El médico te lo dice

¿Está pensando en obtener una segunda opinión sobre su tratamiento del cáncer de mama? El médico le proporciona las herramientas necesarias para que pueda aprender todo lo posible sobre su atención.

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Si los resultados de las pruebas indican que se ha detectado un cáncer, es posible que desee buscar una segunda opinión para confirmar el diagnóstico. Antes de obtener una segunda opinión, puede ponerse en contacto con su compañía de seguros para averiguar qué cubre su póliza.

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En primer lugar, pida a su médico que le remita a un especialista en cáncer de mama, o llame a los hospitales o centros médicos que tratan el cáncer de mama. El Instituto Nacional del Cáncer ha catalogado algunos centros como los que ofrecen un tratamiento del cáncer más moderno y actualizado. Puede obtener una lista de estos centros llamando al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-422-6237. Obtenga los nombres de varios médicos y hospitales que ofrecen los tratamientos más nuevos y eficaces y que tienen la mayor experiencia en el tratamiento del cáncer de mama.

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Cuando obtenga una segunda opinión, querrá que el médico se asegure de que el diagnóstico inicial se basa en la revisión de un experto en una institución con experiencia en la identificación de diferentes tipos de cáncer y estadios de la enfermedad.

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Cuando se tiene cáncer, es muy importante recibir el tratamiento adecuado a la primera. Querrá pedir al médico de segunda opinión que evalúe el tratamiento previsto para usted para asegurarse de que se trata de la última terapia con las mejores posibilidades de tratar el tipo de cáncer que padece.

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Tenga en cuenta estas preguntas cuando busque una segunda opinión para el cáncer de mama:

Credenciales

• Los médicos que tratan y diagnostican el cáncer de mama, ¿están certificados?

• Está el hospital acreditado por el Comité Conjunto de Acreditación de Organizaciones Sanitarias y el Colegio Americano de Cirugía?

• El Programa de Acreditación de Mamografía del Colegio Americano de Radiología, ¿acredita el centro de mamografía?

• Ha sido el hospital reconocido positiva y consistentemente por su excelencia médica y liderazgo?

Experiencia

• Cuántas mujeres son tratadas por cáncer de mama en el hospital cada año?

• Cuántas mamografías se realizan al año en este centro?

• Cuántas biopsias estereotácticas de mama se realizan cada año?

• Cuántas cirugías para tratar el cáncer de mama se realizan cada año?

• Cuántas mujeres se someten a radioterapia o quimioterapia para el cáncer de mama en este centro?

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Gama de servicios

• Se dispone de ayuda en una gama completa de especialidades?

• Ofrece el hospital una variedad de opciones para diagnosticar y tratar el cáncer de mama?

Participación en la investigación y la educación

• Está el hospital asociado a un programa de enseñanza?

• Tiene el hospital programas de formación de residencias plenamente acreditados en especialidades relacionadas con la atención del cáncer de mama?

• Realiza el hospital investigación básica o ensayos clínicos relacionados con el cáncer de mama?

Satisfacción de los pacientes

• Qué grado de satisfacción tienen los pacientes hospitalizados con su experiencia en este centro?

• Qué grado de satisfacción tienen los pacientes ambulatorios con su experiencia en este centro?

• Existe un programa para ayudar a los pacientes y a sus familias con las dificultades que pueden surgir durante la estancia en el hospital?

Indicadores de resultados

• Cuál es la tasa de infección tras la cirugía de cáncer de mama en este centro?

• Cuál es la duración media de la estancia en el hospital para la cirugía de cáncer de mama y para la reconstrucción mamaria?

• Qué porcentaje de mujeres se somete a una cirugía conservadora de la mama (tumorectomía o mastectomía parcial)?

• Cuál es la tasa de éxito del centro en la reconstrucción mamaria?

La remisión no siempre significa que el cáncer de mama haya desaparecido para siempre. Conozca los diferentes tipos y cuánto tiempo pueden durar.

Ha completado el tratamiento para el cáncer de mama y ha tenido éxito. Su médico dice que está en remisión. Es una buena noticia. Pero, ¿qué significa exactamente?

¿Qué es la remisión?

La remisión es cuando los signos y síntomas del cáncer han disminuido o desaparecido. Si usted tenía un tumor en la mama y se redujo gracias al éxito del tratamiento, su cáncer está en remisión.

Su médico también puede utilizar la palabra respuesta, que significa lo mismo.

La remisión no significa que esté curada. Las células cancerosas pueden seguir viviendo en su cuerpo, incluso después del tratamiento. Con el tiempo, pueden empezar a crecer de nuevo.

El médico le dirá si está en remisión. Se basará en los resultados de las pruebas y en el tiempo que haya transcurrido desde que tuvo signos o síntomas de cáncer. Tiene que pasar un mes o más para que se considere que está en remisión.

Remisión completa frente a remisión parcial

Hay diferentes tipos de remisión:

La remisión completa es cuando ya no hay signos de cáncer. Si las pruebas muestran que el tumor ha desaparecido, o es demasiado pequeño para verlo o medirlo, significa que está en remisión completa.

Otro término para referirse a la remisión completa es respuesta completa.

La remisión parcial es cuando el tratamiento ha reducido el cáncer pero no lo ha hecho desaparecer por completo. Los médicos suelen considerar que una reducción de al menos el 50% del tamaño del tumor es una remisión parcial.

Otro término para referirse a la remisión parcial es respuesta parcial.

¿Cuánto tiempo durará?

No hay forma de predecir cuánto tiempo estará su cáncer en remisión. Cada persona es diferente, y cada cáncer es diferente.

¿Volverá a aparecer?

Puede hacerlo. Esto se llama recurrencia. Pero si usted está en remisión, su cáncer de mama probablemente no volverá. La mayoría de las personas con cáncer de mama nunca tienen una recidiva. Pero es posible. A veces, las células cancerosas persisten incluso después del tratamiento y se multiplican más tarde. Puede ocurrir meses o años después de terminar el tratamiento.

Hay diferentes tipos de recidiva:

La recidiva local es cuando el cáncer vuelve a la mama, la pared torácica o los ganglios linfáticos. Si se ha sometido a una lumpectomía, puede aparecer en el tejido mamario que todavía está allí. Si se sometió a una mastectomía, puede afectar al tejido de la piel o de la pared torácica. Si vuelve a los ganglios linfáticos cercanos, los médicos lo llaman recidiva regional.

La recidiva local suele producirse en los primeros 5 años tras el diagnóstico.

La recidiva distante se produce cuando el cáncer de mama se extiende a otros órganos. Va más allá de las mamas y los ganglios linfáticos cercanos. Puede extenderse a los huesos, el hígado, los pulmones, el cerebro u otros órganos.

Es posible que el médico lo llame metástasis.

