El médico te lo dice

A veces, las píldoras anticonceptivas pueden cambiar tu deseo sexual. Descubre cómo puedes recuperar tu ánimo.

A veces, la píldora puede cambiar tu deseo sexual. Hay formas de recuperar el ritmo, una vez que sabes lo que está pasando.

La píldora y la T baja

La mayoría de las píldoras anticonceptivas contienen las hormonas femeninas estrógeno y progestina. Suelen llamarse píldoras combinadas. Los tipos y las cantidades de hormonas varían, pero todas alteran el funcionamiento de su cuerpo.

Muchas píldoras combinadas reducen la testosterona. Esa es la hormona que hace que quieras tener sexo. Probablemente pienses que la testosterona es una hormona masculina. Las mujeres también la tienen, pero no tanto. La mayoría de las mujeres que toman la píldora siguen produciendo suficiente testosterona para tener una vida amorosa saludable. Pero si tienes un nivel bajo de testosterona, tu deseo sexual puede verse afectado.

Se trata de algo más que de hormonas

El sexo no es sólo cuestión de hormonas. La persona, el lugar y el momento son importantes.

Si no te sientes bien, piensa en tu relación. Ninguna pareja es perfecta, pero las cosas deberían ir bien la mayor parte del tiempo.

¿Te respeta tu pareja?

¿Son abiertos y honestos el uno con el otro?

¿O discuten mucho?

¿Pelean por el dinero?

El estrés, la ira y la ansiedad pueden acabar con el estado de ánimo. ¿Y qué es lo que más afecta al estado de ánimo? Tu imagen corporal. Si no te gusta tu aspecto, puede ser difícil quitarte la ropa o disfrutar del sexo.

Cómo recuperar tu mojo

Si últimamente te sientes con menos ánimo, hay algunos cambios en tu estilo de vida que pueden ayudarte a recuperar el tren:

Aprende a amar las plantas.Las grasas saturadas -las que rezuman de tu hamburguesa- pueden elevar tu colesterol. Cuanto más alto sea, menor será tu deseo sexual. Elige proteínas de origen vegetal, como los frutos secos y las judías, o el pollo y el pescado magros.

Despídete de la comida basura. Cargada de azúcar y grasas malas, la comida basura te da sueño y te hincha. Así no es como quieres verte y sentirte en el dormitorio.

Piensa en el zinc. Este mineral aumenta la testosterona en hombres y mujeres. Búscalo en:

• Almendras

• Semillas de calabaza

• Pollo

• Marisco

Abraza el chocolate negro. Es mejor para ti que otros dulces. Asegúrate de que sea al menos un 70% de chocolate negro y bajo en azúcar.

Puede ir por otro lado

No todas las que toman la píldora pierden el interés por el sexo. Algunas mujeres se sienten incluso más sexys de lo normal.

Sin embargo, puede que no sean tus hormonas las que hablen. Quizá te sientas más libre ahora que no te preocupa quedarte embarazada. También es posible que te sientas más saludable con periodos más ligeros o sin periodos.

Habla con tu médico

Es habitual que las mujeres sientan que su deseo cambia con el tiempo. Pero si estás tomando la píldora y notas grandes cambios, especialmente los que no te gustan, díselo a tu médico. La culpa podría ser de otra cosa, por ejemplo:

• Problemas de tiroides

• Diabetes

• Obesidad

• Depresión

Si su médico le da el visto bueno, podría ser el momento de cambiar a una píldora que no disminuya la testosterona. Un suplemento llamado DHEA también podría ayudar a aumentar la testosterona. O bien, podría probar un método anticonceptivo que no utilice hormonas, como:

• DIUs

• Capuchones cervicales

• Diafragmas

La ligadura de trompas tiene una serie de ventajas y desventajas. También es permanente y difícil de revertir, lo cual es tanto una ventaja como una desventaja.

«Tubal» se refiere a las trompas de Falopio, y «ligadura» significa ligar. Las trompas de Falopio son tubos finos que conectan cada uno de los ovarios con el útero, y son vías de paso para los óvulos no fecundados. En una ligadura de trompas, se le operará para cortar o bloquear las trompas de Falopio. De este modo, los óvulos liberados por el ovario en cada ciclo no pueden reunirse y ser fecundados por los espermatozoides.

Las ventajas de la ligadura de trompas

Es permanente. Es una gran ventaja si no quieres tener hijos o no deseas tener más.

Funciona. Sólo una de cada 200 mujeres se queda embarazada después de una ligadura de trompas. Eso es menos del 1%.

No afecta a tus hormonas. No cambia tus periodos o trae la menopausia. Y no causa los efectos secundarios que tienen las píldoras anticonceptivas, como los cambios de humor, el aumento de peso o los dolores de cabeza, o los que a veces causan los DIU, como los calambres, las menstruaciones más abundantes o el manchado.

No tienes que acordarte de hacer nada. No tienes que ponerte un diafragma, tomar una píldora, usar un preservativo o contar los días en el calendario para evitar el embarazo. Eso puede hacer que te sientas más relajada con respecto al sexo.

Puede reducir tus posibilidades de padecer cáncer de ovario. Los científicos no están seguros de por qué ocurre esto, pero las investigaciones han demostrado que la ligadura de trompas puede reducir en gran medida las probabilidades de que una mujer sufra este tipo de cáncer.

Si el embarazo supone un riesgo para su salud, o si usted o su pareja padecen un trastorno genético que sería arriesgado transmitir a un hijo, la ligadura de trompas puede ser adecuada para usted.

Los contras de la ligadura de trompas

Es permanente. Aunque a veces puede revertirse con cirugía, no siempre es posible. Sólo alrededor de la mitad de las mujeres que se someten a una reversión son capaces de quedarse embarazadas. A menos que esté segura de que nunca querrá quedarse embarazada, la ligadura de trompas no es adecuada para usted.

No protege contra las ETS… Tendrás que usar preservativos para prevenir las enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH.

Embarazo. Es raro, pero la ligadura de trompas puede fallar. Si las trompas no están completamente cerradas, puedes quedarte embarazada.

Puede producirse un embarazo ectópico. Si te quedas embarazada, es más probable que este tipo de embarazo se produzca en un lugar distinto del útero, normalmente en una de las trompas de Falopio. El embarazo ectópico puede provocar la rotura de la trompa. Esto puede provocar una hemorragia grave. Tendrás que operarte de inmediato para solucionarlo.

La cirugía tiene sus riesgos. Los problemas son muy raros, pero este tipo de cirugía puede provocar hemorragias o dañar el intestino, la vejiga o los vasos sanguíneos principales.

Después de la ligadura de trompas, es posible que se produzca un rápido descenso de las hormonas estrógeno y progesterona. A menudo se discute si esto puede ocurrir, pero se denomina síndrome post-ligadura de trompas (SPLT). Los síntomas son muy parecidos a los de la menopausia: sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, cambios de humor, problemas para dormir, disminución del deseo sexual y periodos irregulares. También puede tener periodos abundantes y dolorosos.

El corte realizado en la operación puede infectarse, o podrías reaccionar a la anestesia. También existe una pequeña posibilidad de que el dolor de vientre persista.

El riesgo de sufrir este tipo de problemas es mayor si tienes sobrepeso, si te han operado antes en la misma zona o si tienes diabetes, una enfermedad pulmonar o una enfermedad inflamatoria pélvica.

También es posible que se produzcan quemaduras en el intestino o la piel si el cirujano utiliza corriente eléctrica para sellar las trompas de Falopio.

Qué ocurre durante la ligadura de trompas?

Te harán la ligadura de trompas en un hospital o en una clínica quirúrgica ambulatoria. El médico te dará un medicamento para que duermas y no sientas nada durante la operación.

El cirujano le hará uno o dos pequeños cortes en el vientre y luego lo inflará con gas. Colocará un dispositivo largo y delgado similar a un telescopio (llamado laparoscopio) en uno de los cortes para ver el interior del vientre. En el otro, pondrán herramientas para cortar, sellar, vendar, sujetar o atar las trompas de Falopio.

A continuación, el cirujano suturará los cortes del vientre. Unas horas más tarde podrás volver a casa para descansar.

Recuperación de la ligadura de trompas

Probablemente pueda irse a casa unas horas después de su procedimiento.

Los lugares de la incisión (donde te hicieron los cortes) pueden estar un poco incómodos después. También puede tener dolor o calambres en el vientre, fatiga, sangrado vaginal leve, mareos o dolor de garganta por la anestesia.

