tomar medicamentos para controlarla rápidamente.

Es probable que su médico también le recete un estabilizador del estado de ánimo, también llamado medicamento antimaníaco. Éstos ayudan a controlar los cambios de humor y a prevenirlos, y pueden ayudar a que sea menos probable que alguien intente suicidarse. Es posible que tenga que tomar el medicamento durante mucho tiempo, a veces indefinidamente.

Su médico puede recetarle litio (Eskalith, Lithobid) y ciertos medicamentos anticonvulsivos como la carbamazepina (Tegretol)… o el valproato (Depakote). Puede necesitar una supervisión médica muy estrecha y análisis de sangre mientras los toma.

Otros tratamientos para la manía

Si su manía es grave, puede ser necesario que esté… en un hospital hasta que sus síntomas estén bajo control. La terapia electroconvulsiva (TEC) también puede ser algo que su médico considere.

Su médico puede cambiar la dosis de sus medicamentos, o añadir o quitar medicamentos. Por ejemplo, puede dejar de tomar antidepresivos o añadir un antipsicótico u otro fármaco para reducir los síntomas.

También es posible que la terapia psicológica y una rutina diaria bien ordenada le ayuden, junto con sus medicamentos.

Litio

El litio (Eskalith, Lithobid) es el fármaco utilizado y estudiado durante más tiempo para tratar el trastorno bipolar. Ayuda a que la manía sea menos grave y más rara. Y también puede ayudar a aliviar o prevenir la depresión bipolar en algunas personas.

Los estudios demuestran que el litio puede reducir el riesgo de suicidio entre las personas con trastorno bipolar. También ayuda a prevenir futuros episodios maníacos. Los médicos pueden recetarlo durante largos períodos de tiempo como terapia de mantenimiento.

Qué es: El litio es un fármaco que actúa en el cerebro… Ayuda a las personas con trastorno bipolar a tener más control sobre sus emociones, el sueño, la energía y los comportamientos extremos.

Qué se puede esperar: El litio suele tardar varias semanas en hacer efecto. Su médico le hará análisis de sangre durante el tratamiento porque el litio puede afectar al funcionamiento de sus riñones o de su tiroides.

El litio funciona mejor si la cantidad del fármaco en su cuerpo se mantiene en un nivel constante. El nivel no debe ser ni demasiado bajo ni demasiado alto. Su médico también le sugerirá probablemente que beba de ocho a doce vasos de agua al día durante el tratamiento y que utilice una cantidad normal de sal en sus comidas. Esto ayuda a mantener el nivel de litio estable.

Cada persona necesita una dosis diferente. Su dosis también puede cambiar con el tiempo. Es posible que también tenga que tomar otros medicamentos. Pero a veces, el litio por sí solo es suficiente.

Riesgos y efectos secundarios: La mayoría de las personas que toman litio -alrededor del 75%- tienen algunos efectos secundarios, aunque pueden ser menores. Pueden ser menos molestos después de unas semanas, a medida que el cuerpo se adapta al fármaco.

A veces, su médico puede cambiar su dosis para detener los efectos secundarios. Nunca cambie la dosis o el horario del medicamento por su cuenta. No cambie de marca de este medicamento antes de consultar con su médico o farmacéutico. Si tiene algún problema, hable con su médico sobre sus opciones.

Los efectos secundarios más comunes son:

• Aumento de peso

• Problemas para recordar

• Poca concentración

• Lentitud mental

• Temblor en las manos

• Somnolencia o cansancio

• Pérdida de cabello

• Acné

• Tener mucha sed

• Orinar más de lo habitual

• Su glándula tiroides puede producir menos hormona tiroidea de lo normal

• Sus riñones pueden funcionar de manera menos eficiente para filtrar los productos de desecho del torrente sanguíneo

Informe a su médico si tiene síntomas duraderos por el litio o si tiene diarrea, vómitos, fiebre, inestabilidad al caminar, temblores, desmayos, confusión, dificultad para hablar o ritmo cardíaco acelerado.

Asegúrese de informar a su médico de si ha padecido alguna vez cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedad renal, epilepsia o alergias. Y asegúrese de que su médico conozca todos los demás medicamentos que toma.

Si toma litio, no evite los alimentos que contienen sodio. Una cantidad insuficiente de sodio en el cuerpo puede hacer que el nivel de litio en la sangre sea demasiado alto.

