El médico te lo dice

Consejos para hablar con amigos y familiares sobre el trastorno bipolar.

Pero las buenas relaciones son una forma importante de mantenerse sano. Tienes que mantener las líneas de comunicación abiertas. Siempre es una buena idea hablar con los profesionales que te atienden para que te sugieran y orienten sobre cómo hablar con tus seres queridos.

Educa a la familia y a los compañeros. Es posible que las personas que forman parte de tu vida no sepan mucho sobre el trastorno bipolar o que tengan muchas ideas equivocadas al respecto. Explique en qué consiste la enfermedad y cómo le afecta. Hable de su tratamiento. Incluso puede hablarles de los sitios web a los que pueden acudir para obtener más información. La National Alliance on Mental Illness… ofrece grupos de apoyo para los familiares.

Diles que necesitas su ayuda para estar bien. No todo el mundo lo entenderá o será comprensivo, pero al menos habrás hecho lo posible por educarles.

Crea un equipo de apoyo. Evidentemente, no es necesario que le cuentes tu enfermedad a todos tus conocidos. Pero tampoco debes confiar en una sola persona. Es mucho mejor contar con unas cuantas… personas a las que puedas recurrir en caso de crisis o cuando necesites ayuda (por ejemplo, para que te lleven o te cuiden los niños mientras vas a una cita con el médico). Es demasiado dar toda la responsabilidad a una sola persona.

Haz un plan. Acepte que puede no tener buen juicio durante un episodio de manía o depresión. Podrías beneficiarte mucho de las personas que están pendientes de ti. Pero los seres queridos también deben tener cuidado de no presionar demasiado. No querrás sentir que te vigilan cada movimiento que haces.

Así que establece unos límites claros. Decide con qué frecuencia los amigos y la familia deben comprobarlo y qué hacer si las cosas se descontrolan. Si te vuelves maniático, puedes acordar que tus seres queridos te quiten las llaves del coche o las tarjetas de crédito para que no hagas ninguna imprudencia. Si empiezas a pensar en hacerte daño, tanto tú como ellos deben saber cómo conseguir ayuda de emergencia. Un plan específico hará que todos se sientan mejor. Considera llamar a la línea de crisis de los Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental al 1-800-273-TALK (8255).

Escucha. Después de todo lo que has pasado, puede que no quieras escuchar las preocupaciones de tus familiares y amigos. Pero el hecho es que su trastorno bipolar afecta a las personas que le rodean. Durante una fase maníaca o depresiva, es posible que hayas molestado a las personas que te importan. Así que trata de escucharlas y ver las cosas desde su punto de vista. Si has herido a alguien, discúlpate. Hazles saber que no era tu intención actuar como lo hiciste y asegúrales que estás recibiendo tratamiento.

Habla con tus hijos. Si tienes hijos, busca la manera de contarles lo que está pasando. Probablemente perciban que algo va mal. Si los mantiene en la oscuridad, puede hacer que la situación sea más aterradora. Explique el trastorno bipolar de una manera que puedan entender. Diles que es una enfermedad que afecta a tu estado de ánimo, pero que estás recibiendo tratamiento para ello.

Acércate. El trastorno bipolar puede dificultar las relaciones. Cuando estás deprimido, es posible que quieras retirarte del mundo. Si acabas de salir de una fase maníaca, es posible que no quieras enfrentarte a las personas que trataste mal. En cualquier caso, es fácil dejar que algunas amistades se pierdan. No dejes que eso ocurra. Oblígate a reunirte con otras personas, aunque al principio te cueste. Lo peor que puedes hacer es alejar a la gente.

Si todavía no estás seguro de cómo hablar con tus seres queridos, habla con los profesionales con los que trabajas para que te aconsejen.

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Obtenga más información del médico sobre el trastorno bipolar, también conocido como depresión maníaca, una enfermedad mental compleja.

El trastorno bipolar se caracteriza por cambios extremos en el estado de ánimo, desde la manía hasta la depresión. Entre estos episodios de estado de ánimo, una persona con trastorno bipolar puede experimentar estados de ánimo normales.

«Manía» describe un periodo cada vez más inquieto, enérgico, hablador, imprudente, potente y eufórico. Pueden producirse derroches de dinero o relaciones sexuales impulsivas y arriesgadas. Luego, en algún momento, este estado de ánimo de alto vuelo puede entrar en una espiral más oscura: irritación, confusión, ira, sensación de estar atrapado.

La «depresión» describe el estado de ánimo opuesto: tristeza, llanto, sensación de inutilidad, pérdida de energía, pérdida de placer, problemas de sueño.

Pero como el patrón de altibajos varía en cada persona, el trastorno bipolar es un trastorno complejo de diagnosticar. Para algunas personas, la manía o la depresión pueden durar semanas o meses (o, en raras ocasiones, incluso un año o más). Para otras personas, el trastorno bipolar adopta la forma de episodios de humor frecuentes y más breves.

Los períodos maníacos, según los expertos, pueden ser a veces muy productivos. Las personas que atraviesan un periodo maníaco pueden pensar que las cosas van muy bien. Sin embargo, el peligro viene cuando la manía empeora. Los cambios pueden ser drásticos y estar marcados por un comportamiento imprudente, promiscuidad sexual, otros riesgos personales o laborales e irresponsabilidad financiera.

