El médico te lo dice

Encuentra inspiración en estas citas de supervivientes de cáncer para ayudarte a superar los momentos difíciles.

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Escuchar las palabras de ánimo de los supervivientes puede ayudarte a sentir esperanza e inspiración cuando estás luchando contra el cáncer. Aquí encontrarás palabras de ánimo y citas inspiradoras de personas que, como tú, han luchado contra el cáncer y han salido victoriosas del otro lado.

No pasa nada si en este momento sientes miedo, dolor y soledad. Otras personas en la misma situación se han enfrentado a sentimientos similares.

Aquí encontrarás citas que te ayudarán a seguir adelante en tu viaje. Con el espacio mental correcto y la perspectiva mental, puedes perseverar y saber que siempre hay esperanza.

Cada nuevo día es un hermoso regalo.

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Lynne, superviviente del cáncer, anima a renovar la esperanza y la fuerza en medio de su batalla contra el cáncer. Lynne dice: Cada nuevo día es un hermoso regalo. Abre cada uno y encuentra alegría, felicidad y esperanza. ¡Deja que esos regalos construyan fuerza, valor y curación y despierta cada día renovado, refrescado y listo para lograr grandes cosas!

No estás solo en esto.

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Scott, superviviente de cáncer de páncreas, tiene un consejo destinado a evitar que te aísles. Quiere animarte a buscar ayuda cuando la necesites. Scott dice: «No estás solo en esto, y la gente sobrevive a esto. Hay muchas personas y recursos que están a tu disposición. Construya su red de apoyo y utilice estos recursos.

Saluda a la vida que te espera.

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El escritor de folclore Joseph Campbell, que luchó contra el cáncer de esófago, es citado diciendo: Tienes que estar dispuesto a renunciar a la vida que planeaste, y en su lugar, saludar a la vida que te está esperando.

El cáncer no puede romper la esperanza.

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Esta cita motivadora dice, el cáncer no puede paralizar el amor, no puede destrozar la esperanza, no puede conquistar el espíritu. Esta cita debería traer esperanza y alentar la perseverancia incluso en tus momentos más difíciles.

Sigue golpeando.

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Rachel, superviviente del cáncer, dice que su inspiración vino de su marido. Él le decía: «Sigue pegando. Cuando el adversario te golpee, levántate y devuelve el golpe con más fuerza». Esto se convirtió en su mantra que la ayudaba a concentrarse y a recuperarse cuando el cáncer la derribaba…

Mantener la fe.

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La cita de Survivor Alberts anima a la gente a no perder la esperanza en tiempos difíciles. Albert dice: Mantén la fe C fe en Dios, fe en tus médicos, fe en ti mismo. Un día a la vez?

El cáncer no tiene que definirte.

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Hay muchos tipos de cáncer que pueden hacer que te preguntes cómo ha ocurrido y por qué. No importa el tipo de cáncer que tengas, esta cita de Nelda, superviviente de cáncer anal, debería inspirarte…

Cada día es una oportunidad para amar un poco más.

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Jessi, superviviente de un melanoma, tiene un gran consejo: Vive cada día al máximo. Jessi dice: «Cada día es una oportunidad para crear un recuerdo y amar un poco más».

Cada día vale la pena.

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Hashmat, superviviente de un cáncer de mama, nos da otro gran consejo sobre cómo vivir cada día con todo su potencial. Hashmat dice: «No te rindas. Cada día vale la pena.

El cáncer es como un balancín.

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John, superviviente de cáncer de colon, tiene ánimos para los momentos de recaída o desesperación. John dice: «El cáncer es como un balancín. A veces, hay que bajar para volver a subir. Aunque estés en un momento difícil, no dejes que eso te impida volver más fuerte que nunca.

Es posible prosperar y vivir de forma saludable.

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Erika, superviviente de leucemia, inspira esperanza con su frase de que hay más vida después del cáncer. Erika dice: «Es posible no sólo sobrevivir, sino prosperar y volver a vivir una vida sana y maravillosa».

Los caminos difíciles pueden llevar a destinos hermosos.

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Esta cita de Kia, superviviente de cáncer oral, nos recuerda que hay que seguir adelante incluso cuando el tratamiento se convierte en un reto…

Siempre hay esperanza más allá de lo que ves.

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Cora, cuidadora de enfermos de cáncer de riñón, ha ayudado a los pacientes a superar los duros tratamientos. Ha visto el viaje y el camino de la esperanza al otro lado del tratamiento.

La vida es un 10% de lo que nos ocurre y un 90% de cómo reaccionamos ante ello.

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Después de escuchar esta cita de Leslie, superviviente de cáncer de ovario, nos sentimos inspirados para no dejar que las cosas pasen por encima de nosotros. En cambio, responder a su lucha contra el cáncer con pasión y una perspectiva saludable…

Ser positivo es la mejor medicina que puedes tomar.

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Según Maggie, superviviente de un sarcoma, mantener una actitud positiva en la vida puede influir en tu batalla contra el cáncer y en tu recuperación…

Disfruta de cada día sin preocuparte por el siguiente.

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Diego, superviviente de cáncer de páncreas, anima a vivir el momento. No hay que dar ningún minuto por sentado ni pensar sólo en el futuro.

El cáncer de mama te cambia, y el cambio puede ser hermoso.

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La cita de Janes, superviviente de cáncer de mama, puede aplicarse a cualquier persona que luche contra cualquier tipo de cáncer. Acepta el cambio y en quién te conviertes cuando lo superas.

Tenemos dos opciones, médica y emocionalmente: Rendirnos o luchar como locos.

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El ciclista Lance Armstrong te anima a no rendirte ni a ti mismo, ni a tus médicos, ni a tu equipo de apoyo…

No hay nada en la vida por lo que merezca la pena preocuparse.

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Julia, superviviente del cáncer, ha tenido varias experiencias oncológicas a lo largo de 12 años. Aun así, sigue siendo optimista y ofrece estas palabras de sabiduría…

El objetivo es vivir una vida plena y productiva.

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La comediante estadounidense Gilda Radner anima a vivir la vida al máximo. Gilda lo dice sin rodeos: El objetivo es vivir una vida plena y productiva incluso con toda esa ambigüedad. Pase lo que pase, tanto si el cáncer no vuelve a aparecer como si te mueres, lo importante es que los días que hayas tenido, los habrás vivido…».

médico te muestra los alimentos y estrategias alimentarias que pueden ayudarte a reducir el riesgo de desarrollar cáncer.

Los mejores alimentos que combaten el cáncer

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La lucha contra el cáncer a golpe de talonario

Ningún alimento por sí solo puede prevenir el cáncer, pero la combinación adecuada de alimentos puede ayudar a marcar la diferencia. A la hora de comer, busque un equilibrio de al menos dos tercios de alimentos de origen vegetal y no más de un tercio de proteínas animales. Este «nuevo plato americano» es una importante herramienta para combatir el cáncer, según el Instituto Americano de Investigación del Cáncer. Vea las mejores y peores opciones para su plato.

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Combatir el cáncer con el color

Las frutas y verduras son ricas en nutrientes que combaten el cáncer, y cuanto más color, más nutrientes contienen. Estos alimentos pueden ayudar a reducir su riesgo de una segunda manera, también, cuando le ayudan a alcanzar y mantener un peso corporal saludable. Tener kilos de más aumenta el riesgo de padecer múltiples tipos de cáncer, como el de colon, esófago y riñón. Coma una variedad de verduras, especialmente las de color verde oscuro, rojo y naranja.

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El desayuno que combate el cáncer

El folato de origen natural es una importante vitamina B que puede ayudar a proteger contra los cánceres de colon, recto y mama. Se puede encontrar en abundancia en la mesa del desayuno. Los cereales de desayuno enriquecidos y los productos de trigo integral son buenas fuentes de folato. También lo son el zumo de naranja, los melones y las fresas.

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Más alimentos ricos en folatos

Otras buenas fuentes de folato son los espárragos y los huevos. También puedes encontrarlo en las judías, las semillas de girasol y las verduras de hoja verde como las espinacas o la lechuga romana. La mejor manera de obtener folato no es a través de una píldora, sino comiendo suficientes frutas, verduras y productos de grano enriquecidos. Las mujeres embarazadas o que puedan quedarse embarazadas deben tomar un suplemento para asegurarse de que reciben suficiente ácido fólico para ayudar a prevenir ciertos defectos de nacimiento.