Si el cirujano utilizó gas para inflar tu abdomen para hacer la ligadura de trompas, puedes tener algo de hinchazón. Podría causar dolor de vientre o de hombros. Esto debería desaparecer en un par de días.

Espere 48 horas después de la ligadura de trompas para bañarse o ducharse. No frote ni restriegue los lugares de la incisión durante al menos una semana. Seque la piel con cuidado después del baño o la ducha.

Debería poder volver a su rutina normal unos días después de la ligadura de trompas. Pero no levante nada pesado hasta que su médico le diga que es seguro hacerlo.

¿Cuándo puedo tener relaciones sexuales después de una ligadura de trompas?

Debería poder tener relaciones sexuales una semana después de la ligadura de trompas.

No necesitas usar un método anticonceptivo de respaldo después del procedimiento, pero no te protegerá de las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Utilizar un preservativo durante las relaciones sexuales le ayudará a prevenir las ETS.

Coste de la ligadura de trompas

El coste de su ligadura de trompas puede variar en función de su lugar de residencia, su médico y la cobertura de su seguro. Los costes medios oscilan entre 1.500 y 6.000 dólares.

Otros métodos anticonceptivos

Hasta un 20% de las mujeres que se someten a una ligadura de trompas acaban deseando no haberlo hecho, por lo que es importante pensar en todas las posibilidades. Las mujeres menores de 30 años son más propensas a cambiar de opinión más adelante.

Si no está seguro, puede pensar en estas opciones de control de la natalidad a largo plazo:

Vasectomía. Si tienes una relación comprometida, es posible que tu marido o pareja esté dispuesto a someterse a este procedimiento que impide que los espermatozoides entren en su semen. Es un procedimiento más seguro que la ligadura de trompas, y puede realizarse mientras él está despierto.

DIU. El médico le coloca este pequeño dispositivo de plástico en forma de T en el útero. Puede permanecer en su sitio entre 3 y 10 años. El DIU tiene una eficacia de más del 99% en la prevención del embarazo.

Implante. El médico coloca una varilla de plástico del tamaño de una cerilla bajo la piel de la parte superior del brazo. Libera la hormona progestina y puede permanecer en su sitio hasta 3 años.

¿Se puede colocar un DIU de cobre como anticoncepción de urgencia? ¿Cómo funciona? ¿Cuáles son los pros y los contras?

Cómo funciona el DIU de cobre?

Un DIU de cobre, o dispositivo intrauterino, es un pequeño dispositivo en forma de T hecho de cobre o de plástico flexible envuelto en cobre. El médico lo coloca dentro del útero para evitar el embarazo. Lo hace impidiendo que los espermatozoides lleguen al óvulo.

El DIU de cobre es diferente del DIU hormonal, que libera la hormona progestina para evitar el embarazo.

Actualmente sólo hay un tipo de DIU de cobre disponible en Estados Unidos. Se llama ParaGard.

Qué tan bien funciona como anticoncepción de emergencia?

Los DIU de cobre son una forma muy eficaz de anticoncepción de emergencia, dice Lisa Holloway, enfermera especializada en salud femenina cerca de Washington. Su eficacia en la prevención del embarazo es de casi el 100%. Las píldoras anticonceptivas de emergencia, que son la otra opción de anticoncepción de emergencia, tienen una eficacia del 90%.

Puedes utilizar un DIU de cobre como anticoncepción de emergencia hasta 5 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección para evitar la fecundación. Puedes utilizarlo más allá del plazo de 5 días si sabes cuándo has ovulado por última vez y está a menos de 5 días de la ovulación.

El uso de un DIU de cobre como anticoncepción de emergencia no es lo mismo que un aborto, que pone fin a un embarazo existente. El DIU de cobre impide que se produzca un embarazo. Si ya estás embarazada, no funciona.

El DIU de cobre actúa rápidamente y puede evitar que te quedes embarazada más adelante. Las investigaciones sugieren que las mujeres que se colocan un DIU de cobre como anticoncepción de emergencia tienen más probabilidades de mantenerlo y utilizarlo como método anticonceptivo a largo plazo. Por tanto, es menos probable que se queden embarazadas durante el primer año después de utilizar un método de emergencia que las mujeres que optan por las píldoras anticonceptivas de emergencia.

Cómo conseguir un DIU de cobre

Necesitas una receta para conseguir un DIU de cobre. Llama a tu médico o a una clínica de planificación familiar para pedir una cita. El médico te insertará el DIU a través de la vagina en el útero.

El DIU de cobre también es un método anticonceptivo a largo plazo. Después de colocarlo, puedes mantenerlo dentro para evitar el embarazo hasta 10-12 años. Puedes retirarlo en cualquier momento. Si quieres quedarte embarazada, puedes empezar a intentarlo en cuanto te lo quiten.

Cómo extraerlo después de la anticoncepción de emergencia

Si no quieres utilizar un DIU de cobre a largo plazo, puedes quitártelo cuando estés preparada. El médico te lo extraerá en su consulta. Es posible que tengas un ligero sangrado y calambres durante y después del procedimiento.

Si te quitas el DIU justo después de la anticoncepción de emergencia, pierdes algunas de sus ventajas. Cuesta lo mismo si lo tienes durante 1 mes o 10 años. Una vez extraído, no estarás protegida contra el embarazo. El DIU de cobre es fácil de extraer, pero no es rentable, dice la doctora Tara Scott, ginecóloga funcional de Akron, OH.

Si planeas insertar y luego retirar un DIU, necesitas un plan para el método anticonceptivo que usarás una vez que sea retirado, dice Holloway.

Ventajas y desventajas

Hay muchos beneficios de usar un DIU de cobre, entre ellos:

• Es la forma más eficaz de anticoncepción.

• Puedes utilizarlo como anticoncepción de emergencia cuando te lo colocas dentro de los 5 días siguientes a tener relaciones sexuales sin protección.

• También es una forma muy eficaz de control de la natalidad a largo plazo. Puedes mantenerlo para evitar quedarte embarazada hasta 10-12 años después de haberlo conseguido.

• Pero si cambias de opinión y quieres quedarte embarazada, puedes empezar a intentarlo en cuanto te quiten el DIU.

• Funciona bien incluso si tienes sobrepeso, lo que no siempre ocurre con las píldoras anticonceptivas de emergencia.

También hay inconvenientes en el uso de un DIU de cobre, como:

• Necesitas una receta médica. Es posible que puedas conseguir algunas píldoras anticonceptivas de emergencia sin receta.

• La inserción puede ser incómoda, especialmente si nunca has tenido hijos.

• Puede cambiar tus periodos. Podrían durar más tiempo o podrías tener un flujo más abundante. No deberías utilizar el DIU de cobre como método anticonceptivo de elección si tienes un problema de base con periodos dolorosos y abundantes, dice Holloway.

• Pueden tener otros efectos secundarios, como empeorar la ansiedad, dice Scott.

El DIU de cobre no protege contra las ETS, incluido el VIH.

Cada persona es diferente, y hay cosas que hay que tener en cuenta a la hora de tomar una decisión sobre la anticoncepción de emergencia. Habla con tu médico sobre tus opciones. Yo animaría a todas las mujeres que se plantean esta opción a discutir cuál es el mejor método anticonceptivo de emergencia para ellas, dice Holloway.

¿Estás pensando en ligarte las trompas para controlar la natalidad? El médico explica lo que implica la ligadura de trompas, su eficacia y si puede revertirse si cambias de opinión más adelante.

El objetivo es impedir que los óvulos viajen desde los ovarios hasta el útero, para que no puedas quedarte embarazada.

¿Qué ocurre durante el procedimiento?

Puedes hacerte la ligadura de trompas en un hospital o en una clínica quirúrgica ambulatoria. Le pondrán anestesia, por lo que no sentirá nada.

El cirujano le hará uno o dos pequeños cortes en el vientre y puede bombear gas para inflarlo y poder ver mejor el interior. Utilizará un dispositivo largo y delgado similar a un pequeño telescopio (llamado laparoscopio) para cortar, sellar, anillar, sujetar o atar las trompas de Falopio. El médico te suturará los cortes y podrás volver a casa unas horas después.

¿Qué eficacia tiene?

La ligadura de trompas es casi -pero no del todo- 100% efectiva. Existe un ligero riesgo de quedarse embarazada después de la ligadura de trompas. Eso puede ocurrir si las trompas vuelven a crecer juntas, lo cual es muy raro. Esta tasa de fracaso es del 0,5%.

Cómo es la recuperación?

