El médico te lo dice

La FDA ha cambiado las reglas sobre cómo las farmacias venden algunos tipos de anticoncepción de emergencia. Antes de entrar en una farmacia, infórmate sobre lo que hay disponible.

La anticoncepción de emergencia es segura, funciona bien y ahora debería estar disponible para cualquiera que la necesite.

Pero hay que saber dónde encontrarla. La FDA ha cambiado las normas sobre la venta de algunos tipos de anticonceptivos de emergencia en las farmacias. Antes de entrar en una farmacia, infórmate sobre lo que hay disponible.

Cómo puedo obtener la anticoncepción de emergencia?

Hay varias versiones de la anticoncepción de emergencia. La forma de obtenerlos se divide en tres categorías.

Este medicamento debe estar en el pasillo de planificación familiar de tu farmacia, junto con los preservativos. Se presenta en una sola píldora. Cualquiera debería poder comprarlo sin receta. Pero es posible que tu farmacia aún no lo venda así. Prevemos que el proceso será gradual y esperamos que pronto esté más disponible, dice Denise Bradley, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de Teva Pharmaceuticals, que fabrica Plan B One-Step.

• Mi camino y la siguiente elección una dosis.

  Son versiones genéricas del medicamento de Plan B One-Step, el levonorgestrel. Vienen en una sola píldora. Ambos deberían estar en el pasillo de planificación familiar, pero tendrás que mostrar una identificación para comprarlos. Si eres menor de 17 años, necesitarás una receta.

• Doble dosis de levonorgestrel genérico.

  La doble dosis sólo significa que son dos pastillas en lugar de una. Por lo demás, es lo mismo que las versiones de dosis única. Confusamente, la doble dosis de levonorgestrel sigue estando detrás del mostrador de la farmacia, no en el pasillo. ¿Por qué? Es lo que permite la FDA. De nuevo, los menores de 17 años necesitan una receta.

• Píldoras combinadas.

  Se llama así a la toma de una dosis más alta de las píldoras anticonceptivas habituales. Sea cual sea tu edad, necesitas una receta. No tomes dosis adicionales de tus píldoras anticonceptivas habituales sin hablar con tu médico.

• Ella

  . No importa tu edad, necesitas una receta para Ella.

• DIU

  . El DIU de cobre T, un pequeño dispositivo que se coloca en el útero, también requiere una prescripción. Un médico tendrá que insertarlo por ti. Además, las investigaciones demuestran que el Plan B One-Step empieza a perder su eficacia en las mujeres que pesan más de 165 libras y no se recomienda para nadie que supere este peso. En su lugar, el DIU de cobre es la opción sugerida para la anticoncepción de emergencia en este grupo.

Venderá mi farmacia la anticoncepción de emergencia?

Hoy en día, deberías poder entrar en una farmacia y comprar algún tipo de anticonceptivo de emergencia. Pero eso no siempre ocurre. ¿Por qué?

• Cambios recientes de la FDA.

  La FDA eliminó las restricciones de edad para el Plan B One-Step en 2013. Legalmente, cualquiera puede comprarlo ahora. Pero puede pasar tiempo antes de que todas las farmacias lo vendan así. En este momento, tu farmacia podría seguir pidiendo una identificación que demuestre que tienes 17 años o más. Llama antes para asegurarte de que puedes conseguir el medicamento que quieres.

• Confusión de los empleados.

  «Muchos empleados siguen confundidos sobre lo que es legal y lo que no», dice Kelly Cleland, MPH, investigadora de la Oficina de Investigación de la Población de la Universidad de Princeton. Las encuestas muestran que algunos empleados de farmacia no siguen las directrices. Pueden tener ideas anticuadas sobre las restricciones. Algunos pueden pensar que se necesita una receta para un medicamento de venta libre o creer que hay una restricción de edad para un medicamento cuando no la hay.

• Leyes estatales.

  Algunos estados pueden aprobar leyes que intentan restringir quién puede comprar la anticoncepción de emergencia. Por ejemplo, Oklahoma aprobó recientemente una ley que impide que cualquier persona menor de 17 años obtenga el Plan B One-Step sin receta médica.

Consejos para comprar la anticoncepción de emergencia

• Llama con antelación.

  Vale la pena repetirlo: No pierdas el tiempo acudiendo a una farmacia en la que no haya existencias de la píldora, dice Cleland. Cuando hables con el personal, pregunta también por las restricciones, para estar seguro de que puedes conseguirla.

• Consulta los precios.

  Llamar por teléfono puede ahorrarte dinero. Una encuesta encontró que el costo promedio del Plan B One-Step en una farmacia es de 48 dólares, con un rango entre 32 y 65 dólares. Los medicamentos genéricos no son mucho más baratos, con un promedio de unos 42 dólares. Las píldoras pueden ser más baratas en los centros de salud para mujeres, centros de salud universitarios, departamentos de salud y hospitales.

• Considera la posibilidad de obtener una receta.

  Puede ser un inconveniente programar una cita con su médico. Pero tener una receta puede facilitar la obtención de la anticoncepción de emergencia. No tendrás que preocuparte por las restricciones de edad.

• Llama a tu compañía de seguros.

  Averigua si cubre la anticoncepción de emergencia. Si lo hace, deberías poder conseguir píldoras recetadas más baratas o sin coste alguno. Los expertos en salud no están seguros de cómo la nueva ley de salud, llamada Affordable Care Act, cambiará la cobertura del seguro para la anticoncepción de emergencia. Es posible que tu plan no cubra todas las opciones. Consulta con tu compañía de seguros.

• Conoce tus derechos.

  Es posible que te encuentres con algunos empleados de la farmacia que te digan que no puedes obtener la anticoncepción de emergencia, aunque legalmente sí puedas. Si tienes problemas, no te sientas avergonzada ni te rindas. Acude a otro lugar. También puedes obtener asesoramiento en la línea telefónica de anticoncepción de emergencia en el 888-NOT-2-LATE, operada por la Universidad de Princeton.

Los planes de seguro médico suelen ofrecer cobertura para medicamentos como el Viagra, pero no para las píldoras anticonceptivas.

Cobertura de los anticonceptivos

Por qué una mujer demandó.

Revisado médicamente por Craig H. Kliger, MD De los archivos del médico

4 de septiembre de 2000 – Cuando la farmacéutica de Seattle Jennifer Erickson se reincorporó al trabajo a finales de julio, un día después de presentar una demanda en los titulares contra su empleador, la Bartell Drug Co., sus compañeras de trabajo estaban extasiadas. Todo era chocar los cinco y decir «¡vamos, chica! «dice Erickson riendo. Sus clientes le dieron las gracias. Los desconocidos que la reconocían por sus entrevistas en los medios de comunicación locales y nacionales la paraban por la calle.

Entonces, ¿por qué esta joven de 26 años está demandando a su propio empleador y recibiendo tanta atención y apoyo de sus compañeros de trabajo y clientes? Erickson está desafiando una de las disparidades más antiguas de la medicina. Cree que es un error que los planes de seguro médico ofrecidos por tantas compañías en todo el país cubran medicamentos como el Viagra para los hombres, pero que no cubran las píldoras anticonceptivas y otros anticonceptivos. Y cree que los cambios deberían haberse producido hace tiempo.

