El médico te lo dice

Si tiene un cáncer avanzado, los cuidados paliativos pueden permitirle aprovechar al máximo la última etapa de su vida. Descubra cómo funcionan los cuidados paliativos y cómo obtenerlos.

Si tiene un cáncer avanzado, puede llegar un momento en el que los tratamientos no sirvan de mucho, si es que sirven de algo. Puede que empiece a centrarse en los cuidados al final de la vida y en prepararse para la muerte. Es entonces cuando los cuidados paliativos pueden entrar en juego.

Los cuidados paliativos son un tipo de atención 24 horas al día, 7 días a la semana, para las personas que se encuentran en la fase terminal de sus enfermedades. El servicio de cuidados paliativos está centrado en la familia, por lo que usted y sus seres queridos pueden tomar decisiones juntos.

Cuándo iniciar el servicio de cuidados paliativos

Los cuidados al final de la vida suelen comenzar cuando su médico cree que le quedan menos de 6 meses de vida. El objetivo no es tratar o curar su cáncer, sino ayudarle a aprovechar al máximo sus últimos meses y semanas.

Si su estado mejora, puede dejar el centro de cuidados paliativos y volver a los tratamientos activos contra el cáncer. Si sobrevive más de 6 meses, su médico puede renovar sus cuidados de hospicio por el tiempo que sea necesario.

Puede ser el momento de considerar los cuidados paliativos si uno o más de estos casos son ciertos. Usted:

• Se encuentra en una fase avanzada de su cáncer

• Han tenido múltiples viajes al hospital

• Desea dejar el tratamiento porque no funciona o porque sus efectos secundarios son demasiado grandes

• Ha perdido mucho peso

• Le gustaría pasar más tiempo en casa en lugar de en el hospital

Cómo puede ayudar el hospicio

Su equipo de cuidados paliativos puede incluir a su médico, una enfermera de cuidados paliativos, un trabajador social, un asistente de salud en el hogar, voluntarios y otros.

Control del dolor. Uno de los principales objetivos de los cuidados paliativos es mantenerle lo más cómodo posible. Recibirá medicación para el dolor y ayuda con síntomas como la dificultad para respirar o el cansancio.

Atención a la familia. Una enfermera o un trabajador social mantendrá a los miembros de su familia al tanto de su cáncer y de los próximos pasos en su cuidado al final de la vida. También pueden ayudar a educar a sus seres queridos sobre el proceso de la muerte y proporcionarles apoyo emocional y de otro tipo.

Cuidados espirituales. Los médicos del centro de cuidados paliativos trabajarán con usted en función de sus creencias espirituales y religiosas específicas. Pueden hablar con usted sobre lo que significa la muerte para usted y sobre cualquier ceremonia o ritual religioso que tenga.

Cuidados de relevo. Si opta por recibir cuidados paliativos en su domicilio, su servicio podría incluir cuidados de relevo para que sus amigos y familiares tengan tiempo libre. Esto significa que un médico te cuidará en tu casa o en un centro de cuidados paliativos durante un máximo de 5 días. Esto da a sus cuidadores un descanso para que puedan reponer fuerzas.

Atención al duelo. Después de su muerte, un miembro del clero, un consejero o un voluntario profesional ayudarán a su familia a llorar su pérdida. Esto puede hacerse en reuniones individuales, en grupos de apoyo o con llamadas telefónicas. El equipo estará disponible para sus seres queridos en cualquier momento, de día o de noche.

Cuidados paliativos

También se llaman cuidados de confort. El hospicio es un tipo de cuidados paliativos. Puede recibir cuidados paliativos para evitar o tratar los efectos secundarios de su cáncer. A diferencia de los cuidados paliativos, puede recibirlos en cualquier fase de su enfermedad, e incluso mientras busca un tratamiento para curar su enfermedad.

Puede recibir cuidados paliativos junto con los cuidados paliativos. El objetivo principal es que se sienta cómodo en la última etapa de su vida. Su médico le ayudará a manejar cualquier estrés o dolor para que pueda sentirse mejor, disfrutar de sus seres queridos y estar lo suficientemente alerta para seguir tomando decisiones importantes en la vida.

Dónde encontrar cuidados paliativos

Medicare, la mayoría de Medicaid y muchos planes de seguros privados cubrirán los cuidados al final de la vida si su médico confirma que se espera que viva menos de 6 meses. Esta autorización puede renovarse por 6 meses tantas veces como sea necesario.

