El médico te lo dice

Las mujeres de hoy en día disponen de una amplia gama de nuevas y sencillas opciones de control de la natalidad. ¡Sólo tienes que elegir tu preferencia!

No es el método anticonceptivo de tu madre

Las mujeres de hoy en día tienen una amplia gama de nuevas y fáciles opciones de control de la natalidad. ¡Sólo tienes que elegir tu preferencia!

Revisado médicamente por la doctora Charlotte E. Grayson Mathis.

El otro día, leyendo una popular revista femenina, me sorprendí al descubrir que lo que parecía una de esas muestras de maquillaje despegables no era en absoluto una muestra de maquillaje. Era «El Parche», una nueva forma de control de la natalidad que se aplica sobre la piel una vez a la semana. Por supuesto, la muestra de la revista no contenía realmente la combinación de estrógeno y progestina que libera el parche real; era sólo para demostrar lo fino e imperceptible que es el verdadero. Unas páginas más tarde, encontré un anuncio de NuvaRing, un anticonceptivo hormonal insertable. Después de décadas de escasas o nulas novedades en materia de anticonceptivos para la mujer, de repente nos encontramos con una ola de nuevos y prometedores métodos anticonceptivos. «Esto no tiene precedentes. Ha sido un año revolucionario», dice la doctora Stephanie B. Tiel, instructora clínica de obstetricia y ginecología del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, en Nueva York. «Ahora hay cuatro nuevos métodos anticonceptivos aprobados por la FDA en el mercado». Tiel califica las nuevas opciones como «lo mejor de ambos mundos»: tienen la rápida reversibilidad de la píldora, en caso de que se decida quedar embarazada, pero son sistemas de acción más prolongada que no requieren que las mujeres ocupadas se acuerden de hacer algo a la misma hora todos los días.

El primero en salir al mercado fue Mirena, un dispositivo intrauterino (DIU) que se utiliza en Europa desde hace más de diez años. Mirena libera levonorgestrel, una hormona que se encuentra habitualmente en la píldora, para crear un «entorno uterino hostil» y evitar el embarazo. Insertado (y retirado) por un médico, Mirena funciona hasta cinco años, con una tasa de fracaso inferior al 1%. «No tienes que pensar en ello. Una vez que está colocado, está colocado», dice Tiel. «Es tan eficaz como ligar las trompas, sólo que es reversible». Otra gran ventaja: Mirena significa que la mayoría de las mujeres tienen menstruaciones más ligeras. De hecho, un 20% de las usuarias de Mirena no menstrúan en absoluto. «Es totalmente normal. La hormona del DIU diluye el revestimiento [del útero], por lo que se sigue ovulando, pero no se sangra», explica Tiel. La mayoría del 80% restante experimenta uno o dos días de sangrado muy leve, lo que supone un gran alivio si normalmente tienes periodos problemáticos. Algunas mujeres evitan los DIU por miedo a las infecciones y a la infertilidad. Pero esos problemas se limitan al Dalkon Shield, que tiene un cordón trenzado para que el médico lo retire. El trenzado permitía la proliferación de bacterias, a diferencia de los hilos de un solo filamento utilizados para extraer Mirena (y el otro DIU actual, el de cobre). Como con cualquier método anticonceptivo, hay algunas desventajas. Mirena tiene que ser colocado y extraído por un médico; es un procedimiento sencillo e indoloro, pero no es una tarea que pueda realizar uno mismo. También es caro, ya que cuesta unos 360 dólares por el dispositivo más los honorarios de la visita médica, si tu seguro no lo cubre (algunos planes sí lo hacen). Tras Mirena llegó Lunelle, una inyección hormonal mensual. A diferencia de Depo-Provera, las mujeres siguen menstruando con Lunelle, que tiene una «ventana» de diez días para cada nueva dosis. En otras palabras, si te pusiste la última inyección de Lunelle el 10 de octubre, puedes ponerte la siguiente en cualquier momento entre el 5 y el 15 de noviembre sin que disminuya su eficacia. La eficacia de Lunelle, entre el 98 y el 99%, es equivalente a la de la píldora anticonceptiva si la mujer cumple con ella, y como sólo hay que ponerse la inyección una vez al mes, el cumplimiento debería ser mayor que con la píldora de un día. ¿Desventajas? A algunas mujeres no les gustan las inyecciones, y las visitas mensuales al médico pueden ser un inconveniente.

Tiel predice que Ortho Evra, el parche anticonceptivo, será inmensamente popular. Utilizando las mismas hormonas que en la píldora anticonceptiva más popular, Ortho Tri Cyclen, el parche puede aplicarse en cualquier parte del cuerpo -las nalgas, la parte baja de la espalda, el abdomen-, excepto directamente sobre el pecho. «Es discreto. La gente no tiene que verlo si está debajo de la ropa interior», dice. Se cambia una vez a la semana y tiene el mismo perfil de efectos secundarios que la píldora. La gran diferencia es que el porcentaje de cumplimiento del parche es mucho mayor que el de la píldora, sobre todo en el caso de las mujeres jóvenes. Las adolescentes, por ejemplo, sólo cumplen con la píldora el 67% de las veces, pero con el parche lo hacen el 88% de las veces. El parche se suelta de vez en cuando -alrededor del 3% de las veces- y las usuarias deben comprobarlo una vez al día para asegurarse de que sigue firmemente colocado. Por último, está el NuvaRing, un pequeño anillo transparente y flexible del tamaño de un dólar de plata que la mujer se introduce directamente en la vagina. Se sustituye cada tres semanas y, como no es un método de barrera, sino que actúa liberando hormonas, no es necesario colocarlo con precisión para que sea eficaz. «Así que mientras esté en la vagina y ejerza su influencia mediante las hormonas, está bien», dice el Dr. Tiel. «Sólo tienes que apretarlo y deslizarlo, y no lo sientes mientras está ahí». Al igual que la píldora, NuvaRing tiene una tasa de embarazo inferior al 1%. NuvaRing, OrthoEvra y Lunelle también tienen las mismas contraindicaciones que la píldora: por ejemplo, las fumadoras (especialmente las mayores de 35 años) tienen un mayor riesgo de sufrir coágulos de sangre, y se desaconseja el uso de estos métodos a las mujeres que tienen coágulos de sangre, ciertos tipos de cáncer o antecedentes de infarto de miocardio o derrame cerebral. Tiel no cree que las nuevas opciones, por muy interesantes que sean, vayan a sustituir a la píldora. «La píldora probablemente seguirá siendo el anticonceptivo principal para las mujeres. La cuestión es que a algunas mujeres les irá mejor con el anillo, a otras con el parche, etc.», dice. «Todo el mundo debería tener la mejor oportunidad de tener el máximo éxito con su anticoncepción». Publicado originalmente el 31 de octubre de 2002.

El médico explica si el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y coágulos sanguíneos aumenta si tomas anticonceptivos que contienen las hormonas estrógeno y progestina, como la píldora u otros métodos como las inyecciones, los DIU y el parche.

