El médico te lo dice

El cáncer de mama es una enfermedad, pero tiene muchos tipos. Saber qué tipo tiene usted ayudará a su médico a encontrar el tratamiento adecuado.

El cáncer de mama es una sola enfermedad, pero tiene muchos tipos. Estos tipos difieren en función de la zona de la mama en la que se haya originado el cáncer, de si se ha extendido o de si ciertas hormonas le ayudan a crecer.

El tipo de cáncer de mama que usted tiene determina el tratamiento que debe recibir. Las personas con el mismo tipo de cáncer de mama suelen recibir un tratamiento similar.

Tipos basados en el lugar donde se inicia o se propaga el cáncer

Una de las formas en que los médicos describen el cáncer de mama se basa en el lugar del cuerpo donde comienza o se extiende.

Carcinoma y adenocarcinoma. Los carcinomas comienzan en los tejidos que recubren los senos y otros órganos. La mayoría de los cánceres de mama son carcinomas.

Los cánceres de mama suelen ser un tipo de carcinoma llamado adenocarcinoma. Estos cánceres comienzan en las células que recubren los conductos de la leche (carcinoma ductal) o las glándulas (llamadas lóbulos) que producen la leche (carcinoma lobular).

Carcinoma ductal. El carcinoma ductal es un cáncer de las células que recubren los conductos lácteos de la mama.

El carcinoma ductal in situ (CDIS) es la forma más temprana de carcinoma ductal. «In situ» significa que sólo está en los conductos galactóforos y no es probable que se extienda a otras partes del cuerpo. Aproximadamente 1 de cada 5 personas a las que se les diagnostica un cáncer de mama tienen un CDIS. Este tipo es muy curable.

El carcinoma ductal invasivo (CDI) es el tipo más común de cáncer de mama, y afecta a cerca del 80% de las personas diagnosticadas. «Invasivo» significa que el cáncer es capaz de extenderse fuera del conducto galactóforo donde comenzó.

Existen varios subtipos de carcinoma ductal invasivo:

• Carcinoma medular. Este tipo raro de cáncer de mama invasivo se llama «medular» porque se parece al tejido blando y grisáceo del cerebro, llamado médula. Menos del 5% de los cánceres de mama son de este tipo.

• Carcinoma mucinoso. La mucina es un ingrediente del moco, la sustancia viscosa que impide que los órganos y tejidos se sequen. En este tipo de cáncer de mama, hay mucha mucina alrededor de las células cancerosas. Menos del 2% de los cánceres de mama son verdaderos carcinomas mucinosos. Otro nombre para este cáncer es carcinoma coloide.

• Carcinoma tubular. Alrededor del 1% al 2% de los cánceres de mama invasivos son de este tipo, que recibe su nombre de las estructuras en forma de tubo que hay dentro de las células cancerosas. Los carcinomas tubulares suelen crecer lentamente y son muy tratables.

• Carcinoma papilar. El nombre «papilar» proviene de los crecimientos en forma de dedo, llamados pápulas, que sobresalen de estas células cancerosas. Sólo un 1% de los cánceres de mama son carcinomas papilares. Este tipo es más probable que afecte a las mujeres mayores.

• Carcinoma cribriforme. Este raro tipo de cáncer de mama tiene un patrón único de agujeros entre las células cancerosas. Alrededor del 5% al 6% de los cánceres de mama invasivos contienen carcinoma cribiforme.

• Carcinoma lobular. En el carcinoma lobular, las células anormales crecen en el revestimiento de las glándulas productoras de leche de su mama (lobulillos). El carcinoma lobular invasivo (CIL) es la segunda forma más común de cáncer de mama diagnosticado en EE.UU. Aproximadamente el 10% de los cánceres de mama invasivos son de este tipo. El carcinoma lobular invasivo comienza en los lobulillos y se extiende al tejido que los rodea. Puede llegar a los ganglios linfáticos y extenderse a otras partes del cuerpo. Otro nombre para el CIL es carcinoma lobular infiltrante.

Es posible que también oigas hablar del carcinoma lobular in situ (CLIS). Pero el CLIS no es realmente un cáncer y no se extiende fuera del lobulillo. Los médicos suelen detectarlo cuando hacen una biopsia de mama.

Cáncer de mama inflamatorio. Este tipo poco frecuente representa menos del 5% de todos los cánceres de mama. Sus síntomas son diferentes a los de otros cánceres de mama. Las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la mama (similares a los vasos sanguíneos, pero que transportan líquido linfático). Esto hace que la piel se hinche, se ponga roja y se engrose. Algunas partes de la mama pueden parecer la piel de una naranja. El cáncer de mama inflamatorio puede extenderse rápidamente.

Tumor filoide de la mama. Estos raros tumores crecen en el tejido conectivo de la mama. Son más frecuentes en las mujeres que padecen una enfermedad hereditaria llamada síndrome de Li-Fraumeni. Sólo 1 de cada 4 tumores filoides es canceroso. El resto son no cancerosos (benignos).