Puede optar por recibir los cuidados paliativos en casa, en una residencia de ancianos, en un hospital o en cualquier centro de internamiento. También puede mezclar estas opciones según cambien sus necesidades.

Su médico, el trabajador social de su hospital o algún otro miembro de su equipo de atención al cáncer pueden remitirle a un grupo de cuidados paliativos. También puede consultar al departamento de salud local o buscar en Internet los centros de cuidados paliativos de su localidad.

Tenga en cuenta estas preguntas antes de elegir a su proveedor de cuidados paliativos:

• Le gusta el entorno?

• La ubicación es conveniente para su familia y amigos?

• Pueden visitarle sus seres queridos en cualquier momento?

• Quién le dará sus cuidados?

• Qué servicios ofrecen (atención médica, emocional y/o espiritual)?

• Puede su familia llamarlos en cualquier momento?

• Puede su familia ayudar con sus cuidados?

• Cuánto le costará?

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La medicina moderna y la tecnología son las principales razones por las que hoy en día hay muchos supervivientes del cáncer. Descubra los recientes avances en los tratamientos contra el cáncer basados en investigaciones revisadas médicamente en la actualidad.

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La fiebre, el cansancio extremo (fatiga) o la pérdida de peso inexplicable no son los únicos signos de cáncer. Síntomas como la fiebre, el dolor que no desaparece, las llagas que no se curan, los cambios en la piel o los hábitos intestinales son algunos otros. Conoce todos los signos del cáncer aquí.

Síntomas y signos

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El uso de la nanotecnología en la lucha contra el cáncer no es ciencia ficción. Ya está aquí y ayuda a la detección precoz. Debería saber más sobre esto.

En la película de ciencia ficción de 1966, Fantastic Voyage, un equipo de médicos se encogía y viajaba en un diminuto submarino a través del cuerpo de un científico ruso para eliminar un coágulo de sangre en su cerebro. Aunque la ciencia no ha descubierto cómo encoger a los médicos, sí ha sido capaz de fabricar herramientas para tratar el cáncer y otras enfermedades más pequeñas que una célula humana.

Los procesos del interior de nuestro cuerpo que dan lugar al cáncer ocurren en la nanoescala: un tamaño de 1 a 100 nanómetros. Para que se haga una idea de lo pequeño que es eso, un cabello humano tiene unos 100.000 nanómetros de ancho.

La nanotecnología diagnostica y trata las enfermedades a este nivel tan diminuto. Utiliza nanopartículas, es decir, partículas entre 100 y 10.000 veces más pequeñas que las células humanas. Su pequeño tamaño les ayuda a localizar y eliminar el cáncer con mayor precisión que los tratamientos actuales.

Cómo diagnostica la nanotecnología el cáncer?

En la actualidad, los médicos suelen solicitar pruebas de imagen como radiografías, tomografías y resonancias magnéticas para ayudar a diagnosticar el cáncer. Pero estas pruebas sólo pueden detectar la enfermedad una vez que es lo suficientemente grande como para verla. Para entonces, el cáncer puede haberse copiado muchas veces y haberse extendido a otras partes del cuerpo. Estas exploraciones tampoco pueden mostrar si un tumor es canceroso o no. Normalmente se necesita una biopsia para saberlo con seguridad.

Debido a su pequeño tamaño, la nanotecnología puede detectar cambios en un número muy reducido de células. Puede diferenciar las células normales de las cancerosas. Y puede llegar al cáncer en sus fases más tempranas, cuando las células acaban de empezar a dividirse y el cáncer es más fácil de curar.

La nanotecnología puede hacer que los tumores sean más fáciles de ver en las pruebas de imagen. El recubrimiento de las nanopartículas con anticuerpos u otras sustancias les ayuda a encontrar y adherirse a las células cancerosas. Las partículas también pueden estar recubiertas de sustancias que envían una señal cuando encuentran el cáncer. Por ejemplo, las nanopartículas de óxido de hierro se adhieren a las células cancerosas y emiten una fuerte señal que ilumina el cáncer en las resonancias magnéticas.

La nanotecnología también puede ayudar a los médicos a localizar el cáncer en muestras de sangre o tejidos. Puede detectar trozos de células cancerosas o de ADN que son demasiado pequeños para las pruebas actuales.

Cómo trata la nanotecnología el cáncer?