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Pasa del mostrador de la charcutería

Un sándwich Reuben o un perrito caliente de vez en cuando en el estadio no te va a hacer daño. Pero reducir el consumo de carnes procesadas como la mortadela, el jamón y los perritos calientes le ayudará a reducir el riesgo de cáncer colorrectal y de estómago. Además, el consumo de carnes conservadas con sal o ahumadas aumenta la exposición a sustancias químicas que pueden causar cáncer.

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Tomates que combaten el cáncer

No está claro si es el licopeno -el pigmento que da a los tomates su color rojo- o algo más. Pero algunos estudios han relacionado el consumo de tomates con la reducción del riesgo de varios tipos de cáncer, incluido el de próstata. Los estudios también sugieren que los productos de tomate procesados, como el zumo, la salsa o la pasta, aumentan el potencial de lucha contra el cáncer.

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El potencial anticancerígeno del té

Aunque las pruebas aún son irregulares, el té, especialmente el té verde, puede ser un fuerte combatiente del cáncer. En estudios de laboratorio, el té verde ha ralentizado o impedido el desarrollo de cáncer en células de colon, hígado, mama y próstata. También tuvo un efecto similar en el tejido pulmonar y la piel. Y en algunos estudios a largo plazo, el té se asoció a un menor riesgo de cáncer de vejiga, estómago y páncreas. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones en humanos antes de poder recomendar el té como un producto para combatir el cáncer.

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Las uvas y el cáncer

Las uvas y el zumo de uva, especialmente las uvas moradas y rojas, contienen resveratrol. El resveratrol tiene fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. En estudios de laboratorio, ha prevenido el tipo de daño que puede desencadenar el proceso de cáncer en las células. No hay pruebas suficientes para afirmar que comer uvas o beber zumo de uva o vino (o tomar suplementos) pueda prevenir o tratar el cáncer.

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Limitar el alcohol para reducir el riesgo de cáncer

Los cánceres de boca, garganta, laringe, esófago, hígado y mama están relacionados con el consumo de alcohol. El alcohol también puede aumentar el riesgo de cáncer de colon y recto. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda no beber alcohol, pero si lo hace, limite el consumo de alcohol a no más de dos bebidas al día si es hombre y a una bebida al día si es mujer… Las mujeres con mayor riesgo de padecer cáncer de mama tal vez quieran hablar con un médico sobre qué cantidad de alcohol, si es que hay alguna, es segura en función de sus factores de riesgo personales.

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El agua y otros líquidos pueden proteger

El agua no sólo quita la sed, sino que puede protegerle contra el cáncer de vejiga. El menor riesgo se debe a que el agua diluye las concentraciones de agentes potencialmente cancerígenos en la vejiga. Además, beber más líquidos hace que se orine con más frecuencia. Eso reduce el tiempo que esos agentes permanecen en contacto con el revestimiento de la vejiga.

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La poderosa judía

Las judías son tan buenas para ti que no es de extrañar que también puedan ayudar a combatir el cáncer. Contienen varios fitoquímicos potentes que pueden proteger las células del cuerpo contra el daño que puede conducir al cáncer. En el laboratorio, estas sustancias ralentizaron el crecimiento de los tumores y evitaron que éstos liberaran sustancias que dañan las células cercanas.

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La familia de las coles contra el cáncer

Las verduras crucíferas incluyen el brócoli, la coliflor, el repollo, las coles de Bruselas, el bok choy y la col rizada. Estos miembros de la familia de las coles hacen un excelente salteado y pueden animar mucho una ensalada. Pero lo más importante es que los componentes de estas verduras pueden ayudar al organismo a defenderse de cánceres como el de colon, mama, pulmón y cuello uterino. Las investigaciones de laboratorio han sido prometedoras, pero los estudios en humanos han tenido resultados dispares…

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Verduras de hoja verde oscura

Las verduras de hoja verde oscura, como las hojas de mostaza, la lechuga, la col rizada, la achicoria, las espinacas y las acelgas, tienen abundancia de fibra, folato y carotenoides. Estos nutrientes pueden ayudar a proteger contra el cáncer de boca, laringe, páncreas, pulmón, piel y estómago.

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Protección de una especia exótica

La curcumina es el principal ingrediente de la especia india cúrcuma y un potencial combatiente del cáncer. Los estudios de laboratorio demuestran que puede suprimir la transformación, la proliferación y la invasión de células cancerosas para una amplia gama de cánceres. La investigación en humanos está en curso.

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Los métodos de cocción son importantes

La forma de cocinar la carne puede marcar la diferencia en cuanto al riesgo de cáncer que representa. Freír, asar y asar las carnes a temperaturas muy altas hace que se formen sustancias químicas que pueden aumentar el riesgo de cáncer. Otros métodos de cocción, como el guisado, el estofado o la cocción al vapor, parecen producir menos de esas sustancias químicas. Y cuando guise la carne, recuerde añadir muchas verduras saludables.

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Un popurrí de bayas con un toque.

Las fresas y las frambuesas tienen un fitoquímico llamado ácido elágico. Este potente antioxidante podría combatir el cáncer de varias maneras a la vez, como desactivando ciertas sustancias cancerígenas y frenando el crecimiento de las células cancerosas. Sin embargo, aún no hay pruebas suficientes para afirmar que pueda combatir el cáncer en los seres humanos.

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Arándanos para la salud

Los potentes antioxidantes de los arándanos pueden tener un amplio valor para apoyar nuestra salud, empezando por el cáncer. Los antioxidantes pueden ayudar a combatir el cáncer al librar al cuerpo de los radicales libres antes de que puedan hacer su daño a las células. Pero es necesario investigar más. Prueba a añadir arándanos a los copos de avena, a los cereales fríos, al yogur e incluso a la ensalada para aumentar tu consumo de estas saludables bayas.

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Pasa del azúcar

Es posible que el azúcar no cause cáncer directamente. Pero puede desplazar a otros alimentos ricos en nutrientes que ayudan a proteger contra el cáncer. Y aumenta el número de calorías, lo que contribuye al sobrepeso y la obesidad. El exceso de peso también es un riesgo de cáncer. La fruta ofrece una alternativa dulce en un paquete rico en vitaminas.

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No confíes en los suplementos

Las vitaminas pueden ayudar a proteger contra el cáncer. Pero eso es cuando las obtienes de forma natural de los alimentos. Tanto la Sociedad Americana del Cáncer como el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer subrayan que obtener los nutrientes que combaten el cáncer de alimentos como los frutos secos, las frutas y las verduras de hoja verde es muy superior a obtenerlos de los suplementos. Lo mejor es llevar una dieta saludable.

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El cáncer de pene suele comenzar en las células de la piel del pene y puede abrirse camino hacia el interior. Obtenga más información sobre las causas, los factores de riesgo, los síntomas, el diagnóstico, los tratamientos y la prevención del cáncer de pene.

Qué es el cáncer de pene?

El cáncer de pene, o cáncer de pene, se produce cuando las células crecen de forma descontrolada en el pene de un hombre. Suele empezar en las células de la piel y puede abrirse camino hacia el interior.

Es poco frecuente. Pero puede tratarse, sobre todo si se detecta a tiempo.

Hay varios tipos de cáncer de pene, entre ellos:

• Carcinoma de células escamosas o epidermoide. Constituye el 95% de los casos de cáncer de pene. Suele empezar en el prepucio o debajo de él, pero también puede aparecer en otras partes del pene.

• Sarcoma. Estos cánceres se forman en tejidos como los vasos sanguíneos, los músculos y la grasa.

• Melanoma. Se trata de un cáncer que se inicia en las células que dan color a la piel.

• Carcinoma de células basales. Estos cánceres comienzan en lo más profundo de la piel. Crecen lentamente y no es probable que se extiendan a otras zonas del cuerpo.

Causas y factores de riesgo del cáncer de pene

Los expertos no saben exactamente qué causa el cáncer de pene. Las investigaciones muestran que es más común en hombres que:

• Tienen el virus del papiloma humano (VPH)

• Tienen más de 60 años

• Fuman

• Tener un sistema inmunitario debilitado a causa del VIH o del SIDA

• No están circuncidados. Los fluidos y una acumulación espesa llamada esmegma pueden acumularse bajo el prepucio y podrían hacer más probable el crecimiento del cáncer.

• Tiene una condición llamada fimosis, que hace que su prepucio esté apretado y sea difícil de limpiar. También puede provocar la acumulación de líquido.