Cómo puede aumentar el riesgo cardíaco?

Es posible que oiga a su médico llamar a la píldora anticonceptiva «hormonal». Como su nombre indica, lleva hormonas, entre ellas estrógenos y progestágenos. Hay otros métodos para evitar el embarazo que también las contienen, como las inyecciones, los DIU (dispositivos intrauterinos), el parche, un dispositivo implantado bajo la piel llamado Nexplanon y el anillo vaginal.

Los estudios demuestran que las hormonas de estos tipos de anticonceptivos pueden afectar al corazón de muchas maneras. Por ejemplo, pueden aumentar la presión arterial. Por eso, si tomas píldoras anticonceptivas, hazte un control de la tensión arterial cada 6 meses para asegurarte de que se mantiene en un rango saludable. Si ya tienes la tensión alta, habla con tu médico para ver si otra forma de prevenir el embarazo sería mejor para ti.

Las mujeres que toman ciertas píldoras anticonceptivas pueden ver un cambio en algunas de sus grasas sanguíneas que desempeñan un papel en las enfermedades del corazón. Por ejemplo, sus niveles de colesterol HDL «bueno» podrían disminuir. Al mismo tiempo, los triglicéridos y el colesterol LDL «malo» pueden aumentar. Esto puede provocar la acumulación gradual de una sustancia grasa llamada placa en el interior de las arterias. Con el tiempo, esto puede reducir o bloquear el flujo de sangre al corazón y causar un ataque cardíaco o un tipo de dolor en el pecho llamado angina.

Los estrógenos de las píldoras anticonceptivas también pueden aumentar el riesgo de formación de coágulos.

Sus posibilidades de padecer una enfermedad cardíaca y otras complicaciones son mayores si:

• Tiene más de 35 años

• Tienen presión arterial alta, diabetes o colesterol alto

• Fumar

• Ha tenido alguna vez un accidente cerebrovascular, un ataque al corazón o coágulos de sangre

• Tener migrañas con aura

Cómo reducir las posibilidades de tener problemas

Aunque te encuentres en una de esas situaciones que elevan el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca, es posible que puedas utilizar métodos anticonceptivos con hormonas. Lo más importante que puedes hacer es hablar con tu médico. Te ayudará a sopesar los pros y los contras de las distintas opciones.

Por ejemplo, las investigaciones demuestran que las mujeres con enfermedades como la hipertensión y la diabetes, siempre que estén bien controladas, pueden tomar píldoras anticonceptivas de forma segura.

Si tienes más de 35 años, estás sana y no fumas, puedes seguir utilizando anticonceptivos hormonales.

No debes usar métodos anticonceptivos con estrógeno si alguna vez has tenido coágulos de sangre, un derrame cerebral o una enfermedad cardíaca. En su lugar, consulta los métodos que sólo tienen progestina. Entre ellos están las inyecciones, un tipo de píldora anticonceptiva llamada minipíldora, Nexplanon y los DIU.

Las mujeres con cardiopatías congénitas pueden utilizar la mayoría de los métodos anticonceptivos. Las investigaciones sugieren que las opciones de sólo progestina, así como los DIU, pueden ser las más seguras para ti. Pide consejo a tu médico.

Independientemente de tu edad, si utilizas píldoras anticonceptivas, no fumes. Esta combinación aumenta el riesgo de sufrir coágulos de sangre y enfermedades cardíacas.

Infórmate sobre lo que ocurre cuando te colocan un DIU y lo que debes saber una vez que esté colocado.

La inserción del DIU es un procedimiento rápido que se realiza en la consulta del médico o en una clínica. Saber qué esperar puede ayudarte a prepararte y a aliviar cualquier preocupación que puedas tener.

¿Cómo me preparo?

Come una comida ligera o un tentempié antes para no marearte. Bebe también algo de agua. Tendrás que dar una muestra de orina para que tu médico pueda asegurarse de que no estás embarazada antes de que te pongan el DIU.

Pregunta a tu médico si debes tomar un analgésico, como ibuprofeno o paracetamol, antes de la cita. Puede ayudar a evitar los calambres durante el procedimiento.

Qué ocurre durante la inserción de un DIU?

Te tumbarás en la mesa de exploración con las piernas en alto. El médico le introducirá suavemente un espéculo en la vagina para ensancharla. Utilizando herramientas especiales, el médico:

• Comprobar el tamaño y la posición de tu útero.

• Limpia el cuello del útero y la vagina con un líquido antiséptico.

• Busca cualquier problema en tu útero.

• Alinee su cuello uterino con su útero.

Los DIU tienen forma de T, con un brazo a cada lado. El médico doblará los brazos y colocará el dispositivo en un tubo aplicador, y luego introducirá el tubo a través del cuello uterino hasta el útero. Una vez colocado el DIU, los brazos se sueltan y el médico retira el tubo aplicador.

El DIU tiene un cordón en la parte inferior que cuelga en el cuello del útero y la vagina. El médico recortará este cordón para que sólo cuelgue uno o dos centímetros dentro de la vagina.

¿Cuánto tiempo dura la operación?

La colocación del DIU dura entre 5 y 15 minutos. Es posible que quieras quedarte en la consulta del médico durante unos minutos después para asegurarte de que te sientes bien.

¿Qué se siente?

Es posible que sientas algunos calambres cuando el médico te coloque el DIU. Algunas personas se marean o se desmayan cuando intentan ponerse de pie después. Acuéstese hasta que se sienta lo suficientemente bien como para ponerse de pie, y luego levántese lentamente.

Cómo debo cuidarme después?

Es probable que tengas algunos calambres y manchado después de la inserción del DIU. Los calambres y sangrados leves pueden durar de 3 a 6 meses. Toma un analgésico de venta libre, como ibuprofeno o paracetamol, para aliviar las molestias. También puedes colocarte una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente en el vientre.

Si tienes un DIU de cobre (ParaGard), es posible que tus menstruaciones sean más abundantes de lo habitual durante unos meses.

Durante los tres primeros meses, comprueba una vez al mes que todavía puedes sentir el cordón que sale del cuello del útero. Para encontrar el cordón, lávate las manos e introduce un dedo en la vagina. La zona dura de la parte superior es el cuello del útero. El cordón debe sobresalir 1-2 pulgadas del cuello del útero.

Si el hilo se siente más corto o más largo de lo habitual, es posible que el DIU se haya movido. Llame a su médico y utilice un preservativo u otro método anticonceptivo de reserva para evitar el embarazo.

Cuándo puedo volver a tener relaciones sexuales?

Tendrás que esperar al menos 24 horas. De hecho, no te introduzcas nada, ni siquiera un tampón o una ducha vaginal, en la vagina durante ese tiempo. Cuando haya pasado un día completo, podrás volver a mantener relaciones sexuales. Algunos médicos recomiendan esperar más tiempo, así que pregúntale a tu médico su recomendación.