Existen tratamientos eficaces para el cáncer de mama que reaparece.

Durante las visitas periódicas de seguimiento, su médico comprobará si hay síntomas o signos de que el cáncer ha vuelto. Hable con él sobre su riesgo personal de recidiva y lo que puede hacer al respecto.

Cómo reducir el riesgo de recurrencia

Hay cosas que puede hacer para que sea menos probable que su cáncer de mama reaparezca. Se ha demostrado que algunos tratamientos y opciones de estilo de vida reducen el riesgo.

A continuación se presentan los tratamientos que pueden reducir el riesgo de recidiva:

• Los medicamentos para fortalecer los huesos pueden reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer en los huesos.

• Quimioterapia. Las investigaciones sugieren que las personas que se someten a quimioterapia tienen un menor riesgo de recurrencia.

• Terapia hormonal. Si tiene cáncer de mama con receptores positivos, la terapia hormonal después del primer tratamiento puede disminuir el riesgo de que vuelva a aparecer.

• Radioterapia. Las investigaciones sugieren que las personas que se someten a radiación para tratar el cáncer de mama inflamatorio o un tumor grande tienen un menor riesgo de que vuelva a aparecer.

• Terapia dirigida. Los tratamientos farmacológicos dirigidos a la proteína HER2 pueden reducir su riesgo si su cáncer produce un exceso de proteína HER2.

Las opciones de estilo de vida que ayudan a prevenir una recurrencia incluyen:

• Comer alimentos saludables como verduras, frutas y cereales integrales. Intentar limitar el alcohol a no más de una bebida al día.

• Hacer ejercicio con regularidad. Mantenerse activo.

• Mantenerse en un peso saludable.

El carcinoma lobular invasivo (CIL) es la segunda forma más común de cáncer de mama. Obtenga más información sobre los síntomas, los factores de riesgo, el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico del carcinoma lobular invasivo.

Qué es el carcinoma lobular invasivo?

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El carcinoma lobular invasivo (CIL) es un cáncer de mama que comienza en una de las glándulas que producen leche, llamadas lobulillos, y se extiende a otras partes de la mama. Es la segunda forma más común de cáncer de mama después del carcinoma ductal invasivo, que comienza en un conducto de leche.

Es diferente del carcinoma lobular in situ (CLIS). Se trata de otro tipo de crecimiento celular anormal en la mama que permanece dentro de los lobulillos.

El CLIS es más probable que se encuentre en ambas mamas que otros tipos de cáncer de mama. También puede extenderse a otras zonas del cuerpo.

Síntomas del carcinoma lobular invasivo

Es posible que no note síntomas al principio. Si lo hace, pueden incluir:

• Engrosamiento o endurecimiento en la mama (en lugar de un bulto definido)

• Una zona de hinchazón o plenitud

• Un cambio en la textura de la piel del pecho o del pezón, como hoyuelos o una zona irritada, roja o escamosa

• Un pezón que se vuelve hacia adentro

• Dolor en el pecho o en el pezón

• Secreción inusual del pezón

• Un bulto bajo el brazo

Causas y factores de riesgo del carcinoma lobular invasivo

Los expertos no están seguros de cuál es la causa exacta del cáncer de mama. Ocurre cuando las células cambian y empiezan a crecer sin control.

Las cosas que pueden hacer más probable el CIL son:

• La edad. Su riesgo aumenta a medida que envejece.

• Género. Las mujeres son más propensas a padecerlo.

• Carcinoma lobular in situ (CLIS)

• Uso de terapia de sustitución hormonal combinada de estrógenos y progestágenos después de la menopausia

• Síndrome de cáncer gástrico difuso hereditario, un trastorno transmitido por sus padres

Diagnóstico del carcinoma lobular invasivo

Su médico comenzará con un examen físico de sus mamas y de los ganglios linfáticos cercanos. Si perciben algún problema como engrosamiento, endurecimiento o hinchazón, es posible que le hagan pruebas que incluyan:

• Mamografía. El CIL puede ser difícil de detectar en una mamografía, que hace imágenes de rayos X de su seno, porque las células cancerosas tienden a crecer en una línea en lugar de en una masa.

• Ecografía. Las ondas sonoras crean imágenes del interior de la mama. Una ecografía puede ser mejor para encontrar el CIL que una mamografía.

• Biopsia. Si encuentran una zona sospechosa, su médico pedirá una biopsia para comprobar las células. En la mayoría de las biopsias se utiliza una aguja para extraer una muestra de células de la mama. En algunos casos, el médico extraerá una muestra más grande o todo el tumor.

• TAC. Se trata de una potente radiografía que realiza imágenes detalladas del interior de su cuerpo.

• Gammagrafía PET. Junto con un TAC, esta prueba puede ayudar a detectar el cáncer en los ganglios linfáticos y otras zonas.

• RESONANCIA MAGNÉTICA. Utiliza imanes potentes y ondas de radio para obtener imágenes de la mama y del interior del cuerpo.

• Gammagrafía ósea. Se le inyecta en el brazo un material radiactivo llamado trazador. Aparece en las imágenes para indicar a su médico si el cáncer puede haber viajado a sus huesos.

• Los resultados de sus exámenes le dirán a su médico si tiene cáncer y si se ha extendido para que pueda recomendarle las mejores opciones de tratamiento.

Tratamiento del carcinoma lobular invasivo

El tratamiento del CIL implica uno o más métodos. La cirugía y la radioterapia son tratamientos locales, es decir, se centran en la zona del cáncer. Los tratamientos sistémicos, como la quimioterapia y la terapia hormonal, se dirigen a cualquier célula cancerosa que pueda haberse extendido.

Cirugía

La mayoría de las mujeres con carcinoma lobular invasivo son operadas. Dependiendo del tamaño de su tumor y de su grado de propagación, puede tener uno de los dos tipos:

• Lumpectomía. El médico extrae sólo el tumor y parte del tejido que lo rodea.

• Mastectomía. Extirpan una parte o la totalidad de la mama, con o sin los ganglios linfáticos y el músculo cercanos.

El médico puede tomar muestras de los ganglios linfáticos de las axilas para comprobar si hay cáncer. También podrían extirpar los ganglios linfáticos. Estos procedimientos se denominan biopsia del ganglio linfático centinela y disección de los ganglios linfáticos axilares.

Radioterapia

La radiación de alta energía puede destruir las células cancerosas que puedan quedar tras la cirugía. El médico puede utilizar una máquina para suministrar la energía desde el exterior del cuerpo (externa) o insertar semillas o gránulos radiactivos en el cuerpo cerca del lugar donde se extirpó el cáncer (interna).