Puede tener dolor en el vientre durante unos días después del procedimiento. Si el médico utilizó gas en el vientre, también puede causar algo de dolor en los hombros. También puede notar fatiga, mareos o hinchazón.

El equipo médico hablará con usted sobre cómo controlar estos efectos secundarios y cuándo puede volver a sus actividades normales, pero normalmente es en unos pocos días. Es posible que le digan que evite las relaciones sexuales durante una semana y que no levante objetos pesados durante unas semanas. Mantenga los cortes secos durante al menos 48 horas.

¿Cuáles son los riesgos?

Como cualquier procedimiento, la ligadura de trompas puede tener algunos riesgos. Estos incluyen:

• Sangrado

• Infección

• Daño en otros órganos o en los principales vasos sanguíneos

• Efectos secundarios causados por la anestesia

• Un óvulo fecundado que se implanta fuera del útero (embarazo ectópico)

Las complicaciones pueden ser más probables si tienes:

• Una cirugía previa del vientre

• Obesidad

• Diabetes

• Enfermedad inflamatoria pélvica (EPI)

• Enfermedad pulmonar

Llame a su médico si nota alguno de estos problemas después del procedimiento:

• Una temperatura superior a 100,4 F

• Desmayo

• Vómitos o náuseas

• Enrojecimiento o hinchazón alrededor de la herida

• Dolor intenso que no desaparece

• Sangrado a través del vendaje

• Secreción maloliente de la herida

¿Cuánto cuesta?

Dependiendo de dónde te encuentres y del tipo de procedimiento que te hagan, la ligadura de trompas puede costar entre 1500 y 6000 dólares. Suele estar cubierto por el seguro.

Puedo desatar mis trompas si cambio de opinión?

En algunos casos, es posible revertir la ligadura de trompas. Pero es una cirugía mayor que requiere un par de días de hospitalización.

Hay muchas posibilidades de que no se pueda revertir. Depende del método de ligadura de trompas que te hayas hecho, de cuánto tiempo hace que te la hiciste y de si tus trompas están demasiado dañadas para deshacerla.

Revertir una ligadura de trompas aumenta las posibilidades de un embarazo ectópico.

La ligadura de trompas, ¿protege contra las enfermedades de transmisión sexual?

No. El procedimiento sólo sirve para prevenir el embarazo. Los preservativos masculinos proporcionan la mejor protección contra la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluido el VIH.

La píldora y la inyección (Depo-Provera) son métodos anticonceptivos eficaces que ayudan a prevenir el embarazo, pero ¿qué tipo es el mejor para ti? Compara aquí los pros y los contras.

A veces llamada la inyección, es el nombre comercial de una inyección que previene el embarazo. El ingrediente principal es la depo medroxiprogesterona, una forma artificial de la hormona progesterona. La inyección te la pone tu médico cada 3 meses.

Qué es la píldora anticonceptiva?

Es una dosis regular de hormonas artificiales (estrógeno y progestágeno) que se toma cada día para prevenir el embarazo. Una forma menos común llamada minipíldora utiliza sólo progestina, pero el efecto es similar.

¿Cómo funcionan?

Tanto la píldora como la inyección ralentizan la glándula pituitaria, lo que ayuda a impedir que tus ovarios liberen óvulos. Los fármacos también modifican la superficie del útero y del cuello uterino, de modo que es más difícil que los espermatozoides lleguen al óvulo.

¿Con qué rapidez funcionan?

La píldora tarda unos 7 días en hacer efecto. Pero para estar segura, usa protección adicional, como preservativos, durante el primer mes.

La inyección empieza a hacer efecto de inmediato siempre que te la pongas en los primeros 5 a 7 días de tu periodo. Si el médico decide ponerte la inyección en la mitad del ciclo, tendrás que utilizar preservativos como método de respaldo durante una semana.

¿Cómo funcionan?

Cuando se toman exactamente como se indica, tanto la píldora como la inyección son eficaces. Pero, ¿qué significa eso? En el caso de la píldora, significa que la tomas a la misma hora todos los días. Es posible que escuches que esto se llama uso perfecto. En el caso de la inyección, significa que la tomas en los primeros 5 a 7 días de tu periodo durante 3 meses (13 semanas).

Con un uso perfecto, tiene menos de una posibilidad entre 100 de quedarse embarazada, independientemente del método que utilice. Pero la mayoría de las personas no son perfectas. Es posible que te saltes uno o dos días de la píldora o que no vayas al médico exactamente 13 semanas después de la última toma. Esto significa que aproximadamente 9 de cada 100 mujeres se quedarán embarazadas a lo largo del año con la píldora y 6 de cada 100 con la inyección.

Otros beneficios

Tanto la píldora como la inyección pueden ayudarte de otras maneras:

• Podrías tener periodos más ligeros, con menos sangre y calambres (y a veces sin periodo).

• Tiene un menor riesgo de anemia debido a los períodos más ligeros.

• Ayudan a prevenir ciertos cánceres, quistes de ovario y otras enfermedades.

La píldora también mantiene el periodo más regular. Suele empezar de forma más predecible, aproximadamente cada 28 días. Y podría ayudar a aclarar tu piel. Las hormonas pueden ayudar a prevenir el acné, aunque podrían pasar algunos meses antes de que veas la diferencia.

La inyección también podría ayudar con los síntomas de la enfermedad de células falciformes y la epilepsia (menos ataques). Y podría ser un buen sustituto de la píldora si quieres un método anticonceptivo sin estrógenos, que pueden aumentar el riesgo de formación de coágulos.

Cómo los consigo?

Depende de dónde vivas. En algunos estados, tienes que acudir a tu médico para que te recete las píldoras anticonceptivas. En otros estados, se venden sin receta.

Las inyecciones de Depo-Provera te las da tu médico.

¿Cuánto cuestan?

• Depo-Provera: Cada inyección cuesta entre 30 y 100 dólares. Su seguro debería cubrirla, pero compruebe su plan para asegurarse de que incluye Depo-Provera.

• La píldora: Muchos planes de seguro cubren la píldora. Probablemente pagará entre 0 y 50 dólares.

Si no tienes seguro. Las clínicas de planificación familiar suelen proporcionar la píldora, Depo-Provera o alguna otra forma de control de la natalidad segura a bajo costo o sin costo alguno.

Efectos secundarios

La mayoría de los medicamentos anticonceptivos tienen algunos efectos secundarios, aunque difieren en cada mujer. Tanto la píldora como la inyección podrían causar:

• Dolores de cabeza

• Mareos

• Cambios en el estado de ánimo, incluida la depresión

• Hinchazón y dolor de vientre

• Sensibilidad en las mamas

• Cambios en tu periodo. Podría ser más abundante, más ligero, más largo o más corto de lo normal.

• No hay periodo. En este caso, no es un signo de problemas. Con la inyección, es más probable cuanto más tiempo la uses.

• Aumento de peso. La inyección suele añadir unos 2 kilos al año durante los tres primeros años. Las mujeres jóvenes que ya tienen sobrepeso son más propensas a ganar peso.

La píldora también podría provocar malestar estomacal, además de problemas más graves pero poco frecuentes como coágulos de sangre, derrames cerebrales y ataques al corazón. Estos son más probables si fumas y tienes más de 35 años.

La inyección puede afectar a la densidad ósea. Los adolescentes, cuyos huesos aún se están desarrollando, deben elegir otro método. Tus huesos deberían volver a la normalidad después de dejar la Depo-Provera. Su médico puede fortalecerlos con dieta, ejercicio y suplementos si los necesita.

Qué grado de seguridad tienen?

Aunque generalmente son seguras, la píldora podría no ser una buena opción si tienes:

• Enfermedades del corazón

• Sangre que se coagula fácilmente o genes que le ponen en riesgo de sufrir coágulos de sangre

• Migrañas con aura, entumecimiento u otros problemas

• Presión arterial alta que no se controla con la medicación

• Problemas para moverse debido a una intervención quirúrgica o a alguna otra cuestión

La Depo-Provera también es generalmente segura, pero puede causar problemas si tiene:

• Cáncer de mama

• Sangrado vaginal sin motivo evidente

• Alguna forma de enfermedad del hígado

Hable con su médico si nota alguno de estos síntomas o cree que está en riesgo.

Qué ocurre cuando se deja de fumar?

Depende de si quieres o no quedarte embarazada. Si lo hace, los efectos de las inyecciones pueden tardar entre 6 meses y un año en desaparecer por completo. Si no lo hace, estará cubierta hasta 3 meses después de la última inyección. Después, necesitarás otro método anticonceptivo.