La nanotecnología puede ayudar a que los tratamientos contra el cáncer sean más seguros y precisos.

Unas nanopartículas especialmente diseñadas administran medicamentos como la quimioterapia directamente al tumor. No liberan el medicamento hasta que lo alcanzan. Así se evita que los fármacos dañen los tejidos sanos que rodean al tumor. Ese daño es el que causa los efectos secundarios.

El pequeño tamaño de las nanopartículas les permite administrar medicamentos en zonas del cuerpo que normalmente serían difíciles de alcanzar. Un ejemplo es la barrera hematoencefálica, que impide la entrada de sustancias tóxicas en el cerebro. También bloquea algunos medicamentos. Las nanopartículas son lo suficientemente pequeñas como para atravesar esta barrera, lo que las convierte en un tratamiento útil para el cáncer cerebral.

Se utiliza ya la nanotecnología?

Los médicos llevan más de una década utilizando la nanotecnología para tratar el cáncer. Dos tratamientos aprobados, Abraxane y Doxil, ayudan a que los medicamentos de quimioterapia funcionen mejor.

Abraxane es una nanopartícula fabricada con la proteína albúmina unida al quimiofármaco docetaxel. Impide que las células cancerosas se dividan. Abraxane trata los cánceres de mama y páncreas que se han extendido, así como el cáncer de pulmón no microcítico.

Doxil es el quimiofármaco doxorrubicina envuelto en un liposoma, un saco graso. Altera los genes del cáncer para que las células cancerosas no puedan dividirse. Doxil trata los cánceres de ovario, el mieloma múltiple y el sarcoma de Kaposi.

Los investigadores están estudiando otros tratamientos nanotecnológicos en ensayos clínicos. Algunos de estos tratamientos envuelven los fármacos tóxicos en nanopartículas para hacerlos más seguros o para ayudar a que el fármaco sobreviva al viaje por el torrente sanguíneo. Algún día, las nanopartículas también podrían ser capaces de administrar radiación contra el cáncer.

La nanotecnología para el cáncer, ¿tiene efectos secundarios?

La nanotecnología se dirige a las células cancerosas con mayor exactitud para preservar los tejidos sanos. En teoría, debería causar menos efectos secundarios que los tratamientos actuales, como la quimioterapia y la radiación.

Los tratamientos actuales basados en la nanotecnología, como Abraxane y Doxil, provocan efectos secundarios como pérdida de peso, náuseas y diarrea. Pero estos problemas pueden deberse a los fármacos de quimioterapia que contienen. Los investigadores deberán conocer mejor los efectos secundarios de estos tratamientos a medida que los estudien en ensayos clínicos.

Existen diferentes tipos de especialistas en el tratamiento del dolor causado por el cáncer. Conozca los distintos… miembros de su equipo de atención médica, cómo elegir el centro de tratamiento adecuado para usted, las preguntas que debe hacer a su… médico y mucho más.

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El metabolismo del cáncer es un objetivo potencial de los tratamientos para ralentizar o detener los cánceres. Conozca lo que los investigadores ven como posibles vías para lograrlo.

El metabolismo del cáncer es un proceso en el que las células cancerosas obtienen la energía que necesitan para crecer y propagarse. Es un objetivo para los investigadores que trabajan para detener o ralentizar los cánceres.

El metabolismo es el modo en que las células del organismo utilizan los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas de los alimentos para obtener la energía que necesitan para crecer, reproducirse y mantenerse sanas.

Las células cancerosas lo hacen de forma diferente. En comparación con las células sanas, utilizan más glucosa (un tipo de hidrato de carbono). Y crean menos energía mientras fabrican lo que necesitan para multiplicarse y propagarse. Detener ese proceso dejando en paz a las células sanas es un objetivo.

Terapias dirigidas

Son un enfoque más novedoso del tratamiento del cáncer. A diferencia de la quimioterapia y la radiación, las terapias dirigidas no matan inmediatamente las células cancerosas. En cambio, impiden que las células cancerosas crezcan cambiando o ralentizando el metabolismo del cáncer. El tumor acaba reduciéndose y muriendo.

Por su forma de actuar, las terapias dirigidas afectan principalmente a las células cancerosas y dejan tranquilas a las células normales y sanas. No matan las células cancerosas de inmediato. Impiden que se copien a sí mismas y que creen otras nuevas. Por tanto, no dañan las células normales y sanas como lo hace la quimioterapia.

