El médico te lo dice

Muchas mujeres dicen que los anticonceptivos afectan a su estado de ánimo. Pero las pruebas son contradictorias. Esto es lo que saben los investigadores sobre la relación entre los anticonceptivos hormonales y tus emociones.

Pero, ¿podrían las píldoras anticonceptivas y otros anticonceptivos hormonales provocar cambios emocionales similares? O bien, ¿podrían hacer lo contrario y mejorar tu estado de ánimo?

Cómo funcionan los anticonceptivos hormonales

La mayoría de las píldoras, parches y anillos anticonceptivos combinan dos hormonas sexuales femeninas fabricadas en laboratorio, estrógeno y progestina. Las minipíldoras sólo tienen progestina, y en menor cantidad.

Los anticonceptivos hormonales combinados detienen la subida y bajada normal de las hormonas naturales del cuerpo. Esto impide que tu cuerpo ovule y libere un óvulo para que sea fecundado por el esperma.

¿Existe una relación entre los anticonceptivos y las emociones?

Las mujeres se han quejado de cambios relacionados con el estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad, desde que la píldora salió al mercado en 1960. La nueva generación de píldoras tiene dosis más bajas de hormonas. Aun así, un número considerable de mujeres sigue abandonando la píldora por sus efectos secundarios.

Durante un ciclo menstrual típico de 28 días, los niveles de estrógeno alcanzan su punto máximo alrededor del día 14. Es cuando muchas mujeres se sienten mejor emocional y físicamente. La mayoría de los anticonceptivos hormonales suavizan este ciclo hormonal en forma de montaña en una línea uniforme durante los primeros 21 días. Después, los niveles de estrógeno y progestina caen en picado durante los últimos 7 días.

Algunas investigaciones sugieren que, en comparación con las mujeres que no utilizan anticonceptivos hormonales, las que sí lo hacen tienen más probabilidades de sentirse deprimidas, ansiosas y enfadadas. Pero estos síntomas no figuran en la lista de efectos secundarios habituales. Otros estudios no han encontrado ninguna relación significativa entre las combinaciones o concentraciones de hormonas y las diferencias en el estado de ánimo. Otras investigaciones han descubierto que las mujeres que toman la píldora y las que toman píldoras ficticias presentan síntomas similares, lo que sugiere que cualquier efecto que hayan notado no está relacionado con las píldoras reales.

Beneficios

Los médicos a veces recetan anticonceptivos hormonales para aliviar las molestias que prácticamente todas las mujeres notan en un momento u otro durante la menstruación.

Los síntomas del síndrome premenstrual pueden ser:

• Ataques de ira

• Hechizos de llanto

• Confusión

• Sentirse decaído o deprimido

• Problemas para dormir

• Irritabilidad

• Pechos sensibles

• Dolores y molestias

• Hinchazón o aumento de peso

• Dolor de cabeza

La FDA ha aprobado un tipo específico de píldora anticonceptiva hormonal -que contiene drospirenona y etinilestradiol- para tratar una forma más grave de SPM llamada trastorno disfórico premenstrual. Pero las hormonas pueden funcionar mejor para aliviar los síntomas físicos que los relacionados con el estado de ánimo. Además, los médicos pueden tener que probar y equivocarse para dar con la medicación y la dosis adecuadas.

Posibles explicaciones

Si los científicos no pueden conectar firmemente los puntos entre las hormonas anticonceptivas y la turbulencia emocional, ¿por qué algunas mujeres creen que hay un vínculo?

• Mayor sensibilidad a los cambios en los niveles de estrógeno y otras hormonas

• Estrés por la necesidad de evitar el embarazo y de tomar la píldora según lo prescrito

• Aumento de la percepción de los posibles síntomas entre las mujeres con depresión, ansiedad u otras condiciones de salud mental existentes

Cuándo acudir al médico

Si sus cambios de humor son leves o moderados, el ejercicio, una alimentación más sana, la relajación y otros cambios en el estilo de vida pueden aliviarle. Acuda al médico si se siente deprimido, no tiene energía o tiene otros síntomas graves que interfieren en su vida diaria.

Los preservativos son una forma popular de control de la natalidad masculina que utiliza el método anticonceptivo de barrera. Aprenda más sobre la eficacia, los tipos y el uso adecuado de los preservativos.

Un preservativo es un tubo delgado y ajustado que se coloca sobre el pene durante las relaciones sexuales (preservativos masculinos) o se introduce en la vagina antes de las mismas (preservativos femeninos). Crean una barrera que mantiene el semen y otros fluidos corporales fuera de la vagina, el recto o la boca.

Puede que oigas llamar al preservativo goma o método de barrera. Pero, independientemente de cómo se llamen, los preservativos tienen la misma finalidad. Previenen las ETS (enfermedades de transmisión sexual) y el embarazo. Y son una buena opción anticonceptiva porque son baratos, fáciles de conseguir y no tienes que planificar su uso.

¿Qué eficacia tienen los preservativos?

La eficacia de un preservativo depende en gran medida de que lo utilices de forma correcta.

Cuando se utilizan correctamente, los preservativos masculinos tienen una eficacia de alrededor del 98% en la prevención del embarazo. Esto significa que, en un año, 2 de cada 100 mujeres cuyas parejas utilizan siempre el preservativo correctamente se quedarán embarazadas. Esta cifra se eleva a 18 de cada 100 mujeres cuyas parejas no utilizan el preservativo correctamente todas las veces.

Los preservativos femeninos tienen una eficacia del 95% cuando se utilizan correctamente. Sólo funcionan el 79% de las veces si no se utilizan correctamente.

Los preservativos también reducen en gran medida las posibilidades de que una persona transmita una ETS a la otra, sobre todo si se usa uno cada vez que se mantienen relaciones sexuales. Sin embargo, no tener relaciones sexuales es la única manera de estar 100% seguro de no contraer una enfermedad.

Aun así, los preservativos son muy eficaces para prevenir ETS como la gonorrea, la clamidia, el herpes y el VIH (el virus que causa el SIDA). El riesgo exacto varía según el tipo de enfermedad. Por ejemplo, los preservativos tienen una eficacia de casi el 100% en la protección contra el VIH. Pero el VPH, la enfermedad de transmisión sexual más común, puede infectar zonas que el preservativo masculino no cubre, como el escroto. Los preservativos reducen el riesgo de infección por el VPH, pero no lo eliminan.

