El médico te lo dice

La medicina tradicional se centra en el tratamiento de enfermedades en grandes grupos de personas. Aprenda cómo la medicina de precisión utiliza los genes, los hábitos de vida y otras cosas para orientar el tratamiento de forma más precisa a cada persona.

Medicina tradicional frente a medicina de precisión: Cómo se diferencian

Revisado médicamente por Sabrina Felson, MD Por Stephanie Watson

La medicina occidental o convencional y la medicina de precisión son dos enfoques que los médicos utilizan para tratar las enfermedades. Funcionan de forma diferente.

La medicina occidental sigue un enfoque de talla única. Los medicamentos y otras terapias están diseñados para tratar a grandes grupos de personas con la misma enfermedad, como la diabetes o el cáncer. Pueden tener en cuenta el sexo, la edad o el peso, pero, en general, los médicos basan su tratamiento en lo que más probablemente funcione para todas las personas con una enfermedad similar.

Pero no todo el mundo responde a un tratamiento de la misma manera. Algunos fármacos funcionan muy bien para determinadas personas. Otros no ayudan en absoluto o causan efectos secundarios perjudiciales. Encontrar el fármaco exacto que funcione para usted puede implicar mucho ensayo y error.

La medicina de precisión va un paso más allá. Los médicos examinan sus genes y tienen en cuenta su estilo de vida y su entorno, a la vez que observan las características de su enfermedad para determinar el mejor tratamiento que probablemente funcione para usted. Al estar tan ligada a la persona, la medicina de precisión se denomina a veces medicina personalizada.

Uno de sus usos actuales es la terapia dirigida para tratar un tipo específico de células cancerosas, como las del cáncer de mama HER2-positivo.

Cómo funciona la medicina de precisión?

En la medicina occidental, los científicos desarrollan fármacos para tratar los síntomas o la propia enfermedad. Prueban los fármacos en ensayos clínicos en los que participan grandes grupos de personas que padecen esa enfermedad. La FDA aprueba un nuevo fármaco cuando los estudios demuestran que sus beneficios son mayores que sus riesgos. Eso significa que las personas que lo toman tendrán mejores resultados y no se verán perjudicadas por él. Pero eso no significa que el medicamento vaya a ayudar a todos los que lo toman.

La medicina de precisión es mucho más específica. A lo largo de años de investigación, los científicos han aprendido más sobre la genética que subyace al inicio de las enfermedades y su comportamiento.

Muchas enfermedades están relacionadas con cambios en los genes. Gracias al Proyecto Genoma Humano, los investigadores disponen ahora de un mapa de todos los genes del cuerpo humano. Pueden ver cómo ciertos cambios genéticos causan enfermedades y qué hace que la enfermedad cardíaca, la diabetes o el cáncer de una persona actúen de forma diferente a la de otra. Saber cómo interactúan los genes y las enfermedades puede ayudarles a afinar los tratamientos para que funcionen mejor.

Por ejemplo, ahora sabemos que ciertos cambios genéticos hacen que algunos cánceres crezcan más rápido que otros. Si sus células tumorales tienen estos genes, un medicamento diseñado para atacar estos genes puede ser una forma eficaz de frenar o detener el cáncer. Si sus células tumorales no expresan estos genes, entonces la terapia concreta… no será útil en su caso. Esto ha cambiado drásticamente el pronóstico de ciertos cánceres.

Cómo puede ayudar la medicina de precisión?

Los médicos pueden utilizar la medicina de precisión para:

• Conocer su riesgo de enfermedad. Las pruebas de sus genes pueden revelar qué afecciones se dan en su familia y qué probabilidad tiene de padecerlas.

• Prevenir la enfermedad. Una vez que sepa que es portador de un determinado gen, podrá hacer cambios en su estilo de vida o recibir tratamiento médico para no enfermar. Por ejemplo, las mujeres portadoras de la mutación del gen BRCA1 o BRCA2 tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de mama. Para reducir su riesgo, pueden optar por someterse a una cirugía para extirpar ambas mamas, denominada mastectomía.

• Encuentra la enfermedad. Si sabes que tienes riesgo de padecer una determinada enfermedad, puedes hacerte las pruebas pertinentes. Cuanto antes detectes enfermedades como el cáncer, más fácil será su tratamiento.

• Dirigir los tratamientos. Su composición genética puede orientar a su médico hacia el fármaco con más probabilidades de funcionar en su caso y causar menos efectos secundarios. La medicina de precisión puede incluso ayudarle a decidir qué dosis de un medicamento debe tomar.

