El médico te lo dice

El médico ofrece consejos para los familiares de una persona diagnosticada de cáncer de mama.

Con los pasos adecuados, puede hacer que las cosas sean más fáciles para su ser querido y para usted mismo después de su diagnóstico y durante el tratamiento. Estos son algunos consejos para los familiares y amigos de alguien con cáncer de mama:

• Anote sus preguntas para no olvidarlas. Si a tu familiar le parece bien, puedes acompañarle a una cita y preguntarle al médico sobre ellas. Es posible que quieras avisar a otras personas de lo que vas a preguntar antes de ir.

• Prepárese para los cambios en el comportamiento y el estado de ánimo de su ser querido. Los medicamentos, los efectos secundarios del tratamiento y el estrés pueden hacer que su… se sienta deprimido, enfadado o cansado.

• Anímales a ser activos y a hacer todo lo posible por ellos mismos. Les ayudará a sentir una sensación de control.

• No te olvides de cuidarte a ti mismo. Asegúrate de dormir lo suficiente, comer bien y tomarte un tiempo libre para ti. Si te mantienes bien, será más fácil ayudar a tu ser querido.

• Pide a otros familiares y amigos que colaboren también. Pueden traer comida, sacar al perro a pasear u ofrecerse a llevarle a las citas con el médico. La mayoría de la gente agradecerá la oportunidad de ayudar.

La enfermedad de un ser querido también puede ser estresante para ti. Para evitar que tus preocupaciones se apoderen de ti:

• Intenta mantener una actitud positiva.

• Acepta que hay acontecimientos que no puedes controlar.

• Busca algunas actividades que te ayuden a relajarte. Da un paseo, escucha música o practica meditación o yoga.

• Haz ejercicio con regularidad. Es una buena forma de combatir la tensión y puede ayudar a tu cuerpo a estar mejor preparado para afrontar el estrés.

• Descansa y duerme. Tu cuerpo necesita tiempo para recuperarse de los acontecimientos estresantes. No confíes en el alcohol o las drogas para reducir el estrés.

• Piensa en unirte a un grupo de apoyo para familiares y amigos de personas con cáncer de mama. Puede que te ayude hablar de lo que estás pasando con otras personas que entienden lo que pasa.

¿Su información sobre el cáncer de mama se basa en hechos o en el miedo? Despeje la preocupación aprendiendo sobre las causas del cáncer de mama, los factores de riesgo, los síntomas y la prevención

Información general y datos

Soluciones para la salud

• Pene curvado cuando está erecto?

• Podría tener una EAC?

• Tratar los dedos doblados

• Tratar el CMB HR+, HER2-

• Cansado de la caspa?

• Beneficios del CBD

• Repensar el tratamiento de la esclerosis múltiple

• Accidentes cerebrovasculares relacionados con la AFib

• Riesgo de una futura TVP/EP

• Es normal mi pene?

• Opciones de la esclerosis múltiple recidivante

• Los trasplantes de hígado salvan vidas

• Financiar la cirugía plástica

• Causas del dedo doblado

• Vivir con psoriasis?

• Falta de dientes?

Más del médico

• 5 Consejos para ayudar con la esclerosis múltiple recidivante

• Cómo prosperar con la narcolepsia

• Alivio para los folículos pilosos bloqueados

• La artritis psoriásica y su sueño

• Cómo se siente la psoriasis

• Primer brote de artritis psoriásica

• Cómo hablar con su médico sobre la AR

• Crohn: Una enfermedad ‘de todo el cuerpo’

• Cómo evitar los brotes de Crohn

• Beneficios para la salud del aceite de semillas de cáñamo

• Vivir mejor con la enfermedad psoriásica

• Tipos de terapia con células B para la EM

• 5 Beneficios del cáñamo para la salud

• Por qué se propaga el cáncer de próstata

• Cómo vivir con un cáncer de mama avanzado

• Dónde se propaga el cáncer de mama

Cuando el cáncer se extiende, también lo hacen los mitos. Conozca los datos sobre el cáncer de mama metastásico en los que puede confiar.

Por cada hecho que existe sobre el cáncer de mama metastásico, hay malentendidos que dicen lo contrario. A medida que conozca su diagnóstico y comparta sus noticias con los demás, escuchará muchas de ambas cosas.

Con una enfermedad tan grave, querrá hacer todo lo posible para saber qué es verdad y qué no.

Mito: Mi cáncer se ha extendido porque he recibido el tratamiento equivocado.

Verdad: Si antes tenía cáncer de mama y ahora es metastásico, es comprensible que se replantee sus consejos y decisiones originales. Pero dése un respiro: El diagnóstico de cáncer metastásico no significa que usted o sus médicos hayan elegido el tratamiento equivocado.

Si una sola célula cancerosa evita la radiación, la quimioterapia o la cirugía, puede extenderse y desarrollar un tumor. Los tratamientos contra el cáncer hacen mucho para que eso sea menos probable. Pero ninguno, ni siquiera la cirugía, elimina todo el riesgo.

Mito: No hay tratamiento.

Verdad: El cáncer de mama metastásico no puede curarse, pero puede tratarse.

La evolución del cáncer metastásico depende de muchas cosas, como la edad, la salud, otras afecciones y el acceso a la atención médica. Pero aproximadamente un tercio de las personas con este diagnóstico han vivido con él durante al menos 5 años.

Puede ser útil recordar que las tasas de supervivencia se refieren a grandes grupos de personas y no predicen lo que le ocurrirá a una persona concreta. Su médico puede darle una idea más precisa de cómo le puede ir (su pronóstico) o un rango de supervivencia, pero mucho dependerá de cómo vaya su tratamiento.

Mito: Todos los cánceres de mama metastásicos necesitan el mismo tratamiento.

Verdad: No hay un enfoque único para ningún tipo de cáncer.

Hay tantas opciones de tratamiento para el cáncer de mama avanzado que algunas se utilizan conjuntamente. Si uno no funciona o deja de funcionar, suele haber otro tratamiento que probar. O puede que usted tenga otras condiciones de salud que su médico también tenga en cuenta a la hora de recomendar su plan. Así que si tu tratamiento no es el mismo que el de otra persona, puede ser por eso.

Mito: Tomar un descanso del tratamiento me hará retroceder.