Qué tipos de preservativos existen?

Hay muchos tipos de preservativos masculinos, entre ellos:

• De látex, plástico o piel de cordero. La mayoría de la gente utiliza preservativos de látex. Si eres sensible o alérgico a este material, puedes utilizar los de plástico: poliuretano o poliisopreno. Los preservativos de látex y plástico pueden protegerte de las ETS durante cualquier tipo de sexo: vaginal, oral y anal. Los preservativos naturales o de piel de cordero están fabricados con material procedente de los intestinos de los corderos. Evitan el embarazo, pero al igual que la piel humana, tienen pequeñas aberturas. Así que no te protegen de las ETS.

• Lubricado. La lubricación, o lubricante, es una fina capa de líquido sobre el preservativo. Puede evitar el dolor y la irritación durante el sexo, y puede ayudar a evitar que el condón se rompa. Si compras un preservativo que no lleva lubricante, probablemente quieras añadirlo para que las relaciones sexuales sean más cómodas. Asegúrate de que utilizas un producto a base de agua destinado al sexo. Los lubricantes a base de aceite, como la vaselina, pueden dañar el preservativo e impedir que funcione.

• Recubierto de espermicida. Se trata de una sustancia química, llamada nonoxinol-9,… que mata los espermatozoides. Algunos preservativos se venden recubiertos con él. Esto puede reducir el riesgo de embarazo, pero la cantidad de espermicida que viene con el preservativo probablemente no sea suficiente para marcar la diferencia. Si quieres una protección adicional, añade un producto antiespermatozoides por separado. El nonoxinol-9 puede irritar los genitales, lo que podría aumentar la probabilidad de contraer el VIH.

• Preservativos con textura. Entre ellos se encuentran los de tipo acanalado y con tachuelas. Están pensados para aumentar el placer para ti o tu pareja. Pero lo que te hace sentir puede ser diferente de lo que disfruta otra persona. Si un preservativo les impide a usted o a su pareja disfrutar del sexo, pruebe los de textura para ver si se sienten mejor. También puedes hacer que la colocación del preservativo forme parte de los juegos preliminares.

También puedes encontrar preservativos que brillan en la oscuridad u otras novedades. Pero tenga cuidado: Estos tipos no suelen estar aprobados por la FDA y pueden no prevenir embarazos o ETS. Asegúrate de que el envase indica claramente que el producto protege contra ambas cosas.

Sólo hay un tipo de preservativo femenino aprobado por la FDA para su uso en EE.UU. Está hecho de nitrilo, un tipo de caucho sin látex fabricado por el hombre. Viene pre-lubricado.

¿Cómo se usan los preservativos?

Si eres sexualmente activo, lleva unos cuantos preservativos contigo para que siempre tengas uno cuando lo necesites. Ponte un preservativo nuevo cada vez que tengas relaciones sexuales. Utiliza un preservativo cuando tengas sexo vaginal, oral o anal. Ponte un preservativo diferente para cada tipo de sexo.

Mantén el preservativo puesto durante todo el tiempo que tengas relaciones sexuales. No te lo quites en ningún momento. Si se rompe, detente y sustitúyelo de inmediato. No utilices preservativos masculinos y femeninos al mismo tiempo. Uno puede pegarse al otro y sacarlo de su sitio o romperlo.

Para usar preservativos masculinos:

Utilizar preservativos femeninos:

Cuánto cuestan los preservativos?

Los preservativos masculinos cuestan hasta 1 dólar cada uno, dependiendo de cuántos compres y dónde los consigas. Los preservativos femeninos cuestan alrededor de 2 dólares cada uno. Puedes comprarlos en tu farmacia o supermercado local. Además, algunos centros de salud, clínicas de planificación familiar y escuelas regalan preservativos masculinos y femeninos.

Consejos para el uso correcto del preservativo masculino

Puedes ponerte un preservativo masculino en cualquier momento antes o durante las relaciones sexuales.

• Asegúrate de no romper el preservativo al abrir el paquete.

• Tíralo si está frágil, rígido, pegajoso o caducado.

• Póntelo después de que tu pene esté erecto y antes de que toque cualquier parte de tu pareja.

• Manténgalo puesto todo el tiempo, de principio a fin.

• Usa uno nuevo cada vez. Es decir, para cada erección.

• Si el preservativo no tiene punta de reserva, pellizca el extremo para dejar un espacio de media pulgada para recoger el semen cuando eyacules.

• Si sientes que se rompe o se desgarra durante el sexo, detente de inmediato, retírate y ponte un nuevo condón.

• Cuando te lo quites, asegúrate de que el semen no se derrame.

Consejos para el uso correcto del preservativo femenino

Debe colocarse el preservativo antes de planear la relación sexual.

• Poner lubricante en la parte exterior del extremo cerrado para ayudar a que entre más fácilmente.

• Asegúrate de que el condón no se tuerza al colocarlo.

• Deténgase si siente que el pene de su pareja se desliza entre el preservativo y su cuerpo, si el anillo exterior se introduce en su cuerpo o si siente que el preservativo se sale de su sitio.

Respuestas a tus preguntas sobre el preservativo

Debo llevar un preservativo en la cartera?

No. Debes estar preparado, pero los preservativos guardados en lugares cálidos, como la cartera o la guantera, pueden debilitarse por el calor. Un bolsillo exterior del abrigo o en casa en un lugar fresco y seco son mejores lugares para guardar los preservativos.

¿Los preservativos tienen fecha de caducidad?

Sí. La mayoría de los preservativos son válidos entre 3 y 5 años. Compruebe la fecha impresa en la caja o en el envoltorio del preservativo.

Cuando se trata de preservativos para el pene, ¿hay una talla única para todos?

No siempre. Una talla estándar debería ser lo suficientemente grande para adaptarse a la mayoría de los penes. Pero algunos pueden necesitar una talla mayor. También es importante asegurarse de que el preservativo no es demasiado grande. También existen tallas «ajustadas».

Si estás considerando el anillo vaginal para el control de la natalidad, querrás saber cómo funciona, cuán efectivo es y cuáles son los efectos secundarios. explica el médico.

El anillo vaginal es una opción anticonceptiva para las mujeres. Es un anillo anticonceptivo pequeño y flexible, del tamaño de un dólar de plata. Hay dos opciones disponibles en este momento, Annovera y NuvaRing.

