El médico te lo dice

La comprensión del público sobre el trastorno bipolar es a menudo defectuosa, especialmente cuando afecta a las celebridades.

Trastorno bipolar: Un problema de dos caras

La comprensión del público sobre el trastorno bipolar suele ser errónea, sobre todo cuando afecta a los famosos.

Por Dulce Zamora Revisado médicamente por la doctora Brunilda Nazario.

A primera vista, el legendario productor musical Phil Spector y el centro de los Oakland Raiders Barret Robbins pueden parecer tener poco en común, pero al parecer ambos luchan contra el trastorno bipolar. No es que la condición haya hecho que las dos celebridades se comporten de la misma manera.

Al parecer, Robbins había sido hospitalizado y puesto en vigilancia por suicidio poco después de ser suspendido para jugar la Super Bowl de este año contra los Tampa Bay Buccaneers. En las horas previas al gran partido, a finales de enero, hubo relatos de que el jugador de 29 años se fue de juerga con la bebida, faltó a reuniones cruciales del equipo y estaba desorientado y totalmente deprimido.

Spector, de 62 años, supuestamente se resistió al arresto a principios de febrero, minutos después de que la policía encontrara el cuerpo ensangrentado de la actriz de serie B Lana Clarkson en el vestíbulo de su mansión de Los Ángeles. El productor discográfico, responsable de más de una docena de éxitos de los 40 principales en la década de 1960 («Be My Baby», «You’ve Lost That Lovin’ Feelin'»), fue acusado de disparar a Clarkson en la cara y se enfrenta a cargos de asesinato en primer grado.

Aunque Spector ha sido famoso por sus borracheras y su comportamiento violento a lo largo de las décadas, Rolling Stone informa de que en los meses anteriores al asesinato sus colegas le habían encontrado sobrio, agradable y productivo.

En el campamento de los Raiders, algunos compañeros criticaron públicamente a Robbins por abandonar el equipo en la Super Bowl, donde los Raiders perdieron ante los Bucs por 48-21. A pesar del historial de partidos perdidos y ausencias inexplicables del centro, el guardia Frank Middleton dice que él y muchos compañeros nunca conocieron a Robbins como un tipo deprimido.

Qué les pasó a Robbins y Spector, y cómo es que las personas que trabajaban estrechamente con ellos pasaron por alto lo que realmente ocurría? Los expertos en psiquiatría afirman que hay una serie de factores que contribuyen a las ideas erróneas de la sociedad sobre el trastorno bipolar y que dificultan aún más su tratamiento.

La anatomía de la agitación interior

Según la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), las personas con trastorno bipolar, comúnmente conocido como depresión maníaca, suelen sufrir cambios de humor extremos, pasando de la manía a la depresión.

En la fase maníaca, suelen sentirse invencibles, eufóricos, hiperactivos y muy productivos. Esto podría llevar a un comportamiento excesivamente arriesgado, grandes delirios, pensamientos y acciones incontrolables, irritabilidad, rabia e insomnio. En la fase de depresión, pueden experimentar una tristeza intensa, desesperación, fatiga, insomnio, dificultad para concentrarse, cambios en el apetito y pensamientos constantes de suicidio.

Robbins describió una vez su problema como ‘una batalla dentro de tu cabeza’. Spector explicó el suyo como ‘demonios dentro que luchan contra mí’. Estos son dos ejemplos de los retos emocionales que afectan a la vida de millones de personas. La Alianza de Apoyo a la Depresión y la Bipolaridad (DBSA) informa de que 2,5 millones de estadounidenses adultos padecen esta enfermedad crónica; en otros países se registran tasas similares.

La buena noticia es que existen tratamientos eficaces para la depresión maníaca, que incluyen medicación, asesoramiento y, a veces, una mezcla de ambos. La mala noticia es que muchas personas no toman este remedio que altera la vida porque, o bien niegan su enfermedad, piensan que nada puede ayudarles, o están mal diagnosticados, normalmente de depresión. También es habitual que quienes se drogan tengan una recaída porque dejan de tomar la receta, a menudo porque creen que están mejorando.

El estigma asociado a las enfermedades psiquiátricas tampoco ayuda. Mucha gente piensa que sólo los individuos violentos y con comportamientos demenciales podrían tener un trastorno mental. Aunque es cierto que la manía puede hacer que alguien se vuelva más agresivo y haga cosas ilegales, la mayoría de las veces, las personas con problemas psiquiátricos graves acaban siendo víctimas de delitos.

«No son tan buenos para defenderse porque tienden a ser solitarios, y vulnerables», dice el doctor Robert Hirschfeld, presidente del departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la rama médica de la Universidad de Texas en Galveston. Dice que muchos tienden a no saber por lo que pasan los maníaco-depresivos a menos que experimenten el trastorno ellos mismos, o conozcan a alguien cercano que lo sufra.

Por lo demás, la mayoría de la gente cree que los enfermos pueden «recomponerse», cuando no suele ser así, dice el doctor David Dunner, director del Centro de Ansiedad y Depresión de la Universidad de Washington en Seattle. Explica que las enfermedades mentales no suelen considerarse del mismo modo que la gripe, la neumonía, las enfermedades cardíacas o las fracturas de huesos. Sin embargo, dice, «los mismos tipos de cosas físicas están mal cuando alguien tiene depresión o un episodio maníaco.»

Los expertos médicos aún no están seguros de la causa exacta del trastorno bipolar, pero una causa biológica es la principal sospechosa, ya que parece ser hereditaria. Las cifras de la APA indican que entre el 80% y el 90% de los individuos con depresión maníaca tienen un pariente con depresión o trastorno bipolar, una tasa entre 10 y 20 veces superior a la de la población general.

El entorno de una persona también puede contribuir a la enfermedad, dice Hirschfeld, señalando como posibles factores tanto las experiencias tempranas como las actuales.

Sufrimiento silencioso, incomprensión pública

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Es posible que los problemas de Spector y Robbins con la depresión maníaca se hayan manifestado en la escena nacional, pero a tenor de las reacciones de conmoción ante su situación, parece que sus recientes angustias emocionales pasaron relativamente desapercibidas o fueron ignoradas hasta que fue demasiado tarde.

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Lo mismo puede ocurrirle a los ciudadanos de a pie, atestigua Dan Gunter, que ha soportado el trastorno bipolar durante casi una década. Este residente de Opelika (Alabama) afirma que, antes de que se le diagnosticara con exactitud la enfermedad, pasaba de la manía a la depresión hasta el punto de herir a muchas personas cercanas y dejar un trabajo bien remunerado en el sector sanitario.

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Cuando buscó ayuda por primera vez, los médicos pensaron que tenía depresión y le recetaron antidepresivos. Los fármacos, dijo, empeoraron sus episodios maníacos.

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Sin embargo, una vez que se identificó correctamente el trastorno bipolar y pudo tomar la medicación adecuada, Gunter dice que su vida mejoró notablemente. Ahora no sólo trabaja como locutor para un grupo de emisoras de radio, sino que ha puesto en marcha su propio negocio de coaching: ayudar a otras personas con depresión maníaca.

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Aunque considera que el daño a su matrimonio es irreparable, Gunter dice que su nueva vida bajo tratamiento le ha ayudado a afrontar muchas dificultades emocionales.