Verdad: Aunque el tratamiento trata de reducir el cáncer y frenar su crecimiento, puede ser duro para su cuerpo. Puede que su mente no quiera parar, pero su cuerpo probablemente sí. Esto es una parte importante de su calidad de vida.

Hable con su equipo médico para programar descansos entre los tratamientos. De este modo, el cáncer se controla mientras su cuerpo se recupera.

Mito: Metastásico significa que tengo que hacerme una mastectomía.

Verdad: El cáncer de mama metastásico significa que el cáncer de mama se ha extendido a otras partes del cuerpo, como los huesos, el hígado o los pulmones. El tratamiento dependerá de muchos factores, como el lugar al que se haya extendido el cáncer, los tratamientos anteriores, los síntomas y lo que mejor se adapte a su cuerpo y estilo de vida. La mastectomía no siempre forma parte del plan de tratamiento del cáncer de mama metastásico. Usted sigue decidiendo.

Mito: Debo tomar decisiones de tratamiento rápidamente.

Verdad: Hay muchas decisiones que tomar después de un diagnóstico de cáncer avanzado. Es comprensible que quiera tachar cosas de la lista. Pero cuando se trata del tratamiento, tómese su tiempo. Aprenda todo lo que pueda sobre su diagnóstico, las opciones de tratamiento y lo que le espera. Busque una segunda opinión y hable con otras personas que estén en su lugar. Darse espacio para actuar en lugar de reaccionar le reportará tranquilidad.

Mito: No soy apto para los ensayos clínicos.

Verdad: Los ensayos clínicos de hoy pueden ser los tratamientos de vanguardia contra el cáncer de mañana. Los ensayos clínicos están pensados para todo el mundo en cualquier fase. El hecho de tener un cáncer de mama metastásico puede excluirla de algunos ensayos, pero hacerla apta para otros. Pregunte a su médico sobre sus opciones.

Mito: La reconstrucción mamaria no es una opción.

Verdad: A medida que más mujeres viven más tiempo con cáncer de mama metastásico, la reconstrucción después de la mastectomía se ha convertido en una opción más popular. Es posible que tenga que esperar hasta después de la radioterapia o la quimioterapia, ya que el tiempo de cicatrización añadido podría retrasar su capacidad para recibir el tratamiento. Pregunte a su médico si es una opción para usted.

Con estas o cualquier otra pregunta sobre su cáncer, su equipo médico también puede proporcionarle recursos a usted y a sus seres queridos para ayudarles durante todo el proceso de tratamiento. Un buen apoyo también es clave. Rodéate de gente en la que confíes y busca a otras personas que hayan pasado por lo mismo que tú y puedan ayudarte a seguir adelante.

Los tratamientos matan las células cancerosas, pero también pueden cambiar su forma de sentirse. He aquí cómo controlar esos síntomas.

Si tiene cáncer de mama HER2 negativo, su médico le recomendará uno o más tratamientos. Pueden incluir cirugía, quimioterapia y radioterapia. La terapia hormonal, la terapia dirigida y la inmunoterapia también son opciones.

Estos tratamientos eliminan las células cancerosas o cambian su funcionamiento. Es probable que esto provoque diferentes efectos secundarios. Puede tenerlos durante el tratamiento o incluso años después de haberlo terminado.

Si tiene alguno de los siguientes síntomas, hable con su médico. Los medicamentos y las terapias pueden ayudar a aliviar sus efectos secundarios.

Náuseas y vómitos. Algunos medicamentos para el cáncer de mama y el dolor pueden provocar náuseas. Su médico podría recetarle medicamentos para las náuseas.

Pruebe esto:

• Come pequeñas cantidades de comida a lo largo del día para no llenarte demasiado rápido.

• Elige alimentos secos y suaves, como galletas y tostadas.

• Enjuágate la boca antes y después de las comidas para eliminar los malos sabores.

Dolor. El tratamiento puede causar dolor en diferentes partes del cuerpo, como la espalda, los huesos, el pecho, el estómago, los músculos y las articulaciones. El dolor puede durar poco o mucho tiempo. Puede desaparecer y volver a aparecer. El médico puede recetar medicamentos, como los de venta libre o los recetados.

Prueba esto:

• Lleva un diario del dolor. Anota los detalles de tu dolor, como dónde está y cuánto dura. Esto ayudará a tu médico a entenderlo y tratarlo mejor.

• Tome los analgésicos tal y como se los han recetado. Hable con su equipo oncológico si no está controlado o si tiene algún efecto secundario.

• Considere la posibilidad de recurrir a la acupuntura, la fisioterapia, el masaje y la meditación. Estas prácticas pueden ayudar a disminuir el dolor.

Fatiga y debilidad. Alrededor del 90% de las personas sienten algo de fatiga durante el tratamiento del cáncer de mama. Te sientes cansada todo el tiempo, incluso cuando descansas lo suficiente.

Prueba esto:

• Salga y muévase todos los días. El ejercicio moderado, como caminar, puede hacer que te sientas menos cansado.

• Duerme de 7 a 8 horas cada noche. Intenta ir a dormir y despertarte más o menos a la misma hora cada día.

• Planifica con antelación. Empieza el día con las tareas más importantes. Luego reparte el resto de tus actividades a lo largo del día. Tómate descansos cuando los necesites.

Pérdida y cambios en el cabello. Algunas quimioterapias, así como la radiación, las terapias hormonales y las terapias dirigidas, hacen que su cabello cambie de color, se adelgace o se caiga. Esto podría ser molesto para ti y para tus seres queridos.

Prueba esto:

• Pregunta a tu médico por los gorros refrigerantes. Estos gorros refrigerantes se ajustan a la cabeza. Disminuyen el flujo sanguíneo a la cabeza, lo que reduce la cantidad de fármacos de quimioterapia que llegan al cabello. Esto puede evitar la caída del cabello.

• Considere la posibilidad de cortarse o afeitarse el pelo. La pérdida de cabello no se nota tanto con el pelo corto. Afeitarse la cabeza también puede evitar la irritación o el picor del cuero cabelludo.

• Decide el tipo de cobertura para la cabeza. Depende de ti si quieres llevar una peluca, un sombrero o un pañuelo. Los planes de seguros pueden cubrir las pelucas, así que tu médico puede recetarte una. Dado que el cuero cabelludo está expuesto, tendrás que usar protector solar o cubrirlo cuando estés al aire libre.