Cuándo empezará a funcionar el DIU?

El DIU de cobre (ParaGard) empieza a funcionar inmediatamente, independientemente de cuándo te lo pongas. Los DIU hormonales (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla) tardan unos 7 días en empezar a funcionar, a no ser que te inserten uno durante el periodo. En ese caso, empezará a funcionar enseguida.

Durante cuánto tiempo me protegerá el DIU?

Eso depende del tipo y la marca del DIU que tengas. Los DIU hormonales funcionan de 3 a 6 años y medio. Los DIU de cobre protegen contra el embarazo hasta 10 años.

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

Llame a su médico si:

• No puede sentir el hilo, o cree que su DIU se ha movido de su sitio.

• Crees que puedes estar embarazada.

• Tienes un sangrado más abundante de lo normal por la vagina.

• Tiene escalofríos o fiebre de más de 38 grados.

• Se siente mareado o como si fuera a desmayarse.

• Tiene un dolor agudo en el vientre o en la pelvis.

• Tiene una secreción maloliente de la vagina.

• Tiene fuertes dolores de cabeza o migrañas.

• Tienes dolor durante las relaciones sexuales.

médico explica varios procedimientos de esterilización para mujeres y hombres.

El control de la natalidad, al igual que la esterilización, es una forma de prevenir el embarazo para hombres y mujeres. Hay muchos métodos anticonceptivos diferentes; algunos tipos también protegen contra las enfermedades de transmisión sexual, o ETS.

La esterilización es una forma permanente de control de la natalidad que es extremadamente eficaz para prevenir el embarazo. Pero es difícil de revertir si se cambia de opinión, y no protege contra las ETS. Tanto los hombres como las mujeres pueden esterilizarse. En el caso de las mujeres, se realiza una ligadura de trompas; en el de los hombres, una vasectomía.

¿Qué es la ligadura de trompas?

La ligadura de trompas es un procedimiento quirúrgico utilizado como método anticonceptivo para las mujeres. Durante este procedimiento, las trompas de Falopio se atan, se sujetan con pinzas, se cortan, se anillan o se sellan. Esto impide que el óvulo se desplace desde el ovario a través de la trompa de Falopio, donde podría encontrarse con los espermatozoides, e impide que los espermatozoides suban por la trompa para encontrarse con el óvulo, evitando el embarazo.

Se calcula que 700.000 mujeres estadounidenses se someten a la ligadura de trompas cada año, lo que la convierte en la forma más común de anticoncepción en Estados Unidos.

Cómo se realiza la ligadura de trompas?

La ligadura de trompas se realiza en un hospital o en una clínica quirúrgica ambulatoria mientras estás anestesiada (dormida). Se realizan una o dos pequeñas incisiones (cortes) en el abdomen y se introduce un dispositivo similar a un pequeño telescopio (llamado laparoscopio). Con los instrumentos que se introducen a través del laparoscopio, las trompas de Falopio se cortan, se atan, se sujetan, se anillan o se sellan. A continuación se suturan las incisiones de la piel. La paciente puede volver a casa pocas horas después de la intervención. La ligadura de trompas también puede realizarse inmediatamente después del parto a través de una pequeña incisión cerca del ombligo o durante un parto por cesárea.

Qué eficacia tiene la ligadura de trompas?

La ligadura de trompas no es 100% efectiva para prevenir el embarazo. Existe un ligero riesgo de quedar embarazada después de la ligadura de trompas.

La ligadura de trompas, ¿protege contra las enfermedades de transmisión sexual?

No. La esterilización no protege contra las ETS, incluido el VIH (el virus que causa el SIDA). Los preservativos masculinos proporcionan la mejor protección contra la mayoría de las ETS.

¿Qué es una vasectomía?

Una vasectomía, o esterilización masculina, es un procedimiento de esterilización simple y permanente para los hombres. Generalmente es más segura y menos dolorosa que la esterilización en las mujeres. La operación, que suele realizarse en la consulta del médico, requiere cortar y sellar o bloquear los conductos deferentes, los tubos del sistema reproductor masculino que transportan el esperma. La vasectomía impide el transporte de los espermatozoides fuera de los testículos. Esta cirugía no afecta a la capacidad del hombre para alcanzar el orgasmo o eyacular. Seguirá habiendo una eyaculación fluida, pero no habrá espermatozoides en el fluido.

Qué eficacia tiene la vasectomía?

Salvo en casos excepcionales, este procedimiento es casi 100% efectivo.

La vasectomía protege contra las enfermedades de transmisión sexual?

No. La vasectomía no protege contra las ETS, incluido el VIH (el virus que causa el SIDA). Los preservativos masculinos proporcionan la mejor protección contra la mayoría de las ETS.

Cómo se hace una vasectomía?

La vasectomía suele realizarse en la consulta del cirujano mientras el hombre está despierto, pero es relativamente indolora ya que se utiliza anestesia local. Se realiza una pequeña incisión en la parte superior del escroto, debajo del pene. Los conductos (conductos deferentes) que transportan los espermatozoides se atan y se cortan, se queman o se bloquean con pinzas quirúrgicas. La incisión de la piel se sutura. El paciente puede volver a casa inmediatamente.

Existe una técnica no quirúrgica que utilizan algunos médicos. En la vasectomía «sin bisturí», el médico palpa el conducto deferente bajo la piel del escroto y lo sujeta con una pequeña pinza. A continuación, se utiliza un instrumento especial para hacer una pequeña punción en la piel y estirar la abertura para poder cortar y ligar el conducto deferente. No se necesitan puntos de sutura para cerrar las punciones, que se curan rápidamente por sí solas.

Qué ocurre después de la vasectomía?

Después de la vasectomía, probablemente se sentirá dolorido durante unos días. Deberá descansar al menos un día. Sin embargo, puede esperar recuperarse completamente en menos de una semana. Muchos hombres se someten a la intervención un viernes y vuelven al trabajo el lunes.

Hay efectos secundarios de la vasectomía?

Aunque pueden producirse complicaciones de la vasectomía como hinchazón, hematomas, inflamación e infección, son relativamente infrecuentes y casi nunca son graves. No obstante, los hombres que desarrollen estos síntomas en cualquier momento deben informar a su médico.

Cuándo puede un hombre volver a tener relaciones sexuales después de una vasectomía?

Puede reanudar la actividad sexual a los pocos días de la vasectomía, pero debe utilizar métodos anticonceptivos hasta que una prueba demuestre que su semen está libre de espermatozoides. Por lo general, esta prueba se realiza después de haber tenido entre 10 y 20 eyaculaciones tras la vasectomía. Si todavía hay espermatozoides en el semen, se le pedirá que vuelva en una fecha posterior para repetir la prueba. Una vez que los espermatozoides están ausentes en el eyaculado, se pueden suspender otras formas de anticoncepción. Sin embargo, la posibilidad de embarazo no es nula. Debido a un proceso conocido como recanalización espontánea (reagrupación de las trompas), pueden producirse embarazos después de la vasectomía, aunque esto es muy raro.