Las fases depresivas pueden ser igualmente peligrosas. La persona puede tener frecuentes pensamientos de suicidio.

El trastorno bipolar es igualmente difícil para las familias de los afectados. Esta afección es una de las enfermedades mentales más difíciles de aceptar para las familias, según algunos expertos. Cuando una persona es a veces muy productiva y luego se vuelve poco razonable o irracional, puede parecer más un mal comportamiento que una enfermedad.

Si esto le suena a usted o a un ser querido, el primer paso para abordar el problema es acudir a un psiquiatra. Tanto si se trata de un trastorno bipolar como de otro problema relacionado con el estado de ánimo, existen tratamientos eficaces. Lo más importante es reconocer el problema y empezar a buscar ayuda.

Conseguir un sueño adecuado si se tiene un trastorno bipolar puede ser un reto. el médico ofrece consejos para ayudarle a conseguir el descanso que necesita.

Los cambios en el sueño que duran más de dos semanas o que interfieren con su vida pueden apuntar a una condición subyacente. Por supuesto, muchas cosas pueden contribuir a los problemas de sueño. Esto es lo que necesita saber sobre las muchas conexiones entre el trastorno bipolar y el sueño y lo que puede hacer para mejorar su sueño.

Cómo afecta el trastorno bipolar al sueño

El trastorno bipolar puede afectar al sueño de muchas maneras. Por ejemplo, puede provocar:

• Insomnio, la incapacidad de conciliar el sueño o de permanecer dormido el tiempo suficiente para sentirse descansado (lo que da lugar a sentirse cansado al día siguiente).

• Hipersomnia, o exceso de sueño, que a veces es incluso más común que el insomnio durante los períodos de depresión en el trastorno bipolar.

• Disminución de la necesidad de dormir, en la que (a diferencia del insomnio) alguien puede arreglárselas con poco o ningún sueño y no sentirse cansado como resultado al día siguiente.

• Síndrome de la fase de sueño retrasada, un trastorno del sueño del ritmo circadiano que provoca insomnio y somnolencia diurna.

• Anomalías del sueño REM (movimiento ocular rápido), que pueden hacer que los sueños sean muy vívidos o extraños.

• Horarios irregulares de sueño-vigilia, que a veces son el resultado de un estilo de vida que implica una actividad excesiva por la noche.

• Adicciones a drogas concurrentes, que pueden alterar el sueño e intensificar los síntomas preexistentes del trastorno bipolar.

• Apnea del sueño concurrente, que puede afectar hasta a un tercio de las personas con trastorno bipolar, lo que puede causar somnolencia y fatiga diurnas excesivas.

Durante los momentos álgidos del trastorno bipolar (períodos de manía), puede estar tan excitado que puede pasar días sin dormir sin sentirse cansado al día siguiente. Para tres de cada cuatro personas con trastorno bipolar, los problemas de sueño son la señal más común de que está a punto de producirse un periodo de manía. La falta de sueño, así como el desfase horario, también pueden desencadenar episodios maníacos o hipomaníacos en algunas personas con trastorno bipolar.

Cuando el sueño escasea, es posible que alguien con trastorno bipolar no lo eche de menos como lo harían otras personas. Pero aunque parezca que se las arregla con tan poco sueño, la falta de sueño puede pasar factura. Por ejemplo, puede:

• Estar extremadamente malhumorado

• Sentirse enfermo, cansado, deprimido o preocupado

• Tener problemas para concentrarse o tomar decisiones

• Tener un mayor riesgo de sufrir una muerte accidental

Es posible que ya conozca los altibajos de cómo el trastorno bipolar afecta al sueño. Pero incluso entre los episodios agudos del trastorno bipolar, el sueño puede seguir viéndose afectado. Usted puede tener:

• Aumento de la ansiedad

• Preocupación por no dormir bien

• Pereza durante el día

• Una tendencia a tener percepciones erróneas sobre el sueño

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Dormir mejor con el trastorno bipolar

El sueño interrumpido puede realmente agravar un trastorno del estado de ánimo. Un primer paso puede ser averiguar todos los factores que pueden estar afectando al sueño y discutirlos con su médico. Llevar un diario de sueño puede ayudar. Incluya información sobre:

• El tiempo que tarda en dormirse

• Cuántas veces se despierta durante la noche

• Cuánto tiempo duerme durante toda la noche

• Cuándo toma medicamentos o consume cafeína, alcohol o nicotina

• Cuándo hace ejercicio y durante cuánto tiempo

Algunos medicamentos bipolares también pueden afectar al sueño como efecto secundario. Por ejemplo, pueden alterar el ciclo sueño-vigilia. Una forma de abordar esta situación es retrasar cada vez más la hora de acostarse y de despertarse hasta alcanzar el objetivo deseado. Otras dos formas de manejar esta situación son la terapia de luz brillante por la mañana y el uso de la hormona melatonina a la hora de acostarse, así como evitar la luz brillante o la actividad demasiado estimulante cerca de la hora de acostarse. Esto puede incluir el ejercicio y las pantallas de televisión, teléfono y ordenador.

Por supuesto, su médico puede recomendar un cambio de medicación si es necesario. Asegúrese de comentar cualquier otro medicamento o condición médica que pueda estar afectando a su sueño, como artritis, migrañas o una lesión de espalda.