Angiosarcoma. Este cáncer crece en el revestimiento de los vasos sanguíneos y linfáticos. Los angiosarcomas se forman en la piel, la mama, el hígado y el bazo. Es más probable que afecten a personas mayores de 70 años.

Enfermedad de Paget. Este tipo poco frecuente representa menos del 5% de todos los cánceres de mama en EE.UU. Crece en el pezón y la zona que lo rodea (areola). La piel del pezón y la areola puede volverse escamosa, roja y con picores. La mayoría de las mujeres que padecen la enfermedad de Paget tienen también cáncer de mama ductal o invasivo.

Cáncer de mama metastásico. Metastásico significa que el cáncer se ha extendido más allá de la mama. Los médicos también lo denominan cáncer «avanzado» o en «fase 4». Los lugares más comunes de propagación del cáncer de mama son el hígado, el cerebro, los huesos o los pulmones.

Tipos basados en los genes u hormonas del cáncer

Cuando te diagnostican un cáncer de mama, el médico analiza las células cancerosas para ver si crecen en respuesta a hormonas como el estrógeno o la progesterona, o si contienen determinados genes. Estas pruebas ayudan a su médico a encontrar el tratamiento que mejor funciona contra su cáncer.

HER2-positivo. Aproximadamente 1 de cada 5 cánceres de mama da positivo en el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Esta proteína ayuda a las células cancerosas a crecer. Los cánceres de mama HER2-positivos suelen ser más agresivos que otros tipos. Un grupo de fármacos que incluye el pertuzumab (Perjeta) y el trastuzumab son eficaces contra estos cánceres.

Receptores hormonales positivos o negativos. Algunas células del cáncer de mama tienen zonas en su superficie (receptores) que se unen a las hormonas estrógeno (ER) o progesterona (PR). Estas hormonas ayudan a las células del cáncer de mama a crecer:

• Los cánceres de mama ER-positivos tienen receptores de estrógeno.

• Los cánceres de mama PR-positivos tienen receptores de progesterona.

• Receptor hormonal positivo significa que el cáncer tiene uno o ambos receptores hormonales.

• Receptor hormonal negativo significa que el cáncer no tiene receptores ER o PR.

Triple negativo. Alrededor del 15% de los cánceres de mama son de este tipo. El cáncer de mama triple negativo no tiene receptores para estrógenos, progesterona o HER2. Esto hace que sea más difícil de tratar.

Una vez que conozca su tipo de cáncer de mama, pregunte a su médico qué significa para su perspectiva y qué medicamentos están disponibles para tratarlo.

Descubra qué puede esperar durante una pausa pandémica en su tratamiento del cáncer de mama.

En 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron que los sistemas de atención médica retrasaran la atención electiva, incluidas las cirugías, las pruebas de detección y otros tratamientos que no se consideran urgentes o de emergencia. Los hospitales comenzaron a limitar los servicios para proteger a las personas de la exposición al COVID-19 y para ahorrar recursos para los pacientes muy enfermos…

En un caso, se retrasó la intervención quirúrgica de una mujer a la que se le había diagnosticado un carcinoma ductal invasivo al principio de la pandemia. Aunque inicialmente estaba programada para marzo, los médicos pospusieron la operación hasta principios de junio. En términos generales, la cirugía de reconstrucción mamaria fue una de las primeras cirugías en ser detenidas al principio. Este tipo de cirugía se consideraba electiva y no urgente…

A medida que la pandemia de COVID-19 continúa, siguen produciéndose retrasos en… el tratamiento del cáncer de mama, también conocidos como pausas de la pandemia. Es posible que pase más tiempo antes de recibir quimioterapia o mastectomías. No obstante, su médico estudiará su diagnóstico específico y decidirá el tratamiento más seguro que se adapte a la pandemia.

Puede que incluso reciba un plan de tratamiento diferente al que tendría antes de la pandemia. Los profesionales médicos están tratando de limitar las citas en persona y han pasado a un enfoque de telesalud. En consecuencia, hay menos visitas en persona para la quimioterapia y la radioterapia…

La interacción con quienes te tratan puede ser diferente durante una pausa pandémica porque no puedes recibir el mismo apoyo físico de tus enfermeras o médicos. No hay abrazos ni visitas sin máscara. Puede sentirse más desconectado durante este tiempo. Sin embargo, es importante recordar que sus cuidadores le apoyan tanto ahora como antes. Las citas de telesalud también pueden parecer frías e insolidarias, pero sepa que esto es para… mantener la seguridad de todos.

Una pregunta concreta que podría hacerse es si debería seguir recibiendo tratamientos de quimioterapia y radioterapia. Como los hospitales se llenan y los recursos se reservan para los pacientes de COVID-19, puede preguntarse si es seguro para usted ir al hospital. Esto es algo que puedes discutir con tu médico. Ellos le ayudarán a determinar el plan de tratamiento adecuado y si debe o no hacer una pausa en la pandemia. A medida que el mundo se va adaptando a COVID-19, se van estableciendo más protocolos para protegerte del virus…

Sin embargo, tanto si has hecho una pausa en el tratamiento como si no, es probable que tu atención se haya visto afectada por la pandemia. Lo mejor que puedes hacer por tu salud es seguir comunicándote con tu médico y oncólogo, apoyarte en tus amigos y familiares y tomar todas las precauciones para no contraer el COVID-19.