Problemas de piel. Los tratamientos del cáncer de mama a veces provocan sequedad, picor y enrojecimiento de la piel. Su piel también podría estar más sensible que antes. Si tienes grietas profundas y sangrantes, habla con tu médico, que puede recetarte un medicamento.

Prueba esto:

• Hidrata tu piel. Aplique una crema hidratante espesa sin perfume o un aceite, como el de bebé, varias veces al día.

• Báñate con agua tibia. Las duchas y los baños largos y calientes pueden resecar la piel, así que limítate a 15 minutos o menos. Utiliza jabones suaves en lugar de antibacterianos fuertes.

• Evita la luz solar directa. Use ropa protectora y aplique protector solar en todas las zonas expuestas.

Depresión. Hasta 1 de cada 4 pacientes con cáncer tiene depresión en algún momento. Junto con la tristeza de un diagnóstico de cáncer de mama, los tratamientos suelen causar dolor y fatiga. Esto puede preparar el terreno para la depresión. Si se siente deprimida, hable con su médico. Puede que le recete antidepresivos y le remita a un terapeuta.

Prueba esto:

• Habla de tus sentimientos con amigos y familiares.

• Únase a un grupo de apoyo o hable con un consejero.

• Haz ejercicio al menos 30 minutos al día. Levantarse y moverse puede disminuir el estrés y la depresión.

Niebla cerebral. Es más difícil concentrarse, recordar cosas y aprender nuevas tareas. Esta niebla mental también se llama quimiocerebro, pero otros tratamientos contra el cáncer también pueden causarla.

Prueba esto:

• Escribe recordatorios en tu agenda, smartphone o cuaderno. Mantén tu lista de tareas, tu calendario y tu agenda en un solo lugar.

• Haz una cosa a la vez en lugar de la multitarea.

• Intenta seguir un horario diario. Mantenga los objetos, como las llaves, en el mismo lugar.

Descubra de la mano de los expertos de Doctor qué es el cáncer de mama metastásico, qué signos y síntomas puede presentar, cómo se diagnostica y mucho más.

Si el cáncer de mama se extiende a otras partes del cuerpo, los médicos lo llaman metastásico. («Metástasis» significa propagación). Suele ir a los huesos, los pulmones, el hígado y el cerebro. Le harán pruebas antes y durante el tratamiento para ver si el cáncer de mama se ha extendido. Los signos y síntomas dependen de dónde se encuentre.

Cuando está en los huesos puede tener:

• Dolor, como el de espalda o cadera

• Fracturas o roturas de huesos

• Demasiado calcio en la sangre

• Una pierna o un brazo que se siente entumecido o débil

Si el cáncer de mama se extiende a los pulmones, puede hacerle sentir:

• Falta de aliento

• Cansado

Cuando se extiende al hígado, puede causar:

• Dolor de vientre o hinchazón

• Pérdida de apetito

• Piel u ojos amarillos

• Cansancio

• Confusión

Si está en tu cerebro, podrías notarlo:

• No puedes sentir o mover parte de tu cuerpo

• Dolores de cabeza que no mejoran ni desaparecen

• Convulsiones

• Cambios en la visión o en la audición

• Sientes sueño

Su médico puede detectarlo antes de que tenga síntomas. Pero si tiene alguno de los signos que se enumeran aquí, dígaselo a su médico de inmediato Otras cosas pueden causar estos síntomas, pero debe hacer que se los revisen, especialmente si ha tenido cáncer de mama antes.

Pruebas

Es posible que le hagan análisis de sangre, pero éstos no pueden mostrar con seguridad que el cáncer se ha extendido. Tendrá que hacerse pruebas de imagen para ver si el cáncer se ha extendido y, si es así, hasta dónde y a qué partes del cuerpo. Algunas de las pruebas que pueden realizarse son

Gammagrafía PET: Le inyectarán un azúcar radiactivo en la sangre. Las células cancerosas lo consumen rápidamente. El escáner muestra todos los lugares del cuerpo en los que se ha concentrado y metabolizado el azúcar. Estas zonas podrían ser cancerígenas.

Gammagrafía ósea: Un trazador radiactivo introducido en la sangre se acumula en zonas óseas modificadas que podrían ser cancerosas. Estos puntos calientes pueden verse en un escáner de todo el cuerpo.

TAC: Unas radiografías especiales muestran imágenes tridimensionales detalladas de su interior. A veces, los médicos utilizan un tinte para obtener imágenes más claras. Es posible que esta prueba se realice al mismo tiempo que la TEP (llamada TEP-TC).

RMN: Esta prueba utiliza imanes potentes para obtener imágenes detalladas de los órganos y estructuras del interior del cuerpo. Es muy buena para encontrar metástasis cerebrales y óseas.

Ecografía: Este tipo de prueba utiliza ondas sonoras para buscar tumores en el hígado u otras partes del abdomen.

Radiografías: Estas pruebas son rápidas y los médicos pueden utilizarlas para buscar cambios en los huesos, como fracturas o roturas. Pero no tienen tanto detalle como otras pruebas de imagen.

Biopsia: Si se sospecha que existe un cáncer de mama metastásico, es posible que sea necesario realizar una biopsia de tejido adicional para confirmar la presencia de células cancerosas en la zona o zonas que le preocupan… Su médico puede utilizar un TAC o una ecografía para ayudar a encontrar el lugar adecuado para realizar la prueba. Le extraerán un pequeño trozo de la zona modificada (a menudo con una aguja) y lo analizarán en un laboratorio.

Los médicos buscarán células cancerosas y pueden realizar también otras pruebas. Si se encuentran células cancerosas, el médico pedirá más pruebas de laboratorio para ver si se trata de células de cáncer de mama o de otro tipo de cáncer.

Resultados de las pruebas

Se necesita tiempo para programar y obtener sus pruebas de imagen, y luego más tiempo para obtener una biopsia.

Los resultados de sus pruebas de imagen podrían estar listos en uno o dos días. Los resultados de la biopsia pueden tardar hasta una semana. Su médico puede darle una idea de cuánto tiempo tardará. Pregunte cómo obtendrá los resultados: ¿Una llamada telefónica? ¿Una visita a la consulta? Si no tiene noticias de su médico en una semana, llame a la consulta.