• Controlar su respuesta. Los médicos pueden utilizar técnicas de medicina de precisión para ver la respuesta de su enfermedad a un tratamiento.

Cuáles son los beneficios de la medicina de precisión?

La medicina de precisión tiene algunos beneficios sobre la medicina tradicional.

Cuándo estará disponible la medicina de precisión?

La medicina de precisión no está en un futuro lejano. Algunos ejemplos de tratamientos que ya se utilizan en la actualidad son:

• Antes de una transfusión de sangre, los médicos cotejan la sangre del donante con la del receptor para asegurarse de que ambos son compatibles.

• El trastuzumab (Herceptin), un medicamento contra el cáncer de mama, está diseñado para tratar a las mujeres cuyos tumores tienen una proteína llamada HER2.

• Los fármacos cetuximab (Erbitux) y panitumumab (Vectibix) se dirigen al receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), una proteína presente en la superficie de algunas células de cáncer de colon que ayuda al crecimiento del cáncer. Otro ejemplo es que el 50% de los melanomas tienen la mutación V600>

  Medicamentos BRAF + MEK.

• Una prueba genética puede predecir si las personas que reciben un trasplante de corazón rechazarán el órgano trasplantado.

Los investigadores siguen recopilando cada vez más datos sobre nuestros genes y hábitos y aprenden cómo interactúan para afectar a nuestra salud. Gracias a los avances de la medicina personalizada, en el futuro los médicos podrán predecir mejor si vamos a enfermar y encontrar el tratamiento adecuado si lo hacemos.

Los ensayos clínicos ayudan a los médicos a crear nuevos y mejores tratamientos contra el cáncer.

Sonequa Martin-Green interpreta actualmente a Michael Burnham en la exitosa serie de CBS All Access, Star Trek: Discovery. Antes de Star Trek, Sonequa protagonizó el aclamado drama de apocalipsis zombi de AMC, The Walking Dead, durante 5 temporadas.

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médico: ¿Qué son los ensayos clínicos sobre el cáncer?

Sonequa Martin-Green: Los ensayos clínicos nos ayudan a encontrar nuevas y mejores formas de tratar, prevenir y detectar el cáncer. Cada participante contribuye a ese conocimiento. Aprendemos qué pacientes tienen más probabilidades de responder a qué tratamientos. Aprendemos más sobre cómo funciona el cáncer. Y puede que incluso descubramos enfoques que funcionan para otros tipos de cáncer. Y actualmente muy pocos pacientes adultos con cáncer se unen a los ensayos. Muchos ensayos clínicos sobre el cáncer no se completan porque no participan suficientes personas. Y sin suficiente información, un tratamiento prometedor podría no ser aprobado nunca.

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médico: ¿Cuáles son los beneficios?

Martin-Green: Los ensayos clínicos son una vía para mejorar el diagnóstico y los tratamientos contra el cáncer, y son la forma en que los investigadores pueden desarrollarlos en beneficio de los pacientes. Los pacientes participan para ayudar a otros y para contribuir a que la ciencia avance. Los ensayos clínicos sobre el cáncer ofrecen esperanza a muchas personas y permiten a los investigadores estudiar nuevos tratamientos innovadores y que pueden salvar la vida de otras personas en el futuro.

El objetivo, por supuesto, es encontrar tratamientos mejores que los disponibles actualmente. Y participar en un ensayo clínico puede proporcionar a un paciente acceso a un tratamiento nuevo e innovador que no está disponible de otro modo y que podría ofrecer nuevos beneficios.

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médico: ¿Por qué es importante la diversidad?

Martin-Green: La diversidad es extremadamente importante para los ensayos clínicos. Sabemos que las personas son diferentes, y que a veces esas diferencias se dan entre etnias y orígenes y condiciones de vida. Y hay otras diferencias biológicas que pueden influir en la eficacia de un tratamiento o en la probabilidad de que una persona sufra un efecto secundario grave. Y tenemos que estudiar los tratamientos en diversos grupos de personas para entender estas diferencias, de modo que sepamos qué esperar si el tratamiento se utiliza en pacientes de todo el país.

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médico: ¿Por qué debería considerar un ensayo clínico?

Martin-Green: Todos conocemos a alguien afectado por el cáncer. Uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres en Estados Unidos serán diagnosticados en su vida. Así que todos conocemos a alguien que podría beneficiarse de entender los ensayos clínicos un poco mejor y considerar un ensayo clínico para su cuidado. La decisión de participar en un ensayo clínico hoy, no sólo puede ayudarle a usted o a su ser querido, sino también a los pacientes del futuro.

