El médico te lo dice

Comprueba cuánto sabes realmente. Realiza nuestro test de salud de 5º grado, una adaptación del nuevo y popular programa de televisión.

El programa de televisión «¿Eres más listo que un alumno de quinto grado?» enfrenta a concursantes adultos con alumnos de quinto grado para ver cuánto saben realmente los adultos sobre la materia que se trata en ese grado.

Los estudiantes del programa pueden ayudar a los concursantes adultos cuando están perplejos en las respuestas y en su búsqueda por ganar el premio mayor de un millón de dólares. Los concursantes adultos pueden hacer uso de tres funciones: mirar, en la que pueden ver la respuesta del estudiante y decidir si la utilizan; copiar, en la que tienen que utilizar la respuesta del niño; y salvar, en la que la respuesta del concursante es incorrecta y la del estudiante es correcta y el estudiante salva el día.

Esta es la versión de los médicos, llamada «¿Eres más listo que un alumno de quinto grado en salud?». Hablamos con profesores, hojeamos textos de salud de quinto grado y echamos un vistazo en Internet a los planes de estudio de quinto grado para elaborar nuestro cuestionario.

A ver qué tal te va. Las respuestas están al final. ¿Ansiedad por los exámenes? Relájate. Tienes un «save», pero lo siento, no hay «peeks» ni «copies» en esta versión online del juego.

1. Tu cerebro tiene tres secciones principales: el cerebro (que controla el habla, el pensamiento y las emociones), el cerebelo (que controla el equilibrio) y otra parte, unida a la médula espinal. Esta última parte se llama:

a. El tronco encefálico

b. El tallo límbico

c. El glioma cerebral

2. Tienes cuatro tipos de dientes, cada uno con funciones específicas. Entre ellos se encuentran los incisivos para cortar los alimentos, los caninos para cortar y desgarrar los alimentos, los molares para triturar los alimentos, y otro tipo que tritura y muele a la vez. Este último tipo se llama:

a. Incisivos mayores

b. Bicúspides

c. Muelas del juicio

3. La protección de la audición depende de evitar los niveles de decibelios considerados excesivos. Una conversación normal tiene unos 60 decibelios. Para proteger su audición, debe evitar la exposición a sonidos más fuertes que:

a. 85 decibelios

b. 65 decibelios

c. 80 decibelios

4. La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana. Si no se trata médicamente, puede causar

a. Daño cardíaco permanente

b. Gripe

c. Dolores de cabeza por migraña en curso

5. Nuestro sueño se divide en estados llamados sueño de movimientos oculares rápidos, o REM, en el que soñamos, y:

a. El sueño de movimientos oculares no rápidos (non-REM), que incluye etapas que van desde la somnolencia hasta el sueño profundo

b. El presueño, en el que sólo estamos somnolientos

c. Post-sueño, en el que nos vamos despertando poco a poco

6. Las personas que padecen diabetes, en la que el cuerpo no produce insulina o no la utiliza de forma eficiente, también tienen mayor riesgo de:

a. Dolores de cabeza por tensión

b. Enfermedades renales, enfermedades del corazón y ceguera

c. Migraña y artritis reumatoide.

7. Los alimentos del grupo de los productos lácteos, como la leche, el yogur y el queso, son fuentes importantes de minerales para construir y conservar los huesos y los dientes. Estos minerales son:

a. Calcio y fósforo

b. Calcio y magnesio

c. Hierro y tiamina

8. Cada niño crece y se desarrolla a su propio ritmo, pero en general, suele empezar a desarrollar los caracteres sexuales secundarios (vello facial en los niños, vello axilar y púbico en ambos) aproximadamente a las edades

a. 11 a 14 años

b. 10

c. De 18 años en adelante

9. Cuando una chica empieza a menstruar, la duración media del periodo oscila entre:

a. 4 a 5 días

b. 1 a 2 días

c. De 3 a 7 días

10. En las diferentes etapas de la vida, se consideran ideales diferentes cantidades de sueño. Los bebés necesitan unas 16 horas al día, y la mayoría de los adultos necesitan siete u ocho horas. Los alumnos de quinto grado necesitan unas:

a. 8 horas

b. 10 horas

c. 13 horas

La pregunta del millón: Si comes una sola chocolatina al día por encima de tus necesidades calóricas, en un año engordarás:

a. 15 libras

b. 26 libras

c. 52 libras

RESPUESTAS:

1-a

2-b

3-a

4-a

5-a

6-b

7-a

8-a

9-c

10-b

Pregunta del millón: b

PUNTUACIÓN:

Por cada una de tus respuestas incorrectas, date un «salvado»: un alumno inteligente de quinto grado acertó y tú no, pero puedes tomar prestada la respuesta.

Luego suma tu puntuación:

11 aciertos: ganas un millón de dólares imaginario y puedes pasar a sexto grado de inmediato.

De 9 a 10 correctos: Estás en el cuadro de honor.

De 7 a 8 correctas — B. Sigues en el cuadro de honor, pero a duras penas.

5 a 6 correcto — C. ¿Qué clase de ejemplo eres para un alumno de quinto grado?

1 a 4 — Mejor pide prestado el libro de educación sanitaria de un alumno de quinto grado.

Publicado el 10 de abril de 2007.

La parálisis cerebral no es ninguna broma, pero el cómico Josh Blue hace reír a sus fans.

Muchos detractores le dijeron a Josh Blue que no podía ser cómico. Pero mira quién se ríe ahora. Este cómico de 28 años se impuso a la competencia en la cuarta temporada del programa Last Comic Standing de la NBC, a pesar de que, como él mismo dice, «hay muchos cómicos hombres blancos, pero no muchos con parálisis cerebral».

La discapacidad de Blue es una parte importante de su acto. «Cualquier chiste que cuento viene desde la perspectiva de alguien con parálisis cerebral. No puedo decir las cosas desde el punto de vista de una joven negra», dice. Y añade: «Cuando camino por el escenario, la gente no puede apartar los ojos de mí», refiriéndose a sus síntomas más evidentes, como la espasticidad de los brazos.

Y eso es algo bueno, porque llama la atención sobre sus dotes cómicas al tiempo que desmiente los estereotipos sobre las personas con parálisis cerebral y otras discapacidades. «Es una experiencia increíble salir en la televisión nacional, hacer reír a la gente y hablar de la parálisis cerebral sin meterla en la cabeza de la gente», dice Blue al doctor.

Entre 1,5 y 2 millones de niños y adultos padecen esta enfermedad, según United Cerebral Palsy. La parálisis cerebral, un grupo de problemas motores y trastornos físicos que afectan al cerebro en desarrollo, se caracteriza por movimientos involuntarios, tensión muscular, espasticidad y dificultad para caminar. Algunas personas también pueden tener problemas para tragar y hablar. Los médicos no saben exactamente cuál es la causa de esta enfermedad, pero los factores de riesgo son el nacimiento prematuro, el bajo peso al nacer y la pérdida de oxígeno durante el parto. Aunque no hay cura, la fisioterapia y la terapia ocupacional pueden ayudar.

Una de las cosas que más le molestan a Blue es que «la gente da por sentado que, por tener una discapacidad física, no eres capaz de comprender cosas sencillas mentalmente. No siempre es fácil hablar. Las palabras están ahí, pero la laringe o las habilidades motoras no».

Blue, un jugador de fútbol paralímpico estadounidense casi tan dedicado a su deporte como a su carrera de comediante, está llevando su acto -y su mensaje- a la carretera. «Me lo estoy pasando en grande», dice. «Y me encantaría hacer películas». Es posible que los fans le vean pronto en la pequeña pantalla: Su premio en Comic incluye un acuerdo para su propia serie y un especial de comedia.

Dice Blue: «Prefiero ir por la vida riendo que no hacerlo. … El mejor humor proviene de la verdad, y cuanto más verdadero es algo, más divertido es.

médico explica cómo el médico determinará la causa de su desmayo, y qué hacer si alguien cercano se desmaya.