Quimioterapia

La quimioterapia, o quimio, es cuando su médico utiliza uno o más medicamentos para eliminar las células cancerosas. Puede recibirlos antes de la operación para reducir el tamaño del tumor o después para destruir las células restantes. Se presentan en forma de píldoras que se tragan y en forma de líquido que va directamente al torrente sanguíneo (por vía intravenosa). Los fármacos que pueden tratar la CIL son:

• Capecitabina (Xeloda)

• Ciclofosfamida (Cytoxan)

• Docetaxel (Taxotere)

• Doxorrubicina (Adriamicina)

• Epirubicina (Ellence)

• Fluorouracilo (Adrucil)

• Ixabepilona (Ixempra)

• Metotrexato (Rheumatrex)

• Paclitaxel (Taxol)

Terapia hormonal

Las células ILC suelen tener receptores para las hormonas estrógeno y progesterona. Los receptores son proteínas especiales que ayudan a las hormonas a indicar a las células que crezcan y se dividan. Los fármacos de terapia hormonal para los LCI reducen la cantidad de estrógeno en el cuerpo o impiden que éste indique a las células cancerosas que crezcan. Los más comunes son:

• Anastrozol (Arimidex)

• Exemestano (Aromasin)

• Letrozol (Femara)

• Raloxifeno (Evista)

• Tamoxifeno (Nolvadex)

• Toremifeno (Fareston)

Una proteína llamada HER2 también puede indicar a las células cancerosas que crezcan. Otros medicamentos se dirigen a esta proteína o a sus receptores.

Efectos secundarios del tratamiento

Puede notar efectos secundarios durante o después del tratamiento del cáncer. Por ejemplo, la quimioterapia puede causar:

Pérdida de cabello

• Cambios en las uñas

• Llagas en la boca

• Pérdida de apetito

• Cambios en el peso

• Náuseas y vómitos

• Diarrea

• Más infecciones

• Facilidad para la aparición de hematomas o hemorragias

• Fatiga

• Cambios menstruales

• Problemas de fertilidad

• Niebla cerebral

• Daños en el corazón

• Daños en los nervios

La radiación puede causar:

• Hinchazón de las mamas

• Dolor

• Cambios en la piel, enrojecimiento o hematomas

• Fatiga

• Cambios en el tejido mamario

• Problemas en la lactancia materna

• Daños en los nervios

• Dolor e hinchazón en el brazo o el pecho (linfedema)

• Costillas debilitadas que se fracturan más fácilmente

• Líquido en la mama (seroma)

Antes de comenzar el tratamiento, hable con su equipo médico sobre lo que puede esperar. Infórmeles si nota algún efecto secundario. Es posible que existan algunos tratamientos que le ayuden a sentirse mejor.

Pronóstico del carcinoma lobular invasivo

El cáncer afecta a cada persona de forma diferente. Su pronóstico puede depender de aspectos como la precocidad del diagnóstico y la respuesta de su cuerpo al tratamiento.

En general, alrededor del 90% de las mujeres con cáncer de mama viven al menos 5 años después del diagnóstico. Aunque no hay mucha información sobre los tipos específicos de cáncer de mama, estas tasas de supervivencia se rastrean según el estadio en el que se diagnostica el cáncer o su grado de propagación:

• Localizado (el cáncer no se ha extendido fuera de la mama): El 98,9% vive al menos 5 años.

• Regional (el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos a la mama): El 85,7% vive al menos 5 años.

• Distante (el cáncer se ha extendido más lejos en el cuerpo): El 28,1% vive al menos 5 años.

Un ensayo clínico puede ser una oportunidad para probar un nuevo tratamiento contra el cáncer que no está disponible para todo el mundo. Averigüe cómo funcionan y si uno puede ser adecuado para usted.

Los científicos buscan nuevas formas de tratar el cáncer de mama avanzado en los ensayos clínicos. Estos estudios prueban nuevos fármacos para ver si son seguros y si funcionan. Suelen ser una forma de probar nuevos medicamentos que no están disponibles para todo el mundo.

Su médico puede decirle si uno de estos ensayos puede ser adecuado para usted. Participar puede beneficiarle a usted y a otras personas.

Acceso a tratamientos de vanguardia

Algunos ensayos prueban nuevos medicamentos antes de que la FDA los apruebe. Los investigadores sólo prueban los que se muestran prometedores en el laboratorio. Algunos, sin embargo, pueden no funcionar tan bien como se esperaba.

Otros estudios prueban fármacos que no se han utilizado juntos antes, o comprueban la eficacia de la radiación o la cirugía para tratar el cáncer de mama avanzado.

Los ensayos clínicos se dividen en fases. En la fase I, los científicos prueban un tratamiento en un pequeño grupo de personas para conocer la seguridad, la dosis y los efectos secundarios del tratamiento. Un ensayo de fase II incluye a más personas, ya que los investigadores analizan la seguridad y la eficacia del tratamiento. En la fase III, el estudio comparará el nuevo tratamiento con los tratamientos estándar para el cáncer de mama avanzado.

Atención especial de los profesionales de la salud

Los médicos, las enfermeras y los investigadores siguen muy de cerca su salud durante un ensayo clínico. A menudo, recibirá apoyo e información adicionales.

Es probable que su médico le haga más pruebas para comprobar la eficacia del tratamiento. También te examinarán para ver si tienes algún efecto secundario?

Qué más hay que tener en cuenta

Youll quiere saber lo que exactamente está involucrado, incluyendo:

• Los posibles riesgos

• Qué tratamientos puede recibir

• Cuánto tiempo durará el ensayo

• Con qué frecuencia necesitará citas

• Cuáles podrían ser sus otras responsabilidades

• Qué sucede después de que el ensayo termine. Por ejemplo, si el tratamiento le ayuda, ¿podrá seguir recibiéndolo una vez finalizado el ensayo?

Los ensayos proporcionarán un consentimiento informado, que es lo que necesita saber antes de inscribirse. Si tiene preguntas, no dude en hacerlas.

Cuando la distancia es importante

La mayoría de los ensayos tienen lugar en centros médicos académicos, a menudo en ciudades. Si vive a varias horas de distancia, aún puede participar.

Las clínicas oncológicas comunitarias cercanas a usted pueden formar parte de un gran ensayo. Otros sólo requieren que visite un centro médico algunas veces.

Si tiene que viajar, el centro médico puede ayudarle a pagar los gastos o darle alojamiento gratuito mientras esté fuera de casa. Los grupos de apoyo al cáncer pueden ofrecer subvenciones para los gastos de viaje. Pero querrá informarse de todo ello con antelación. Si un ensayo parece prometedor pero no es conveniente, pida consejo a su médico o a los organizadores del ensayo.

Cómo obtener más información

Hable con su médico o visite el sitio web ClinicalTrials.gov. Puede buscar ensayos cerca de usted o aquellos que buscan personas como usted.