NuvaRing fue el primer anillo vaginal cuyo uso se aprobó. Suministra etonogestrel (una progestina sintética) y etinilestradiol y requiere el uso de un nuevo anillo cada mes.

Annovera es un anillo vaginal anticonceptivo que libera acetato de segesterona, una progestina sintética, y etinilestradiol. Es el primer producto que contiene segesterona. El anillo Annovera puede utilizarse durante todo un año, pero debe retirarse durante una semana cada mes.

Cómo funciona el anillo vaginal?

El anillo vaginal contiene las mismas hormonas que muchas píldoras anticonceptivas. Se coloca en la vagina, donde envía una dosis baja y constante de hormonas a tu sistema. Hay dos formas de utilizarlo:

Uso cíclico. Se introduce y se deja durante 3 semanas, y luego se retira durante una semana, en la que se produce la menstruación. Si usas NuvaRing, te pondrás un nuevo anillo al final de la cuarta semana. Si utiliza Annovera, utilizará el mismo dispositivo durante un año. Quítatelo, lávalo y guárdalo durante tu periodo.

Uso continuo. Deje el anillo durante 4 semanas y luego coloque uno nuevo. Esto es lo que se denomina un uso fuera de la etiqueta. Su médico podría sugerirlo si desea menos días de sangrado y máxima protección.

Cómo usar un anillo vaginal

Es similar al uso de un tampón. Sigue estos pasos:

• Lávate y sécate las manos.

• Túmbate con las rodillas flexionadas, ponte en cuclillas o ponte de pie con una pierna sobre una silla.

• Abra la lámina y retire el anillo. Si utiliza anillos desechables, puede guardar el paquete de papel de aluminio para envolverlo y… tirarlo después…

• Sujeta el anillo entre el pulgar y el índice.

• Pellizca los lados para que se toquen en el centro.

• Introduce el anillo hasta el fondo de la vagina.

• NuvaRing fabrica un aplicador similar a un tampón que puedes pedir para facilitar su inserción. O puede poner el anillo en un aplicador de tampón vacío.

Qué eficacia tiene el anillo vaginal?

El anillo vaginal previene el embarazo entre el 96% y el 99% de las veces cuando lo usas correctamente. Eso significa que sólo entre 1 y 4 mujeres de cada 100 que lo usan se quedarían embarazadas accidentalmente.

Efectos secundarios del anillo vaginal

Los más comunes son:

• Dolor de cabeza

• ¿Aumento de peso?

• Náuseas

• Sensibilidad en las mamas

• Irritación vaginal

Quién no debe usar el anillo vaginal?

Este producto no es una buena opción si usted:

• Tiene un historial de… coágulos de sangre,… ataque cardíaco o… accidente cerebrovascular

• Tener?cáncer de mama?u otros cánceres sensibles a las hormonas

• Estás… embarazada… o crees que podrías estarlo

• Tiene más de 35 años y fuma cigarrillos

• Tienen hepatitis o problemas de hígado

• Tiene presión arterial alta que no está controlada

Las mujeres que padecen de?migrañas deben hablar con su médico.

Riesgos del anillo vaginal

Podrías tener más probabilidades de padecer:

• Coágulos de sangre

• Ataque al corazón

• Accidente cerebrovascular

• Síndrome de shock tóxico

Ventajas del anillo vaginal

El anillo obtiene altas calificaciones por:

• La facilidad de uso

• Seguridad

• Eficacia

• No tener que interrumpir el sexo para ponerlo

• Privacidad: es tu decisión contárselo a tu pareja

• Potencial para aliviar los dolores menstruales y el acné

• Efectos de fortalecimiento de los huesos

Protege el anillo vaginal contra las enfermedades de transmisión sexual?

No. El preservativo masculino proporciona la mejor protección contra la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual.

Con la multitud de tamaños de preservativos que hay en el mercado, puede costar un poco de esfuerzo encontrar el ajuste adecuado. Aprende más sobre cómo asegurarte de que tienes el ajuste correcto y las consecuencias cuando no lo tienes.

El reto de los preservativos

La compra de preservativos puede ser desalentadora. Hay muchas marcas disponibles, cada marca tiene muchos estilos diferentes, y hay muchos tamaños diferentes.

Los preservativos, casi siempre de látex, pero a veces de poliuretano u otros materiales, están clasificados como productos sanitarios, por lo que tienen que cumplir normas reguladas por grupos como la Organización Internacional de Normalización (ISO) y la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM).

La ISO, por ejemplo, somete a los preservativos a pruebas de «rotura de aire» y «eléctricas» para asegurarse de que no tienen agujeros ni se rompen. La ISO también impone una norma de grosor y establece requisitos para la vida útil de los preservativos.

Sin embargo, el problema más denunciado de los preservativos es su ajuste. Hasta el 50% de los hombres creen que los preservativos que utilizan no se ajustan.

En una encuesta reciente se pidió a los hombres que expresaran sus quejas sobre el ajuste de sus preservativos. Casi un tercio de ellos dijo que su preservativo era demasiado apretado. Otros dijeron que eran demasiado largos, demasiado cortos o demasiado flojos.

El deslizamiento y la rotura -también relacionados con el tamaño- fueron también las principales preocupaciones, aunque la investigación dice que cada uno de ellos ocurre menos del 10% de las veces.

Los hombres también han informado de otros problemas. Algunos dicen que el sexo no es tan bueno cuando llevan uno. Otros se quejan de irritación, de problemas para mantener la erección o de que los preservativos se secan durante el sexo.

¿Existe una talla adecuada?

El tamaño medio del pene oscila entre las 5 y las 7 pulgadas de largo y las 3,5 a 6 pulgadas de circunferencia, aunque el tamaño del pene varía.

En cuanto al tamaño de los preservativos, tanto la ISO como la ASTM fijan la longitud mínima de un preservativo en unas 6,3 pulgadas. La mayoría de los preservativos miden alrededor de 7 pulgadas, y muchos tienen un espacio extra en la punta del «depósito» para recoger el semen. Si tu preservativo no tiene uno, los CDC recomiendan pellizcar media pulgada de la punta del preservativo para que sirva para ese propósito.