Si tiene episodios de desmayos, su médico querrá primero una descripción completa de los síntomas y eventos que rodean estos episodios. Por ejemplo, el médico puede preguntar:

• Estos episodios aparecen de forma repentina o gradual?

• Está usted de pie, sentado o acostado cuando se desmaya?

• Nota algún otro síntoma?

• Cuánto dura el episodio?

• Vuelve a la normalidad rápidamente después del desmayo, o está momentáneamente confuso?

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Su médico puede intentar reproducir los síntomas simulando la situación durante la cual usted suele tener un episodio de desmayo. Por ejemplo, si tiende a desmayarse después de toser, puede pedirle que haga fuerza para ver si esto provoca los síntomas. Es posible que le tomen el pulso y la tensión arterial tumbado y después de ponerse rápidamente de pie, para ver qué cambios provocan estas diferentes posiciones.

Esta puede ser toda la evaluación realizada en un niño o adulto joven por lo demás sano. Pero en algunos casos, el médico puede querer evaluar más a fondo si hay un problema cardíaco o cerebral.

La evaluación cardíaca suele comenzar con un electrocardiograma (ECG), que mide la actividad eléctrica del corazón para buscar arritmias cardíacas. Pueden ser necesarias otras pruebas, como una prueba de esfuerzo, un monitor Holter o un ecocardiograma, para descartar otras causas cardíacas de los desmayos.

Si el ECG y otras pruebas cardíacas son normales, pero el médico sigue sospechando que existe una anomalía cardíaca, puede solicitar lo que se denomina prueba de mesa basculante. La prueba de la mesa basculante se utiliza a menudo porque algunas personas tienen síntomas preliminares de desmayo o se desmayan realmente al tener la cabeza y el cuerpo inclinados a unos 60 o 70 grados. Una persona puede desmayarse durante la inclinación, debido a la rápida caída de la presión arterial y/o la frecuencia cardíaca. En cuanto se coloca a la persona de nuevo sobre su espalda, se restablece el flujo sanguíneo y la conciencia.

Si el médico sospecha que el desmayo se debe a una convulsión, puede pedir un electroencefalograma (EEG), que registra la actividad de las ondas cerebrales.

Cuáles son los tratamientos para los desmayos?

Si estás con alguien que se desmaya, hay una serie de cosas que debes hacer. Si está sentado, sosténgalo con cuidado en una posición inclinada, con la cabeza entre las rodillas.

Si está tumbado, colóquelo de espaldas y levante los pies por encima de la cabeza. Gira su cabeza hacia un lado, para que su lengua no obstruya accidentalmente su respiración y para que cualquier vómito no cause asfixia. Puedes intentar reanimarlo poniéndole un paño frío y húmedo en la cara o el cuello. Si se siente frío al tacto, cúbrelo con una manta.

Una vez que recupere la conciencia, no permita que la persona que se ha desmayado se levante inmediatamente. Eleve los pies de la persona. Si estaba tumbado, espere varios minutos antes de pedirle que se siente. Pídale que se siente durante varios minutos antes de ponerse de pie. A continuación, prepárese para sostenerle en caso de que vuelva a desmayarse cuando se ponga de pie.

Si sufre episodios de desmayo, el tipo de tratamiento que le ofrezca su médico dependerá de la causa de sus desmayos y de la frecuencia con que los sufra.

Es posible que no sea necesario tratar los desmayos poco frecuentes que no estén relacionados con el corazón.

Es posible que se le administren ciertos medicamentos para controlar el problema subyacente, o si tiene un ritmo cardíaco irregular puede necesitar un marcapasos.

En algunos casos, se le puede pedir que lleve manguitos de apoyo que le ayuden a mantener el equilibrio de la presión arterial o que aumente la ingesta de sal, lo que aumenta el volumen de sangre.

La hidrocefalia es una acumulación de líquido en el cerebro. Conozca más sobre sus causas, síntomas y tratamientos.