Cuáles son las desventajas de la vasectomía?

La principal desventaja de la vasectomía es su permanencia, aunque también se considera la principal ventaja. El procedimiento en sí es sencillo, pero revertirlo es difícil, caro y puede no tener éxito. Sin embargo, es posible almacenar el semen en un banco de esperma para preservar la posibilidad de producir un embarazo en una fecha futura. Sin embargo, esto es costoso y los espermatozoides del semen almacenado no siempre son viables (capaces de provocar un embarazo).

Por todas estas razones, los médicos aconsejan que la vasectomía sea realizada sólo por hombres que estén preparados para aceptar el hecho de que ya no podrán engendrar un hijo. La decisión debe considerarse junto con otras opciones anticonceptivas y discutirse con un consejero profesional. Los hombres casados o que mantienen una relación seria también deberían discutir la cuestión con sus parejas.

Aunque es muy eficaz para prevenir el embarazo, la vasectomía no ofrece protección contra el SIDA u otras ETS. En consecuencia, es importante que los hombres vasectomizados sigan utilizando preservativos, preferiblemente de látex, que ofrecen una protección considerable contra el contagio de enfermedades.

Otra desventaja son las reacciones inmunológicas al esperma que algunos hombres desarrollan tras una vasectomía, aunque las pruebas actuales indican que estas reacciones no causan ningún daño.

La vasectomía afecta a la sexualidad?

No. La vasectomía no afecta a la producción o liberación de testosterona, la hormona masculina responsable del deseo sexual, la barba, la voz grave y otros rasgos masculinos del hombre. La operación tampoco afecta a la sexualidad. Las erecciones, el clímax y la cantidad de eyaculación siguen siendo los mismos.

Ocasionalmente, un hombre puede experimentar dificultades sexuales después de una vasectomía, pero éstas casi siempre tienen una base emocional y normalmente pueden aliviarse con asesoramiento. Lo más frecuente es que los hombres que se han sometido a la intervención, y sus parejas, descubran que las relaciones sexuales son más espontáneas y agradables una vez que se han liberado de la preocupación por un embarazo accidental.

La vasectomía aumenta el riesgo de cáncer de próstata en el hombre?

Algunos estudios de investigación han llevado a cuestionar la relación entre las vasectomías y el cáncer de próstata. Las investigaciones más actuales muestran que la vasectomía no aumenta el riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de próstata y que esta preocupación no debería ser una razón para evitar hacerse una.

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La esponja anticonceptiva, también conocida como esponja Today, es un pequeño dispositivo con forma de rosquilla recubierto de espermicida. Aprenda más sobre cómo usar la esponja, su eficacia, los beneficios y los riesgos, y dónde encontrar una.

La esponja anticonceptiva es un pequeño dispositivo en forma de rosquilla con una hendidura en el centro. Está hecha de espuma de poliuretano recubierta de espermicida, una sustancia química que mata los espermatozoides. Las mujeres se lo introducen en la vagina antes de mantener relaciones sexuales para evitar que el esperma del hombre llegue al útero y pueda quedarse embarazada.

Es posible que oigas que se llama esponja anticonceptiva o esponja Today, por la única marca aprobada por la FDA.

Cómo utilizar la esponja anticonceptiva

Puedes introducir la esponja hasta 24 horas antes de tener relaciones sexuales. Para ello:

La esponja debe permanecer en su lugar durante al menos 6 horas después de tener relaciones sexuales. Pero no la dejes más de 30 horas en total.

Para sacarla, tira suavemente de la correa. Puede ayudarte a presionar con tus músculos vaginales. Si está demasiado apretada para sacarla, espera unos minutos y vuelve a intentarlo.

Comprueba la esponja para asegurarte de que no está rota y de que no hay ningún trozo en la vagina. A continuación, tírala a la basura.

Eficacia de la esponja anticonceptiva

De 100 mujeres que nunca han tenido un bebé y que utilizan la esponja en un año normal, unas 14 se quedarán embarazadas. Esto significa que tiene una eficacia del 86%.

Como el parto puede estirar la vagina y el cuello uterino, la esponja no se ajusta tanto a las mujeres que han tenido un bebé. Alrededor de 27 de cada 100 se quedarán embarazadas utilizando la esponja, lo que supone una tasa de eficacia del 73%.

En comparación, los preservativos masculinos tienen una eficacia del 87%, y las píldoras anticonceptivas, del 93%.

¿Protege la esponja contra las enfermedades de transmisión sexual?

No. El preservativo masculino es la mejor manera de protegerse contra las enfermedades de transmisión sexual, como el VIH.

Cómo funciona la esponja anticonceptiva?

La esponja protege contra el embarazo de tres maneras:

• El espermicida mata los espermatozoides durante 24 horas. Puedes tener relaciones sexuales durante ese tiempo sin necesitar más espermicida.

• Está diseñado para atrapar y absorber el semen antes de que los espermatozoides tengan la oportunidad de entrar en tu cuello uterino, que conecta la vagina con el útero.

• Actúa como barrera física entre los espermatozoides y el cuello uterino.

Beneficios de la esponja anticonceptiva

Algunas mujeres prefieren la esponja porque:

• Se puede comprar sin receta médica.

• No tiene hormonas.

• No afecta a la lactancia materna.

• Puedes tener relaciones sexuales más de una vez en un periodo de 24 horas sin tener que reponerlas.

• Tu pareja no tiene que participar en su uso.

Riesgos de las esponjas anticonceptivas

Las desventajas de la esponja anticonceptiva incluyen:

• Puede ser difícil de quitar.

• Todavía puedes contraer una ETS.

• Algunas mujeres tienen una sensación de ardor o una reacción alérgica.

• El espermicida puede irritar sus genitales, aumentando el riesgo de VIH.

• Dejar una esponja colocada durante demasiado tiempo podría provocar el síndrome de shock tóxico (SST).

Escoge otro método anticonceptivo si estás en periodo de menstruación o si has dado a luz recientemente, has tenido un aborto espontáneo o has abortado. Tampoco deberías usar la esponja si tienes muchas infecciones del tracto urinario o has tenido SST antes.

Dónde conseguir la esponja anticonceptiva

Puedes comprar una esponja sin receta en la mayoría de las farmacias y clínicas.

Hay muchos tipos de anticonceptivos, pero ¿qué eficacia tiene cada uno de ellos? Para algunos, la respuesta depende de cómo se utilice.

La eficacia de algunos métodos anticonceptivos depende en parte del cuidado con que se utilicen. Por ejemplo, si tomas la píldora anticonceptiva exactamente a la misma hora todos los días y nunca te saltas (lo que los expertos denominan uso perfecto), tu probabilidad de embarazo en un año determinado es de aproximadamente el 1%.