Puedes quedarte embarazada en cuanto dejes la píldora, así que si no quieres concebir, busca otro método, como los preservativos.

Hay mucha información errónea sobre cómo evitar el embarazo. Aquí tienes 16 preguntas frecuentes y la verdad que hay detrás de cada una de ellas.

¿Puedo quedarme embarazada a partir de la preeyaculación?

Sí. La preeyaculación es un líquido transparente que los hombres liberan cuando se excitan sexualmente. Aunque no contiene espermatozoides por sí solo, el preeyaculado puede mezclarse con los espermatozoides al salir del pene. De hecho, un estudio encontró espermatozoides en el preeyaculado de más del 40% de los hombres. Por eso, el método de extracción no es infalible. Aunque el hombre se quite el pene antes de eyacular, el esperma presente en el preeyaculado puede dejar embarazada a la mujer.

¿Es cierto que no me quedaré embarazada mientras tenga la regla?

Aunque las probabilidades son menores, puedes quedarte embarazada durante el periodo. Hay varias maneras de que esto ocurra: Lo que crees que es tu periodo puede ser en realidad un sangrado causado por la ovulación. Es cuando los ovarios liberan un óvulo. También es posible ovular durante la menstruación. Y existe la posibilidad de quedarse embarazada si se ovula poco después de la regla. Los espermatozoides pueden fecundar los óvulos hasta 3 días. Si tienes relaciones sexuales al final de la menstruación y ovulas unos días después, puedes quedarte embarazada.

¿Es posible quedarse embarazada con el sexo anal?

Es muy poco probable, pero puedes quedarte embarazada con el sexo anal. Los espermatozoides pueden pasar del ano a la vagina. Esto puede deberse a la eyaculación cerca de la vagina. O bien, tú o tu pareja podéis manchar los dedos con semen o preeyaculación y luego tocar la vagina. Si la mujer está ovulando, este esperma puede fecundar el óvulo. Para evitar el embarazo, utiliza un preservativo. También protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Es más probable contraer una ETS por el sexo anal que por el vaginal.

¿Me quedaré embarazada con el sexo oral?

No te quedarás embarazada sólo con el sexo oral. Los espermatozoides deben entrar en la vagina para fecundar el óvulo. Si el hombre eyacula cerca de la vagina o pone su pene erecto cerca de tu vagina, hay riesgo de embarazo. También se puede contagiar el esperma tocando el semen o la preeyaculación y luego tocando la vagina. Las ETS se contagian a través del sexo oral, por lo que es conveniente utilizar un preservativo.

¿Existe la posibilidad de quedarse embarazada por tragar semen?

No. Una vez que tragas el semen, tu cuerpo lo trata como si fuera comida. Comienza a digerirlo y los espermatozoides suelen morir en el estómago y los intestinos. Pero incluso si algunos sobreviven, no hay forma de que puedan viajar a través de la sangre hasta la vagina o el útero.

¿Llevar ropa te protege de quedarte embarazada?

Sí. Llevar ropa puede impedir que los espermatozoides entren en la vagina. En teoría, es posible que los espermatozoides se abran paso a través de la ropa interior. Pero eso es muy poco probable. Cuantas más capas lleves y más grueso sea el tejido, más difícil será que el esperma llegue a la vagina.

¿Puedo quedarme embarazada si ya lo estoy?

Sí, aunque es muy raro. La mayoría de las veces, tus hormonas cambian cuando estás embarazada. Dejas de ovular, por lo que no puedes volver a quedarte embarazada. Pero un número muy reducido de mujeres puede ovular una o más veces durante el embarazo. Esto puede dar lugar a otro embarazo, llamado superfetación.

Estoy dando el pecho. ¿Significa eso que no puedo quedarme embarazada?

Tus posibilidades son menores, pero puedes quedarte embarazada durante la lactancia. La lactancia aumenta los niveles de una hormona que suprime la ovulación. Las probabilidades de concebir son menores durante los tres primeros meses de lactancia, pero es posible empezar a ovular antes. Puedes quedarte embarazada aunque no hayas tenido la regla. Habla con tu médico sobre cuál es el mejor método anticonceptivo.

¿Es cierto que no puedes quedarte embarazada si la mujer no tiene un orgasmo?

No. Algunas personas creen que el orgasmo de la mujer ayuda a empujar los espermatozoides hacia arriba. Pero la ciencia demuestra que no tiene ningún efecto. Te quedarás embarazada siempre que el esperma fecunde un óvulo, haya o no un orgasmo.

¿Las duchas vaginales después del sexo evitan el embarazo?

Las duchas vaginales, o el lavado de la vagina con agua u otros líquidos, no funcionan como anticonceptivos. Los espermatozoides nadan rápidamente. Cuando te duchas, muchos de ellos ya han entrado en el útero. De hecho, las duchas vaginales pueden empujar más esperma hacia arriba. También puede aumentar el riesgo de infecciones vaginales y de transmisión sexual.

He oído que las mujeres son fértiles sólo un día al mes. Entonces, ¿pueden tener relaciones sexuales sin anticonceptivos de forma segura durante los demás días?

Es cierto que los ovarios suelen liberar un óvulo un día al mes. Pero también puedes quedarte embarazada en los días previos a la ovulación. Esto se debe a que los espermatozoides pueden vivir dentro del cuerpo de la mujer hasta 5 días. El plazo para quedarse embarazada es de unos 6 días. El problema es que el día de la ovulación suele cambiar de un mes a otro. Es difícil predecir cuándo serás fértil. Puedes adivinarlo siguiendo de cerca tu ciclo menstrual, la temperatura, el moco cervical y el aspecto de tu cuello uterino. Es el llamado método del ritmo. Pero incluso esta forma de control de la natalidad sólo funciona el 76% de las veces.

¿Tener relaciones sexuales de pie o con la mujer encima protege contra el embarazo?

Algunas personas creen que ciertas posiciones, como la de pie, impiden que el esperma entre en la vagina. Pero no es así. Los espermatozoides nadan rápidamente contra la gravedad. Aunque parezca que la eyaculación va a caer fuera del cuerpo, una cantidad suficiente de espermatozoides puede entrar y provocar un embarazo.

Si no tenemos un preservativo, ¿podemos utilizar un envoltorio de plástico o un globo?

No deberías intentar hacer un preservativo tú misma. El envoltorio de plástico, los globos y otros materiales no funcionan. No encajan y pueden caerse. Además, se rompen con facilidad. Los preservativos están diseñados para permanecer en su sitio durante las relaciones sexuales, y han sido probados para garantizar su funcionamiento.

¿Puedo quedarme embarazada si es la primera vez que tengo relaciones sexuales?

Puedes quedarte embarazada siempre que tengas relaciones sexuales sin protección mientras estás ovulando. No importa cuántas veces hayas tenido relaciones sexuales antes.

¿Darse una ducha o un baño, o hacer pis, justo después de mantener relaciones sexuales reduce las posibilidades de quedarse embarazada?

No. Aunque el baño puede eliminar parte del semen del exterior de la vagina, no afecta a los espermatozoides del interior. Estos espermatozoides nadan rápidamente hacia el útero. Orinar tampoco elimina los espermatozoides. Esto se debe a que la orina no sale de la vagina. Sale del cuerpo por la uretra, un pequeño orificio situado encima de la vagina.

Acabo de empezar a tomar la píldora anticonceptiva. ¿Puedo dejar de tomarla?

Las hormonas de la píldora pueden tardar en hacer efecto. Impiden la ovulación y el engrosamiento del moco que rodea el cuello uterino, lo que dificulta la entrada de los espermatozoides en el útero. Los expertos recomiendan utilizar un método anticonceptivo de reserva, como el preservativo, durante los primeros 7 días después de empezar a tomar la píldora.

Descubra lo que necesita saber sobre las nuevas investigaciones en materia de anticoncepción masculina. Conozca la eficacia, los problemas de seguridad y los riesgos.

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Además de la abstinencia sexual, los métodos anticonceptivos disponibles actualmente para los hombres son los preservativos y la vasectomía…

Los preservativos son un método de barrera. Evitan que el semen (que contiene espermatozoides) llegue al óvulo para fecundarlo.

La vasectomía es un método anticonceptivo masculino permanente y quirúrgico. Impide que los espermatozoides producidos en los testículos lleguen al pene.

¿Hay otros métodos disponibles?