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Los problemas de salud mental suelen complicarse con el abuso de sustancias, lo que hace que los pacientes necesiten una atención especial.

La salida del representante Patrick Kennedy de la rehabilitación por drogas pone en el punto de mira a las personas que sufren una difícil combinación de problemas de salud: el abuso de sustancias y un trastorno mental.

Kennedy, hijo del senador Edward Kennedy, ingresó en una clínica de rehabilitación en mayo de 2006 tras sufrir un accidente de coche cerca del Capitolio de Estados Unidos. El menor de los Kennedy dice que no recuerda el incidente; admite que había tomado medicamentos normalmente recetados para problemas de sueño y para controlar las náuseas.

Tras su salida de rehabilitación, Kennedy dijo a los periodistas que sufre adicción y trastorno bipolar.

Los médicos afirman que cada vez ven más pacientes de todas las clases sociales que sufren una combinación de abuso de sustancias y problemas de salud mental. Los expertos estiman que al menos el 60% de las personas que luchan contra una de estas condiciones están luchando contra ambas.

«Los problemas de salud mental y el abuso de sustancias suelen verse juntos porque uno te hace más vulnerable al otro», dice el doctor Alan Manevitz, psiquiatra del New York-Presbyterian Hospital, campus de la Universidad de Cornell, en Nueva York.

Los problemas de salud mental son comunes en EE.UU. Se calcula que 1 de cada 5 adultos en EE.UU. sufre un trastorno mental diagnosticable, según el Instituto Nacional de Salud Metal.

Cuando existe una vulnerabilidad biológica o genética a cualquier tipo de problema de salud mental, independientemente de lo grande o pequeño que sea, afirma Manevitz, el consumo de sustancias suele desencadenar la aparición de ese problema.

«La sustancia no es realmente la causante del problema de salud mental, pero puede ser un factor precipitante que hace que la condición se manifieste», dice Manevitz al médico.

«En este sentido, la condición de salud mental ya está presente de forma activa cuando comienza el abuso de sustancias, pero el paciente simplemente no lo sabe: el problema está impulsando la adicción, sólo que aún no ha sido reconocido o diagnosticado», dice Manevitz al doctor.

De hecho, la creciente concienciación sobre este diagnóstico dual ha abierto la puerta a toda una nueva línea de pensamiento sobre el abuso de sustancias y los problemas de salud mental. De hecho, algunos investigadores sostienen que ciertas formas de enfermedad mental y algunas adicciones pueden ser, de hecho, una sola enfermedad.

Una de las áreas en las que esta investigación es más prominente es la conocida como trastorno bipolar, una enfermedad caracterizada por ciclos de cambios de humor extremos entre la depresión profunda y la euforia, o manía. Durante los periodos de manía, los pacientes muestran una irritabilidad extrema, pensamientos acelerados, poca necesidad de dormir, falta de juicio, distracción, abuso de drogas y negación de que algo vaya mal. Los periodos depresivos se asocian a sentimientos de desesperanza, culpabilidad, exceso de sueño y pensamientos de muerte o suicidio.

«Lo que hemos descubierto es que las personas con trastorno bipolar, sobre todo las mujeres, tienen una tasa de alcoholismo enormemente alta: hasta siete veces superior a la de la población general», dice el doctor Mark Frye, director del Programa de Investigación del Trastorno Bipolar de la UCLA, en Los Ángeles.

Esto también es cierto, dice Frye, cuando se comparan los pacientes bipolares, tanto hombres como mujeres, con los que padecen otras formas de enfermedad mental.

Y aunque la razón sigue sin estar clara, Frye dice a la doctora que hay al menos algunas pruebas de que ambas afecciones comparten muchas similitudes.

De hecho, a medida que la era de la «ciencia del cerebro» sigue madurando, varios investigadores han empezado a observar algunas sorprendentes similitudes dentro de los patrones de química cerebral de varios tipos de problemas de salud mental y de abuso de sustancias. Algunos de los descubrimientos más interesantes tienen que ver con modelos animales de adicción.

«Las investigaciones en ratas nos mostraron que había ciertos centros de placer del cerebro que, al ser estimulados, provocaban una respuesta tan poderosa, que el animal optaba por la estimulación antes que por la comida», dice el doctor Francis Hayden, director asociado de la división de Abuso de Alcohol y Sustancias del Hospital Bellvue de Nueva York.

Este descubrimiento, dice, llevó a muchos investigadores a preguntarse si había algo diferente en los cerebros de los drogadictos que «hace que no se sientan del todo bien, de modo que cuando dan con una sustancia, ésta los normaliza en cierto modo», dice Hayden.

Esa sensación de «no estar del todo bien», dice, puede ser el problema de salud mental en cuestión.

Otro indicio de que pueden ser una sola enfermedad: Los estudios que demuestran que cuando una de las afecciones empeora, la otra no tarda en hacer lo mismo.

«En alguien que tiene tanto una enfermedad mental como un problema de abuso de sustancias, casi sin excepción, una recaída en la adicción empeorará el problema de salud mental, y cuando el problema de salud mental no se trata, o decae, lo hace más susceptible de renovar las conductas adictivas», dice el doctor Kenneth Skodnek, presidente del departamento de psiquiatría y psicología y director del servicio de adicciones del Centro Médico de la Universidad de Nassau en East Meadow, Nueva York.

Además, dice Skodnek, está muy claro que la activación de un problema suele activar el otro en quienes son susceptibles.

Cómo encontrar el tratamiento que funciona

Ya sea que el problema de salud mental -o el consumo de drogas- haya surgido primero,… los médicos dicen que la buena salud mental no puede prevalecer hasta que ambos problemas sean tratados. Sin embargo, la mejor manera de lograrlo sigue siendo objeto de debate.

«Cuando los dos trastornos coexisten, con frecuencia hay que abordar el problema del abuso de sustancias de inmediato, porque si alguien está intoxicado, hay que desintoxicarlo», dice Frye al médico. Sin ese componente, dice, iniciar la terapia puede ser muy difícil.

Aunque este enfoque parece bueno sobre el papel, dice, la realidad no siempre es fácil de conseguir. El propio proceso de desintoxicación, dice Frye, a menudo puede dejar a un adicto sintiéndose tan crudo y vulnerable, que su situación de salud mental decae rápidamente, lo que a su vez puede provocar fácilmente que el problema de abuso de sustancias también vuelva a aparecer rápidamente.

«Hay una ventana de oportunidad relativamente pequeña en la que se puede controlar el problema de salud mental antes de que el paciente acabe de nuevo en el abuso de sustancias», dice Frye.

Por ello, muchos médicos recurren ahora a un enfoque de tratamiento dual, un programa que integra la desintoxicación de sustancias adictivas con la identificación y el tratamiento simultáneos de cualquier problema de salud mental coexistente.

«Este enfoque puede ser especialmente eficaz porque, aunque se obtenga un historial claro de un paciente, aunque se tenga la certeza de que el abuso de sustancias condujo a la enfermedad mental, o viceversa, el tratamiento del primer problema no conduce necesariamente al cese del segundo», dice Hayden.

Por desgracia, el enfoque dual sigue considerándose algo especializado, y con frecuencia sólo está disponible en hospitales privados de alto precio. Lo siguiente mejor, dicen los expertos, es integrar la atención al paciente entre los profesionales que se ocupan de cada parte de la enfermedad.