Sin embargo, la mayoría de las personas no utilizan los anticonceptivos a la perfección en todo momento. A veces se olvidan de usarlos o tienen problemas para usarlos correctamente. Esto es lo que los expertos llaman uso típico. Para las personas que toman la píldora, el uso típico significa que la probabilidad de embarazo es del 9% en un año determinado.

He aquí la eficacia de los distintos métodos anticonceptivos según su uso típico.

Más eficaz

Ligadura de trompas: Esta cirugía, que algunos llaman ligadura de trompas, cierra las trompas de Falopio, lo que impide que el óvulo se desplace hasta el útero, de modo que los espermatozoides no pueden alcanzarlo. Es un método anticonceptivo muy eficaz. La probabilidad de quedarse embarazada es inferior a 1 de cada 100 tras la ligadura de trompas.

Vasectomía: Esta pequeña intervención quirúrgica corta una parte de las trompas (llamadas conductos deferentes) por las que viajan los espermatozoides para salir del cuerpo. El resultado es que el hombre produce semen sin espermatozoides durante las relaciones sexuales. Los testículos siguen produciendo los espermatozoides, que el cuerpo absorbe. Tras una vasectomía, las probabilidades de embarazo son inferiores a 1 entre 100.

Varilla implantable: Una vez que el médico coloca la varilla del tamaño de un palillo (Nexplanon) bajo la piel de la parte superior del brazo, normalmente en los primeros 5 días de la menstruación, ya está hecho. El dispositivo libera diariamente una cantidad suficiente de la hormona progestina para evitar el embarazo durante 3 años. La probabilidad de quedarse embarazada es inferior a 1 entre 100.

DIU de cobre: El DIU, o dispositivo intrauterino, es un pequeño instrumento en forma de T que permanece dentro del útero. El tipo de cobre (ParaGard) empieza a funcionar inmediatamente para proteger contra el embarazo. Tiene una eficacia del 99% (menos de 1 de cada 100 personas que lo llevan se quedan embarazadas al año) y apenas cambia el funcionamiento de tu ciclo hormonal natural.

DIU hormonal: Algunos DIU (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla) tienen hormonas que liberan en el útero para ayudar a prevenir el embarazo. El DIU hormonal tarda unos 7 días en empezar a funcionar. Menos de 1 de cada 100 personas al año se quedan embarazadas con este tipo de anticonceptivo. Tu médico puede retirar un DIU (de cobre u hormonal) en cualquier momento si decides que quieres quedarte embarazada.

Eficaz

La inyección (Depo-Provera): Tu médico te inyecta hormonas progestágenas en los primeros 5 a 7 días de tu periodo normal. Recibes una inyección cada 3 meses. El uso perfecto de la inyección significa que te pones cada nueva inyección exactamente a las 13 semanas, lo que debería darte una probabilidad de menos de 1 entre 100 de quedarte embarazada en el año siguiente. Pero, como algunas personas esperan más tiempo para recibir otra dosis, el uso típico sitúa el riesgo de embarazo en un año determinado en aproximadamente 6 de cada 100.

La píldora: Esta combinación de dosis de estrógeno y progesterona es una forma común de control de la natalidad. Con un uso típico, alrededor de 9 de cada 100 personas se quedan embarazadas en un año determinado. Con un uso perfecto (tomarla a la misma hora todos los días), sólo 1 de cada 100 personas se queda embarazada en un año determinado. En el caso de la minipíldora, menos habitual, el uso perfecto significa que debe tomarse casi a la misma hora (con una hora de diferencia) todos los días.

El parche: Es un trozo fino de material transparente que se pega al brazo, al omóplato o a la parte inferior del vientre y administra una combinación de estrógeno y progesterona. Se cambia semanalmente. El uso típico sitúa el riesgo de embarazo en un año determinado en aproximadamente 9 de cada 100. El uso perfecto, que lo reduce a una probabilidad de 1 entre 100, significa que lo cambias exactamente a la misma hora cada semana y te aseguras de que no se suelte o se caiga.

Anillo vaginal: Este dispositivo en forma de anillo (NuvaRing) se introduce en la vagina, donde libera hormonas (progestágeno y estrógeno) que impiden que los ovarios liberen óvulos y, por tanto, evitan el embarazo. El anillo está diseñado para permanecer dentro del cuerpo durante 3 semanas antes de cambiarlo. La probabilidad de embarazo es de aproximadamente 9 entre 100 en un uso típico.

Parcialmente eficaz

Métodos de barrera: Estas opciones, entre las que se encuentran los preservativos, los diafragmas (Koromex, Ortho-Diaphragm), las esponjas (Today Sponge) y los capuchones cervicales (FemCap), bloquean físicamente la llegada de los espermatozoides al óvulo. En algunos de estos métodos, se añade espermicida, en forma de crema, gel o espuma, para ayudar a detener aún más los espermatozoides. En el caso de los preservativos que se colocan en la vagina, la eficacia varía (entre 12 y 24 personas se quedan embarazadas al año), dependiendo del tipo que se utilice, de cómo se use y de si se ha dado a luz anteriormente (en el caso de la esponja). En el caso de los preservativos que se colocan sobre el pene, unas 18 de cada 100 personas se quedarán embarazadas en un año determinado. Esto se debe a que pueden romperse o salirse durante las relaciones sexuales.

Retirada: Este método consiste en sacar el pene de la vagina justo antes de la eyaculación. (Funciona hasta cierto punto, pero no tan bien como otros métodos anticonceptivos. Parte del problema es que puede ser difícil calcular el momento de la eyaculación. Además, el esperma puede salir del pene incluso antes de la eyaculación. Alrededor de 22 de cada 100 personas (1 de cada 5 parejas) que utilizan el método del retiro se quedarán embarazadas en un año determinado.

Planificación familiar natural: A veces llamado método del ritmo, este método se basa en que tú y tu pareja determinéis los días en los que tenéis menos probabilidades de quedaros embarazados. Evita las relaciones sexuales en los días anteriores y posteriores a la ovulación, que suele producirse en la misma época cada mes. Puedes saber si estás ovulando contando los días de tu periodo, midiendo tu temperatura corporal o comprobando el moco del cuello uterino para ver si hay signos de ovulación. Aproximadamente 24 de cada 100 (1 de cada 4) personas que practican este método se quedan embarazadas en un año determinado.

El control de la natalidad no es sólo responsabilidad de las mujeres. Esto es lo que los hombres pueden hacer para evitar un embarazo no planificado.

¿Por qué considerar los anticonceptivos masculinos? Para empezar, la píldora no es infalible. O puede que tu pareja no pueda tomar la píldora por sus efectos secundarios. O puede que no utilice ningún método anticonceptivo.

Además, las mujeres suelen asumir la mayor parte de la responsabilidad y el coste de los anticonceptivos, y los métodos femeninos suelen ser más caros que los masculinos. Si quieres desempeñar un papel más equitativo, habla con tu pareja sobre la mejor manera de hacerlo.