Dicho esto, algunos fabricantes ofrecen preservativos de muchos tamaños. Por eso, para asegurarte de que tienes el ajuste y el tacto adecuados, es posible que quieras tomar una medida. Si lo haces, la mayoría de los expertos sugieren hacerlo mientras el pene está erecto, desde el lado superior.

Los expertos afirman que la mayoría de los preservativos funcionan bien para la mayoría de los hombres. Pero si crees que el tuyo no se siente bien, es menos probable que lo uses. Así que se recomienda experimentar.

Pero no lo pienses demasiado.

Hay momentos en los que temes tener la regla. ¿Sabías que hay formas de evitarlo de forma segura?

¿En medio de unas vacaciones planificadas desde hace tiempo? Compruébalo.

¿Un partido deportivo crucial, los exámenes o el baile de graduación? Comprobado, comprobado y comprobado.

Hay muchas formas de detener la menstruación -durante semanas, meses o incluso años- mediante el uso de anticonceptivos. Los médicos lo llaman supresión menstrual. Algunos métodos son más eficaces que otros para una pausa a largo plazo. Pero para la mayoría de las mujeres, la supresión menstrual es de bajo riesgo.

Por supuesto, la planificación de los acontecimientos no es la única razón por la que se desea interrumpir la menstruación. Para algunas, los ciclos mensuales vienen acompañados de fuertes hemorragias, dolores intensos o migrañas. Otras tienen problemas médicos como endometriosis, trastornos hemorrágicos o anemia.

Y otras quieren dejar de tener la menstruación porque sí.

Cómo se hace

La interrupción de la menstruación se basa en métodos anticonceptivos que utilizan hormonas. Estos métodos incluyen:

• La píldora

• Algunos dispositivos intrauterinos (DIU)

• Anillos vaginales

• Parches

• Disparos

• Implantes

Ningún método elimina la menstruación por completo. Y todos conllevan la posibilidad de que se produzca una hemorragia intermenstrual, el sangrado imprevisible entre los periodos.

Píldoras: Las píldoras anticonceptivas combinadas (AOC) son el método más utilizado para interrumpir el ciclo. Tienen dos hormonas y suelen venir en un paquete de 28: 21 días de píldoras que contienen hormonas y algunas píldoras placebo o inactivas.

Para interrumpir la menstruación, debes empezar un nuevo paquete de píldoras con hormonas después de 21 días y seguir tomándolas hasta que estés lista para tener la menstruación.

Amethyst es la primera píldora anticonceptiva aprobada por la FDA para uso continuo. Proporciona una combinación de hormonas de baja dosis que puede tomarse durante 365 días sin píldoras de placebo.¿Inconvenientes? Acordarse de tomar una píldora diaria puede ser difícil para algunas personas. Los riesgos asociados al uso continuo de los AOC son los mismos que los del uso regular: una ligera posibilidad de que se produzcan coágulos de sangre y accidentes cerebrovasculares. Las probabilidades de que se produzcan son mayores en las mujeres que fuman, son mayores de 35 años o tienen la tensión arterial alta. Más información sobre cómo utilizar las píldoras anticonceptivas de forma eficaz.

El DIU: La adición de la hormona progestina al DIU ayuda a tratar las hemorragias menstruales abundantes. Aproximadamente la mitad de las mujeres que utilizan un DIU con hormonas dejan de tener la menstruación 6 meses después de su colocación. Para otro 25%, las menstruaciones son menos frecuentes, pero no cesan. El DIU con hormonas puede permanecer en su sitio y funcionar de 3 a 6 años y medio, dependiendo de la marca. La ventaja de los DIU es que no tienes que acordarte de hacer nada a diario o mensualmente. Lee las diferencias entre la píldora anticonceptiva y el DIU.

Parches y anillos vaginales: Funcionan como las píldoras anticonceptivas, con 21 días de uso de sus hormonas duales y 7 días de descanso. El parche de 5 centímetros se coloca en el abdomen, las nalgas, la espalda o la parte superior del brazo. Para interrumpir la menstruación, se coloca otro parche con hormonas después de 21 días. Existen pruebas de que el uso del parche a largo plazo puede aumentar el riesgo de formación de coágulos venosos profundos (TEV). Obtenga más información sobre el parche anticonceptivo.

Los anillos vaginales son dispositivos de plástico flexible que contienen las mismas hormonas que las píldoras anticonceptivas combinadas. Para detener la menstruación, hay que dejar el anillo colocado durante 3 semanas y luego sustituirlo por uno nuevo. Los anillos vaginales proporcionan dosis más constantes de hormonas que los parches o las píldoras anticonceptivas.

Un tipo especial de anillo vaginal, llamado acetato de segesterona (Annovera), puede dejarse hasta un año. Si te parece más adecuado, pregúntale a tu médico.

Es importante saber que el anillo vaginal también aumenta ligeramente las posibilidades de padecer el síndrome de shock tóxico. En un mayor número de casos, las mujeres presentan flujo, molestias e irritación leve cuando utilizan el anillo vaginal. Conoce los pros y los contras del anillo vaginal como método anticonceptivo.

Inyecciones: Las inyecciones anticonceptivas son una de las formas más eficaces de detener la menstruación.

Al principio, puedes tener mucho sangrado. Con el tiempo, esto desaparece, y las inyecciones hacen un buen trabajo para detener el periodo. Casi el 75% de las mujeres no tienen la menstruación después de un año de uso, aunque las hemorragias intermitentes son muy frecuentes.

Las inyecciones anticonceptivas se aplican cada 90 días. Muchas mujeres no quieren o no tienen tiempo para ir al médico tantas veces al año. El aumento de peso es un efecto secundario de este método. También es posible la pérdida de masa ósea, aunque es reversible una vez que se deja de recibir las inyecciones. Más información sobre el funcionamiento de la inyección anticonceptiva.

Implantes: Consisten únicamente en la hormona progestina. Se coloca una varilla fina bajo la piel en la parte interior del brazo. Su duración es de hasta 3 años. Al igual que el DIU, no hay que recordar nada. Los implantes alivian el sangrado que se produce durante el periodo. Pero detienen por completo la menstruación en menos del 25% de las personas que los llevan. Los implantes son el método menos eficaz para detener el ciclo. Lee más sobre el implante anticonceptivo.

Qué método es el adecuado para mí?

