El médico te lo dice

Descubra lo que necesita saber sobre la estancia de su hijo en la unidad de cuidados intensivos pediátricos.

El equipo disponible en la UCIP es el más adecuado para los niños, y el entorno puede ser más apropiado para ellos en general. Esta unidad proporciona un nivel de atención que generalmente no está disponible en otras áreas del hospital.

Quién recibe atención en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos?

Los pacientes de la UCIP incluyen bebés recién nacidos, niños pequeños, niños, preadolescentes y adolescentes. La mayoría de los pacientes de la UCIP tienen 18 años o menos. Sin embargo, las personas con determinadas afecciones pueden requerir los servicios de la UCIP aunque sean mayores de 18 años.

Algunos hospitales cuentan con una UCI específica para recién nacidos que está separada de la UCIP, denominada UCIN (unidad de cuidados intensivos neonatales). Sin embargo, en los hospitales que no cuentan con una UCIN, los recién nacidos y los bebés enfermos son atendidos en la UCIP.

Los niños que están gravemente enfermos acuden a la UCIP para recibir cuidados y atención. Los motivos más comunes por los que los niños acuden a la UCIP son:

• Cuidados posteriores a la cirugía

• Problemas pulmonares y respiratorios

• Lesión accidental

• Infección grave

• Complicaciones de la diabetes

• Insuficiencia de los órganos

• Cáncer

• Epilepsia

Cuánto tiempo suelen permanecer los niños en la UCIP?

La respuesta a esta pregunta depende del estado de su hijo. Algunos niños permanecen en la UCIP uno o dos días. Otros permanecen durante semanas o meses.

Sin embargo, las estancias más largas son bastante raras. Un estudio demostró que sólo entre el 1% y el 4,7% de los niños en la UCIP permanecieron más de 12 días.

Quién trabaja en la UCIP?

Todos los miembros del personal que trabajan en la UCIP están especializados en cuidados intensivos infantiles. Entre ellos se encuentran:

Enfermeras de la UCIP. Una enfermera de la unidad de cuidados intensivos pediátricos trabaja estrechamente con usted y su hijo. Las enfermeras de la UCIP suelen tener que atender a menos pacientes a la vez que las enfermeras de otros departamentos, por lo que pasan más tiempo con cada niño. Son ellas las que proporcionan los cuidados generales a su hijo.

Médico de cabecera de la UCIP. El médico de cabecera es un médico que supervisa el departamento y se encarga de supervisar los cuidados de su hijo. En la UCIP, el adjunto suele ser un intensivista pediátrico. Este tipo de médicos han recibido formación especializada tanto en pediatría como en cuidados intensivos.

Residentes y becarios de la UCIP. Los residentes son médicos en formación. Son doctores y se han graduado en la facultad de medicina, pero ahora están ejerciendo una especialidad. Los residentes de la UCIP suelen formarse para ser pediatras. Los becarios ya son pediatras y están participando en una formación adicional para convertirse en intensivistas pediátricos.

Otros médicos. Muchos otros especialistas pueden participar en la atención de su hijo en función de sus necesidades y su estado. Otros tipos de médicos que puede conocer en la UCIP son cardiólogos, neurólogos, neumólogos, etc.

Fisioterapeutas. Los fisioterapeutas pediátricos trabajan con niños que necesitan ayuda con su movilidad. Utilizan métodos lúdicos y adaptados a los niños para ayudarles a mejorar su amplitud de movimiento, su fuerza y su flexibilidad.

Terapeutas ocupacionales. Aunque los niños no tengan trabajo, pueden beneficiarse de la terapia ocupacional. Los terapeutas ocupacionales pediátricos ayudan a los niños a aprender las habilidades que necesitan para realizar actividades adecuadas a su edad de forma independiente. Se esfuerzan por hacer que sus sesiones se sientan como un tiempo de juego para mantener a los niños comprometidos y aprendiendo.

Trabajadores sociales. En la UCIP, un trabajador social puede ayudar a su familia a encontrar un lugar donde alojarse mientras su hijo está en el hospital. También pueden ayudar con los problemas del seguro y con la planificación para cuando su hijo esté listo para volver a casa y asegurarse de que tendrá todos los cuidados que necesita.

Especialistas en vida infantil. Algunos PICUS cuentan con especialistas en vida infantil. Estos profesionales ayudan a los niños a entender, a un nivel apropiado para su edad, lo que está ocurriendo o lo que va a ocurrir en el hospital.

Cómo es un día en la UCIP?

En la UCIP, el equipo de atención médica se reúne a diario para analizar el estado y los cuidados de cada niño. Este proceso se llama «rondas» del equipo. Durante las rondas, el equipo recorre la UCIP con cada paciente para hablar de cualquier cambio en su estado o en su plan de cuidados.

En algunas UCIP, los familiares deben salir durante las rondas para proteger la intimidad de los demás pacientes. Otros hospitales ofrecen «atención centrada en la familia». En estas UCIP, se anima a los familiares a quedarse durante las rondas y a participar activamente en el cuidado de sus hijos.

Si no puede participar en las rondas por cualquier motivo, el médico que le atiende le llamará o hablará con usted en persona para comentarle cualquier actualización importante.

Cuando su hijo esté en la UCIP, es posible que quiera pasar allí todo el tiempo. Sin embargo, los expertos recomiendan hacer descansos para evitar que se agote demasiado. Algunos hospitales permiten a los padres pasar la noche con sus hijos en la UCIP, mientras que otros no. En cualquier caso, algunos expertos recomiendan volver a casa para descansar bien por la noche y poder estar totalmente renovado para apoyar a su hijo.

En muchos hospitales, otras visitas, como las de otros familiares y hermanos, sólo pueden realizarse durante las horas de visita especificadas. Además, algunos hospitales impiden la visita de otros niños durante la temporada de resfriados y gripe para evitar la propagación de gérmenes que pueden ser peligrosos para las personas con un sistema inmunitario debilitado.

Es posible que le pidan que lleve una mascarilla o guantes mientras esté en la UCIP para evitar la propagación de gérmenes.

Qué equipo utilizan los médicos en la UCIP?

Algunos niños en la UCIP necesitan apoyo médico adicional. Los médicos utilizan máquinas y dispositivos para ayudar a mantenerlos estables. Algunos de los equipos que puedes ver incluyen:

• Catéteres intravenosos (IV) y líneas centrales. Las vías intravenosas suministran medicamentos y líquidos directamente al cuerpo de su hijo. Una vía central es similar a una vía intravenosa, pero suministra más volumen. También es posible que vea bolsas y tubos intravenosos que suministran dosis de medicación a los niños en observación.