Restablecer un horario regular de actividades diarias y de sueño -quizás con la ayuda de una terapia cognitiva conductual- puede ayudar mucho a restablecer un estado de ánimo más uniforme.

Pasos como estos también pueden ayudar a restaurar el sueño:

• Eliminar el alcohol y la cafeína a última hora del día.

• Mantén el dormitorio lo más oscuro y silencioso posible y mantén una temperatura que no sea demasiado caliente o fría. Utilice ventiladores, calefactores, persianas, tapones para los oídos o antifaces para dormir, según sea necesario.

• Hable con su pareja sobre las formas de minimizar los ronquidos u otros hábitos de sueño que puedan estar afectando a su sueño.

• Haga ejercicio, pero no demasiado tarde en el día.

• Prueba la visualización y otras técnicas de relajación.

• Intenta desconectarte antes de la televisión, el portátil o tu teléfono.

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Aprenda más de los expertos de doctor sobre las posibles causas del trastorno bipolar, incluyendo la genética, el entorno y el estilo de vida.

El trastorno bipolar parece ser hereditario y parece haber una parte genética en este trastorno del estado de ánimo. También hay cada vez más pruebas de que el entorno y el estilo de vida influyen en la gravedad del trastorno. Los acontecimientos vitales estresantes -o el abuso de alcohol o drogas- pueden hacer que el trastorno bipolar sea más difícil de tratar.

El cerebro y el trastorno bipolar

Los expertos creen que el trastorno bipolar está causado en parte por un problema subyacente en circuitos cerebrales específicos y en el funcionamiento de unas sustancias químicas cerebrales llamadas neurotransmisores.

Tres sustancias químicas cerebrales, la norepinefrina (noradrenalina), la serotonina y la dopamina, intervienen en las funciones cerebrales y corporales. La norepinefrina y la serotonina se han relacionado sistemáticamente con trastornos psiquiátricos del estado de ánimo, como la depresión y el trastorno bipolar. Las vías nerviosas dentro de las áreas del cerebro que regulan el placer y la recompensa emocional están reguladas por la dopamina. La alteración de los circuitos que se comunican mediante la dopamina en otras zonas del cerebro parece estar relacionada con la psicosis y la esquizofrenia, un trastorno mental grave caracterizado por distorsiones de la realidad y patrones de pensamiento y comportamientos ilógicos.

La serotonina, sustancia química del cerebro, está relacionada con muchas funciones corporales, como el sueño, la vigilia, la alimentación, la actividad sexual, la impulsividad, el aprendizaje y la memoria. Los investigadores creen que el funcionamiento anormal de los circuitos cerebrales en los que interviene la serotonina como mensajero químico contribuye a los trastornos del estado de ánimo (depresión y trastorno bipolar).

El trastorno bipolar es genético?

Muchos estudios sobre pacientes bipolares y sus familiares han demostrado que el trastorno bipolar a veces es hereditario. Tal vez los datos más convincentes provengan de estudios de gemelos. En los estudios de gemelos idénticos, los científicos informan de que si un gemelo idéntico padece trastorno bipolar, el otro gemelo tiene más posibilidades de desarrollarlo que otro hermano de la familia. Los investigadores concluyen que la probabilidad de que un gemelo idéntico (de un gemelo bipolar) desarrolle también un trastorno bipolar a lo largo de su vida es de entre el 40% y el 70%.

En otros estudios realizados en la Universidad Johns Hopkins, los investigadores entrevistaron a todos los familiares de primer grado de pacientes con trastorno bipolar I y bipolar II y concluyeron que el trastorno bipolar II era el trastorno afectivo más común en ambos conjuntos familiares. Los investigadores descubrieron que el 40% de los 47 familiares de primer grado de los pacientes con trastorno bipolar II también padecían este tipo de trastorno; el 22% de los 219 familiares de primer grado de los pacientes con trastorno bipolar I padecían este tipo de trastorno. Sin embargo, entre los pacientes con bipolaridad II, los investigadores sólo encontraron un pariente con trastorno bipolar I. Llegaron a la conclusión de que el trastorno bipolar II es el diagnóstico más prevalente entre los parientes de las familias con trastorno bipolar I y con trastorno bipolar II.

Los estudios de la Universidad de Stanford que exploraron la conexión genética del trastorno bipolar descubrieron que los hijos de un progenitor biológico con trastorno bipolar I o bipolar II tienen una mayor probabilidad de padecerlo. En este estudio, los investigadores informaron de que el 51% de los hijos bipolares padecían un trastorno psiquiátrico, en su mayoría depresión mayor, distimia (depresión crónica de bajo grado), trastorno bipolar o trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Curiosamente, los padres bipolares del estudio que tenían antecedentes de TDAH en la infancia eran más propensos a tener hijos con trastorno bipolar que con TDAH.

En otros hallazgos, los investigadores informan de que los familiares de primer grado de una persona diagnosticada de trastorno bipolar I o II tienen un mayor riesgo de padecer depresión mayor en comparación con los familiares de primer grado de quienes no tienen antecedentes de trastorno bipolar. Los hallazgos científicos también demuestran que el riesgo de por vida de sufrir trastornos afectivos en los familiares con trastorno bipolar aumenta, según el número de familiares diagnosticados.