Si quieres reducir el número de periodos que tienes al año, los expertos sugieren las píldoras anticonceptivas estándar, los parches o el anillo vaginal. Para detener la menstruación a largo plazo, las inyecciones anticonceptivas, las píldoras de larga duración y el DIU suelen funcionar mejor. Habla con tu médico al respecto. Trabajaréis juntos para determinar qué método es el mejor para ti.

médico explica el papel que juegan los espermicidas en el control de la natalidad.

El espermicida es un producto químico que impide el embarazo matando a los espermatozoides para que no puedan fecundar el óvulo. El único espermicida disponible en los Estados Unidos es el nonoxinol-9 (N-9). Puede adquirirse en forma de espuma, gelatina, tableta, crema, supositorio o película disoluble. Puedes utilizar el espermicida por sí solo o combinarlo con otros métodos.

Algunos preservativos tienen espermicida. Es necesario utilizar el producto químico con algunos dispositivos diseñados para impedir que los espermatozoides fecunden el óvulo, como los capuchones y los protectores cervicales.

Qué son los preservativos espermicidas?

Los preservativos espermicidas están recubiertos de N-9. También puede actuar como lubricante. Son una forma eficaz de control de la natalidad, pero no tienen ninguna ventaja sobre los preservativos sin espermicida. No hay pruebas de que los espermicidas provoquen defectos de nacimiento, y los preservativos con espermicida son seguros cuando se está embarazada.

Sin embargo, este tipo de preservativo tiene algunas desventajas. Se sabe que los espermicidas provocan infecciones del tracto urinario (ITU) en algunas mujeres. Por lo tanto, si padeces infecciones urinarias con frecuencia, es posible que no quieras utilizar preservativos con espermicida. Si tienes sexo oral, puede que te parezca que tienen un sabor extraño, por lo que puedes considerar los preservativos aromatizados o lubricados en su lugar.

Dado que los preservativos con espermicida suelen ser más caros, caducan más rápido y pueden irritar, otros tipos de preservativos, como los lubricados con silicona, suelen ser una mejor opción. Si no estás segura, habla con tu médico.

¿Cómo se usa el espermicida?

Utilice los preservativos espermicidas como lo haría con cualquier otro preservativo. Para las espumas, jaleas, películas y otras formas, las instrucciones exactas varían según el tipo que tengas.

En el caso de las láminas anticonceptivas vaginales de papel, por ejemplo, se colocan en la vagina sobre o cerca del cuello uterino (la entrada del útero), donde se disuelven en segundos. El espermicida que contiene actúa durante 1 a 3 horas.

Después de colocar la película, debes esperar al menos 15 minutos antes de mantener relaciones sexuales. Y debes utilizar una película nueva cada vez que tengas relaciones sexuales.

Otros espermicidas pueden requerir pasos y tiempos diferentes, por lo que debes seguir cuidadosamente las instrucciones del envase. En general, la mayoría de los tipos le indican que:

• Introducir el espermicida profundamente en la vagina.

• Espera de 10 a 15 minutos antes de tener relaciones sexuales.

• No esperes más de 30-60 minutos para tener relaciones sexuales.

• Déjelo por lo menos 6 horas después del sexo.

Qué eficacia tiene el espermicida?

Aunque puedes usar espermicida solo, funciona mejor cuando lo combinas con un preservativo o un diafragma. El espermicida utilizado solo tiene una eficacia de entre el 70% y el 80%.

Los preservativos espermicidas evitan el embarazo en un 87% de las ocasiones con un uso típico. Y cuando se utilizan perfectamente (llevándolos correctamente, poniéndolos antes del sexo, guardándolos adecuadamente en un lugar fresco y seco, etc.), funcionan el 98% de las veces.

Protege el espermicida contra las enfermedades de transmisión sexual?

No. Esto incluye los tapones y escudos utilizados con espermicidas, así como los preservativos espermicidas. Aunque podría parecer que un preservativo con espermicida sería más eficaz para prevenir el contagio de enfermedades de transmisión sexual (ETS), no es así. No son mejores para prevenir la transmisión de ETS, como la gonorrea y la clamidia, que cualquier otro tipo de preservativo.

Dado que el N-9 puede aumentar las probabilidades de contraer ETS, incluido el VIH, no debe utilizar preservativos con espermicida si usted o su pareja tienen VIH o SIDA. Son ineficaces para prevenir las ETS durante el sexo anal.

Los espermicidas también pueden irritar los genitales. Esto puede facilitar el contagio del VIH y otras ETS. Si tu pene o tu vagina se irritan, deja de usar el espermicida y acude a tu médico.

Aparte de no tener relaciones sexuales, los preservativos masculinos de látex sin espermicida son la mejor manera de prevenir las ETS.

Dónde puedo comprar espermicida?

Necesitas que tu médico te recete los capuchones y protectores cervicales. Puedes… conseguir otros productos con espermicida en la mayoría de las farmacias y supermercados sin receta. Siga cuidadosamente las instrucciones del envase.

Cuánto cuestan los espermicidas?

Varía según el tipo, pero oscila entre 50 centavos y 1,50 dólares por uso o unos 8 dólares por paquete.

Hay otra opción?

Un gel no hormonal llamado Phexxi está diseñado para utilizar el propio entorno vaginal del cuerpo para evitar que los espermatozoides fecunden el óvulo. Al igual que los espermicidas, debe introducirse en la vagina antes de las relaciones sexuales.

Los espermicidas bloquean la entrada al cuello uterino y ralentizan los espermatozoides, pero Phexxi cambia el nivel de pH de la vagina durante las relaciones sexuales, matando eficazmente a los espermatozoides. Se considera que tiene una eficacia del 86% al 93%.

Phexxi está disponible sólo con receta médica.

Algunas mujeres optan por no tener la regla cada mes. Cuáles son los riesgos y los beneficios de esta elección?

La píldora sin molestias

Es seguro el uso de la píldora para prevenir la regla?

De los archivos del médico

6 de marzo de 2000 (San Francisco) — Laura DeMarco (nombre ficticio) sabía que tendría la regla durante su luna de miel, así que decidió saltársela ese mes. No es la única: Muchas mujeres evitan deliberadamente la menstruación al no tomar las siete píldoras ficticias que se encuentran al final de sus paquetes de anticonceptivos y comienzan un nuevo paquete de inmediato.