Puede ser difícil esperar. Si le preocupa que el cáncer pueda empeorar durante ese tiempo, tenga en cuenta que, en la mayoría de los casos, la espera relativamente corta (aunque a usted le parezca larga) no supondrá ninguna diferencia para el cáncer. Si tiene preguntas o está preocupada, dígaselo a su médico. Las respuestas pueden ayudarle a comprender mejor su situación y la ayuda que puede recibir.

El médico proporciona información de contacto de los recursos sobre el cáncer de mama disponibles para las mujeres con cáncer de mama y sus seres queridos.

Puede encontrar grupos de apoyo que se reúnen en persona o en línea. Algunos están organizados por profesionales, mientras que otros están dirigidos por compañeros. Considere lo que más le conviene, por ejemplo, si busca actualizaciones educativas, consejos para la vida diaria durante o después del tratamiento, o apoyo emocional. Es posible que su hospital o médico local patrocine grupos de apoyo o pueda ponerle en contacto con uno.

Cuando utilice blogs o comunidades en línea, tenga en cuenta que, aunque pueden ofrecer una perspectiva personal e información de personas que están siendo tratadas por cáncer de mama o que han completado el tratamiento, no es un consejo médico. Además, hágase estas preguntas:

• ¿Quién dirige o ha creado el sitio? ¿Venden algo?

• Hace afirmaciones que suenan demasiado buenas para ser verdad?

• Está la información actualizada, revisada y basada en investigaciones científicas?

?

Organizaciones sin ánimo de lucro

Estos grupos sin ánimo de lucro proporcionan información en línea relacionada con el cáncer de mama y otras afecciones.

ALAS-Wings (https://alas-wings.org/): Este grupo se centra en el cáncer de mama en la comunidad latina/hispana.

Sociedad Americana del Cáncer (https://www.cancer.org/cancer/breast-cancer.html): Este enlace lleva a la sección de la sociedad sobre el cáncer de mama.

American Indian Cancer Foundations Breast Cancer Stories (https://www.americanindiancancer.org/story-types/breast-cancer-stories/)

CancerCare (https://www.cancercare.org/diagnosis/breast_cancer): CancerCare ofrece grupos de apoyo gratuitos, talleres y otros servicios para personas con cáncer. Este enlace lleva a su sección sobre el cáncer de mama.

Cancer.Net (https://www.cancer.net/cancer-types/breast-cancer): Con el respaldo de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, este enlace lleva a su sección sobre el cáncer de mama en estadio 0, I, II o III. Cancer.net también tiene una sección sobre el cáncer de mama metastásico: https://www.cancer.net/cancer-types/breast-cancer-metastatic

Living Beyond Breast Cancer (https://www.lbbc.org): Esta organización sin ánimo de lucro ofrece apoyo e información sobre el tratamiento del cáncer de mama y la supervivencia.

Male Breast Cancer Coalition (https://malebreastcancercoalition.org/): Este grupo está dirigido a los hombres diagnosticados de cáncer de mama y a sus seres queridos.

National Breast Cancer Coalition (https://www.stopbreastcancer.org/)

Instituto Nacional del Cáncer (https://www.cancer.gov/types/breast): Parte de los Institutos Nacionales de la Salud, este enlace va a la sección de los institutos sobre el cáncer de mama.

SHARE Cancer Network (https://www.sharecancersupport.org): Este grupo ofrece recursos educativos, una línea de ayuda y grupos de apoyo.

Susan G. Komen (https://www.komen.org): Esta organización es una de las principales financiadoras de la investigación y otros esfuerzos para combatir el cáncer de mama.

Toque, la Alianza Negra contra el Cáncer de Mama (https://www.touchbbca.org/)

Young Survival Coalition (https://www.youngsurvival.org/): Esta organización se centra en las personas menores de 40 años con cáncer de mama.

Blogs

Los escritores con cáncer de mama crean sus propios sitios web, llamados blogs, para compartir sus experiencias. Los blogs pueden ser una buena forma de entender, inspirarse y conectar con otras personas de la comunidad del cáncer de mama. Eso sí, no aceptes consejos médicos de nadie que no sea tu médico.

• Bianca Muniz: https://www.biancamuniz.com/blog

• Entrando en un mundo de color rosa: Un blog sobre el cáncer de mama masculino:https://malebreastcancerblog.org/

• Levántate y balancéate: https://getupswinging.com/

• El punto de Nancy: https://nancyspoint.com/

• Cáncer de mama estúpido y tonto: https://www.stupiddumbbreastcancer.com/

• El diario de Lindsey:https://www.thedailylindsey.com/

• Historias de jóvenes supervivientes de la Coalición de Supervivencia (https://www.youngsurvival.org/blog/survivor-stories): Puedes filtrar por el tipo de cáncer para leer relatos personales.

?

Comunidades en línea

Facebook. Encontrarás varios grupos de cáncer de mama. Muchos están abiertos a cualquier persona con este cáncer, pero es posible que tengas que pedir permiso para unirte.

Apoyo al cáncer de mama — ¡Yo lo tengo!

Instagram. Las cuentas de cáncer de mama incluyen:

• https://www.instagram.com/nalieagustin/

• https://www.instagram.com/buckeyebabe722/

• https://www.instagram.com/ihartericka/

Reddit. Esta comunidad online reúne a personas en función de sus intereses. El sitio web está organizado por temas. Varios subgrupos, llamados subreddits, están dedicados al cáncer de mama.

https://www.reddit.com/r/breastcancer/

Hashtags populares. Puedes buscar en Twitter #breastcancer.

Muchos grupos sin ánimo de lucro dedicados al cáncer de mama están en Facebook, Instagram y otras redes sociales. Consulta sus cuentas oficiales.

La calidad de la información en las redes sociales puede variar mucho. Asegúrese de que:

• Compruebe el sitio web de la organización y haga clic en los enlaces para ir directamente a su cuenta de medios sociales.

• Verifica que la cuenta es real. Por ejemplo, Twitter utiliza una insignia azul con una marca de verificación blanca para mostrar que una cuenta ha sido verificada.

La doctora examina el uso de tratamientos de medicina complementaria y alternativa (MCA) para complementar la atención médica estándar para el cáncer de mama.

Si tiene cáncer de mama, querrá hacer todo lo posible para recuperar su salud. Como parte de ello, puede probar la medicina complementaria y alternativa (MCA) junto con el tratamiento médico.