Las tasas de supervivencia del cáncer de mama HER2+ indican el número de mujeres que sobreviven durante un tiempo determinado tras el diagnóstico. Pero eso es sólo una parte del panorama. Descubra qué significa esta estadística y qué otras cosas debe saber.

Si usted o un ser querido tiene cáncer de mama HER2+, tendrá muchas preguntas. ¿Cómo será el tratamiento? ¿Podrán los médicos curar el cáncer? ¿Cómo afectará a su calidad de vida?

Una cosa que hay que tener en cuenta es que las cifras que encuentre en Internet no pueden hablar de usted o de un ser querido en concreto. Estas cifras son promedios basados en muchas mujeres que han descubierto que tenían cáncer de mama en el pasado. Como cada mujer es diferente, no pueden decirle exactamente lo que le ocurrirá a usted o a cualquier mujer en particular.

Las posibilidades de curación o remisión de la enfermedad dependen en gran medida de lo avanzado que esté el cáncer cuando se inicie el tratamiento. Si sólo está en la mama, es mucho mejor que si ya se ha extendido a otras partes del cuerpo. La curación o remisión dependerá del tratamiento y de la respuesta del cáncer al mismo. Las posibilidades de supervivencia también dependen de su edad y su estado de salud general.

El hecho de que el cáncer sea positivo para HER2 afectará a su tratamiento y a su supervivencia. Los expertos consideran que el cáncer de mama HER2+ es más agresivo que algunos otros cánceres de mama. Eso significa que puede crecer más rápido sin tratamiento. La buena noticia es que el tratamiento para el tipo HER2+ ha mejorado, por lo que el pronóstico para usted o un ser querido es probablemente mejor de lo que muestran algunas cifras.

Entender las tasas de supervivencia

Una tasa de supervivencia le indica cuántas personas con un determinado diagnóstico sobreviven. Las tasas de supervivencia para el cáncer suelen mostrar cuántas personas sobrevivieron durante 5 años. Suele ser un porcentaje. Así, una tasa de supervivencia a 5 años del 75% significa que el 75% de las personas con ese diagnóstico vivieron al menos 5 años después del diagnóstico.

A veces también puede ver algo llamado tasa de supervivencia relativa. Las tasas de supervivencia relativas indican la probabilidad de que una persona con un determinado tipo de cáncer sobreviva, en comparación con personas de la misma edad, raza y sexo sin ese tipo de cáncer. Por ejemplo, la base de datos de los Institutos Nacionales del Cáncer muestra que una mujer con cáncer de mama tiene una tasa de supervivencia relativa a 5 años del 90%. En otras palabras, el cáncer disminuye en un 10% la posibilidad de vivir durante 5 años.

Hay que tener en cuenta que estas tasas de supervivencia no indican si una persona sigue teniendo cáncer o no. Una persona que vive 5 años después del diagnóstico puede seguir en tratamiento. Puede parecer que el cáncer desaparece y luego vuelve a aparecer.

Tasas de supervivencia relativa del cáncer de mama

El Instituto Nacional del Cáncer da las tasas de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de mama basándose en lo mucho que se había extendido la enfermedad antes de que el médico la encontrara.

• Localizado (el cáncer se limita a una mama): 99%

• Regional (el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos): 86%

• Distante (el cáncer se ha trasladado a otras partes del cuerpo): 28%

• Etapa desconocida: 55%.

• Todas las etapas: 90%

Aunque estas cifras pueden darle una idea general, son un promedio para las mujeres con cualquier tipo de cáncer de mama. No son específicas del tipo HER2+. También proceden de datos que los investigadores recogieron entre 2010 y 2016, por lo que no reflejan los avances más recientes en materia de tratamiento.

Cómo entender el estado del HER2+ y la supervivencia

Los médicos utilizan tres marcadores para ayudar a definir los cánceres de mama y guiar el tratamiento. Uno de ellos es la proteína HER2. Los otros dos son los receptores hormonales (RH). Cuando un cáncer no tiene ninguno de ellos, los médicos lo llaman triple negativo. Hasta hace poco, no había mucha información sobre cómo estos marcadores cambiaban las tasas de supervivencia del cáncer de mama.

Un estudio reciente examinó los datos del Instituto Nacional del Cáncer para ver si había diferencias en la supervivencia de las mujeres en función de estos marcadores. El estudio muestra que sí las hay. En general, las mujeres con cáncer de mama HR+ y HER2- son las que obtienen mejores resultados. Pero en las últimas fases, las que tienen el tipo HER2+ tienen mejores tasas de supervivencia que las que tienen HER2-. Los cánceres de mama que son triples negativos tienen las tasas de supervivencia más bajas. Las tasas de supervivencia a 4 años son las siguientes:

• HR+/HER2-: 92.5%

• HR+/HER2+: 90,3%

• HR-/HER2+: 82,7%.

• HR-/HER2-: 77.0%

Estado del HER2+, estadio del cáncer y supervivencia

La importancia del estado del HER2 para la supervivencia dependerá de la extensión del cáncer. Si sólo está en la mama, no hay mucha diferencia. La mayoría de las mujeres en la fase inicial de la enfermedad se recuperan porque el cirujano puede extirpar el tumor.

Cuando el tumor de mama crece y se extiende a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo, el estado del HER2 adquiere mayor importancia para el tratamiento y la supervivencia. Esto se debe a que ahora existen fármacos dirigidos al HER2, pero sólo funcionan en los cánceres que son HER2+. Un fármaco habitual para el cáncer de mama HER2+ es el trastuzumab (Herceptin), pero hay otros. Dado que hay más tratamientos, las mujeres con cánceres de mama HER2+ más avanzados tendrán, por término medio, mejores tasas de supervivencia que las que tienen cánceres de mama HER2- más avanzados.

La mayoría de los bultos en los senos no son cáncer. Pero si encuentra un bulto en el pecho, acuda a un médico lo antes posible. Conozca las causas de los bultos en los senos, los tipos y lo que debe hacer si encuentra uno.

Si notas algún cambio en la mama, llama inmediatamente a tu médico para que te examine, pero no te asustes. La mayoría de los bultos en las mamas son benignos, es decir, no son cancerosos. Los bultos mamarios benignos suelen tener bordes suaves y pueden moverse ligeramente cuando se presionan. Suelen aparecer en ambas mamas.

Hay varias causas comunes, como los cambios normales en el tejido mamario, las infecciones mamarias o las lesiones.

El tejido mamario cambia durante toda la vida de la mujer. Es sensible a los cambios en los niveles hormonales durante el ciclo menstrual.