• Se ha sometido a un tratamiento de la psoriasis con el fármaco psoraleno y luz ultravioleta (UV)

Signos y síntomas del cáncer de pene

Los cambios en la piel del pene son el síntoma más común del cáncer de pene. Pueden aparecer en el prepucio de los hombres no circuncidados, en la punta del pene (el glande) o en el tallo.

Los síntomas del cáncer de pene incluyen:

• Cambios en el grosor o el color de la piel

• Una erupción o pequeñas protuberancias costrosas en el pene; puede parecer una costra sin cicatrizar.

• Crecimientos que tienen un aspecto marrón azulado.

• Un bulto en el pene

• Una secreción maloliente debajo de su prepucio

• Una llaga en el pene, que puede sangrar

• Hinchazón en el extremo de su pene

• Bultos bajo la piel de la ingle

Estos signos no siempre significan cáncer de pene. Puedes tener una infección o una reacción alérgica. Pero es importante que le comunique a su médico de inmediato cualquier síntoma inusual en el pene o cerca de él.

Diagnóstico del cáncer de pene

Su médico le hará un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas. Pueden recomendar otras pruebas, como:

El médico toma una pequeña muestra de tejido de una lesión cutánea del pene. Las pruebas de laboratorio comprueban si hay células cancerosas.

como las radiografías, los TAC, las ecografías y las resonancias magnéticas (RM). Con ellas se busca en el interior del cuerpo tumores u otros signos de que el cáncer se ha extendido.

Tratamiento del cáncer de pene

Si su cáncer está en las primeras etapas, su tratamiento puede incluir:

• Un medicamento en forma de crema para su piel

• Crioterapia, un procedimiento que utiliza un líquido extremadamente frío o un dispositivo para congelar y destruir el tejido canceroso

• Cirugía de Mohs, en la que los médicos eliminan la piel afectada una capa cada vez hasta llegar al tejido sano

• Láser para cortar y destruir las zonas que contienen cáncer

• Circuncisión, que es una cirugía para quitarte el prepucio. Usted se sometería a este procedimiento si tuviera cáncer sólo en el prepucio.

Si tu cáncer está más avanzado o es más probable que se extienda, también podrías tener:

• Cirugía para extirpar algunos o todos los ganglios linfáticos de la ingle si el cáncer se ha extendido allí

• Radiación y/o quimioterapia para eliminar las células cancerosas de su cuerpo

• Una penectomía, que es una cirugía para extirpar parte o la totalidad del pene

La mayoría de los tratamientos para el cáncer de pene en fase inicial no afectan a su capacidad para mantener relaciones sexuales, pero la quimioterapia y la radioterapia sí pueden hacerlo. Hable con su médico sobre los posibles efectos secundarios.

Ensayos clínicos

Los científicos buscan nuevas formas de tratar el cáncer de pene temprano y avanzado en estos estudios, que prueban nuevos fármacos. Los ensayos clínicos suelen ser una forma de probar un nuevo medicamento que no está disponible para todo el mundo. Su médico puede decirle si uno de estos estudios puede ser adecuado para usted.

Antes de inscribirse, pida información sobre lo que implica y cuáles son los riesgos y beneficios. Obtenga más información sobre los diferentes ensayos que se llevan a cabo en EE.UU. en el sitio web de los Institutos Nacionales del Cáncer, https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/clinical-trials.

Prevención del cáncer de pene

No hay una sola manera de prevenir el cáncer, pero algunas cosas pueden reducir el riesgo:

• Hazte la circuncisión. Cuando no tienes prepucio, es más fácil mantener la zona limpia.

• Si tienes prepucio, asegúrate de limpiar cuidadosamente debajo de él.

• No consuma tabaco.

• Utiliza prácticas sexuales seguras para evitar las infecciones por VPH y VIH.

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Recursos y apoyo

Pregunte a su médico sobre los grupos de apoyo en su comunidad. También puedes encontrar grupos en Internet.

A medida que avanza el tratamiento, puede ser útil hablar con un terapeuta o trabajador social que trabaje con personas que tienen cáncer.

Además de dejar de fumar, beber menos, perder peso y hacer ejercicio, para reducir el riesgo de cáncer hay que seguir una dieta saludable. He aquí lo que debe comer, y lo que debe evitar, para poner las probabilidades a su favor.

Comer para combatir el cáncer

Dieta anticáncer

Por John Casey De los archivos del médico

Ya sabe que no fumar, mantener un peso saludable y beber alcohol con moderación son claves para evitar el cáncer. Pero, ¿y si quieres llevar la prevención del cáncer un paso más allá? ¿Qué más puede hacer? Muy sencillo, dicen los expertos: comer bien.

Aunque los factores que escapan a nuestro control, como la genética y el entorno, desempeñan un papel importante en el desarrollo del cáncer, una buena dieta puede inclinar la balanza a su favor.

Las investigaciones demuestran que los patrones dietéticos están estrechamente relacionados con el riesgo de padecer varios tipos de cáncer. La Sociedad Americana del Cáncer estima que hasta el 35% de las muertes por cáncer pueden estar relacionadas con factores dietéticos.

«Las dietas bajas en grasa y altas en fibra, frutas, verduras y productos de grano se asocian con la reducción del riesgo de muchos tipos de cáncer», dice Elaine Magee, MPH, RD, autora de Tell Me What to Eat to Help Avoid Breast Cancer y Eating Well for a Healthy Menopause, entre otros. En un estudio reciente de dos años, dice, los pacientes con cáncer de piel no melanoma que seguían una dieta con un 20% de calorías procedentes de la grasa tenían cinco veces menos cánceres de piel nuevos al final del estudio en comparación con los pacientes del grupo de control típico con un 38% de calorías procedentes de la grasa.

En otro estudio reciente, dice Magee, una dieta baja en grasas parecía disminuir la densidad del tejido mamario en las mujeres menopáusicas, lo que podría disminuir el riesgo de cáncer de mama.

Plan sencillo

Estas recomendaciones del Instituto Americano para la Investigación del Cáncer sobre la dieta y el estilo de vida pueden proporcionar un punto de partida para su propio plan de alimentación para la prevención del cáncer:

• No coma más de 3 onzas de carne roja al día, más o menos del tamaño de una baraja.

• Limite los alimentos grasos.

• Evite los aperitivos salados y utilice hierbas y especias en lugar de sal como condimento.

• Los hombres deben limitar las bebidas alcohólicas a dos al día; las mujeres, a una al día.

• No comer alimentos carbonizados.

• Evitar el sobrepeso. Limitar el aumento de peso durante la edad adulta.

• Dar un paseo rápido de una hora (o hacer un ejercicio equivalente) diariamente.

Aunque los estadounidenses están adoptando poco a poco dietas más saludables, sigue existiendo una gran diferencia entre los patrones dietéticos recomendados y lo que realmente comemos. Según los CDC, sólo alrededor del 25% de los adultos en Estados Unidos comen las cinco o más porciones de frutas y verduras recomendadas cada día.

«Comer entre cinco y nueve raciones de fruta y verdura al día contribuye en gran medida a reducir el riesgo de cáncer», afirma Melanie Polk, RD, directora de nutrición del Instituto Americano de Investigación del Cáncer (AICR).

Conseguir esa cantidad de raciones no tiene por qué ser difícil, dice Polk.

«Hazlo sencillo», dice. «Añade un puñado de arándanos a tus cereales por la mañana. Si vas a comer un sándwich, añade muchas rodajas de tomate y lechuga. El brócoli puede añadirse a las sopas o espolvorearse sobre la pizza con aceitunas, cebollas y champiñones. En lugar de tomar un tentempié envasado por la tarde, toma una manzana o un plátano. Todo ayuda».

Los alimentos vegetales parecen ser los más protectores contra el cáncer. Son ricos en fibra, antioxidantes y fitoquímicos útiles.

«Las pruebas preliminares apoyan la especulación de que las sustancias de la linaza pueden ayudar a bloquear las sustancias que promueven el cáncer», dice Magee. «Los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en el pescado y en ciertos alimentos vegetales, incluida la linaza, han demostrado en estudios con animales que ralentizan o previenen el crecimiento de ciertos cánceres.»

Dieta para personas de alto riesgo

Una buena dieta puede incluso ayudar a quienes tienen antecedentes familiares de ciertos cánceres a vencer las probabilidades.

«Un historial de cáncer en la familia no significa que todas las personas de la familia vayan a padecerlo», dice Polk. «Para alguien con alto riesgo, la dieta debe incluirse como parte de un plan de detección temprana establecido por su médico».