Un diagnóstico de cáncer puede significar una radioterapia. Ésta reduce el tamaño de los tumores y elimina las células cancerosas. Conozca los tipos de terapia, los tipos de cáncer que trata cada uno y los efectos secundarios.

Si le han diagnosticado cáncer, es posible que su médico le sugiera que se someta a radioterapia. Se trata de un tratamiento habitual que reduce el tamaño de los tumores y mata las células cancerosas, y podría ser el único que necesitas para hacer frente a tu enfermedad.

¿Cómo funciona?

Las células del cuerpo siempre se dividen y hacen nuevas copias. Sin embargo, cuando se tiene cáncer, algunas células empiezan a dividirse demasiado rápido.

Ahí es donde la radioterapia puede ayudar. Utiliza partículas de alta energía para hacer pequeñas roturas en el ADN de las células cancerosas para destruirlas o dañarlas, de modo que ya no puedan hacer nuevas copias.

Cuál es el objetivo de la radioterapia?

El objetivo es tratar su cáncer retrasando o deteniendo el crecimiento del tumor. A veces, su médico puede sugerirle que reciba radioterapia para reducir el tamaño de un tumor antes de operarlo. O puede recomendarla después de la cirugía para evitar que el tumor vuelva a aparecer.

Si las células cancerosas se han extendido a otras partes del cuerpo, la radioterapia puede matarlas antes de que se conviertan en nuevos tumores.

Si tiene un cáncer que no se puede curar, su médico puede sugerirle que utilice la radioterapia «paliativa». El objetivo es reducir los tumores y aliviar los síntomas de su enfermedad.

Tipos de radioterapia

El tipo de radioterapia que reciba depende de aspectos como:

• El tipo de cáncer que tenga

• El tamaño de sus tumores

• Dónde están sus tumores

• Qué tan cerca están sus tumores de otros tejidos

• Su estado de salud general

• Otros tratamientos que está recibiendo

Los dos tipos principales de radioterapia para el cáncer son:

Radioterapia de haz externo. Una gran máquina dirige los haces de radiación desde el exterior de su cuerpo hacia un tumor canceroso desde muchos ángulos. Puede tratar una gran variedad de cánceres.

La máquina puede ser bastante ruidosa, pero no le tocará. Envía la radiación a la zona específica donde hay cáncer. Utiliza programas informáticos para analizar las imágenes y dirigir los tratamientos a la forma de su tumor.

Una visita… suele durar entre 30 minutos y una hora, la mayor parte de la cual se dedica a colocarle en la posición correcta. El tratamiento en sí suele durar 5 minutos o menos.

La mayoría de las personas reciben una dosis… 5 días a la semana. Su horario puede variar. Depende del tipo de haz utilizado y de otras cosas, como el tipo, el tamaño y la localización del cáncer.

La radioterapia externa no le hará ser radiactivo, por lo que puede pasar con seguridad cerca de otras personas.

Radioterapia interna. La radiación se coloca en su interior en forma sólida o líquida. Puede ingerir o recibir una inyección intravenosa de yodo radiactivo líquido, que viajará por todo el cuerpo para buscar y eliminar las células cancerosas. Esto se llama terapia sistémica. Los médicos la utilizan con mayor frecuencia para tratar el cáncer de tiroides.

En otra opción, llamada braquiterapia, un técnico coloca una forma sólida de radiación -como una cápsula u otro tipo de implante- en su cuerpo. La colocan dentro de usted utilizando un pequeño tubo llamado catéter o un dispositivo conocido como aplicador.

La braquiterapia suele tratar los cánceres de cabeza, cuello, mama, cérvix, endometrio, próstata y ojo.

Si el médico utiliza una dosis baja de radiación en la braquiterapia, retirará el implante al cabo de varios días. Si utiliza una dosis más alta, suele retirarlo al cabo de 10 a 20 minutos y recibirá dos dosis diarias durante unas 2 a 5 semanas.

Dependiendo del tipo y la localización de su cáncer y de los otros tratamientos que haya recibido, su médico también puede colocar un implante en su cuerpo de forma permanente y la radiación se debilitará con el tiempo.

Después de recibir radioterapia interna, su cuerpo o sus fluidos corporales pueden emitir radiación durante un tiempo, por lo que es probable que permanezca en un hospital y deberá evitar o limitar las visitas con sus seres queridos al principio.