Para más información, consulte un artículo sobre una superviviente de cáncer de mama y la pausa de la pandemia… aquí. ?

Si tiene cáncer de mama y se pregunta o está nerviosa sobre cómo continuar con la atención de forma segura y reducir el riesgo de exposición al COVID-19, encontrará que muchos oncólogos ofrecen ahora servicios de telesalud.

La pandemia de COVID-19 ha provocado grandes cambios en la forma en que los médicos proporcionan atención a las personas con cáncer de mama. Muchos oncólogos ofrecen ahora algunos tipos de atención al cáncer de mama de forma virtual. Esto se conoce como «telesalud» o «telemedicina». Incluye cosas como la detección, el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento del cáncer de mama.

¿Qué es la telemedicina?

La telesalud es un tipo de visita sanitaria en la que su médico u otro profesional de la salud le proporciona atención sin que tenga que visitarlo en persona en un consultorio, una clínica o un hospital. Puede incluir llamadas telefónicas, correos electrónicos o mensajes de texto, utilizando teléfonos inteligentes, tabletas o un ordenador.

Tipos de telesalud

Chats de vídeo/audio. Este tipo de cita médica puede incluir chats de audio y vídeo en tiempo real con su médico u otros proveedores de atención médica en un teléfono, una tableta o un ordenador. Es posible que tenga que concertar una cita como lo haría para una visita en persona.

Su médico puede utilizar esta cita virtual para realizar una evaluación a distancia. Si su médico no puede abordar sus preocupaciones a distancia, puede sugerirle una visita en persona para una revisión exhaustiva.

En ciertos casos, puede tener un examen de salud híbrido en persona con una enfermera, un asistente médico u otros tipos de proveedores de atención médica. Esto puede incluir controles de la presión arterial o un examen físico. Esta información puede ser transmitida al médico para ayudarle a obtener una mejor imagen de su salud.

Portales de pacientes en línea. En este tipo de atención a distancia, las imágenes, los mensajes y otra información importante se cargan en un sitio web de mensajería segura. Su médico puede evaluar esto por separado en otro momento y responder a ello, ordenar medicamentos recetados o proporcionar consejos de salud basados en la información disponible. Tanto usted como su médico accederán al portal seguro para intercambiar información y mensajes.

Monitorización remota del paciente. A veces puede necesitar tipos de atención específicos o especializados que pueden no estar fácilmente disponibles en la zona en la que vive. En estos casos, es posible que tenga que ponerse en contacto con un especialista a distancia.

Comunicación por correo electrónico o texto. Su médico o alguien de su consulta puede enviar de forma segura los resultados de las pruebas o la información sobre las visitas de seguimiento a través del correo electrónico o el texto. Esto podría incluir archivos adjuntos al correo electrónico, imágenes y archivos PDF.

Telesalud y atención al cáncer de mama

Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta si usted está buscando la atención del cáncer de mama durante la pandemia COVID-19.

• No pospongas el tratamiento o el examen de mamas si sospechas que tienes un bulto o una irregularidad en los senos. Acude de inmediato a tu médico de cabecera o a un especialista en cáncer.

• Si te pone nervioso una cita virtual con el médico, pide a un familiar o a un amigo que te acompañe. Si no pueden reunirse contigo en persona, pídeles que te acompañen por teléfono o por videochat. Esto puede aliviar tu tensión.

• Comprende que la pandemia de COVID-19 no sólo te ha dificultado la atención sanitaria, sino también a los profesionales de la salud. La cita virtual puede ser la mejor opción para mantener su seguridad y la del personal sanitario y limitar la propagación del virus que causa el COVID-19.

• Las citas médicas virtuales pueden resultar a veces incómodas. Pero al igual que en una cita en persona, si sientes que no estás recibiendo la atención adecuada, no dudes en pedir una segunda opinión.

• No dudes en acudir a expertos en salud mental si ves que te sientes deprimido o ansioso. Muchos psicólogos, terapeutas y consejeros también tienen opciones de atención virtual.

• Si su equipo médico cree que necesita una visita en persona para un determinado tratamiento o terapia como la quimioterapia, la radioterapia o la cirugía, siga de cerca las instrucciones para limitar las infecciones y manténgase atento a su salud y seguridad. Esto podría incluir el uso rutinario de desinfectantes, lavarse las manos, limitar las visitas de la familia si está en el hospital y hacerse la prueba de COVID-19 regularmente.

Beneficios de la atención virtual del cáncer de mama

Si te diagnostican cáncer de mama, la atención continua es importante para estar al tanto de tu tratamiento. A veces, si una visita en persona no es posible debido a los riesgos de salud o la falta de acceso, la telesalud puede ayudar a llenar el vacío y permitirle continuar con su atención.