Qué papel juegan el entorno y el estilo de vida en el trastorno bipolar?

Además del vínculo genético con el trastorno bipolar, las investigaciones muestran que los hijos de padres bipolares suelen estar rodeados de importantes factores de estrés ambiental. Esto puede incluir la convivencia con un progenitor con tendencia a los cambios de humor, el abuso de alcohol o sustancias, las indiscreciones financieras y sexuales, y las hospitalizaciones. Aunque la mayoría de los hijos de un padre bipolar no desarrollarán el trastorno bipolar, algunos hijos de padres bipolares pueden desarrollar un trastorno psiquiátrico diferente, como el TDAH, la depresión mayor, la esquizofrenia o el abuso de sustancias.

Los factores estresantes del entorno también desempeñan un papel en el desencadenamiento de episodios bipolares en quienes están genéticamente predispuestos. Por ejemplo, los niños que crecen en familias bipolares pueden vivir con un padre que no controla sus estados de ánimo o sus emociones. Algunos niños pueden vivir con constantes abusos verbales o incluso físicos si el padre bipolar no está medicado o consume alcohol o drogas.

La falta de sueño puede empeorar los síntomas del trastorno bipolar?

Algunos descubrimientos muestran que las personas con trastorno bipolar tienen una predisposición genética a los problemas del ciclo sueño-vigilia que pueden desencadenar síntomas de depresión y manía.

Sin embargo, el problema para los que padecen trastorno bipolar es que la pérdida de sueño puede provocar un episodio de estado de ánimo como la manía (euforia) en algunos pacientes. La preocupación por la pérdida de sueño puede aumentar la ansiedad, empeorando así el trastorno bipolar del estado de ánimo por completo. Una vez que una persona con trastorno bipolar privada de sueño entra en el estado maníaco, la necesidad de dormir disminuye aún más.

En un estudio, los investigadores entrevistaron a 39 pacientes bipolares con episodios principalmente maníacos o depresivos para determinar la presencia de alteraciones del ritmo social durante los dos meses anteriores a la aparición del estado de ánimo. (Una interrupción del ritmo social es una alteración de las rutinas diarias, como dormir, comer, hacer ejercicio o interactuar con otras personas, lo que a su vez podría afectar a los patrones de actividad cerebral relacionados con la regulación del estado de ánimo).

Al comparar los resultados con los voluntarios del grupo de control, los investigadores llegaron a la conclusión de que la mayoría de las personas con trastorno bipolar experimentan al menos una alteración del ritmo social antes de un episodio importante del estado de ánimo. Además, los investigadores descubrieron que la alteración del ritmo social afectaba más a los pacientes bipolares con manía que a los pacientes con depresión. Sus hallazgos concluyeron que el 65% de los pacientes con trastorno bipolar tuvieron al menos una alteración de su ritmo diario en las ocho semanas anteriores al inicio de un episodio maníaco.

Hable con su médico si tiene dificultades para conciliar el sueño o mantenerlo. Existen varios medicamentos no adictivos para el sueño que pueden ayudar a resolver los problemas de sueño. Además, se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual es un tratamiento útil para los pacientes con trastorno bipolar que no duermen bien o tienen ansiedad y miedo a dormir mal.

El médico explica el uso de los bloqueadores de los canales de calcio para tratar el trastorno bipolar.

Los bloqueadores de los canales de calcio bloquean los pequeños poros de las células (llamados canales de calcio de tipo L) que permiten que el calcio entre y salga, y ensanchan los vasos sanguíneos, además de afectar a la actividad de las células nerviosas. No está claro cómo pueden afectar estos fármacos al estado de ánimo, pero las investigaciones sugieren que, al menos en algunas personas con trastorno bipolar, el modo en que el cerebro utiliza el calcio para regular diversas funciones dentro de las células nerviosas puede no funcionar correctamente… El uso de los bloqueadores de los canales de calcio para tratar el trastorno bipolar fuera de los estudios de investigación es experimental.

Los bloqueadores de los canales de calcio que se han estudiado para tratar el trastorno bipolar son:

• Diltiazem

• Isradipino

• Nimodipino

• Verapamilo

Efectos secundarios de los bloqueadores de los canales de calcio

Los bloqueadores de los canales del calcio pueden reducir la presión arterial, por lo que es importante que se controle la presión arterial durante el tratamiento.?La presión arterial baja puede causar mareos y aturdimiento.? A veces, puede aparecer un dolor de cabeza después de tomar ciertos antagonistas del calcio. Estos dolores de cabeza deberían desaparecer gradualmente una vez que haya tomado la medicación durante un tiempo. Consulte a su médico si los dolores de cabeza continúan. Algunas personas también informan de sensibilidad, hinchazón o sangrado de las encías cuando empiezan a tomar antagonistas del calcio. El cepillado regular, el uso del hilo dental y los masajes en las encías, junto con las visitas rutinarias al dentista, pueden ayudar a reducir este efecto. Como ocurre con cualquier medicamento, es importante acudir al médico con regularidad para asegurarse de que el fármaco funciona correctamente.

Los bloqueadores de los canales de calcio suelen causar menos efectos secundarios graves que muchos de los fármacos que se utilizan tradicionalmente para tratar el trastorno bipolar. Sin embargo, es importante recordar que no están tan bien estudiados como los medicamentos tradicionales para el trastorno bipolar y su eficacia no está bien establecida.