«Si un médico o clínica trata la enfermedad mental y otro la adicción, tiene que haber algún tipo de esfuerzo coordinado para poder controlar bien ambos problemas», dice Manevitz.

Cuando el paciente no es capaz de coordinar esa atención por sí mismo, los expertos dicen que los familiares deben interceder para asegurarse de que todos los médicos implicados trabajen juntos.

Pero, ¿qué ocurre si hay una recaída -de la adicción o del problema de salud mental-?

Los médicos dicen que un desliz en un área frecuentemente lleva a un declive en la otra área también – pero esto no significa que el paciente esté condenado a repetir sus comportamientos destructivos indefinidamente. La respuesta, dice Hayden, es el desarrollo de una alianza médico-paciente en la que ambos puedan confiar.

«El objetivo es entablar una verdadera alianza terapéutica entre el médico y el paciente, para establecer una relación lo suficientemente fuerte y honesta como para que el paciente le diga al médico lo que realmente está haciendo», dice Hayden.

Cuando es así, los expertos afirman que las recaídas, tanto del problema de salud mental como del abuso de sustancias, pueden evitarse a menudo en las fases más tempranas y fáciles de tratar, o en algunos casos, incluso evitar que se produzcan.

El doctor ofrece 10 preguntas para hacer a su médico si le han diagnosticado trastorno bipolar.

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El hijo de Judith Lederman intentó saltar de un muelle en su primer intento de suicidio. Tenía 5 años. «Un psicólogo dijo que sólo intentaba llamar la atención», recuerda Lederman. «Tenía 8 años cuando tuvo su primer episodio maníaco completo», dice Lederman. «Dejó de dormir durante días, se volvió muy hostil, nos sacaba cuchillos e intentó atacar a su hermano».

Lederman y su marido llevaron a su hijo al hospital, donde fue ingresado para una evaluación de tres días. Al final de los tres días, le diagnosticaron trastorno bipolar.

A partir de ese día, la vida de la familia Lederman cambió. Y aunque el estado de su hijo es ahora estable, requiere una «vigilancia constante», dice Lederman, autora del libro de próxima aparición Swing Shift: The Ups & Downs of Parenting a Bipolar Child.

Anteriormente conocido como maníaco-depresión, el trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por cambios extremos en el estado de ánimo, los niveles de energía y el comportamiento. Aunque los síntomas suelen aparecer en la adolescencia o la edad adulta, pueden observarse en niños de tan sólo 7 u 8 años, dice el doctor Robert Kowatch, profesor de psiquiatría y pediatría del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati.

Hasta hace poco, a los jóvenes rara vez se les diagnosticaba este trastorno. Sin embargo, hasta un tercio de los 3,4 millones de niños y adolescentes con depresión en EE.UU. pueden estar experimentando en realidad el inicio temprano del trastorno bipolar, según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.

El trastorno bipolar comienza con síntomas maníacos o depresivos. Al igual que los niños con depresión, es probable que los niños con trastorno bipolar tengan antecedentes familiares de la enfermedad, como fue el caso del hijo de Judith Lederman. El padre de su marido también padecía la enfermedad.

La Asociación Nacional de Salud Mental enumera los siguientes signos y síntomas y recomienda que se busque ayuda médica si se ve a un niño luchando con cualquier combinación de estos síntomas durante más de dos semanas.

Síntomas de manía

• Cambios severos en el estado de ánimo: de inusualmente feliz o tonto a irritable, enojado o agresivo.

• Subidas irreales de la autoestima. Pueden sentirse indestructibles o creer que pueden volar, por ejemplo.

• Gran aumento del nivel de energía. Puede estar sin dormir durante días sin estar cansado.

• Implicación excesiva en múltiples proyectos y actividades. Puede pasar de una cosa a otra y distraerse fácilmente.

• Aumento de la conversación. Habla demasiado, muy rápido, cambia de tema muy rápido y no puede ser interrumpido. Esto puede ir acompañado de pensamientos acelerados o de sentirse presionado para seguir hablando.

• Comportamiento arriesgado, como abusar de las drogas y el alcohol, intentar acrobacias temerarias, ser sexualmente activo o tener relaciones sexuales sin protección.

Síntomas depresivos

• Tristeza o llanto frecuente.

• Alejamiento de los amigos y de las actividades.

• Disminución del nivel de energía, falta de entusiasmo o motivación.

• Sentimientos de inutilidad o de excesiva culpabilidad.

• Sensibilidad extrema al rechazo o al fracaso.

• Cambios importantes en los hábitos, como dormir demasiado o comer en exceso.

• Molestias físicas frecuentes, como dolores de cabeza y de estómago.

• Pensamientos recurrentes de muerte, suicidio o comportamiento autodestructivo.

Muchos de estos síntomas pueden ser indicativos de afecciones distintas del trastorno bipolar, pero es importante que el niño sea evaluado para llegar al diagnóstico correcto, dice el doctor Tim Lesaka, psiquiatra infantil de The Staunton Clinic, en los suburbios de Pittsburgh. Muchos casos que antes se consideraban trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) pueden ser, en realidad, trastorno bipolar, dice.

«Con los niños con trastorno bipolar, es una cuestión de extremos», dice Lesaka. «Con un niño con TDAH, hay una rabieta de cinco minutos y luego una disculpa. Con el niño bipolar, pueden ser ocho horas de rabia sin disculpas. Hay una explosividad… seguida de una superdepresión».

El tratamiento del trastorno bipolar -tanto en niños como en adultos- suele consistir en una combinación de medicamentos que puede incluir uno o más de los siguientes: estabilizador del estado de ánimo, fármaco antipsicótico, antidepresivo o anticonvulsivo. La medicación funciona, dice Kowatch, pero siempre está el problema de conseguir que los niños sigan el programa. «Es un verdadero dolor para ellos», dice. «Los medicamentos tienen efectos secundarios… pero la alternativa es acabar en el hospital».

Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio están estudiando otras opciones de tratamiento en dos nuevos estudios, uno financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental y el otro por el Departamento de Salud Mental de Ohio.

Los investigadores están estudiando un nuevo y prometedor tratamiento llamado psicoeducación que creen que puede ayudar a los niños con trastorno bipolar de inicio temprano y a sus familias.

Aunque se han realizado algunos estudios que evalúan la medicación en niños, ninguno ha examinado los tratamientos psicosociales, dice la doctora Mary Fristad, líder de los estudios y profesora de psiquiatría y psicología en el Estado de Ohio.

«Los medicamentos son vitales para ayudar a los niños con trastorno bipolar, pero no pueden hacerlo todo», dice Fristad.

«Si uno tiene su primer trastorno del estado de ánimo en la edad adulta, ya ha aprendido muchas habilidades de afrontamiento que pueden ayudarle, como por ejemplo, cómo mantener una conversación y cómo tratar a los amigos», dice Fristad. «Pero cuando se padece un trastorno del estado de ánimo de niño, a menudo no se ha tenido la oportunidad de desarrollar estas habilidades interpersonales. Ayudamos a los niños a ‘ponerse al día’ con estas habilidades, lo que a su vez les ayuda a controlar sus síntomas.»