La hidrocefalia -que a grandes rasgos significa agua en el cerebro- es la acumulación de líquido en las cavidades (ventrículos) profundas del cerebro. Este líquido no fluye ni se absorbe como debería. Esto puede provocar atascos y bloqueos que ejercen presión sobre el cerebro.

Seguro que has oído que el cuerpo humano está formado principalmente por agua. Y es cierto. Desde la sangre hasta los líquidos que fluyen dentro y alrededor de los tejidos y órganos, el líquido constituye el 70% del cuerpo.

Tu cabeza no es diferente. El cráneo está lleno de un líquido que rodea los pliegues y lóbulos del cerebro. Se llama líquido cefalorraquídeo, y amortigua tu cerebro de las lesiones y tiene nutrientes y proteínas que ayudan a mantenerlo sano y funcionando.

El líquido cefalorraquídeo también:

• Permite que el cerebro, relativamente pesado, flote dentro del cráneo

• Elimina los productos de desecho del metabolismo del cerebro

• Fluye de ida y vuelta entre la cavidad cerebral y la columna vertebral para regular la presión en el cerebro

La hidrocefalia se da con más frecuencia en los bebés o en los adultos mayores de 60 años, pero se puede tener a cualquier edad. No se puede curar, pero con un diagnóstico y un tratamiento tempranos, las personas pueden llevar una vida activa?

Síntomas de la hidrocefalia

Los síntomas de la hidrocefalia pueden ser diferentes según la edad. En los bebés, incluyen:

• Una cabeza inusualmente grande que se agranda rápidamente

• El punto blando de la parte superior de la cabeza de un bebé es firme o abultado

• Ojos que se enfocan hacia abajo (a veces se llama puesta de sol de los ojos)

• Mal humor o irritabilidad

• Vómitos o mala alimentación

• Convulsiones

• Falta de tono y fuerza muscular

• Menos sensible al tacto

• Crecimiento deficiente

Síntomas de la hidrocefalia en niños pequeños y niños:

• Dolores de cabeza

• Ojos que se enfocan hacia abajo (a veces se llama puesta de sol de los ojos)

• Visión borrosa

• Una cabeza inusualmente grande

• Somnolencia o baja energía

• Náuseas o vómitos

• Mal equilibrio o coordinación

• Falta de apetito

• Convulsiones

• Orinar con frecuencia o pérdida de control de la vejiga

• Mal humor o cambio en el estado de ánimo

• Cambio de personalidad

• Problemas para ir bien en la escuela

• Retrasos o problemas en habilidades ya adquiridas, como caminar y hablar

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Síntomas de hidrocefalia en adultos menores de 60 años:

• Dolores de cabeza

• Cansancio

• Equilibrio o coordinación deficientes

• Orinar con frecuencia o pérdida de control de la vejiga

• Cambios en la visión

• Una caída de la memoria o de la concentración que causa problemas en el trabajo

Síntomas de hidrocefalia en adultos de 60 años o más:

• Orinar con frecuencia o pérdida de control de la vejiga

• Pérdida de memoria

• Problemas con las habilidades de planificación o procesamiento

• Problemas para caminar o mala coordinación

• Demencia

• Ralentización general de los movimientos

Causas de la hidrocefalia

Las tres causas principales de la hidrocefalia son:

• Una obstrucción. Los tumores, quistes, defectos de nacimiento y otros objetos en el cerebro pueden bloquear o afectar al flujo normal del líquido cefalorraquídeo.

• Mala absorción de líquidos. La inflamación, las lesiones o las infecciones, como la meningitis bacteriana, pueden impedir que los tejidos cerebrales absorban el líquido cefalorraquídeo.

• Demasiado líquido… En raros casos, su cuerpo produce más líquido cefalorraquídeo del que su cerebro puede manejar.

Tipos de hidrocefalia

Los cuatro tipos principales de hidrocefalia son:

• Hidrocefalia congénita: es cuando alguien nace con hidrocefalia.

• Hidrocefalia compensada… Se manifiesta en las primeras etapas de la vida, a veces antes del nacimiento, pero no causa síntomas hasta más tarde.

