El médico te lo dice

¿Buscas un remedio natural para el resfriado? Utiliza estos 12 consejos del médico para combatir el resfriado de forma natural.

Remedios caseros para el resfriado

No dejes que ese desagradable resfriado se apodere de ti. Toma las riendas con sencillos tratamientos de bricolaje que despejen tu nariz congestionada y alivien tu garganta rasposa.

Nº 1: ¡Bebe!

Bebe mucho líquido. Ayuda a romper la congestión, hace que tu garganta esté húmeda y evita que te deshidrates.

¿Necesitas ideas para beber? Prueba con agua, bebidas deportivas, infusiones, bebidas de frutas o ginger ale. ¡La sopa de pollo de tu madre también podría ayudar!

Nº 2: ¡Hazlo al vapor!

Puedes aflojar tu nariz congestionada si respiras un poco de vapor. Mantén la cabeza sobre una olla de agua hirviendo y respira lentamente por la nariz. Pero ten cuidado. No dejes que el calor te queme la nariz.

También puedes aliviarte con un humidificador en tu habitación. Intenta también tomar algo de humedad en una ducha caliente con la puerta cerrada.

Nº 3: Suénese la nariz

Es mejor que resoplar los mocos en la cabeza. Pero asegúrate de hacerlo de la manera correcta. Si soplas con fuerza, devolverás la flema portadora de gérmenes a tus conductos auditivos, lo que puede provocar un dolor de oídos.

¿La mejor técnica? Presiona un dedo sobre una fosa nasal mientras soplas suavemente para despejar la otra.

Nº 4: Utiliza un spray salino o un enjuague de agua salada

Ambos pueden ayudar a romper la congestión de la nariz. Si opta por el enjuague, pruebe esta receta:

• Mezcla 3 cucharaditas de sal sin yoduro y 1 cucharadita de bicarbonato.

• Colocar en un recipiente hermético.

• Agregue 1 cucharadita de esta mezcla a 8 onzas de agua hervida o destilada tibia.

A continuación, llene una jeringa de pera con esta solución (o utilice una olla Neti). Incline la cabeza sobre una palangana y vierta suavemente el agua salada en la nariz. Mantenga cerrada una fosa nasal ejerciendo una ligera presión con los dedos mientras echa el chorro de la mezcla en la otra fosa nasal. Deje que drene. A continuación, trate la otra fosa nasal.

Utiliza siempre agua destilada, estéril o previamente hervida cuando hagas esta solución. De lo contrario, podría contraer una infección. Además, enjuague la bombilla o la olla Neti después de cada uso y déjela abierta para que se seque al aire.

Continuación

Nº 5: Manténgase abrigado y descansado

Es especialmente importante descansar cuando recién se tiene un resfriado o una gripe. Esto ayuda a su cuerpo a dirigir su energía a la lucha contra la infección. Esta batalla pone a prueba a tu cuerpo. Así que ayúdale tumbándote bajo una manta para mantenerte caliente si es necesario.

Nº 6: Hacer gárgaras con agua salada tibia

Humedece tu garganta adolorida o rasposa y brinda un alivio temporal. Prueba con media cucharadita de sal disuelta en 8 onzas de agua tibia cuatro veces al día.

Para calmar el cosquilleo en la garganta, prueba a hacer gárgaras con té. O usa una que tenga miel.

Nº 7: Bebe líquidos calientes

Alivian tu congestión y calman el revestimiento inflamado de tu nariz y garganta.

Si estás tan congestionado que no puedes dormir por la noche, prueba con un ponche caliente, un remedio milenario. He aquí cómo hacerlo:

• Prepara una taza de té de hierbas caliente.

• Añade 1 cucharadita de miel y un trago pequeño (aproximadamente 1 onza) de whisky o bourbon si lo deseas (¡sólo para adultos!).

Eso sí, limítate a una. El exceso de alcohol inflama las membranas de la nariz y la garganta.

Nº 8: Utiliza un bálsamo mentolado.

Prueba con una pequeña pizca bajo la nariz. Abre las vías respiratorias.

El mentol, el eucalipto y el alcanfor tienen ingredientes ligeramente adormecedores que pueden ayudar a aliviar el dolor de una nariz frotada.

Nº 9: Poner compresas calientes en los senos paranasales

Puedes comprar unas reutilizables en una farmacia. O haz las tuyas propias. Coge una toallita húmeda y caliéntala durante 30 segundos en el microondas. Prueba primero la temperatura para asegurarte de que es la adecuada para ti.