Los tratamientos complementarios y alternativos ayudan a algunas mujeres a disminuir los efectos secundarios de la radiación y la quimioterapia. Algunas utilizan la medicina complementaria y alternativa para ayudar a disminuir el estrés del tratamiento. Los tratamientos complementarios también pueden ayudarle a sentirse más fuerte. Las personas pueden encontrar un beneficio en la práctica del autocuidado positivo en lugar de confiar únicamente en los médicos para su salud y bienestar.

?

?

¿Qué es la medicina complementaria y alternativa?

El tratamiento de los problemas médicos suele encajar en una de estas tres categorías:

también se denomina atención «tradicional» o «convencional». Se refiere a la medicina occidental típica. En el caso del cáncer de mama, eso incluye quimioterapia, terapia hormonal, radiación y cirugía.

se refiere a cualquier tipo de atención que se utilice junto con la atención estándar.

Muchos tratamientos complementarios pueden tener un gran valor. Sin embargo, a menudo falta investigación sobre sus riesgos, beneficios, efectos secundarios y cómo pueden interactuar con la atención estándar.

Pero la investigación sobre la medicina complementaria y alternativa está creciendo. Las terapias complementarias pasan a formar parte de las opciones de tratamiento de los médicos. Y cada vez son más los médicos que las recomiendan a los pacientes.

se refiere a los cuidados que se utilizan para sustituir la atención estándar como alternativa al enfoque médico occidental.

Los tratamientos alternativos se han utilizado en todo el mundo durante siglos. Pero al igual que los tratamientos complementarios, no han pasado por pruebas rigurosas.

Cómo se desarrollan los tratamientos complementarios y alternativos?

Muchas de estas terapias tienen sus raíces en sistemas médicos alternativos. Estos sistemas tienen diferentes formas de entender el cuerpo humano, la enfermedad y la curación. Como resultado, difieren, a veces de forma significativa, de la medicina occidental.

La mayoría de los tratamientos complementarios y alternativos son formas de medicina holística. Esto significa que buscan restablecer la salud y el equilibrio de la «persona completa», no sólo del cuerpo. Se centran también en la mente, las emociones y el espíritu.

Los sistemas médicos alternativos incluyen:

• La medicina tradicional china, que utiliza la acupuntura, el tai chi, el qigong, las hierbas y los masajes para desbloquear las líneas internas de energía que se cree que recorren el cuerpo.

• La medicina ayurvédica, un antiguo sistema de la India. Busca armonizar la mente, el cuerpo y el espíritu a través de los alimentos, la meditación y el masaje.

• La naturopatía y la homeopatía, que utilizan hierbas, productos botánicos y otros productos naturales para ayudar al cuerpo a curarse.

• Métodos de curación indígenas, que tienen su origen en las prácticas de los pueblos nativos americanos, hawaianos o sudamericanos. Cada sistema tiene sus propias creencias sobre la causa de la enfermedad y la curación.

¿Qué es la acupuntura?

Se han investigado algunos tratamientos complementarios para el cáncer, como la acupuntura. Un pequeño estudio muestra que la acupuntura puede ayudar a aliviar los sofocos causados por algunos tratamientos del cáncer de mama. También se ha demostrado que el yoga, el masaje y la meditación disminuyen estos sofocos. Otros beneficios de la acupuntura pueden incluir menos vómitos, dolor y fatiga.

Las mujeres a las que se les han extirpado los ganglios linfáticos de un brazo no deben introducirse agujas de acupuntura en ese brazo. Esto se debe a que existe el riesgo de hinchazón y exceso de líquido, una condición llamada linfedema. Además, las mujeres con un sistema inmunitario muy debilitado corren un mayor riesgo de infección y deben hablar con su médico antes de someterse a la acupuntura.

Qué son el tai chi y el qigong?

Muchas terapias de medicina complementaria y alternativa se basan en la idea de que existe una «bioenergía» natural y vital. Se cree que esta energía es la causante de la salud y la curación, y que la enfermedad se produce cuando está bloqueada o debilitada.

El tai chi y el qigong proceden de China y se basan en la manipulación de la energía a través de movimientos suaves, la concentración en la respiración y la meditación.

En China, los médicos prescriben regularmente el qigong para el cáncer. Se utiliza como complemento de la quimioterapia y la radioterapia, y como tratamiento principal para personas con cáncer inoperable y avanzado.

Cada vez son más los hospitales estadounidenses que ofrecen tai chi como complemento a los cuidados habituales. Puede aportar un aumento de la autoestima, una mejora de la calidad de vida y una sensación de bienestar.

Como el tai chi y el qigong son tan suaves, conllevan pocos riesgos. Sin embargo, debe hablar con su médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicios nuevo.

¿Qué es el reiki?

Otra forma de medicina energética que a veces se utiliza en el tratamiento del cáncer de mama es el reiki, una práctica que procede de Japón. Los practicantes pasan sus manos sobre el cuerpo de una persona para manipular la bioenergía. La mayoría de las mujeres que prueban el reiki informan de sensaciones de relajación y reducción del dolor, pero ninguna investigación ha demostrado aún sus beneficios ni su funcionamiento.

Puede ayudar el yoga?

El yoga se está estudiando como tratamiento complementario para el cáncer de mama. Se ha demostrado que aumenta la energía, la vitalidad y la calidad de vida. Las mujeres con cáncer de mama -especialmente después de la cirugía- deben buscar un estilo de yoga suave. Por ejemplo, el hatha y el yoga restaurativo pueden ser buenas opciones. Estos estilos se centran más en la respiración, el movimiento suave y la relajación.

Los estilos de yoga más atléticos, como el power yoga, trabajan la parte superior del cuerpo. Dependiendo del tipo de tratamiento, estos pueden no ser buenos para algunas mujeres. Si le han extirpado los ganglios linfáticos de un brazo, puede haber riesgo de linfedema. Consulta siempre a tu médico antes de empezar cualquier programa de ejercicios, incluido el yoga.

Pueden las hierbas, los suplementos y los productos botánicos ayudar con el cáncer de mama?

Los antioxidantes que se han estudiado para prevenir o tratar el cáncer incluyen las vitaminas C y E y la coenzima Q10. Los estudios no han demostrado que sean útiles.