• Hidrocefalia adquirida: está causada por un tumor, un quiste, un traumatismo craneal o una infección cerebral.

• Hidrocefalia de presión normal… Suele aparecer en adultos mayores y provoca una hinchazón en las zonas pequeñas y abiertas del cerebro, pero sin que se produzcan cambios en la presión. Los médicos no están seguros de las causas de este tipo.

Algunos expertos se refieren a la hidrocefalia como comunicante -lo que significa que el líquido cefalorraquídeo fluye libremente- o no comunicante, que es cuando hay una obstrucción.

Diagnóstico de la hidrocefalia

Su médico comenzará con un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas, y luego le recomendará pruebas para buscar signos de hidrocefalia. Las pruebas pueden incluir:

• Examen neurológico para comprobar la fuerza muscular, los reflejos, la coordinación, el equilibrio, la visión, el movimiento de los ojos, la audición, el funcionamiento mental y el estado de ánimo

• La ecografía, que utiliza ondas sonoras para crear una imagen del interior del cuerpo

• Resonancia magnética, una exploración que utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del cerebro

• Tomografía computarizada (TC), una serie de radiografías tomadas desde diferentes ángulos que se juntan para hacer una imagen más completa de su cerebro

• Punción lumbar, cuando el médico introduce una aguja en la parte baja de la espalda para extraer y analizar parte del líquido

• La monitorización de la presión intracraneal (PIC), que utiliza un pequeño monitor insertado en el cerebro para medir el grado de hinchazón

• Examen fundoscópico, que observa el nervio detrás del ojo para ver si hay hinchazón

Tratamientos de la hidrocefalia

Si sus síntomas son leves, es posible que no necesite tratamiento. Si son graves, es probable que el médico recomiende una intervención quirúrgica para colocar en el cerebro un tubo de plástico flexible, llamado derivación, para redirigir el líquido cefalorraquídeo a otra parte del cuerpo, como el vientre. La derivación no suele retirarse nunca, y es importante realizar revisiones periódicas para asegurarse de que funciona.

En algunos casos, la hidrocefalia puede tratarse sin utilizar una derivación. Un tipo de cirugía, la tercera ventriculostomía endoscópica, abre una vía en el cerebro para que el líquido pueda fluir libremente, mientras que la otra cierra la parte del cerebro que produce el líquido cefalorraquídeo.

Muchas personas con hidrocefalia encuentran ayuda a través de la terapia y la educación. Los especialistas pueden proporcionar:

• Terapia ocupacional para ayudar a niños y adultos en las habilidades de la vida

• Terapia de desarrollo para ayudar a los niños a aprender conductas sociales

• Educación especial para problemas de aprendizaje

• Atención de salud mental o trabajadores sociales para proporcionar apoyo emocional y ayudar a las familias a encontrar servicios

• Atención a la demencia

Complicaciones de la hidrocefalia

Es importante obtener ayuda médica de inmediato si algo va mal después del tratamiento de la hidrocefalia.

Las complicaciones de los sistemas de derivación pueden ocurrir cuando la derivación se bloquea y deja de funcionar o cuando se produce una infección. Esto puede hacer que el líquido cefalorraquídeo vuelva a acumularse… Los signos y síntomas pueden ser:

• Dolor de cabeza

• Visión doble o sensibilidad a la luz

• Náuseas o vómitos

• Dolor en los músculos del cuello o de los hombros

• Convulsiones

• Enrojecimiento o sensibilidad a lo largo del tracto de la derivación

• Fiebre de bajo grado

• Somnolencia o cansancio

• Retorno de los síntomas de la hidrocefalia

La complicación más común de la cirugía de ETV es cuando la vía creada por la cirugía se cierra y da lugar a una infección. Los signos de tal? problema pueden incluir:

• Fiebre

• Sangrado

• Pérdida de memoria a corto plazo

• Problemas temporales en el sistema endocrino, que regula las hormonas

Si cualquier síntoma anterior de hidrocefalia vuelve a aparecer, es señal de una complicación. Otras cosas que hay que buscar son:

• Problemas para despertarse o mantenerse despierto. Busque atención urgente para este síntoma porque puede provocar un coma.