Aunque la prevención de la menstruación no se discute mucho, algunos ginecólogos han recomendado este método a sus pacientes de forma rutinaria para todo, desde el tratamiento de la anemia hasta evitar la menstruación durante las vacaciones. Pero los médicos siguen divididos sobre la conveniencia de recomendar saltarse la regla en algo más que una ocasión aislada.

Desacuerdo entre los médicos

Existe la creencia común entre las mujeres de que tener la regla cada mes es «natural», según la doctora Kirtly Jones, portavoz de la Asociación de Profesionales de la Salud Reproductiva y defensora del método de omisión de la píldora. La menstruación permite a las mujeres saber que no están embarazadas y «les da seguridad [cuando] no están convencidas de que la píldora vaya a funcionar», explica. «No necesitas una semana de descanso. Cuando te tomas ese tiempo libre, no es necesario desde el punto de vista médico».

Pero no todos los médicos están de acuerdo en que las mujeres que usan anticonceptivos orales dejen de menstruar. «Es un tema controvertido que se remonta a cuando se introdujo la píldora», dice el doctor Fred Hawwa, profesor clínico adjunto de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Brown, en Providence, R.I. Dice que saltarse las píldoras ficticias de un paquete anticonceptivo puede ser una buena idea si el periodo coincide con la luna de miel o si te vas de vacaciones, pero no recomendaría practicarlo de forma permanente.

En primer lugar, dice Hawwa, este método puede provocar ansiedad porque la mujer no tiene forma de saber si está embarazada. (No obstante, reconoce que el riesgo de embarazo mientras se toma la píldora de forma continuada es inferior al 1%). En segundo lugar, saltarse la regla puede ocultar otros problemas de salud, como una tiroides poco activa y un cáncer de útero, que se manifiestan a través de cambios en la cantidad de sangrado menstrual. Sin embargo, Jones se centra en el lado positivo de saltarse la regla: Puede ayudar a disminuir los síntomas de la endometriosis, la anemia, los calambres, las migrañas o las convulsiones durante la menstruación.

Los problemas continúan

El inconveniente de utilizar este método es que no siempre permite a las mujeres evitar el sangrado intermenstrual, también conocido como manchado, y los síntomas del síndrome premenstrual. «Todavía tenía los calambres, la hinchazón y la locura emocional», dice DeMarco.

Según la doctora Shelley Breene, ginecóloga y obstetra de Santa Monica Bay Physicians (California), el manchado se produce porque el revestimiento del endometrio se forma normalmente en respuesta a las hormonas femeninas. Cuando la píldora suprime esas hormonas, el revestimiento nunca se construye, por lo que se mantiene delgado. A veces no es lo suficientemente delgado, o se irrita debido a las bacterias, la inflamación o el desequilibrio hormonal, todo lo cual puede causar manchado. El sangrado intermenstrual también puede ser un síntoma de otras enfermedades, como los fibromas uterinos.

Para hacer frente al manchado mientras se toma la píldora de forma continuada, la mujer tiene dos opciones, dice Jones. Puede seguir tomando la píldora e ignorar el manchado, o dejar de tomar la píldora cuando termine su ciclo de tres semanas de píldoras, lo que, por supuesto, hará que vuelva a tener la regla. Recomienda a las mujeres que prueben este último método que lleven un calendario de cuándo tienen la regla por si necesitan acudir al médico.

Qué píldora funciona mejor?

Si una mujer decide tomar la píldora de forma continuada, las píldoras anticonceptivas monofásicas, frente a las trifásicas, son los mejores tipos porque los niveles de estrógeno y progesterona permanecen iguales durante todo el mes, dice Hawwa. Los niveles hormonales de las trifásicas, por el contrario, cambian cada semana. Breene también prescribe los monofásicos debido a que hay menos investigación sobre los trifásicos. «Los estudios que mostraron todas las buenas medidas preventivas asociadas al uso de la píldora -incluyendo la disminución de la incidencia de anemia, la disminución de la incidencia de mamas fibroquísticas y la disminución de la incidencia de cáncer de endometrio y de ovario- se hicieron con las monofásicas», explica.

Una vez sopesados todos los pros y los contras, una mujer puede decidir que la ausencia de la menstruación cada mes no es para ella. Sin embargo, DeMarco ha pasado de no tener la regla una vez a querer saltársela a largo plazo. «Me he saltado la regla en varias ocasiones, pero ahora creo que voy a hacerlo de forma regular», dice.

El parche anticonceptivo funciona suministrando hormonas que bloquean el embarazo a través de la piel. Conoce los pros y los contras de estos parches transdérmicos y si son adecuados para ti.

El parche anticonceptivo es un pequeño cuadrado adhesivo que se lleva en el brazo, la espalda, la parte baja del vientre u otros lugares del cuerpo. También llamado parche transdérmico, envía hormonas similares a las de las píldoras anticonceptivas o el anillo vaginal a tu sistema a través de la piel. También se le puede llamar anticonceptivo transdérmico.

El parche funciona tan bien como la píldora o el anillo vaginal, y con efectos secundarios similares. Puede que el parche te resulte más fácil de usar que acordarte de tomar la píldora todos los días y más sencillo que el anillo vaginal.

Cómo funciona el parche

El parche impide que te quedes embarazada enviando las hormonas estrógeno y progestina a través de la piel y hacia el torrente sanguíneo. Las hormonas impiden que tus ovarios liberen un óvulo, espesan el moco cervical para impedir la natación de los espermatozoides y dificultan la implantación de cualquier óvulo fecundado dentro de tu útero.

Qué eficacia tiene el parche anticonceptivo?

Si sigues perfectamente las instrucciones, el parche funciona el 99% de las veces. Eso significa que 1 de cada 100 personas que usan el parche podría quedarse embarazada en un año. Pero en la vida real, la gente comete errores, como no cambiar el parche el día correcto. Eso puede reducir la eficacia a cerca del 91%.

¿Cómo se consigue el parche?

Necesitarás una receta médica para el parche. En los Estados Unidos. Hay dos disponibles, uno se vende bajo el nombre de Xulane y solía venderse bajo la marca Ortho Evra. El otro es más nuevo y se llama Twirla. Según la ley federal, todos los planes de salud deben cubrir la mayoría de los anticonceptivos sin copagos ni deducibles.