Para tratar de cerrar esta brecha de género, Erickson se ofreció como demandante principal en una demanda colectiva presentada el mes pasado por Planned Parenthood, el primer caso que busca obligar a un empleador a incluir anticonceptivos en su plan de salud. Aunque la demanda se dirige únicamente a Bartell, podría allanar el camino para demandas similares contra todas las empresas de Estados Unidos que ofrezcan una cobertura de prescripción similar a sus empleados pero que no cubran los anticonceptivos.

«Este problema afecta a millones de mujeres en todo el país», afirma Sylvia A. Law, profesora de Derecho de la Universidad de Nueva York. «Sin embargo, es la primera vez que la cuestión se aborda en un tribunal, y ya es hora». Law fue la primera en argumentar, en un artículo de la Washington Law Review de 1998, que excluir los anticonceptivos de la cobertura de las recetas médicas discrimina ilegalmente a las mujeres en virtud del Título VII de la Ley Federal de Derechos Civiles.

Según el Instituto Alan Guttmacher, un grupo de investigación que trabaja para ampliar el acceso a los servicios de planificación familiar, tres cuartas partes de las mujeres estadounidenses en edad fértil dependen de planes patrocinados por sus empleadores para su cobertura sanitaria. Sin embargo, la mitad de los grandes planes de seguros colectivos no cubren ninguna forma de anticoncepción con receta, y sólo un tercio cubre la píldora. Aunque la mayoría de las HMO cubren la anticoncepción oral, sólo un 40% cubre los cinco métodos anticonceptivos aprobados por la FDA disponibles en este país.

La demanda de Erickson pretende ayudar a las mujeres trabajadoras como ella, que no son lo suficientemente ricas como para pagar ellas mismas los anticonceptivos, ni lo suficientemente pobres como para recibir ayuda del gobierno. Y aunque la joven recién casada es nueva en el activismo, el papel de cruzada por los derechos de la mujer parece venirle de forma natural. «Soy muy extrovertida y franca», dice Erickson. «Me resulta fácil decir: ‘Esto está mal, arréglalo'».

Bartell aún no ha presentado una respuesta a la demanda, pero en un comunicado de prensa la empresa defendió su política como «legal y no discriminatoria», señalando que «ningún programa de prestaciones médicas cubre todos los costes posibles.» Los responsables de la empresa no han hablado con Erickson sobre la demanda. Dice que su entorno de trabajo ha seguido siendo agradable.

Erickson, que creció en Lafayette, Indiana, se trasladó a Seattle en 1999. Trabaja en Bartell desde hace 18 meses y recientemente fue ascendida a directora de farmacia. Dice que le encanta su trabajo y considera que Bartell -que tiene una cadena de 45 farmacias en Washington- es un lugar de trabajo progresista. Pero odia decir a los clientes que sus planes de salud no cubren los anticonceptivos que necesitan. Y aún más, odia ver cómo se alejan con rabia.

«Una mujer me dijo hace poco: ‘Tengo que pagar el alquiler este mes, tengo cinco hijos que alimentar, no puedo pagar las píldoras anticonceptivas'», cuenta Erickson. «Me dan ganas de decirle: ‘¡No te vayas sin ellas! Me siento tan mal».

Pero los esfuerzos de Erickson no se dirigen simplemente a ayudar a los demás. El hecho de que el plan de seguros de su propia empresa no cubra los anticonceptivos obliga a Erickson -que dice no estar preparada para tener hijos- a pagar de su bolsillo 360 dólares al año por las píldoras anticonceptivas.

Aunque puede permitirse este gasto, cree que es injusto que tenga que hacerlo. Y en el pasado hubo momentos en los que no pudo hacerlo. Al igual que muchas mujeres, recurrió a Planned Parenthood, de la que era clienta habitual y gran defensora. Así que cuando los representantes de la filial local le dijeron que la ayudarían a presentar una queja contra Bartell ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo el pasado diciembre, no lo dudó.

La demanda resultante ha dado que hablar por su estrategia jurídica, que constituye un hito. Acusa a una empresa cuyo plan de seguros cubre la mayoría de los medicamentos recetados pero excluye los anticonceptivos, de violar las leyes federales de discriminación porque sólo las mujeres utilizan anticonceptivos recetados.

Los defensores de la planificación familiar sostienen que excluir los anticonceptivos de la cobertura de las recetas no sólo es discriminatorio, sino que también es una miopía económica. Los anticonceptivos son mucho más baratos que el coste de un embarazo o un aborto. En 1996, la Asociación de Seguros de Salud de Estados Unidos calculó que costaría unos 16 dólares por persona proporcionar cobertura anticonceptiva a los miembros de los planes de grupo. Compárese con el coste medio de un aborto: 316 dólares.

«Los servicios para hombres se cubren mucho más rápido que los servicios para mujeres», dice Judith DeSarno, presidenta y directora general de la Asociación Nacional de Planificación Familiar y Salud Reproductiva. Sólo hace 25 años que las compañías de seguros aceptaron cubrir el coste de la atención prenatal. «Hay un patrón muy claro», dice. «Se trata de la quita y pon de la salud de las mujeres».

Una reciente encuesta nacional reveló que dos tercios de los estadounidenses quieren que las aseguradoras cubran los anticonceptivos. En la actualidad, 13 estados han aprobado leyes que exigen que los planes de salud paguen los anticonceptivos si cubren los medicamentos recetados para incluirlos, y 21 estados están considerando esa legislación. La legislación federal está estancada en el Congreso desde 1997.

El gran problema de las leyes estatales, dice Roberta Riley, la abogada de Planned Parenthood que presentó la demanda, es que en general no se aplican a las empresas autoaseguradas como Bartell, que organizan su propia cobertura médica para sus trabajadores. Dado que las empresas autoaseguradas representan la mitad de todos los seguros médicos patrocinados por los empleadores, esto deja un gran vacío. Y esa, dice Riley, fue una de las razones por las que Planned Parenthood decidió que era el momento de acudir a los tribunales.

Pero antes de presentar una demanda, los defensores necesitaban una demandante que estuviera dispuesta a arriesgarse a enfrentarse a su empleador. Encontraron una en Jennifer Erickson.

«Jennifer es una Rosa Parks; tiene un sentido de idealismo y altruismo», dice Riley. «Es una joven muy inteligente, una persona pensante. Sin duda, sus experiencias de rechazo a las mujeres la hicieron tomar conciencia y la motivaron a levantarse y hacer algo al respecto.»

Lo que también la convirtió en una demandante ideal es que «no está descontenta, no tiene ningún hacha para moler con su empleador sobre cualquier otro asunto», dice Riley. «Quiere seguir su carrera en Bartell Drugs, pero también quiere que esta empresa cubra la anticoncepción y quiere cambiar la ley para que todas las empresas lo hagan también».

«Es difícil encontrar una mujer que se enfrente a su jefe por 30 dólares al mes -el coste de las píldoras anticonceptivas- y que arriesgue su trabajo por un principio», dice Law.