Aunque reconoce que el trastorno bipolar en los niños existe, Barry Cohn Markell, PsyD, psicólogo clínico licenciado en Park Ridge, Illinois, añade una nota de contención. «Se habla más de él, pero sigue siendo muy raro». (Según Kowatch, del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati, aproximadamente el 1% de los niños de la población general padecen un trastorno bipolar).

A Cohn Markell le preocupa que un diagnóstico inexacto de trastorno bipolar pueda «etiquetar» a un niño de por vida. «Muchos de los síntomas que se enumeran para el trastorno bipolar pueden ser causados por otras cosas, desde el abuso y la negligencia hasta enfermedades físicas como la epilepsia, la encefalitis, el tumor cerebral o la lesión en la cabeza».

Cuando los padres le traen un niño con graves cambios de humor, Cohn Markell se informa sobre el entorno del niño, observándolo él mismo y/o dándoles a los padres y a los profesores una escala de observación («Si el comportamiento no es el mismo en casa y en la escuela, entonces puede estar pasando algo más», dice). También hace un historial para determinar el tiempo que han estado presentes los síntomas y remite al niño a un pediatra para descartar una enfermedad física.

Si a un niño se le diagnostica trastorno bipolar, dice Cohn Markell, recomienda asesoramiento, clases o escuelas especiales y servicios de apoyo para el niño y la familia.

Judith Lederman está de acuerdo. «Hay mucho que saber y mucho que afrontar», dice. Pero es importante saber que no se está solo. Hay apoyo ahí fuera. Pero hay que buscarlo». Revisado por Michael W. Smith, MD, 22 de agosto de 2002.

El médico explica el tratamiento del trastorno bipolar, incluyendo la terapia y los fármacos para la manía, la depresión y el mantenimiento.

El mejor tratamiento para el trastorno bipolar suele ser una combinación de medicación y asesoramiento. Otros tratamientos, como la terapia electroconvulsiva (TEC), suelen tener éxito en personas con síntomas muy graves que no responden a la terapia tradicional o que no pueden tomar los medicamentos.

Los médicos a veces tratan los síntomas de manía del trastorno bipolar con un conjunto de fármacos y los síntomas de depresión con otro, aunque algunos fármacos estabilizadores del estado de ánimo son eficaces para tratar ambos tipos de síntomas. Algunos fármacos también se utilizan para el «mantenimiento», para mantener un estado de ánimo estable. Los antidepresivos no suelen utilizarse solos porque a veces provocan ataques maníacos en los pacientes deprimidos, y pueden ser menos eficaces para tratar la depresión bipolar que la unipolar.

Muchas personas responden bien a los medicamentos para el trastorno bipolar. Para muchas otras, los síntomas no desaparecen completamente a pesar de la terapia. Sin embargo, los síntomas del estado de ánimo pueden volverse menos intensos y más manejables.

Recuerde que recibir el diagnóstico debe ser un alivio. Ahora sabe cuál ha sido el problema y está en camino de recibir el tratamiento adecuado.

La manía en el trastorno bipolar

Si padece manía bipolar, al principio su médico puede tratarle con un estabilizador del estado de ánimo antimaníaco y a veces también con un fármaco antipsicótico y/o una benzodiacepina para controlar rápidamente la hiperactividad, el insomnio, la hostilidad y la irritabilidad.

Los estabilizadores del estado de ánimo tratan las manías o las depresiones sin provocar que los síntomas oscilen en sentido contrario. Algunos también pueden ayudar a reducir el riesgo de suicidio. Suelen tomarse durante mucho tiempo, normalmente durante muchos años. Algunos ejemplos son el litio (Eskalith, Lithobid) y ciertos medicamentos anticonvulsivos como la carbamazepina (Tegretol), la lamotrigina (Lamictal) o el valproato (Depakote). Los antipsicóticos atípicos utilizados para tratar la manía son el aripiprazol (Abilify), la asenapina (Saphris), la cariprazina (Vryalar), la olanzapina (Zyprexa), la quetiapina (Seroquel), la risperidona (Risperdal) y la ziprasidona (Geodon) .

El tratamiento de la manía bipolar suele requerir hospitalización porque existe un alto riesgo de comportamiento imprevisible y temerario y de incumplimiento del tratamiento. Para las personas con manía extrema, las mujeres embarazadas con manía o aquellas personas cuya manía no puede ser controlada con estabilizadores del estado de ánimo, los médicos a veces también recomiendan la terapia electroconvulsiva (TEC).

Si la manía aparece mientras está en terapia de mantenimiento, el médico puede simplemente cambiar la dosis de la medicación. O puede empezar a tomar un fármaco antipsicótico o un segundo estabilizador del estado de ánimo para disminuir los síntomas. Además, los antidepresivos normalmente deben suspenderse mientras alguien está maníaco, porque pueden empeorar los síntomas de la manía.

Los tratamientos no farmacológicos, como la psicoterapia y el establecimiento de una rutina ordenada, pueden ayudar a los pacientes en su fase de mantenimiento. A menudo se sugieren junto con la medicación, pero los tratamientos no farmacológicos no suelen ser eficaces por sí solos.

La depresión en el trastorno bipolar

El tratamiento de la depresión bipolar es controvertido y desafiante. Los estudios han demostrado que los antidepresivos pueden ser menos eficaces en el tratamiento de la depresión bipolar que en el tratamiento de la depresión unipolar… (es decir, episodios depresivos mayores en alguien que nunca ha tenido un episodio maníaco o hipomaníaco previo). Además, el uso de antidepresivos por sí solo puede desencadenar un episodio maníaco o hipomaníaco en algunas personas con trastorno bipolar.

Los antidepresivos por sí solos también pueden provocar o prolongar los ciclos rápidos. En los ciclos rápidos, una persona puede recuperarse más rápidamente de la depresión, pero luego experimenta una manía seguida de otro episodio de depresión. Y los antidepresivos pueden aumentar el riesgo de pensamientos e intentos de suicidio en niños y adolescentes con cualquier forma de depresión.

Hay tres fármacos aprobados por la FDA para el tratamiento de la depresión bipolar: la quetiapina (Seroquel) por sí sola, la olanzapina (Zyprexa) cuando se utiliza con fluoxetina (Prozac) (que también se presenta en forma de píldora combinada llamada Symbyax) y la lurasidona (Latuda). El antipsicótico atípico cariprazina (Vraylar) también se ha mostrado prometedor en estudios iniciales para tratar la depresión bipolar.

También hay una serie de tratamientos que han empezado a ser prometedores en los estudios de investigación para tratar la depresión bipolar, entre los que se incluyen el dihidrocloruro de pramipexol (Mirapex), los fármacos para la vigilia modafinil (Provigil) y armodafinil (Nuvigil), el suplemento nutricional n-acetilcisteína y la ketamina, un anestésico intravenoso.

En abril de 2002, la Asociación Americana de Psiquiatría sugirió el uso de litio o del fármaco anticonvulsivo lamotrigina (Lamictal) como tratamiento inicial para personas en la fase depresiva aguda del trastorno bipolar que no estuvieran tomando ya un fármaco estabilizador del estado de ánimo. Desde entonces, las investigaciones han demostrado que Lamictal parece ser más eficaz para prevenir la depresión futura que para tratar la depresión actual en el trastorno bipolar. Estudios recientes han demostrado que Lamictal añadido al litio puede ser un tratamiento potente para la depresión bipolar aguda.