Sea cual sea el tipo de radioterapia que reciba, tendrá citas periódicas de seguimiento para comprobar que ha funcionado. Su médico le examinará y hablará de los efectos secundarios y los síntomas. También es posible que le pida pruebas de laboratorio y de imagen, como análisis de sangre, radiografías o tomografías computarizadas, resonancias magnéticas o tomografías por emisión de positrones, para comprobar si hay signos de cáncer.

Ventajas y desventajas

La radioterapia puede aumentar ligeramente el riesgo de padecer otros tipos de cáncer. El riesgo es lo suficientemente pequeño como para que los beneficios lo compensen, pero su médico le ayudará a decidir qué tratamiento es el mejor para usted.

Informe a su médico si está embarazada o planea estarlo. La radioterapia puede dañar al feto. No se sabe mucho sobre cómo afecta a los espermatozoides, por lo que los médicos suelen sugerir a los hombres que eviten que sus parejas se queden embarazadas durante y unas semanas después del tratamiento.

Efectos secundarios

Como la radioterapia también afecta a sus células sanas, puede causar efectos secundarios. Estos pueden aparecer durante el tratamiento y desaparecer semanas después, o pueden durar años. Algunos incluso pueden aparecer por primera vez meses o años después.

Dependiendo de la parte del cuerpo que se trate, los efectos secundarios pueden incluir fatiga, pérdida temporal del cabello, problemas sexuales y de fertilidad, visión borrosa y cambios en la piel.

Algunos otros problemas que podrías tener son:

• Náuseas y vómitos

• Dolor de cabeza

• Hinchazón

• Cambios en el sabor

• Problemas para tragar

• Problemas urinarios

• Diarrea

Hable con su médico si tiene alguno de estos efectos secundarios. Hay medidas que puede tomar, incluyendo medicamentos, que pueden ayudar a aliviar sus síntomas.

El informe de patología ofrece detalles importantes sobre su diagnóstico de cáncer. A veces puede ser difícil de entender. Descubra el papel que desempeña en su tratamiento. Léalo.

Un informe patológico es un documento médico que ofrece información sobre un diagnóstico, como el de cáncer. Para comprobar la existencia de la enfermedad, se envía una muestra de su tejido sospechoso a un laboratorio. Un médico llamado patólogo la estudia al microscopio. También puede realizar pruebas para obtener más información. Estos resultados se incluyen en el informe patológico. En él se incluye el diagnóstico, si el cáncer se ha extendido y en qué medida, y otros detalles. Su médico utiliza este informe para decidir cuál es el mejor tratamiento.

¿Qué contiene un informe de patología?

Los informes de patología pueden variar según el tipo de cáncer que tenga. Puede leer sobre diferentes pruebas y términos. Pero la mayoría de los informes suelen tener estas secciones. Utilizan un lenguaje médico técnico y una jerga, así que consulte con su médico si tiene alguna duda.

Información de identificación: Aquí figura su nombre, fecha de nacimiento y número de historia clínica. También incluye la información de contacto de su médico, el patólogo y el laboratorio donde se analizó la muestra. También hay detalles sobre su muestra de tejido, o espécimen. Incluye la parte del cuerpo de la que procede y si se extrajo mediante cirugía o biopsia.

Descripción macroscópica: El patólogo describe la muestra de tejido sin utilizar un microscopio. Puede anotar el tamaño, la forma, el color, el peso y el tacto. Los cánceres suelen medirse en centímetros. Recuerde que el tamaño es sólo una parte del cuadro completo. A veces los tumores grandes pueden crecer más lentamente que los más pequeños.

Descripción microscópica: El patólogo corta el tejido en capas finas, las coloca en portaobjetos, las tiñe con un colorante y las observa detalladamente con un microscopio. El patólogo anota el aspecto de las células cancerosas, su comparación con las células normales y si se han extendido a los tejidos cercanos.

Esta sección del informe contiene una serie de detalles que orientan el diagnóstico y el tratamiento. Pueden incluir:

Grado: el patólogo compara las células cancerosas con las sanas. Existen diferentes escalas para determinados tipos de cáncer. El grado del tumor refleja la probabilidad de que crezca y se extienda. En general, esto es lo que significan esos grados:

• Grado 1: Grado bajo, o bien diferenciado: Las células tienen un aspecto algo diferente al de las células normales. No están creciendo rápidamente.

• Grado 2: Grado moderado, o moderadamente diferenciado: No se parecen a las células normales. Crecen más rápido de lo normal.

• Grado 3: Grado alto, o poco diferenciado: Las células tienen un aspecto muy diferente al de las células normales. Crecen o se extienden rápidamente.