Los beneficios de la telesalud para el cuidado de su cáncer de mama y su salud en general pueden incluir:

• Examina a las personas que puedan tener síntomas de COVID-19 para que no corran el riesgo de contagiar la enfermedad a otras personas.

• Le permite saber si puede necesitar una consulta o evaluación médica adicional.

• Le da acceso a especialistas, incluidos los de salud mental y los de enfermedades crónicas.

• Le ayuda a gestionar sus medicamentos recetados.

• Proporciona entrenamiento y apoyo para diversas cuestiones relacionadas con la migraña, incluido el asesoramiento sobre el estilo de vida y la nutrición.

• Le permite participar en fisioterapia o terapia ocupacional.

• Controla su presión arterial, sus niveles de glucosa en sangre y otras mediciones clave.

• Te da acceso a la mejor atención médica, especialmente si vives en una zona rural o tienes una capacidad limitada para desplazarte o visitar a tu médico en persona.

• Proporciona citas de seguimiento a distancia después de haber sido hospitalizado. Esto ayuda a disminuir su exposición a cualquier virus o bacteria si su sistema inmunológico está comprometido.

• Le da consejos médicos y de planificación si usted o un cuidador necesitan hacer una lista de preferencias en caso de una crisis médica.

• Proporciona atención no urgente para sus problemas de cáncer de mama.

Limitaciones de la telesalud

Aunque la visita virtual puede ahorrarle tiempo y un viaje a la consulta del médico y mantenerle a salvo durante una pandemia, hay varias limitaciones a las que puede enfrentarse.

Esto incluye:

• Las regulaciones del consultorio médico y de la atención médica pueden variar de un estado a otro.

• Es posible que su seguro médico no cubra las visitas al médico fuera del estado. Dependiendo del tipo de atención que pueda recibir durante su visita virtual, su compañía de seguros puede no cubrir los gastos. Y es posible que su seguro no cubra las visitas médicas fuera del estado.

• Las visitas virtuales al médico pueden dificultar la discusión de temas delicados, sobre todo si tienes molestias físicas o emocionales o ciertas preocupaciones de privacidad.

• Las visitas virtuales requieren tecnología y acceso a Internet. Si vives en una zona remota, el acceso a internet podría ser un problema.

• Sin exámenes físicos en persona, su médico puede pasar por alto o diagnosticar erróneamente afecciones subyacentes.

• Las visitas virtuales no pueden sustituir totalmente la atención médica de urgencia.

Los últimos descubrimientos incluyen nuevos tratamientos y los secretos del cáncer para propagarse.

Querrá estar al día de los últimos descubrimientos sobre el cáncer de mama avanzado. Los científicos están trabajando para conseguir nuevos fármacos, una mejor comprensión de la enfermedad en sí misma, y lo que ayuda mientras usted pasa por el tratamiento.

Nuevos medicamentos

La FDA ha aprobado tres nuevos medicamentos C palbociclib (Ibrance), abemaciclib (Verzenio) y ribociclib (Kisqali) que se dirigen a una proteína denominada CDK 4/6.? Los médicos los utilizan a veces en combinación con una terapia hormonal con un inhibidor de la aromatasa o fulvestrant (Faslodex). Estos fármacos pueden ser una opción si usted tiene un cáncer de mama metastásico que es hormono-rector positivo, y no tiene un tipo de cáncer de mama llamado HER2, que promueve el crecimiento de las células cancerosas.

Los médicos los utilizan en combinación con el fulvestrant, un fármaco de terapia hormonal dirigido a los estrógenos. Cualquiera de los dos puede ser una opción si se padece un cáncer de mama metastásico con receptores hormonales positivos y no se tiene un tipo de cáncer de mama llamado HER2, que favorece el crecimiento de las células cancerosas… La FDA basó su decisión, en parte, en los resultados de un ensayo clínico que descubrió que cuando se combinan con fulvestrant podrían frenar el cáncer de mama metastásico…

En el caso de abmaciclib, la progresión podría ralentizarse hasta en 7 meses, mientras que en el caso de palbociclib podría ralentizarse en unos 5 meses. La agencia también se ha comprometido a acelerar su revisión de un fármaco de inmunoterapia llamado sacituzumab govitecan (IMMU-132) para determinadas personas con cáncer de mama metastásico que ya han probado al menos dos tratamientos.. Se dirige a una proteína llamada Trop-2 que se encuentra en muchos tipos de cáncer.

Se están preparando más fármacos nuevos

Estos medicamentos aún no están disponibles, pero los investigadores los están estudiando.

Estos fármacos se dirigen a la PARP -una enzima que interviene en la reparación del ADN- y pueden ayudar a las personas con una mutación del gen BRCA1 o BRCA2.