Nº 10: Prueba con una almohada extra bajo la cabeza

Haz esto por la noche cuando duermas para ayudar a aliviar los conductos nasales congestionados. Si el ángulo es demasiado incómodo, coloque las almohadas entre el colchón y los somieres para crear una pendiente más gradual.

Guía médica sobre los aspectos básicos del resfriado común.

Cómo entender el resfriado común: lo básico

Goteo nasal, picor de garganta y estornudos incesantes: los signos de un resfriado no pueden pasar desapercibidos. Pero el misterio envuelve muchas otras cosas. ¿Por qué parece que los coges tan a menudo mientras tu mejor amigo se mantiene bien? Y lo que es más importante, ¿cómo puedes mantenerte sano este año? Conoce los detalles del tan común resfriado.

¿Qué es?

Es una enfermedad causada por una cosa diminuta e infecciosa llamada virus. Hay más de 200 tipos que provocan tu malestar, pero el más común es el rinovirus, que se considera responsable de al menos el 50% de los resfriados… Otros virus que pueden provocar resfriados son el coronavirus, el virus respiratorio sincitial, la gripe y la parainfluenza.

Los resfriados hacen que mucha gente se quede en casa. Los CDC afirman que cada año se pierden 22 millones de días de clase en EE.UU. a causa de ellos. Algunas estimaciones dicen que los estadounidenses sufren 1.000 millones de resfriados al año.

Para más detalles, vea Causas del resfriado común.

Cómo se inicia un resfriado común

Puedes contagiarte de otra persona infectada por el virus. Esto puede ocurrir por contacto físico directo con alguien que está resfriado, o por tocar una superficie contaminada con sus gérmenes -como el teclado de un ordenador, el pomo de una puerta o una cuchara- y luego tocarse la nariz o la boca. También se puede contraer a través de las gotitas infectadas en el aire liberadas por un estornudo o una tos.

El resfriado comienza cuando un virus se adhiere al revestimiento de la nariz o la garganta. El sistema inmunitario -la defensa del cuerpo contra los gérmenes- envía glóbulos blancos para atacar a este invasor. A menos que hayas tenido un encuentro con esa cepa exacta del virus antes, el ataque inicial puede fallar… y tu cuerpo envía refuerzos. La nariz y la garganta se inflaman y producen mucha mucosidad. Con tanta energía dirigida a luchar contra el virus del resfriado, te sientes cansado y miserable.

Un mito que hay que romper: Pasar frío o mojarse no es la causa de las enfermedades. Pero hay cosas que te hacen más propenso a coger un resfriado. Por ejemplo, es más probable que te contagies si estás muy cansado, si tienes problemas emocionales o si tienes… alergias… con síntomas en la nariz y la garganta.

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Síntomas del resfriado común

Cuando un resfriado ataca, puedes tener síntomas como:

• Rascado o dolor de garganta.

• Estornudos

• Nariz tapada

• Ojos llorosos

• Mucosidad que drena de la nariz a la garganta

Los síntomas más graves, como la fiebre alta o los dolores musculares, pueden ser un signo de que tiene la gripe en lugar de un resfriado.

Para obtener más detalles, consulte Síntomas del resfriado común: Lo que puede sentir.

Los niños y los resfriados

Los niños se resfrían entre 5 y 7 veces al año. Una gran parte de la razón: Pasan tiempo en el colegio o en las guarderías, donde están en estrecho contacto con otros niños la mayor parte del día. Además, los niños no son tan conscientes de estornudar en el hueco del brazo o de lavarse las manos con frecuencia, por no hablar de no tocarse, y es posible que no hayan creado una inmunidad a tantas variedades (o cepas) de resfriados como los adultos.

Para obtener información más detallada, consulte Niños y resfriados.

Cómo prepararse para la temporada de resfriados

En Estados Unidos, la mayoría de los resfriados se producen durante el otoño y el invierno. A partir de finales de agosto o principios de septiembre, la tasa aumenta lentamente durante unas semanas y se mantiene alta hasta marzo o abril, cuando desciende. La razón puede tener que ver en parte con la apertura de los colegios. El clima frío también puede influir porque hace que se pase más tiempo en el interior con menos circulación de aire, donde se está más en contacto con personas contagiosas.