Las terapias dirigidas pueden utilizarse en el tratamiento de varios tipos de cáncer, como el de vejiga, mama, pulmón, riñón, gástrico (estómago), melanoma, algunos tipos de leucemia y linfoma, y otros.

Nuevos enfoques

Los investigadores están trabajando para idear nuevas formas de obstaculizar el metabolismo del cáncer. Este trabajo se encuentra en las primeras fases, sobre todo en estudios de laboratorio y pruebas en animales. Todavía no está listo para su uso en personas. Los objetivos potenciales son:

• La glucosa. Los primeros estudios de laboratorio muestran que reducir la glucosa con medicamentos o cambios en la dieta (o ambos) puede ayudar a tratar el cáncer. Es demasiado pronto para saber si esto funcionará en las personas, o cuál es el mejor plan, o para qué cánceres funciona.

• Aminoácidos. Las células cancerosas también utilizan aminoácidos, que son los componentes básicos de las proteínas del organismo, para crecer. Si se ataca a ciertos aminoácidos, se podría cortar el suministro de alimentos del cáncer.

• Sistemas de mensajería de los cánceres. Algunas células cancerosas tienen ciertos tipos de proteínas y enzimas que difieren de las de las células normales. Envían mensajes para ayudarlas a crecer y propagarse. Los medicamentos podrían bloquear o desactivar las señales que envían estos mensajes, o indicar a las células cancerosas que se autodestruyan.

La nutrición es otra área de investigación. Algunos de estos trabajos analizan los efectos del ayuno y las dietas ceto. Si está considerando la dieta como una forma de abordar específicamente el metabolismo del cáncer, tenga en cuenta que todavía no hay directrices sobre cómo hacerlo. Los expertos recomiendan que las personas con cáncer coman y beban una amplia variedad de alimentos que aporten nutrientes como vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos, grasas y agua. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda comer una variedad de verduras, frutas, cereales integrales, judías y legumbres, y limitar la carne roja, la carne procesada, las bebidas azucaradas y los alimentos muy procesados.

La doctora explica 15 síntomas de cáncer que los hombres deben consultar con el médico.

Usted come bastante bien (algunos días) y hace ejercicio con regularidad (la mayoría de los días). Pero si eres como muchos hombres, una visita al médico no está en tu lista de tareas pendientes. Y eso puede ser malo si significa que no se tienen en cuenta los primeros signos de cáncer.

Una de las mejores formas de combatir la enfermedad es detectarla en sus primeras fases, cuando es más tratable. El problema es que las señales de advertencia de muchos tipos de cáncer pueden parecer bastante leves.

Eche un vistazo a estos 15 signos y síntomas. Algunos están más relacionados con el cáncer que otros, pero vale la pena conocerlos todos, e incluso hablarlos con su médico.

1. Problemas al orinar

Muchos hombres tienen algunos problemas al orinar cuando envejecen, como:

• Una necesidad de orinar más a menudo, especialmente por la noche

• Goteo, pérdida de orina o necesidad urgente de ir al baño

• Dificultad para empezar a orinar, o un chorro débil

• Una sensación de ardor al orinar

El agrandamiento de la próstata suele provocar estos síntomas, pero también puede hacerlo el cáncer de próstata. Acuda a su médico para comprobar la causa del problema. Le hará un examen para detectar el agrandamiento de la próstata, y es posible que le hable de un análisis de sangre (llamado análisis de PSA) para detectar el cáncer de próstata.

2. Cambios en los testículos

«Si notas un bulto, pesadez o cualquier otro cambio en el testículo, nunca demores en hacértelo mirar», dice el doctor Herbert Lepor, presidente de urología del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. «A diferencia del cáncer de próstata, que crece lentamente, el cáncer testicular puede aparecer de la noche a la mañana». El médico buscará cualquier problema con un examen físico, análisis de sangre y una ecografía del escroto.

3. Sangre en tu orina o heces

Estos pueden ser unos de los primeros signos de cáncer de vejiga, riñones o colon. Es una buena idea acudir al médico ante cualquier sangrado que no sea normal, incluso si no tienes otros síntomas, dice Lepor. Aunque es más probable que tengas un problema que no sea cáncer, como hemorroides o una infección urinaria, es importante encontrar y tratar la causa.