• Hinchazón o enrojecimiento a lo largo del tracto de la derivación

• Fiebre

• Venas prominentes en el cuero cabelludo de los bebés

Prevención de la hidrocefalia

Algunas, pero no todas las causas de hidrocefalia pueden prevenirse.

• Los equipos de seguridad, como los cascos, pueden ayudar a prevenir las lesiones en la cabeza mientras se practican deportes, se monta en bicicleta y se realizan otras actividades.

• Las sillas y los cinturones de seguridad pueden ayudar a proteger a los niños en el coche.

• La atención sanitaria regular durante el embarazo puede ayudar a reducir las posibilidades de que surjan problemas durante el mismo, como infecciones y partos prematuros.

• La meningitis era antes una causa común de hidrocefalia. Pregunte a su médico por una vacuna.

Perspectiva de la hidrocefalia

Los efectos a largo plazo de la hidrocefalia varían mucho y dependen de la causa y de la magnitud de los síntomas…

Sin tratamiento, la hidrocefalia empeorará con el tiempo, pero con cirugía, terapia y educación, muchas personas llevan una vida relativamente activa. Cuanto antes se diagnostique, mayores serán las posibilidades de éxito del tratamiento y la recuperación.

médico explica los síntomas de la miastenia gravis, una enfermedad marcada por la debilidad muscular.

Los síntomas de la miastenia gravis incluyen:

• Párpados caídos

• Visión doble

• Dificultad para tragar con un mayor riesgo de náuseas y atragantamiento

• Cambio en la calidad de la propia voz

• Aumento de la debilidad de un grupo muscular concreto durante el uso continuado de esos músculos y mejora de la fuerza de los músculos después de descansar esos grupos musculares

• Tos débil

• Dificultad para respirar, llegando a la insuficiencia respiratoria (crisis miasténica)

• Párpados caídos

• Habla poco clara, dificultad para tragar o fatiga al masticar (signos bulbares)

• Poco frecuente, sólo debilidad en brazos o piernas

Llame a su médico si tiene los siguientes síntomas:

• Notas un párpado caído o una visión doble

• Tiene alguna dificultad para masticar o tragar

• Nota debilidad muscular intermitente que mejora tras el descanso

• Ya tiene miastenia gravis y experimenta alguna dificultad para respirar

La talamotomía estereotáctica, una cirugía cerebral que destruye el tálamo, se utiliza para tratar el temblor esencial cuando todas las demás opciones de tratamiento han fracasado. el médico le cuenta más.

Aunque la talamotomía se sigue realizando hoy en día, se hace con menos frecuencia debido al riesgo de efectos secundarios graves y a la disponibilidad de la estimulación cerebral profunda o la ablación del tejido cerebral o la quemadura mediante una técnica de ultrasonidos de alta intensidad, ambas más seguras y con menos complicaciones.

La mayoría de las talamotomías se realizan en un solo lado del cerebro, el opuesto al miembro más afectado. Si se realiza en ambos lados del cerebro, se corre un mayor riesgo de desarrollar problemas graves de habla o quedarse completamente mudo. También tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas cognitivos (de pensamiento).

Qué ocurre durante una talamotomía estereotáctica?

La realización de una talamotomía estereotáctica dura entre dos y tres horas. Se realiza con anestesia local (no se le duerme), pero como el tejido cerebral no siente dolor, el procedimiento es esencialmente indoloro. Es importante que el paciente esté despierto durante la intervención para que el cirujano pueda hacerle una serie de preguntas y realizar una serie de pruebas para localizar la parte del cerebro que causa el temblor.

Funciona la talamotomía estereotáctica?

Sí, aproximadamente el 80% de los pacientes que se someten a una talamotomía estereotáctica experimentan un alivio duradero y casi completo (o total) del temblor esencial.