Los efectos secundarios comunes de los bloqueadores de los canales de calcio incluyen:

• Disminución de la frecuencia cardíaca o ritmo cardíaco irregular

• Enrojecimiento, sensación de martilleo en la cabeza, mareos, dolor de cabeza

• Hinchazón de las piernas

• Disminución de la presión arterial

• Sensación de hormigueo en los brazos o las piernas

• Debilidad

• Estreñimiento

Hable con su médico si está embarazada o podría quedarse embarazada durante el tratamiento. No se sabe si estos medicamentos podrían dañar al feto.

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El trastorno bipolar no puede prevenirse, pero puede controlarse. El médico explica cómo mantener los síntomas de manía y depresión bajo control.

Aunque el trastorno bipolar no puede prevenirse, es importante estar atento a los primeros signos de advertencia de un episodio inminente de depresión bipolar o manía bipolar. El reconocimiento precoz de los signos de advertencia bipolares y la visita periódica al médico pueden permitir controlar el estado de ánimo y la medicación y evitar que la enfermedad se agrave.

De hecho, aunque el tratamiento de los estados de ánimo del trastorno bipolar es fundamental, hay argumentos convincentes respaldados por estudios científicos de que la prevención de nuevos episodios de estado de ánimo debe ser el mayor objetivo.

Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?

Los síntomas del trastorno bipolar pueden situarse entre dos estados de ánimo extremos:

Además, las personas con trastorno bipolar pueden tener episodios maníacos que ocurren simultáneamente con síntomas depresivos, o viceversa. Cuando un episodio maníaco o depresivo incluye simultáneamente síntomas del polo opuesto, se dice que ese episodio tiene «características mixtas.»

Cuáles son los síntomas de la depresión bipolar?

Los síntomas de la fase depresiva del trastorno bipolar pueden consistir en lo siguiente:

• Estado de ánimo deprimido y baja autoestima

• Episodios de llanto excesivo

• Bajos niveles de energía y una visión apática de la vida

• Tristeza, soledad, impotencia, sentimientos de culpa

• Lenguaje lento, fatiga y poca coordinación y concentración

• Insomnio o sueño excesivo

• Pensamientos de suicidio o de muerte

• Cambios en el apetito (comer en exceso/no comer)

• Dolores corporales inexplicables

• Falta de interés o placer en las actividades habituales

Cuáles son los síntomas de la manía bipolar?

• Euforia o irritabilidad

• Hablar en exceso; pensamientos acelerados

• Autoestima inflada

• Pensamientos grandiosos

• Energía inusual; menos necesidad de dormir.

• Impulsividad, búsqueda imprudente de gratificaciones: compras desenfrenadas, viajes impetuosos, más sexo y a veces promiscuo, inversiones empresariales de alto riesgo, conducción rápida

• Alucinaciones y/o delirios (rasgos psicóticos como estos pueden estar implicados en aproximadamente uno de cada dos de los casos de manía bipolar)

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Cómo se trata el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar se trata con medicamentos para estabilizar el estado de ánimo. Si los estabilizadores del estado de ánimo no controlan totalmente los síntomas, se pueden añadir otros medicamentos para ayudar a calmar la manía o aliviar la depresión.

Junto con los estabilizadores del estado de ánimo, se recomienda la psicoterapia para ayudar a la persona… a desarrollar estrategias de afrontamiento adecuadas y viables para hacer frente a los factores estresantes de la vida cotidiana y aumentar el cumplimiento de la medicación.

Puede el asesoramiento conductual ayudar a los enfermos de trastorno bipolar?

Existen diferentes tipos de opciones de terapia conversacional para ayudar a quienes padecen el trastorno bipolar a prevenir o afrontar un episodio del estado de ánimo:

• Asesoramiento individual

  : Se trata de una sesión individual con un terapeuta profesional con experiencia en trastornos bipolares en la que se abordan las áreas problemáticas del paciente. La sesión puede incluir ayuda para aceptar el diagnóstico, educación sobre los estados de ánimo bipolares, formas de identificar las señales de alerta y estrategias de intervención para manejar el estrés.

• Asesoramiento a la familia:

  El trastorno bipolar se extiende más allá del paciente y puede afectar a toda la familia. Las familias participan con frecuencia en la terapia ambulatoria, ya que reciben educación sobre el trastorno bipolar y trabajan con el terapeuta y el paciente para aprender a reconocer las alertas tempranas de un episodio maníaco o depresivo inminente.

• Asesoramiento en grupo:

  Las sesiones de grupo permiten compartir los sentimientos y desarrollar estrategias de afrontamiento eficaces. El dar y recibir en las sesiones de grupo puede ser la forma más productiva de cambiar la forma de pensar sobre el trastorno bipolar y mejorar las habilidades de afrontamiento al enfrentar los desafíos de la vida.

Se puede curar el trastorno bipolar?

No hay cura para el trastorno bipolar, pero mediante la terapia conductual y la combinación adecuada de estabilizadores del estado de ánimo y otros medicamentos bipolares, la mayoría de las personas con trastorno bipolar pueden llevar una vida normal y productiva y controlar la enfermedad. Dicho esto, el trastorno bipolar es una enfermedad mental de por vida que tiene un gran riesgo de episodios recurrentes. Tomar la medicación prescrita y acudir a las citas con el médico es crucial para autogestionar el trastorno bipolar y prevenir episodios graves.