Causas comunes de los bultos en las mamas

Fibroadenomas. Son los bultos benignos más comunes. Si se presionan, son bultos sólidos, redondos y gomosos que se mueven libremente. Suelen ser indoloros. Las mujeres de entre 20 y 30 años son las que más los padecen. También son más frecuentes en las mujeres afroamericanas. Los fibroadenomas pueden extirparse quirúrgicamente.

Cambios fibroquísticos: los cambios hormonales que se producen durante los ciclos menstruales pueden provocar cambios en las mamas. Estos cambios se conocen como cambios fibroquísticos en las mamas. Pueden aparecer bultos en ambos pechos que aumentan de tamaño y sensibilidad justo antes de la menstruación. También puedes tener secreción del pezón.

Los bultos son conductos lácteos y tejidos que los rodean que han crecido y se han ensanchado formando quistes. Éstos se agrandan rápidamente en respuesta a las hormonas que se liberan cerca del periodo. Los bultos pueden ser duros o gomosos y pueden sentirse como un solo bulto (grande o pequeño). Los cambios fibroquísticos también pueden hacer que el tejido mamario se engrose.

Estos cambios suelen ser más notables durante los 40 años. Son la causa más común de los bultos benignos en las mujeres de 35 a 50 años. Las mujeres posmenopáusicas tienen menos probabilidades de sufrir este tipo de cambios en las mamas. Esto se debe a que no tienen cambios mensuales en las hormonas.

No requieren tratamiento, pero el médico puede recomendar formas de aliviar la sensibilidad mensual.

Quistes simples. Los quistes simples son sacos llenos de líquido que suelen afectar a ambas mamas. Puedes tener uno o muchos. Pueden variar de tamaño. Su sensibilidad y tamaño suelen cambiar con el ciclo menstrual.

Los quistes simples pueden tratarse con una aspiración con aguja fina. No es una intervención quirúrgica. El médico colocará una aguja en la zona que rodea el bulto. Si el bulto es un quiste, puede aspirar el líquido y el quiste se derrumbará. Los quistes también pueden desaparecer por sí solos, por lo que su médico puede optar por esperar y ver si desaparece.

Papilomas intraductales. Se trata de pequeños crecimientos en forma de verruga en el revestimiento del conducto mamario, cerca del pezón. Suelen afectar a mujeres de entre 30 y 50 años. Pueden provocar hemorragias en el pezón. El médico puede extirparlos mediante una intervención quirúrgica.

Necrosis grasa traumática. Se produce cuando hay una lesión en la mama, aunque… puede que no recuerde que se haya producido una lesión. Hace que la grasa se forme en bultos que generalmente son redondos, firmes, duros e indoloros. Suele aparecer de uno en uno.

Puede ser difícil saber si un bulto de necrosis grasa traumática es eso o algo más hasta que su médico haga una… biopsia. Normalmente no es necesario tratarlos. Pero si el bulto te molesta, el médico puede extirparlo.

Con qué frecuencia son cancerosos los bultos de la mama?

Alrededor del 20% de las veces, los bultos en las mamas son cancerosos.

Pueden los hombres tener bultos en las mamas?

Sí. Los hombres pueden tener un aumento de pecho sensible, a menudo con un bulto bajo el pezón. A veces esto ocurre en un solo seno, pero a menudo sucede en ambos. Esta condición no cancerosa se llama… ginecomastia.

Un bulto en el pecho, ¿significa una infección?

Puede ser. A veces un bulto doloroso, con o sin enrojecimiento, es el primer signo de una infección. La mastitis es una infección muy frecuente en las madres que dan el pecho. Se produce cuando las bacterias se introducen en los conductos mamarios a través del pezón. La infección se produce en pequeños focos. Sentirás bultos sensibles y calientes en el pecho.

Para aliviarla, date una ducha caliente y deja que el agua caliente fluya sobre tus pechos. Una compresa caliente también puede ayudar. A veces el médico le recetará un antibiótico.

Qué debo hacer si encuentro un bulto en el pecho?

Acuda a su médico si descubre algún cambio nuevo en las mamas, como por ejemplo:

• Un área que es claramente diferente de cualquier otra área en cualquiera de las mamas

• Un bulto o área engrosada en o cerca de la mama o de la axila que dura todo el ciclo menstrual

• Un cambio en el tamaño, la forma o el contorno de las mamas

• Una masa o bulto. Puede ser tan pequeño como un guisante o sentirse como una canica bajo la… piel.

• Un cambio en el aspecto o la sensación de la piel del pecho o del pezón. Puede presentar hoyuelos, arrugas, escamas o inflamación.

• Líquido claro o sanguinolento que sale del pezón.

• Piel roja en el pecho o en el pezón

Qué ocurrirá en mi cita?

El médico le hará preguntas sobre su historial de salud. Le hará un examen de las mamas para detectar bultos u otros cambios en el tejido mamario y bajo los brazos.

Si le sale líquido del pezón, el médico puede pedirle un análisis de sangre para comprobar los niveles hormonales y recoger una muestra para comprobar si hay células anormales.

También puede hacer una mamografía o una ecografía para ver si el bulto es sólido o está lleno de líquido.

El médico puede solicitar una prueba llamada biopsia. Tomarán una pequeña muestra del bulto con una aguja o un pequeño corte y la enviarán al laboratorio.

Cómo puedo mantener mis pechos sanos?

Tu médico puede ayudarte a decidir el momento adecuado para empezar y la frecuencia con la que debes hacértelas. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que las mujeres de 45 a 54 años con un riesgo medio de padecer cáncer de mama se hagan mamografías anuales. Las mujeres de 55 años o más pueden pasar a hacerse una mamografía cada dos años o continuar con las pruebas de detección anuales. Las mujeres de 40 a 44 años pueden empezar a hacerse una mamografía anual.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomienda la realización de mamografías cada dos años para las mujeres de 50 a 74 años.

Si tiene un alto riesgo de cáncer de mama, hágase una mamografía cada año. También puede empezar a hacérselas a una edad más temprana. También puede hacerse exámenes de ultrasonido. Las pruebas de cribado por resonancia magnética de la mama, además de la mamografía, se utilizan a veces en ciertas mujeres con un alto riesgo de cáncer de mama. Hable con su médico para decidir qué es lo mejor para usted.

El cáncer de mama HER2 negativo y el HER2 positivo son tipos de cáncer de mama que comparten algunas cosas en común, pero que también tienen muchas diferencias. El tipo que tenga puede afectar al tratamiento que reciba.

Los tipos de cáncer de mama HER2-negativo y HER2-positivo tienen algunas cosas en común, pero también muchas diferencias. El tipo que usted tenga puede afectar al tratamiento que reciba.

El cáncer es un crecimiento celular incontrolado. El cáncer de mama significa que estas células se iniciaron en la mama, aunque pueden extenderse a los tejidos y órganos cercanos y, finalmente, a cualquier parte del cuerpo.