Cuáles son los efectos secundarios de la talamotomía estereotáctica?

Los efectos secundarios comunes, pero temporales, de la talamotomía estereotáctica incluyen:

• Confusión

• Debilidad

• Discurso perturbado

• Problemas de equilibrio

Los efectos secundarios más graves pueden incluir:

• Infección

• Sangrado

• Problemas permanentes del habla o del equilibrio

• Problemas cognitivos (de pensamiento)

• Parálisis

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Quién debe someterse a una talamotomía estereotáctica?

La talamotomía estereotáctica sólo debe realizarse en raras circunstancias, como cuando todas las demás opciones de tratamiento han fracasado. El procedimiento provoca la destrucción permanente del tálamo, lo que puede limitar las opciones de tratamiento en el futuro.

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La parálisis de Bell puede causar caída o debilidad en un lado de la cara. Podría pensar que se trata de un derrame cerebral, pero no lo es. El médico explica los signos y síntomas de esta enfermedad.

La parálisis de Bell también se conoce como parálisis facial aguda de causa desconocida. Es una enfermedad en la que los músculos de un lado de la cara se debilitan o se paralizan. Afecta sólo a un lado de la cara a la vez, haciendo que se caiga o se ponga rígida en ese lado.

Está causada por algún tipo de traumatismo en el séptimo nervio craneal. También se llama nervio facial. La parálisis de campana puede ocurrirle a cualquiera. Pero parece ocurrir más a menudo en personas que tienen diabetes o se están recuperando de infecciones virales.

La mayoría de las veces, los síntomas son sólo temporales.

Síntomas de la parálisis de las campanas

Si le ocurre, puede temer que esté sufriendo un ictus. Probablemente no lo sea. Un ictus que afecte a los músculos faciales provocaría también debilidad muscular en otras partes del cuerpo.

Los síntomas de la parálisis de Bell aparecen de repente. Puede que una noche se acueste sintiéndose bien. Pero cuando te miras en el espejo a la mañana siguiente, ves que parte de tu cara parece estar caída. Una vez que se producen estos síntomas, empeoran en las siguientes 48 a 72 horas.

El signo más evidente es la debilidad y la caída de un lado de la cara. Le resultará difícil cerrar el ojo de ese lado o hacer expresiones faciales como sonreír. La cara puede incluso estar completamente paralizada en ese lado. Es raro, pero la parálisis de Bell puede afectar a los nervios de ambos lados de la cara.

Además de la debilidad y la caída de los músculos faciales, puede:

• Babear

• Sentir dolor en la mandíbula o detrás de la oreja en el lado que está afectado. Algunas personas notan el dolor detrás de la oreja 1 o 2 días antes de cualquier debilidad.

• Tener dolor de cabeza

• Tener menos sentido del gusto

• Tener los ojos y la boca secos

• Oír zumbidos en los oídos (acúfenos)

• Ser más sensible al sonido en el lado que está afectado. Los sonidos parecen mucho más fuertes de lo normal en los días previos a la aparición de otros síntomas.

• Le cuesta hablar

• Tener problemas para comer y beber

Una vez que se producen, los síntomas suelen mejorar en las tres semanas siguientes aproximadamente. La mayoría de las personas -hasta el 80%- no tienen ningún síntoma al cabo de 3 a 6 meses. Algunas personas que padecen parálisis de Bell tienen un periodo de recuperación más largo. En casos raros, pueden tener algunos síntomas permanentes.

Causas de la parálisis de Bell

La mayoría de los médicos creen que se debe a un daño en el nervio facial, que provoca la inflamación. Este nervio pasa por una zona estrecha y ósea dentro del cráneo. Cuando el nervio se hincha, aunque sea un poco, presiona contra la superficie dura del cráneo. Esto afecta al funcionamiento del nervio.