Jennifer Erickson se limita a encogerse de hombros ante la avalancha de elogios. «Dar un paso adelante no es tan difícil como pensaba», dice. «Cuando realmente crees en algo, es fácil hacerlo».

Loren Stein, periodista afincada en Palo Alto (California), está especializada en temas de salud y jurídicos. Su trabajo ha aparecido en California Lawyer, Hippocrates, L.A. Weekly y The Christian Science Monitor, entre otras publicaciones.

Gracias a los cambios en el diseño y a las recientes declaraciones de grupos de médicos de que son seguros para todas las edades, los DIU están ganando popularidad rápidamente.

Hoy en día, gracias a los cambios de diseño y a las recientes declaraciones de grupos de médicos de que son seguros para todas las edades, los DIU están ganando rápidamente popularidad, y el 14% de las mujeres universitarias los utilizan ya. Otras formas de anticoncepción reversible de acción prolongada (LARC) también están ganando terreno poco a poco, con un 9% de implantes y un 3% de inyecciones.

Con estos últimos, basta con fijarlos y olvidarse de ellos, dice Joanne Brown, enfermera del Servicio de Salud de la Universidad de Kentucky.

La anticoncepción oral, que sigue siendo la opción más popular además de los preservativos, también ha experimentado mejoras, ya que los niveles hormonales más bajos han reducido los efectos secundarios.

El método ideal para ti depende de tu historial médico personal y familiar, de lo pronto que quieras quedarte embarazada, de tu presupuesto y de otras cosas. Aquí tienes un resumen de las opciones disponibles:

DIUs

Durante una breve visita al consultorio, un profesional de la salud inserta un dispositivo en el útero, donde permanece. Algunos previenen el embarazo emitiendo la hormona progestina, que espesa la mucosidad del cuello uterino, dificultando la entrada de los espermatozoides, y adelgaza el revestimiento uterino, para que el óvulo no se implante. Otros no contienen hormonas y están fabricados con cobre, que dificulta el movimiento de los espermatozoides.

La ventaja: Tienen una eficacia de hasta el 99%, duran de 3 a 10 años, no es necesario recordar una píldora diaria y, para quienes se preocupan por tomar hormonas, la opción del cobre es buena, dice Brown. Los que llevan progestina también pueden reducir el dolor de los calambres menstruales.

Cosas a tener en cuenta: En contra de la creencia popular, los DIU no provocan la enfermedad inflamatoria pélvica. Sin embargo, pueden empeorar el impacto de una infección de transmisión sexual si ya tienes una en el momento de su inserción, así que hazte una prueba antes, dice Brown.

Los DIU de cobre pueden provocar sangrados y calambres más intensos, por lo que las mujeres que ya tienen menstruaciones difíciles pueden considerar otra opción.

Los DIU que contienen progestina pueden tener efectos secundarios, como la falta de menstruación o el manchado entre menstruaciones. La inserción puede doler, y en raras ocasiones se producen complicaciones. Con un coste de unos 1.000 dólares, puede resultar caro para quienes no tienen cobertura de seguro o para quienes (por razones de privacidad) no quieren utilizar el plan de sus padres.

Implantes

Un profesional de la salud inserta una varilla del tamaño de una cerilla bajo la piel de la parte superior del brazo, que emite progestina y detiene la ovulación.

La ventaja: tiene una eficacia de hasta el 98%, dura hasta 3 años y puede aliviar los calambres menstruales y detener la menstruación por completo. La inserción no es tan incómoda como la de un DIU, y las mejoras en el diseño han hecho que sea más fácil de retirar que antes.

Cosas a tener en cuenta: Es frecuente el sangrado irregular o el manchado imprevisible. Otros efectos secundarios notificados son problemas digestivos, dolores de cabeza, dolor de pecho, aumento de peso y acné.

Inyecciones

Un profesional de la salud aplica una inyección similar a la progesterona cada 3 meses en el brazo o en las nalgas para prevenir el embarazo. (También puedes ponerte la inyección tú misma).

La ventaja: No hay que acordarse de hacer nada a diario y no hay riesgo de utilizarla de forma incorrecta.

Lo que hay que tener en cuenta: Los anticonceptivos inyectables se han relacionado con la pérdida de densidad ósea, por lo que debes asegurarte de consumir suficiente calcio. Los estudios también demuestran que puede provocar un aumento de peso, ya que 1 de cada 4 usuarias aumenta un 5% o más de su peso inicial en los primeros 6 meses de uso. (Los anticonceptivos inyectables pueden provocar dolores de cabeza, por lo que no se recomienda esta opción si se es propensa a las migrañas.

Anticoncepción oral

La píldora utiliza progestágeno y estrógeno, o sólo progestágeno, para evitar el embarazo, principalmente impidiendo la ovulación. Existen literalmente docenas de variedades, con opciones más nuevas formuladas para permitir periodos más ligeros, periodos trimestrales o sin periodo. Con mucho menos estrógeno que las versiones anteriores o sin él, las píldoras actuales tienen menos efectos secundarios, como cambios de humor y aumento de peso.

La ventaja: Para quienes tienen seguro, suelen ser gratuitas. Para las que no lo tienen, puede obtenerse por menos de 10 dólares en algunos centros de salud comunitarios y con algunos descuentos en farmacias. Con una eficacia del 97% cuando se utiliza perfectamente, es fiable y puede regular los periodos, aliviar los calambres y calmar el acné.

Aspectos a tener en cuenta: El mayor riesgo con cualquier tipo de píldora anticonceptiva hormonal combinada, y probablemente tiene que ver con el estrógeno, es el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre o una trombosis venosa profunda, dice Brown. Se desaconseja su toma a quienes tienen la presión arterial alta o migrañas con cambios en la visión. Y hay que tomarlo a la misma hora todos los días para que sea totalmente eficaz.

¿Y el aumento de peso? Eso es sobre todo una leyenda urbana, dice Brown, aunque las primeras versiones de la píldora sí aumentaban el apetito y provocaban ligeros incrementos de peso.

Otras formas: El parche hormonal y el anillo vaginal funcionan de forma similar a la píldora, y con una eficacia parecida. La ventaja: Sólo hay que acordarse de sustituir el parche semanalmente y el anillo mensualmente. La desventaja: El parche tiene niveles más altos de hormonas, por lo que existe cierta preocupación de que los efectos secundarios sean mayores, dice Brown.

Preservativos

El preservativo se coloca sobre el pene (preservativos masculinos) o dentro de la vagina (preservativos femeninos). Forma una barrera, bloqueando el esperma y los fluidos.

La ventaja: no contiene hormonas, no necesita receta, es barato y protege contra las ETS, incluido el VIH, dice Brown. Por esta última razón, es ideal para utilizarlo con otros métodos anticonceptivos: Cuando se utilizan perfectamente, los preservativos tienen una eficacia del 98%, pero a menudo se utilizan de forma incorrecta. Los hombres suelen esperar demasiado para ponérselo, no dejan un depósito en la punta, no utilizan lubricante (por lo que se rompe) o esperan demasiado para quitárselo, por lo que se sale por dentro, dice Brown. Si se utilizan de forma incorrecta, su eficacia en la prevención del embarazo es del 85%.