HER2 significa receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano. Es saludable en cantidades normales, pero su exceso puede ser un signo de un determinado tipo de cáncer de mama.

La mayoría de las personas con cáncer de mama tienen una cantidad normal de esta proteína, lo que significa que usted es HER2-negativo. Pero aproximadamente 1 de cada 5 casos son HER2-positivos, lo que significa que sus niveles son inusualmente altos.

Si tienes cáncer de mama, es probable que tu médico te haga una prueba de HER2 para saber si eres «negativa» o «positiva».

El papel de las proteínas HER2 en el cáncer de mama

Las proteínas HER2 provienen del gen HER2. Estas proteínas desempeñan un papel en las células mamarias sanas al controlar la rapidez con la que se dividen, crecen y se reparan.

Pero a veces, el gen HER2 hace demasiadas copias de sí mismo. Esto hace que haya demasiadas proteínas HER2 en las células mamarias, situación que se denomina «sobreexpresión de proteínas». El resultado son células mamarias que se dividen y crecen demasiado rápido.

Unas pruebas especiales ayudan a su médico a saber si su cáncer de mama es HER2-positivo. En comparación con los cánceres de mama HER2-negativos, los cánceres de mama HER2-positivos tienden a:

• Crecer más rápidamente

• Se extienden con mayor facilidad

• Vuelven con más frecuencia (lo que se llama recurrencia)

Pero también responden bien a ciertos «medicamentos dirigidos».

El estado del HER2 puede cambiar a medida que el cáncer crece o regresa. Es decir, el cáncer HER2-positivo puede convertirse en HER2-negativo y viceversa. Usted y su médico pueden decidir volver a realizar la prueba de HER2 con el tiempo o si su cáncer reaparece después del tratamiento.

Cómo afecta el HER2 al tratamiento

El tratamiento del cáncer de mama depende en parte del estadio y del tipo y es diferente en cada caso, pero normalmente implica alguna combinación de cirugía, radiación, quimioterapia u otras terapias farmacológicas. Estas otras terapias farmacológicas dependen en parte de si su cáncer es HER2-positivo. Si lo es, ciertos medicamentos pueden funcionar bien, como por ejemplo

Anticuerpos monoclonales. Se trata de versiones de laboratorio de sustancias del sistema inmunitario diseñadas para unirse a la proteína HER2 en las células del cáncer de mama.

Conjugados anticuerpo-fármaco. Estos fármacos dirigen la quimioterapia directamente a la proteína HER2 de las células cancerosas.

Inhibidores de la cinasa. Estos medicamentos impiden que proteínas como la HER2 envíen señales.

Cómo afecta el HER2 al estadio del cáncer de mama

Hay una serie de factores que afectan al estadio de su cáncer de mama. Uno de ellos es si usted es HER2-positivo o HER2-negativo. Otros son:

• Tamaño del tumor y si ha crecido en el tejido que lo rodea

• Si hay cáncer en los ganglios linfáticos

• Si el cáncer se ha extendido más allá de la mama

• El grado del tumor (una puntuación que mide el aspecto de las células y su velocidad de crecimiento)

• Si las células cancerosas tienen receptores para las hormonas estrógeno y progesterona

Puede ser difícil calcular tu estadio debido a la cantidad de factores que tu médico debe tener en cuenta. Cada caso es diferente, pero existen pautas generales para cada estadio, y su estado de HER2 puede marcar bastante la diferencia. Por ejemplo, usted podría tener un cáncer de mama con:

• Un tumor que mide entre 2 y 5 centímetros

• No se detectan células cancerosas en los ganglios linfáticos

Si eres HER2 positivo es probable que estés en el estadio IIA. Si eres negativa, probablemente sigas en el estadio I.

El estadio IIB podría significar:

• Un tumor que mide entre 2 y 5 centímetros

• Células cancerosas o grupos de hasta 2 milímetros en uno o más ganglios linfáticos

Pero incluso con estos signos, podrías estar en el estadio I si eres HER2 positivo (y también positivo para receptor de estrógeno y receptor de progesterona)

Un tumor de crecimiento rápido (grado 3) en estadio III y mayor de 5 centímetros podría seguir estando en estadio IIA si es positivo para:

• HER2

• Receptor de estrógenos

• Receptor de progesterona

La prueba FISH (hibridación fluorescente in situ) comprueba el ADN de las células cancerosas y puede ayudar a su médico a elegir los tratamientos más adecuados para usted. Descubra cómo se realiza y qué significan sus resultados.

Este gen produce unas proteínas denominadas HER2 (receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano) que se adhieren a la superficie de todas las células mamarias. En los tejidos sanos, estas proteínas ayudan a las células a crecer, dividirse y repararse. Si las células del cáncer de mama tienen demasiadas copias de este gen, producen una cantidad excesiva de la proteína. Esto puede hacer que su tumor crezca más rápidamente.

La prueba FISH puede indicar a su médico si usted tiene este tipo de cáncer, llamado cáncer de mama HER2-positivo, o un cáncer HER2-negativo con niveles normales de la proteína.

Por qué hacerse una prueba FISH

En el momento de un diagnóstico de cáncer de mama, los resultados de la prueba FISH pueden ayudar a su médico a elegir los tratamientos que mejor funcionarán para usted. Hay varios tipos de fármacos que se dirigen a los niveles de HER2 y los reducen. Estos tratamientos funcionan bien en los cánceres que producen demasiada proteína. Si la prueba detecta niveles elevados, el médico puede recomendar uno o varios de estos medicamentos.

Si los niveles de la proteína son normales, los fármacos dirigidos a la proteína HER2 no son útiles para su cáncer, por lo que necesitará otros medicamentos.

Su médico puede utilizar más de un método para comprobar sus niveles de HER2. Si los resultados no son claros con la primera prueba, su médico también puede hacer o repetir una prueba FISH para volver a comprobarlos.

Sus niveles de HER2 pueden cambiar si su cáncer reaparece después del tratamiento o se extiende más allá del tejido mamario. Si esto sucede, su médico puede hacer una prueba FISH para entender qué tratamientos funcionarán ahora mejor para usted.

Qué ocurre durante una prueba FISH

Los médicos utilizan una muestra de tejido de cáncer de mama para realizar la prueba FISH.

Como parte de su diagnóstico, su médico tomará una pequeña cantidad de tejido de cáncer de mama en un procedimiento llamado biopsia. La muestra va al laboratorio, donde los médicos utilizarán parte de ella para las pruebas FISH.

La mayoría de las veces, los médicos pueden realizar la biopsia de cáncer de mama con uno de los distintos tipos de agujas huecas que utilizan para extraer el tejido. Su médico le dará primero una inyección para adormecer la zona y luego introducirá la aguja y extraerá la muestra.