Preservativos

Los preservativos pueden funcionar hasta un 98% de las veces para bloquear la concepción. También te protegen de las enfermedades de transmisión sexual, o ETS, como el herpes y la clamidia. Eso no ocurre con ningún otro método.

Pero si no te pones el preservativo correctamente cada vez que tienes relaciones sexuales, las posibilidades de un embarazo accidental pueden ser sorprendentemente altas. Según algunas estimaciones, es casi 1 de cada 5.

Para asegurarte de que el preservativo cumple su función, debes

Utilizar sólo preservativos de látex o poliuretano que hayas guardado en un lugar fresco y seco. Los preservativos fabricados con piel de cordero u otros materiales pueden no proteger contra el VIH y otros virus.

Evite llevar los preservativos en la cartera, donde el calor y la fricción podrían dañarlos.

Comprueba la fecha de caducidad en el envoltorio para asegurarte de que el preservativo no es demasiado viejo. Utiliza lubricantes a base de agua o silicona. Es menos probable que se rompa el preservativo que los que tienen aceite. También es importante que sigas estos pasos cuando te pongas y te quites un preservativo:

Vasectomía

La vasectomía también se conoce como esterilización masculina. Un cirujano corta y sella los conductos por los que pasan los espermatozoides para llegar a los testículos. Es la opción anticonceptiva más eficaz para los hombres. Sólo unas 15 de cada 10.000 parejas se quedan embarazadas en el año siguiente a que el hombre se someta a la operación.

Después de una vasectomía, el semen tarda unos 3 meses en quedar libre de espermatozoides.

Beneficios:

• Es más sencillo, más barato y funciona mejor que la esterilización femenina.

• Puedes volver a casa el mismo día de la operación.

• No cambia la forma de sentir el sexo o la eyaculación para usted o su pareja.

• Tu semen no se ve, huele o siente diferente.

Inconvenientes:

• La vasectomía es prácticamente permanente. Es probable que no puedas volver a tener hijos. Puede intentar deshacer su vasectomía con otra cirugía, pero esta reversión no siempre funciona.

• Todavía tendrá que usar un condón para protegerse contra las ETS.

• Como ocurre con cualquier cirugía, existe una pequeña posibilidad de que se produzca una inflamación, una hemorragia, infecciones y otras complicaciones. Pero son poco frecuentes y no suelen ser graves.

Outercourse

Este término incluye todos los tipos de sexo o juegos preliminares que no implican la entrada del pene en la vagina de la pareja. Outercourse puede significar:

• Besar

• Acariciar

• Masturbación

• Hormigueo en seco (también conocido como trituración)

• Sexo oral o anal

Mientras mantengas el pene y el semen lejos de la zona vaginal de tu pareja, no podrá producirse la concepción. Pero la desventaja obvia es que no puedes tener sexo vaginal. Además, si tienes sexo oral o anal, puedes contraer una ETS.

Abstinencia (abandono)

Se llama coitus interruptus en latín. El retiro es una de las formas más antiguas y sencillas de control de la natalidad, pero una de las menos eficaces. Se saca el pene de la vagina antes de eyacular.

El método de extracción tiene algunas cosas a su favor. No tiene efectos secundarios y no cuesta nada. Y el hecho de ir desnudo no interfiere con tus sensaciones sexuales.

Pero el método sólo funciona si lo haces bien. Eso significa que tienes que sacar el pene lo suficientemente pronto para que el semen no entre en la vagina de tu pareja. Tienes que calcular el tiempo correcto y ser lo suficientemente rápido. Esto puede ser difícil, especialmente si eres joven y no has tenido muchas relaciones sexuales.

Por eso, el método de extracción sólo funciona el 78% de las veces. Así, en un año determinado, 22 de cada 100 parejas que confían en él como método anticonceptivo acabarán con un embarazo.

Y el método de extracción no te protege de las ETS.

El Minipill: Todo lo que necesitas saber sobre la toma de anticonceptivos con progestágeno.

Las píldoras anticonceptivas normales contienen progestina y una segunda hormona femenina llamada estrógeno. Se conocen como píldoras anticonceptivas combinadas. La minipíldora tiene una dosis menor de progestina. Y como no tiene estrógeno, la minipíldora puede tener menos efectos secundarios.

Cómo funciona

La minipíldora previene el embarazo de varias maneras. Espesa el moco dentro del cuello uterino. Esto dificulta el viaje de los espermatozoides hacia el óvulo. También adelgaza el revestimiento del útero. Esto ayuda a impedir que el óvulo fecundado se implante. Al igual que las píldoras anticonceptivas normales, también ayuda a evitar la ovulación. Esto es cuando el ovario libera un óvulo. Pero la minipíldora no bloquea los óvulos tan bien como las píldoras combinadas. Por lo tanto, es un poco menos eficaz en la prevención de embarazos.

Por qué tomarla

Te conviene la minipíldora si:

Da el pecho. Con las píldoras anticonceptivas combinadas con estrógenos, es posible que no produzca tanta leche materna. Su médico puede recomendarle la minipíldora si piensa amamantar a su bebé.

Tiene más de 35 años y fuma, tiene la tensión arterial alta o tiene antecedentes de coágulos sanguíneos. La minipíldora puede ser más segura para usted que las píldoras anticonceptivas combinadas.

Quiere evitar los estrógenos. La hormona puede interactuar con otros medicamentos que tome. El estrógeno también puede provocar a algunas mujeres dolor de estómago o fuertes dolores de cabeza.

Tiene dermatitis. La minipíldora puede ayudar a tratar esta enfermedad de la piel. La dermatitis provoca una piel roja, hinchada y dolorida. Puede estar relacionada con su ciclo menstrual.

¿Quién debe evitar la minipíldora?

La minipíldora no es adecuada para todas las mujeres. Su médico puede sugerirle que la evite si tiene:

• Cáncer de mama o lo ha tenido anteriormente

• Enfermedad del hígado

• Se ha sometido a una cirugía de pérdida de peso

• Algún problema para tomar la píldora a la misma hora todos los días

• Sangrado uterino y no se sabe por qué

• Tomar medicamentos para afecciones como la tuberculosis, el VIH o el SIDA, o las convulsiones

Cómo tomarlo

La minipíldora se presenta en un envase de 28 unidades. A diferencia de las píldoras anticonceptivas combinadas, no hay una fila de píldoras inactivas o placebo. Es importante tomar la minipíldora todos los días y a la misma hora. El cuerpo elimina la progestina más rápidamente que las hormonas de las píldoras anticonceptivas combinadas. Si tomas la minipíldora más de 3 horas fuera de tu horario habitual, puede que no funcione tan bien para prevenir el embarazo. Si te saltas el intervalo de 3 horas, utiliza un preservativo o no mantengas relaciones sexuales durante los dos días siguientes.

Si te olvidas de tomar una píldora, tómala en cuanto te acuerdes. Eso puede significar que tome dos píldoras en un día. Tómalas con unas horas de diferencia. Después, toma la siguiente píldora a la hora habitual.