Invasivas o no invasivas: Los cánceres no invasivos, o «in situ», permanecen en una parte específica del cuerpo. Los cánceres que se extienden se denominan invasivos. El cáncer metastásico es cuando la enfermedad se extiende a otra parte del cuerpo desde el lugar donde comenzó.

Margen del tumor: Para la muestra patológica, su cirujano extrajo una zona adicional de tejido normal que rodea al tumor. Esto se llama margen. El patólogo estudiará esta zona para ver si está libre de células cancerosas. Hay tres resultados posibles:

• Positivo: Las células cancerosas se encuentran en el borde del margen. Esto puede significar que se necesita más cirugía.

• Negativo: Los márgenes no contienen células cancerosas.

• Cerrar: Hay células cancerosas en el margen, pero no se extienden hasta el borde. Es posible que necesite más cirugía.

Ganglios linfáticos: Sus ganglios linfáticos son pequeños órganos que forman parte de su sistema inmunológico. Su médico puede hacer una biopsia de los ganglios linfáticos cercanos para ver si el cáncer se ha extendido. Son positivos si tienen cáncer y negativos si no lo tienen.

Tasa mitótica: Es una medida de la rapidez con la que se dividen las células cancerosas. Para obtener esta cifra, el patólogo suele contar el número de células en división en una determinada cantidad de tejido. La tasa mitótica se utiliza a menudo para saber en qué fase se encuentra el cáncer.

Estadio del cáncer: La estadificación ayuda a su médico a decidir qué tratamientos funcionarán mejor. El sistema de estadificación más común es el sistema TNM, en el que la T describe el cáncer original, la N indica si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos y la M indica si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo.A la mayoría de los cánceres se les asigna un estadio general con un número romano del I al IV (del 1 al 4), basándose en el lugar y el tamaño del mismo, la extensión que ha alcanzado y otros hallazgos. Cuanto más alto sea el estadio, más avanzado estará el cáncer. Algunos cánceres tienen un estadio 0, lo que significa que es un cáncer en fase inicial que no se ha extendido.

Diagnóstico: El patólogo sopesará todos estos hallazgos y hará un diagnóstico. Por lo general, incluirá el tipo de cáncer, el grado del tumor, el estado de los ganglios linfáticos, el estado de los márgenes y el estadio.

Comentario: Si su cáncer es difícil de diagnosticar, el patólogo puede escribir comentarios adicionales. Pueden explicar el problema y recomendar pruebas adicionales.

Los ganglios linfáticos son una red de pequeñas estructuras celulares que ayudan a combatir las infecciones. Descubra cómo se produce la metástasis en los ganglios linfáticos y cómo se puede tratar.

La metástasis de los ganglios linfáticos se produce en los ganglios linfáticos «metastásicos», es decir, los que han sido infectados por un cáncer procedente de otra parte del cuerpo.

Los ganglios linfáticos, que forman parte del sistema inmunitario, son pequeños óvalos repartidos por todo el cuerpo. Cuando se tiene cáncer, el médico revisa los ganglios linfáticos para ver si el cáncer ha hecho metástasis.

Qué son los ganglios linfáticos?

Los ganglios linfáticos actúan como filtros de infecciones, células cancerosas y enfermedades. Esto ocurre a través de los vasos linfáticos, que transportan fluidos por todo el cuerpo según sea necesario. Los fluidos linfáticos tienen células inmunitarias que combaten y eliminan los gérmenes a medida que son transportados al cuerpo. Varios ganglios linfáticos se encuentran por todo el cuerpo en lugares como el cuello, la axila, el abdomen y la ingle…

Todo el mundo tiene cientos de ganglios linfáticos. Estos cientos de ganglios linfáticos están todos conectados. El líquido linfático dentro de cada uno de los ganglios linfáticos está igualmente interconectado. El líquido linfático de la axila, por ejemplo, fluye hacia el pecho, al igual que el líquido de todos los ganglios linfáticos del cuerpo. Los ganglios linfáticos pueden estar situados en lo más profundo del cuerpo o más cerca de la superficie?

¿Qué es la metástasis en los ganglios linfáticos?

La metástasis en los ganglios linfáticos puede producirse de varias maneras:

• Cáncer de los ganglios linfáticos cercanos. Hay casos en los que el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos cercanos al lugar del cáncer primario. Siempre que le operen de cáncer, el cirujano le extirpará partes de los ganglios linfáticos cercanos al lugar de la operación para analizarlos y asegurarse de que no hay células cancerosas en su interior. Si tiene células cancerosas en el sistema linfático, es mucho más probable que se enfrente a una recidiva de su cáncer…

• Cáncer secundario en los ganglios linfáticos. El cáncer secundario es un cáncer que proviene de un cáncer en otra parte del cuerpo. La forma en que se propaga es a través de la sangre o del líquido linfático?