Otras opciones

Entre ellas se encuentran la crema antiespermática (espermicidas), que puede introducirse en la vagina antes del coito mediante una esponja o una película (con una eficacia de aproximadamente el 71%); el diafragma, que se introduce en la vagina para impedir la entrada de los espermatozoides (con una eficacia de entre el 92% y el 96% cuando se utiliza perfectamente); o las píldoras anticonceptivas de emergencia, que pueden tomarse en los 5 días siguientes a una relación sexual sin protección para evitar que se produzca un embarazo. La anticoncepción de emergencia es ideal para las ocasiones en las que se salta la píldora o se rompe el preservativo. La inserción de un DIU de cobre también puede utilizarse como método anticonceptivo de emergencia si se realiza en los 5 días siguientes a una relación sexual sin protección.

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¿Odia tener que tomar píldoras anticonceptivas? La inyección anticonceptiva Depo-Provera puede ser una buena alternativa para ti. Aprende más sobre los pros, los contras y la eficacia de la inyección de Depo-Provera en doctor.

Depo-Provera es un método anticonceptivo que las mujeres pueden recibir en forma de inyección. Es posible que escuches que la gente la llama inyección anticonceptiva o inyección anticonceptiva. Es una hormona artificial, la medroxiprogesterona, que es similar a la hormona femenina natural, la progesterona.

La inyección se pone en el brazo o en la nalga. Tiene una duración de 12 a 14 semanas. Tienes que ponértela cada 12 semanas para obtener una protección completa..

¿Qué eficacia tiene la Depo-Provera?

La inyección de Depo-Provera tiene una eficacia del 99% en la prevención del embarazo si te la pones cada 3 meses, según las indicaciones. Pero como eso no siempre es posible, la eficacia típica es de alrededor del 94%. Eso significa que por cada 100 mujeres que se vacunan, unas 6 tendrán un embarazo accidental.

Esto se compara con otros tipos de anticonceptivos reversibles (no permanentes):

• Implante hormonal: 99,9% de efectividad

• Dispositivo intrauterino de levonorgestrel (DIU LNG): 99,9%-99,6% de eficacia

• DIU de cobre: 99,2% de eficacia

• Píldora anticonceptiva: 93% de efectividad

• Parche anticonceptivo: 93% de efectividad

• Anillo vaginal: 93% de efectividad

• Preservativo masculino: 87% de efectividad

• Diafragma: 83% de efectividad

• Esponja: 86% de efectividad en mujeres que nunca han dado a luz, 73% de efectividad en las que sí lo han hecho

• Preservativo femenino: 79% de efectividad

• Espermicida: 79% de efectividad

Depo-Provera empieza a funcionar como anticonceptivo de inmediato si te la pones dentro de los primeros 5 días de tu periodo.

Es más probable que te quedes embarazada si te retrasas más de dos semanas en ponerte la inyección. Utilice otro método anticonceptivo para estar segura.

¿Cómo funciona la inyección de Depo-Provera?

La hormona actúa sobre tu hipófisis, haciendo que tus ovarios dejen de enviar óvulos. Sin óvulos, no puedes quedarte embarazada. También cambia el revestimiento de tu útero y el moco de tu cuello uterino. Esto dificulta que los espermatozoides lleguen a los óvulos que puedan ser liberados.

Efectos secundarios de la inyección de Depo-Provera

Cuando estás tomando Depo-Provera, puedes notar efectos secundarios como:

• Períodos menstruales desiguales o ausencia de períodos.

• Dolores de cabeza

• Nerviosismo

• Depresión

• Mareos

• Acné

• Cambios en el apetito

• Aumento de peso

• Vello facial y corporal no deseado

• Pérdida de cabello

• Pérdida de densidad mineral ósea

• Dolor de vientre

• Hinchazón

• Hemorragia por ruptura

• Fatiga

• Menos interés en el sexo

• Debilidad

Los cambios en el ciclo menstrual son los efectos secundarios más comunes. Después de un año de uso, aproximadamente el 50% de las mujeres dejarán de tener la menstruación. Si esto le ocurre, su periodo debería volver cuando deje de recibir las inyecciones.

El uso prolongado de Depo-Provera puede hacer que pierdas densidad mineral ósea, lo que te hace más propensa a padecer osteoporosis. Tus probabilidades son mayores si has tomado la inyección durante más de 2 años, especialmente si la osteoporosis es un rasgo de tu familia, si bebes mucho, si fumas o si tienes otros factores de riesgo para la enfermedad.

Retirada de la Depo-Provera

Algunas mujeres han informado de síntomas parecidos a los de la gripe y de hemorragias inusuales tras dejar de tomar Depo-Provera, pero no hay muchas investigaciones sobre si estas cosas están relacionadas. Otras mujeres informan de síntomas similares a los efectos secundarios conocidos.

¿Quién no debe recibir la inyección de Depo-Provera?

Está bien para la mayoría de las mujeres. Pero no deberías ponértela si tienes:

• Sangrado vaginal sin una causa clara

• Enfermedad del hígado

• Cáncer de mama

• Coágulos de sangre

Su médico será cauteloso a la hora de dárselo si es un adolescente o si tiene:

• Diabetes

• Un historial de depresión

• Un historial de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular

• Osteoporosis o un alto riesgo de padecerla

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Puedo quedarme embarazada después de dejar de usar Depo-Provera?

Puede quedarse embarazada tan pronto como 3 o 4 meses después de su última inyección. Pero algunas mujeres tardan varios meses en concebir después de dejar de usar este tipo de anticonceptivo. El lapso de tiempo no parece estar vinculado con el tiempo en que recibiste las inyecciones.

Beneficios de la inyección de Depo-Provera

Además de prevenir el embarazo, los beneficios de Depo-Provera incluyen:

• No tienes que acordarte de tomarla todos los días ni usarla antes de las relaciones sexuales.

• No tienes que pausar las relaciones sexuales para conseguir protección ni depender de un método de riesgo como el coito interrumpido.

• Proporciona protección a largo plazo siempre que te pongas la vacuna cada 3 meses.

• Es muy eficaz.

• Consigues un control de la natalidad sin tener que tomar estrógenos.

• Puede hacer que tu periodo sea más ligero y menos doloroso. Incluso puede detenerlo.

• Podría hacer que tuvieras menos probabilidades de padecer cáncer de endometrio.

Desventajas de la inyección de Depo-Provera

• Las visitas periódicas al médico para las vacunas pueden ser molestas.

• Debe dejar de tomar Depo-Provera con varios meses de antelación si planea quedarse embarazada. Podría tardar hasta 10 meses en quedarse embarazada después de dejar de usarla.

• No te protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Utiliza un preservativo para tener relaciones sexuales más seguras.

Coste de la inyección de Depo-Provera

Las inyecciones pueden ser gratuitas o costar hasta 150 dólares cada una, dependiendo de su seguro. Pueden ser más baratas en las clínicas de planificación familiar.

Conoce los efectos secundarios más frecuentes del DIU. Averigua qué debes hacer si tienes un problema con tu DIU.

Los DIU también son muy seguros. Algunas mujeres tienen efectos secundarios, pero suelen ser leves. Los problemas graves derivados de los dispositivos son poco frecuentes.