Para los pacientes bipolares deprimidos que no responden a los estabilizadores del estado de ánimo por sí solos, o a los medicamentos aprobados por la FDA para la depresión bipolar, los médicos prescriben a veces un estabilizador del estado de ánimo más un antidepresivo tradicional, a menudo buproprion (Wellbutrin) o un ISRS (inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina) como fluoxetina (Prozac) o sertralina (Zoloft), aunque la eficacia de los antidepresivos no se ha demostrado para la depresión bipolar.

Si todo lo demás falla, o si los síntomas son especialmente graves, los médicos pueden recomendar la terapia electroconvulsiva (TEC). Ayuda a casi el 75% de los pacientes que reciben este tratamiento. También se están estudiando dos tratamientos llamados estimulación del nervio vago (ENV) y estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) como tratamiento de la depresión bipolar.

Además, la psicoterapia puede ser beneficiosa cuando se añade al tratamiento farmacológico. Una vez resuelta la depresión, los estabilizadores del estado de ánimo son los tratamientos mejor probados para prevenir futuras depresiones o manías. Si se producen síntomas psicóticos durante un episodio depresivo agudo, el médico puede recomendar medicamentos antipsicóticos.

Los tratamientos no farmacológicos, como la psicoterapia y el establecimiento de una rutina ordenada, pueden ayudar a los pacientes en su fase de mantenimiento. A menudo se sugieren junto con la medicación. La psicoterapia por sí sola no suele ser suficiente para tratar la depresión bipolar, a menos que los síntomas sean leves.

Usted puede ser un gran apoyo para un ser querido con trastorno bipolar, tanto en una crisis como en la vida cotidiana. Aprenda lo que debe y lo que no debe hacer.

Su apoyo puede marcar la diferencia para un amigo o familiar que padece trastorno bipolar. Los pequeños gestos cuentan.

Una de las cosas más sencillas por las que puede empezar es tratar de aceptarlos -y su condición- tal como lo haría si tuvieran un desafío de salud física.

Cynthia Last, una terapeuta de Boca Ratón, FL, no supo durante mucho tiempo que tenía un trastorno bipolar. Su marido, Barry Rubin, tampoco lo creía al principio. Pero pronto la pareja decidió tomar el diagnóstico de Last como un primer paso hacia los cambios necesarios. Juntos, se adaptaron.

Camina con tu palabra

Puedes ser un modelo de buena salud física y emocional cuidando tu propio sueño, ejercicio, dieta, atención médica y relaciones. Eso facilita que su ser querido haga lo mismo.

Ama el reloj

Las personas con trastorno bipolar suelen estar mejor cuando tienen un horario. No se preocupe por 10 minutos aquí y allá. Pero anime a su ser querido a cumplir con una hora de acostarse y levantarse cada día, incluso los fines de semana. Por ejemplo, Last y Rubin salen temprano de los eventos para que Last pueda cumplir con su hora de acostarse.

El trabajo, las comidas y las reuniones de grupo son otras cosas que hay que planificar con antelación.

Mantén unas vacaciones sencillas

Una semana junto a un lago o un océano, en la que tu ser querido pueda mantener una rutina de sueño y comidas, es más fácil que un viaje en el que visitéis un lugar diferente cada día o un fin de semana lleno de acción en Las Vegas o Nueva York.

Permanezca en su zona horaria, ya que el jet-lag perturba el sueño… Lo último que me gusta son los cruceros. El barco me lleva a diferentes lugares, sin que tenga que cambiar de habitación de hotel, dice, y puede cumplir con sus horarios habituales.

Registro de entrada

Alicia Smith, una empresaria jubilada que padece trastorno bipolar, vive en Bozeman, MT. Sus amigos la han motivado en ocasiones a hacer cosas que no habría hecho por sí misma.

El mero hecho de que alguien me saque de casa es útil, a veces, dice Smith. Otras veces, cuando va de un lado a otro, dice que necesita que un amigo le pregunte: «¿Hay algo que te gustaría hacer hoy?

Puede que su ser querido lo aprecie unas veces más que otras.

Pregunte cómo puede ayudar, dice Smith. Retrocede si recibes una mala respuesta.

Concierte una cita para obtener más información

Pide una sesión de educación familiar con el terapeuta de tus seres queridos. No es diferente de lo que se hace con alguien a quien se le ha diagnosticado un cáncer o una enfermedad cardíaca, dice el doctor David Miklowitz, director del Centro de Estudios Integrales en Trastornos del Estado de Ánimo de Los Ángeles.

Lo mejor es que su ser querido también acuda. Pregunte qué amigos y familiares deberían estar allí. También es posible que desee una cita separada sólo con usted y el terapeuta, si es necesario…

Una cosa clave que hay que hacer en esta reunión es hacer una lista de los primeros signos de un episodio maníaco o de depresión, para saber qué buscar y qué hacer al respecto.

Hacer un plan de acción

Si está muy cerca de una persona con trastorno bipolar -como un familiar, una pareja o un amigo muy cercano-, acuerde con ella lo que hará si ve que sus síntomas se agudizan, por ejemplo, si parece que está maníaco o deprimido.

El primer paso del plan puede ser preguntarle si ha cambiado o suspendido su medicación. Es habitual que la gente deje de tomarla o reduzca la dosis, aunque no debería hacerlo sin hablar antes con su médico. Suelen confesar si se les pregunta, dice Last.

Dígale a su terapeuta o psiquiatra si cree que su ser querido no toma la medicación según lo prescrito. Algunas personas no dan permiso a sus médicos para hablar con otras personas sobre su caso. Pero puedes ponerte en contacto con el médico para comunicarle tus preocupaciones. Debería recibir una respuesta de que su mensaje ha sido recibido y puede ver lo que ocurre a continuación.

Ayúdeles a manejar los efectos secundarios

Tanto si el problema es el acné, el aumento de peso o cualquier otra cosa, anímales a hablar con su médico…

Elimina las amenazas

Has notado signos de manía, como hablar rápido, tener un comportamiento arriesgado, dormir muy poco o nada y tener mucha energía? Entonces puede que tengas que quitarles las llaves del coche, el dinero, las tarjetas de crédito y el alcohol o las drogas ilícitas. Si hay pistolas u otras armas en la casa, asegúrate de que no sean accesibles para tu amigo o ser querido, y considera la posibilidad de sacarlas de la casa para mantenerlas en un lugar más seguro.

Hazlo en silencio. No se enfrente, nunca, dice Jim Klein, un profesor de inglés universitario jubilado de Nueva Jersey que padece la enfermedad bipolar.

Es posible que tenga que hacer lo mismo si él o ella se deprime gravemente, especialmente si él o alguien de su familia ha intentado suicidarse en el pasado.

Pida un chequeo de salud mental

Si tiene la más mínima preocupación de que su ser querido pueda intentar suicidarse o hacer daño a otros, llame al 911. Puedes pedir a la policía un chequeo de bienestar de salud mental.

Recoge pruebas de su comportamiento maníaco para la policía. Es posible que lo necesites si parecen normales cuando llegan, dice la esposa de Jim, Zorida Mohammed, trabajadora social de un centro de salud mental comunitario… Encuentra una forma de mantenerlos a salvo mientras esperas el tratamiento, dice.

Si su ser querido es un amigo querido, un hijo adulto o un padre mayor que vive separado, organice una rutina de control y pida un juego de llaves si alguna vez ha intentado suicidarse, dice Miklowitz.