• Cáncer secundario en ganglios linfáticos lejanos. A veces, las células cancerosas del sitio del cáncer primario pueden escabullirse y viajar bastante lejos del sitio inicial. Si estas células se asientan, se habla entonces de cáncer secundario o metastásico. Al microscopio, estas células tendrán el mismo aspecto que las originales. Así, por ejemplo, si tienes un cáncer de páncreas y una célula que se extiende a otra parte del cuerpo a través del sistema linfático, se verá como una célula de cáncer de páncreas…

Cuáles son los síntomas de la metástasis en los ganglios linfáticos?

Los síntomas de la metástasis en los ganglios linfáticos pueden variar mucho. Normalmente, uno o más de sus ganglios linfáticos se endurecen o se hinchan.

Sin embargo, debido a la variación del tamaño y la ubicación de sus ganglios linfáticos, es posible que ni siquiera sienta nada… Esto es especialmente cierto en el caso de los ganglios linfáticos situados en la profundidad del estómago o de los órganos internos. Sin embargo, si el ganglio linfático afectado presiona órganos o estructuras, puede tener síntomas.

Cuando los ganglios linfáticos presionan los vasos sanguíneos, pueden interferir en el movimiento de la sangre y provocar su coagulación. Puede tener:?

• Enrojecimiento

• Dolor

• Hinchazón

• Dificultad para respirar

• Dolor en el pecho

Las células cancerosas pueden interferir en el paso del líquido linfático por todo el cuerpo. En los casos más graves, esto ocurre en los brazos o las piernas y se denomina linfedema. Como resultado, notarás una hinchazón en esas zonas. ?

Si no, también podrías tener síntomas de cáncer generalizados como:

• Pérdida de apetito

• Pérdida de peso

• Fatiga

Siguen creciendo los ganglios linfáticos metastásicos?

Si las células cancerosas se asientan en sus ganglios linfáticos, seguirán creciendo si no se tratan.

A menudo, usted podrá palpar los ganglios linfáticos afectados, o su médico podrá ver qué ganglios linfáticos están agrandados. Si no es así, es posible que su médico tenga que realizar una prueba de imagen o un escáner para encontrar la metástasis en los ganglios linfáticos.

En algunos casos, podrían hacerle una biopsia o una disección de los ganglios linfáticos. En una biopsia se extirpa un ganglio linfático, mientras que en una disección ganglionar se extirpan muchos ganglios linfáticos. También es posible que tenga que recibir los siguientes tratamientos para asegurarse de que el cáncer no reaparece:

• Quimioterapia

• Inmunoterapia

• Terapia de diana

• ¿Radiación?

El cáncer de estómago es, desde hace tiempo, una de las formas de la enfermedad que más vidas pone en peligro, y algunas personas muy conocidas se han visto afectadas por él. Descubre más en esta presentación de médicos.

Famosos con cáncer de estómago

1 de 15

Fred Rogers

Millones de estadounidenses crecieron con las suaves lecciones de vida sobre la amistad y la bondad que él enseñó. Este ministro presbiteriano creó y protagonizó el programa de televisión infantil Mister Rogers Neighborhood, que se emitió en la televisión pública de 1966 a 2001. Rogers murió de cáncer de estómago en 2003 a la edad de 74 años.

2 de 15

Liz Claiborne

La diseñadora de moda padecía una forma muy rara de cáncer que ataca el peritoneo, el tejido que rodea el estómago. Murió en 2007 a la edad de 78 años. Claiborne construyó un imperio de la moda creando opciones de ropa de negocios elegantes y asequibles para millones de mujeres que se incorporaron a la fuerza de trabajo corporativa en la década de 1970. La suya fue la primera empresa fundada por una mujer que entró en la lista Fortune 500.

3 de 15

John Wayne

La icónica estrella de Hollywood murió en 1979 a los 72 años tras luchar contra un cáncer de pulmón y estómago. Interpretó a decenas de vaqueros y militares a lo largo de una carrera que abarcó 50 años. Su personaje en la pantalla era duro, valiente y casi siempre moralmente recto. Ganó el Oscar al mejor actor en 1970 por True Grit.

4 de 15

Ronnie James Dio

Este pionero de la música heavy metal murió a los 67 años. Se convirtió en vocalista de la banda Black Sabbath en 1980 tras la marcha de Ozzy Osbourne, y también tuvo una exitosa carrera en solitario. Canceló una gira tras revelar a finales de 2009 que luchaba contra un cáncer de estómago y murió menos de un año después.