• Dispositivos de monitorización. Los dispositivos de monitorización ayudan a los médicos y enfermeras a vigilar de cerca la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial. Su hijo puede tener cables en el pecho conectados a un monitor que muestra su frecuencia respiratoria y su ritmo cardíaco. Estas derivaciones se mantienen con pegatinas indoloras y parecen cables conectados al dispositivo de monitorización. El pulsioxímetro es un dispositivo que se coloca en el dedo de la mano o del pie y que mide el nivel de oxígeno en la sangre. Su hijo también puede tener un manguito de presión arterial.

• Dispositivos respiratorios. Cuando los niños necesitan ayuda extra para respirar, los médicos pueden darles una máscara de oxígeno o una cánula nasal para suministrarles oxígeno extra. Algunos niños necesitan asistencia respiratoria mecánica. Si tu hijo necesita un respirador, el médico lo sedará y luego le introducirá un tubo en la tráquea y lo conectará al respirador para ayudarle a respirar.

• Equipo de pruebas. Durante la estancia de su hijo, es posible que tenga que someterse a diferentes pruebas médicas. Las pruebas de imagen pueden incluir radiografías, resonancias magnéticas o ecografías. Las pruebas de laboratorio pueden incluir análisis de orina o de sangre?

Qué ocurre cuando su hijo sale de la UCIP?

Algunos niños se van directamente a casa desde la UCIP. Otros van a otro departamento del hospital para recibir cuidados menos intensivos. En cualquier caso, recibir el alta de la UCIP significa que tu hijo está empezando a mejorar y está lo suficientemente estable como para salir…

Pregunte al personal de la UCIP cualquier duda que tenga y vea si puede trabajar con un trabajador social para asegurarse de que tiene todo preparado para cuando su hijo vuelva a casa después de haber estado en la UCIP.

Averigüe lo que necesita saber sobre la deficiencia de la hormona del crecimiento y descubra sus causas, síntomas y tratamientos.

Pero los adultos también necesitan la hormona del crecimiento. Desempeña una serie de funciones, desde promover la salud de los músculos hasta el funcionamiento del cerebro. Cuando la glándula pituitaria no produce suficiente hormona del crecimiento, se produce una deficiencia de la misma que puede afectarle de forma negativa.

Causas de la deficiencia de la hormona del crecimiento

La causa de la deficiencia de la hormona del crecimiento no se conoce en muchos casos. La causa más frecuente es un daño en la hipófisis o en el hipotálamo. También puede aparecer debido a factores genéticos en casos raros.

La deficiencia de la hormona del crecimiento puede manifestarse a cualquier edad. La glándula pituitaria puede resultar dañada antes del nacimiento o a una edad temprana, lo que hace que el niño desarrolle una deficiencia…

En el caso de los adultos, un tumor… en la hipófisis puede causar una deficiencia de la hormona del crecimiento. Los tumores, la cirugía y la radiación utilizadas para tratarlos y los problemas de flujo sanguíneo pueden causar daños en la hipófisis?

Síntomas de la deficiencia de la hormona del crecimiento

La deficiencia de la hormona del crecimiento es más notoria en los niños debido al rápido ritmo al que normalmente crecen. Los niños crecen una media de 5 centímetros cada año.

Los niños con deficiencia de la hormona del crecimiento crecen más lentamente. Suelen crecer menos de 5 centímetros cada año cuando tienen más de tres años.

También tienden a parecer niños durante más tiempo. Conservan rasgos como la «cara de bebé» y la complexión regordeta durante mucho más tiempo que sus amigos. Además, el pelo les crece más despacio y su pubertad puede retrasarse.

Un niño con deficiencia de la hormona del crecimiento puede tener problemas que afectan a su autoestima y a su salud mental. Si no se trata, la deficiencia de la hormona del crecimiento puede impedir que el niño alcance su estatura adulta, y puede desarrollar síntomas aún peores en la edad adulta…

Los adultos con deficiencia de la hormona del crecimiento presentan una amplia gama de síntomas, como:?

• Ansiedad

• Depresión

• Fatiga

• Bajo deseo sexual

• Sensibilidad a la temperatura

• Menos músculo y fuerza

• Disminución de la resistencia

• Disminución de la densidad ósea

Normalmente, los síntomas de la deficiencia de la hormona del crecimiento imitan otras condiciones, especialmente en la edad adulta. Necesitará un examen exhaustivo por parte de su médico para diagnosticar correctamente la deficiencia de la hormona del crecimiento?

Diagnóstico de la deficiencia de la hormona del crecimiento

El diagnóstico de la deficiencia de la hormona del crecimiento consta de varios pasos y hay que tener en cuenta otros factores.

Rasgos familiares… Si su hijo no crece tanto cada año, puede deberse a que toda su familia es más baja que la media. También es posible que su hijo conserve más «grasa de bebé» simplemente porque su familia tiene más peso de forma natural.

Otras condiciones de salud… Otras condiciones de salud imitan la baja producción de hormonas de crecimiento. Las deficiencias de la hormona tiroidea y las enfermedades renales pueden ser la causa de sus síntomas. Explorar la posibilidad de estas otras condiciones puede ayudar a su médico a hacer un diagnóstico adecuado.

El análisis de los síntomas, los antecedentes de salud y los antecedentes familiares pueden ofrecer un panorama más detallado. Si ciertas afecciones o rasgos se dan en su familia, esto puede orientar a su médico hacia un diagnóstico.

Las cirugías previas, las lesiones o los antecedentes de afecciones hipofisarias pueden hacer que su médico compruebe si la hipófisis es el origen de una deficiencia.

Análisis de sangre… Un análisis de sangre puede comprobar sus niveles hormonales, incluidas las hormonas del crecimiento. Los análisis de sangre suelen repetirse para controlar los niveles hormonales a lo largo del tratamiento.

Los análisis de sangre para adultos son menos precisos porque el cuerpo absorbe rápidamente la hormona del crecimiento cuando circula por la sangre. Una persona sana puede mostrar un nivel bajo de la hormona del crecimiento debido a esto.

Un endocrinólogo, un especialista en hormonas, puede analizar la glándula pituitaria directamente en lugar de realizar el típico análisis de sangre. Estimularán la glándula pituitaria para que produzca la hormona del crecimiento. Pueden hacer un diagnóstico comprobando la respuesta de la glándula a esta estimulación.

Rayos X. Una radiografía comprobará la edad de tus huesos utilizando una pequeña cantidad de radiación en una pequeña parte de tu cuerpo. La deficiencia de la hormona del crecimiento hará que sus huesos se registren como más jóvenes que su edad real. También puede utilizarse una tomografía computarizada (TC) para crear una imagen más detallada.

La resonancia magnética (RM) crea imágenes de los tejidos y órganos. Una resonancia magnética les permite a usted y a su médico observar la hipófisis y determinar si está dañada o malformada.

Tratamiento de la deficiencia de la hormona del crecimiento

El tratamiento exacto variará en función de su edad, su salud y otros factores encontrados durante los exámenes preliminares. Su médico puede remitirle a un endocrinólogo.?