Los cambios de humedad en las distintas estaciones también pueden afectar a la frecuencia con la que se enferma. Los virus del resfriado más comunes sobreviven mejor fuera del cuerpo. Además, el clima frío puede hacer que el revestimiento de la nariz esté más seco y sea más vulnerable a… una infección por un virus.

Cuándo llamar al médico por un resfriado

La mayoría de los resfriados duran entre 7 y 10 días, pero si los síntomas persisten, puede ser necesario llamar al médico. A veces, los resfriados provocan una infección por bacterias en los pulmones, los senos paranasales o los oídos. Si esto ocurre, el médico puede recetar antibióticos, que actúan contra las bacterias pero no contra los virus.

Para más detalles, consulte Complicaciones del resfriado común.

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Más preguntas sobre los resfriados?

Necesitas más información sobre el resfriado común? Consulta 10 preguntas sobre los resfriados.

El resfriado común no suele ser motivo de preocupación, pero a veces puede derivar en problemas más graves. médico comparte consejos para saber cuándo llamar al médico.

Complicaciones del resfriado común

Tienes tos, te duele la garganta y tienes la nariz tapada. Suena a resfriado, ¿verdad?

Puede que sea algo más que eso si llevas más de una semana con los ojos tapados o si tus síntomas parecen empeorar. A continuación te explicamos cómo saber qué es lo que te hace sentir mal.

¿Es sólo un resfriado común?

Suelen durar entre 3 y 10 días. Podrías tener síntomas como:

• Goteo nasal: con o sin mucosidad verde o amarilla.

• Una nariz congestionada

• Estornudos

• Ojos llorosos

• Dolor de garganta

• Tos

Intenta descansar mientras el resfriado sigue su curso. Probablemente no sea necesario llamar al médico a menos que los síntomas sean graves o tengas otros problemas médicos.

Cuándo debo llamar al médico?

Coge el teléfono si tienes alguno de estos síntomas. Puede significar que tienes algo más que un resfriado:

• Fiebre superior a 102 F con cansancio y dolores corporales

• Vómitos severos

• Dolor intenso en los senos paranasales de la cara o la frente

• Glándulas inflamadas en el cuello o la mandíbula

• Dificultad para respirar o falta de aire

• Dolor o presión en el pecho

• Desmayo o sensación de desvanecimiento

• Sensación de niebla o confusión

Qué otra cosa podría ser?

A veces un resfriado provoca una inflamación en los senos paranasales… o en los pulmones. Eso puede provocar otros problemas, como estos:

: Esto ocurre cuando un virus del resfriado infecta los senos paranasales, es decir, las zonas huecas en los huesos de las mejillas, la frente y debajo de los ojos. Estas zonas se hinchan y el cuerpo produce más mucosidad. Es un lugar perfecto para que las bacterias crezcan y prosperen. Puedes tener dolor de cabeza, fiebre y algunos o todos estos síntomas:

• Una nariz muy tapada

• Menos sentido del olfato y del gusto

• Moco espeso de color amarillo o verde

• Dientes doloridos

• Dolor o presión cerca de los senos paranasales que empeora al agacharse

• Una tos que empeora por la noche

• Mal aliento

Consulte a su médico si estos síntomas son graves, si sigue sintiéndose mal después de 7 días o si mejora y luego empeora.

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Busque ayuda médica de emergencia de inmediato si tiene uno o más de estos problemas. Podrían ser señales de advertencia de algo más grave, como la meningitis:

• Fiebre de más de 102 F

• Dolor repentino e intenso en la cara o la cabeza

• Visión doble o problemas para ver

• Confusión o problemas para pensar con claridad

• Cuello rígido

• Dificultad para respirar (en casos de meningitis grave)

: Se contrae cuando los grandes conductos que llevan el aire a los pulmones se inflaman e irritan. Los síntomas reveladores de esta enfermedad pueden ser:

• Una tos que puede durar de 10 a 20 días

• Una tos que produce mucosidad verde, amarilla o transparente

La mayoría de las veces no es necesario acudir al médico para tratar la bronquitis. Pero llama al tuyo cuanto antes si tienes alguno de estos síntomas: podrías tener una neumonía:

• Fiebre por encima de 100,4 F

• Tos que no mejora después de 7 a 10 días

Busque atención de emergencia o llame al 911 ante cualquiera de estos síntomas:

• Dolor en el pecho o problemas para respirar con la tos

• Toser con sangre

Si tiene más de 75 años y una tos que no cesa, acuda a su médico. Podría tener bronquitis, aunque no tenga otros síntomas.