5 de 15

DeForest Kelley

El actor de Georgia ya tenía un impresionante currículum de créditos en teatro, cine y televisión antes de conseguir el papel que definiría su carrera: El doctor Leonard Bones McCoy, jefe médico del U.S.S. Enterprise. Kelley tenía 79 años cuando murió de cáncer gástrico en 1999. Protagonizó la serie de televisión original de Star Trek de 1966 a 1969 y seis películas de Star Trek.

6 de 15

Michelle Thomas

Un tipo de cáncer especialmente raro y agresivo llamado tumor desmoplásico de células redondas pequeñas acabó con la vida de esta actriz a los 30 años. Apareció en The Cosby Show a finales de los 80 y protagonizó la comedia de los 90 Family Matters. Le extirparon un tumor del estómago en 1997 y murió después de que el cáncer volviera a aparecer al año siguiente.

7 de 15

Ken Watanabe

El actor nominado al Oscar y al Tony ha sobrevivido tres veces al cáncer. Fue tratado de leucemia mieloide aguda en 1989 y 1994, y fue operado de un cáncer de estómago en fase inicial en 2016. El actor japonés saltó al éxito internacional con la película de 2003 El último samurái, que le valió una nominación a mejor actor de reparto. Fue nominado a Mejor Actor Principal por su papel protagonista en El rey y yo en Broadway en 2015.

8 de 15

Peter OToole

Su primer gran papel en el cine fue uno de los más aclamados: el personaje principal de Lawrence de Arabia, que le valió la primera de las ocho nominaciones al Oscar. Un cáncer gástrico estuvo a punto de acabar con la vida del actor inglés en el apogeo de su carrera, en la década de 1970. Pero sobrevivió y siguió actuando en cine y teatro durante cuatro décadas más, hasta poco antes de su muerte en 2013, a los 81 años.

9 de 15

James Baldwin

Nieto de un esclavo, el escritor James Baldwin fue una poderosa voz del movimiento por los derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960. Sus obras más conocidas son la novela Cuéntalo en la montaña, la obra de teatro Blues for Mister Charlie y las colecciones de ensayos Notes of a Native Son y The Fire Next Time. Vivió la mayor parte de su vida adulta en Francia y murió de cáncer de estómago a los 63 años en 1987.

10 de 15

Napoleón Bonaparte

En los meses previos a su muerte en 1821, este líder francés tuvo fuertes dolores abdominales, vómitos y una grave pérdida de peso, síntomas clásicos de un cáncer gástrico. Y la autopsia mostró un gran tumor en su estómago. Napoleón fue un líder militar que expandió el poder francés por casi toda Europa. Fue derrotado por los británicos en la batalla de Waterloo y murió en el exilio a los 51 años.

11 de 15

Gertrude Stein

París a principios del siglo XX era un imán para artistas e intelectuales, y ella estaba en el centro. Junto con su compañera, Alice B. Toklas, Stein acogió reuniones de algunas de las mentes creativas más famosas de la época. Fue una escritora y poeta por derecho propio que experimentó con la forma y el lenguaje. Stein murió de cáncer de estómago en 1946 a la edad de 72 años.

12 de 15

John Ford

Fue uno de los directores de cine más exitosos e influyentes del siglo XX. Realizó docenas de westerns y películas bélicas, y filmó documentales para el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. A Ford se le atribuye haber convertido a John Wayne en una estrella. Ganó cinco premios de la Academia y recibió la Medalla de la Libertad de manos del presidente Richard Nixon. Ford murió de cáncer de estómago en 1973 a la edad de 78 años.

13 de 15

Enrico Fermi

Al físico italiano se le atribuye el mérito de haber llevado al mundo a la era nuclear. Fermi ganó el Premio Nobel en 1938 por sus trabajos sobre la radiactividad y la división de átomos. En 1942, mientras trabajaba en la Universidad de Chicago, desencadenó la primera reacción nuclear controlada y ayudó a desarrollar la bomba atómica. Murió de cáncer de estómago en 1954 a los 53 años.

14 de 15

Gloria Grahame

Ganó un premio de la Academia por su papel secundario en The Bad and the Beautiful, de 1952, e interpretó personajes memorables en Its a Wonderful Life y Oklahoma. Pero Grahame es más conocida como una sensual mujer fatal del cine negro de los años 50. Sufrió un cáncer de mama a finales de los años 70 y tenía 57 años cuando un cáncer de estómago acabó con su vida en 1981.