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El método del retiro no es fiable para el control de la natalidad. Tiene una alta tasa de fracaso.

Las mujeres tienen una variedad de métodos anticonceptivos. Se está investigando para encontrar nuevos tipos de anticonceptivos masculinos. Las dos direcciones principales de la investigación son:

El control de la natalidad masculina hormonal. Hormonas sintéticas que pueden detener la producción de esperma de forma segura y eficaz.

Anticonceptivos masculinos no hormonales. Otros métodos que pueden impedir que los espermatozoides sanos lleguen a la vagina de la mujer.

Requisitos para el control de la natalidad masculina

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Cualquier método anticonceptivo debe ser fiable, con muy pocos embarazos no deseados y reversible. Algunos compuestos, como el gosipol y la triptolida, son eficaces pero pueden causar una reducción permanente de los espermatozoides…

Algunos factores importantes para el control de la natalidad masculina son que sea fiable y rápidamente reversible, que tenga pocos efectos secundarios leves, que no afecte a la libido, que sea fácil de tomar o usar, que sea de fácil acceso y que sea asequible.

1. Inyecciones de testosterona

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Esta hormona impide la liberación de las hormonas hipofisarias que indican a los testículos que produzcan esperma. Las inyecciones semanales o mensuales reducen el número de espermatozoides y evitan el embarazo.

Estas inyecciones anticonceptivas hormonales tienen efectos secundarios: dolor en el lugar de la inyección, acné, aumento de peso, niveles anormales de lípidos en la sangre y efectos psicológicos.

Los estudios también demostraron que la testosterona sola no es tan eficaz como las combinaciones con progestina (una hormona como la progesterona).

2. Gel anticonceptivo hormonal

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Se trata de un gel que se aplica sobre la piel a diario. Se absorbe y evita la formación de esperma. El gel se llama NES/T.

Este gel es una combinación de Nestorona (NES) y testosterona (T). La nestorona es una hormona similar a la progesterona que actúa en los testículos para detener la producción de esperma. La testosterona es una hormona masculina y se incluye para conservar la libido.

3. Inyecciones de combinación hormonal

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Estas inyecciones combinan hormonas de acción prolongada. El enantato de noretisterona (NETE) y el undecanoato de testosterona (TU) son un ejemplo.

Estas inyecciones se han probado a intervalos de 6 y 8 semanas. Reducen en gran medida la producción de esperma. Los efectos secundarios son dolor local en el lugar de la inyección, acné, dolor muscular y cambios de humor.

4. Testosterona más antagonistas de la GnRH

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Los antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) suprimen las hormonas hipofisarias que hacen que los testículos produzcan esperma. Son muy eficaces para suprimir la producción de esperma.

Los antagonistas de la GnRH son caros y requieren inyecciones frecuentes. Actualmente se está investigando un preparado de acción prolongada, el degarelix.

5. La píldora hormonal masculina

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Los anticonceptivos hormonales masculinos se han probado tanto como las inyecciones. Las formas de testosterona oral son tóxicas o necesitan varias dosis al día, lo que no es práctico.

El undecanoato de dimetandrolona es un nuevo medicamento similar a la testosterona. Se puede tomar en forma de píldora. Es eficaz para detener la producción de esperma.

Los efectos secundarios son el aumento de peso, la elevación de la hemoglobina y las alteraciones de los lípidos en sangre.

6. Anticoncepción no hormonal RISUG

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La RISUG es la inhibición reversible de los espermatozoides bajo guía. Los conductos deferentes son los tubos que transportan los espermatozoides desde los testículos. La vasectomía funciona cortando estos conductos.

La RISUG es diferente y utiliza una sustancia química inyectada en los conductos deferentes. Esto bloquea los conductos y destruye cualquier esperma que lo toque. Cuando quiera tener hijos, el médico lavará el producto químico de bloqueo con otro producto químico.

7. Anticoncepción no hormonal DIV

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Un método similar es el dispositivo intra-vas (DIV). El médico coloca este dispositivo dentro de los conductos deferentes. Filtra los espermatozoides y evita los embarazos.

En la actualidad, el DIV es sólo una técnica experimental, con estudios que analizan su eficacia y seguridad.

8. Vacuna anticonceptiva

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La eppina es una proteína que se encuentra en los espermatozoides. Una vacuna dirigida a esta proteína ha conseguido disminuir el número de espermatozoides. Otros potenciales para una vacuna anticonceptiva son la GnRH y la FSH (hormona estimulante del folículo).

La vacuna anticonceptiva no es reversible en algunos hombres. Esta vacuna también necesita frecuentes dosis de refuerzo y no es totalmente fiable.

Aprende sobre los anticonceptivos de acción prolongada y qué tipo es el adecuado para ti.

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Si no estás preparada para tener un bebé, tendrás que utilizar métodos anticonceptivos si planeas ser sexualmente activa. La elección de los anticonceptivos es una decisión personal. Algunas personas se sienten cómodas con los métodos anticonceptivos de corta duración, como los preservativos o las píldoras anticonceptivas diarias. Si quieres una anticoncepción que dure meses o años, puedes preguntar a tu médico sobre los métodos anticonceptivos de acción prolongada…

DIU hormonal

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Un DIU hormonal, o dispositivo intrauterino, es un pequeño dispositivo en forma de T que el médico introduce en el útero. El dispositivo libera una dosis baja de la hormona progestina. La progestina afecta al útero para que el entorno sea inhóspito para un posible embarazo. La hormona espesa el moco cervical (un fluido producido por el cuello uterino, la parte más baja del útero), de modo que los espermatozoides tienen menos capacidad para desplazarse por el tracto reproductivo y fecundar un óvulo. También adelgaza el revestimiento del útero para que el óvulo fecundado tenga menos posibilidades de implantarse. Los DIU hormonales son eficaces hasta seis años y medio. Tienen una eficacia superior al 99% en la prevención del embarazo.

DIU no hormonal

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Los DIU no hormonales tienen un aspecto muy similar a los dispositivos intrauterinos hormonales. Necesitarás que un médico introduzca el dispositivo en tu cuerpo. A diferencia de las versiones hormonales, este dispositivo no libera ninguna sustancia química. En su lugar, el dispositivo está recubierto de un alambre de cobre fuertemente enrollado. El metal desencadena una respuesta inflamatoria en el útero. Esta respuesta no es perjudicial para ti, pero es tóxica para el esperma y los óvulos. No pueden sobrevivir dentro del útero, por lo que no te quedarás embarazada. Los DIU no hormonales son eficaces durante diez años. Tienen una eficacia superior al 99% en la prevención del embarazo.

Implante anticonceptivo

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Los implantes anticonceptivos son pequeñas varillas llenas de la hormona progestina. El médico inserta la varilla bajo la piel del brazo. El dispositivo libera lentamente la progestina a lo largo de tres años o hasta que se le retire el implante. La progestina en el torrente sanguíneo impide la ovulación. Su cuerpo no liberará un óvulo, por lo que no hay riesgo de que sea fecundado y dé lugar a un embarazo. Los implantes tienen una eficacia superior al 99% en la prevención del embarazo.

Ligadura de trompas

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La ligadura de trompas es una forma de esterilización quirúrgica permanente. A veces se le llama ligar las trompas. Necesitará que un médico realice la operación y puede estar bajo anestesia general. La ligadura de trompas puede realizarse al mismo tiempo que una cesárea o durante la misma hospitalización que el parto vaginal. En ese caso se le aplicará una epidural para la anestesia. El médico cortará las trompas de Falopio y sellará los extremos cortados. Después, tus óvulos no podrán viajar desde los ovarios hasta el útero, y los espermatozoides no podrán llegar a las trompas de Falopio. Este procedimiento es casi 100% efectivo para prevenir el embarazo.

Vasectomía

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La vasectomía es otro tipo de esterilización quirúrgica permanente. Este procedimiento se puede realizar en la consulta del médico, y sólo necesitará anestesia local. Su médico utilizará pequeños instrumentos para hacer una incisión en el escroto. A continuación, cortará los conductos que transportan el esperma desde los testículos hasta el pene. Después de la intervención, seguirá eyaculando, pero el líquido no contendrá esperma. Ya no podrá dejar embarazada a su pareja. Este procedimiento es casi 100% efectivo para prevenir el embarazo.

Inyecciones anticonceptivas

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Las inyecciones anticonceptivas son una dosis de la hormona progestina administrada a través de una jeringa. Tu médico te recetará las inyecciones y tendrás que ir a su consulta para ponerte cada inyección. La progestina de la inyección impide la ovulación, por lo que no puedes quedarte embarazada. Cada inyección dura entre 12 y 15 semanas. Las inyecciones tienen una eficacia del 99% en la prevención del embarazo.