: Los resfriados… y las infecciones de los senos nasales pueden mantener el líquido atrapado en el oído detrás del tímpano. Cuando esto sucede, las bacterias o los virus pueden crecer y causar una infección.

Los signos de advertencia de una infección de oído pueden ser:

• Llenura o presión en uno o ambos oídos

• Dolor en uno o en los dos

• Líquido que drena del oído

• Audición amortiguada

Acuda al médico de inmediato si tiene fiebre alta o dolor intenso en el oído. Las carraspeadas y los estornudos son normales cuando se tiene un resfriado. Otros problemas, como la fiebre alta, no lo son.

Si alguno de sus síntomas le preocupa, tranquilícese: llame al médico.

¿Tienes un resfriado que te hace doler? Infórmate con el médico sobre lo que puedes hacer para aliviar los dolores.

Consigue aliviar los dolores de un resfriado

Cuando sientes que te estás resfriando, no necesitas una bola de cristal para saber lo que te espera. Estornudos y tos, seguro. Tal vez un dolor de cabeza, dolor de garganta o secreción nasal. Pero para algunas personas, eso no es todo. Los músculos doloridos también pueden ser un problema.

¿Quieres un poco de alivio? No tienes que buscar mucho más allá de la farmacia de tu barrio.

Medicamentos de venta libre (OTC)

Son medicamentos que puedes conseguir sin receta médica. Algunas buenas opciones para aliviar el dolor son el paracetamol o los AINE como la aspirina, el ibuprofeno, el ketoprofeno y el naproxeno.

Tanto el paracetamol como los AINE pueden bajar la fiebre y aliviar los dolores musculares. Algunas personas descubren que un medicamento les funciona mejor que otro.

Muchos medicamentos de venta libre para el resfriado contienen acetaminofén o ibuprofeno.

Cómo le alivian los medicamentos de venta libre para el dolor?

Los AINE actúan reduciendo la cantidad de una sustancia similar a la hormona que produce el dolor y la inflamación. El paracetamol afecta a las áreas de tu cerebro que reciben «mensajes de dolor».

Mis dolores son de un resfriado o de la gripe?

Muchos síntomas de estas dos enfermedades son similares. Pero hay algunas diferencias clave:

• La fiebre, el dolor de cabeza y otros dolores son comunes con la gripe, pero no tanto con los resfriados.

• Las personas que están resfriadas suelen tener la nariz congestionada y dolor de garganta. Eso es menos común cuando se tiene la gripe.

• Los síntomas de la gripe suelen aparecer de forma repentina, lo que hace que te debilites cada vez más. La tos seca y la fatiga pueden durar de 2 a 3 semanas.

Algunos signos de que la gripe está empeorando son:

• Una fiebre alta

• Escalofríos con temblores

• Dificultad para respirar

Son seguros los analgésicos?

Si los toma correctamente y sigue las instrucciones de la etiqueta, los analgésicos de venta libre son seguros para la mayoría de las personas. Pero si necesitas aliviar el dolor durante más de 10 días, habla con tu médico.

Aunque suelen ser seguros, pueden producirse efectos secundarios que pueden ser bastante graves para algunas personas. Por ejemplo, si usas medicamentos anticoagulantes o tienes úlceras estomacales o intestinales activas, no tomes aspirina ni otros AINE, como el ibuprofeno y el naproxeno.

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Los niños y adolescentes con varicela, gripe o fiebre no deben tomar aspirina por el riesgo de padecer el síndrome de Reye, una enfermedad potencialmente grave. Y la FDA y los fabricantes de medicamentos dicen que los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado no deben administrarse a niños menores de 4 años.

Algunos médicos dicen que las personas con asma deben evitar la aspirina porque les falta el aire.

Los AINE, como el ibuprofeno, el ketoprofeno y el naproxeno, también pueden provocar malestar estomacal. Además, pueden provocar la acumulación de líquidos, lo que puede dar lugar a hinchazón (edema) e insuficiencia renal y hepática.

Las personas con asma corren un mayor riesgo de sufrir reacciones alérgicas graves a los AINE. Estos analgésicos también pueden aumentar la presión arterial, sobre todo si ya se padece hipertensión.

El paracetamol es más fácil de digerir que los AINE, pero puede causar daños en el hígado si se toma más de lo indicado en las instrucciones, sobre todo si se bebe alcohol. No debe tomarlo si ya padece una enfermedad hepática o si bebe regularmente cantidades moderadas o elevadas de alcohol.