Hable con su médico antes de tomar cualquier suplemento de vitaminas, minerales o hierbas, especialmente en dosis altas. Esto incluye cápsulas de ajo, ginseng, ginkgo, soja y valeriana. Algunos de estos suplementos pueden afectar al tratamiento del cáncer. Por ejemplo, la hierba de San Juan, que se utiliza para la depresión, puede bloquear ciertos medicamentos contra el cáncer. Altas dosis de vitamina C, un antioxidante, pueden modificar el modo en que la quimioterapia y la radiación afectan al organismo.

Además, la seguridad, la eficacia y la fabricación de los suplementos dietéticos no están regulados de forma tan estricta como los medicamentos con receta.

Cómo podrían ayudar la meditación, el diario, la musicoterapia y los grupos de apoyo a una mujer con cáncer de mama?

Muchos tratamientos complementarios se basan en la idea de que lo que piensas, sientes y crees repercute en tu salud. La meditación, llevar un diario, la terapia musical o artística, la imaginería guiada y unirse a un grupo de apoyo para el cáncer de mama te ayudan a relajarte. Te hacen sentir menos sola y te ayudan a crear un estado mental y físico positivo. Muchas mujeres también utilizan oraciones y afirmaciones curativas, quizá la forma más popular de medicina mente-cuerpo.

Hable con su médico antes de probar la medicina alternativa o complementaria para el cáncer de mama.

Antes de utilizar cualquier tratamiento complementario o alternativo para el cáncer de mama, debe convertirse en una paciente informada. Haga a su médico estas preguntas básicas:

• Cuáles son los beneficios probados de este tratamiento complementario?

• Cuáles son los beneficios «anecdóticos» reportados por los pacientes pero no estudiados oficialmente, como menos estrés o mejor sueño?

• Cuáles son los riesgos, si los hay?

• Puede esta forma de tratamiento complementario interferir con mi tratamiento estándar del cáncer de mama?

La mayoría de los médicos se alegrarán de que hables abiertamente de tu interés por un tratamiento complementario en lugar de probarlo sin su conocimiento. Cada vez más, los médicos occidentales se están convirtiendo en buenas fuentes de información y pueden dar referencias de profesionales locales de la medicina complementaria y alternativa en los que confían.

No todas las personas con cáncer de mama necesitan quimioterapia. Conozca los pros y los contras para que pueda considerarlos con su médico.

La quimioterapia utiliza fármacos potentes para eliminar las células cancerosas. Es uno de los varios tratamientos para el cáncer de mama. El médico puede recomendar la quimioterapia en función del estadio del cáncer, de su agresividad y de la probabilidad de que reaparezca.

Al igual que otros tratamientos contra el cáncer, la quimioterapia tiene beneficios y riesgos. Puede reducir el tamaño de los tumores de mama hasta el punto de que sea más fácil extirparlos con cirugía. Mata las células cancerosas de todo el cuerpo, lo que resulta útil si el cáncer se ha extendido. Pero puede provocar efectos secundarios desagradables como la caída del cabello, las náuseas y las llagas en la boca.

La decisión de recibir o no quimioterapia la tomará junto con su médico. Para ayudarle a tomar la decisión correcta, infórmese todo lo que pueda sobre su cáncer. Pregunte por todas las opciones de tratamiento. A continuación, sopese los beneficios y los riesgos de cada una de ellas cuando hable con el equipo de atención al cáncer. Al igual que con toda su atención médica, usted es quien toma las decisiones.

Por qué puede recibir quimioterapia

Estas son algunas de las razones por las que su médico podría recomendarle que reciba quimioterapia:

• Te van a operar para extirpar el cáncer.

• El cáncer se ha extendido a sus ganglios linfáticos.

• Tiene un tipo de cáncer de mama agresivo que podría extenderse rápidamente.

• Es probable que su cáncer vuelva a aparecer después del tratamiento.

• Es probable que la terapia hormonal no funcione en su caso.

A veces las personas con cáncer de mama en fase avanzada reciben quimioterapia no para tratar el cáncer, sino para aliviar el dolor y otros síntomas. Esto se llama quimioterapia paliativa.

Es un acto de equilibrio. El alivio del dolor es una consideración importante. Pero no es seguro que este tipo de quimioterapia mejore su calidad de vida, dado que la quimioterapia puede hacerle sentir. Así que si la quimioterapia paliativa es una opción, pregúntale a tu médico cómo podría ayudarte y cuáles son los efectos secundarios.

Pros

La quimioterapia reduce el tamaño de los tumores antes de la cirugía, a veces hasta el punto de que son más fáciles de extirpar. Recibir primero la quimioterapia puede permitirle realizar una lumpectomía menos invasiva en lugar de una cirugía abierta.

Después de la cirugía, puede recibir quimioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa que haya quedado o que pueda haberse extendido. Recibir quimioterapia después de la operación puede reducir la probabilidad de que el cáncer reaparezca.

La quimioterapia podría ser su tratamiento principal si su cáncer se ha extendido y la cirugía no es una opción, porque mata las células cancerosas en todo el cuerpo.

Contras

La quimioterapia tiene efectos secundarios bien conocidos. Algunos de ellos, como la caída del cabello, pueden afectar al aspecto y a la sensación que tienes de ti mismo. Las llagas en la boca y las náuseas pueden dificultar la alimentación. La fatiga también es habitual y te hace sentir agotado.

La quimioterapia afecta a cada persona de forma diferente. Puede tener efectos secundarios leves o más graves. Muchos de ellos desaparecerán cuando termine el tratamiento. Pero algunos efectos, como el daño nervioso, la pérdida de memoria y los problemas cardíacos, pueden durar más tiempo y ser más graves.

Usted y su médico decidirán si los beneficios de someterse a la quimioterapia merecen la pena los efectos secundarios que este tratamiento podría causar.

La decisión

La elección de someterse a quimioterapia se basa en el estadio y el tipo de su cáncer, en cómo podría ayudar la quimioterapia y en sus preferencias personales cuando conoce los riesgos y los beneficios.

Muchas cosas pueden afectar a su decisión. Si tiene un cáncer de mama en fase inicial o uno con muchas opciones de tratamiento, su decisión puede ser muy diferente que si su cáncer se ha extendido y sus opciones son limitadas. Su edad y su estado de salud general también son importantes. Si es mayor o tiene mala salud, es posible que los riesgos de la quimioterapia superen los beneficios. O puede que se sienta preparado para no continuar con el tratamiento.