Además, hay grupos de apoyo disponibles para los pacientes y sus familiares para ayudarles a hablar abiertamente y aprender a apoyar a alguien con trastorno bipolar. Una buena organización es la

(NAMI)

El estímulo y el apoyo continuos son necesarios después de que la persona comience el tratamiento. De hecho, hay hallazgos que demuestran que la disponibilidad de sistemas de apoyo social aumenta las posibilidades de empleo en pacientes con trastorno bipolar en comparación con aquellos pacientes sin apoyo.

Infórmese con los expertos de doctor sobre los nuevos medicamentos antipsicóticos (y los más antiguos) que son eficaces para tratar el trastorno bipolar.

En las personas con trastorno bipolar, los antipsicóticos también se utilizan «fuera de etiqueta» como sedantes, para el insomnio, la ansiedad y/o la agitación. A menudo, se toman con un fármaco estabilizador del estado de ánimo y pueden disminuir los síntomas de manía hasta que los estabilizadores del estado de ánimo hagan pleno efecto.

Algunos antipsicóticos parecen ayudar a estabilizar el estado de ánimo por sí solos. Por ello, pueden utilizarse solos como tratamiento a largo plazo para las personas que no toleran o no responden al litio (Eskalith, Lithobid) y a los anticonvulsivos.

Los fármacos antipsicóticos ayudan a regular el funcionamiento de los circuitos cerebrales que controlan el pensamiento, el estado de ánimo y la percepción. No está claro cómo funcionan exactamente estos fármacos, pero suelen mejorar rápidamente los episodios maníacos.

Los antipsicóticos más nuevos suelen actuar con rapidez y pueden ayudar a evitar los comportamientos imprudentes e impulsivos asociados a la manía. A menudo se recupera un pensamiento más normal en unas pocas semanas.

Los antipsicóticos utilizados para tratar el trastorno bipolar incluyen:

• aripiprazol (Abilify)

• asenapina (Saphris)

• cariprazina (Vraylar)

• clozapina (Clozaril)

• lurasidona (Latuda)

• olanzapina (Zyprexa)

• quetiapina (Seroquel)

• risperidona (Risperdal)

• ziprasidona (Geodon)

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Efectos secundarios de los medicamentos antipsicóticos

Algunos fármacos antipsicóticos provocan un aumento de peso significativo y niveles de colesterol elevados, y pueden aumentar el riesgo de diabetes. Las personas que se plantean tomar un antipsicótico para el trastorno bipolar deben someterse a una prueba de detección del riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes, según un estudio publicado en Diabetes Care.

Los efectos secundarios más comunes de los medicamentos antipsicóticos son:

• Visión borrosa

• Sequedad en la boca

• Somnolencia

• Espasmos o temblores musculares

• Aumento de peso

Nota: Clozaril no se utiliza con frecuencia, a pesar de su eficacia para el trastorno bipolar. El fármaco puede causar un efecto secundario raro y potencialmente mortal que requiere un control semanal o quincenal de los análisis de sangre. Además, Geodon está relacionado con una reacción cutánea poco frecuente pero potencialmente mortal.

Los fármacos antipsicóticos más antiguos no suelen utilizarse como tratamiento de primera línea para el trastorno bipolar, y están menos establecidos para tratar los síntomas depresivos o prevenir los episodios durante su uso a largo plazo. Sin embargo, pueden ser útiles si una persona tiene efectos secundarios molestos o no responde a los fármacos más nuevos. Los antipsicóticos más antiguos son la clorpromazina (Thorazine), el haloperidol (Haldol) y la perfenazina (Trilafon). Estos fármacos pueden causar un efecto secundario grave a largo plazo denominado discinesia tardía, un trastorno del movimiento caracterizado por movimientos repetitivos e involuntarios como chasquear los labios, sacar la lengua o hacer muecas. Los nuevos antipsicóticos atípicos también pueden causar este efecto secundario, pero tienen un riesgo relativamente menor que los antiguos antipsicóticos convencionales.

Los medicamentos deutetrabenazina (Austedo) y valbenazina (Ingrezza) han demostrado su eficacia en el tratamiento de adultos con discinesia tardía.

Obtenga más información de los expertos de doctor sobre el uso de la terapia electroconvulsiva -conocida más comúnmente como tratamiento de electroshock- para el trastorno bipolar.

En la terapia electroconvulsiva, se pasa una corriente eléctrica a través del cuero cabelludo para provocar una breve convulsión en el cerebro. La terapia electroconvulsiva es una de las formas más rápidas de aliviar los síntomas en personas que sufren manía o depresión grave. La terapia electroconvulsiva suele utilizarse sólo cuando los medicamentos u otros tratamientos menos invasivos resultan inútiles. También se utiliza cuando los síntomas psicóticos o del estado de ánimo son tan graves que no es seguro esperar a que los fármacos hagan efecto. La terapia electroconvulsiva también se considera el tratamiento de elección para los episodios graves del estado de ánimo durante el embarazo.