Manténgase cariñoso

Dusty Sklar, escritora de Fort Lee (Nueva Jersey), asistía a sesiones de terapia con su hijo adulto, Joey, que padecía un trastorno bipolar. Sabía que él no era responsable de lo que le ocurría y me esforcé por apoyarle, dice. No me eché atrás en absoluto, dice.

Algunas personas la llamaron facilitadora, dice Sklar. Rompí esas amistades».

Aun así, hay que tener límites sanos. Tienes que vivir tu propia vida y no puedes dejar que tu ser querido absorba toda tu atención.

Así que quizá quieras hablar con un consejero y unirte a un grupo de apoyo. Y asegúrate de seguir haciendo las cosas que te gustan. Cuando cuides de ti mismo, estarás mejor preparado para ayudar a tu pareja cuando lo necesite.

El trastorno bipolar y la esquizofrenia pueden ser a veces difíciles de distinguir. Conozca los síntomas, las causas y los tratamientos de cada uno para ver en qué se diferencian.

Cuando se padece un trastorno bipolar, se producen grandes cambios de humor y energía que pueden dificultar la realización de las actividades cotidianas. En el caso de la esquizofrenia, los problemas de humor no son tan importantes, pero los sentidos pueden jugarte una mala pasada, por lo que a veces es difícil saber qué es real y qué no. Puede ser difícil pensar con claridad y relacionarse con la gente.

El trastorno esquizoafectivo tiene características tanto del trastorno bipolar como de la esquizofrenia. Hable con su médico sobre cómo distinguir entre estos diagnósticos que se solapan.

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Qué aspecto tiene el trastorno bipolar

Si tienes un trastorno bipolar, tu estado de ánimo puede tener grandes cambios. Puede tener periodos llamados de manía, en los que se siente extremadamente feliz y lleno de energía. Pero también puede entrar en una fase de depresión y empezar a sentirse triste y desesperado.

Hay dos tipos principales de trastorno bipolar, que varían en cuanto a la gravedad de los episodios y su duración.

El trastorno bipolar I implica periodos de manía total. Puede tener mucha energía, comportarse de forma imprudente y actuar de forma extremadamente impulsiva.

Si tiene un trastorno bipolar II, tendrá períodos de manía «de bajo grado». Cuando esto ocurre, puede tener un estado de ánimo «elevado» y mucha energía, pero sus síntomas no se interponen en su vida diaria.

Con el trastorno bipolar grave, puede tener alucinaciones, en las que ve u oye cosas que no existen. También puede tener delirios, en los que cree firmemente en algo que no es cierto. Es entonces cuando es fácil confundir el trastorno bipolar con la esquizofrenia.

Algunos signos de que tienes un trastorno bipolar son

Síntomas de manía. Cuando está en un periodo de «subida», puede sentir:

• Se desencadena o se pone en marcha con facilidad

• Lleno de energía y grandes ideas?

• Feliz y rebosante de alegría

• Nervioso o con cable

También puede:

• Seguir saltando de una actividad a otra

• Dejar de comer o de dormir

• Hablar rápido y tener pensamientos desordenados

• Creer que puedes hacer cualquier cosa, por lo que haces algo arriesgado como gastar dinero que no tienes

Síntomas de depresión. Cuando su estado de ánimo cambia a una fase de depresión, puede sentir:

• Abatido y sin esperanza

• Vacío y preocupado

• Nada te produce alegría o placer

• Lento y cansado

También puede:

• Comer demasiado o muy poco

• Tener dificultades para concentrarse

• Dormir demasiado o muy poco

• Pensar en suicidarse

Algunas personas tienen más períodos de manía, mientras que otras tienen más períodos de depresión. Y entre medias, pueden sentirse normales.

Otras personas pueden tener cuatro o más veces al año un episodio maníaco o depresivo. Esto se llama ciclo rápido. Y otros tienen estados mixtos, como sentirse deprimidos y activos al mismo tiempo.

Cómo es la esquizofrenia

Cuando se tiene esquizofrenia, se pueden presentar algunos de estos síntomas:

Alucinaciones. Ves cosas o escuchas voces que no existen.

Delirios. Cree totalmente en algo que no es cierto, como pensar que alguien quiere atraparlo.

Pensamientos confusos. También llamado pensamiento desorganizado, no puedes mantenerte concentrado y puedes sentirte confuso o nebuloso. También puede ser difícil seguir su discurso.

Cambios de comportamiento y pensamiento. Tu forma de actuar se vuelve menos normal. Es posible que grites sin una razón clara. Incluso puede pensar que alguien se está apoderando de su cuerpo.

Movimientos corporales inusuales. Es posible que te muevas de forma extraña y alterada o que mantengas posturas que no tienen sentido.

También puede descubrir que ya no hace cosas que solía hacer, como:

• Disfrutar de actividades

• Salir a menudo

• Presta atención a la limpieza y al aseo personal

• Mostrar emoción (Su voz puede ser plana y su cara no revelar sus sentimientos)?

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¿Qué causa el trastorno bipolar?

Los médicos no lo saben con certeza, pero creen que una mezcla de cosas puede hacer más probable que lo padezcas.

Estructura y química del cerebro. Las personas que padecen la enfermedad pueden presentar cambios en el propio cerebro, así como en el funcionamiento de unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores. Estas sustancias químicas envían información entre las células nerviosas.

Los genes. Es más probable que la padezcas si alguien de tu familia la padece, por lo que tus genes probablemente tengan algo que ver.

El estrés. Los acontecimientos emocionales, como la muerte de un ser querido, pueden desencadenar el trastorno bipolar por primera vez, así que la forma en que manejas el estrés también puede influir.

¿Qué causa la esquizofrenia?

Probablemente hay varias cosas detrás de esta enfermedad.

La estructura y la química del cerebro. Al igual que en la enfermedad bipolar, la composición del cerebro y los neurotransmisores son diferentes en las personas con esquizofrenia.

Las drogas que alteran la mente. El consumo de ciertas drogas en la adolescencia o en la juventud puede ser un factor.

Problemas antes del nacimiento. Si tu madre no recibió la nutrición adecuada o tuvo un virus mientras estaba embarazada de ti, algunas teorías sugieren que tus probabilidades de padecer esquizofrenia pueden ser mayores.

Sistema inmunitario muy activo. Si tu sistema inmunitario -la defensa de tu cuerpo contra los gérmenes- se activa con frecuencia, como ocurre con una enfermedad autoinmune, algunas investigaciones sugieren que tus probabilidades de padecer esquizofrenia pueden aumentar.

Cómo se tratan?

Con ambas enfermedades, necesitas tratamiento para el resto de tu vida, aunque tus síntomas mejoren. El enfoque de ambas es similar.

Trastorno bipolar. Es posible que tomes medicamentos como estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos, antidepresivos y otros. También recibirás terapia de conversación, en la que hablarás de tus sentimientos con un profesional de la salud mental, para ayudarte a entender y controlar la enfermedad.

Esquizofrenia. Los fármacos llamados antipsicóticos son una parte fundamental del tratamiento para ayudar a la química del cerebro. Puede llevar algún tiempo elegir el fármaco y la dosis adecuados.