Para la persona ya diagnosticada de cáncer, el panorama nutricional es un poco más turbio. No hay una respuesta única que sirva para todos.

«Los cambios corporales pueden ser causados por la respuesta del paciente al tumor, los efectos secundarios del tratamiento, ciertos medicamentos o alguna combinación de ellos», dice Magee. «Algunas prácticas dietéticas, como la suplementación con linaza, podrían competir con un fármaco como el tamoxifeno. Por eso es importante hablar de la dieta con el oncólogo.»

Polk recomienda que los pacientes con cáncer trabajen con un dietista para tomar decisiones dietéticas.

«Cuando un paciente se involucra en decisiones como el tratamiento y la dieta se siente menos pasivo, más como si formara parte de su propio equipo sanitario», dice.

Publicado originalmente el 30 de septiembre de 2002.

Es más fácil tratar el cáncer de estómago cuando se detecta a tiempo. Descubra las causas, los síntomas y los tratamientos del cáncer de estómago.

El cáncer de estómago comienza cuando se forman células cancerosas en el revestimiento interior del estómago. Estas células pueden crecer hasta convertirse en un tumor. También llamado cáncer gástrico, la enfermedad suele crecer lentamente a lo largo de muchos años… El cáncer de estómago se observa con mayor frecuencia en personas de entre 60 y 80 años.

Casi todos los cánceres de estómago (aproximadamente el 95%) comienzan en el tejido glandular que recubre el estómago. El tumor puede extenderse a lo largo de la pared del estómago o puede crecer directamente a través de la pared y arrojar células al torrente sanguíneo o al sistema linfático. Una vez superado el estómago, el cáncer puede extenderse a otros órganos.

Los cánceres de estómago se clasifican según el tipo de tejido en el que comienzan.

• Los adenocarcinomas -los más comunes- comienzan en el revestimiento glandular del estómago.

• Los linfomas se desarrollan a partir de los linfocitos, un tipo de célula sanguínea que participa en el sistema inmunitario.

• Los sarcomas afectan al tejido conectivo (músculo, grasa o vasos sanguíneos).

• Otros tipos son el carcinoide, el carcinoma de células pequeñas y el carcinoma de células escamosas.

• También se observan en el estómago cánceres metastásicos procedentes del cáncer de mama, del melanoma y de otras localizaciones primarias de cáncer.

Si conoce los síntomas del cáncer de estómago, usted y su médico podrán detectarlo a tiempo, cuando es más fácil de tratar.

¿Qué causa el cáncer de estómago?

Los científicos no saben exactamente qué hace que las células cancerosas empiecen a crecer en el estómago. Pero sí conocen algunas cosas que pueden aumentar el riesgo de padecer la enfermedad. Una de ellas es la infección por una bacteria común, H. pylori, que provoca úlceras. La inflamación intestinal denominada gastritis, un determinado tipo de anemia de larga duración denominada anemia perniciosa y unos crecimientos en el estómago denominados pólipos también pueden aumentar la probabilidad de padecer cáncer.

Otras cosas que parecen desempeñar un papel en el aumento del riesgo son:

• Fumar

• Tener sobrepeso u obesidad

• Una dieta rica en alimentos ahumados, encurtidos o salados

• Beber alcohol con regularidad

• Cirugía de estómago por una úlcera

• Sangre de tipo A

• Infección por el virus de Epstein-Barr

• Ciertos genes

• Trabajar en las industrias del carbón, el metal, la madera o el caucho

• Exposición al amianto

• Antecedentes familiares de cáncer gástrico

• Factores hereditarios como la poliposis adenomatosa familiar, el cáncer colorrectal hereditario no poliposo (síndrome de Lynch) y el síndrome de Peutz-Jeghers

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Cuáles son los síntomas del cáncer de estómago?

Al principio, el cáncer de estómago puede causar:

• Indigestión

• Sentirse hinchado después de comer una comida

• Ardor de estómago

• Ligeras náuseas

• Pérdida de apetito

El mero hecho de tener indigestión o ardor de estómago después de comer no significa que tenga cáncer. Pero si sientes estos síntomas con frecuencia, habla con tu médico. Puede ver si tiene otros factores de riesgo y hacerle pruebas para detectar cualquier problema.

A medida que los tumores de estómago crecen, puede tener síntomas más graves, como:

• Dolor de estómago

• Sangre en las heces

• Vómitos

• Pérdida de peso sin motivo

• Problemas para tragar

• Ojos o piel amarillentos

• Hinchazón en el estómago

• Estreñimiento o diarrea

• Debilidad o sensación de cansancio

• Ardor de estómago

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Cómo se diagnostica el cáncer de estómago?

Los médicos no suelen hacer pruebas de rutina para detectar el cáncer de estómago. Esto se debe principalmente a que no es tan común, por lo que hacerse pruebas adicionales no suele ser útil… De hecho, el número de casos de cáncer de estómago ha disminuido en los últimos 60 años.

No obstante, si tienes un riesgo elevado de padecerlo, habla con tu médico para saber cómo vigilarlo. Puede hacerle algunas de las mismas pruebas que le harían si tuviera síntomas y estuviera buscando un diagnóstico.

Para saber si tienes cáncer de estómago, el médico empieza con un examen físico. También le preguntará por su historial médico para ver si tiene algún factor de riesgo de padecer cáncer de estómago o algún familiar que lo haya padecido. A continuación, es posible que le hagan algunas pruebas, como:

• Análisis de sangre

  para buscar signos de cáncer en su cuerpo.

• Endoscopia superior

  . El médico le introducirá un tubo fino y flexible con una pequeña cámara en la garganta para observar el estómago.

• Prueba de la serie gastrointestinal superior

  . Usted beberá un líquido calcáreo con una sustancia llamada bario. El líquido recubre su estómago y hace que se vea más claramente en las radiografías.

• Tomografía computarizada.

  Se trata de una potente radiografía que realiza imágenes detalladas del interior de su cuerpo.

• Biopsia.

  El médico extrae un pequeño trozo de tejido del estómago para observarlo al microscopio en busca de signos de células cancerosas. Es posible que lo hagan durante una endoscopia.

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Cuáles son los tratamientos para el cáncer de estómago?

Muchos tratamientos pueden combatir el cáncer de estómago. El que usted y su médico elijan dependerá del tiempo que haya tenido la enfermedad o de lo mucho que se haya extendido en su cuerpo, lo que se denomina el estadio de su cáncer:

Estadio 0. Es cuando el revestimiento interior de su estómago tiene un grupo de células poco saludables que pueden convertirse en cáncer. La cirugía suele curarlo. Su médico puede extirparle parte o la totalidad del estómago, así como los ganglios linfáticos cercanos, pequeños órganos que forman parte del sistema de lucha contra los gérmenes de su cuerpo.

Estadio I. En este punto, usted tiene un tumor en el revestimiento del estómago, y puede haberse extendido a los ganglios linfáticos. Al igual que en el estadio 0, es probable que le operen para extirpar parte o la totalidad del estómago y los ganglios linfáticos cercanos. También puede recibir quimioterapia o quimiorradiación. Estos tratamientos pueden utilizarse antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y después para eliminar cualquier resto de cáncer.

La quimioterapia utiliza fármacos para atacar las células cancerosas. La quimiorradiación es quimioterapia más radioterapia, que destruye las células cancerosas con haces de alta energía.

Estadio II. El cáncer se ha extendido a las capas más profundas del estómago y quizá a los ganglios linfáticos cercanos. La cirugía para extirpar parte o la totalidad del estómago, así como los ganglios linfáticos cercanos, sigue siendo el tratamiento principal. Es muy probable que recibas quimio o quimiorradiación antes, y puede que también recibas una de ellas después.

Estadio III. El cáncer puede estar ahora en todas las capas del estómago, así como en otros órganos cercanos, como el bazo o el colon. O puede ser más pequeño pero llegar a lo más profundo de los ganglios linfáticos.

Normalmente se opera para extirpar todo el estómago, junto con quimio o quimiorradiación. A veces esto puede curarlo. Si no es así, al menos puede aliviar los síntomas.

Si está demasiado enfermo para la cirugía, puede recibir quimioterapia, radiación o ambas, dependiendo de lo que su cuerpo pueda soportar.

Estadio IV. En este último estadio, el cáncer se ha extendido a órganos como el hígado, los pulmones o el cerebro. Es mucho más difícil de curar, pero el médico puede ayudar a controlarlo y aliviar los síntomas.