Mientras tome litio, tenga cuidado al conducir o utilizar maquinaria, y evite el alcohol.

Pregunte a su médico qué debe hacer si se salta una dosis, o si tiene una enfermedad que le hace vomitar o le produce diarrea (la pérdida de líquidos puede afectar a sus niveles de litio). Si te olvidas de tomar una dosis, los médicos y farmacéuticos suelen recomendar que la tomes en cuanto te acuerdes, a menos que la siguiente dosis programada sea dentro de 2 horas (o 6 horas en el caso de las formas de liberación lenta). En ese caso, suelen recomendar saltarse la dosis olvidada y reanudar la pauta de administración habitual. No hay que «duplicar» la dosis para ponerse al día.

Hay que tener en cuenta algunos riesgos graves. Es raro, pero el litio puede causar debilidad en los huesos de los niños. El litio también puede causar, en raras ocasiones (entre 1 de cada 1.000 y 1 de cada 2.000 casos), un tipo particular de defecto congénito en las válvulas del corazón. Por ello, es posible que tu médico no quiera que lo tomes si estás embarazada.

La seguridad de la lactancia es controvertida en las mujeres que toman litio, y las decisiones sobre los riesgos frente a los beneficios deben discutirse con su médico. Las personas que toman medicamentos para la presión arterial alta, llamados diuréticos, especialmente los diuréticos tiazídicos, deben tener mucho cuidado porque pueden acumularse niveles peligrosos de litio en la sangre. Los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno, pueden aumentar los niveles de litio, por lo que debe consultar a su médico antes de tomarlos. Además, en algunas personas, el tratamiento a largo plazo con litio puede interferir en el funcionamiento de los riñones.

Fármacos anticonvulsivos (Anticonvulsivos)

Su médico puede considerar si necesita carbamazepina (Tegretol), lamotrigina (Lamictal) o valproato (Depakote) para tratar o prevenir los síntomas del estado de ánimo del trastorno bipolar. Se trata de medicamentos que ayudan a prevenir las convulsiones. La lamotrigina no ha demostrado ser eficaz para tratar la manía, y se utiliza con mayor frecuencia para prevenir futuros episodios de trastorno bipolar (principalmente depresiones y, en menor medida, manías).

Pueden recetarla sola, con litio o con un fármaco antipsicótico para controlar la manía y la depresión o prevenir otro episodio.

Algunos otros fármacos anticonvulsivos, como la gaBaPentina (Neurontin), la oxcarbazepina (Oxtellar XR,?Trileptal) y el topiramato (Topamax), son tratamientos probados para los síntomas del estado de ánimo en el trastorno bipolar. Pero los médicos los recetan a veces de forma experimental o para otros síntomas distintos del estado de ánimo (como la ansiedad o el dolor).

Qué es: Estos medicamentos calman la hiperactividad del cerebro de diversas maneras. Por esta razón, algunos de estos medicamentos se utilizan para tratar la epilepsia, prevenir las migrañas y tratar otros problemas. Los médicos a veces los prefieren al litio o los usan con litio o medicamentos antipsicóticos para las personas que tienen ciclos rápidos, que son cuatro o más episodios de manía y depresión en un año.

Qué se puede esperar: Cada anticonvulsivo actúa en el cerebro de forma ligeramente diferente. Por lo tanto, su experiencia puede ser diferente según el medicamento que tome. En general, se necesitan al menos varias semanas o más para juzgar su efecto.

Es posible que tenga que hacerse análisis de sangre de vez en cuando mientras toma estos medicamentos. Algunos pueden afectar al hígado o reducir la cantidad de plaquetas en la sangre.

Riesgos y efectos secundarios: Cada medicamento puede tener efectos secundarios ligeramente diferentes. Los más comunes son:

• Mareos

• Somnolencia

• Fatiga

• Náuseas

• Temblor

• Sarpullido

• Aumento de peso

La mayoría de estos efectos secundarios mejoran con el tiempo.

Los riesgos graves incluyen:

Defectos de nacimiento: Las mujeres embarazadas no deben tomar ciertos anticonvulsivos (como Depakote y Tegretol) porque pueden causar defectos de nacimiento. Por lo tanto, informe a su médico si está planeando un embarazo o si se entera de que está embarazada.