Comprueba los detalles de tu plan para ver si incluye el parche. No debería costar más de unos 85 dólares al mes si lo pagas de tu bolsillo. Dependiendo de tus ingresos, también puedes obtener el parche de forma gratuita en tu clínica de salud pública local o en un centro de salud de Planned Parenthood.

Con qué rapidez funciona el parche?

El parche comienza a funcionar casi de inmediato si lo aplicas en los primeros 5 días de tu periodo. Si usted y su médico deciden comenzarlo en la mitad de su ciclo, tendrá que utilizar otro tipo de protección durante aproximadamente una semana.

Algunos médicos sugieren utilizar un método de respaldo durante el primer mes, por si acaso tu cuerpo libera un óvulo (ovulas) antes de que el medicamento haga efecto.

Cómo usar el parche anticonceptivo

Llevas un parche nuevo durante 7 días. Reemplázalo el mismo día cada semana.. Algunas personas se saltan el parche en la cuarta semana; otras no. Hable con su médico para saber qué es lo mejor para usted. Si no te lo pones en la cuarta semana, tendrás la regla. Si lo haces, probablemente no lo tendrás.

Puedes ducharte, hacer ejercicio y nadar con él puesto. Evita la ropa ajustada que pueda rozarlo. Comprueba a menudo que el parche se mantiene en su sitio.

• Presiona el parche sobre la piel limpia y seca y mantenlo durante al menos 10 segundos. Elige un lugar diferente cuando lo cambies cada semana. El pegamento que se utiliza para mantenerlo en su sitio es fuerte y puede molestarte si tu piel es sensible.

• Si se despega, intenta volver a aplicarlo. Pero si el parche no se adhiere del todo, ponte uno nuevo. Y usa sólo un parche a la vez.

• Si el parche se cae durante más de 24 horas o te lo cambias tarde por más de un día, asume que podrías quedarte embarazada. Utiliza un preservativo u otro tipo de anticonceptivo de reserva durante una semana. Si no estás segura de qué hacer, llama a tu médico para que te aconseje.

Ventajas del parche anticonceptivo

Los parches pueden ser una buena opción si quieres un anticonceptivo eficaz y de larga duración que puedas dejar fácilmente. Como el parche proporciona una dosis diaria de estrógeno y progesterona, el parche puede tener otros posibles beneficios para la salud:

• Períodos más ligeros; menos sangre y calambres.

• Períodos más predecibles; comienzan puntualmente cada 28 días aproximadamente (a menos que uses el parche durante la cuarta semana)

• Menos anemia (muy pocos glóbulos rojos) debido a la pérdida de sangre

• Menor probabilidad de quistes ováricos, ciertos cánceres y otras enfermedades

Desventajas del parche anticonceptivo

Los parches pueden no ser la mejor opción si usted:

• Necesita protección contra las ETS como el VIH y la clamidia. El preservativo masculino es el mejor anticonceptivo para ello.

• Tienes más de 35 años y fumas.

• Pesa más de 198 libras. El parche puede ser menos fiable para las personas más pesadas.

• Está embarazada o cree que podría estarlo.

• Es propensa a los coágulos de sangre, ha tenido cáncer de mama o de útero, o toma medicamentos para la epilepsia. Debido a que los parches suministran continuamente estrógenos,… pueden aumentar sus posibilidades de sufrir estos problemas ligeramente más que las píldoras anticonceptivas normales. que las píldoras anticonceptivas típicas, lo que puede aumentar sus posibilidades de sufrir problemas.

Efectos secundarios del parche anticonceptivo

No todo el mundo tendrá problemas con el parche, pero algunos problemas comunes incluyen:

• Dolores de cabeza

• Pechos sensibles

• Náuseas o vómitos

• Erupción o enrojecimiento en el lugar donde se coloca el parche

• Cambios en el estado de ánimo

• Cólicos menstruales

Algunos síntomas pueden desaparecer a medida que te acostumbras a las hormonas.Habla con tu médico sobre cualquier cosa que te haga sentir mal.

Hay una pequeña posibilidad de que el parche moleste a su piel en el lugar donde lo coloque. Si tienes un historial de piel sensible u otros problemas cutáneos, quizá debas considerar otras opciones.

El parche también podría causar problemas más graves pero poco frecuentes, como coágulos de sangre, derrames cerebrales y ataques al corazón. Estos problemas son más frecuentes si fumas o tienes más de 35 años. Llame a su médico de inmediato si utiliza el parche y tiene un dolor grave en el vientre, el muslo o la pantorrilla o si nota:

• Dolor en el pecho con tos y dificultad para respirar

• Dolor de cabeza con mareos, debilidad o entumecimiento

• Visión borrosa

• Problemas en el habla

¿Cómo se compara la píldora anticonceptiva con el implante de brazo Nexplanon? ¿Cuál es la eficacia de cada uno o sus efectos secundarios? Desglosamos esto y más, aquí.

Le pondrán una inyección para adormecer la zona. El médico utilizará una aguja especial para introducir la varilla. Le pondrán un vendaje en la zona, que puede estar dolorida durante unos días. Después, debería poder sentir el implante justo debajo de la piel.

El implante libera diariamente una cantidad suficiente de etonogestrel, una forma artificial de la hormona progesterona, para evitar que se quede embarazada. La medicación de un implante debería funcionar durante 3 años sin problemas. Se puede retirar en cualquier momento.

¿Qué es la píldora?

Es una dosis regular de hormonas sintéticas (estrógeno y progestágeno) que se toma por vía oral todos los días para prevenir el embarazo. Una forma menos común y menos eficaz de la píldora, a veces llamada minipíldora, utiliza sólo progestágeno.

El implante es más parecido a la minipíldora, ya que sólo utiliza progesterona artificial, sin estrógeno, para evitar el embarazo.

¿Cómo funcionan?

Tanto la píldora como el implante ralentizan tu hipófisis, lo que impide que tus ovarios liberen óvulos. Los fármacos también modifican la superficie del útero y del cuello uterino, de modo que es más difícil que los espermatozoides lleguen al óvulo.

¿Con qué rapidez funcionan?

La píldora tarda unos 7 días en hacer pleno efecto. Así que usa protección extra, como preservativos, durante esos primeros 7 días.

El implante empieza a funcionar casi inmediatamente si tu médico te lo implanta en los primeros 5 días de tu periodo. Si tú y tu médico decidís comenzar con Nexplanon en la mitad del ciclo, deberás utilizar preservativos durante una semana para asegurarte de que estás protegida.