Si el tumor bloquea parte de su sistema gastrointestinal, puede tener:

• Un procedimiento que destruye parte del tumor con un láser en un endoscopio, un tubo fino que se desliza por la garganta.

• Un tubo metálico delgado llamado stent que puede mantener el flujo. Puede colocarse uno entre el estómago y el esófago o entre el estómago y el intestino delgado.

• Cirugía de bypass gástrico para crear una ruta alrededor del tumor.

• Cirugía para extirpar parte del estómago.

En esta etapa también se puede utilizar quimioterapia, radiación o ambas. También podría recibir una terapia dirigida. Estos fármacos atacan a las células cancerosas, pero dejan tranquilas a las sanas, lo que puede suponer menos efectos secundarios.

Cómo puedo prevenir el cáncer de estómago?

Si tiene úlceras por una infección por H. pylori, reciba tratamiento. Los antibióticos pueden matar la bacteria, y otros medicamentos curarán las úlceras en el revestimiento del estómago para reducir el riesgo de cáncer.

Pon más frutas y verduras frescas en tu plato cada día. Tienen un alto contenido en fibra y en algunas vitaminas que pueden reducir el riesgo de cáncer. Evite los alimentos muy salados, encurtidos, curados o ahumados, como los perritos calientes, los embutidos procesados o los quesos ahumados. Mantenga también su peso en un nivel saludable. El sobrepeso o la obesidad también pueden aumentar el riesgo de padecer la enfermedad.

Su riesgo de cáncer de estómago se duplica si consume tabaco.

Si toma diariamente aspirina para prevenir problemas cardíacos o medicamentos AINE para la artritis, hable con su médico sobre cómo estos medicamentos podrían afectar a su estómago.

¿Causa el azúcar el cáncer o lo hace crecer más rápido? Algunos expertos creen que sí, mientras que otros creen que el verdadero culpable es algo que puede ocurrir si se consume demasiado azúcar.

Es posible que haya escuchado que el azúcar causa cáncer o lo hace crecer más rápido. En cierto modo, esto tiene sentido. Todas las células del cuerpo utilizan el azúcar de la sangre (glucosa) para obtener energía. Pero las células cancerosas utilizan unas 200 veces más que las células normales. Los tumores que se inician en las células delgadas y planas (escamosas) de los pulmones consumen aún más glucosa. Necesitan enormes cantidades de azúcar para alimentar su crecimiento.

El azúcar que necesitan las células procede de la dieta. Y no sólo de los postres empalagosos o de los gigantescos refrescos de chocolate blanco. El azúcar también se encuentra en:

• La fruta (fructosa)

• Verduras (glucosa)

• Productos lácteos (lactosa)

• Carbohidratos como el pan, la pasta y el arroz

Qué pasaría si eliminaras estos alimentos? ¿Reduciría el cáncer o impediría que se formara en primer lugar?

Hasta ahora, no hay muchas pruebas de que una dieta baja en azúcares o en carbohidratos reduzca la probabilidad de padecer cáncer. Una excepción es el cáncer de esófago, el conducto que va desde la garganta hasta el estómago. Un estudio reciente sugiere que el azúcar y las bebidas azucaradas pueden aumentar las posibilidades de este cáncer en un 70% o más.

¿Es la obesidad?

Muchos expertos, como la Sociedad Americana del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer, no creen que el azúcar cause cáncer. Dicen que el verdadero problema es la obesidad.

Las células grasas liberan unas proteínas inflamatorias llamadas adipoquinas. Pueden dañar el ADN y acabar provocando tumores. Cuantas más células grasas tenga, más probabilidades tendrá de tener estas proteínas.

El sobrepeso o la obesidad suponen un riesgo de padecer al menos 13 tipos de cáncer, como el de mama, hígado y colon.

¿O el azúcar?

Otros expertos en cáncer afirman que el propio azúcar puede provocar el cáncer. Uno de estos expertos es el célebre investigador del cáncer Lewis Cantley, PhD, director del Centro de Cáncer Meyer de Weill Cornell Medicine en Nueva York.

Cantley cree que algunos cánceres pueden comenzar con niveles altos de insulina, la hormona que controla la cantidad de azúcar en la sangre. Dice que su investigación muestra que tener niveles altos de insulina es probable que impulse el cáncer. Y lo que impulsa los niveles de insulina es el azúcar.

Él mismo no come azúcar porque cree que la relación entre el azúcar y el cáncer es clara.

¿Qué debo comer?

Aunque no crea que el azúcar pueda causar cáncer, es una buena idea comer menos azúcar. Las investigaciones dicen que debería consumir 6 cucharaditas al día si es mujer y 9 si es hombre. Sin embargo, la mayoría de la gente en los Estados Unidos come unas 22. Es decir, 130 libras de azúcar al año.

Cantley dice que eso significa que muchos estadounidenses tienen altos niveles de insulina todo el tiempo y un mayor riesgo de cáncer.

Peiying Yang, PhD, un investigador del cáncer y profesor asociado en M.D. Anderson Cancer Center en Houston, está de acuerdo.

Me sorprendería que reducir el consumo de azúcar no ayudara a reducir el riesgo de cáncer, afirma. Tiene sentido limitar el azúcar añadido, incluido el jarabe de maíz de alta fructosa presente en los refrescos, los tés azucarados, las bebidas deportivas y los alimentos procesados, junto con los dulces, las galletas, los helados y los cereales azucarados para el desayuno.

A menudo se le pregunta si puede comer fruta, ya que muchas frutas tienen un alto contenido en fructosa.

Está bien comer fruta como parte de una dieta normal, explica Yang, pero debe haber menos fruta que verdura. Si la ración recomendada es de cinco frutas y verduras al día, al menos tres raciones deben ser de verduras.

Qué hay que tener en cuenta

Puede ser difícil rastrear todo el azúcar que comes. Está escondida en cosas que nunca esperarías, como sopas, aderezos para ensaladas, mantequilla de cacahuete, yogur, ketchup, avena instantánea, leches de frutos secos y perritos calientes.

Y a menudo, ni siquiera se llama azúcar (sacarosa) en la etiqueta.

Hay más de 60 nombres para el azúcar añadido. Algunos, como maltosa, dextrosa y glucosa, terminan en ose. También hay que tener en cuenta:

• Néctar de frutas

• Jarabes de maíz, arroz y arce

• Miel

• Melaza

• Agave

Pueden parecer más saludables que la sacarosa. Pero para sus células, son sólo azúcar.

Sobrevivir al cáncer y superar el tratamiento son logros importantes. La mayoría de los supervivientes, si no todos, encuentran una nueva prioridad en la vida: evitar que el cáncer vuelva a aparecer. Las últimas investigaciones sugieren que el ejercicio para los pacientes con cáncer puede ayudar.

Sobrevivir al cáncer y superar el tratamiento son logros importantes. La mayoría de los supervivientes, si no todos, encuentran una nueva prioridad en la vida: evitar que el cáncer vuelva a aparecer. Las últimas investigaciones sugieren que el ejercicio para los pacientes con cáncer puede ayudar.

Si ha superado el duro camino del diagnóstico y el tratamiento del cáncer, probablemente esté pensando en qué puede hacer para mantenerse sano. Pero, ¿cuál es la mejor manera de ponerse en forma, y maximizar su salud a largo plazo? doctor habló con los expertos sobre el mejor ejercicio para los pacientes con cáncer después del tratamiento.

Ejercicio para pacientes con cáncer: Una vida más larga y menos recidiva

Hay abundantes pruebas de que el ejercicio y la alimentación correcta pueden ayudar a prevenir el cáncer. La información más reciente muestra que el ejercicio para los pacientes con cáncer también puede evitar que el cáncer reaparezca.

«Varios estudios recientes sugieren que un mayor nivel de actividad física se asocia a un menor riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer y a una mayor supervivencia después de un diagnóstico de cáncer», afirma Kerry Courneya, doctora, profesora y titular de la cátedra de investigación sobre actividad física y cáncer de la Universidad de Alberta en Edmonton (Canadá).

En estudios sobre distintos tipos de cáncer, el sobrepeso tras completar el tratamiento se asoció a una menor supervivencia y a un mayor riesgo de recidiva del cáncer.

Las mujeres que hacen ejercicio después de completar el tratamiento del cáncer de mama viven más tiempo y tienen menos recidivas, según datos recientes. Los supervivientes de cáncer colorrectal que hicieron ejercicio vivieron más tiempo que los que no lo hicieron, según demostraron dos ensayos clínicos recientes.