Problemas hepáticos: Si toma ciertos anticonvulsivos a largo plazo, su médico puede pedirle que se haga un análisis de sangre para comprobar su hígado.

Interacciones con otros medicamentos: Algunos anticonvulsivos pueden interactuar peligrosamente con otros fármacos, incluso con la aspirina o las píldoras anticonceptivas, o hacer que esos otros fármacos funcionen peor. Asegúrate de informar a tu médico sobre cualquier medicamento, hierba o suplemento que tomes. No tomes nada más durante el tratamiento sin hablar con tu médico.

Síndrome de Stevens-Johnson: Se trata de una erupción cutánea potencialmente mortal que puede causar Tegretol o Lamictal.

Medicamentos antipsicóticos

Los médicos solían recetar estos medicamentos como tratamiento a corto plazo para controlar la agitación o los síntomas psicóticos, como las alucinaciones o los delirios, que pueden producirse durante la manía o la depresión grave.

Hoy en día, se utilizan cada vez más para otros síntomas (como la agitación o el insomnio) junto con los estabilizadores del estado de ánimo para conseguir mejoras más rápidas y ayudar a prevenir las recaídas. Los médicos también utilizan algunos antipsicóticos como antidepresivos para la depresión bipolar.

Algunos de los nuevos antipsicóticos parecen ayudar a estabilizar el estado de ánimo por sí solos. Por ello, los médicos pueden utilizarlos como tratamiento a largo plazo para personas que no pueden tomar o no responden al litio y a los anticonvulsivos.

Qué es: Los fármacos antipsicóticos afectan a tipos específicos de sustancias químicas del cerebro, como la dopamina y la serotonina, llamados neurotransmisores. No está claro cómo actúan exactamente estos fármacos, pero suelen mejorar rápidamente los episodios maníacos.

Qué se puede esperar: Los nuevos antipsicóticos pueden ayudar a evitar los comportamientos imprudentes e impulsivos asociados a la manía. La gente suele empezar a recuperar su pensamiento normal en una semana. Pero los efectos completos pueden tardar varias semanas.

Los antipsicóticos utilizados para tratar el trastorno bipolar incluyen:

• Aripiprazol (Abilify)

• Asenapina (Saphris)

• Cariprazina (Vraylar)

• Clozapina (Clozaril)

• Lurasidona (Latuda) (para la depresión bipolar)

• Quetiapina (Seroquel) (para la manía o la depresión bipolar)

• Olanzapina (Zyprexa)

• Olanzapina/samidorfán (Lybalvi)

• Risperidona (Risperdal)

• Ziprasidona (Geodon)

Riesgos y efectos secundarios: Ciertos antipsicóticos provocan un rápido aumento de peso y niveles altos de colesterol. También pueden aumentar la posibilidad de tener niveles altos de azúcar en la sangre o eventualmente diabetes. Su médico debe comprobar primero su riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes.

Los efectos secundarios más comunes de los medicamentos antipsicóticos son:

• Visión borrosa

• Sequedad en la boca

• Somnolencia

• Espasmos musculares o temblores

• Tics faciales involuntarios

• Aumento de peso

Además, la ziprasidona (Geodon) se ha relacionado con una reacción cutánea poco frecuente pero potencialmente mortal denominada «reacción al fármaco con eosinofilia y síntomas sistémicos» (síndrome DRESS).

Los médicos no utilizan los antipsicóticos más antiguos con tanta frecuencia para tratar el trastorno bipolar. Pero estos medicamentos pueden ayudar si una persona tiene efectos secundarios molestos o no responde a los fármacos más nuevos.

Los antipsicóticos más antiguos incluyen:

• Clorpromazina (Thorazine)

• Haloperidol (Haldol)?

• Loxapina (Loxitane)

• Perfenazina (Trilafon)

Estos fármacos parecen ser algo más propensos que los antipsicóticos más nuevos a causar un efecto secundario grave a largo plazo llamado discinesia tardía, un trastorno del movimiento involuntario.

Benzodiacepinas

Qué son: Estos medicamentos son sedantes. Ralentizan el cerebro y los nervios. Al hacerlo, pueden ayudar a tratar la manía, la ansiedad, el trastorno de pánico, el insomnio y las convulsiones. También pueden ayudar a restablecer los patrones normales de sueño y a calmar la agitación en personas con trastorno bipolar.