El tratamiento principal para la deficiencia de la hormona del crecimiento son las inyecciones de hormonas. Recibirás regularmente inyecciones de una hormona de crecimiento humana sintética.

La hormona de crecimiento sintética es idéntica a la hormona producida por su glándula pituitaria. Es un tratamiento seguro y eficaz para la deficiencia de la hormona del crecimiento.

El tratamiento temprano es esencial para tratar a los niños con deficiencia de la hormona del crecimiento. Empezar el tratamiento lo antes posible les ayudará a alcanzar una altura adecuada y a evitar complicaciones de por vida.

Algunas personas pueden necesitar inyecciones diarias, mientras que otras sólo necesitan unas pocas cada semana. Su médico adaptará el plan de tratamiento a sus necesidades.

Las inyecciones de hormona de crecimiento son fáciles de realizar en uno mismo o de administrar a otra persona. Son casi indoloras, rápidas de usar y fáciles de incorporar a sus rutinas diarias.

Dado que la hipófisis afecta a los músculos, la grasa corporal, el colesterol y la densidad ósea… en la edad adulta, el control de estos factores también forma parte del proceso de tratamiento…

Resultados… Normalmente se pueden ver resultados después de 3 meses de tratamiento. Es probable que tenga que controlar su evolución para medir su progreso. El tratamiento puede durar varios años.

En el caso de los niños, es posible que notes que sus pies aumentan de tamaño, que comen más y que parecen delgados, ya que crecen pero no ganan peso.

Los niños reciben el tratamiento con la hormona del crecimiento hasta que alcanzan la estatura adulta, sus huesos llegan a la madurez completa o su crecimiento se ralentiza a unos 0,5 centímetros por año.

Efectos secundarios: el tratamiento con la hormona del crecimiento no funciona en todas las personas. Pueden experimentar reacciones alérgicas, dolor e hinchazón de las articulaciones, dolores de cabeza y aumento del azúcar en sangre. Asegúrese de informar a su médico de cualquier efecto adverso.

Los niños son muy susceptibles a la sepsis, causada por una infección bacteriana que puede ser mortal… Los médicos esperan reducir las muertes educándose a sí mismos y a los padres sobre los síntomas.

Puede que la sepsis no esté en su radar, pero es una enfermedad extremadamente mortal.

En todo el mundo, un tercio de las personas que la padecen mueren, y muchas de las que sobreviven sufren efectos secundarios que les cambian la vida, como dolor y fatiga crónicos, órganos que no funcionan bien e incluso amputaciones. La sepsis está causada por una infección bacteriana, y muchas condiciones pueden conducir a ella. Puedes estar completamente sano o tener una enfermedad que te haga más propenso a padecerla.

Un grupo muy susceptible: los niños.

Mientras que la sepsis afecta mayoritariamente a los ancianos -hasta el 85% de los casos se dan en personas mayores-, más de 75.000 niños desarrollan sepsis anualmente en Estados Unidos, según la Sepsis Alliance. Siete mil mueren.

Los médicos esperan reducir esas muertes informando a los padres y a ellos mismos sobre los síntomas, que pueden ser vagos y difíciles de reconocer. También pueden variar drásticamente de un niño a otro, afirma el doctor Niranjan Kissoon, vicepresidente de la Alianza Mundial contra la Sepsis y miembro del consejo asesor de la Alianza contra la Sepsis.

Kissoon colabora con los CDC en la recopilación de datos sobre la sepsis. Afirma que uno de los mayores obstáculos es aceptar que la sepsis es un importante problema de salud pública. En Estados Unidos, más de 18 niños mueren cada día de sepsis, y esto es trágico en el sentido de que muchas de estas vidas podrían salvarse con un mejor conocimiento de los síntomas por parte de la población y una mayor formación de los profesionales sanitarios y un tratamiento temprano, dice Kissoon, profesor de pediatría y medicina de urgencias en la Universidad de British Columbia. Dice que causa más muertes que el cáncer.

Las disparidades sociales y económicas también son preocupantes y deben abordarse, añade. Los estudios han demostrado que los bebés prematuros de raza negra tienen 13 veces más probabilidades de desarrollar sepsis y 15 veces más probabilidades de morir que los bebés que no son de raza negra, afirma. Los bebés de familias con bajos ingresos tienen 20 veces más probabilidades de morir de sepsis. De hecho, los bebés de familias sin seguro también tienen tres veces más probabilidades de morir.

Una llamada cercana

La doctora Marnie Doubek luchó durante varios días para averiguar qué le pasaba a su hijo Zachary cuando lo encontró llorando una noche después de un partido de béisbol en 2014. Dijo que le dolía la cabeza y que estaba mareado y que le dolía la rodilla, dice Doubek. Ella y su marido, Joe, pensaron que tal vez Zach, que tenía 11 años en ese momento, se había lastimado la rodilla deslizándose en una base. A la mañana siguiente, le seguía doliendo la rodilla. Doubek le dio un poco de ibuprofeno y, una hora después, se sintió lo suficientemente bien como para ir a la escuela. Pero eso duró poco. Tuvo que pasar casi una semana y varios médicos antes de que a Zach le diagnosticaran sepsis.

Me llamó la enfermera del colegio. Cojeaba y decía que le dolía la rodilla, recuerda Doubek. Dijo que no tenía fiebre, pero lo que sí me dijo fue, y esto es una cita suya, que no parecía estar bien.

Al día siguiente, Doubek, médico de atención primaria en Maplewood (Nueva Jersey), llevó a Zach para que lo viera uno de sus asociados. Pensó que existía la posibilidad de que la enfermedad de Lyme fuera la culpable, así que le sacó sangre y le administró el antibiótico amoxicilina.

Cuando los resultados de los análisis de sangre revelaron que un marcador de inflamación estaba muy elevado, fueron a ver a un ortopedista. Doubek dice que estaba empezando a asustarse y que Zach parecía bastante enfermo. El traumatólogo pensó que podría tratarse de una inflamación del revestimiento de la articulación. Pero Zach… empeoró. A la noche siguiente, sufría tal agonía que apenas podía moverse. Y entonces, dice Doubek, empezó a delirar.

Eran las tres de la mañana y me pidió agua, recuerda Doubek. Cogí la botella de agua y fui a dársela. Me miró y me dijo: «¿Alguien va a llevarlo a nuestra casa? Llevó a Zach a la sala de urgencias local, donde los médicos lo trasladaron a un hospital con una unidad de cuidados intensivos pediátricos.

En ese momento no tenían una idea clara de lo que estaba pasando, dice Doubek. Nadie dijo específicamente que estaba séptico o que tenía sepsis. Se preguntaban si tenía algún tipo de enfermedad transmitida por garrapatas. Nadie lo sabía realmente, pero sí sabían que tenía una insuficiencia respiratoria, una insuficiencia hepática y una insuficiencia renal.