«Está claro que cualquier superviviente de cáncer quiere hacer todo lo posible» para prevenir la reaparición del cáncer, dice Colleen Doyle, MS, RD, directora de nutrición y actividad física de la Sociedad Americana del Cáncer. «Seguramente, algunos de sus objetivos para llevar una vida saludable deberían girar en torno al control del peso» y el ejercicio, añade.

Lo que los expertos sospechaban se ha demostrado ahora. Como superviviente del cáncer, hacer ejercicio podría ayudarle a vivir una vida más larga, libre de cáncer.

Ejercicio para pacientes con cáncer: ¿Qué me aporta?

Los beneficios del ejercicio para la población en general están bien publicitados. Pero, ¿qué pasa si usted es un paciente con cáncer?

«El ejercicio tiene muchos de los mismos beneficios para los supervivientes de cáncer que para otros adultos», dice Courneya. Algunos de estos beneficios incluyen un mayor nivel de aptitud física, mayor fuerza muscular, masa corporal más delgada y menor aumento de peso.

En otras palabras, el ejercicio para los pacientes con cáncer puede hacerles más aptos, más fuertes y más delgados, como a cualquier otra persona que haga ejercicio.

El ejercicio también puede:

• Mejorar el estado de ánimo.

• Aumentar la confianza en uno mismo.

• Reducir la fatiga.

• Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes.

Ejercicio para pacientes con cáncer: Cuándo empezar

Cuándo hay que empezar a hacer ejercicio tras el diagnóstico y el tratamiento del cáncer? «Lo antes posible», subraya Courneya.

Los estudios demuestran que después de un diagnóstico de cáncer, la gente baja el ritmo. El estrés, la depresión y el sentirse enfermo o fatigado por el cáncer o su tratamiento tienden a hacer que la gente sea menos activa.

El problema es que la mayoría de la gente sigue siendo sedentaria después del tratamiento

«Como solución a largo plazo al problema de la fatiga, tomárselo con calma y evitar la actividad no es una buena solución», dice Courneya. «Es importante que los supervivientes de cáncer vuelvan a hacer ejercicio para ayudar a su recuperación».

En otras palabras: si has bajado tu nivel de actividad desde el diagnóstico de cáncer, ahora es el momento de volver a acelerar.

Ejercicio para pacientes con cáncer: Qué hacer

La situación de cada persona es diferente. Antes de comenzar un programa de ejercicio moderado a vigoroso, consulte a su médico.

Los siguientes tipos de ejercicio pueden ayudar a los pacientes con cáncer -y a todos los demás- a recuperar la forma:

• Ejercicios de flexibilidad (estiramientos). Prácticamente todo el mundo puede hacer ejercicios de flexibilidad. «Los estiramientos son importantes para seguir moviéndose, para mantener la movilidad», dice Doyle. Si aún no estás preparado para un ejercicio más vigoroso, al menos debes mantenerte flexible.

• Ejercicio aeróbico, como caminar a paso ligero, trotar y nadar. Este tipo de ejercicio quema calorías y ayuda a perder peso. El ejercicio aeróbico también desarrolla la aptitud cardiovascular, lo que disminuye el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y diabetes.

• El entrenamiento de resistencia (levantamiento de pesas o ejercicios isométricos), que desarrolla el músculo. Muchas personas pierden músculo, pero ganan grasa, con el tratamiento del cáncer. Para los que tienen una proporción elevada de grasa respecto a la masa magra, «el entrenamiento de resistencia puede ser especialmente útil», dice Doyle.

«Lo ideal es que los supervivientes de cáncer hagan ejercicios aeróbicos y entrenamiento con pesas», dice Courneya. «Ambos tipos de ejercicio son fundamentales para la salud y el bienestar general de los supervivientes de cáncer».

Un especialista en ejercicio puede ayudar a diseñar el programa adecuado para usted. Busque a alguien certificado por el American College of Sports Medicine.

Ejercicio para pacientes con cáncer: ¿Cuánto y con qué intensidad?

Para la población general, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda «al menos 30 a 60 minutos de actividad física de moderada a vigorosa al menos 5 días a la semana.»

Está demostrado que esta cantidad de ejercicio reduce el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Los expertos afirman que también debería ser beneficioso para los pacientes con cáncer.

Sin embargo, a menos que ya sea muy activo, no debe esperar conseguirlo de inmediato. Como con cualquier otra cosa, la clave es fijarse objetivos pequeños y alcanzables, e ir aumentando los éxitos.

«Si ya has sido activo, ¡sigue así!», dice Doyle. «Si no has sido activo, empieza poco a poco, pero empieza algo».

Intenta encontrar una actividad que te guste. Puede que te interese hacer pareja con alguien que esté en tu mismo nivel de forma física. Tener un amigo con el que hacer ejercicio aumentará tu motivación.

Hagas lo que hagas, no te desanimes. Hacer cualquier cosa es mejor que no hacer nada.

«La clave es empezar poco a poco y aumentar la energía de tu cuerpo con el tiempo», dice Courneya. «Tu cuerpo ha pasado por mucho y es necesario desafiarlo gradualmente».

Puedes aumentar tu actividad física sin apuntarte a un gimnasio, ni siquiera salir de casa. Basta con incorporar más actividad a tu rutina diaria para empezar. He aquí algunas sugerencias:

• Sube por las escaleras en lugar de ir en ascensor.

• Compre un podómetro (contador de pasos) y aumente su número de pasos diariamente.

• Haga descansos frecuentes a lo largo del día para ponerse de pie, estirarse y dar pequeños paseos.

• Revisar la despensa. Levantar latas, frascos de detergente o cualquier cosa pesada hará que se desarrolle la musculatura. Haz tres series de 10 levantamientos, o hasta que sientas que tus músculos se cansan.

Y si simplemente estás demasiado agotado para hacer ejercicio?

«A veces la fatiga puede ser tan severa que es bueno descansar» temporalmente, según Courneya. Descansa un rato, vuelve a empezar poco a poco y ve aumentando. Tu nivel de energía aumentará, a largo plazo.

Ejercicio para pacientes con cáncer: Qué hay que tener en cuenta

Hay algún inconveniente en el ejercicio para los pacientes con cáncer?

«Los riesgos para los supervivientes de cáncer no son demasiado diferentes de los de la población general», dice Courneya. Las lesiones musculoesqueléticas -esguinces, torceduras y esguinces- son las más comunes.

El ejercicio para los pacientes con cáncer puede conllevar un riesgo ligeramente mayor de problemas cardíacos. Siempre es una buena idea someterse a un examen físico completo y obtener la aprobación de los oncólogos antes de comenzar un programa de ejercicio moderado o riguroso, añade Courneya.

No has superado la quimioterapia sólo para acabar en el sofá. Reúnete con tu médico, consigue un programa de ejercicios y ponte en movimiento.

Aunque no siempre se puede prevenir el cáncer de estómago, hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo. Empiece hoy mismo con estas estrategias.

Aunque el cáncer de estómago es el cuarto más común en el mundo, el número de casos ha disminuido en las últimas décadas. No hay garantía de que se pueda prevenir, pero hay muchas cosas que se pueden hacer para reducir las posibilidades de padecerlo. A continuación te explicamos cómo darte todas las ventajas posibles.

Controla las úlceras. El Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria común. No siempre hace enfermar a la gente, pero puede infectar el revestimiento del estómago y causar úlceras. También es un carcinógeno, lo que significa que puede causar cáncer. Si tienes úlceras de estómago, es posible que tu médico deba comprobar si tienes una infección por H. pylori y tratarla.

Aumenta la cantidad de productos. Asegúrate de que cada comida incluya muchas frutas y verduras frescas. Esto puede reducir la probabilidad de padecer cáncer de estómago. Las naranjas, los limones y los pomelos son buenas opciones. Sin embargo, en el caso del pomelo, es conveniente que preguntes a tu médico si afectará a los medicamentos que tomas (incluidas las estatinas, que muchas personas toman para reducir su nivel de LDL o colesterol malo). La Sociedad Americana del Cáncer recomienda elegir pescado, aves de corral o legumbres, en lugar de carnes procesadas o carnes rojas, y panes, pastas y cereales integrales, en lugar de granos refinados (por ejemplo, harina de trigo integral en lugar de harina blanca).