Parche anticonceptivo

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El parche anticonceptivo es un parche adhesivo que libera hormonas similares a las de las píldoras anticonceptivas. Su médico le recetará el parche. Te colocas el parche en la piel, y las hormonas estrógeno y progestina entran en tu cuerpo a través de la piel. Las hormonas impiden la ovulación para que no liberes un óvulo y no puedas quedarte embarazada. Cada parche dura una semana, y luego se sustituye. El parche puede tener una eficacia superior al 99% en la prevención del embarazo si se utiliza correctamente.

Anillo vaginal

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Los anillos vaginales son otra forma de control de la natalidad que libera estrógeno y progestina. Tu médico te recetará el dispositivo, que es un pequeño anillo flexible que se introduce en la vagina, de modo que se apoya en el cuello del útero. El anillo libera hormonas que impiden la ovulación durante tres semanas. Luego te lo quitas durante una semana y te colocas un nuevo anillo después de la menstruación. El anillo vaginal puede tener una eficacia superior al 99% en la prevención del embarazo si se utiliza correctamente.

Si tienes dudas sobre qué método anticonceptivo es el mejor para ti, habla con tu médico. Ellos pueden ayudarte a elegir el que se adapte a tus necesidades personales.?

¿Qué hacer si se rompe un preservativo? La rotura del preservativo aumenta las posibilidades de embarazo y el riesgo de VIH. Preservativo roto: ¿qué hacer?

Lo que hay que saber sobre los preservativos

Cuando se utilizan correctamente, los preservativos son uno de los métodos anticonceptivos más eficaces. Hay dos tipos generales de preservativos:

1.Preservativos externos. Son preservativos que van sobre el pene, y a veces se llaman «preservativos masculinos». Están hechos de diferentes tipos de materiales como el látex, el plástico y la piel de cordero.

2.Preservativos internos. Estos preservativos pueden introducirse en la vagina o en el ano, y suelen llamarse «preservativos femeninos».

Los materiales más comunes utilizados para fabricar preservativos son:?

• Látex. Los preservativos de látex son el tipo más común de preservativos?

• De plástico (caucho sintético). Los preservativos de goma de plástico se rompen con más frecuencia que los de látex. Es una buena opción para las personas alérgicas al látex?

• Piel de animal. Se trata de preservativos naturales fabricados normalmente con piel de cordero. Los preservativos de membrana natural son menos eficaces contra el VIH y las ITS. Esto se debe a que tienen pequeños agujeros que limitan su eficacia para prevenir las infecciones.

• Nitrilo. El nitrilo es un tipo de látex sintético que se utiliza habitualmente en la fabricación de preservativos femeninos. Es tan eficaz como los preservativos de látex en la prevención de las ITS y el VIH?

Señales de preservativos rotos

Cuando se utilizan correctamente, los preservativos apenas se rompen. Sin embargo, incluso cuando se usan correctamente, puede ocurrir. Si sospechas que el tuyo se ha roto, deja de tener relaciones sexuales inmediatamente y compruébalo.?

Su preservativo podría estar roto si:?

• El preservativo tiene un desgarro al sacarlo del pene.

• Si el semen gotea del preservativo.

• Si el preservativo se ha perdido. Un condón deslizado es similar a un condón roto.

• Si sólo encuentra la parte del anillo del preservativo en su pene o en el de su pareja, o el preservativo está agrupado alrededor del anillo del pene.

Condón roto, qué hacer a continuación

Si el preservativo se rompe y hay un alto riesgo de infección, considere hacer lo siguiente:

Si no está seguro de su estado de salud o el de su pareja, considere la posibilidad de acudir al hospital para realizar una prueba de ITS lo antes posible. Cuando un preservativo se rompe durante las relaciones sexuales, se expone al contacto cuerpo a cuerpo con los fluidos sexuales. El contacto con fluidos corporales sin protección es la causa más común de infección por VIH y otras ITS.

Si tú o tu pareja corren un alto riesgo de contraer el VIH, considera la posibilidad de acudir al hospital en un plazo de 72 horas. El médico puede administrarte píldoras de profilaxis postexposición (PEP) para reducir las posibilidades de que contraigas una infección por el VIH.

También puedes tener un susto de embarazo cuando notes que el preservativo está roto. Para evitar el embarazo, toma una píldora anticonceptiva de emergencia (píldora del día después). En la mayoría de los casos, la píldora es efectiva hasta cinco días después de tu última relación sexual. Las píldoras de emergencia son más eficaces si se ingieren lo antes posible.

¿Por qué se rompe un preservativo?

Estas son algunas de las razones por las que el preservativo puede romperse:?

Qué hacer para evitar la rotura del preservativo

Muchas veces, la rotura del preservativo se puede evitar. Estos son algunos de los consejos que puedes utilizar para prevenir la rotura del preservativo:?

• Comprueba siempre la fecha de caducidad de los preservativos antes de usarlos.?

• Abra los envoltorios de los preservativos con cuidado para evitar que se produzcan agujeros o desgarros.

• Confirme en qué sentido se enrolla el preservativo antes de ponérselo.

• Utilice el lubricante apropiado para el material.

• Usa la talla adecuada. No dude en probar diferentes marcas hasta encontrar la marca y la talla más cómodas.

• Guarde los preservativos correctamente (lejos de la luz solar directa y del calor). Lea y siga las instrucciones de almacenamiento que figuran en el envase de los preservativos.

El médico ofrece una visión general de las píldoras anticonceptivas y de cómo se utilizan para prevenir el embarazo.

Algunas personas toman la píldora por vía oral para prevenir el embarazo, y cuando se toma correctamente, tiene una eficacia de hasta el 99,9%. Pero la píldora no protege de las enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH. El preservativo de látex que se utiliza para cubrir el pene ofrece la mejor protección contra la mayoría de las ETS. Otros tipos de anticoncepción hormonal combinada de estrógenos y progestágenos son el parche y el anillo vaginal.

Cómo funcionan las píldoras anticonceptivas?

Te quedas embarazada cuando un óvulo liberado de tu ovario (el órgano que guarda los óvulos) es fecundado por un espermatozoide. El óvulo fecundado se adhiere al interior de la matriz (útero), donde se desarrolla el bebé. Las hormonas del cuerpo controlan la liberación del óvulo desde el ovario, lo que se denomina ovulación, y preparan el cuerpo para aceptar el óvulo fecundado.

Los anticonceptivos hormonales (la píldora, el parche y el anillo vaginal) contienen una pequeña cantidad de estrógenos y progestágenos de origen humano. Estas hormonas inhiben las hormonas naturales de tu cuerpo para evitar el embarazo de varias maneras. Los anticonceptivos hormonales suelen impedir que el cuerpo ovule. También cambian el moco cervical para dificultar que los espermatozoides atraviesen el cuello uterino y encuentren un óvulo. También pueden evitar el embarazo cambiando el revestimiento del útero para que sea poco probable que el óvulo fecundado se implante.

Existen diferentes tipos de píldoras anticonceptivas. Si estás pensando en utilizar una de ellas, esto es lo que debes saber para ayudarte a hacer una elección inteligente.

Cuáles son los principales tipos de píldoras anticonceptivas?

La mayoría de las personas que toman la píldora en EE.UU. toman lo que se llama la píldora combinada. El estrógeno y la progesterona impiden que los ovarios liberen óvulos, y producen cambios en el cuello uterino y el útero que reducen las posibilidades de embarazo.

La minipíldora sólo utiliza progesterona. Funciona principalmente provocando cambios que impiden que los espermatozoides lleguen a los óvulos.

Las personas que tienen relaciones sexuales sin protección o que creen que su método anticonceptivo puede haber fallado pueden utilizar levonorgestrel o ulipristal, que son píldoras anticonceptivas de emergencia que funcionan con o sin hormonas para evitar el embarazo.

Cuáles son los beneficios de las píldoras combinadas?

Tienes menos de un 1% de posibilidades de quedarte embarazada si las usas exactamente como se indica. Eso significa tomar la píldora todos los días. Además, sus efectos son fáciles de revertir. Cuando quieras quedarte embarazada, deja de tomarlas. Es posible quedarse embarazada de inmediato.

Por lo general, si se olvida de tomar dos de estas píldoras seguidas, tendrá que utilizar un método anticonceptivo de reserva durante una semana.