Una vez en la UCI, Zach recibió antibióticos de amplio espectro y fue conectado a un respirador. Doubek afirma que, dos días después, los médicos determinaron que Zach tenía osteomielitis, una infección ósea en el fémur derecho. Lo llevaron a cirugía para drenar la infección.

Permaneció inconsciente en el respirador durante unas dos semanas, entrando y saliendo del quirófano con fiebres altas. Estaba medicado para mantener la presión arterial alta. Hubo múltiples complicaciones. Tuvo un colapso pulmonar, e incluso necesitó un tubo torácico. Finalmente, después de unas dos semanas de puro infierno, empezó a estar un poco mejor.

Era difícil de creer que nuestro hijo sano de 11 años, que había estado jugando al béisbol cuatro días antes, estuviera conectado a un respirador, sedado y dormido. Tenía vías intravenosas y un catéter. Entras en la habitación y no puedes creer lo que acaba de ocurrir, dice Doubek.

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Mejorando las probabilidades

Kissoon dice que un problema crítico de la sepsis es hacer un diagnóstico. Los signos y síntomas iniciales pueden ser muy sutiles, y muchas veces diagnosticamos mal a los niños y pensamos que tienen un resfriado común, dice.

No hay pruebas que permitan diagnosticar la sepsis inmediatamente, dice Kissoon. Dice que si los médicos sospechan que hay sepsis, comienzan a administrar antibióticos de inmediato en lugar de esperar a que se confirme el diagnóstico.

La mayoría de los médicos coinciden en que una hora puede marcar la diferencia.

A veces, los niños tienen condiciones preexistentes que los hacen susceptibles a las infecciones y, en última instancia, a la sepsis, dice Michael Bell, MD, jefe de medicina de cuidados críticos en el Hospital Nacional de Niños en Washington, DC. Pero otras veces, lo que les ocurre a algunos niños es una suerte terrible, ya que se ven desbordados por una infección, lo que puede dar lugar a una hospitalización y una rehabilitación bastante difíciles.

La doctora Lauren Hess, codirectora de un proyecto de mejora de la calidad de la sepsis en el Texas Childrens Hospital de Houston, afirma que los niños también son más vulnerables porque muchas de las enfermedades comunes que padecen pueden provocar sepsis.

Y los niños más pequeños pueden no ser capaces de expresar cómo se sienten, dice Charles Macias, MD, jefe de la División de Medicina de Emergencia Pediátrica en University Hospitals Rainbow Babies & Childrens Hospital en Cleveland, OH.

Kissoon dice que hay otro problema crítico al que se enfrentan los niños como Zach que sobreviven a la sepsis.

Un tercio de los que son dados de alta del hospital tendrán algún tipo de discapacidad, ya sea impedimentos físicos, dificultades cognitivas, gráficos en la piel, amputaciones, pérdida de audición; algunos sufren incluso cosas como un trastorno de estrés casi postraumático, dice. Así que la sepsis es un problema importante, a largo plazo. Creo que cuando hablamos de muerte, es realmente la punta del iceberg, porque estos niños tienen problemas de por vida, y más del 20% de los niños que sobreviven a la sepsis vuelven a ingresar en el hospital en los tres meses siguientes a la hospitalización inicial».

Hace tres años, el Texas Childrens Hospital de Houston se unió a un grupo de más de 50 hospitales infantiles que trabajan para mejorar la atención a la sepsis.

Un sistema de alerta precoz utiliza una historia clínica electrónica para observar las constantes vitales y el historial de los pacientes y así ayudar a avisar al cuidador de cabecera si el paciente podría estar contrayendo sepsis, dice Hess.

Terri Brown, enfermera, afirma que los nuevos sistemas del Texas Childrens han ayudado a reducir la tasa de mortalidad por sepsis. Hemos visto una reducción relativa del 36% en nuestra mortalidad a los tres días, y tenemos mucho más sentido de la urgencia, llegando realmente a esa hora de oro de la evaluación y la intervención».

El Childrens de Washington, DC, utiliza en sus unidades cuadros de sepsis con material educativo. El objetivo es educar al personal sobre el reconocimiento y el tratamiento tempranos, en particular sobre la administración de antibióticos lo antes posible, dice Bell, junto con tratamientos más invasivos como los fluidos intravenosos. Los niños también pueden ser conectados a un ventilador si necesitan ayuda para respirar.

Bell también forma parte de la red de investigación de cuidados críticos pediátricos, un grupo de investigadores financiado por los Institutos Nacionales de la Salud que investiga una serie de temas relacionados con los niños en estado crítico, incluida la sepsis.

Aun así, es un reto.

Desde hace décadas se aspira a tener un medicamento o fármaco que pueda administrarse a todos los niños con sepsis y que mitigue los efectos secundarios de la infección, dice Macías. Lamentablemente, ninguna de estas balas mágicas ha demostrado su eficacia en grandes ensayos clínicos.

Dice que el número de casos anuales cuesta una cantidad asombrosa de dinero. La sepsis supone una enorme carga económica, afirma Macías. Probablemente más de 4.500 millones de dólares al año en costes sanitarios.

Pero afirma que los esfuerzos de los hospitales de todo el país han permitido mejorar considerablemente la atención y los resultados.

Casi un 20% más de niños son reconocidos como enfermos de sepsis, algo fundamental porque el reconocimiento y la intervención oportuna con líquidos y antibióticos son claves para reducir las muertes y los efectos secundarios graves, afirma Macías.

Estas mejoras también han permitido reducir la duración de las estancias hospitalarias y la mortalidad relacionada con la sepsis en los hospitales de la colaboración para mejorar los resultados de la sepsis pediátrica, afirma.

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Zach Doubeks Futuro

Zach, aunque es uno de los afortunados, tendrá complicaciones de por vida por su lucha contra la sepsis.

Tuvo daños permanentes en los nervios de una pierna. Como resultado, esa pierna no creció igual, por lo que lleva un elevador en el zapato. También tiene el músculo de la pantorrilla debilitado, menos sensibilidad en el pie y problemas de concentración y ansiedad.

En general, lo ha hecho increíblemente bien, ha llegado muy lejos, pero la verdad es que todavía está en el camino, dice Marnie Doubek. Todavía no tiene un final. Han sido 5 años difíciles para él. Ha sido un proceso de redefinición de sí mismo.

Mientras Zach descubre quién es, su madre tiene la misión de asegurarse de que la sepsis está en el radar de todo el mundo para que lo que le ocurrió a su hijo no le ocurra a otro. Piensa seguir hablando para hacer llegar el mensaje a otras familias.

Lo hago porque estoy muy agradecida. Sé lo fácil que podría haber sido lo contrario. Hubo momentos de mucho miedo de que no sobreviviera, es un lugar muy oscuro y aterrador para estar tan cerca, así que sí, tuvimos mucha suerte. Sé que hay muchas, muchas familias que desgraciadamente no pueden decir lo mismo.