Estos medicamentos bloquean ciertas enzimas. Uno de los medicamentos, llamado lapatinib (Tykerb), ya está aprobado por la FDA para tratar el cáncer de mama metastásico HER2-positivo. Otro, llamado neratinib, también podría hacerlo, según un nuevo estudio. Los resultados muestran que neratinib mejoró la supervivencia cuando se administró después de la quimioterapia.

Aproximadamente 1 de cada 5 personas con cáncer de mama tiene una cantidad excesiva de una proteína promotora del crecimiento conocida como HER2. Los fármacos dirigidos a esta proteína son cada vez más sofisticados. Algunos ejemplos son el margetuximab, un fármaco prometedor para reducir los tumores, y el ONT-380, que puede causar menos efectos secundarios.

Estos medicamentos actúan reforzando el sistema inmunitario o proporcionando una versión artificial de una proteína del sistema inmunitario. Además del IMMU-132, otro fármaco de inmunoterapia, el pembrolizumab, se muestra prometedor en los ensayos clínicos como posible tratamiento del cáncer de mama triple negativo metastásico.

Aprender más sobre cómo se propaga el cáncer

Un nuevo estudio cuestiona la creencia que se tenía desde hace tiempo de que la enfermedad se propaga cuando una sola célula se escapa del tumor y viaja por el torrente sanguíneo hasta otros órganos.

Investigadores del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson y del Instituto Médico Johns Hopkins descubrieron que las células del cáncer de mama en realidad viajan en grupos a lo largo de todas las etapas de esta propagación, o «metástasis.» Comprender mejor el comportamiento del cáncer ayudará a los investigadores a idear formas más específicas de detenerlo.

Unos meses antes, un estudio publicado en Nature también dio un vuelco a nuestra comprensión de cómo se mueven las células del cáncer de mama por el cuerpo. Los expertos pensaban que estas células tenían que pasar por un proceso de cambio de forma llamado EMT antes de poder extenderse. Pero el nuevo estudio demuestra que las células de los tumores de mama que pasan por la EMT no participan en la metástasis.

Se está realizando un esfuerzo considerable para desarrollar fármacos destinados a revertir el proceso de EMT con el fin de detener la metástasis, pero nuestros hallazgos sugieren que este enfoque puede no funcionar, dijo el investigador Vivek Mittal, PhD, en un comunicado.

Cómo se puede ayudar

Pregunte a su médico si hay ensayos clínicos que sean adecuados para usted. En ellos se prueban nuevos tratamientos antes de que estén disponibles para el público. Su médico y los responsables del estudio pueden informarle sobre lo que se está probando, lo que implica su compromiso y cuáles son los riesgos y beneficios.

También es posible que quieras consultar el Proyecto de Cáncer de Mama Metastásico (mbcproject.org), dirigido por el Instituto Broad y el Instituto del Cáncer Dana-Farber. Se describe como un movimiento nacional de pacientes, médicos y científicos con el objetivo común de acelerar el desarrollo de futuras terapias.

Para participar, hay que rellenar un formulario de consentimiento en línea que permite al proyecto ponerse en contacto con sus médicos para obtener su historial médico y una parte de las muestras tumorales almacenadas. Esta información se añadirá a una base de datos nacional y se compartirá con los investigadores del cáncer de mama metastásico de todo el mundo.

Estos siete movimientos pueden ayudar a restablecer la amplitud de movimiento y a fortalecer el cuerpo después de la cirugía de cáncer de mama si tiene linfedema.

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Has sufrido un linfedema -inflamación y acumulación de líquido- a causa del cáncer de mama o sus tratamientos, o después de que te hayan extirpado los ganglios linfáticos? Algunos movimientos sencillos pueden ayudar.

Puede que la generación de tu madre no lo supiera. Los expertos solían desaconsejar el ejercicio de la parte superior del cuerpo después de una operación de mama. Pero ahora saben que es más probable que el ejercicio ayude a frenar el linfedema relacionado con el cáncer de mama que a empeorarlo.

¿Por qué? El ejercicio estimula el sistema linfático, dice Todd Lane, terapeuta ocupacional y terapeuta certificado en linfedema de los Centros de Tratamiento del Cáncer de América. Una rutina de ejercicios puede restablecer el rango normal de movimiento y ayudar a desarrollar fuerza y resistencia.

Habla con tu oncólogo o con un terapeuta certificado en linfedema para ver si los siguientes ejercicios son apropiados para ti.

Comienza lentamente y haz más repeticiones a medida que te fortalezcas.

1. Siéntate en una silla con los pies juntos y las manos en el regazo.

2. Aprieta los omóplatos y, manteniendo los codos ligeramente doblados, levanta lentamente los brazos por encima de la cabeza.

3. Con las manos entrelazadas y los brazos por encima de la cabeza, dobla suavemente la cintura, inclinándote hacia la derecha.

4. Mantén la postura durante 10 segundos.

5. Vuelva a la posición de sentado recto y luego inclínese hacia la izquierda.

6. Repite 10 veces a cada lado.

1. Póngase de pie frente a una pared con los dedos de los pies a unos 15 centímetros de la pared.

2. Coloca las dos palmas de las manos contra la pared a la altura del pecho y arrastra lentamente los dedos hacia la pared, llegando lo más alto posible. Mantén la cabeza nivelada, los ojos mirando al frente y la espalda recta.

