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Las 15 cosas más sucias que tocas cada día

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Todos los días tocas muchas cosas. ¿Dónde se esconden los gérmenes? Descubre con el médico dónde recoges los gérmenes que te hacen enfermar.

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Va contigo a todas partes… incluso al baño. Por ello, podría estar hasta 10 veces más sucio que el asiento del váter. De hecho, podría tener E. coli. Es una bacteria que puede provocar diarrea y calambres estomacales. Puede vivir durante horas en una superficie caliente como tu teléfono. La solución: Lávate las manos con jabón después de ir.

Mando a distancia

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Todo el mundo lo toca… incluso el hijo del vecino que se hurga la nariz sin parar. Y cuando no está en tus manos, está en el suelo o atrapado entre los cojines del sofá, un hogar acogedor y oscuro para el moho y las bacterias. Dale un repaso con toallitas antibacterianas de vez en cuando.

Teclado del ordenador

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Comes sobre él en el trabajo… Los niños se conectan en casa y se limpian los mocos mientras juegan a su juego favorito. El gato salta para echarse una siesta después de salir de la caja de arena. No es de extrañar que esté cubierto de gérmenes. Para limpiar las cosas: Apaga el ordenador. Sacude bien el teclado para deshacerte de las migas sueltas. Utiliza alcohol para frotar en un algodón o almohadilla para limpiar alrededor de cada tecla.

Esponja para platos

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¡¡¡Sorpresa!!! Es lo más sucio de tu casa. Con mucha diferencia. Es lógico: está húmedo, es absorbente y se frota la comida y la suciedad con él todo el tiempo… Las esponjas son difíciles de mantener limpias, por mucho que lo intentes. ¿Su mejor opción? Sustituirla cuando empiece a oler.

Soporte para cepillos de dientes

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¿Cómo puede ser esto? La pasta de dientes mata los gérmenes, ¿no es así? Sí, pero muchos de ellos se adhieren a las cerdas y gotean sobre el soporte. Este punto tiene una de las lecturas de bacterias más altas de todo lo que tocas. Límpialo a menudo. Una forma fácil: Elimina la mugre y luego mételo en el lavavajillas.

Cualquier cosa en la sala de descanso de la oficina

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Las puertas del microondas y de la nevera y el grifo están cubiertos de bacterias. Los botones de la máquina expendedora tampoco están tan limpios. Y el depósito húmedo y oscuro de tu cafetera podría estar lleno de levadura y moho. Lávate las manos antes y después de tocar los electrodomésticos. Aclara la cafetera entre usos, y pásale vinagre una vez al mes.

Juguetes para perros

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Seguro que has oído que la boca de los perros está más limpia que la de los humanos. Lo dudo. No es que Fido tenga menos gérmenes, sino que los tiene diferentes. Cada vez que babea sobre el Sr. Squeaky, no sólo transfiere bacterias, sino que crea un lugar húmedo y pegajoso para que prosperen otros gérmenes. No se sabe qué recoge su juguete cuando lo arrastra. Limpia los juguetes de goma a mano o en el lavavajillas (sólo en el estante superior). Tira los de tela a la lavadora.

Dinero

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Lo coges todo el tiempo con tus manos llenas de gérmenes. También lo hacen otras personas. Los investigadores descubrieron que la mayoría de los billetes de dólar están cubiertos de 3.000 tipos de bacterias, desde los gérmenes que causan el acné hasta los microbios de las personas que se lamen los dedos cuando cuentan los billetes. Algunos países están imprimiendo dinero en plástico, pero Estados Unidos aún no ha dado ese paso. Hasta que tengamos una opción más limpia, lávate después de manejar ese dinero.

La taza de café de su oficina

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La llenas con café hecho con agua que reposa en un depósito lleno de levadura y moho. Luego la lavas con una esponja sucia que está llena de bacterias. Llévala a casa todos los días y pásala por el lavavajillas. Al menos usa jabón para platos y toallas de papel si lo limpias en el trabajo.

La colada

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Crees que con un rápido centrifugado en la lavadora y la secadora las cosas quedarán limpias? Puede que no. Un estudio descubrió que algunos virus desagradables, como el rotavirus, que causa graves problemas estomacales, lograron pasar por el ciclo de centrifugado y la secadora. Lava la ropa interior en caliente, utiliza lejía cuando puedas y no escatimes en el tiempo de secado.

Tu bolso

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Metes las manos en él todo el tiempo. También lo hacen tus hijos. Pero rara vez lo limpias. Eso explica las bacterias que viven en su interior. Los lugares en los que la dejas, como los mostradores sucios, los baños y los suelos de los coches, son los responsables de que haya viajeros asquerosos en el exterior. Cuélgala en un gancho cuando puedas y límpiala con toallitas antibacterianas. Piensa también en el exterior: las superficies con guijarros o desiguales pueden ser mejores hogares para los bichos que las lisas.