Antes del tratamiento con TEC, la persona recibe un relajante muscular y es sometida a anestesia general. Se colocan electrodos en el cuero cabelludo del paciente y se aplica una corriente eléctrica que provoca una breve convulsión. Como los músculos están relajados, la convulsión suele limitarse a un ligero movimiento de las manos y los pies. El paciente es vigilado cuidadosamente durante el tratamiento. El paciente se despierta minutos después, no recuerda el tratamiento ni los acontecimientos que lo rodean, y puede estar brevemente confundido.

La terapia electroconvulsiva suele administrarse hasta tres veces por semana, normalmente durante dos o cuatro semanas. Después, el tratamiento de mantenimiento puede continuar semanal o mensualmente, según las necesidades de la persona.

La TEC es uno de los tratamientos más seguros para los trastornos graves del estado de ánimo, y la mayoría de los riesgos están relacionados con la anestesia. La pérdida de memoria a corto plazo es un efecto secundario común, aunque suele desaparecer a las pocas semanas de terminar los tratamientos, y puede minimizarse en función de cómo se colocan los electrodos en el cuero cabelludo y otros aspectos técnicos del procedimiento.

Otros posibles efectos secundarios de la TEC son:

• Confusión

• Náuseas

• Dolor de cabeza

• Dolor de mandíbula

• Dolores musculares

Estos efectos secundarios pueden durar desde varias horas hasta varios días.

Alrededor de un tercio de las personas que se someten a la terapia electroconvulsiva informan de alguna pérdida de memoria, pero ésta suele limitarse al tiempo que rodea al tratamiento.

médico explica los síntomas, tratamientos y riesgos asociados al trastorno bipolar mixto.

Los rasgos mixtos se refieren a la presencia de síntomas altos y bajos que ocurren al mismo tiempo, o como parte de un solo episodio, en personas que experimentan un episodio de manía o depresión. En la mayoría de las formas de trastorno bipolar, los estados de ánimo alternan entre elevados y deprimidos a lo largo del tiempo. Una persona con rasgos mixtos experimenta síntomas de ambos «polos» del estado de ánimo -manía y depresión- simultáneamente o en rápida secuencia…

Quién padece episodios bipolares mixtos?

Prácticamente cualquier persona puede desarrollar un trastorno bipolar. Alrededor del 2,5% de la población estadounidense -casi 6 millones de personas- padece alguna forma de trastorno bipolar.

Los episodios mixtos son comunes en las personas con trastorno bipolar: la mitad o más de las personas con trastorno bipolar tienen al menos algunos síntomas de manía durante un episodio completo de depresión. Las personas que desarrollan el trastorno bipolar a una edad más temprana, sobre todo en la adolescencia, pueden ser más propensas a tener episodios mixtos. Las personas que desarrollan episodios con características mixtas «también pueden desarrollar fases depresivas «puras» o fases maníacas o hipomaníacas «puras» de la enfermedad bipolar». Las personas que tienen episodios de depresión mayor pero no episodios completos de manía o hipomanía también pueden tener a veces síntomas de manía de bajo grado. Se trata de síntomas que no son lo suficientemente graves o extensos como para ser clasificados como trastorno bipolar. Esto se conoce como un episodio de «depresión mixta» o un episodio depresivo unipolar (mayor) con características mixtas.

La mayoría de las personas se encuentran en la adolescencia o a principios de los 20 años cuando comienzan los síntomas del trastorno bipolar. Es raro que el trastorno bipolar se desarrolle por primera vez después de los 50 años. Las personas que tienen un familiar directo con trastorno bipolar tienen un riesgo mayor.

Cuáles son los síntomas de un episodio de rasgos mixtos?

Los episodios mixtos se definen por síntomas de manía y depresión que ocurren al mismo tiempo o en una secuencia rápida sin recuperación entre ellos..

• La manía con rasgos mixtos suele implicar irritabilidad, alta energía, pensamientos y discurso acelerados y sobreactividad o agitación.

• La depresión durante los episodios con rasgos mixtos implica los mismos síntomas que en la depresión «normal», con sentimientos de tristeza, pérdida de interés por las actividades, baja energía, sentimientos de culpa e inutilidad y pensamientos de suicidio.

Esto puede parecer imposible. Cómo puede alguien estar maníaco y deprimido al mismo tiempo? La alta energía de la manía con la desesperación de la depresión no son síntomas mutuamente excluyentes, y su co-ocurrencia puede ser mucho más común de lo que la gente cree…

Por ejemplo, una persona en un episodio con rasgos mixtos podría estar llorando incontroladamente mientras anuncia que nunca se ha sentido mejor en su vida. O podría estar exuberantemente feliz, sólo para derrumbarse de repente en la miseria. Poco después puede volver a un estado de éxtasis.

Los episodios de estado de ánimo con características mixtas pueden durar de días a semanas o a veces meses si no se tratan. Pueden ser recurrentes, y la recuperación puede ser más lenta que durante los episodios de depresión bipolar «pura» o de manía o hipomanía «puras».

Cuáles son los riesgos de los rasgos mixtos durante los episodios de estado de ánimo del trastorno bipolar?

El riesgo más grave de los rasgos mixtos durante un episodio maníaco o depresivo es el suicidio. Las personas con trastorno bipolar tienen entre 10 y 20 veces más probabilidades de suicidarse que las personas sin trastorno bipolar. Trágicamente, entre el 10% y el 15% de las personas con trastorno bipolar acaban perdiendo la vida por suicidio.