3. Vuelve a arrastrar los dedos por la pared hasta la posición inicial.

4. Repite 10 veces.

5. En cada sesión de ejercicios, procure llegar más alto que la última vez.

1. Póngase de pie con el lado afectado paralelo a la pared con 2 pies de espacio entre el borde exterior de su pie y la pared.

2. Con el brazo doblado en el codo y el bíceps paralelo al suelo, coloque la palma de la mano plana en la pared con los dedos apuntando hacia el techo.

3. Arrastra lentamente los dedos hacia la pared, llegando lo más alto posible. Mantén la cabeza nivelada, los ojos mirando al frente, las caderas cuadradas y la espalda recta.

4. Arrastra los dedos de vuelta a la posición inicial.

5. Repite 10 veces. (Si ambos lados están afectados, repita en el lado opuesto).

6. En cada sesión de ejercicios, procure llegar más alto que la última vez.

1. Acuéstate de espaldas en una cama con los brazos a los lados, con las palmas hacia arriba.

2. Sin levantar los brazos, deslízalos hacia la cabeza (como si hicieras un ángel de nieve). Espere sentir un suave estiramiento pero no dolor.

3. Procura tocar las manos por encima de la cabeza. Mantén la posición durante 3 segundos.

4. Desliza los brazos hacia la posición inicial.

5. Repite 10 veces.

6. Con cada sesión de ejercicios, procure llegar más alto que la última vez. A medida que vayas ganando fuerza y mejorando la amplitud de movimiento, considera la posibilidad de añadir pesos ligeros.

1. Póngase de pie con los brazos doblados por los codos, los bíceps paralelos al suelo y las palmas de las manos enfrentadas.

2. Extiende lentamente los brazos, apretando los omóplatos y empujando las puntas de los dedos hacia el techo.

3. Procure extender los brazos lo más completamente posible.

4. Vuelve a la posición inicial.

5. Repetir 10 veces.

6. Con cada sesión de ejercicios, procure llegar más alto que la última vez. A medida que vayas ganando fuerza y mejorando la amplitud de movimiento, considera la posibilidad de añadir pesos ligeros.

1. Acuéstese de espaldas en su cama con las rodillas dobladas, los pies separados a la anchura de los hombros y los brazos extendidos a los lados, con las palmas hacia arriba.

2. Manteniendo los brazos rectos, levanta lentamente ambos brazos hacia el techo, juntando las palmas.

3. Baja lentamente los brazos hasta la posición inicial.

4. Repite 10 veces.

5. A medida que vayas ganando fuerza y mejorando la amplitud de movimiento, considera la posibilidad de añadir pesos ligeros.

Aprenda a tratar el cording después de la cirugía de cáncer de mama.

El cording, también conocido como síndrome de la cintilla axilar, puede producirse unas semanas después de una mastectomía o lumpectomía. Provoca dolor y abultamiento en la axila o el codo, y se agudiza cuando se intenta enderezar o levantar el codo. Si no se trata, puede causar más dolor y tirantez.

El cordón es relativamente raro y sólo se da en un 10% de las pacientes con cáncer de mama. Sin embargo, siempre es necesario un tratamiento si lo tiene, ya que puede reducir significativamente su capacidad de mover el brazo. Si tiene un cordón, será claro y podrá ver el cordón o los diferentes cordones a lo largo del brazo.

Normalmente, cuando se tiene un cordón, el médico le remitirá a un fisioterapeuta. El fisioterapeuta trabajará con usted para ayudarle a aliviar el cordón. Este tratamiento puede incluir estiramientos, masajes, almohadillas térmicas húmedas y medicamentos para el dolor. El fisioterapeuta también puede utilizar un láser de muy baja intensidad para romper las cuerdas.

Cada tratamiento con su terapeuta se centrará en romper el tejido cicatricial de la cuerda… o cuerdas. Durante el tratamiento, la liberación de una parte de la cuerda puede empeorar el dolor en otra parte. Esto es una parte normal del tratamiento, y no debes preocuparte por ello; es una señal de que estás mejorando…

Por lo general, puede esperar que el cordaje desaparezca después de un par de sesiones de fisioterapia o en un par de meses. Ocasionalmente, el cordón vuelve a aparecer, pero es bastante raro. Por lo general, se trata de un problema puntual. No se conocen efectos a largo plazo del cording.

Sin embargo, se recomienda mantener los ejercicios físicos de «cording», incluso después de que desaparezcan las cuerdas. Estos ejercicios ayudan a la recuperación de la cirugía y también pueden ser una gran herramienta para conservar la movilidad durante los tratamientos posteriores. Además, muchos de estos ejercicios se centran en los tejidos blandos y las articulaciones, que son las zonas más vulnerables durante este periodo.