4. Cambios en la piel

Cuando notes un cambio en el tamaño, la forma o el color de un lunar u otra mancha en la piel, acude a tu médico tan pronto como puedas. Las manchas que son nuevas o tienen un aspecto diferente son los principales signos de cáncer de piel. Necesitará un examen y quizás una biopsia, lo que significa que los médicos extraen un pequeño trozo de tejido para analizarlo. En el caso del cáncer de piel, no hay que esperar, dice la doctora Marleen Meyers, oncóloga del Centro Oncológico Perlmutter de la NYU.

5. Cambios en los ganglios linfáticos

La sensibilidad o la inflamación de los ganglios linfáticos, las pequeñas glándulas con forma de frijol que se encuentran en el cuello, las axilas y otros lugares, a menudo señalan que algo está sucediendo en su cuerpo. Por lo general, significa que el sistema inmunitario está luchando contra un dolor de garganta o un resfriado, pero algunos tipos de cáncer también pueden desencadenar estos cambios. Pide a tu médico que revise cualquier hinchazón o sensibilidad que no mejore en dos o cuatro semanas, dice Meyers.

6. Problemas para tragar

Algunas personas tienen problemas para tragar de vez en cuando. Pero si tus problemas no desaparecen y además pierdes peso o vomitas, es posible que tu médico quiera comprobar si tienes cáncer de garganta o de estómago. Empezarán con un examen de garganta y una radiografía de bario. Durante la prueba de bario, usted bebe un líquido especial que hace que su garganta se destaque en la radiografía.

7. Acidez de estómago

Puedes ocuparte de la mayoría de los casos de ardor de estómago con cambios en tu dieta, en tus hábitos de bebida y en tus niveles de estrés. Si eso no ayuda, pide a tu médico que examine tus síntomas. El ardor de estómago que no desaparece o que empeora podría significar un cáncer de estómago o de garganta. El ardor de estómago también puede provocar una enfermedad llamada esófago de Barrett, que se produce cuando el ácido del estómago daña el revestimiento del esófago. Aunque es poco frecuente, el esófago de Barrett puede hacer que sea más susceptible de desarrollar un cáncer de garganta.

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8. Cambios en la boca

Si fuma o mastica tabaco, tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de boca. Esté atento a la aparición de manchas blancas, rojas, grises o amarillas dentro de la boca o en los labios. También puede aparecer una afta que parece una úlcera con un cráter. Habla con tu médico o dentista sobre las pruebas y los tratamientos.

9. Pérdida de peso sin intentarlo

Los pantalones te quedan un poco más holgados? Si no has cambiado tu dieta ni tus hábitos de ejercicio, podría significar que el estrés o un problema de tiroides te están pasando factura. Pero perder 5 kilos o más sin proponérselo no es normal. Aunque la mayor parte de la pérdida de peso involuntaria no es un cáncer, es uno de los signos del cáncer de páncreas, estómago o pulmones. Su médico puede averiguar más con análisis de sangre y herramientas que hacen imágenes detalladas del interior de su cuerpo, como una tomografía computarizada o una PET.

10. Fiebre

La fiebre no suele ser algo malo: significa que tu cuerpo está luchando contra una infección. Pero una que no desaparece y no tiene explicación podría ser señal de leucemia u otro cáncer de la sangre. Tu médico debe elaborar tu historial médico y hacerte un examen físico para comprobar la causa.

11. Cambios en las mamas

Solo en 2017, 2.470 hombres serán diagnosticados con cáncer de?mama. «Los hombres tienden a ignorar… los bultos en los senos porque… el cáncer de mama… no está en su radar», dice Meyers, quien advierte que en los hombres esos cánceres también, se diagnostican mucho más tarde.» No te arriesgues. Si encuentra un bulto, dígaselo a su médico y hágalo revisar. La detección precoz es la clave del éxito del tratamiento.

12. Fatiga

Muchos tipos de cáncer provocan un cansancio profundo que nunca mejora, por mucho que se descanse. Es diferente del agotamiento que se siente después de una semana agitada o de mucha actividad. Si el cansancio afecta a su vida diaria, hable con su médico. Él puede ayudarte a encontrar la causa y decirte si hay formas de tratarla.

13. Tos

En los no fumadores, una tos persistente no suele ser un cáncer. La mayoría desaparece al cabo de 3 ó 4 semanas. Si la suya no desaparece y le falta el aire o tose con sangre, no demore la visita a su médico, sobre todo si fuma. La tos es el signo más común del cáncer de pulmón. Su médico puede analizar la mucosidad de sus pulmones para ver si tiene una infección. También puede hacerle una radiografía de tórax para detectar otro problema.