El cajero automático

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Personas de cualquier parte y lugar tocan los botones del cajero automático. Científicos de la ciudad de Nueva York encontraron microbios procedentes de alimentos como el pescado y el pollo, bacterias procedentes de productos vegetales y lácteos en descomposición, y moho relacionado con productos de panadería estropeados. No había diferencia entre las máquinas de interior o exterior, pero las de las lavanderías y tiendas eran las más sucias.

Carros de la compra

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Lo llenas de carne y te agarras al asa. Sientas a tu pequeño en él y se llenan los pañales. Los pájaros se cagan en él mientras está en el aparcamiento. Por eso las asas y los asientos de los carros suelen albergar E. coli, campylobacter y salmonella, que causan diarrea. Si tu tienda proporciona toallitas cerca del corral de los carros, úsalas.

Dispensadores de jabón

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Tus manos no están precisamente limpias cuando le das un empujón a ese dispensador de jabón, pero esa no es siempre la razón por la que está lleno de bacterias. El jabón que contiene el aparato puede contaminarse si se rellena antes de estar completamente vacío. Si te lavas con él, transferirás los gérmenes a cualquier cosa que toques después. Lávate bien y utiliza toallas de papel para secarte, ya que los secadores de chorro de aire también pueden propagar los gérmenes.

Toalla de cocina

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No sólo secas tus platos y manos con él. Lo utilizas para limpiar las manitas y las caras mugrientas o para limpiar los derrames en las encimeras sucias. El resultado: Tu paño de cocina puede ser el hogar de cosas desagradables como la salmonela o las bacterias fecales. Buenas noticias: Cuanto más a menudo laves tus toallas, menos bichos las llamarán hogar. Sumérgelas primero durante 2 minutos en lejía.

Tarta de cumpleaños

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Soplar las velas es divertido, pero hazlo en solitario. Todos los que soplan la tarta envían gérmenes. Un estudio demuestra que aumenta el número de bacterias en la superficie del pastel en un 1.400%.

Asma y gripe: Síntomas, vacuna, tratamientos y más

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Si tiene asma, contraer la gripe puede ser especialmente peligroso. El médico explica cómo la gripe puede afectar al asma y cómo evitarla.

Entre el 5% y el 20% de los estadounidenses contraen la gripe cada año. Más de 200.000 personas son hospitalizadas, según los CDC. Y desde la década de 1970, entre 3.000 y 49.000 personas han muerto de gripe cada año. Esto se debe en gran medida a otras infecciones y complicaciones que pueden producirse cuando se tiene la gripe, en particular la neumonía.

Las personas con problemas pulmonares, incluidas las que padecen asma, corren un mayor riesgo de sufrir problemas respiratorios asociados a la gripe. La vacuna antigripal es la mejor manera de prevenir la gripe y los posteriores problemas respiratorios asociados a ella, incluido el empeoramiento de los síntomas del asma.

Cuáles son los síntomas de la gripe y el asma?

Llame a su médico si experimenta síntomas de ataque de gripe o asma, incluyendo:

  • Aumento de la dificultad para respirar o sibilancias

  • Tos con mayor cantidad de mucosidad

  • Mucosidad de color amarillo o verde

  • Fiebre (temperatura superior a 101 grados Fahrenheit) o escalofríos

  • Cansancio extremo… o dolores musculares generalizados

  • Dolor de garganta, picor de garganta o dolor al tragar

  • Drenaje de los senos paranasales, congestión nasal, dolor de cabeza o sensibilidad a lo largo de los pómulos superiores

Llame al 911 si tiene problemas para respirar.

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Qué debo hacer si tengo asma y contraigo la gripe?

Si tiene síntomas de gripe, llame a su médico inmediatamente para que le aconseje cómo evitar que los síntomas del asma empeoren. Su médico puede recetarle un medicamento antiviral para ayudar a reducir los síntomas de la gripe y hacer cambios en su plan de acción contra el asma.

Asegúrese de seguir las instrucciones de su plan de acción contra el asma escrito para autogestionar el asma y mantener los síntomas del asma controlados. Además, siga comprobando su tasa de flujo máximo para asegurarse de que su respiración está en la zona segura.

Cómo puedo prevenir las infecciones que desencadenan el asma?

Hay medidas que puede tomar para ayudar a prevenir las infecciones que pueden desencadenar los síntomas del asma:

  • Lávate las manos.