Dado que los medicamentos combinados para el resfriado suelen contener un analgésico, normalmente paracetamol o ibuprofeno, ten cuidado de no tomar otro analgésico además de éste.

Lee la etiqueta de los ingredientes para ver qué analgésico contiene tu medicamento para el resfriado. Si es uno que no es seguro tomar con tu condición médica, busca otro. Para estar seguro, habla con tu médico sobre cualquier medicamento de venta libre que estés pensando en utilizar.

El médico explica el virus de la gripe H1N1 (gripe porcina), sus causas y sus síntomas, pruebas, tratamientos y prevención.

Virus de la gripe H1N1 (gripe porcina)

La gripe H1N1 también se conoce como gripe porcina. Se llama gripe porcina porque en el pasado las personas que la contraían tenían contacto directo con los cerdos. Eso cambió hace varios años, cuando surgió un nuevo virus que se propagó entre personas que no habían estado cerca de los cerdos.

En 2009, el H1N1 se extendió rápidamente por todo el mundo, por lo que la Organización Mundial de la Salud lo calificó de pandemia. Desde entonces, la gente ha seguido enfermando de la gripe porcina, pero no en la misma proporción.

Aunque la gripe porcina no es tan temible como parecía hace unos años, sigue siendo importante protegerse para no contraerla. Al igual que la gripe estacional, puede causar problemas de salud más graves a algunas personas. La mejor opción es vacunarse contra la gripe, o la vacuna contra la gripe, todos los años. La gripe porcina es uno de los virus incluidos en la vacuna.

¿Cómo se contagia?

De la misma manera que la gripe estacional. Cuando las personas que la padecen tosen o estornudan, rocían pequeñas gotas del virus en el aire. Si entras en contacto con estas gotas, tocas una superficie (como el pomo de una puerta o un fregadero) donde cayeron las gotas, o tocas algo que haya tocado recientemente una persona infectada, puedes contraer la gripe porcina H1N1.

Las personas que la padecen pueden contagiarla un día antes de tener síntomas y hasta 7 días después de enfermar. Los niños pueden ser contagiosos hasta 10 días.

A pesar del nombre, no se puede contraer la gripe porcina por comer tocino, jamón o cualquier otro producto de cerdo.

Síntomas de la gripe porcina

Estos también son prácticamente iguales a los de la gripe estacional. Pueden incluir:

• Tos

• Fiebre

• Dolor de garganta

• Nariz congestionada o que gotea

• Dolores en el cuerpo

• Dolor de cabeza

• Escalofríos

• Fatiga

Al igual que la gripe común, la gripe porcina puede provocar problemas más graves, como neumonía, una infección pulmonar y otros problemas respiratorios. Y puede empeorar una enfermedad como la diabetes o el asma. Si tiene síntomas como dificultad para respirar, vómitos intensos, dolor en el vientre o en los costados, mareos o confusión, llame a su médico o al 911 de inmediato.

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Hay pruebas para detectar la gripe porcina?

Sí. Sin una es difícil saber si tienes gripe porcina o gripe estacional, porque la mayoría de los síntomas son los mismos. Si tienes gripe porcina, es más probable que te sientas mal del estómago y vomites que con la gripe normal. Pero una prueba de laboratorio es la única manera de saberlo. Ni siquiera la prueba rápida de la gripe que puedes obtener en la consulta de tu médico te lo dirá con seguridad.

Para detectar la gripe porcina, el médico pasa un hisopo -una versión más grande de los que hay en el cuarto de baño- por el interior de la nariz y la parte posterior de la garganta. Pero la prueba no es tan común ni está tan extendida como las de la gripe común. Así que las únicas personas que realmente necesitan hacerse la prueba son las que están en el hospital o las que corren un alto riesgo de sufrir problemas potencialmente mortales a causa de la gripe porcina, como:

• Niños menores de 5 años

• Personas de 65 años o más

• Niños y adolescentes (menores de 18 años) que están recibiendo una terapia de aspirina a largo plazo y que podrían estar en riesgo de padecer el síndrome de Reye tras infectarse con la gripe porcina. El síndrome de Reye es una enfermedad potencialmente mortal relacionada con el uso de la aspirina en los niños.