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Detectar la sepsis

Algunos signos de sepsis que pueden aparecer en un niño de cualquier edad:

• Se siente anormalmente frío al tacto

• Tiene un aspecto moteado, azulado o la piel muy pálida

• Tiene un sarpullido que no se desvanece al presionarlo

• Está respirando muy rápido

• Tiene una convulsión

• Está muy aletargado o le cuesta despertarse

Algunos signos adicionales para niños menores de 5 años:

• No comer

• Vómitos repetidos

• No orinar durante 12 horas

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Conozca el procedimiento Norwood y por qué los bebés con síndrome del corazón izquierdo hipoplásico lo necesitan para sobrevivir.

Qué hace el procedimiento de Norwood?

La intervención de Norwood es la primera de una serie de operaciones que se realizan para corregir una afección denominada síndrome del corazón izquierdo hipoplásico (SCIH). Se trata de un defecto cardíaco congénito que hace que la mitad del corazón del bebé se desarrolle de forma incorrecta antes del nacimiento. El corazón subdesarrollado no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo.

La intervención de Norwood reconstruye el corazón para que la sangre pueda llegar a los órganos vitales del bebé.

Los médicos realizan la intervención de Norwood en los bebés a los pocos días de nacer. Sin la intervención, el SHL es mortal.

Qué es el síndrome del corazón izquierdo hipoplásico?

El SCIH es una forma muy rara de defecto cardíaco congénito, … lo que significa que es algo que los bebés desarrollan antes de nacer. La mayoría de los casos de SCIH no tienen una causa conocida y no hay forma de prevenirlo. En Estados Unidos sólo nacen unos 960 bebés con SCIH cada año.

Los corazones humanos tienen cuatro cámaras, dos a la derecha y dos a la izquierda. El lado derecho recibe sangre desoxigenada y la empuja hacia los pulmones para obtener oxígeno fresco. La sangre oxigenada entra en el lado izquierdo del corazón, que luego bombea sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo.

Los bebés que nacen con SHL tienen corazones que no se desarrollaron de forma típica en el útero. La mitad izquierda del corazón es demasiado pequeña. Además, las conexiones entre las dos mitades del corazón son demasiado pequeñas o están completamente cerradas.

Las partes poco desarrolladas del corazón no pueden llevar sangre oxigenada al resto del cuerpo. En cambio, el lado derecho del corazón tiene que bombear sangre a los pulmones y al resto del cuerpo al mismo tiempo. El resultado es un flujo sanguíneo oxigenado peligrosamente bajo para los órganos vitales. Sin tratamiento, los bebés con SHL mueren a las pocas semanas de nacer.

En muchos casos, los médicos diagnostican el SHL durante las ecografías prenatales rutinarias. Esto permite a los padres y a los médicos planificar el tratamiento justo después del nacimiento del bebé. Si usted sabe que su bebé tiene un SHL, su médico puede recomendarle que planifique el parto en un hospital que disponga de un cardiólogo pediátrico para tratar la enfermedad.

Si las ecografías no revelan el SCIH, es posible que los padres y los médicos no se den cuenta de inmediato de que algo va mal. Los síntomas pueden tardar varios días en aparecer. Los síntomas incluyen:

• Tinte azulado en la piel

• Manos y pies fríos

• Letargo

• Baja producción de orina

• Acidosis metabólica

• Lactancia y alimentación deficientes

• Corazón palpitante

• Problemas para respirar?

• Pulso débil

Si su bebé tiene estos síntomas, el médico puede utilizar pruebas como el electrocardiograma, las radiografías o el cateterismo cardíaco para diagnosticar el SHL.

Qué operaciones necesitan los bebés con síndrome del corazón izquierdo hipoplásico?

Un tratamiento del síndrome del corazón izquierdo hipoplásico es la operación de Norwood. La finalidad de la operación de Norwood es reconstruir el corazón para que pueda funcionar con mayor eficacia. En primer lugar, los médicos hacen posible que el lado derecho del corazón bombee sangre oxigenada tanto a los pulmones como al resto del cuerpo. Luego, combinan la arteria pulmonar principal y la aorta para que lleven la sangre al cuerpo. Desconectan las arterias pulmonares ramificadas que suelen llevar la sangre a los pulmones. A continuación, colocan una derivación entre la rama principal de la arteria pulmonar y los pulmones para llevar la sangre a los pulmones.

El procedimiento de Norwood estabiliza la función cardíaca del bebé a corto plazo. Los bebés pueden volver a casa a las pocas semanas de la operación inicial. Es posible que necesiten medicación y cuidados durante los siguientes meses. Su médico puede indicarle lo que necesitará su bebé después de la primera operación. A medida que el bebé crezca, los médicos realizarán otras dos operaciones para mejorar la circulación de la sangre en el cuerpo.

La segunda operación se llama procedimiento Hemi-Fontan o procedimiento Glenn. Los bebés suelen someterse a esta operación cuando tienen entre 3 y 6 meses.

Para esta operación, los médicos desconectan la vena cava, que es una gran vena que lleva la sangre desoxigenada desde la parte superior del cuerpo hasta el corazón. Vuelven a conectar la vena a la arteria pulmonar en lugar de al propio corazón. Tras esta operación, la sangre desoxigenada irá directamente a los pulmones en lugar de pasar primero por el corazón.

La última operación se llama Fontan. Los médicos suelen realizar esta operación cuando el niño tiene entre 1,5 y 3 años.

En la intervención de Fontan, los médicos desconectan la vena cava inferior, que es una gran vena que lleva la sangre desoxigenada desde la parte inferior del cuerpo hasta el corazón. A continuación, la conectan directamente a la arteria pulmonar, al igual que hicieron con la vena cava superior en la intervención de Glenn. Una vez realizada esta operación, toda la sangre desoxigenada del niño va a los pulmones sin pasar por el corazón.

Cuál es el pronóstico de los niños tras una intervención de Norwood?

El periodo más crítico para los bebés con SHL es el que transcurre entre los procedimientos de Norwood y Glenn. Su salud puede ser frágil y necesitarán un seguimiento exhaustivo durante los siguientes meses?

Los expertos estiman que el 75% de los bebés se recuperan de la intervención de Norwood y sobreviven hasta que pueden someterse a la segunda fase de la cirugía reconstructiva. Las tasas de supervivencia de los niños que se someten a los procedimientos de Glenn y Fontan son del 90%.

Todos los niños nacidos con SHL necesitan cuidados de por vida. Algunas personas con SCIH llevan una vida relativamente normal con pocas estrías. Otras personas tienen ritmos cardíacos anormales o niveles bajos de oxígeno que restringen sus actividades. Algunos desarrollan vasos sanguíneos débiles o con fugas más adelante. Tendrán que acudir a un cardiólogo con regularidad para tratar cualquier complicación que surja.

Si su hijo tiene HLHS, hable con su médico sobre el tratamiento que necesita. Ellos pueden dirigirle a los expertos que le proporcionarán los mejores cuidados para su bebé.