    Una buena higiene puede disminuir la posibilidad de contraer infecciones virales como la gripe. Recuerde lavarse las manos con frecuencia a lo largo del día para deshacerse de los gérmenes que permanecen en sus manos.

  • Vacúnate contra la gripe.

    Consulte con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de recibir la vacuna contra la gripe cada año. Además, comente la posibilidad de vacunarse contra la neumonía neumocócica. El neumococo es una causa común de neumonía bacteriana, una enfermedad que puede ser especialmente grave en una persona con asma.

  • Prevenir la sinusitis.

    Esté atento a los síntomas de una infección de los senos paranasales y comuníquelo inmediatamente a su médico para ayudar a prevenir los ataques de asma.

  • No compartas la medicación o el equipo para el asma.

    No permita que otras personas utilicen sus medicamentos o equipos para el asma, incluidos el inhalador para el asma, el nebulizador para el asma y el tubo y la boquilla del nebulizador.

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Qué tipos de vacunas contra la gripe existen?

Existen dos tipos de vacunas contra la gripe: una inyección y un spray nasal.

Las vacunas contra la gripe no contienen un virus vivo y no pueden causar la gripe. La vacuna nasal contra la gripe, llamada FluMist, contiene virus de la gripe debilitados y no provoca la gripe. Las personas con asma deben recibir la vacuna inyectable contra la gripe, no FluMist.

Otras opciones son:

  • Las vacunas intradérmicas utilizan agujas más pequeñas que sólo entran en la capa superior de la piel en lugar de en el músculo. Están disponibles para quienes tienen entre 18 y 64 años.

  • Las vacunas sin huevo ya están disponibles para las personas de 18 a 49 años que tienen alergias graves al huevo.

  • Las vacunas de alta dosis están pensadas para los mayores de 65 años y pueden protegerlos mejor de la gripe.

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Cómo actúan las vacunas contra la gripe en las personas con asma?

Las vacunas contra la gripe funcionan de la misma manera para todos, incluidos los que tienen asma. Hacen que se desarrollen anticuerpos en su cuerpo. Estos anticuerpos proporcionan protección contra la infección de la gripe. Esta reacción de los anticuerpos puede causar fatiga y dolores musculares en algunas personas.

Cada año, la vacuna de la gripe contiene varios tipos diferentes de virus de la gripe. Las cepas elegidas son las que los investigadores creen que tienen más probabilidades de aparecer ese año. Si la elección es correcta, la vacuna antigripal tiene una eficacia de alrededor del 60% en la prevención de la gripe. Sin embargo, la vacuna es menos eficaz en las personas mayores y en las que tienen el sistema inmunitario debilitado.

Quién debe vacunarse contra la gripe?

Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen cada año contra la gripe. Hay varios grupos en los que la vacuna de la gripe es especialmente importante. Estas personas tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe en sí mismas, o están cerca de personas que tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe. Entre ellos se encuentran:

  • Mujeres embarazadas

  • Niños menores de 5 años — especialmente los menores de 2 años

  • Adultos de 50 años o más

  • Adultos y niños con condiciones de salud crónicas, incluyendo asma… y otras condiciones que deprimen el sistema inmunológico

  • Cuidadores de personas con riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe, incluidos los trabajadores sanitarios y los cuidadores de niños muy pequeños

  • Personas mayores que viven en residencias de ancianos y otros centros de atención de larga duración

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Cuándo deben vacunarse contra la gripe las personas con asma?

La temporada de gripe puede comenzar ya en octubre y prolongarse hasta mayo. Si tiene asma, el mejor momento para vacunarse contra la gripe es tan pronto como esté disponible, idealmente en octubre. Pero vacunarse en enero o más tarde aún puede ser beneficioso si el virus de la gripe aún está presente. La vacuna antigripal tarda unas dos semanas en ser totalmente eficaz para prevenir la gripe.

Dónde se vacuna contra la gripe?

La Asociación Americana del Pulmón (ALA) ofrece un localizador electrónico de clínicas de vacunación contra la gripe. Visite su sitio web, introduzca un código postal y una fecha (o fechas), y reciba información sobre las clínicas programadas en su zona. También puede consultar a su farmacéutico. La mayoría de las farmacias ofrecen vacunas contra la gripe.

Si usted o su ser querido tiene asma, hable con su médico sobre la posibilidad de vacunarse contra la gripe.

La gripe: Vacunas contra la gripe, tratamientos contra la gripe

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¿Cuál es la diferencia entre un resfriado y la gripe? ¿Es necesario vacunarse contra la gripe? ¿Qué más se puede hacer para prevenir la gripe? Encuentre las respuestas a las preguntas más frecuentes de los médicos.