Los efectos secundarios de este método anticonceptivo pueden ser diferentes para cada persona. Los que tengas dependen del tipo de DIU que tengas y de tu historial médico.

No hay forma de predecir cómo responderá tu cuerpo al DIU. Si tienes algún problema, es importante que se lo comuniques a tu médico.

Calambres

Espere tener calambres similares a los de la menstruación durante los primeros días después de que su médico le coloque el DIU. Los calambres leves son normales. Si el dolor se vuelve intenso, llame a su médico.

Desmayos

Algunas mujeres se sienten mareadas justo después de que el médico les coloque el DIU. Algunas se desmayan.

Para no desmayarse, acuéstese hasta que se sienta mejor y luego levántese muy lentamente.

Períodos irregulares o abundantes

Tus periodos cambiarán después de ponerte el dispositivo. Los DIU hormonales (Kyleena, Liletta,… Mirena y Skyla) suelen hacer que los períodos sean más ligeros y cortos. A veces hacen que la menstruación desaparezca por completo.

El DIU de cobre (ParaGard) puede hacer que las menstruaciones sean más abundantes durante los primeros meses.

Algunas mujeres presentan manchado o sangrado entre períodos. Tu ciclo puede volver a la normalidad en los 6 meses siguientes a la colocación del DIU.

Quistes ováricos

Aproximadamente 1 de cada 10 mujeres tendrá estos sacos llenos de líquido en los ovarios durante el primer año después de ponerse un DIU. Los quistes suelen desaparecer por sí solos en tres meses.

La mayoría de los quistes ováricos son inofensivos y no causan ningún síntoma. Pero algunos provocan hinchazón, inflamación o dolor en el bajo vientre. El dolor puede ser repentino o intenso si el quiste se rompe. Si nota estos síntomas, hable con su médico.

Embarazo

Tus probabilidades de quedarte embarazada mientras tienes un DIU son muy bajas: alrededor del 1%. Pero si ocurre, puede ser peligroso. Aumenta el riesgo de:

• Aborto espontáneo

• Infección

• Trabajo de parto y parto prematuro

Si quieres mantener el embarazo, tendrás que extraer el DIU. También hay riesgos al extraer el DIU mientras estás embarazada. Pregunta a tu médico sobre tus opciones.

Embarazo ectópico

Es cuando un óvulo fecundado se implanta fuera de tu útero. El embarazo no puede sobrevivir y podría ser peligroso para tu salud.

Quedarse embarazada con un DIU supone un riesgo ligeramente mayor de sufrir un embarazo ectópico. Cada año, sólo 1 de cada 1.000 mujeres con un DIU tendrá uno. Puede ser un poco más probable si has tenido un embarazo ectópico, una infección pélvica o una operación en las trompas de Falopio en el pasado.

Informa a tu médico inmediatamente si notas dolor en el vientre o sangrado vaginal. Podrían ser signos de un embarazo ectópico.

Infección

Un DIU aumenta ligeramente las probabilidades de sufrir una infección del útero, las trompas de Falopio o los ovarios, denominada enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Las bacterias que causan la EPI pueden entrar en tu cuerpo cuando se inserta el DIU.

Las probabilidades de contraer la infección son mayores en los primeros 20 días tras la colocación del DIU. Tener más de una pareja sexual aumenta las posibilidades de sufrir este efecto secundario.

Es importante tratar la EPI rápidamente para evitar problemas graves. Informe a su médico si tiene síntomas como:

• Dolor de vientre

• Sexo doloroso

• Flujo maloliente de la vagina

• Escalofríos

• Fiebre

• Sangrado abundante

Su médico le recetará antibióticos para tratar la EPI.

Perforación

En raras ocasiones, el DIU atraviesa la pared del útero cuando su médico lo introduce. Si esto ocurre, será necesario extraerlo.

Expulsión

Es cuando el DIU se sale del útero. Ocurre en aproximadamente el 3% de las mujeres. El riesgo es ligeramente mayor en las mujeres que han estado embarazadas antes.

La expulsión provoca síntomas como sangrado y dolor, pero algunas mujeres no tienen ningún síntoma.

Si crees que el DIU se ha caído, no intentes volver a colocarlo tú misma. Acude a tu médico para que te recomiende sustituirlo o para que te recomiende otro método anticonceptivo que te funcione mejor. Hasta entonces, utiliza un preservativo u otro método anticonceptivo de reserva.

Las píldoras anticonceptivas hormonales casi siempre funcionan para evitar embarazos, siempre que no te saltes las dosis y las tomes a tiempo. He aquí cómo hacerlo.

También puede ser una de las formas más fiables de evitar embarazos no deseados. Las píldoras anticonceptivas hormonales bloquean los embarazos el 99,7% de las veces, lo que significa que sólo 3 de cada 1.000 mujeres se quedarán embarazadas en un año determinado. Pero eso sólo si nunca te saltas una dosis y tomas las píldoras perfectamente cada vez. Si no es así, las probabilidades de embarazos accidentales se disparan a 90 de cada 1.000 mujeres.

Quién puede tomarlas

Siempre que tu médico esté seguro de que no estás embarazada, puedes tomar la píldora en cualquier momento y a cualquier edad. Si te acercas a la menopausia, pregúntale a tu médico si es mejor tomar una minipíldora, que contiene una hormona en lugar de las dos habituales, y en menor cantidad.

La píldora puede no ser adecuada para usted si:

• Tiene una presión arterial alta que no está bien controlada

• Tiene más de 35 años y fuma

• Tienen antecedentes de ictus, enfermedades cardíacas, problemas de circulación o cáncer de mama

• Ha empezado a dar el pecho en el último mes

• Tiene dolores de cabeza por migraña con aura

• Tiene complicaciones relacionadas con la diabetes como nefropatía, retinopatía o neuropatía

• Ha sido operado recientemente

• Tiene una enfermedad del hígado

• Tener una hemorragia uterina inexplicable

Obtenga más información sobre la píldora y otras opciones anticonceptivas adecuadas para usted.

Cómo empezar

Antes de que tu médico te recete algo, te tomará la tensión y comprobará si tienes alguna enfermedad de transmisión sexual si has mantenido relaciones sexuales antes. Puede que necesites o no un examen ginecológico completo.

Hay varias formas de tomar la píldora:

El primer día. Tómate la primera píldora el día que tengas la regla. La protección contra el embarazo es inmediata, por lo que no necesitarás un anticonceptivo de reserva.

Inicio rápido. Toma la primera píldora del paquete de inmediato. Esta es una opción si tu médico te ha confirmado que no estás embarazada (aunque la prueba de embarazo puede no dar un resultado positivo al principio del embarazo)… Las hormonas de las píldoras necesitan tiempo para acumularse en tu cuerpo. Por ello, necesitarás un método anticonceptivo de apoyo, como un preservativo, durante 7 días. En general, este método no se recomienda.

Comienzo en domingo. Muchos envases de píldoras se preparan para empezar ese día. La primera píldora se toma el primer domingo después del inicio de la menstruación. Utilice un segundo método anticonceptivo durante 7 días si tiene relaciones sexuales.