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Cómo saber si tu linfoma ha entrado en remisión y qué hará tu médico si el cáncer vuelve a aparecer.

Cuando tu médico te dice: «Estás en remisión», es un hito importante en el tratamiento de tu linfoma de células B. Significa que tu cáncer ya no está activo o ha desaparecido.

Cuáles son los tipos de remisión?

Su médico le dirá que está en remisión cuando las exploraciones muestren que tiene mucho menos cáncer o que no hay signos de cáncer en su cuerpo. Existen dos formas:

Remisión parcial. Tu linfoma de células B se ha reducido, pero sigue ahí. Por lo general, el cáncer se ha reducido a la mitad o más.

Remisión completa. El médico no encuentra ningún rastro del cáncer en las exploraciones y otras pruebas. Es posible que aún queden algunas células cancerosas, pero son demasiado pequeñas para que las pruebas las encuentren.

El tipo de remisión al que aspira tu médico depende del tipo de linfoma de células B que tengas. Algunas formas de la enfermedad tienen una buena probabilidad de entrar en remisión completa. En otras, incluso la remisión parcial se considera un éxito.

La remisión significa que está curado?

Cuando estás en remisión, tu linfoma podría volver a aparecer. Pero como no está activo en ese momento, es posible que puedas interrumpir el tratamiento o tomarte un descanso.

No hay forma de saber con seguridad cuánto durará tu remisión. Por eso usted y su médico lo vigilarán. Tendrás visitas periódicas para hacerte exámenes y pruebas para asegurarte de que el linfoma no crezca ni reaparezca.

Algunos médicos sólo utilizan la palabra «curado» para describir a las personas que han estado en remisión durante mucho tiempo, a menudo 5 años o más.

En algunas personas, el linfoma nunca desaparece del todo. Se convierte en una enfermedad crónica como la diabetes o la artritis. Al igual que con una enfermedad crónica, seguirás con el tratamiento para evitar que el cáncer se extienda y para controlar los síntomas.

Cómo le controlará su médico para detectar una recaída del cáncer?

Tu médico te vigilará atentamente para detectar cualquier signo de que tu linfoma ha vuelto a aparecer y reiniciará el tratamiento si lo hace.

Al principio puede que veas a tu médico cada pocos meses. Una vez que hayas estado libre de cáncer durante varios meses o años, no necesitarás revisiones con tanta frecuencia.

En cada visita, su médico le examinará y le preguntará si ha tenido algún síntoma. También le hará análisis de sangre y, a veces, pruebas de imagen como TAC o PET.

Si estas pruebas muestran algún signo de cáncer, te harán una biopsia para confirmar si el linfoma ha vuelto a aparecer. Durante esta prueba, el médico extrae una parte o la totalidad de un ganglio linfático. Un laboratorio analiza la muestra para detectar el cáncer.

Qué ocurre durante una recaída?

Cuando el linfoma de células B recae, suele provocar síntomas. Puedes notar los mismos que tuviste la primera vez que te diagnosticaron, o podrían ser diferentes esta vez.

Los signos de una recaída del linfoma incluyen:

• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello, debajo de los brazos o en la ingle

• Fiebre

• Sudores nocturnos

• Cansancio

• Pérdida de peso sin intentarlo

Otras enfermedades también pueden causar estos problemas. Por ejemplo, la fiebre y la inflamación de los ganglios pueden ser signos de infecciones como la gripe o la faringitis estreptocócica. Que tengas estos síntomas no significa que el cáncer haya vuelto. Pero si los notas, acude a tu médico para que te revise y se asegure.

Cuáles son los tratamientos para una recaída?

Su médico podría recomendar el mismo tratamiento que antes, o podría sugerir algo nuevo.

El tratamiento que reciba depende de:

• El tipo de linfoma de células B que tenga

• Tratamiento que ha tenido antes y qué tal ha funcionado

• Efectos secundarios que tuvo durante el último tratamiento y cuánto le molestaron

• Resultados de las pruebas

• Sus síntomas

• Cuánto tiempo ha pasado desde que fue tratado la última vez

Los tratamientos para una recaída de linfoma pueden incluir:

• Un tipo de quimioterapia diferente a la que tenía antes

• Radiación

• Un trasplante de células madre

• Fármacos dirigidos

Su médico también puede sugerir la inmunoterapia, como:

• Anticuerpos monoclonales

• Terapia con células T CAR

Los tratamientos que recibas en esta ocasión pueden ser más fuertes que los que recibiste cuando te diagnosticaron el linfoma de células B.