14. Dolor

El cáncer no causa la mayoría de los dolores, pero si le duele durante más de un mes, no se limite a sonreír y soportarlo. El dolor continuo puede ser una señal de muchos tipos de cáncer, como el de huesos o el de cerebro, especialmente los que se han extendido, dice Lepor.

15. Dolor de vientre y depresión

Es raro, pero la depresión junto con el dolor de estómago puede ser un signo de cáncer de páncreas. ¿Debes preocuparte? No, a menos que este cáncer se dé en tu familia, dice Meyers. Entonces debes acudir a tu médico.

Si nota ciertos cambios en su cuerpo, es conveniente que se lo comunique a su médico. Conozca los signos de advertencia del cáncer a los que deben estar atentas las mujeres.

Desde los ciclos menstruales hasta la menopausia, el cuerpo femenino pasa por muchas cosas. Y es normal sentirse diferente a veces. Pero es una buena idea que el médico revise cualquier síntoma nuevo. Algunos cambios pueden ser signos de cáncer.

Algunos de los cánceres más comunes que padecen las mujeres son:

• Mama

• Colorrectal (colon y recto)

• Pulmón

• Cervical

• Endometrial (revestimiento del útero)

• Piel

Tenga en cuenta que muchos de los posibles síntomas del cáncer también pueden ser causados por otras condiciones de salud. Y en el caso de los cánceres que afectan tanto a hombres como a mujeres, los síntomas suelen ser los mismos para ambos sexos. Pero es importante que informe a su médico si nota ciertas señales de advertencia.

Cambios en las mamas o los pezones

Un bulto no significa que tengas cáncer de mama. Pero haz que te revisen uno nuevo, sobre todo si permanece más de un par de semanas.

Otros síntomas a los que hay que prestar atención son:

• Un pecho hinchado (con o sin bulto)

• Bulto en la axila o en la clavícula

• Secreción del pezón, ya sea con sangre o transparente

• Pezones que apuntan hacia adentro

• Piel con aspecto de piel de naranja (hoyuelos)

• Dolor en las mamas o en los pezones

• Piel del pezón o de la mama enrojecida, con picor o engrosada

Algunos expertos creen que es una buena idea revisar los pechos y las axilas una vez al mes. Otros no están de acuerdo. Tu médico puede ayudarte a decidir si eso es adecuado para ti. También le dirá con qué frecuencia debe hacerse una mamografía. Se trata de una radiografía que busca cambios en el tejido mamario.

Cambios en el intestino

Los cambios intestinales pueden ser un signo de cáncer colorrectal. Que afecta a su recto y colon. Puede parecerse a las hemorroides, al síndrome del intestino irritable (SII) o a la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Las mujeres podrían confundir algunos síntomas de cáncer colorrectal con el síndrome premenstrual (SPM) o con sus períodos.

Informe a su médico si sus hábitos de caca cambian durante más de unos días o si tiene otros síntomas como:

• Diarrea

• Estreñimiento

• Caca fina, oscura o con sangre

• Dolor de vientre o calambres

• Debilidad y cansancio

• Pérdida de peso inexplicable

Su médico puede comprobar si tiene cáncer colorrectal antes de que presente síntomas. Hay diferentes pruebas, pero una de ellas es mirar dentro de su colon con un tubo largo y flexible. Eso se llama colonoscopia. Es posible que tenga que hacerse una con regularidad, sobre todo si tiene más de 45 años o padece ciertas enfermedades, como la colitis ulcerosa. Su médico puede ayudarle a decidir qué es lo mejor.

También puede hacer más o menos caca de lo habitual l si tiene un tumor en los intestinos o cerca de ellos. Eso puede ocurrir si tienes cáncer en la pelvis o en la vagina.

Dolor en el vientre, la pelvis o la espalda

El dolor en su torso es común con condiciones como la endometriosis. También puede tratarse de calambres del ciclo menstrual. Pero los dolores o la presión de larga duración en el vientre, la pelvis o la espalda pueden ser un signo de varios tipos de cáncer. Entre ellos, el cáncer colorrectal, el de ovarios y el de endometrio.

También puede tener dolor en la parte baja de la espalda si tiene un tumor en la columna vertebral o un cáncer que se ha extendido desde otro lugar. Es poco frecuente, pero el dolor en la parte superior del vientre que se extiende a la espalda y viene acompañado de una pérdida de peso inexplicable puede ser un signo de cáncer de páncreas.