Una herramienta que podría ayudarle a tomar una decisión es el test Oncotype DX. Esta prueba analiza los genes del cáncer en una muestra de su tumor. A continuación, arroja un número entre 0 y 100. Esta puntuación estima las probabilidades de que su cáncer vuelva a aparecer en los próximos 10 años.

Cuanto más baja sea la puntuación, menor será el riesgo de que el cáncer reaparezca y menos probable será que necesite quimioterapia. Un estudio en el que se utilizó el test Oncotype DX demostró que las mujeres con el tipo más común de cáncer de mama en fase inicial obtuvieron los mismos resultados con tratamientos que no incluían quimioterapia después de la cirugía. Sin embargo, la inclusión de la quimioterapia en determinados grupos de mujeres aportó algunos beneficios, dependiendo en parte de la probabilidad de que el cáncer reapareciera. Tenga en cuenta que un estudio no cambia las pautas de tratamiento.

Puede hacerse la prueba Oncotype DX si su cáncer de mama:

• Es receptor hormonal positivo, lo que significa que crece en respuesta a las hormonas estrógeno y/o progesterona

• Es HER2-negativo, lo que significa que las células cancerosas no tienen muchas de una proteína receptora llamada HER2. Esta proteína hace que el cáncer crezca de forma más agresiva.

• No se ha extendido a los ganglios linfáticos de la axila

Si tiene un cáncer en fase avanzada, querrá saber cómo afectará la quimioterapia tanto a la duración como a la calidad de su vida. Puede que decida que los efectos secundarios no merecen la pena si es probable que obtenga mucho tiempo a cambio. O puede que quiera probarla y ver cómo le va. Pero ésa es una decisión muy personal, y sólo suya.

El médico que trata su cáncer puede guiarle en este proceso de decisión. Si es una decisión difícil, pregúntale a tu médico cuánto tiempo puedes tardar en tomarla para no tener prisa pero tampoco tardar demasiado. También puede ser útil pedir consejo a un enfermero/a navegante, a sus familiares y amigos y a una organización como la Sociedad Americana del Cáncer. Además, las decisiones sobre el tratamiento, como la de recibir o no quimioterapia, pueden discutirse con un médico de cuidados paliativos. Los cuidados paliativos abarcan todas las decisiones habituales de tratamiento y también incluyen su salud mental, emocional, social y espiritual. Son para cualquier persona que padezca una enfermedad grave, incluidas las personas con cualquier fase del cáncer de mama.

Lea los consejos que le ayudarán a sacar el máximo partido a la vida con cáncer de mama metastásico.

Para manejar su tratamiento y su vida en sus propios términos, aprenda sobre la enfermedad y lo que puede esperar.

Diferencia con el tratamiento del cáncer de mama metastásico

Cuando se padece un cáncer en fase inicial, el tratamiento se centra en la curación y en evitar que el cáncer reaparezca.

En el caso del cáncer de mama en estadio IV, el objetivo del tratamiento es ralentizar el crecimiento de la enfermedad durante el mayor tiempo posible, con la menor cantidad de efectos secundarios o dolor.

A medida que las terapias médicas mejoren, los expertos esperan poder tratar algún día esta forma de cáncer como la diabetes y otras enfermedades «crónicas», que los médicos pueden tratar durante varios años o incluso décadas.

Tratamientos

Las opciones que su médico le recomiende dependerán de:

• El lugar del cuerpo donde se encuentra el cáncer

• El tipo de células cancerosas que tiene

• Sus síntomas

• Tratamientos de cáncer de mama… que ha tenido en el pasado

• Su salud y su edad

• Sus preferencias

Cómo elegir los tratamientos adecuados

Es su decisión. Los médicos le ofrecerán opciones adaptadas a su enfermedad. Aprenda todo lo que pueda sobre sus opciones, e infórmese sobre los posibles efectos secundarios antes de decidir.

Pida trabajar también con un equipo de cuidados paliativos. Su objetivo es ayudar a coordinar su atención y ayudarle a tomar decisiones sobre los tipos de atención que desea recibir y cómo manejar los efectos secundarios.

Estos tratamientos comunes se utilizan a menudo solos o en combinación:

Terapia hormonal: si el cáncer está alimentado por estrógenos o progesterona, los medicamentos de terapia hormonal pueden ayudar a reducir los tumores. Hacen que las células cancerosas pasen hambre al dirigirse a las hormonas que necesitan para crecer.

Tratamiento dirigido contra el HER2: algunas células de cáncer de mama tienen un exceso de una proteína llamada HER2. Esto las hace más propensas a crecer y propagarse. Los fármacos dirigidos a esta proteína pueden ayudar a frenar el crecimiento de los cánceres de mama HER2-positivos.

Quimioterapia: estos medicamentos eliminan las células cancerosas, así como cualquier otra célula de crecimiento rápido. Una de las ventajas de la quimioterapia es que suele reducir los tumores rápidamente. Pero el tratamiento suele tener más efectos secundarios que la terapia hormonal o dirigida. Los más comunes son la caída del cabello, los vómitos o las náuseas y el cansancio.

La quimioterapia se administra en ciclos. Después de cada período de tratamiento, se descansa para que el cuerpo tenga tiempo de recuperarse.

Los cánceres de mama que no se alimentan de hormonas o de la proteína HER2 se denominan triple negativos. Generalmente necesitan quimioterapia.

Radiación… y cirugía… Estas terapias se utilizan por razones específicas como el tratamiento del cáncer que se ha extendido al hígado, los huesos o el cerebro.

Terapia dirigida. Los fármacos dirigidos bloquean el crecimiento y la propagación de las células cancerosas. Funcionan de forma diferente a la quimioterapia, ya que sólo atacan el cáncer y tienen diferentes efectos secundarios. A veces funcionan cuando los fármacos de la quimioterapia no lo hacen. También pueden ayudar a que otros tipos de tratamiento funcionen mejor. ?

Inmunoterapia. La inmunoterapia refuerza el propio sistema inmunitario del organismo para ayudar a combatir el cáncer. Actualmente, la inmunoterapia se utiliza junto con la quimioterapia para el tratamiento de algunos cánceres de mama triplemente negativos.