Tipos de paquetes de píldoras

La mayoría de las mujeres reciben sus píldoras en paquetes de 21 o 28. También puedes conseguir paquetes extendidos de 91 píldoras o 365 píldoras. Con esos tipos de píldoras, sus períodos pueden ser más infrecuentes o sangrar mucho menos.

Píldoras de 21 días. Se toma una píldora a la misma hora cada día durante 21 días, y luego se espera 7 días antes de empezar un nuevo paquete. Durante esos 7 días tendrá la menstruación.

Píldoras de 28 días. Se toma una píldora a la misma hora cada día durante 28 días. Las primeras 21-26 píldoras (dependiendo de la marca) contienen las hormonas estrógeno y progestina. El resto suelen ser píldoras inactivas o ficticias. La menstruación tendrá lugar durante los últimos 4-7 días.

Píldoras de 91 días. Se toma una píldora a la misma hora cada día durante 84 días. Las últimas 7 píldoras tienen sólo estrógeno o serán inactivas. Tendrá la menstruación durante los últimos 7 días.

Píldoras de 365 días. Tomará una píldora a la misma hora todos los días durante un año completo. Tus periodos pueden ser más ligeros o dejar de serlo por completo.

Cómo tomar la píldora

Tome la píldora todos los días a la misma hora. Esto es especialmente importante si está tomando la minipíldora de sólo progestina, que tiene un menor margen de error que las píldoras normales con estrógeno y progestina. Puede ser útil poner una alarma en el teléfono o colocar un calendario en la nevera como recordatorio. Cuando termines un paquete (incluidas las píldoras ficticias), toma la primera píldora de un nuevo paquete al día siguiente.

Algunos medicamentos, como el antibiótico rifampicina y la hierba de San Juan, pueden interactuar con las píldoras anticonceptivas. Por lo tanto, utilice un anticonceptivo de reserva.

Dosis omitidas

Las píldoras anticonceptivas funcionan muy bien para prevenir embarazos no deseados. Pero eso depende de que se cumpla el horario de la píldora para mantener los niveles hormonales donde deben estar para bloquear la concepción.

Si han pasado menos de 48 horas desde la hora de su última píldora:

• Tome la dosis atrasada u omitida de inmediato.

• Tome el resto de las píldoras de su envase en su horario habitual, incluso si debe tomar dos píldoras en el mismo día.

Si han pasado más de 48 horas desde su última dosis:

• Tome la última píldora olvidada tan pronto como sea posible y deseche las demás que haya omitido.

• Tome el resto de las píldoras de su paquete en su horario habitual, incluso si debe tomar dos píldoras juntas para retomar el camino.

• Utiliza un método anticonceptivo de reserva (como el preservativo) o no mantengas relaciones sexuales hasta que hayas tomado píldoras con hormonas durante 7 días seguidos.

• Si se ha saltado la última semana de píldoras con hormonas de su envase (días 15-21 de un envase de 28 días):

  • Termina las píldoras que contienen hormonas, tira las píldoras sin hormonas y empieza un nuevo envase al día siguiente.

  • Si no puede comenzar el nuevo envase de inmediato, use un anticonceptivo de respaldo o no tenga relaciones sexuales hasta que tome píldoras que contengan hormonas durante 7 días seguidos.

Si te has saltado las pastillas durante la primera semana del envase y has mantenido relaciones sexuales sin protección durante los 5 días anteriores, consulta con tu médico la necesidad de utilizar un anticonceptivo de emergencia. Lea más sobre qué hacer si se olvida de tomar la píldora anticonceptiva.

Cómo dejar de fumar

Puedes dejar las píldoras anticonceptivas cuando quieras, aunque se recomienda dejarlas al final de un paquete de píldoras… Es posible que notes algún sangrado o manchado, y que tus períodos sean irregulares durante un tiempo. Es probable que vuelvas a ovular en un plazo de dos semanas para poder intentar tener un bebé. Obtén más información sobre cómo dejar de usar los anticonceptivos de forma segura.

¿Debes ir reduciendo tus anticonceptivos hormonales o dejarlos de golpe? Aprende cómo puedes dejar de tomar un anticonceptivo de forma segura, por qué quieres dejarlo y qué puedes esperar.

Pero la forma más segura de dejarlo dependerá de tu tipo de anticonceptivo en particular. Por lo general, puedes hacerlo tú misma. Pero algunos métodos pueden requerir una visita con tu médico.

Cómo dejar de fumar

Independientemente del tipo de anticonceptivo que estés tomando, puede ser una buena idea hablar primero con tu médico. Puedes pedir consejo, informarte sobre los posibles efectos secundarios,… comprender la rapidez con la que podrías quedarte embarazada y tus opciones si no quieres concebir.

La píldora. Es la opción más popular entre las mujeres que utilizan actualmente métodos anticonceptivos. Puedes dejar de tomar la píldora en cualquier momento, sin necesidad de terminar el envase. Es posible que tu ciclo menstrual se altere, pero la regla debería volver en 3 meses.

La minipíldora. Sólo contiene progestina, en lugar de los estrógenos y progestina habituales. Puedes dejar la minipíldora cuando quieras. Funciona un poco menos que la píldora combinada para prevenir embarazos. Así que necesitarás otra forma de protección si quieres evitar quedarte embarazada.

Implantes. Este tubo del tamaño de un palillo es un anticonceptivo de acción prolongada. Suele durar 3 años. Te lo puede retirar un médico o una enfermera en cualquier momento. Tu fertilidad debería volver rápidamente.

Parches. Estos cuadrados adhesivos se adhieren a la piel y liberan estrógenos y progestágenos. Si quieres dejar de usarlos, sólo tienes que despegar el parche tú misma. Para evitar el embarazo, utiliza inmediatamente otro método anticonceptivo.

DIU. Un dispositivo intrauterino, o DIU, se coloca en tu útero a través de la vagina. Puede evitar que te quedes embarazada durante muchos años. Un médico o una enfermera pueden extraerlo en pocos minutos. Si estás intentando tener un bebé, deberías poder concebir de inmediato.

Diafragma. Esta copa en forma de cúpula impide físicamente que los espermatozoides entren en el útero. Se coloca cada vez que se mantienen relaciones sexuales. Aunque ya no quieras usar el diafragma como anticonceptivo, déjalo puesto al menos 6 horas después de la última relación sexual.

Anillo vaginal. Este plástico flexible se coloca en la vagina, como un tampón. Tiene las mismas dos hormonas que la píldora. Normalmente se deja durante 3 semanas y luego se retira durante una semana. Puedes dejar de usar el anillo en cualquier momento de tu ciclo menstrual. Utiliza otro método anticonceptivo de inmediato si no piensas quedarte embarazada.

Inyección anticonceptiva. No debes depender de la inyección durante más de 2 años sin consultarlo antes con tu médico. Pero puedes dejarla cuando quieras. Como tienes que recibir esta inyección cada 3 meses aproximadamente de tu médico, para dejar este tipo de anticonceptivo, puedes simplemente dejar de tomar la inyección. Pregunta a tu médico si necesitas un anticonceptivo de reserva. Puedes estar cubierta durante un tiempo, ya que los efectos de la inyección pueden durar hasta 9 meses.