Aprenda más sobre la estenosis meatal y qué hacer con una vía urinaria que se ha estrechado, incluyendo la cirugía para corregir el meato.

A veces, algo tan pequeño como un orificio para orinar puede causarle problemas con los que no puede vivir. Cuando está obstruido, orinar puede ser una experiencia dolorosa y desagradable. El pene es una parte del cuerpo muy sensible y un problema aparentemente pequeño puede causar complicaciones más graves. La buena noticia es que es posible recibir tratamiento para la estenosis meatal.

Qué es la estenosis meatal?

El meato es la abertura que se encuentra en la punta del pene, también llamada agujero para orinar. Estenosis significa que un conducto del cuerpo es más estrecho de lo normal. La estenosis del meato, por tanto, es una afección que hace que la abertura del pene se vuelva pequeña. Esto puede causar problemas para orinar. Aunque esta afección puede estar presente al nacer, es más frecuente que se adquiera a lo largo de la vida. Si no se nace con ella, la estenosis meatal suele estar causada por un traumatismo en el pene que también daña el orificio para orinar.

Causas de la estenosis meatal

El orificio del pis puede disminuir de tamaño debido a diversos factores, como el uso prolongado de sondas urinarias. Otras causas conocidas son:

Lesión en el pene. La estenosis meatal está causada principalmente por una lesión en el meato. Se suele pensar que durante la circuncisión (retirada del prepucio), el meato sufre una lesión que provoca su estrechamiento. La estenosis del meato es poco frecuente entre los varones no circuncidados. Otras lesiones que afectan al orificio del pis también pueden provocar esta afección.

Inflamación. Los cristales de ácido úrico y amoníaco presentes en la orina pueden causar una inflamación del meato con el tiempo y provocar su estrechamiento. Esta puede ser una de las principales causas de esta afección en los niños. Por eso es importante cambiar los pañales de tu hijo lo antes posible. Eso ayuda a prevenir la inflamación asociada a los cristales de orina.

Isquemia del glande… A veces, como ocurre durante la circuncisión, se reduce el flujo sanguíneo al pene causando lo que los médicos denominan isquemia del glande, lo que conduce a la estenosis del meato… Algunos de los procedimientos que se utilizan durante la circuncisión, como las inyecciones anestésicas, pueden causar una reducción del flujo sanguíneo y de oxígeno al pene…

Tratamiento del hipospadias. La hipospadias es un defecto de nacimiento en el que el pene no se desarrolla normalmente. El orificio para orinar de una persona con esta afección no se encuentra en la punta del pene. Puede estar en cualquier parte de la parte inferior del pene. Cuando se realiza una cirugía correctiva para tratar la hipospadias, el meato puede quedar bloqueado.

Es grave la estenosis del meato?

El pene desempeña importantes funciones excretoras y reproductoras en el organismo. Transporta la orina y el esperma fuera del cuerpo a través de la uretra. El meato, que normalmente aparece como una hendidura vertical, mide una media de 5,4 mm de longitud en los niños y 8 mm en los adultos. Un meato estrecho puede afectar significativamente a su calidad de vida.

Cuando el meato se estrecha, interfiere en el paso normal de la orina. Si el estrechamiento es importante, puede quedar parte de la orina en la vejiga, lo que provoca afecciones como infecciones del tracto urinario y problemas renales.

Cómo saber si tiene estenosis meatal

Su médico realizará un examen físico para determinar lo pequeño que es su meato. En la mayoría de los casos, comprobarán que el orificio para orinar está parcialmente obstruido con la parte inferior pegada. Si el médico establece que su chorro de orina es incontrolado, podría significar que tiene estenosis del meato. Otros síntomas pueden ayudar a confirmar el diagnóstico. Por ejemplo:

• Sentir dolor o una sensación de ardor al orinar

• Sentir una necesidad repentina de orinar

• Salpicar en lugar de orinar en un solo chorro

• Necesidad de orinar mucho más de lo habitual

• No poder apuntar al orinar

• Notas una gota de sangre en la punta del pene después de orinar

Tratamiento de la estenosis meatal

No se recomienda probar ningún método de tratamiento casero. Aunque se sabe que algunas personas han intentado expandir el orín entero manualmente, es peligroso y puede provocar desgarros, cicatrices y un mayor estrechamiento. Lo más probable es que su médico le recomiende una cirugía menor para corregir el problema.

Meatoplastia

Dado que la estenosis meatal no parece corregirse por sí sola, la mejor manera de tratar la afección es mediante la cirugía. El procedimiento también se llama meatotomía y consiste en cortar para ampliar el orificio del pis hasta su tamaño normal. Los resultados de esta cirugía son permanentes.

Qué se puede esperar durante la meatoplastia

La meatoplastia la realiza un urólogo, un médico del sistema urinario. Pueden optar por dormirte para evitar una experiencia dolorosa. Se realiza un corte para aumentar la longitud del meato. La extensión se mantiene en su sitio mediante puntos absorbibles que no tendrán que ser retirados posteriormente.

A continuación, se cuidará la herida, que debería cicatrizar completamente en dos o tres semanas. Para ello, es importante mantenerse hidratado, así como seguir las instrucciones de su médico sobre la limpieza para evitar más complicaciones. Tu médico te indicará cómo tratar suavemente el meato con crema o gelatina antibiótica. Ten cuidado con el pus, o con que te duela más de lo que puedes soportar, en cuyo caso deberás volver al médico.

Cómo prevenir la estenosis meatal

No es posible prevenir esta afección si alguien nace con ella. Permanecer sin circuncidar puede ayudar a proteger contra el estrechamiento del meato. Esto no significa que todas las personas que se someten a la circuncisión vayan a desarrollar la afección. Los cuidados adecuados durante y después de la intervención contribuyen en gran medida a mantener el orificio urinario en condiciones normales.

Es tu decisión considerar la circuncisión. Antes de tomar una decisión, consulta a tu médico y pregúntale sobre los beneficios y los riesgos que conlleva.

Conclusión

Aunque no se trata de una afección grave, la estenosis meatal podría dar lugar a otras complicaciones si no se trata. Además, no se puede ignorar un problema que afecta a la evacuación de la orina. Si te preocupa la salud del pene de tu hijo, habla con tu médico antes de decidirte a realizar ciertos procedimientos médicos, como la circuncisión.

Conozca en qué consiste la malrotación intestinal, incluyendo sus síntomas, diagnóstico y métodos de tratamiento.

La malrotación puede provocar un vólvulo intestinal, una condición en la que el intestino se retuerce, obstruyendo el flujo sanguíneo al tejido, lo que, cuando se prolonga, provoca un fallo intestinal. El vólvulo puede ser mortal y requiere un tratamiento inmediato. Suele requerir una intervención quirúrgica. Los síntomas del vólvulo suelen ser los que conducen al diagnóstico de malrotación.