¿Cómo funcionan?

Cuando se utiliza exactamente como se indica, la píldora es muy eficaz. ¿Qué significa esto?

En el caso de la píldora, significa que la toma a la misma hora todos los días. Esto se llama a veces uso perfecto. Si lo haces así, tienes menos de 1 posibilidad entre 100 de quedarte embarazada en el año siguiente.

Pero si te saltas uno o dos días o te tomas la píldora a diferentes horas del día, la píldora pierde un 91% de eficacia.

Una vez que el médico te coloque la varilla en el brazo, habrás terminado. Este método anticonceptivo de bajo mantenimiento ofrece una probabilidad de menos de 1 entre 100 de quedarse embarazada en el año siguiente.

Tienen otros beneficios?

Además de prevenir el embarazo, tanto la píldora como el implante pueden llevar a:

• Períodos más ligeros: Menos sangre y calambres (a veces no hay regla).

• Menos posibilidades de anemia: Los periodos más ligeros suponen menos pérdidas de sangre y más glóbulos rojos

Hay pruebas de que la píldora ayuda a prevenir ciertos cánceres, quistes ováricos y otras enfermedades. Además, suele mantener la regularidad de la menstruación, que empieza puntualmente cada 28 días. Y podría ayudar a aclarar tu piel. Las hormonas parecen ayudar a prevenir el acné, aunque pueden pasar algunos meses antes de que se note la diferencia.

Algunos estudios muestran que el implante podría ayudar a aliviar el dolor de la endometriosis, pero los científicos necesitan estudiarlo más para estar seguros.

Cómo se consiguen?

Depende de dónde vivas. En algunos estados, tienes que acudir a tu médico para que te recete las píldoras anticonceptivas. En otros estados, se venden sin receta.

El implante te lo da tu médico.

¿Cuánto cuestan?

La mayoría de los seguros cubren cualquiera de los dos métodos. Con el seguro, probablemente pagarás un copago mensual… entre 0 y 50 dólares por la píldora. Si tu seguro cubre el implante, pagarás una copia por la visita para que te lo pongan y te lo quiten.

Hay opciones si no tienes seguro. Las clínicas de planificación familiar suelen proporcionar la píldora, el Nexplanon o alguna otra forma de control de la natalidad segura a un coste bajo o nulo para ti.

¿Hay efectos secundarios?

La mayoría de los medicamentos anticonceptivos tienen efectos secundarios, aunque son diferentes para cada mujer.

Tanto la píldora como la varilla podrían causar:

• Dolores de cabeza

• Cambios en el estado de ánimo, incluida la depresión

• Sensibilidad en las mamas

• Malestar estomacal

• Cambios en el periodo menstrual

• No hay periodo

La píldora también podría causar problemas raros pero más graves como coágulos de sangre, derrame cerebral y ataque al corazón. Estos son más frecuentes en fumadores y mujeres mayores de 35 años.

Nexplanon también parece causar acné y pérdida de cabello en algunas mujeres. Hable con su médico si nota estos efectos secundarios.

¿Son seguros?

Es segura, pero la píldora puede no ser la mejor opción para todas las mujeres. Habla con tu médico si tienes:

• Enfermedades del corazón

• Sangre que se coagula con demasiada facilidad o genes que le ponen en riesgo de sufrir coágulos sanguíneos

• Migrañas con aura, entumecimiento u otros problemas

• Presión arterial alta no controlada por la medicación

• Problemas para moverse debido a una intervención quirúrgica o a alguna otra cuestión

Nexplanon también es seguro para la mayoría de las mujeres, pero podría causar problemas si tiene:

• Cáncer de mama (o lo ha tenido en el pasado)

• Sangrado vaginal sin motivo evidente

• Alguna forma de enfermedad del hígado

Hable con su médico si nota alguno de estos síntomas o cree que está en riesgo.

En casos raros, la varilla puede moverse. Dígale a su médico si ya no la siente justo debajo de la piel. Probablemente le tomarán una imagen (radiografía, tomografía computarizada) del brazo o de otra parte del cuerpo para encontrarla.

Cómo dejar de usarlos de forma segura?

Es posible que quieras dejar los anticonceptivos. Es fácil dejar la píldora. Simplemente no la tome más. Tu cuerpo debería volver a su ciclo natural en pocos días. Puedes quedarte embarazada casi inmediatamente después de dejarla, así que empieza a usar otro método anticonceptivo de inmediato si no quieres hacerlo.

Tendrás que acudir a tu médico para que te retire el implante. Podrás quedarte embarazada inmediatamente, así que planea cambiar a otro método anticonceptivo una semana antes de que te quiten el implante si no quieres concebir.

¿Son seguras las píldoras anticonceptivas sin periodo?

Estoy un poco recelosa de las nuevas píldoras anticonceptivas sin periodo que hay en el mercado. ¿Son seguras?

La FDA aprobó la primera píldora sin periodo (de marca Lybrel) en2007. Y, sí, esta nueva píldora es segura. No es tan diferente de otras píldoras anticonceptivas de baja dosis que utilizan estrógeno y progestina para detener la ovulación, pero en lugar de tomar píldoras placebo durante cuatro o siete días, las mujeres toman Lybrel de forma continua, sin pausas y sin periodo. Seasonale, otro anticonceptivo oral de uso prolongado, limita los ciclos menstruales a cuatro por año.

La FDA aprobó Lybrel basándose en dos ensayos clínicos, de un año de duración cada uno, con más de 2.400 mujeres de entre 18 y 49 años. Los ensayos demostraron que Lybrel es un anticonceptivo seguro y eficaz cuando se utiliza según las indicaciones.

No tener que preocuparse por la menstruación mensual es liberador, pero tiene sus inconvenientes. Los efectos secundarios de Lybrel incluyen hemorragias o manchas. Muchas mujeres también confían en su período mensual -incluso cuando están tomando la píldora- para asegurarse de que no están embarazadas. Algunos investigadores cuestionan la seguridad a largo plazo de cómo las hormonas de uso continuo pueden afectar al riesgo de cáncer de mama y de otros tipos de cáncer. Pregunte a su médico si la píldora sin menstruación es adecuada para usted.

Dra. Brunilda Nazario, editora médica

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