Las benzodiacepinas prescritas para el trastorno bipolar incluyen (entre otras)

• Alprazolam (Xanax)

• Clonazepam (Klonopin)

• Diazepam (Valium)

• Lorazepam (Ativan)

Qué esperar: Es probable que los tome durante un tiempo breve, hasta 2 semanas más o menos, con otros medicamentos estabilizadores del estado de ánimo. Estos medicamentos actúan rápidamente y provocan una sensación de calma. A veces pueden causar mareos, dificultad para hablar o inestabilidad.

Riesgos y efectos secundarios: Las benzodiacepinas pueden crear hábito. Se puede llegar a depender de ellas. También son peligrosas (o incluso mortales) si se combinan con el alcohol. Por lo tanto, no debe beber alcohol si toma este tipo de medicamentos.

Otros efectos secundarios son:

• Somnolencia o mareos

• Mareo

• Fatiga

• Visión borrosa

• Habla arrastrada

• Pérdida de la memoria

• Debilidad muscular

Si ha estado tomando los medicamentos durante mucho tiempo, puede tener síntomas de abstinencia si los deja repentinamente. Hable con su médico sobre cómo reducir la dosis del medicamento y pregúntele si todavía lo necesita.

Terapia electroconvulsiva (TEC)

Qué es: Los médicos utilizan la terapia electroconvulsiva (TEC), también conocida como terapia de electroshock, para tratar a las personas hospitalizadas que están gravemente deprimidas o maníacas, con tendencias suicidas, psicóticas o persistentemente agitadas e incapaces de cuidar de sí mismas. Funciona en casi el 75% de las personas.

La terapia electroconvulsiva es una de las formas más rápidas de aliviar los síntomas de las personas con manía o depresión grave. No hay que pensar en ella como una opción a la que recurrir… sólo cuando la enfermedad no responde a los medicamentos o a la psicoterapia. Por el contrario, los médicos deben considerarla más pronto que tarde cuando los medicamentos sean eficaces o cuando sea urgente aliviar los síntomas graves, como cuando la depresión provoca pensamientos suicidas graves o psicosis que requieren atención muy rápidamente.

Qué se puede esperar: Los médicos creen que la terapia electroconvulsiva funciona provocando una breve convulsión en el cerebro mientras usted está dormido bajo anestesia general… El procedimiento sólo dura unos minutos. También se le administrará un fármaco que relaja los músculos mientras está bajo anestesia general para minimizar los movimientos musculares durante la convulsión.

El médico le colocará electrodos en el cuero cabelludo. Utilizarán una corriente eléctrica muy controlada para provocar una breve convulsión en el cerebro.

Como los músculos están relajados, es probable que la convulsión sólo mueva ligeramente las manos y los pies. Su médico le observará atentamente durante el tratamiento. Cuando se despierte unos minutos más tarde, no recordará el tratamiento y puede estar confuso al principio. Esta confusión suele durar poco tiempo. La terapia electroconvulsiva se administra hasta tres veces por semana, normalmente durante 2 a 4 semanas o a veces más.

Riesgos y efectos secundarios: Los riesgos de seguridad de la TEC están relacionados principalmente con los riesgos de la anestesia general. Algunas personas con ciertos problemas cardíacos no deben recibir la TEC o pueden necesitar una vigilancia especialmente estrecha.

El dolor de cabeza y la pérdida de memoria a corto plazo son los efectos secundarios más comunes del procedimiento. Pero éstos no suelen durar mucho.

La terapia electroconvulsiva suele considerarse un tratamiento de elección durante el embarazo. Pero al final del embarazo existe la posibilidad de que se produzca un parto prematuro, por lo que el anestesista debe vigilarla de cerca durante el procedimiento.

Otros efectos secundarios son:

• Confusión

• Náuseas

• Dolores musculares

• Dolor de mandíbula

Estos efectos pueden durar desde varias horas hasta varios días.

Un tercio de las personas que se someten a la terapia electroconvulsiva informan de cierta pérdida de memoria a largo plazo. Estos problemas pueden estar relacionados con otras cosas, como un historial de abuso de drogas o alcohol u otras cosas que hayan dañado el cerebro. La técnica utilizada para administrar el tratamiento, como el lugar donde se colocan los electrodos en el cuero cabelludo, puede ayudar a evitar esos problemas.