La ubicación de sus tumores, su tamaño u otro factor pueden hacer que necesite una biopsia quirúrgica. Si es así, el médico puede administrarle una medicación para adormecerle y luego una inyección para adormecer la zona, o puede utilizar anestesia general que le hará dormir para que no sienta dolor. A continuación, el médico cortará la piel y extraerá el tejido.

Qué significan los resultados

La prueba FISH suele arrojar uno de dos resultados: positivo o negativo.

Positivo significa que las células de su cáncer de mama producen demasiado HER2 y su médico debe tratarla con fármacos dirigidos a esa proteína.

Negativo significa que la proteína no está implicada en el crecimiento de su tumor. Si obtiene este resultado, su médico elegirá un plan de tratamiento diferente.

A veces los resultados de la prueba FISH no son claros. Si esto ocurre, su médico puede realizar más pruebas para intentar obtener una respuesta clara sobre sus niveles de proteína HER2.

El carcinoma ductal invasivo (CDI) y el carcinoma ductal in situ (CDIS) son tipos de cáncer de mama que comienzan en los conductos lácteos. Obtenga más información sobre cómo se diagnostican, la diferencia entre ambos y las opciones de tratamiento.

Qué es el carcinoma ductal?

El carcinoma ductal es un tipo común de cáncer de mama que comienza en las células que recubren los conductos lácteos, que llevan la leche materna al pezón.

Existen dos tipos:

• Carcinoma ductal invasivo (CDI)

• Carcinoma ductal in situ (CDIS), también llamado carcinoma intraductal

Los síntomas, el diagnóstico y los tratamientos de cada uno son diferentes.

Qué es el carcinoma ductal invasivo?

El carcinoma ductal invasivo (CDI) representa aproximadamente el 80% de todos los cánceres de mama invasivos en mujeres y el 90% en hombres.

Comienza en las células de un conducto galactóforo y luego crece a través de las paredes del conducto y en el tejido mamario circundante. También puede… extenderse a otras partes del cuerpo.

Síntomas del carcinoma ductal invasivo

Los síntomas del Carcinoma Ducal Invasivo incluyen:

• Un bulto en la mama

• Engrosamiento de la piel de la mama

• Erupción o enrojecimiento en la mama

• Hinchazón en su seno

• Nuevo dolor en su seno

• Hoyuelos en su seno o en la piel de su pezón

• Dolor en el pezón

• Pezón invertido

• Descarga del pezón

• Bultos bajo el brazo

• Cambios en el pecho o en el pezón diferentes a los que tienes con la regla

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Diagnóstico del carcinoma ductal invasivo

El CDI suele detectarse como resultado de una mamografía anormal. Para diagnosticar el cáncer, le harán una biopsia para recoger células para su análisis. El médico extraerá un trozo de tejido para examinarlo al microscopio. A partir de los resultados de la biopsia se puede hacer un diagnóstico.

Si la biopsia confirma que tiene cáncer, es probable que le hagan más pruebas para ver el tamaño del tumor y si se ha extendido:

• TAC. Es una potente radiografía que hace imágenes detalladas del interior de tu cuerpo.

• Tomografía por emisión de positrones. El médico le inyecta en el brazo una sustancia radiactiva llamada trazador. Ésta viaja por su cuerpo y es absorbida por las células cancerosas. Junto con una tomografía computarizada, esta prueba puede ayudar a encontrar el cáncer en los ganglios linfáticos y otras áreas.

• RESONANCIA MAGNÉTICA. Utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes de la mama y otras estructuras del interior del cuerpo.

• Gammagrafía ósea. El médico te inyecta un trazador en el brazo. Toman imágenes para saber si el cáncer ha viajado a tus huesos.

• Radiografía de tórax. Utiliza bajas dosis de radiación para tomar imágenes del interior de su pecho.

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Etapas del carcinoma ductal invasivo

Los resultados de estas pruebas mostrarán el estadio de su cáncer. La estadificación es el nombre del proceso que utilizan los médicos para averiguar si el cáncer de mama se ha extendido y en qué medida. Conocer el estadio ayudará a orientar su tratamiento.

Los médicos pueden utilizar los resultados de sus pruebas diagnósticas para reunir información sobre el tumor. Lo agrupan mediante un sistema conocido como TNM:

• Tumor (T): ¿Qué tamaño tiene el tumor primario? Dónde se encuentra?

• Ganglios (N): ¿Se ha extendido el tumor a sus ganglios linfáticos? ¿Dónde? ¿En qué medida?

• Metástasis (M): ¿Se ha extendido el cáncer a otras partes del cuerpo? ¿A cuáles? En qué medida?

Para determinar el estadio de su cáncer, el médico combina los resultados del TNM con el grado del tumor (cómo se ven las células y el tejido del tumor al microscopio y el estado de los receptores hormonales (si las células cancerosas tienen proteínas que responden a las hormonas estrógeno o progesterona y el estado del HER2 (si el cáncer está afectado por el gen HER2).

Los estadios incluyen:

• Estadio 0: Se trata de un cáncer no invasivo. Está sólo en los conductos y no se ha extendido (Tis, N0, M0).

• Estadio IA: El tumor es pequeño e invasivo, pero no se ha extendido a los ganglios linfáticos (T1, N0, M0).

• Estadio IB: el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos. Su tamaño es superior a 0,2 mm pero inferior a 2 mm. No hay signos de tumor en la mama o los hay, pero su tamaño es de 20 mm o menos (T0 o T1, N1, M0).

• Estadio IIA: Cualquiera de estos:

  • No hay señales de un tumor en la mama. El cáncer se ha extendido a entre 1 y 3 ganglios linfáticos de la axila, pero no a ninguna parte distante del cuerpo (T0, N1, M0).

  • El tumor mide 20 mm o menos y se ha extendido a los ganglios linfáticos de la axila (T1, N1, M0).

  • El tumor tiene entre 20 mm y 50 mm pero no se ha extendido a los ganglios cercanos (T2, N0, M0).

• Estadio IIB: Cualquiera de estas condiciones:

  • El tumor mide entre 20 mm y 50 mm y se ha extendido a uno o tres ganglios linfáticos de la axila (T2, N1, M0).

  • El tumor es mayor de 50 mm pero no se ha extendido a los ganglios linfáticos de la axila (T3, N0, M0).

• Estadio IIIA: Cualquiera de estas condiciones:

  • El cáncer de cualquier tamaño se ha extendido a entre cuatro y nueve ganglios linfáticos de la axila o a los que están debajo de la pared torácica. No se ha extendido a otras partes del cuerpo (T0, T1, T2 o T3, N2, M0).

  • Un tumor mayor de 50 mm se ha extendido a uno o tres ganglios linfáticos cercanos (T3, N1, M0).