El cordaje no está relacionado con el linfedema:… la acumulación de ganglios linfáticos. Sin embargo, todavía hay que investigar sobre esto, ya que las causas últimas del cording aún no se comprenden del todo. La mayoría de los profesionales médicos creen que la causa más probable es la coagulación de los vasos linfáticos. Estos vasos se inflaman y se vuelven más gruesos y cortos si se coagulan durante periodos más largos…

El cáncer de mama que se extiende a otras partes del cuerpo no se puede curar. Pero el tratamiento puede ayudarle a tener una vida más larga y saludable.

A veces, el cáncer de mama puede extenderse de la mama a otras partes del cuerpo, sobre todo a los huesos, los pulmones, el hígado o el cerebro. Esto se denomina cáncer de mama avanzado. También puede oír que se llama enfermedad metastásica o en estadio IV. Aunque esté en otras zonas, sigue siendo un cáncer de mama y los médicos lo tratan con fármacos para el cáncer de mama.

El cáncer de mama avanzado afecta principalmente a las mujeres, pero los hombres también pueden padecerlo. Para cualquiera, puede poner la vida patas arriba. No hay cura para la enfermedad, pero hay tratamientos que pueden controlarla. Y las nuevas terapias pueden ayudarle a sentirse mejor y, a menudo, a vivir más tiempo.

Cómo se propaga el cáncer de mama?

Los médicos creen que esto ocurre porque las células cancerosas se extienden a otros órganos a través de la sangre o del sistema linfático.

Cómo se sentirá

Algunas personas con cáncer de mama avanzado pueden no tener síntomas, pero muchas sí. Los que usted tenga dependerán del tamaño de su tumor y de dónde se haya extendido en su cuerpo. El cáncer en sus huesos puede ser doloroso y causar fracturas. Los tumores en los pulmones pueden dificultar la respiración. Los tratamientos pueden ayudar a aliviar estos problemas.

Tratamientos para el cáncer de mama avanzado

Para otros tipos de cáncer de mama, en los que los tumores están sólo en la mama, la cirugía es la principal forma de combatir la enfermedad. Pero una vez que el cáncer se ha extendido, los tratamientos más comunes son los que viajan por la sangre para tratar todo el cuerpo. Entre ellos se encuentran las hormonas que reducen el tamaño de los tumores, la quimioterapia y los medicamentos dirigidos a determinados tipos de células cancerosas. La quimioterapia reduce los tumores más rápidamente que las hormonas, pero tiene más efectos secundarios y puede dejar de funcionar después de un tiempo. Algunas personas pueden optar por recibir varios tipos diferentes de quimioterapia a lo largo del tiempo.

Su médico le recomendará los tratamientos que crea que van a funcionar.

Lo que puede hacer

La mayoría de las personas con cáncer de mama avanzado tienen preocupaciones comunes. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudar:

• Adelántese al dolor. No todo el mundo tendrá dolor por su enfermedad o tratamiento. Si lo tiene, no asuma que sólo tiene que vivir con él. Casi siempre hay formas de controlarlo. Si te duele, habla con tu médico. Puede que necesites un nuevo medicamento o un plan de tratamiento que no tenga efectos secundarios molestos. También puede ser útil añadir un médico especializado en el dolor a tu equipo oncológico.

• Manténgase conectado. Además de los amigos y la familia, hay muchos servicios de apoyo para las personas con cáncer de mama avanzado. Puedes compartir cómo te sientes y aprender formas de vivir mejor cada día. Su médico puede indicarle cómo encontrar los grupos adecuados.

• Cuida tu salud emocional. Cualquier enfermedad grave puede despertar en ti una serie de emociones. Puede que luches con la ira, la tristeza, la culpa, la pena o la depresión. O puede tener esperanza o aceptar su diagnóstico. Son emociones humanas normales. Pero puede sentirlas más intensamente cuando tiene un cáncer de mama avanzado. No hay sentimientos correctos o incorrectos. Dése espacio, porque está pasando por muchas cosas. Si sientes que necesitas ayuda, díselo a tu médico y a tus seres queridos. La terapia de salud mental, el contacto con otras personas y la conexión con grupos de apoyo pueden ayudarle a sentirse menos sola.

• Infórmate sobre los ensayos clínicos. Se trata de estudios de investigación para descubrir nuevos tratamientos. Es posible que reúna los requisitos para participar en un ensayo en humanos en función de su tipo de cáncer de mama, sus antecedentes y otras cosas. Pregunte a su médico si puede ser candidata. También puede buscar estudios actuales en clinicaltrials.gov.

• Conozca los cuidados paliativos. Se trata de un tipo de atención para personas con enfermedades graves. Los cuidados paliativos se centran en su calidad de vida, el confort, el manejo del dolor y la comprensión de sus opciones de tratamiento, entre otros servicios. Es para usted y sus seres queridos. Los cuidados paliativos pueden empezar en el momento del diagnóstico y seguir hasta el final de la vida. Los cuidados paliativos son una forma de atención para las personas que se espera que vivan 6 meses o menos.