• Mujeres embarazadas

• Adultos y niños con problemas crónicos de pulmón, corazón, hígado, sangre, sistema nervioso, neuromusculares o metabólicos

• Adultos y niños que tienen el sistema inmunitario debilitado (incluidos los que toman medicamentos para suprimir el sistema inmunitario o que tienen el VIH)

• Personas en residencias de ancianos y otros centros de atención a largo plazo

Cómo se trata?

Algunos de los mismos medicamentos antivirales que se utilizan para tratar la gripe estacional también funcionan contra la gripe porcina H1N1. El oseltamivir (Tamiflu), el peramivir (Rapivab) y el zanamivir (Relenza) parecen funcionar mejor, aunque algunos tipos de gripe porcina no responden al oseltamivir.

Estos medicamentos pueden ayudarle a recuperarse más rápidamente. También pueden hacer que te sientas mejor. Funcionan mejor cuando los tomas en las primeras 48 horas de los primeros síntomas de la gripe, pero pueden ayudar incluso si los tienes más tarde.

Los antibióticos no te ayudarán. Esto se debe a que la gripe está causada por un virus, no por una bacteria.

Los analgésicos de venta libre y los medicamentos para la gripe y el resfriado pueden ayudar a aliviar los dolores y la fiebre. No dé aspirinas a los menores de 18 años por el riesgo de síndrome de Reyes. Asegúrese de que los medicamentos de venta libre para el resfriado no tienen aspirina antes de dárselos a los niños.

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Existe una vacuna para la gripe porcina?

La misma vacuna antigripal que protege contra la gripe estacional también protege contra la cepa H1N1 de la gripe porcina. Puedes recibirla en forma de inyección o de spray nasal. De cualquier forma, «enseña» a tu sistema inmunitario a atacar el virus real.

Además de la vacuna contra la gripe, hay otras cosas que puedes hacer para mantenerte sano:

• Lávate las manos a lo largo del día con agua y jabón. Canta dos veces la canción del «Cumpleaños feliz» para asegurarte de que te has lavado lo suficiente. O utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol.

• No te toques los ojos, la nariz o la boca.

• Evita a las personas enfermas.

médico responde a sus preguntas sobre FluMist, una vacuna antigripal en spray nasal que puede ayudarle a prevenir la gripe este año.

Qué es la vacuna antigripal en spray nasal?

Es posible que oiga llamarla por su nombre comercial, FluMist. A diferencia de la vacuna contra la gripe, no hay agujas involucradas. Eso es algo bueno, especialmente para los padres cuyos hijos no soportan la visión de las agujas.

Mientras que la vacuna normal contra la gripe que se pone en el brazo está hecha de virus de la gripe muertos, el spray está hecho de virus vivos debilitados. Se reproduce dentro de la nariz y crea gérmenes que el sistema inmunitario aprende a atacar.

Es para personas sanas de entre 2 y 49 años, que no estén embarazadas, que no sean alérgicas a la vacuna de la gripe ni a ninguno de sus ingredientes y que no tengan un sistema inmunitario débil.

¿Cómo funciona?

El aerosol hace que su sistema inmunitario produzca proteínas en su sangre y en su nariz que le ayudan a combatir el virus. La nariz es el lugar por donde normalmente entra el virus de la gripe en tu cuerpo.

¿Cómo se toma?

Un médico le rociará la vacuna en las fosas nasales con una pequeña jeringa que no tiene aguja. Tarda unas 2 semanas en empezar a hacer efecto, así que deberías ponértela en cualquier momento desde octubre hasta la primavera.

¿Es seguro para todos?

No. Los CDC dicen que no hay problema en vacunarse si se está sano, entre los 2 y los 49 años, y no se está embarazada. Los adultos deben recibir una dosis de la vacuna al año. Los niños de 2 a 9 años que se vacunen por primera vez contra la gripe necesitarán una segunda dosis 4 semanas después. La primera no es suficiente para prevenir la gripe: dos dosis lo harán. Todos los años siguientes, su hijo necesitará sólo una dosis.

Estas personas no deben recibir la vacuna en spray nasal:

• Mujeres embarazadas

• Niños menores de 2 años

• Adultos de 50 años o más

• Niños menores de 5 años con sibilancias o asma

• Niños o adolescentes que toman aspirina

• Cualquier persona con alergia a la vacuna de la gripe o a cualquiera de sus ingredientes

• Personas con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas, como el asma o la enfermedad restrictiva de las vías respiratorias

• Los que tienen diabetes o insuficiencia renal

• Cualquier persona con un sistema inmunológico debilitado

• Las personas que han tenido el síndrome de Guillain-Barré, un raro problema del sistema nervioso, en las 6 semanas siguientes a la aplicación de la vacuna de la gripe

Hay efectos secundarios?