Cuando empiece a tomar la minipíldora, hágalo dentro de los 5 días siguientes al inicio de la menstruación. La minipíldora tarda en hacer efecto. Utiliza un preservativo cada vez que mantengas relaciones sexuales durante la primera semana después de empezar a tomar la minipíldora.

Peligros y efectos secundarios

Si te quedas embarazada mientras tomas la minipíldora, puede causar problemas. Es más probable que tengas un embarazo ectópico. Esto ocurre cuando un óvulo fecundado se implanta fuera del útero, por ejemplo en una trompa de Falopio. No podrá continuar con su embarazo y es posible que tenga que ser operada para extraer el feto.

Los posibles efectos secundarios de la minipíldora son:

• Acné

• Náuseas

• Fatiga

• Dolores de cabeza

• Depresión

• Disminución del deseo sexual

• Pechos sensibles

• Quistes en los ovarios

• Aumento o pérdida de peso

• Sangrado entre periodos menstruales

• Omisión de la menstruación

• Cambios de humor

• Mareos

• Adelgazamiento del cabello

La minipíldora no te protege de las infecciones de transmisión sexual. Utilice siempre preservativos para reducir la posibilidad de contraer enfermedades.

Los DIU y los implantes son muy seguros y eficaces para el control de la natalidad. Pero hay algunas diferencias clave en su funcionamiento. Aprende cómo se consiguen, cuánto duran y los efectos secundarios.

Se denominan anticonceptivos reversibles de acción prolongada (LARC). Estos métodos, que se ajustan y se olvidan, duran años y, una vez colocados, no hay que hacer nada más para evitar el embarazo.

En qué se parecen

Tanto los DIU como los implantes son muy eficaces: la probabilidad de quedarse embarazada es inferior a 1 de cada 100 durante el primer año de uso. Compáralo con las casi 10 de cada 100 mujeres que se quedan embarazadas el primer año que usan píldoras anticonceptivas.

Los implantes y los DIU también se parecen en otros aspectos. Un médico o una enfermera tienen que colocarlos y retirarlos; no puedes hacerlo tú misma. Ambos son reversibles, es decir, puedes quedarte embarazada en cuanto te los quites. Al principio son más caros que otros métodos anticonceptivos, pero el coste se compensa con el tiempo.

Además, ninguno de los dos métodos previene las enfermedades de transmisión sexual (ETS).

Cómo se comparan

Un DIU es un pequeño dispositivo en forma de T que va dentro del útero. Hay dos tipos: hormonal y de cobre.

El DIU hormonal libera la hormona progestina en tu cuerpo. Previene el embarazo haciendo que el moco del canal cervical sea demasiado espeso para que el esperma lo atraviese, impidiendo que los ovarios liberen óvulos e impidiendo que un óvulo fecundado se adhiera al revestimiento del útero. El DIU de cobre está envuelto en un fino hilo de cobre que es tóxico para los espermatozoides. También impide que el óvulo fecundado se implante en el útero.

El implante hormonal es un pequeño tubo del tamaño de una cerilla que se coloca bajo la piel del brazo. Libera una pequeña cantidad de progestina para impedir que los ovarios liberen óvulos y hacer que el moco del cuello uterino sea demasiado espeso para que los espermatozoides lo atraviesen.

¿Durante cuánto tiempo funcionan?

Un DIU hormonal funciona entre 3 y 5 años, según la marca. El DIU de cobre dura hasta 10 años. Los implantes duran hasta 3 años.

¿Cuándo empiezan a funcionar?

Los DIU de cobre empiezan a funcionar en cuanto se insertan. Los de tipo hormonal funcionan inmediatamente si se colocan durante los primeros 7 días de la menstruación. De lo contrario, pueden tardar hasta 7 días en evitar el embarazo.

El implante funciona de inmediato si te lo pones durante los primeros 5 días de la menstruación. Si te lo pones después de ese tiempo, tendrás que usar preservativos durante al menos 7 días para no quedarte embarazada.

¿Cómo se insertan?

Antes de colocarte un DIU, el médico te hará una prueba de detección de enfermedades de transmisión sexual. La colocación de un DIU cuando tienes una ETS podría causar una enfermedad inflamatoria pélvica, una infección grave. También es posible que el médico te haga una prueba para asegurarse de que no estás embarazada.

La enfermera o el médico utilizarán un instrumento especial para colocar el DIU a través de la abertura del cuello uterino y dentro del útero. Suele durar sólo unos minutos. Es posible que tengas calambres, pero sólo durante uno o dos minutos. El DIU lleva unos hilos que el médico puede utilizar para extraerlo más tarde.

Para insertar un implante en el brazo, el médico le inyectará primero un medicamento que adormece el lugar donde irá. A continuación, utiliza un dispositivo especial para colocar el implante bajo la piel. Sólo se tarda unos minutos y no se necesitan puntos de sutura. También pueden indicarle cómo cuidar la piel de esa zona en los días posteriores a la colocación del implante.

Por lo general, no podrá ver el implante bajo la piel, pero podrá sentirlo con los dedos. La zona puede estar dolorida durante unos días y pueden aparecer moratones.

Efectos secundarios

Después de colocarte un DIU hormonal, los calambres pueden ser menos dolorosos y tu periodo puede ser más ligero. Pueden producirse efectos secundarios como periodos irregulares y manchado entre periodos, pero normalmente desaparecen en 3 a 6 meses. Los DIU de cobre pueden causar sangrados intensos, calambres y sangrados entre períodos.

Los implantes pueden hacer que el periodo sea muy ligero o que desaparezca, y aliviar los calambres y el dolor. El efecto secundario más común es el manchado en los primeros 6 a 12 meses. Pueden producirse otros efectos secundarios como dolores de cabeza, aumento de peso y cambios de humor, pero no son muy frecuentes.

Las hemorragias abundantes no son normales con un implante. Si esto ocurre, lleva la cuenta de cuántas compresas o tampones utilizas y llama inmediatamente a tu médico.

Seguridad

Casi todas las mujeres pueden utilizar con seguridad los DIU y los implantes, incluidas las adolescentes y las mujeres que no han tenido un bebé. Sin embargo, algunas condiciones hacen que los DIU y los implantes no sean seguros para ti.

No utilice ninguno de los dos tipos de DIU si:

• Tiene un sangrado vaginal cuando no tiene la regla

• Tiene cáncer de cuello uterino o de útero

• Tener SIDA

• Están embarazadas o quieren quedarse embarazadas

• Tiene cáncer de mama

• Tener tumores en el hígado

• Enfermedad del hígado

• Mayor riesgo de enfermedad de transmisión sexual (ETS)/enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

• Anatomía uterina anormal

No utilice un implante hormonal si:

• Está embarazada

• Tienen una enfermedad del hígado

• Haber tenido cáncer de mama

• Tiene un sangrado vaginal que no es su periodo

Qué problemas pueden ocurrir?