Por qué puede querer dejar de hacerlo

Usted está a cargo de su fertilidad. A veces, puede desear o necesitar dejar sus anticonceptivos actuales por razones de salud o personales.

Tienes efectos secundarios. Los anticonceptivos hormonales pueden afectar a cada persona de forma diferente. Algunas mujeres tienen cambios de humor, cambios de peso, dolores de cabeza o náuseas. Pregunta a tu médico si cambiar de método puede aliviar tus efectos secundarios.

Quieres tener un bebé. Dejar los anticonceptivos es el primer paso para poner en marcha la planificación familiar. Deja de hacerlo inmediatamente o acude a tu médico para que te retire el implante o el dispositivo. También pueden ayudarte con un plan de embarazo.

Tienes problemas de salud. Los anticonceptivos hormonales a veces no se combinan bien con otros medicamentos. También puede aumentar las probabilidades de sufrir ataques al corazón o cáncer de mama o de cuello de útero.

No tienes relaciones sexuales a menudo. Es necesario que te acuerdes de tomar la píldora todos los días o que visites a tu médico con regularidad para que te recete nuevas medicinas o vacunas. Si no eres muy activa sexualmente, esto puede ser demasiado complicado. Puede que te resulte más cómodo -y te proteja mejor contra las ETS- si confías en un método de barrera como el preservativo o el capuchón cervical con espermicida cada vez que tengas relaciones sexuales.

Cuándo acudir al médico

Por lo general, no tendrá efectos secundarios graves por dejar de tomar anticonceptivos hormonales. Pero si su período no se reanuda después de unas 4 a 8 semanas, su médico debe comprobar si hay posibles problemas.

La planificación familiar natural no implica píldoras ni dispositivos. Aprenda todo sobre los métodos.

Con estos métodos, se hace un seguimiento de la fertilidad, que es cuando hay más probabilidades de quedarse embarazada.

Cómo funciona

Normalmente, los ovarios liberan un óvulo más o menos en el mismo momento cada mes. Eso se llama ovulación. El óvulo se desplaza por las trompas de Falopio hacia el útero. Un óvulo no fecundado puede vivir hasta 24 horas.

La fertilidad se produce durante unos 6 días cada mes: 5 antes de la ovulación y el día de la ovulación. La planificación familiar natural utiliza diferentes métodos para precisar esos días de fertilidad.

Tipos

Puedes utilizar la planificación familiar natural para controlar el embarazo de varias maneras:

Método del ritmo. Es una de las formas más antiguas de planificación familiar natural y se basa simplemente en el calendario. Un ciclo menstrual normal dura entre 28 y 32 días. La ovulación suele producirse alrededor del día 14. Por lo tanto, debes evitar las relaciones sexuales sin protección entre los días 8 y 19, ya que es el momento en que eres más fértil. Pregunta a tu médico cuál es la mejor manera de utilizar el método del ritmo.

El método del ritmo no funciona para todas las parejas. Las personas que tienen ciclos menstruales regulares y que tienen mucho cuidado con el momento en que mantienen relaciones sexuales suelen encontrarlo eficaz. Si no es tu caso, este no será el mejor método anticonceptivo.

Método del moco cervical o de la ovulación. En este caso, se hace un seguimiento del moco que produce el cuello del útero. Cuando estás ovulando, tu moco es claro, elástico y húmedo, como las claras de huevo crudas. Anota cómo es tu moco cada día para saber cuándo estás ovulando.

Método de la temperatura corporal basal (TCB). Tu temperatura puede subir entre 0,5 y 1 grado cuando ovulas y mantenerse así hasta tu siguiente periodo. Con este método, te tomas la temperatura antes de salir de la cama cada mañana, antes de comer o beber algo.

La TCB por sí misma no es una buena forma de prevenir el embarazo, porque el registro de la temperatura te indica cuándo se ha producido la ovulación.

Método sintotérmico. En este método se combinan varios métodos, normalmente la TCB y el moco cervical. El uso de más de un método puede darte una mejor idea de lo que ocurre en tu cuerpo.

¿Qué eficacia tiene?

La planificación familiar natural no es tan eficaz como otros métodos anticonceptivos. Según los CDC, la tasa de fracaso es del 24%. Eso significa que aproximadamente 1 de cada 4 personas que utilizan la planificación familiar natural se quedará embarazada.

Hay que tener cuidado, ser diligente y tener mucho autocontrol para practicar la planificación familiar natural. Tienes que seguir las instrucciones completamente para tener éxito.

Beneficios

La planificación familiar natural es gratuita. No tiene efectos secundarios. Puedes dejarlo en cualquier momento y no tendrá impacto en tu cuerpo. Además, cumple con la mayoría de las directrices religiosas.

Las aplicaciones pueden ayudarte a hacer un seguimiento de tu fertilidad, lo que puede facilitar las cosas.

Una vez que hayas aprendido un método, no tendrás que seguir yendo al médico para que te reponga o para que te dé citas de seguimiento.

Riesgos

La planificación familiar natural exige que lleves un control de tu cuerpo y que cumplas un horario. Puede no ser para ti si tienes periodos irregulares o si estás amamantando.

Consulte a su médico o ginecólogo si tiene preguntas sobre estos métodos o para ver si la planificación familiar natural puede ser adecuada para usted.

Además, el método del ritmo y otras formas de planificación familiar natural no te protegen de las enfermedades de transmisión sexual (ETS). El preservativo masculino ofrece la mejor protección contra la mayoría de las ETS.

Sí, puedes quedarte embarazada aunque utilices métodos anticonceptivos. A continuación te explicamos la eficacia de los tipos más comunes y cómo reducir las probabilidades de un embarazo fortuito.

Pero alrededor del 5% de las veces, las mujeres que utilizan métodos anticonceptivos fiables se quedan embarazadas de forma inesperada. Esto se debe a que, aunque todos estos métodos tienen una tasa de uso perfecta, la tasa de uso típica es mucho menor. El día a día puede ser tan agitado que es fácil olvidarse de tomar una píldora, sustituir un parche a tiempo o incluso ponerse una inyección anticonceptiva.

A continuación, te mostramos la eficacia de los métodos anticonceptivos más comunes y cómo puedes reducir las posibilidades de un embarazo sorpresa.

La píldora anticonceptiva

Los anticonceptivos orales contienen hormonas que detienen la ovulación. Si los usas perfectamente, son una gran forma de prevenir el embarazo, con una tasa de efectividad del 99,7%. Pero en realidad, muchas mujeres se olvidan de tomarlas todos los días, por lo que el porcentaje de uso típico es sólo del 91%. Otras razones por las que la píldora puede no funcionar son:

• Tiene vómitos o diarrea durante más de 48 horas.

• Toma el antibiótico rifampicina, el antifúngico griseofulvina, ciertos medicamentos anticonvulsivos o el suplemento de hierbas Hierba de San Juan.

• Es usted obeso. Algunas investigaciones sugieren que la píldora anticonceptiva no funciona tan bien en mujeres con mucho sobrepeso.