Las píldoras combinadas tienen beneficios más allá del control de la natalidad.

• Ayudan a regular la menstruación y a disminuir los calambres.

• Pueden reducir el riesgo de padecer ciertos cánceres.

• Pueden eliminar el acné.

• Dos marcas (Beyaz, Yaz) están aprobadas para tratar una forma grave de síndrome premenstrual.

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Las píldoras combinadas contienen el mismo nivel de hormonas?

La mayoría de ellas utilizan entre 20 y 35 microgramos de estrógeno junto con algo de progesterona. Tu médico puede empezar con este nivel y luego cambiarlo si los efectos secundarios te molestan.

Algunas píldoras tienen tan sólo 10 microgramos de estrógeno. Las píldoras de baja dosis pueden ser una buena opción si estás en la perimenopausia. Pueden aliviar síntomas como los sofocos o los periodos irregulares.

Las píldoras combinadas son monofásicas (una fase) o multifásicas (muchas fases).

• Las píldoras monofásicas suministran un nivel uniforme de hormonas durante todo el mes.

• Las multifásicas tienen niveles ligeramente diferentes de hormonas en píldoras activas. Imitan los cambios hormonales normales que se producen durante el ciclo menstrual.

Ambos son igualmente eficaces para prevenir un embarazo.

Qué son las píldoras de ciclo extendido?

La píldora de ciclo extendido es una píldora combinada que reduce el número de períodos menstruales de 13 períodos al año a sólo cuatro al año. Eso significa que alguien que tome esta píldora sólo menstruará una vez cada temporada.

Utiliza una combinación de dos hormonas que se utilizan habitualmente en otros anticonceptivos hormonales. Pero la píldora se toma de forma continua durante 12 semanas, seguida de una semana de píldoras inactivas, lo que da lugar a un ciclo menstrual.

¿Qué son las minipíldoras?

Son píldoras que contienen sólo una hormona, la progestina. No tienen estrógenos y pueden recetarse a personas que están amamantando o que tienen náuseas u otros efectos secundarios de los estrógenos.

Las minipíldoras actúan espesando el moco cervical para que los espermatozoides no puedan llegar al óvulo. La hormona de las píldoras también modifica el revestimiento del útero, de modo que la implantación de un óvulo fecundado es mucho menos probable. En algunos casos, las minipíldoras impiden la liberación del óvulo. Se toma una minipíldora cada día.

Si las minipíldoras se utilizan de forma sistemática y correcta, tienen una eficacia de aproximadamente el 95%, algo menos que las píldoras anticonceptivas estándar.

(Obtenga más información sobre la minipíldora anticonceptiva).

Qué son el levonorgestrel y el ulipristal?

A diferencia de las otras píldoras, éstas no están destinadas al control de la natalidad regular. El levonorgestrel (Fallback Solo, Next Choice One Dose, Opcicon One-Step, Plan B One-Step) y el acetato de ulipristal (Ella) pueden reducir en gran medida las posibilidades de quedarse embarazada si ha mantenido relaciones sexuales sin protección o si le preocupa que su método anticonceptivo habitual no haya funcionado.

El levonorgestrel tiene una eficacia de aproximadamente el 88% si se utiliza según las indicaciones. Debe tomarlo lo antes posible en los tres días siguientes a la relación sexual.

El ulipristal tiene una eficacia de entre el 60% y el 70% si se utiliza correctamente. Tiene que tomarlo lo antes posible dentro de los 5 días siguientes a la relación sexual.

Dónde puedo conseguir pastillas anticonceptivas?

Las píldoras anticonceptivas sólo se pueden adquirir con receta médica.

Puedes comprar levonorgestrel sin receta (es decir, sin necesidad de ella) en farmacias y clínicas.

Cómo se envasan las píldoras anticonceptivas?

Recibes un conjunto de píldoras envasadas en un estuche fino. Los paquetes de píldoras que contienen píldoras anticonceptivas normales tienen 21 o 28 píldoras. Los envases de píldoras de veintiún días contienen 21 píldoras activas. Los envases de píldoras de 28 días contienen 21 píldoras activas y siete píldoras inactivas (placebo). Los envases de píldoras están marcados con los días de la semana para recordarle que debe tomar una píldora cada día. Los siete comprimidos inactivos del envase de 28 días se añaden para recordarle que debe empezar un nuevo envase después de 28 días.

Algunas píldoras nuevas sólo tienen dos píldoras inactivas o incluso ninguna. Es importante tomar siempre todas las píldoras para asegurarse de que está protegida contra el embarazo.

Un envase de Seasonale de ciclo ampliado contiene 84 comprimidos rosas activos y siete comprimidos blancos inactivos. En el caso de Seasonique y LoSeasonique, las últimas siete píldoras sólo contienen estrógeno.

Cómo empiezo a tomar las píldoras anticonceptivas?

Pregunta a tu médico cuándo debes empezar a tomar las píldoras anticonceptivas. Si todavía tienes la menstruación el día que te han dicho que empieces con el paquete de píldoras, empieza de todos modos. La siguiente menstruación se producirá unos 25 días después de empezar el paquete de píldoras.

Es mejor tomar las píldoras a la misma hora todos los días. Puedes tomarlas en cualquier momento del día, pero si las tomas antes del desayuno o a la hora de acostarte te será más fácil recordarlo.

Las píldoras de ciclo ampliado funcionan de forma similar. Empieza a tomar la píldora el primer domingo después de que empiece la menstruación. Si su periodo comienza un domingo, empiece ese día. Se toma un comprimido activo al día durante 84 días consecutivos. Después, dependiendo del tipo de píldora que tomes, tienes 7 días para tomar un comprimido de placebo o de sólo estrógeno al día.

Cuándo empiezo otro paquete de píldoras anticonceptivas?

Empezará cada nuevo paquete de píldoras anticonceptivas el mismo día de la semana en que lo empezó inicialmente. Si está tomando el paquete de píldoras de 21 días, comience el nuevo paquete de píldoras 7 días después de haber terminado el paquete anterior. Si está tomando el paquete de píldoras de 28 días, comience el nuevo paquete después de tomar la última píldora del paquete anterior.

Empieza el nuevo paquete de píldoras en el plazo previsto, tanto si te viene la regla como si no.

(Lea más sobre cómo tomar las píldoras anticonceptivas).

Con qué rapidez funcionan las píldoras anticonceptivas?

Cuando se toman según las indicaciones, las píldoras anticonceptivas suelen ser efectivas el primer mes que se empieza a tomar. Para estar segura, algunos médicos recomiendan el uso de otra forma de control de la natalidad, como los preservativos y la espuma, durante el primer mes. Después del primer mes, puede confiar sólo en la píldora para el control de la natalidad.

Qué pasa si me olvido de tomar la píldora anticonceptiva?

Si se olvida de tomar una píldora anticonceptiva, tómela tan pronto como lo recuerde. Si no te acuerdas hasta el día siguiente, sigue adelante y toma dos píldoras ese día. Si se olvida de tomar las píldoras durante 2 días, tome dos píldoras el día que se acuerde y otras dos al día siguiente. De este modo, volverá a estar en el horario previsto. Si se olvida de tomar más de dos pastillas, llame a su médico. Es posible que le digan que tome una píldora diaria hasta el domingo y luego comience un nuevo paquete de píldoras, o que deseche el resto del paquete de píldoras y comience de nuevo con un nuevo paquete ese día.

Cada vez que te olvides de tomar una píldora, deberás utilizar otro método anticonceptivo hasta que termines el paquete de píldoras. Cuando se olvida de tomar una píldora, aumenta la posibilidad de que se libere un óvulo de su ovario. Si no tienes la regla y has olvidado tomar una o más píldoras activas, hazte una prueba de embarazo. Si te falta la menstruación dos veces aunque hayas tomado todas las píldoras en la fecha prevista, debes hacerte una prueba de embarazo.

Con algunas píldoras, es posible que no tengas la menstruación. Habla con tu médico antes de empezar a tomar las píldoras sobre lo que puedes esperar, y sigue sus instrucciones sobre lo que debes hacer si no tienes la regla.

Es muy importante tomar las minipíldoras exactamente a la misma hora cada día. Si te saltas una píldora o te retrasas más de 3 horas en tomarla, debes tomarla en cuanto te acuerdes y utilizar un método de respaldo (como un preservativo o un espermicida) durante las siguientes 48 horas.

(Conozca más sobre qué hacer si se olvida de tomar la píldora anticonceptiva).