Los datos demuestran que durante los episodios con rasgos mixtos, las personas pueden tener un riesgo de suicidio incluso mayor que las personas en episodios de depresión bipolar.

El tratamiento reduce la probabilidad de depresión grave y de suicidio. El litio (Eskalith, Lithobid), en particular, tomado a largo plazo, puede ayudar a reducir el riesgo de suicidio.

Las personas con trastorno bipolar también tienen un mayor riesgo de abuso de sustancias. Casi el 60% de las personas con trastorno bipolar abusan de las drogas o el alcohol. El abuso de sustancias se asocia a un trastorno bipolar más grave o mal controlado.

Cuáles son los tratamientos para los episodios de humor con rasgos mixtos en el trastorno bipolar?

Los episodios maníacos o depresivos con rasgos mixtos suelen requerir tratamiento con medicamentos. Por desgracia, estos episodios son más difíciles de controlar que un episodio de manía o depresión pura. Los principales fármacos utilizados para tratar los episodios con rasgos mixtos son los estabilizadores del estado de ánimo y los antipsicóticos.

Aunque el litio suele considerarse un tratamiento de referencia para la manía, puede ser menos eficaz cuando la manía y la depresión ocurren simultáneamente, como en un episodio maníaco con rasgos mixtos. El litio se ha utilizado durante más de 60 años para tratar el trastorno bipolar. Puede tardar semanas en actuar plenamente, por lo que es mejor para el tratamiento de mantenimiento que para los episodios maníacos agudos. Los niveles de litio en la sangre y los resultados de otras pruebas de laboratorio deben controlarse para evitar los efectos secundarios.

El ácido valproico (Depakote) es un medicamento anticonvulsivo que también nivela los estados de ánimo en el trastorno bipolar. Tiene un inicio de acción más rápido, y en algunos estudios ha demostrado ser más eficaz que el litio para el tratamiento de los episodios maníacos con rasgos mixtos.

Algunos otros fármacos anticonvulsivos, como la carbamazepina (Tegretol) y la lamotrigina (Lamictal), son también eficaces estabilizadores del estado de ánimo.

Muchos fármacos antipsicóticos atípicos son tratamientos eficaces aprobados por la FDA para los episodios maníacos con características mixtas. Entre ellos se encuentran

aripiprazol

Abilify), asenapina (Saphris), olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel), risperidona (Risperdal) y ziprasidona (Geodon). Los fármacos antipsicóticos también se utilizan a veces solos o en combinación con estabilizadores del estado de ánimo para el tratamiento preventivo.

A pesar de su aterradora reputación, la terapia electroconvulsiva (TEC) es un tratamiento eficaz para cualquier fase del trastorno bipolar, incluidos los episodios maníacos con características mixtas. La TEC puede ser útil si la medicación falla o no puede utilizarse.

Se ha demostrado que los antidepresivos comunes, como la fluoxetina (Prozac, Sarafem), la paroxetina (Paxil) y la sertralina (Zoloft), empeoran los síntomas de la manía sin mejorar necesariamente los síntomas depresivos cuando los síntomas depresivos y maníacos aparecen juntos. Por lo tanto, la mayoría de los expertos desaconsejan el uso de antidepresivos durante los episodios con características mixtas. Los estabilizadores del estado de ánimo (especialmente el Depakote), así como los antipsicóticos atípicos, se consideran los tratamientos de primera línea para los episodios de estado de ánimo con rasgos mixtos.

El trastorno bipolar suele implicar recurrencias de fases mixtas, maníacas o depresivas de la enfermedad. Por lo tanto, se suele recomendar que se continúe con la medicación de forma continuada después de que se resuelva un episodio agudo con el fin de evitar recaídas. Esto se denomina a veces tratamiento de mantenimiento.

El médico explica los síntomas de la manía y la hipomanía, que forman parte de las fases maníacas del trastorno bipolar.

¿Pero ha oído hablar de la hipomanía? Es una forma menos grave de manía. En realidad, puede sentirse bastante bien porque su estado de ánimo está elevado y tiene más energía de lo habitual, pero no está fuera de control.

El problema es que para alguien con trastorno bipolar, la hipomanía puede convertirse en manía. O puede pasar a una depresión grave. Y no puedes saber cuál de las dos cosas puede ocurrir, porque el patrón no es predecible.

¿Es manía?

Puede:

• Tener mucha energía

• Sentirse drogado o excitado

• Tener pensamientos acelerados

• Hablar rápido

• Asumir más riesgos

• Necesitan dormir menos de lo habitual para sentirse descansados

• Tener más distracciones de lo habitual

• Tener sentidos intensos, como el olfato y el tacto

Algunas personas con trastorno bipolar se vuelven psicóticas cuando están maníacas o deprimidas; por ejemplo, oyen cosas que no existen. También pueden aferrarse a creencias falsas. En algunos casos, se ven a sí mismos como si tuvieran habilidades y poderes sobrehumanos, incluso se consideran como un dios. Si tiene síntomas psicóticos, se trata de una manía, no de una hipomanía.

Tenga en cuenta que es posible que no note estas cosas en usted mismo. Puede que sea un amigo o un familiar quien se dé cuenta de los patrones. Si los síntomas duran una semana o más y causan problemas en su vida, puede ser manía.