Los investigadores creen desde hace tiempo que las infecciones víricas también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la parálisis de Bell. Han encontrado pruebas que sugieren que el virus del herpes simple 1 (una causa común de herpes labial) puede ser responsable de un gran número de casos. Otros virus que tienen relación con la parálisis de Bell son:

• Adenovirus (afecciones respiratorias)

• Coxsackievirus (enfermedad mano-pie-boca)

• Citomegalovirus

• Epstein-Barr (mononucleosis infecciosa)

• Herpes zoster (varicela y herpes zóster)

• Influenza B (gripe)

• Paperas

• Rubéola (sarampión alemán)

A quién afecta la parálisis de las campanas?

La parálisis de las campanas se da con mayor frecuencia en personas de entre 15 y 60 años. Es igualmente probable que afecte a hombres y mujeres. Pero es más probable que la padezcas si estás embarazada, especialmente durante los últimos tres meses o en la primera semana después del parto. También tiene más probabilidades de padecerla si tiene:

• Una infección respiratoria como un resfriado o una gripe

• Diabetes

• Una enfermedad autoinmune

• Herpes labial

• Presión arterial alta

• Mononucleosis

• Herpes zóster

Diagnóstico de la parálisis de las campanas

No hay ninguna prueba de laboratorio para la parálisis de Bells. De hecho, los médicos suelen averiguarlo a través de lo que llaman un diagnóstico de exclusión. Eso significa que en la mayoría de los casos, diagnostican la parálisis de Bell sólo después de descartar otras condiciones.

Su médico empezará por realizar un examen físico completo y cuidadoso. Le examinará la cara y le pedirá que haga diferentes expresiones faciales para ver cómo actúan sus músculos. Si sospecha que se trata de una parálisis de campana, intentará cerrar el párpado del lado afectado de la cara. Si no se cierra, será señal de que tiene algo llamado fenómeno de Bell. Se trata de un fenómeno en el que el ojo se desplaza hacia arriba y hacia fuera cuando se intenta cerrarlo. Esto suele ser suficiente para hacer el diagnóstico.

A continuación, el médico intentará descartar otras enfermedades. Probablemente le examinará el oído y el sentido del equilibrio. Si existe la posibilidad de que haya otra afección, el médico puede solicitar una prueba de electromiografía (EMG) para medir la actividad eléctrica dentro de los músculos. Esto puede indicarles si los nervios están definitivamente dañados y, si es así, en qué medida. También puede ayudarles a predecir la rapidez y el grado de recuperación.

El médico también puede realizar una prueba de imagen, como una radiografía de cráneo, una resonancia magnética o una tomografía computarizada, para asegurarse de que algo como un tumor o una fractura ósea no está presionando los nervios. Un análisis de sangre también puede ayudar a descartar una diabetes o una infección.

Tratamiento de la parálisis de campana

La mayoría de las personas con esta afección se recuperan por completo, tanto si reciben tratamiento como si no. Pero hay algunos tratamientos que pueden ayudarle a curarse más rápidamente.

Su médico puede darle un tratamiento corto de corticosteroides (como la prednisona). Estos pueden ayudar a aliviar la inflamación y hacer más probable que la función nerviosa vuelva a la normalidad. Esto puede acortar la duración de los síntomas de la parálisis de Bell. Funcionan mejor si los tomas dentro de las 72 horas siguientes al inicio de los síntomas.

Si tu médico sugiere que tus síntomas pueden estar provocados por el virus del herpes (herpes simple 1) o por el herpes zóster (herpes zoster), puede darte un medicamento antiviral. Tomar un antiviral como el aciclovir y el valaciclovir junto con los esteroides puede ayudar a recuperar la función, pero no hay pruebas definitivas de ello.

Si la parálisis afecta a tu capacidad de parpadear y cerrar el ojo afectado, tendrás que protegerlo. Utilice gotas para los ojos o una pomada para mantenerlo húmedo. Lleve un parche en el ojo para mantener la suciedad y el polvo fuera y la humedad dentro.

Por último, el médico puede sugerir que se masajeen los músculos faciales.

No se recomienda la cirugía como primera opción de tratamiento para la parálisis de Bell. Pero podría necesitarla si los síntomas no desaparecen o si tiene complicaciones.