Probablemente también necesitarás apoyo diario. Es posible que recibas terapia de conversación, ayuda con las habilidades sociales, apoyo a tu familia y ayuda para conseguir y mantener un trabajo.

Descubra cómo reconocer las señales de advertencia de los episodios maníacos y qué hacer para prevenirlos y controlarlos.

Durante estos tramos, puede sentirse fabuloso, con mucha energía y un estado de ánimo «elevado». Pero esos sentimientos son un síntoma de enfermedad mental. Por eso es importante reconocer los primeros signos de que se está desarrollando la manía.

Señales de advertencia

El hecho de que estés extra-energético y de buen humor no significa que estés comenzando un episodio maníaco. Pero esté atento a los patrones, como cuando:

• Sientes que estás en la cima de tu vida aunque no vaya realmente bien.

• Tienes una ansiedad que no se explica por un acontecimiento estresante, como un examen próximo.

• Tus pensamientos se aceleran y estás irritable.

• Duermes menos y no te cuidas bien.

• Hablas demasiado o más rápido de lo habitual.

• Tu deseo sexual se acelera.

• Recurres más a menudo al alcohol o a las drogas o haces otras cosas arriesgadas como conducir peligrosamente.

Gestión

Una vez que te encuentras en un estado maníaco completo, es posible que pienses que no necesitas ayuda o que no estés dispuesto a aceptarla. Por eso, la mejor manera de enfrentarse a la manía es abordarla desde el principio.

Si crees que estás entrando en un tramo maníaco, primero ponte en contacto con tu médico. Puede que tenga que cambiar la dosis de su medicación o recomendarle que pruebe otra.

Toma la medicación exactamente como te la ha recetado el médico, incluso si crees que no la necesitas. Informe a su médico sobre cualquier suplemento o hierba que esté tomando. Pueden causar efectos secundarios preocupantes.

Otras cosas que pueden ayudar:

• Revisa lo que está pasando en tu vida y tu nivel de estrés. Mira si puedes reducir un poco tus compromisos. Si baja el ritmo ahora, puede evitar tener que tomarse más tiempo libre más adelante porque sus síntomas empeoraron.

• Acude a un consejero o terapeuta. Si aún no estás en terapia, busca a alguien que trate a personas con trastorno bipolar. Pueden ayudarte a aprender formas de identificar y afrontar pensamientos, emociones o comportamientos problemáticos.

• Busca formas de relajarte. Cuando hables con otros, céntrate en escuchar. Saca tiempo para leer, escuchar tu música favorita o ver un programa.

• Duerme lo suficiente. No es momento de escatimar tus ZZZ. Necesitas al menos 6 horas por noche.

• Cuidado con la cafeína. Evita la cafeína no sólo en las bebidas, como los refrescos y las bebidas energéticas, sino también en los medicamentos de venta libre.

• Aléjate de las drogas y el alcohol. Pueden afectar a tu estado de ánimo y pueden interactuar con los medicamentos que estás tomando.

• Por encima de todo, no posponga la búsqueda de ayuda para poder seguir con el subidón maníaco. Cuanto más se eleve su episodio maníaco, más puede caer su estado de ánimo después de que termine.

Reducir el riesgo

Hable con su médico o terapeuta sobre lo que debe hacer cuando ya está en un estado maníaco. Y planifica con antelación. Puedes pedir a tus amigos o familiares de confianza que llamen a tu médico si notan signos de manía.

Estas son algunas formas prácticas de protegerte mientras estás en un episodio maníaco:

• Mantén tu rutina normal. En la medida de lo posible, trate de mantener un horario diario estable. Esto incluye sus patrones de sueño, alimentación y ejercicio.

• Vigila tus finanzas: Limite la cantidad de dinero en efectivo que lleva. Considera la posibilidad de dar temporalmente tus tarjetas de crédito a alguien de confianza para evitar las compras impulsivas.

• Retrasa las grandes decisiones. No hagas ningún cambio importante antes de hablar con alguien, como un clínico de salud mental o un familiar. Como mínimo, date tiempo para reflexionar antes de pasar a la acción.

• Evita las situaciones de riesgo. No es el momento adecuado para iniciar una nueva relación o resolver un conflicto con un amigo.

Prevención

Una vez que te sientas mejor, mantén tus hábitos saludables. Eso incluye el ejercicio, que puede mejorar tanto el estado de ánimo como el sueño. Construye tu caja de herramientas de estrategias para reducir la intensidad de futuros episodios:

• Fíjate en lo que aumenta tu nivel de estrés. Muchos aspectos de tu vida, ya sea tu trabajo o una persona con la que tratas, pueden afectar a tu estado de ánimo.

• Piensa en lo que pueden haber sido los primeros signos de episodios anteriores. La falta de sueño durante algunas noches fue una señal temprana? Cuéntale a tus seres queridos esas señales para que también estén atentos a ellas.

• Registra tu estado de ánimo cada día. Si lleva un diario del estado de ánimo, usted y su médico o terapeuta pueden buscar patrones. Cómo afectan la medicación, los patrones de sueño y los acontecimientos de la vida a cómo te sientes?

• Una vez que su estado de ánimo se estabilice, reflexione sobre cómo la manía le afecta de forma buena y mala. Escribe esos pensamientos. Así podrás recordarte los aspectos negativos cuando tengas la tentación de ignorar los primeros signos de la manía.

La primera mención conocida del trastorno bipolar como enfermedad mental se remonta a Hipócrates y Platón, que documentaron estados de ánimo extremos como la depresión y la manía. doctor explica cómo ha cambiado nuestra comprensión del trastorno del estado de ánimo a lo largo de los siglos.

Las primeras menciones del trastorno bipolar en la literatura médica se remontan a Hipócrates (460-370 a.C.), un médico de la antigua Grecia al que se suele denominar el padre de la medicina. Fue el primero en documentar dos estados de ánimo extremos: sentirse extremadamente decaído (lo que hoy llamamos depresión) y sentirse extremadamente enérgico o excitado (manía).

Hipócrates describió el estado de tristeza extrema como melancolía. Melas significaba negro y chole significaba bilis, por lo que el término significa bilis negra. La manía, en cambio, se consideraba causada por un exceso de bilis amarilla.

A otro médico griego, Aretaeus de Capadocia, que vivió durante el siglo I, se le atribuye ser el primero en expresar el concepto de un espectro de estados de ánimo, con estos estados de ánimo extremos en cada extremo. También fue el primero en determinar que la melancolía y la manía estaban asociadas a un problema en el cerebro.

Platón (428-348 a.C.), filósofo ateniense, profundizó en el concepto de manía y describió dos tipos en sus escritos: Una que implica una tensión mental que surge de una causa corporal de origen, y la otra divina o inspirada. Hipócrates y Aretaeus fueron capaces de distinguir entre los dos, y cada uno de ellos trabajó para demostrar que la melancolía y la manía eran condiciones biológicas, no sólo reacciones psicológicas a una situación.

Vinculación de los ciclos de depresión y manía

Hasta mediados del siglo XIX, la depresión y la manía se consideraban condiciones separadas con síntomas diferentes. Alrededor de 1850, un psiquiatra francés llamado Jean-Pierre Falret (1794-1870) creó un nuevo trastorno independiente que englobaba ambos síndromes. Lo llamó folie circulaire, en el que una persona tenía un ciclo continuo de depresión, manía e intervalos de tiempo variables entre ambos.