Reduzca los alimentos ahumados. En la época anterior a los frigoríficos, la gente ahumaba, encurtía y salaba los alimentos para conservarlos. Las grandes cantidades de sal y conservantes pueden dañar el revestimiento del estómago y aumentar la probabilidad de padecer cáncer de estómago. Así que limita los alimentos ahumados y encurtidos, incluyendo las carnes y pescados salados.

Deja el hábito. Fumar supone un riesgo de padecer muchos tipos de cáncer, incluido el de estómago. Si necesitas ayuda para dejarlo, habla con tu médico. Y evita también el humo de segunda mano de otras personas.

Muévete. El ejercicio es un hábito cotidiano que da sus frutos de la cabeza a los pies. Estar en forma y activo puede reducir el riesgo de padecer muchos tipos de cáncer y otros problemas de salud.

Controle su peso. Las personas con sobrepeso pueden ser más propensas a padecer cáncer de estómago. Si no está seguro de si su peso está en un rango saludable, pregunte a su médico.

Utilice la aspirina con prudencia. Puede tomar aspirina, ibuprofeno y otros medicamentos de venta libre similares para aliviar el dolor, la fiebre o la hinchazón. También puede reducir las probabilidades de padecer cáncer de estómago y de colon. Pero no debes tomar esos medicamentos para prevenir el cáncer de estómago, ya que también pueden provocar hemorragias internas. Su médico puede explicarle qué es lo mejor para usted.

Considere la posibilidad de realizar pruebas genéticas. ¿Hay antecedentes de cáncer de estómago en su familia? Una prueba genética puede indicarle si es portador de ciertos genes que le hacen más sensible al cáncer de estómago, como el gen CDH1 y el síndrome de Lynch.

médico explica los fundamentos del cáncer de hígado.

El hígado filtra continuamente la sangre que circula por el cuerpo, convirtiendo los nutrientes y los fármacos absorbidos por el tracto digestivo en sustancias químicas listas para su uso. El hígado realiza muchas otras funciones importantes, como eliminar las toxinas y otros productos químicos de desecho de la sangre y prepararlos para su excreción. Dado que toda la sangre del cuerpo debe pasar por él, el hígado es inusualmente accesible para las células cancerosas que viajan por el torrente sanguíneo.

El hígado puede verse afectado por un cáncer de hígado primario, que surge en el hígado, o por un cáncer que se forma en otras partes del cuerpo y luego se extiende al hígado. La mayoría de los cánceres de hígado son secundarios o metastásicos, lo que significa que se iniciaron en otra parte del cuerpo. El cáncer de hígado primario, que se inicia en el hígado, representa alrededor del 2% de los cánceres en EE.UU., pero hasta la mitad de todos los cánceres en algunos países subdesarrollados. Esto se debe principalmente a la prevalencia de la hepatitis, causada por virus contagiosos, que predispone a la persona al cáncer de hígado. En Estados Unidos, el cáncer primario de hígado afecta al doble de hombres que de mujeres, a una edad media de 67 años.

Dado que el hígado está formado por varios tipos de células, pueden formarse en él varios tipos de tumores. Algunos son benignos (no cancerosos) y otros son cancerosos y pueden extenderse a otras partes del cuerpo (metástasis). Estos tumores tienen diferentes causas y se tratan de forma diferente. Las perspectivas de salud o recuperación dependen del tipo de tumor que se tenga.

Los tumores benignos más comunes del hígado son:

• Hemangioma

• Adenoma hepático

• Hiperplasia nodular focal

• Quistes

• Lipoma

• Fibroma

• Leiomioma

Ninguno de estos tumores se trata como el cáncer de hígado. Puede ser necesario extirparlos quirúrgicamente si causan dolor o sangrado.

Los cánceres de hígado incluyen:

• Carcinoma hepatocelular (CHC)

• Colangiocarcinoma (Son realmente cánceres del conducto biliar. No se tratarán en este artículo).

En este artículo se habla del carcinoma hepatocelular. Es importante saber qué tipo de tumor hepático tiene. Asegúrese de obtener esa información de su proveedor de atención médica.

¿Qué causa el cáncer de hígado?

El cáncer primario de hígado (carcinoma hepatocelular) tiende a producirse en hígados dañados por defectos de nacimiento, abuso de alcohol o infección crónica por enfermedades como la hepatitis B y C, la hemocromatosis (una enfermedad hereditaria asociada a un exceso de hierro en el hígado) y la cirrosis. Más de la mitad de las personas a las que se les diagnostica un cáncer primario de hígado padecen cirrosis, una afección cicatricial del hígado causada habitualmente por el abuso del alcohol. Las hepatitis B y C y la hemocromatosis pueden causar daños permanentes e insuficiencia hepática. El cáncer de hígado también puede estar relacionado con la obesidad y la enfermedad del hígado graso.

Varias sustancias cancerígenas se asocian al cáncer primario de hígado, como ciertos herbicidas y productos químicos como el cloruro de vinilo y el arsénico. El tabaquismo, especialmente si también se abusa del alcohol, también aumenta el riesgo. Las aflatoxinas, sustancias cancerígenas producidas por un tipo de moho vegetal, también han sido implicadas. Las aflatoxinas pueden contaminar el trigo, los cacahuetes, el arroz, el maíz y la soja. Se trata de problemas poco frecuentes en la mayoría de los países desarrollados, como Estados Unidos. Otras causas son las hormonas andrógenos y estrógenos y un colorante utilizado antiguamente en pruebas médicas llamado torotrast.

Otros factores de riesgo de cáncer de hígado pueden ser:

• Su sexo.

  Los hombres tienen más probabilidades de padecer carcinoma hepatocelular que las mujeres.

• Su peso.

  La obesidad puede aumentar el riesgo de carcinoma hepatocelular.

• Su raza.

  En Estados Unidos, el cáncer de hígado es más frecuente en los asiático-americanos y los isleños del Pacífico.

• Uso de esteroides anabólicos.

  Las hormonas masculinas de las que abusan los deportistas para aumentar la musculatura pueden aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de hígado con un uso prolongado.

• Antecedentes de diabetes.

  Los estudios han sugerido una relación entre la diabetes y el cáncer de hígado. Esto se debe probablemente a la relación entre la diabetes y la enfermedad del hígado graso.

• Enfermedades metabólicas hereditarias.

  Se ha demostrado que las enfermedades que alteran el metabolismo normal del organismo aumentan el riesgo de padecer cáncer de hígado.

• Enfermedades raras.

  Los estudios han encontrado una relación entre el cáncer de hígado y algunas enfermedades raras como la deficiencia de alfa -1-antitripsina, la tirosinemia y la enfermedad de Wilson.

La doctora habla de 8 formas sencillas de reducir el riesgo de cáncer, incluyendo consejos específicos sobre la dieta y el ejercicio.

Ya ha visto los titulares llenos de publicidad: La dieta para prevenir el cáncer. Reduzca el riesgo de cáncer a la mitad en sólo unos minutos al día. ¿Es cierto que se puede reducir el riesgo de padecer cáncer con unas sencillas elecciones diarias?

Bueno, no hay nada mágico en la prevención del cáncer, ni ninguna aplicación que pueda mantenerle sano al instante. La genética desempeña un papel importante en el cáncer, por lo que incluso si intenta llevar una vida perfectamente sana, es posible que desarrolle un cáncer.

Pero los expertos estiman que al menos un tercio de todos los casos de cáncer en adultos están relacionados con el estilo de vida, que está bajo su control.

Con cada elección saludable que haga -y cada hábito no saludable que abandone- estará reduciendo el riesgo de cáncer. He aquí ocho de los hábitos más saludables que puede desarrollar para ayudar a prevenir el cáncer (más un noveno sobre el que los expertos aún son cautos).

1. No fume.

El cáncer de pulmón mata a más mujeres y hombres en Estados Unidos que cualquier otro cáncer: el 28% de todas las muertes por cáncer, es decir, unas 160.000 personas cada año. La gran mayoría de esas muertes se deben al tabaquismo.

Y eso es sólo el cáncer de pulmón. El tabaquismo también se ha relacionado con más de una docena de otros tipos de cáncer y representa el 30% de todas las muertes por cáncer en general.

Por eso, muchos médicos le dirán que la mayor medida contra el cáncer que puede tomar es dejar de fumar, o no empezar nunca. Pero incluso si tiene problemas para dejar de fumar por completo, puede reducir el riesgo de cáncer de forma significativa con sólo reducirlo.

Un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association en 2010 reveló que los fumadores que redujeron su consumo de unos 20 cigarrillos al día a menos de 10 redujeron su riesgo de cáncer de pulmón en un 27%. Es un buen primer paso, pero no se detenga ahí; deje de fumar por completo por el bien de su salud.