La comodidad también es importante. La medicación puede ayudarle con los síntomas o las complicaciones del cáncer, y también a controlar los efectos secundarios.

Puede considerar la posibilidad de participar en ensayos clínicos. Pregunte a su médico si conoce alguno que pueda ser adecuado para usted. Todos los tratamientos estándar actuales se probaron por primera vez en estudios de investigación. Es posible que usted reciba una terapia de vanguardia antes de que esté disponible para todo el mundo.

Cómo saber si el tratamiento está funcionando

Cada pocos meses, le harán radiografías y otras exploraciones para ver si el cáncer ha crecido, se ha reducido o sigue igual. También le harán un examen físico. Informe a su médico si nota algún síntoma.

Es posible que su médico le pida una prueba para comprobar si hay «marcadores tumorales». Algunos tumores cancerosos liberan estos signos, que pueden aparecer en su sangre. Si la prueba muestra que estos marcadores están aumentando, podría significar que el cáncer está creciendo o extendiéndose.

Los médicos analizarán todos los resultados de las pruebas y sus síntomas para decidir si el tratamiento está funcionando.

A veces el cáncer ya no puede verse en las exploraciones. El médico puede decir que no hay evidencia de la enfermedad. Esto es algo que hay que celebrar, pero el cáncer no ha desaparecido. Las células siguen circulando por su cuerpo, por lo que deberá continuar con el tratamiento.

Pausa en el tratamiento

Sí, es posible. Puede que necesites una, sobre todo si los efectos secundarios te molestan.

Hable con su médico al respecto si se acerca una ocasión importante, como una boda o un cumpleaños importante. Un descanso puede ser justo lo que necesitas para disfrutar de ese momento especial.

Si el tratamiento deja de funcionar

El cáncer a veces aprende a burlar un fármaco y encuentra una forma de crecer o propagarse de nuevo. Si esto ocurre, su médico le hablará de otras opciones.

Seguirá el tratamiento mientras funcione. Cuando no funcione, pasará a otro. Si llega el momento en que no hay otras opciones o los efectos secundarios son demasiado, comunique a su médico cómo se siente y que desea que su tratamiento se centre en la comodidad.

Cómo sentirse mejor en cuerpo y mente

Cada persona es diferente. Pero hay cosas que parecen ayudar a la mayoría de las personas a sentirse lo mejor posible, con o sin cáncer. Comprueba cuántas de ellas te resultan útiles ahora:

Coma bien y manténgase activo… Puede ser suave. El ejercicio relaja los músculos y te mantiene fuerte. Los estiramientos sencillos y el yoga pueden hacerte sentir menos cansado y estresado y ayudarte a dormir mejor.

Apóyate en tus seres queridos… Tus amigos y familiares pueden apoyarte cuando más lo necesitas. Comparta una comida o vea una película juntos para recordar que la vida es algo más que un cáncer.

Considere la posibilidad de unirse a un grupo de apoyo para personas con cáncer de mama metastásico. Hablar con otras personas que están en la misma situación, ya sea en línea o en persona, puede ayudarte a sentirte más conectada. También es útil hablar con un consejero profesional que pueda ayudarte a gestionar tus sentimientos mientras sigues el tratamiento.

Un líder religioso que conozcas y en el que confíes, un consejero espiritual o tu pequeño grupo pueden ayudarte a procesar lo que está ocurriendo y a mantenerte conectado con tu comunidad y tus creencias fundamentales.

La meditación de atención plena utiliza la respiración profunda y la relajación para reducir el estrés. Puedes aprenderla en una clase o simplemente dedicar unos minutos al día a concentrarte en algo, como la respiración o una palabra o frase tranquilizadora, dejando que otros pensamientos y sentimientos vayan y vengan. Puede ayudarte a permanecer en el momento.

Disfruta de la vida… Tómate el tiempo necesario para hacer las cosas que te alegran. Pinta un cuadro. Baila con tus canciones favoritas. Disfruta de ese hermoso amanecer. Si te hace sonreír, vale la pena hacerlo.

El médico proporciona información sobre la búsqueda de ensayos clínicos para mujeres con cáncer de mama.

Siguiendo unas directrices estrictas y utilizando unas condiciones cuidadosamente controladas, los investigadores prueban estos fármacos para comprobar su capacidad de tratar el cáncer de mama, su seguridad y sus posibles efectos secundarios.

Algunas pacientes no quieren participar en los ensayos clínicos por miedo a no recibir ningún tratamiento. Este temor es erróneo. Las personas que participan en los ensayos clínicos reciben los tratamientos más eficaces disponibles para su enfermedad -los mismos que recibirían en un centro oncológico local- o pueden recibir nuevos tratamientos que se están probando. Estos medicamentos pueden ser incluso más eficaces que el tratamiento actual. La única forma de averiguarlo es compararlos entre sí.

Rara vez un paciente no recibe ningún tratamiento en un ensayo clínico. Por ejemplo, si un paciente se encuentra en una situación en la que el mejor tratamiento existente es ningún tratamiento, un ensayo clínico puede comparar un grupo «sin tratamiento» con un nuevo tratamiento. Todos reciben al menos el tratamiento que recibirían de su médico oncólogo habitual, y posiblemente uno nuevo.

Los siguientes sitios web ofrecen información para ayudarle a encontrar un ensayo clínico sobre el cáncer de mama que sea adecuado para usted.

Este sitio web, que contiene la base de datos TrialCheck de la Coalición de Grupos Cooperativos contra el Cáncer, sin ánimo de lucro, es un servicio imparcial de búsqueda de ensayos clínicos sobre el cáncer. Permite a los pacientes buscar ensayos oncológicos en función de su enfermedad y su ubicación.

El servicio de emparejamiento de ensayos clínicos de la Sociedad Americana del Cáncer, en colaboración con eviti, Inc. también ayuda a las personas a encontrar ensayos clínicos de alta calidad. También puede obtener información llamando al 800-303-5691.

Este sitio web enumera más de 12.000 ensayos clínicos sobre el cáncer (la mayoría de los estudios financiados por el gobierno y algunos privados) y explica qué hacer cuando encuentre uno que considere adecuado para usted.

Este sitio web ofrece información actualizada para localizar ensayos clínicos para el cáncer con apoyo federal y privado.

Este sitio web enumera los ensayos clínicos patrocinados por la industria que están reclutando pacientes activamente.