Existen efectos secundarios de las píldoras anticonceptivas?

Existen efectos secundarios de las píldoras anticonceptivas, aunque la mayoría no son graves. Los efectos secundarios incluyen:

• Náuseas

• Pechos doloridos o hinchados

• Pequeñas cantidades de sangre, o manchado, entre periodos.

• Períodos más ligeros

• Cambios en el estado de ánimo

• Dolor de cabeza leve

El levonorgestrel puede traer efectos secundarios como:

• Cambios menstruales

• Dolor de cabeza

• Náuseas y vómitos

• Mareos

• Dolor en las mamas

• Cansancio

• Dolor en el bajo vientre

El ulipristal puede traer efectos secundarios como:

• Dolor de cabeza

• Náuseas

• Dolor de vientre

• Dolor menstrual

• Cansancio

• Mareos

Los siguientes efectos secundarios, fácilmente recordados por la palabra «ACHES», son menos comunes pero más graves. Si tiene alguno de ellos, póngase en contacto con su médico inmediatamente. Si no puede contactar con su médico, acuda a un servicio de urgencias o a un centro de atención urgente. Estos síntomas pueden ser señales de un trastorno grave, como una enfermedad hepática, una enfermedad de la vesícula biliar, un accidente cerebrovascular, coágulos de sangre, presión arterial alta o una enfermedad cardíaca:

• Dolor abdominal (dolor de barriga)

• Dolor en el pecho

• Dolores de cabeza (fuertes)

• Problemas oculares (visión borrosa)

• Hinchazón o dolor en las piernas y los muslos

Las píldoras anticonceptivas que tienen drospirenona, incluyendo Yaz y Yasmin, han sido investigadas por la FDA debido a la posibilidad de que causen un mayor riesgo de coágulos de sangre. La drospirenona es una versión de la hormona progesterona fabricada por el hombre. Otras marcas con drospirenona son Beyaz, Gianvi, Loryna, Ocella, Safyral, Syeda y Zarah.

Los resultados de la investigación son inconsistentes. Algunos estudios mostraron un mayor riesgo, pero otros no. Los medicamentos siguen estando disponibles. En la etiqueta del envase figura un resumen de los resultados. Si está tomando una píldora con drospirenona, hable con su médico sobre su riesgo.

La píldora no está relacionada con un mayor riesgo general de cáncer. Su uso se relacionó con un menor riesgo de cáncer colorrectal, de endometrio y de ovario. Se observó un mayor riesgo de cánceres de mama y de cuello de útero en las usuarias actuales y recientes de la píldora anticonceptiva, pero el riesgo desapareció en 5 años.

Quién puede tomar píldoras anticonceptivas?

La mayoría de las mujeres pueden tomar las píldoras anticonceptivas de forma segura. Sin embargo, no se recomiendan a las mayores de 35 años que fuman. Si no fuma, puede utilizar anticonceptivos hormonales hasta la menopausia. No debe tomar anticonceptivos hormonales si ha tenido:

• Coágulos de sangre en los brazos, las piernas o los pulmones

• Enfermedad grave del corazón o del hígado

• Cáncer de mama o de útero

• Hipertensión arterial no controlada

• Migrañas con aura

Hay otras afecciones que pueden aumentar el nivel de riesgo que conlleva la toma de píldoras anticonceptivas. Si no está segura de padecer alguna de estas afecciones, pregunte a su médico. Además, dígale si tiene un pariente de primer grado (padre, hermano, hermana o hijo) que haya tenido coágulos de sangre en las piernas o los pulmones.

(Obtenga más información sobre cómo la píldora anticonceptiva puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos).

Está bien tomar otros medicamentos mientras se toman píldoras anticonceptivas?

Algunos medicamentos, como los antibióticos y los anticonvulsivos, pueden reducir la eficacia de las píldoras anticonceptivas. Algunos suplementos de hierbas como la hierba de San Juan y algunos fármacos utilizados para tratar el VIH también pueden afectar a la eficacia de las píldoras.

Informa a tu médico de todos los medicamentos, productos de venta libre, hierbas y drogas recreativas que tomas. Ellos pueden informarle sobre los posibles efectos en la píldora.

(Lea más sobre los medicamentos que pueden interferir con la eficacia de la píldora anticonceptiva).

Cosas que debes tener en cuenta al tomar las píldoras anticonceptivas

• Ten a mano otro método anticonceptivo, como la espuma espermicida y los preservativos, por si te olvidas de tomar la píldora.

• Lleva tus pastillas contigo si no duermes siempre en el mismo sitio.

• Toma la pastilla a la misma hora todos los días.

• Obtenga sus recambios poco después de empezar la última receta. No espere hasta el último momento.

• Las píldoras anticonceptivas son medicamentos. Siempre que acudas a tu médico o farmacéutico, dile que estás tomando la píldora por cualquier motivo.

Más preguntas y respuestas sobre las píldoras anticonceptivas

Qué es el uso continuo con las píldoras anticonceptivas combinadas?

Con el uso continuo de la píldora anticonceptiva, usted toma una píldora activa todos los días y nunca tiene un período. Es posible que tengas sangrados intermitentes, especialmente al principio. Es posible que desee tener menos períodos o ninguno, especialmente si tiene períodos problemáticos. Pero te preguntarás cómo sabrás si te quedas embarazada por accidente.

Si crees que puedes estarlo, hazte una prueba de embarazo. Funcionan incluso si estás tomando la píldora. Si la prueba es positiva, deja de tomar las píldoras y llama a tu médico.

¿Tengo que pedir permiso a mis padres para tomar la píldora si soy menor de 18 años?

Depende de dónde vivas. En algunos estados, puedes obtener una receta sin permiso. Pregunta a tu médico o farmacéutico sobre las leyes de tu zona. Un consejero de educación sexual podría darte algunas ideas sobre cómo plantear el tema a tus padres. Incluso si decides no hacerlo, pueden hablar contigo en privado si estás confundido, inseguro o simplemente tienes curiosidad por la actividad sexual.

¿Qué edad debo tener para tomar la píldora?

No hay una edad mínima para empezar a tener la menstruación, pero algunos médicos recomiendan esperar hasta los 16 años para dar a tu cuerpo la oportunidad de establecer correctamente su ciclo. Es una buena idea hablar con tu médico, tus padres o un consejero para asegurarte de que estás preparada física y mentalmente, tanto para la píldora como para las relaciones sexuales.

¿Hará que mi ciclo sea más regular?

Sí. En muchos casos, la píldora hará que tu ciclo sea más predecible. Es más probable que la menstruación se produzca en el mismo momento cada mes. Los calambres y las hemorragias también pueden ser más leves. Incluso es posible que no tengas la regla de vez en cuando. Pero los efectos varían en parte porque la cantidad y el tipo de hormonas pueden variar según la receta. Habla con tu médico sobre el tipo que más te conviene.

¿La píldora me hará ganar peso?

Es poco probable. Una revisión de más de 40 estudios no encontró ninguna relación entre la píldora y el aumento de peso. Eso no significa que la báscula del baño no suba un poco. Y puede que incluso te sientas un poco más pesada en los muslos, las caderas y los pechos. Pero eso es probablemente un signo de peso de agua y de hinchazón, no de acumulación de grasa.

¿La píldora aumentará el tamaño de mis pechos?

Puede hacerlo y a menudo lo hace, sobre todo al principio. En parte, esto se debe simplemente a que el estrógeno y la progestina de las píldoras hacen que retengas líquido, y éste suele acumularse en los pechos. Pero las hormonas también pueden hacer que crezca más tejido mamario. Esto suele desaparecer después de unos cuantos ciclos o cuando se deja de tomar la píldora.

¿Ayuda la píldora a eliminar el acné?

Es posible, sobre todo si tiendes a tener brotes durante la menstruación. Algunas píldoras anticonceptivas parecen frenar la hiperactividad de las glándulas sebáceas de la piel. Si te interesa este beneficio, díselo a tu médico. Es posible que te recete un fármaco adicional, llamado espironolactona, que podría funcionar con la píldora para ayudar a controlar mejor el acné.

¿Afecta el alcohol al funcionamiento de la píldora?

No es más probable que te quedes embarazada por tener relaciones sexuales si bebes alcohol con la píldora. Pero tus decisiones sobre las relaciones sexuales podrían no ser tan acertadas. Además, la píldora puede ralentizar el tiempo que tarda el alcohol en salir del cuerpo. Si bebes demasiado, podrías permanecer más tiempo en estado de embriaguez.