Malrotación intestinal en niños

La malrotación se presenta en el primer año de vida del niño. Se da tanto en niños como en niñas pero, sin embargo, se manifestará de forma discernible en los niños durante el primer mes de vida con más frecuencia que en las niñas…

Esta afección puede ser asintomática, a menos que el bebé sufra un vólvulo. No todas las personas que nacen con malrotación desarrollan vólvulos.

Esta afección también puede estar asociada a otros defectos de nacimiento e intestinales como la hernia diafragmática y el onfalocele.

Malrotaciones intestinales en adultos

Es raro que las malrotaciones se presenten en la edad adulta. Son difíciles de diagnosticar, pero pueden tener consecuencias graves si no se reconocen a tiempo. A menudo, los pacientes sufren… una serie de trastornos gastrointestinales, desde dolor abdominal hasta intolerancia alimentaria y estreñimiento. Esta afección también puede presentarse de forma aguda debido a un vólvulo crónico, que puede causar isquemia intestinal y gangrena.

Cuáles son los síntomas de las malrotaciones intestinales?

Los pacientes pueden presentar dolor abdominal crónico y calambres debido a la incapacidad del intestino de empujar los alimentos más allá de la obstrucción. Sin embargo, cada persona presenta los síntomas de forma diferente y podrían variar en cada niño. Consulte de inmediato a un pediatra para obtener un diagnóstico si su hijo presenta síntomas como:

• Vómitos de líquido verde

• Levantar las piernas

• Vientre hinchado

• Diarrea

• Estreñimiento

• Falta de crecimiento

• Frecuencia cardíaca rápida

• Respiración rápida

• Heces con sangre

• Dolor de estómago

Los adultos también pueden experimentar síntomas similares a los presentes en los niños, como diarrea, estreñimiento, frecuencia cardíaca rápida y heces con sangre. Otros síntomas de las malrotaciones son:

• Un abdomen hinchado y sensible al tacto

• Color pálido

• Poco apetito

• Poca o ninguna orina debido a la pérdida de líquidos

• Sangrado rectal

• Incapacidad para defecar o expulsar gases

Cómo se diagnostican las malrotaciones intestinales?

Tras realizar un examen físico exhaustivo, su médico le hará varios análisis de sangre y estudios de diagnóstico por imagen para evaluar la gravedad de la malrotación y determinar si los intestinos de su hijo están retorcidos o bloqueados. Estas pruebas pueden incluir.

Radiografía de abdomen, que revela en gran medida cualquier obstrucción intestinal.

Examen del tracto gastrointestinal superior, también llamado GI superior, es un procedimiento utilizado para examinar las estructuras del tracto digestivo superior: el esófago, el estómago y el duodeno. Se ingiere un líquido que contiene bario o se desplaza por una sonda nasogástrica que baja desde la nariz hasta el estómago. Este líquido recubre el revestimiento del tracto para que las imágenes producidas por la máquina de rayos X muestren cualquier forma de malrotación, obstrucción duodenal, vólvulo o cualquier otro problema.

Enema de bario: este procedimiento es un examen de rayos X realizado en el intestino grueso para examinar cualquier forma de anomalía. Se inyecta bario en el recto a través de un pequeño tubo en forma de enema para resaltar el colon. Las radiografías pueden mostrar si el intestino grueso está en una posición normal o no.

TAC: Estas exploraciones no sólo muestran la malposición intestinal observada en los estudios con bario, sino que también muestran otros hallazgos no evidentes en los exámenes convencionales.

Ecografía abdominal. Se trata de un procedimiento médico de diagnóstico que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para producir imágenes visuales de los órganos, los tejidos y el flujo sanguíneo del cuerpo. Una ecografía ayudará a su médico a evaluar el funcionamiento de los intestinos y a controlar el flujo sanguíneo.

Cómo se trata la malrotación intestinal?

Los niños con síntomas de malrotación requieren cirugía. Se trata como una emergencia porque el desarrollo del vólvulo podría poner en peligro la vida. La cirugía se lleva a cabo para mover los intestinos, eliminar cualquier obstrucción y disminuir las posibilidades de que los intestinos se retuerzan bruscamente.?

Antes de la cirugía, el pediatra introducirá una sonda a través de la nariz del niño hasta su estómago. La sonda vacía el contenido de su estómago e intestino superior para evitar la acumulación de líquidos y gases en el abdomen.

El médico le colocará una vía intravenosa en una vena para suministrarle líquidos y evitar la deshidratación. Su hijo recibirá antibióticos para prevenir infecciones y sedación para que pueda dormir durante la intervención.

Durante esta intervención, que se denomina procedimiento de Ladd, el cirujano desenrosca los intestinos del bebé y comprueba que no estén dañados… El cirujano dividirá las bandas adhesivas entre el duodeno (parte superior del intestino delgado) y el colon, para aliviar la obstrucción intestinal. Si los intestinos tienen un aspecto sano y rosado, significa que el flujo sanguíneo es bueno, y el cirujano vuelve a colocar los intestinos con cuidado para que no puedan torcerse en el futuro.

El cirujano extirpará el apéndice del niño, ya que la nueva posición de los intestinos puede dificultar el tratamiento y el diagnóstico de problemas como la apendicitis.

En algunos niños, hay una gran sección de los intestinos que está dañada y debe ser extirpada. En estos casos, el extremo del intestino sano se saca a través de una abertura en la piel del abdomen llamada estoma. Este procedimiento se denomina colostomía o ileostomía.

Pronóstico de la malrotación

La mayoría de los niños afectados por malrotación intestinal experimentan un crecimiento y desarrollo normales sin problemas a largo plazo una vez que se trata la afección. La mayoría de los niños que experimentaron un vólvulo no tienen problemas a largo plazo si el vólvulo se reparó completamente y no hubo daño intestinal. Sin embargo, los niños a los que se les practicó una colostomía pueden necesitar alimentación por vía intravenosa para proporcionarles los líquidos y nutrientes adecuados.

Aprende a mantener a tus hijos bien, y qué hacer cuando tienen problemas de salud.

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El médico explica los signos de advertencia y el diagnóstico de los problemas de aprendizaje, incluyendo información sobre las pruebas y los tipos de asistencia disponibles para ayudar a su hijo a superar los problemas de aprendizaje.

• Leer

• Escribir

• Haciendo matemáticas

• Entender las direcciones

Los problemas de aprendizaje son frecuentes. Entre el 8% y el 10% de los niños menores de 18 años en Estados Unidos pueden tener algún tipo de problema de aprendizaje.

Los problemas de aprendizaje no tienen nada que ver con la inteligencia de una persona. Más bien, una persona con problemas de aprendizaje puede simplemente ver, oír o entender las cosas de forma diferente. Eso puede hacer que las tareas cotidianas, como estudiar para un examen o mantenerse concentrado en clase, sean mucho más difíciles. Hay estrategias que una persona puede aprender para que le resulte más fácil enfrentarse a estas diferencias.