Hinchazón

Es normal sentirse hinchada después de una comida copiosa o antes de la menstruación. Pero dile a tu médico si estás visiblemente hinchada todos los días durante unas semanas. Podría ser un signo de cáncer de ovario u otro tipo de cáncer.

Cambios en la orina

Las infecciones del tracto urinario son una razón común por la que los hábitos de la vejiga cambian. Pero los problemas de orina son a veces un signo de algo más serio. Acude al médico de inmediato si tienes sangre en la orina. Puede ser señal de una infección del tracto urinario, pero también puede ser un síntoma de cáncer de vejiga o de riñón.

Otros síntomas que podrían ser un signo de una infección del tracto urinario o de cáncer:

• Una sensación de presión en la vejiga

• Dolor o ardor al orinar.

• Orinar con frecuencia

• Unas ganas repentinas de orinar

• Problemas para vaciar la vejiga

Pérdida de peso sin intentarlo

Puede reducir sus posibilidades de padecer cáncer si mantiene un peso normal. Pero informe a su médico si baja 5 kilos o más sin hacer dieta. El cáncer puede hacerle perder peso.

Sangrado o flujo no menstrual

Dígale a su médico si mancha entre los períodos o tiene un flujo sanguinolento y maloliente. Estas cosas suelen ser causadas por una infección. Pero a veces son un signo de cáncer de cuello de útero, de vagina o de endometrio.

Si has pasado por la menopausia, acude a tu médico inmediatamente si sangras. Eso nunca es normal.

Fatiga

Una agenda apretada puede restarte energía. Debería sentirse mejor después de una buena noche de sueño. Si no lo hace, dígaselo a su médico. Un cansancio grave que no desaparece puede ser un signo de cáncer.

Pérdida de apetito

Los tumores en el tracto digestivo o cerca de él pueden presionar el estómago. Puede resultarle difícil comer porque se siente lleno. El cáncer también puede enviar hormonas que interfieren con sus señales de hambre.

Sudores nocturnos o fiebre

Si está pasando por la menopausia, a veces puede despertarse con las sábanas húmedas. Pero los sudores nocturnos intensos que se producen con frecuencia también podrían ser un signo de leucemia o linfoma. Estos cánceres de la sangre también pueden provocarle fiebre.

También puede tener fiebre cuando el cáncer se propaga desde otro lugar (hace metástasis) o afecta a su sistema inmunitario.

Tos

Una tos duradera es a veces un signo de cáncer de pulmón. Si está ronco todo el tiempo, podría tratarse de un cáncer en la laringe o en la glándula tiroides. Informe a su médico sobre estos síntomas. Busque ayuda médica de inmediato si tiene dolor en el pecho y tose sangre.

Cambios en la piel

El cáncer de piel puede parecer un lunar que aumenta de tamaño. También puede aparecer como una llaga que no se cura, o como una mancha roja con costra.

El médico o el dermatólogo pueden detectar el cáncer de piel. Pero también puedes hacerte exámenes regulares en casa. Presta atención a todas las partes de tu cuerpo. Incluso mira entre los dedos de los pies, debajo de las uñas y en el cuero cabelludo.

Acidez o problemas para tragar

Puede padecer cáncer en la boca, el esófago, el estómago o la garganta (faringe). Esto puede hacer que tengas arcadas o te atragantes al comer o beber. Puede tener indigestión o sentir que algo está atascado en la garganta. Hable con su médico si tiene estos síntomas.

Otros síntomas a los que hay que prestar atención

• Dolor. Acude al médico siempre que tengas un dolor que no desaparezca.

• Cambios en la boca. Preste atención a las manchas blancas o rojas que no mejoran. Las llagas duraderas podrían ser signos de cáncer oral.

• Cara o partes superiores del cuerpo hinchadas. Los tumores pueden presionar la vena grande que lleva la sangre de la cabeza y los brazos al corazón. La cara, el cuello, los brazos o el pecho pueden hincharse.

Consulte nuestra lista de varios tipos de cáncer, incluidos los tipos de cáncer más y menos comunes, los tipos de cáncer curables, los tipos de cáncer que se desarrollan en los niños y mucho más. Cada uno con información detallada que ha sido revisada médicamente.

Tipos de cáncer

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