Sí. Los niños podrían tener secreción nasal, dolor de cabeza, sibilancias, vómitos, dolores musculares y fiebre. Los adultos pueden tener mocos, dolor de cabeza, dolor de garganta y tos. Pero los adultos no suelen tener fiebre. Al igual que la vacuna, el aerosol no provoca la gripe.

¿Es necesario vacunarse todos los años?

Sí. Los virus de la gripe cambian con el tiempo. Así que la vacuna que funcionó el año pasado puede no funcionar este año?

La gripe es fácil de contagiar. el médico te dice cómo evitar contagiar y contagiar.

Cómo no contagiar la gripe

Nadie quiere ver que sus familiares, amigos o compañeros se enfermen. Por eso es importante entender «las reglas» sobre cómo mantener el virus de la gripe altamente contagioso para uno mismo y evitar contagiar a los demás.

¿Cómo se propaga?

Principalmente de persona a persona en gotas que salen volando al toser o estornudar. Estas pequeñas gotas de una persona enferma se desplazan por el aire y caen en la boca o la nariz de otras personas cercanas.

Los gérmenes también se transmiten cuando se tocan las gotitas de mucosidad de otra persona en una superficie como un escritorio y luego se tocan los ojos, la boca o la nariz antes de poder lavarse las manos. Los virus como el de la gripe pueden vivir hasta 24 horas y media o más en superficies de plástico y metal como las mesas de las cafeterías, los pomos de las puertas y los vasos.

Cómo evitar contagiar o contraer la gripe

Es fácil contagiar los gérmenes cuando se vive en espacios cerrados, especialmente durante el invierno, cuando todos estamos dentro de casa. ¿Evitar el contacto estrecho?

Continuación

• Deja correr el agua hasta que esté caliente.

• Coge una toalla de papel y sujétala bajo un brazo (el papel higiénico también sirve).

• Ponte jabón en las manos.

• Canta dos veces «Happy Birthday to You» mientras te lavas.

• Aclara a fondo. El jabón no mata todos los gérmenes, pero los deja resbalar bajo el agua tibia.

• Utilice la toalla de papel para cerrar el agua. Si no hay un secador de aire, utilízalo para hacer funcionar la palanca y obtener más toallas.

• Sécate las manos y coge una toalla para abrir la puerta al salir.

Cuál es la mejor manera de prevenir la gripe?

La forma número 1 de evitar contagiarse es vacunarse contra la gripe.

También puede consultar a un médico sobre los medicamentos antigripales o antivirales si hay personas en su casa con alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe. Esto incluye a los niños menores de 24 meses, los adultos mayores de 65 años o las personas con enfermedades crónicas o asma grave. Estos medicamentos realmente funcionan para prevenir las complicaciones de la gripe, pero hay que tomarlos poco después de la exposición al virus.

¿Debe preocuparse por la gripe aviar? El doctor acudió a expertos en salud pública para obtener respuestas a sus preguntas sobre cómo se contagia, sus síntomas y cómo prevenirla.

Preguntas frecuentes sobre la gripe aviar

¿Qué es la gripe aviar?

La gripe aviar, o influenza aviar, es una infección viral que se transmite de ave a ave. El tipo más común de gripe aviar es la cepa H5N1. Es principalmente una amenaza para las aves y no se propaga fácilmente entre las personas, pero hubo un importante brote de gripe aviar en personas en 2014. Los escasos casos de transmisión entre personas se produjeron entre personas con un contacto excepcionalmente estrecho, como una madre que se contagió del virus mientras cuidaba a su bebé enfermo.

Las aves acuáticas migratorias, sobre todo los patos silvestres, son los portadores naturales del virus de la gripe aviar. Los científicos sospechan que la infección puede transmitirse de las aves de corral silvestres a las domésticas.

Cuáles son los síntomas de la gripe aviar?

Los síntomas de la gripe aviar en las personas pueden variar. La enfermedad podría comenzar con síntomas similares a los de la gripe que incluyen fiebre, tos, dolor de garganta y dolores musculares. Pero puede empeorar hasta incluir:

• Problemas intestinales: Náuseas, dolor de barriga, diarrea y vómitos.