Tipos de problemas de aprendizaje

Hay muchos tipos diferentes de problemas de aprendizaje, y pueden afectar a las personas de manera diferente. Es importante tener en cuenta que el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y los trastornos del espectro autista no son lo mismo que los problemas de aprendizaje.

Los principales tipos de trastornos del aprendizaje son:

La dispraxia afecta a las habilidades motoras de una persona. Las habilidades motoras nos ayudan con el movimiento y la coordinación. Un niño pequeño con dispraxia puede chocar con las cosas o tener problemas para sostener una cuchara o atarse los cordones de los zapatos. Más adelante, puede tener dificultades para escribir y mecanografiar. Otros problemas asociados a la dispraxia son:

• Dificultades en el habla

• Sensibilidad a la luz, al tacto, al gusto o al olfato

• Dificultad con los movimientos de los ojos

La dislexia afecta al modo en que una persona procesa el lenguaje, y puede dificultar la lectura y la escritura. También puede causar problemas con la gramática y la comprensión lectora. Los niños también pueden tener problemas para expresarse verbalmente y ordenar sus pensamientos durante la conversación.

La disgrafía afecta a las habilidades de escritura de una persona. Las personas con disgrafía pueden tener una variedad de problemas, incluyendo:

• Mala caligrafía

• Problemas con la ortografía

• Dificultad para plasmar los pensamientos en el papel

La discalculia afecta a la capacidad de una persona para hacer matemáticas. Los trastornos matemáticos pueden adoptar muchas formas y presentar síntomas diferentes de una persona a otra. En los niños pequeños, la discalculia puede afectar al aprendizaje de la cuenta y al reconocimiento de los números. A medida que el niño crece, puede tener problemas para resolver problemas matemáticos básicos o para memorizar cosas como las tablas de multiplicar.

Se trata de un problema en la forma en que el cerebro procesa los sonidos que una persona capta. No está causado por una deficiencia auditiva. Las personas con este trastorno pueden tener problemas:

• Aprender a leer

• Distinguir los sonidos del ruido de fondo

• Seguir instrucciones habladas

• Distinguir la diferencia entre palabras de sonido similar

• Recordar cosas que han escuchado

Alguien con un trastorno del procesamiento visual tiene problemas para interpretar la información visual. Pueden tener dificultades para leer o para diferenciar dos objetos que se parecen. Las personas con un trastorno del procesamiento visual suelen tener problemas con la coordinación mano-ojo.

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Diagnóstico de un trastorno del aprendizaje

Los problemas de aprendizaje pueden ser difíciles de diagnosticar, porque no hay una lista definitiva de síntomas que se ajuste a todos los niños. Además, muchos niños tratan de ocultar el problema. Es posible que no note nada más evidente que las quejas frecuentes sobre los deberes o un niño que no quiere ir al colegio.

Sin embargo, los siguientes pueden ser signos de un trastorno del aprendizaje:

• Falta de entusiasmo por la lectura o la escritura

• Problemas para memorizar las cosas

• Trabajar a un ritmo lento

• Problemas para seguir las instrucciones

• Problemas para mantener la concentración en una tarea

• Dificultad para comprender ideas abstractas

• Falta de atención a los detalles, o demasiada atención a los detalles

• Habilidades sociales deficientes

• Disruptividad

Si sospecha que existe un trastorno del aprendizaje, hable con el pediatra o el profesor de su hijo para que lo evalúe. Es posible que sea necesario acudir a varios especialistas antes de obtener un diagnóstico definitivo. Estos especialistas pueden ser un psicólogo clínico, un psicólogo escolar, un psicólogo del desarrollo, un terapeuta ocupacional o un terapeuta del habla y del lenguaje, según los problemas que tenga tu hijo. Realizarán una serie de pruebas y evaluaciones para llegar al fondo del problema.

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Detección temprana de los problemas de aprendizaje

Conocer los primeros signos de un posible problema de aprendizaje puede ayudar a los padres a conseguir que su hijo reciba la ayuda que necesita lo antes posible. Por eso es importante prestar atención a los hitos del desarrollo de su hijo. Retrasos como caminar o hablar tarde o problemas de socialización pueden ser signos de un trastorno del aprendizaje en niños pequeños y preescolares.

Cómo tratar los trastornos del aprendizaje

La educación especial es el tratamiento más común para los trastornos del aprendizaje. Según la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), todos los niños estadounidenses con trastornos del aprendizaje tienen derecho a recibir servicios de educación especial de forma gratuita en las escuelas públicas.

Después de hacer una evaluación para determinar en qué aspectos tiene problemas su hijo, un equipo de educadores especiales creará un programa educativo individualizado (IEP) para su hijo, en el que se detallan los servicios especiales que necesita para prosperar en la escuela. Los educadores especiales ayudarán a su hijo a potenciar sus puntos fuertes y le enseñarán a compensar sus puntos débiles.

También hay muchos recursos disponibles fuera del sistema escolar público, entre ellos:

• Colegios privados especializados en el tratamiento de niños con problemas de aprendizaje

• Programas extraescolares diseñados para niños con problemas de aprendizaje

• Servicios de tutoría y terapia a domicilio

Un problema de aprendizaje no tiene por qué ser un obstáculo para el éxito. Con las herramientas adecuadas, las personas con problemas de aprendizaje pueden superar cualquier reto.

Cómo criar a un hijo con problemas de aprendizaje

Descubrir que tu hijo tiene un problema de aprendizaje puede ser abrumador. A muchos padres les resulta increíblemente frustrante el proceso de diagnóstico de un problema de aprendizaje, y luego, una vez que llega el diagnóstico, se enfrentan a una ardua batalla para conseguir que su hijo reciba la ayuda que necesita.

Lo mejor que puede hacer como padre es simplemente querer y apoyar a su hijo. Estos consejos también pueden ayudarle a ayudar a su hijo:

Obtenga todos los datos sobre el problema de aprendizaje de su hijo y cómo afecta al proceso de aprendizaje. Investiga los servicios y las estrategias de apoyo para que puedas tomar un papel activo en la decisión del tratamiento adecuado para tu hijo.

Trabaje con la escuela de su hijo para desarrollar un IEP (Plan Educativo Individualizado) – un plan especial que establece metas para su hijo y describe el apoyo que puede ser necesario para alcanzar esas metas. Entienda las leyes de educación especial y las políticas de la escuela para que pueda asegurarse de que su hijo está sacando el máximo provecho de la escuela. Muchos servicios pueden estar disponibles, pero es posible que no se ofrezcan hasta que usted los solicite.

Un niño que duerme mucho por la noche, lleva una dieta equilibrada y hace mucho ejercicio es un niño más sano, tanto mental como físicamente.

Los problemas de aprendizaje pueden ser malos para la autoestima del niño. Esté atento a los síntomas de depresión, como el mal humor, los cambios en el sueño o el apetito, o la pérdida de interés por sus actividades habituales.

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