• Estadio IIIB: el tumor:

  • Se ha extendido a la pared torácica

  • Ha causado hinchazón o llagas en el pecho

  • Ha sido diagnosticado como cáncer de mama inflamatorio

  • Puede o no haberse extendido hasta nueve ganglios linfáticos bajo el brazo o bajo la pared torácica

  • No se ha extendido a otras partes del cuerpo (T4; N0, N1 o N2; M0)

• Estadio IIIC: Un tumor de cualquier tamaño que se ha extendido a 10 o más ganglios linfáticos cercanos, a los ganglios linfáticos de la mama y/o a los ganglios linfáticos bajo la clavícula. No se ha extendido a otras partes del cuerpo (cualquier T, N3, M0).

• Estadio IV (metastásico): El tumor puede ser de cualquier tamaño y se ha extendido a otros órganos, como los huesos, los pulmones, el cerebro, el hígado, los ganglios linfáticos distantes o la pared torácica (cualquier T, cualquier N, M1). Entre el 5% y el 6% de las veces, el cáncer metastásico se descubre en el primer diagnóstico. Su médico puede llamarlo cáncer de mama metastásico de novo. Lo más frecuente es que se descubra tras un diagnóstico previo de cáncer de mama precoz.

• Recurrente: Es el cáncer que vuelve a aparecer después del tratamiento. Puede ser local, regional y/o a distancia. Si el cáncer reaparece, le harán otra ronda de pruebas para conocer el alcance de la recidiva. Serán similares a las de su diagnóstico original.

Tratamiento del carcinoma ductal invasivo

La mayoría de las mujeres con CDI se someten a una cirugía para extirpar el cáncer. Las opciones de tratamiento suelen ser:

• Lumpectomía: El cirujano sólo extirpa el tumor y un poco del tejido que lo rodea para asegurarse de que se han eliminado todas las células cancerosas. Es posible que oigas que se llama cirugía de conservación de la mama

• Mastectomía: El cirujano extirpa una mama entera.

El tratamiento que reciba dependerá del tamaño de su tumor y de cuánto se haya extendido por la mama y los ganglios linfáticos circundantes.

Además de la cirugía, otros tratamientos pueden incluir:

• Radiación: Esto suele ocurrir después de la cirugía.

• Terapia hormonal: La recibirás si tu cáncer es receptor hormonal positivo (lo que significa que el estrógeno le ayuda a crecer). Estos fármacos bloquean o disminuyen la cantidad de estrógeno en su cuerpo.

• Quimioterapia: Estos medicamentos se dirigen a las células cancerosas de todo su cuerpo. Los médicos también pueden utilizarla antes de la cirugía para reducir el tamaño de los tumores y después para eliminar las células cancerosas que hayan quedado.

• Terapia dirigida: Estos medicamentos bloquean el crecimiento de las células cancerosas. Puede que los recibas junto con la quimioterapia.

Podrías recibir un tratamiento o una combinación.

Qué es el carcinoma ductal in situ (CDIS)?

El carcinoma ductal in situ (CDIS), también conocido como carcinoma intraductal, representa uno de cada cinco nuevos diagnósticos de cáncer de mama. Es un crecimiento incontrolado de células dentro de los conductos mamarios. No es invasivo, lo que significa que no ha crecido en el tejido mamario fuera de los conductos. La expresión «in situ» significa «en su lugar original».

El CDIS es el estadio más temprano en el que se puede diagnosticar el cáncer de mama. Se conoce como cáncer de mama en estadio 0. La gran mayoría de las mujeres a las que se les diagnostica pueden… curarse.

Aunque no es invasivo, puede derivar en un cáncer invasivo. Es importante que las mujeres con esta enfermedad reciban tratamiento. Las investigaciones demuestran que el riesgo de padecer un cáncer invasivo es bajo si se ha tratado el CDIS. Si no se trata, entre el 30% y el 50% de las mujeres con CDIS padecerán un cáncer invasivo. El cáncer invasivo suele desarrollarse en la misma mama y en la misma zona donde se produjo el CDIS.

Cuáles son los síntomas del carcinoma ductal in situ?

El CDIS no suele presentar síntomas. La mayoría de las veces se diagnostica mediante una mamografía.

Cómo se diagnostica el carcinoma ductal in situ?

Alrededor del 80% de los casos se detectan mediante mamografías. En la mamografía aparece como una zona sombreada.

Si su mamografía sugiere que puede tener un CDIS, su médico debe solicitar una biopsia para analizar las células y confirmar el diagnóstico. Las biopsias para el CDIS se realizan normalmente utilizando agujas para extraer muestras de tejido de la mama.

Si tiene un CDIS, su médico puede realizar más pruebas para obtener información sobre el cáncer. Estas pruebas pueden incluir una ecografía o una resonancia magnética. En función de los resultados de las distintas pruebas, su médico podrá saber el tamaño de su tumor y qué parte de la mama está afectada por el cáncer.

Cómo se trata el carcinoma ductal in situ?

No hay dos pacientes iguales. Su médico personalizará su plan de tratamiento basándose en los resultados de sus pruebas y en su historial médico. Entre otras cosas, su médico tendrá en cuenta:

• La localización del tumor

• Tamaño del tumor

• Agresividad de las células cancerosas

• Sus antecedentes familiares de cáncer de mama

• Resultados de las pruebas para detectar una mutación genética que aumentaría el riesgo de cáncer de mama

A la mayoría de las mujeres con CDIS no se les extirpa la mama con una mastectomía. En su lugar, se someten a una lumpectomía.

Lo más habitual es una tumorectomía seguida de radiación. El cirujano extirpa el cáncer y una pequeña zona de tejido sano a su alrededor. No es necesario extirpar los ganglios linfáticos de la axila, como ocurre con otros tipos de cáncer de mama.

Después de una lumpectomía, la radiación reduce las posibilidades de que el cáncer vuelva a aparecer. Si el cáncer reaparece, se denomina recidiva.

Algunas mujeres pueden optar por someterse sólo a una lumpectomía. Hable con su médico sobre los riesgos de no someterse a la radiación antes de decidirse por ella.

Usted y sus médicos pueden decidir que una mastectomía para extirpar la mama es el mejor tratamiento si tiene alguno de los siguientes factores

• Un fuerte historial familiar de cáncer de mama

• Una mutación genética que hace más probable tener cáncer de mama

• Áreas muy grandes de CDIS

• Lesiones de CDIS en múltiples áreas en toda la mama

• No poder tolerar la radioterapia

Usted y su equipo de tratamiento también pueden considerar el uso de la terapia hormonal si el cáncer da positivo a los receptores hormonales. Puede reducir la posibilidad de padecer otro cáncer de mama.

Lleve esta lista de preguntas sobre el cáncer de mama a su próxima cita.