Los problemas después de ponerse un DIU son realmente raros pero pueden ocurrir. El DIU podría atravesar la pared de tu útero. Si esto ocurre cuando el médico te lo está colocando, puede arreglarlo inmediatamente. Si no se arregla enseguida, el DIU puede dañar los órganos cercanos, por lo que habrá que extraerlo.

En raras ocasiones, puedes quedarte embarazada mientras utilizas un DIU. Hay más posibilidades de que se produzca un embarazo ectópico, cuando el bebé se desarrolla fuera del útero. Se trata de una emergencia médica. Llama inmediatamente a tu médico si tienes un dolor agudo o calambres en la parte baja del estómago que dura más de unos minutos.

El DIU puede salir por sí solo, y es posible que no lo sientas. Póngase en contacto con su médico si:

• No sientes los hilos del DIU

• Puede sentir el DIU en el cuello del útero

• Tiene líquido u olor que sale de la vagina

• Tiene un dolor persistente

A veces un implante puede moverse dentro del brazo o empezar a salirse, normalmente en el primer mes después de recibirlo. Si notas que tu implante se sale, empieza a usar otro método anticonceptivo de inmediato y acude a tu médico lo antes posible.

¿Cómo se extraen?

Dependiendo del tipo que tengas, asegúrate de acudir a tu médico para que te retire el DIU cuando llegue su momento (de 3 a 5 años en el caso de los hormonales, y 10 años en el caso de los de cobre).

Si tienes un implante, pide una cita después de 3 años para que tu proveedor te retire el implante.

Cuando te retiren el DIU o el implante, podrás colocarte uno nuevo en ese momento si lo deseas.

Comparación de costes

Es posible que no tengas que pagar por ninguno de los dos. Las clínicas de planificación familiar suelen proporcionar un implante, un DIU o alguna otra forma de control de la natalidad segura con un coste mínimo o nulo para ti.

Es posible que tu compañía de seguros pague una parte o la totalidad del control de la natalidad, aunque esto podría incluir o no las opciones de implante o DIU. Llama a tu seguro para asegurarte.

Si lo pagas tú misma, el implante puede costar unos 1.000 dólares, más unos cientos de dólares para colocarlo. Una vez colocado, puede durar hasta 5 años. También puede haber un cargo de unos cientos de dólares para retirar el implante.

Un DIU puede costar hasta 1.300 dólares, dependiendo del tipo. Como ambos tipos pueden durar muchos años, el coste es más o menos el mismo que el de los métodos que se toman o cambian con más frecuencia, como la píldora o el anillo.

Cómo hablar con tu médico sobre los métodos anticonceptivos para asegurarte de que recibes el tipo que necesitas.

Durante la cita, tienes que hablar de algunas cosas. Querrás averiguar qué tipo de anticonceptivo es el adecuado para ti y qué efectos secundarios puede provocar. Pero primero, debes iniciar la conversación.

Cómo sacar el tema del control de la natalidad

El sexo y el control de la natalidad pueden ser temas difíciles de hablar, incluso con un médico. Escoge al médico en el que más confíes para que te gestione el control de la natalidad, ya sea tu médico de cabecera, tu ginecólogo u obstetra, o un médico de tu centro de salud local. Algunos estados exigen que obtengas el permiso de tus padres para obtener anticonceptivos si eres menor de 18 años.

Si no te sientes cómoda hablando de sexo, recuerda que tu visita es confidencial. Todo lo que digas es sólo entre tú y tu médico.

La conversación será más fácil si acudes a tu cita preparada. Infórmate sobre todos los métodos anticonceptivos disponibles. Piensa en tus objetivos.

Lleva una lista de preguntas como éstas para hacer a tu médico:

• Cuáles son mis opciones de control de la natalidad?

• Qué eficacia tiene cada uno?

• Cuáles son los posibles riesgos o efectos secundarios?

• Cuál me recomienda?

• Qué métodos me protegen contra las ETS?

Cómo elegir el método adecuado

Existen varios métodos anticonceptivos diferentes, entre ellos:

• Métodos hormonales como la píldora, el implante, el parche (Xulane), el anillo (NuvaRing) o la inyección (Depo-Provera)

• Dispositivos intrauterinos (DIU) de cobre y hormonales

• Métodos de barrera como el preservativo, el diafragma y la esponja anticonceptiva

Puedes limitar tus opciones pensando en tus necesidades y respondiendo a las siguientes preguntas:

¿Tienes más de una pareja sexual? El preservativo femenino o masculino te protegerá contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS), así como contra el embarazo.

¿Quieres un método en el que no tengas que pensar? Si no quieres la molestia de tomar una píldora cada día, usar un preservativo o un diafragma cada vez que tengas relaciones sexuales, o sustituir un parche una vez a la semana, elige un método de acción prolongada como el DIU o el implante. Te protegerán durante 3C10 años con muy poco esfuerzo por tu parte.

¿Te preocupa el embarazo? El DIU y el implante tienen una eficacia superior al 99%.

¿Quieres tener relaciones sexuales ininterrumpidas? No elijas un método que tengas que ponerte o colocarte justo antes del sexo, como el preservativo o la esponja.

¿Quieres quedarte embarazada en un futuro próximo? La píldora, el parche, el anillo y el preservativo son de corta duración y fácilmente reversibles.

¿Tienes alguna enfermedad? Las píldoras anticonceptivas también son útiles para tratar las menstruaciones abundantes, la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y otras afecciones.

Hablar sobre los efectos secundarios y los riesgos

Cada tipo de anticonceptivo tiene sus propios efectos secundarios y riesgos. En general, los métodos hormonales, como la píldora y el parche, pueden causar náuseas, dolores de cabeza, dolor en los senos y manchado entre períodos. El DIU de cobre puede provocar menstruaciones más abundantes y dolorosas. La inyección puede debilitar los huesos.

Algunos tipos de métodos anticonceptivos pueden ser peligrosos si tienes ciertas enfermedades. Los métodos anticonceptivos hormonales, como la píldora, el parche y el anillo, tienen más probabilidades de provocar coágulos en las mujeres que fuman, tienen más de 35 años o tienen antecedentes de coágulos y accidentes cerebrovasculares. Los médicos no recomiendan los DIU a las mujeres con infecciones pélvicas o alergias al cobre (para el tipo de cobre).

Comenta tu historial de salud con tu médico para encontrar el método anticonceptivo más seguro para ti.

¿Qué puedo pagar?

Los precios difieren según el tipo de anticonceptivo que elijas. La píldora anticonceptiva puede oscilar entre 15 y 50 dólares al mes. La inserción de un DIU puede costar entre 1.300 y 1.500 dólares, pero seguirá funcionando durante varios años.

En virtud de la Ley de Asistencia Asequible, la mayoría de los planes de seguro médico deben pagar el coste total de los anticonceptivos. Algunos planes pueden no cubrir todas las marcas.

Si no tienes seguro o tu seguro no cubre el coste de tu método anticonceptivo, Medicaid u otros programas gubernamentales pueden ayudarte.