Si tienes alguno de estos problemas, habla con tu médico sobre el uso de preservativos como método de respaldo, o cambia a otro método anticonceptivo por completo.

Si te saltas una dosis, tómala tan pronto como puedas. Si te has saltado más de dos píldoras, tómalas en cuanto te acuerdes y sigue tomando píldoras a diario mientras utilizas un método anticonceptivo de reserva, como los preservativos, durante la semana siguiente. Si estás tomando la minipíldora o la píldora de progestágeno, tómala dentro de las mismas 3 horas todos los días. (Por ejemplo, si normalmente tomas una a las 7 de la mañana y un día la tomas después de las 10 de la mañana, es más probable que te quedes embarazada).

Parches y anillos

Funcionan de forma similar a la píldora anticonceptiva. Se introduce un anillo en la vagina (Annovera, NuvaRing) o se coloca un parche en el vientre, el brazo, las nalgas o la espalda (Ortho Evra). Al igual que la píldora, tienen una eficacia superior al 99% cuando se toman exactamente como es debido. Pero si no lo hace, su eficacia es sólo del 91%. Pueden fallar porque:

• No te pones uno nuevo a tiempo cada mes, o está fuera de tu vagina por más de 2 días durante las semanas que necesitas usarlo. El parche no puede hacer su trabajo si se cae o si no te pones uno nuevo en el momento adecuado cada semana.

• Tomas ciertos medicamentos. Los mismos medicamentos y suplementos que hacen que la píldora sea menos fiable también afectan al anillo y al parche de la misma manera.

• Tienes un peso extra. La investigación ha encontrado que el parche no funciona tan bien para las mujeres que pesan más de 200 libras.

Si utilizas uno de estos métodos y se te cae o te olvidas de cambiarlo a tiempo, vuelve a colocarlo o sustitúyelo antes de 48 horas. (Si han pasado más de 2 días, utiliza un método de respaldo durante los siguientes 7 días).

Inyección anticonceptiva

Recibes Depo-Provera, o la inyección anticonceptiva, cada 3 meses. Contiene la hormona progestina, que detiene la ovulación. Con un uso perfecto, su eficacia es del 99,8%. A veces la gente se olvida de ponerse la inyección a tiempo.

Es importante que te pongas las inyecciones de seguimiento entre 10 y 15 semanas después de la última. Si espera más tiempo, tendrá que utilizar un método anticonceptivo de reserva durante una semana.

Implante anticonceptivo

Se trata de una varilla delgada, del tamaño de un fósforo, que tu médico te introduce en el brazo. Libera hormonas que evitan el embarazo durante un máximo de 3 años. Es prácticamente infalible, puesto que ya está en tu cuerpo y no tienes que acordarte de tomarlo ni de usarlo de la forma correcta. Por ello, el uso típico y perfecto es superior al 99,9%.

Si llevas 3 años con el implante y sigues sin querer quedarte embarazada, tienes que cambiarlo. De lo contrario, podrías acabar con un pequeño paquete de alegría inesperado.

DIUs

Los DIU, que el médico introduce en la vagina, impiden que los espermatozoides lleguen al óvulo. Tienen una eficacia superior al 99,2%, tanto si lo usas perfectamente como si no. A diferencia de otros métodos anticonceptivos, no puedes olvidarte de tomarlo o usarlo de forma incorrecta. Una vez colocado, te protege del embarazo durante un periodo de 3 a 10 años. Hay dos tipos de DIU: de cobre (ParaGard) y hormonal (Kyleena, Liletta, Mirena y Skyla).

Si te quedas embarazada, suele ser porque el DIU se ha salido parcial o totalmente del útero.

Si esto ocurre, acude a tu médico inmediatamente. Existe un mayor riesgo de que se produzcan complicaciones potencialmente mortales, como un embarazo ectópico, en el que el óvulo se implanta fuera del útero. Es necesario que te examinen para ver si esto ocurre. Aunque el embarazo esté en el lugar correcto (el útero), el médico tendrá que intentar retirar el DIU, ya que puede haber un mayor riesgo de aborto si se deja colocado.

Anticoncepción vaginal

Los anticonceptivos vaginales se introducen en la vagina antes de las relaciones sexuales para crear un entorno inhóspito para los espermatozoides, de modo que no lleguen al óvulo para su fecundación. Existen varios tipos de anticonceptivos: espuma, gelatina, pastillas, cremas, supositorios y láminas disolubles.

Normalmente, durante las relaciones sexuales, el nivel de PH de la vagina aumenta para permitir que los espermatozoides se desplacen hacia el canal reproductivo. Los espermicidas contienen sustancias químicas que matan a los espermatozoides antes de que realicen su viaje. Un nuevo gel no hormonal de prescripción llamado Phexxi mantiene el nivel de PH de la vagina en su nivel normalmente ácido, haciendo que los espermatozoides mueran sin progresar.

Cada uno de estos métodos debe utilizarse antes de las relaciones sexuales y hay que darles tiempo para que tengan el efecto deseado dentro de la vagina (normalmente 15 minutos). Si se utilizan correctamente, los espermicidas tienen una eficacia del 70-80%, pero funcionan mejor cuando se combinan con un preservativo o un diafragma. Phexxi se considera que tiene una eficacia del 86% si se utiliza correctamente.

Métodos de barrera

Los métodos anticonceptivos de barrera, como el diafragma, el capuchón cervical o el preservativo masculino o femenino, bloquean físicamente la entrada de los espermatozoides en el útero. Son mucho menos fiables que los métodos anticonceptivos hormonales: el preservativo masculino, por ejemplo, tiene una eficacia del 98% con un uso perfecto, pero sólo del 82% en caso contrario. Esto significa que 18 mujeres que utilizan regularmente preservativos con su pareja acabarán embarazadas en el plazo de un año. Los preservativos suelen romperse o no se colocan correctamente.

Estos métodos funcionan mejor si se combinan con espermicidas, un tipo de anticonceptivo con sustancias químicas que impiden que los espermatozoides lleguen al óvulo.

Métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM)

También llamados planificación familiar natural y método del ritmo, te ayudan a seguir tu ciclo menstrual para saber cuándo estás ovulando. Para ello, te tomas la temperatura todos los días, compruebas el moco cervical o anotas tu ciclo en un calendario. Si utilizas al menos uno de estos métodos y lo sigues a la perfección, hay menos de un 5% de posibilidades de que te quedes embarazada. Pero eso puede ser difícil para la mayoría de las mujeres, por lo que la tasa de efectividad típica ronda el 76%.

Si utilizas varios FAM juntos, es más probable que funcionen. Pero aún así no es una buena opción para quienes tienen ciclos menstruales irregulares.

Primeros signos de embarazo

Si no tienes la regla, hazte una prueba de embarazo para asegurarte de que no estás embarazada. Otros signos son el cansancio, la hinchazón, las ganas de orinar, el mal humor, las náuseas y los pechos sensibles e hinchados. La mayoría de las pruebas de embarazo dan un resultado positivo en el momento en que te falta la primera menstruación, pero si no es así, es importante que acudas a tu médico si te retrasas más de una o dos semanas para descartar cualquier otro problema de salud y confirmar que no estás embarazada.