¿Debería preocuparse por la densidad de sus mamas? La doctora examina cómo este rasgo puede afectar a su salud.

Qué son los pechos densos?

La densidad mamaria no es algo que puedas controlar. No necesitas tratarla, y suele cambiar con el tiempo.

No tiene nada que ver con el aspecto o la sensación de los pechos. Se trata de la forma en que aparecen en una mamografía.

Los pechos están formados por grasa y tejidos que les dan su forma, y por glándulas y conductos que producen leche. La grasa aparece oscura en una mamografía. Todo lo demás se ve blanco.

La medición de la densidad de los senos no es una ciencia exacta. Es un juicio que hace su radiólogo. Basándose en lo que ven en la radiografía, asignan tus mamas a una de las cuatro categorías:

• Mayoritariamente grasos: Los pechos son los que menos tejido fibroso tienen.

• Zonas dispersas de densidad: La mayor parte de la mama es grasa, pero algunas zonas son densas.

• Heterogéneamente denso: La mayor parte de la mama es tejido denso con algunas zonas de grasa.

• Extremadamente denso: Las mamas casi no tienen tejido graso.

Las mujeres de más de 40 años se reparten casi por igual entre tener mamas densas y no densas, y la mayoría entra en una de las dos categorías intermedias (densidad dispersa o heterogénea.) Sólo un 10% de las mujeres tiene mamas mayoritariamente grasas o extremadamente densas.

¿Cuáles son las causas?

Las cosas que afectan a la densidad de tus senos incluyen:

• Edad: Las mujeres jóvenes tienden a tener pechos más densos que las mujeres mayores. La mayoría de los pechos de las mujeres pierden densidad a medida que envejecen, aunque no siempre.

• Herencia: si tu madre tuvo pechos densos, probablemente tú también los tendrás.

• La menopausia: La mayoría de los pechos de las mujeres se vuelven más grasos después de pasar por la menopausia.

• Hormonas: La terapia hormonal sustitutiva y las píldoras anticonceptivas pueden hacer que los pechos sean más densos.

• Lactancia: El tejido mamario denso participa en la producción de leche. Puede hacer que sus pechos sean más densos.

Desafíos de la mamografía

Las mamas densas son más difíciles de leer en una mamografía. Los tumores y las masas aparecen como manchas blancas al igual que el tejido denso. Por lo tanto, puede ser un reto distinguir entre lo que es normal y lo que es sospechoso. Es más fácil pasar por alto un punto problemático o diagnosticar falsamente un cáncer de mama.

Eso no significa que deba dejar de hacerse mamografías. Incluso en mujeres con mamas densas, las masas se identifican correctamente la mayoría de las veces. Y la nueva tecnología digital ha hecho que las mamografías sean más precisas.

Puede que no sean perfectas, pero las mamografías siguen siendo la mejor forma de detectar el cáncer de mama de forma temprana.

Riesgo de cáncer

Para detectar el cáncer de mama de forma precoz, se recomienda ampliamente que todas las mujeres, independientemente de su densidad mamaria, se hagan autoexámenes mensuales, se sometan a un examen médico anual y se hagan una mamografía a partir de los 40 años.

Tener mamas densas parece aumentar el riesgo de cáncer de mama. Pero los expertos no se ponen de acuerdo sobre si una densidad mamaria elevada significa por sí sola que deba someterse a una prueba de detección de cáncer adicional. Debe hablar con su médico sobre sus otros factores de riesgo. Si también tiene un riesgo mayor por su edad, raza, antecedentes familiares o biopsias anteriores, puede ser una buena idea hacerse las pruebas con más frecuencia o someterse a un tipo de prueba diferente.

Otras pruebas de detección

Estas pruebas pueden detectar cánceres que las mamografías tradicionales pueden pasar por alto.

: Si tiene un alto riesgo de padecer cáncer de mama, normalmente le dirán que se haga una resonancia magnética junto con una mamografía anual. Una resonancia magnética utiliza un campo magnético para crear una imagen del interior de las mamas.

): Es un tipo especial de mamografía que toma imágenes desde diferentes ángulos y las une para producir una imagen en 3-D.

: Los técnicos utilizan ondas sonoras para obtener imágenes del interior de la mama.

: Se inyecta material radiactivo en el torrente sanguíneo y luego se detecta con una cámara especial. Aparece de forma diferente en el tejido canceroso en comparación con el tejido normal… Los datos sobre este tipo de imagen… son demasiado limitados para que se utilice como cribado del cáncer de mama.

El inconveniente de las pruebas adicionales es que a menudo aparecen cosas que no son cáncer. Eso puede llevar a realizar más pruebas o incluso a una intervención quirúrgica que tal vez no sea necesaria.

Es posible que su seguro no cubra el coste de estas pruebas, así que asegúrese de comprobarlo primero.

La mamografía es el único tipo de prueba de cribado mamario que ha demostrado salvar vidas. Hable con su médico y juntos podrán decidir qué pruebas son adecuadas para usted.