Por la misma época, otro psiquiatra y neurólogo francés, Jules Baillarger, describió un trastorno que denominó folie double forme. Su definición permitía períodos de manía y depresión, pero sin intervalos entre ellos. Con el tiempo, decía, un extremo se convertiría en el otro.

Mientras tanto, un psiquiatra alemán llamado Karl Kahlbaum (1828C1899) agrupó los trastornos mentales en dos categorías: los que causaban una perturbación limitada de la mente y los que causaban una perturbación completa de la mente.

A finales de siglo, Emil Kraepelin (1856-1926), otro psiquiatra alemán considerado el fundador de la psiquiatría moderna, unificó todos los tipos de trastornos afectivos en una sola condición llamada locura maníaco-depresiva. Y, a pesar de cierta oposición, la teoría de Kraepel fue adoptada… durante un tiempo.

El DSM

En la década de 1950, los expertos crearon el primer Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-I) en un intento de estandarizar y categorizar las enfermedades mentales. El DSM-I desglosó la singular condición de Kraepelins de locura maníaco-depresiva en tres tipos: maníaco, depresivo y otros. El ciclo del trastorno bipolar se clasificó en otros.

Cuando se publicó el DSM-II en 1968, cambió parte de la terminología. En lugar de locura maníaco-depresiva, se denominó enfermedad maníaco-depresiva. El tercer tipo pasó de ser el vago otro a ser el circular, que se definía como al menos un ataque tanto de un episodio depresivo como de un episodio maníaco.

La tercera edición del DSM, publicada en 1980, fue la primera vez que se identificó el trastorno bipolar como tal. También fue la primera aparición de criterios modernos para definir el trastorno del estado de ánimo, y la primera vez que se separó como condición de la depresión generalizada.

En la actualidad, el trastorno bipolar se divide en cuatro tipos:

En la primera mitad del siglo XX, los médicos intentaron tratar a los pacientes con varios tipos de medicamentos, incluidos los barbitúricos. El litio ganó en investigación en los años 50 y 60 y fue aprobado por la FDA para el trastorno bipolar en los años 70. Desde entonces, los medicamentos anticonvulsivos y los antipsicóticos han obtenido la aprobación de la FDA para su tratamiento.

Diferencias según la cultura

El trastorno bipolar, al igual que otras condiciones de salud mental, se encuentra en personas de todo el mundo, así como en todas las épocas. Pero no siempre tienen las mismas experiencias de diagnóstico y tratamiento.

En la década de 1990, se publicaron varios estudios que documentaban las diferencias en el trastorno bipolar según la cultura del paciente. Entre el 0,3% y el 1,5% de las personas son diagnosticadas de trastorno bipolar. La Organización Mundial de la Salud estima que 45 millones de personas en todo el mundo padecen esta enfermedad.

Las investigaciones demuestran que el trastorno bipolar está probablemente infradiagnosticado en las poblaciones negras, y probablemente también en otros grupos raciales/étnicos minoritarios de EE.UU. Esto se debe en parte a las deficiencias en el tratamiento de la salud mental, el estigma sobre la enfermedad mental y las barreras lingüísticas.

También puede haber diferencias en la forma en que algunas personas de distintas culturas experimentan sus síntomas. Algunos estudios han descubierto que las personas de ascendencia asiática son más propensas a informar de los síntomas físicos relacionados con los problemas de salud mental y menos propensas a informar de los síntomas emocionales de los problemas de salud mental.

La medicación para estabilizar el estado de ánimo y el apoyo psicológico/social son partes fundamentales del tratamiento, señalan la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones médicas.

Los medicamentos que toma para el trastorno bipolar a veces pueden provocar un aumento de peso. Aprenda a controlar este efecto secundario.

Pueden reducir su metabolismo. Si antes no tenía mucho apetito, puede sentir más hambre y querer comer más. Es posible que le apetezcan alimentos dulces y grasos. Puedes tener algunos, todos o ninguno de estos efectos secundarios. Es diferente para cada persona. Esto es lo que debe saber.

Medicamentos con aumento de peso como efecto secundario

Los medicamentos bipolares que pueden hacerle ganar peso incluyen:

Ansiolíticos

• Lorazepam (Ativan)

Estabilizadores del estado de ánimo

• Litio (Eskalith, Lithobid)

Anticonvulsivos

• Carbamazepina (Epitol, Equetro, Tegretol, otros)

• Divalproex sódico, valproato sódico, ácido valproico, (Depacon, Depakene, Depakote, Depakote ER, Stavzor)

Antipsicóticos

• Asenapina (Saphris)

• Clorpromazina (Torazina)

• Clozapina (Clozaril, Versacloz)

• Haloperidol (Haldol, Decanoato de Haldol, Haloperidol LA, Peridol)

• Olanzapina (Zyprexa, Zyprexa Relprevv, Zyprexa Zydis)

• Paliperidona (Invega, Invega Sustenna, Invega Trinza)

• Quetiapina (Seroquel, Seroquel XR)

• Risperidona (Risperdal, Risperdal Consta, Risperdal M-Tab, Perseris)

Antidepresivos-antipsicóticos

• Olanzapina y fluoxetina (Symbyax)

Agentes antiparkinsonianos

• Pramipexol (Mirapex, Mirapex ER)

Otras razones para el aumento de peso

Los síntomas del trastorno bipolar también pueden provocar un aumento de peso. Por ejemplo, la enfermedad puede causar períodos de depresión. Es posible que comas más y no hagas tanto ejercicio durante estos periodos.

Si tiene un trastorno bipolar y un trastorno por atracón, comerá grandes cantidades de comida y se sentirá fuera de control. Todo esto puede conducir a más grasa corporal.

Lo que puedes hacer

No puedes controlar los efectos secundarios de la medicación, pero puedes hablar con tu médico para que te cambie a otra cosa. Entre ellos se encuentran:

Lamotrigina (Lamictal, Lamictal XR, Lamictal ODT). Este anticonvulsivo no está relacionado con el aumento de peso.

Topiramato. Se necesita más investigación para saber si este anticonvulsivo puede tratar el trastorno bipolar. Puede conducir a la pérdida de peso, pero también puede causar mareos, fatiga y nerviosismo.

Ciertos antipsicóticos. Aripiprazol, Latuda, Vraylar y ziprasidona pueden no afectar a su peso.

Los medicamentos contra la obesidad podrían ser otra opción en el futuro. Los investigadores necesitan saber más sobre cómo afectan a las personas con trastorno bipolar. Esto es importante ya que las personas con esta enfermedad suelen ser obesas (IMC de 30 o más).

Otras formas de controlar el aumento de peso

Las opciones de estilo de vida pueden marcar una gran diferencia. Intenta hacer pequeños cambios que puedas mantener con el tiempo. Puedes empezar por comer más verduras y proteínas. También deberías intentar comer menos azúcar.

Haz que el ejercicio forme parte de tu día. No es necesario que haga ejercicio durante mucho tiempo. Intente hacer 30 minutos de 3 a 5 días a la semana.

También puede preguntar a su médico sobre la metformina. Este medicamento para la diabetes de tipo 2 puede ayudarle a mantener el peso mientras toma algunos medicamentos para el trastorno bipolar. Funciona mejor cuando se lleva un estilo de vida saludable.