• Problemas respiratorios: Dificultad para respirar, dificultad o insuficiencia respiratoria grave, neumonía y otras enfermedades respiratorias.

• Cambios en el cerebro o en el sistema nervioso: Puede notar cambios en el comportamiento, el pensamiento o incluso en el funcionamiento de los órganos. Las convulsiones son posibles en los casos graves.

En febrero de 2005, investigadores de Vietnam informaron de casos humanos de gripe aviar en los que el virus infectó el cerebro y el tracto digestivo de dos niños. Ambos murieron. Estos casos demuestran que la gripe aviar en humanos no siempre se parece a los casos típicos de gripe.

Los científicos han identificado más de una docena de cepas diferentes, o variantes, de la gripe aviar. La H5N1, una de las cepas más mortíferas para los humanos, ha causado 456 muertes por gripe aviar desde 2003, según la Organización Mundial de la Salud.

¿Cómo se contagian los humanos de la gripe aviar?

Las personas se contagian de la gripe aviar por contacto cercano con aves o excrementos de aves.

En el brote de 2014, algunas personas se contagiaron del H5N1 al limpiar o desplumar aves infectadas. En China hubo informes de infección por inhalación de materiales aerosolizados en mercados de aves vivas. También es posible que algunas personas se infectaran tras nadar o bañarse en agua contaminada con excrementos de aves infectadas. Y algunas infecciones se han producido en personas que manipulan gallos de pelea.

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La gente no se contagia del virus por comer pollo o huevos completamente cocinados.

Hubo algunos casos en los que una persona infectada contrajo el virus de la gripe aviar de otra persona, pero sólo tras un estrecho contacto personal.

En Indonesia, en 2006, la gripe aviar se extendió a ocho miembros de una familia. Siete de ellos murieron. No está claro cómo ocurrió exactamente. Es probable que los miembros de la familia tuvieran contactos similares con aves infectadas. También es posible que compartieran genes que les hicieran especialmente susceptibles al virus. Sin embargo, el contacto casual no parece estar involucrado.

Se ha visto la gripe aviar en los Estados Unidos?

Varias cepas de la gripe aviar aparecen en las aves de corral de Estados Unidos de vez en cuando. Cuando lo hacen, se sacrifican todas las manadas de aves de corral afectadas.

Por ejemplo, en 2004, una cepa de gripe aviar muy peligrosa apareció en una manada de pollos de Texas. El brote incluía un virus H5N2 (no la gripe aviar H5N1). En abril de 2004, el brote había sido erradicado. No se detectaron infecciones en humanos.

Cuáles son los tipos de gripe aviar?

El virus de la gripe aviar, la gripe aviar A, se divide en dos categorías principales:

• La gripe aviar altamente patógena (HPAI) causa una enfermedad más grave en los pollos y es más probable que los mate.

• La gripe aviar de baja patogenicidad (IABP) causa una enfermedad menos grave en los pollos y es menos probable que les cause la muerte.

Ambas versiones pueden propagarse rápidamente a través de las bandadas de aves y pueden causar una enfermedad grave en los seres humanos. Esto es importante porque las aves infectadas por los virus de la gripe aviar pueden mostrar pocos o ningún signo de enfermedad cuando se propagan a los animales o a los seres humanos.

Los virus suelen cambiar con el tiempo, dando lugar a diferentes subtipos llamados cepas. Cuando la gripe aviar infecta a los seres humanos, lo que es poco frecuente, suele ser por las cepas conocidas como H5, H7 y H9. Con menos frecuencia, los investigadores han detectado cepas H10N8, H10N7 y H6N8 en humanos.

Existe una vacuna contra la gripe aviar?

Sí, pero no se puede pedir cita para recibirla. La FDA aprobó la primera vacuna para prevenir la infección humana con una cepa de la gripe aviar (H5N1) en 2007. Pero no se ha puesto a disposición del público en general. El gobierno de Estados Unidos compró la vacuna en caso de que fuera necesario distribuirla por los funcionarios de salud pública.

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Existe un tratamiento para la gripe aviar?

Los medicamentos antigripales oseltamivir (Tamiflu), peramivir (Rapivab) o zanamivir (Relenza) pueden ayudar a tratar la gripe aviar en las personas, aunque se necesitan más estudios. Estos fármacos deben administrarse poco después de que aparezcan los síntomas.

¿Cree que usted o su hijo pueden tener una infección sinusal? Descubre qué preguntas debes hacer a tu médico.

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