Incluso si no fuma, no dé por sentado que el humo no está impregnando su vida. Cada año se producen unos 3.000 casos de cáncer de pulmón como resultado de la exposición al humo de segunda mano, y hay fuertes indicios de que otros tipos de cáncer también pueden estar relacionados con el humo de segunda mano.

Si está en un bar o club nocturno cerrado y 100 personas están fumando, usted también podría estarlo, dice Mack Ruffin IV, MD, MPH, profesor del departamento de medicina familiar de la Universidad de Michigan y experto en oncología preventiva. Si sales de un bar y tu ropa huele a tabaco, es que has inhalado mucho humo de cigarrillo.

Así que piénsatelo dos veces antes de pasar noches de fiesta en clubes llenos de humo, o de dejar que tu hijo vuelva a casa habitualmente con alguien que fuma en el coche.

2. No peses.

Mucha gente probablemente sabe que llevar demasiado peso no es bueno para el corazón, pero ¿sabías que también es un factor de riesgo importante para el cáncer? La obesidad es la causa de alrededor del 14% de las muertes por cáncer y de más del 3% de los nuevos casos de cáncer cada año.

Nuestra recomendación número 1 para reducir el riesgo de cáncer es mantenerse lo más delgado posible dentro de un rango de peso saludable. Esta puede ser una de las formas más importantes de prevenir el cáncer, dice Alice Bender, MS, RD, gerente de comunicaciones de nutrición en el Instituto Americano de Investigación del Cáncer (AICR).

En noviembre de 2007, el AICR publicó un informe de expertos en el que se resumía cómo la alimentación, la nutrición y la actividad física afectan al cáncer y a su prevención. Según el informe del AICR, el sobrepeso está relacionado con una gran variedad de cánceres, como el de esófago, páncreas, vesícula biliar, mama, endometrio y riñón.

3. Póngase en movimiento.

Todas las formas de actividad física ayudan a prevenir muchas formas de cáncer, según el Informe de Expertos del AICR. Puede que no consigas unos abdominales de seis pulgadas con 30 minutos de ejercicio moderado cada día, pero varios estudios han encontrado pruebas de que sólo esta cantidad de actividad física puede reducir el riesgo de muchos cánceres comunes entre un 30% y un 50%.

No importa mucho el tipo de ejercicio que hagas, ni cuándo lo hagas, simplemente hazlo, dice Ruffin. Hagamos una correlación con el tabaquismo. Si puede reducir su peso a un rango saludable, aumentar su actividad física y aumentar su consumo de frutas y verduras. Eso equivale a dejar de fumar si se es fumador. La gente no entiende la importancia de estos factores, porque se van acumulando a lo largo de la vida.

4. Plantea tu plato.

Hay una serie de alimentos diferentes que pueden ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Por ejemplo, los tomates, la sandía y otros alimentos que contienen licopeno tienen pruebas que demuestran que probablemente reducen el riesgo de cáncer de próstata, dice Bender.

Pero si quiere reducir el riesgo de muchos tipos de cáncer en general, llene su plato de plantas, especialmente de verduras y frutas sin almidón. Por eso, la recomendación número 4 del informe de la AICR es comer sobre todo alimentos de origen vegetal, al menos 14 onzas al día. La dieta mediterránea, la dieta de San Tropezón y la dieta verde se basan en una dieta rica en frutas y verduras. Las dietas que tienden a prevenir el cáncer son ricas en alimentos de origen vegetal.

El nuevo plan del plato americano de la AICR ofrece una sencilla hoja de trucos sobre la alimentación para prevenir el cáncer. Las frutas, las verduras, las legumbres y los cereales integrales deben ocupar dos tercios del plato; el otro tercio debe contener carnes magras, pescado y lácteos bajos en grasa.

5. Deja la bebida.

Cuando se trata de la salud, el alcohol es un arma de doble filo. Hay muchas pruebas que sugieren que el consumo ligero de alcohol, especialmente de vino tinto, puede ser beneficioso para la salud del corazón.

Pero, por otro lado, parece que cualquier consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer.

Para el cáncer, no hay un nivel seguro de alcohol, dice Bender. Es una respuesta a la dosis: Cuanto más se bebe, mayor es el riesgo, sobre todo en el caso de ciertos tipos de cáncer, como los de boca, garganta y esófago. Y si además se fuma, los efectos combinados de la bebida y el tabaco disparan aún más el riesgo de padecerlos.

¿Qué hacer? Tanto el informe de los expertos del AICR como la Sociedad Americana del Cáncer recomiendan que las mujeres limiten el consumo de alcohol a no más de una bebida al día, y los hombres a no más de dos.

6. Sacúdete el estrés.

La gente siempre quiere saber si el estrés puede aumentar el riesgo de cáncer, dice Ruffin. No hay pruebas convincentes de que, por sí mismo, el estrés sea un factor de riesgo independiente para el cáncer. Pero lo que sí puede hacer es llevar a las personas a adoptar comportamientos poco saludables para tratar de hacer frente al estrés. Si se come en exceso, se bebe o se fuma para automedicar el estrés, todos estos comportamientos aumentan el riesgo de cáncer.

Por ello, Ruffin recomienda encontrar formas saludables de afrontar el estrés, como el ejercicio (que ayuda a reducir el riesgo de cáncer), la meditación y la escritura de un diario.

7. Baja las pantallas.

Muchas pruebas de detección de diversos tipos de cáncer, como las mamografías y las pruebas del antígeno prostático específico (PSA), no previenen realmente el cáncer, sino que lo detectan en una fase muy temprana, cuando puede ser más tratable.

Pero otras pruebas, como las pruebas de Papanicolaou y las colonoscopias, pueden ayudar a detectar cambios precancerosos que, si no se tratan, pueden convertirse en cáncer de cuello uterino o de colon.

Hay muchos mensajes confusos sobre qué pruebas de cribado deben utilizar las distintas personas y cuándo. En lugar de intentar averiguarlo por su cuenta, dice Ruffin, hable con su médico sobre su situación individual.

Por ejemplo, las mamografías de cribado. La pregunta no es si las mujeres menores de 50 años deben hacerse mamografías, sino si, teniendo en cuenta mi situación personal y mis antecedentes familiares, debo empezar a hacérmelas antes de los 50 años.

Y no creas que una conversación es suficiente, dice Ruffin. Las cosas sobre tu situación de salud cambian, y también lo hacen nuestros conocimientos sobre el cáncer y las pruebas de detección. Pregúntale a tu médico este año, y el siguiente, y el siguiente.

8. Excava tus raíces.

Ruffin aconseja a todos sus pacientes que se informen detalladamente de su historial médico familiar. La historia familiar es donde realmente podemos crear una estrategia personalizada para reducir el riesgo de cáncer y detectarlo a tiempo, dice. Pero es una parte que no creo que la gente mencione con suficiente frecuencia.

Así que la próxima vez que se celebre una reunión familiar, conviértase en un proyecto para recopilar información sobre quién ha tenido qué enfermedad y cuándo. Reúnanse por Skype, Facebook o cara a cara y hablen de ello, dice Ruffin.

La Iniciativa del Historial de Salud Familiar del Cirujano General te permite crear un diagrama personalizado que puedes descargar para guardarlo en tu propio ordenador, o copiarlo y compartirlo con otros miembros de la familia para que la información siga fluyendo.

9. Aspirina… Tal vez, y con una dosis de precaución.

Hay que tomar aspirina para prevenir el cáncer? El jurado aún está en duda, pero al menos algunas pruebas apuntan en esa dirección. Un amplio estudio publicado en 2010 descubrió que el uso diario de una dosis baja de aspirina puede reducir el riesgo de muerte por ciertos tipos de cáncer (principalmente de pulmón, colorrectal y de esófago) hasta en un 21%.

Pero el uso regular de aspirina puede tener efectos secundarios, sobre todo hemorragias e irritaciones estomacales. La mayoría de los expertos dicen que es demasiado pronto para recomendar una aspirina al día para combatir el cáncer.

A todos nos gustaría que la prevención del cáncer fuera tan fácil como tomar una pequeña píldora, pero lo cierto es que se reduce mucho más el riesgo de cáncer manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio y comiendo frutas y verduras que tomando aspirina, dice Ruffin.

Hable con su médico antes de empezar a tomar aspirina de forma regular por cualquier motivo.