1. Cuál es la diferencia entre un resfriado y la gripe?

La gripe, el resfriado común e incluso el COVID-19 pueden dirigirse al… sistema respiratorio, pero están causados por virus diferentes. La influenza o «la gripe» se desarrolla cuando un virus de la gripe infecta el sistema respiratorio, incluyendo la nariz, la garganta, los bronquios y posiblemente los pulmones. El virus del resfriado suele infectar sólo las vías respiratorias superiores: la nariz y la garganta. Aunque el COVID-19 se considera un síndrome respiratorio agudo grave, puede atacar diversos sistemas.

La gripe suele causar una enfermedad más grave que el resfriado común. La gripe puede provocar fiebre, dolores corporales y agotamiento, síntomas que rara vez son causados por un simple resfriado.

2. Cuáles son los síntomas de la gripe y cuándo es contagiosa una persona?

Los síntomas principales de la gripe son fiebre, fatiga, dolores corporales, escalofríos, dolor de cabeza, dolor de garganta y tos. La tos es una irritación de los bronquios y no suele ser productiva, es decir, no se expulsa nada. La gripe suele estar en su peor momento durante tres o cuatro días. La tos puede durar más tiempo. La recuperación puede durar de siete a diez días. Es posible que la fatiga persista durante varias semanas.

Los virus de la gripe tienen un inconveniente. Alrededor de 24 a 72 horas después de infectarte, te vuelves contagioso. Sin embargo, es posible que no tengas síntomas, por lo que no sabes que estás enfermo. Te sientes completamente sano y sigues con tus asuntos cotidianos, propagando el virus allá donde vayas.

Quédate en casa mientras tengas la gripe, y durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya desaparecido sin utilizar medicamentos antifebriles. Una vez que la fiebre haya desaparecido durante un día, es probable que no sea contagioso y pueda volver al trabajo o a la escuela. Además, te recuperarás más rápidamente si descansas.

3. Cuál es el mejor tratamiento para la gripe?

No existe un único «mejor» tratamiento para la gripe, pero hay muchas formas de aliviar los síntomas.

Los medicamentos recetados para la gripe pueden acortar el tiempo que se siente enfermo si se toman cuando aparecen los primeros síntomas. Funcionan mejor cuando se toman dentro de las 48 horas siguientes a los síntomas, pero también pueden prevenir la enfermedad grave si se toman más de 48 horas después de los primeros síntomas. Los medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe pueden ofrecer cierto alivio de la fiebre, los dolores, la congestión nasal y la tos. No «curan» la gripe, pero pueden ayudar a mantenerse más cómodo.

¿Qué puede ayudar? Los descongestionantes pueden ayudarte a respirar al reducir la inflamación de las membranas mucosas de la nariz. Pero hable primero con su médico si tiene la presión arterial alta o una enfermedad cardíaca. Los aerosoles nasales salinos también pueden ayudar a abrir las vías respiratorias. Los preparados para la tos, junto con el agua y los zumos de frutas, pueden ayudar a calmar la tos. Si utilizas un medicamento para el resfriado con múltiples síntomas, elige el que se adapte a tus síntomas. Y no tomes dos medicamentos para el resfriado con los mismos ingredientes.

No utilice medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado en niños menores de 4 años. Si su hijo tiene entre 4 y 6 años, consulte a su médico antes de darle cualquier medicamento. Es seguro utilizar estos medicamentos para aliviar los síntomas en niños de 6 años o más. Nunca dé medicamentos con aspirina a niños menores de 19 años por el riesgo de síndrome de Reyes.

Es muy importante beber mucho líquido para mantener el cuerpo hidratado. Esto ayuda a aflojar la mucosidad. Limite las bebidas como el café, el té y las colas con cafeína. Le roban líquidos a su sistema. En cuanto a la alimentación, sigue tu apetito. Si no tienes mucha hambre, intenta comer alimentos sencillos como arroz blanco o caldo.

4. Cómo funcionan los medicamentos recetados para la gripe?

Los medicamentos recetados baloxavir marboxil (Xofluza), oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) y peramivir (Rapivab) se desarrollaron para acortar un ataque de gripe. Ayudan a acortar el tiempo de recuperación en uno o dos días.

Los fármacos funcionan mejor cuando se toman en las 48 horas siguientes a los primeros síntomas. Sin embargo, los estudios clínicos demuestran que los fármacos siguen siendo beneficiosos cuando el tratamiento se inicia más de 48 horas después del comienzo de los síntomas. Oseltamivir (Tamiflu) y zanamivir (Relenza) también pueden tomarse para ayudar a prevenir la gripe si se ha estado expuesto al virus.

5. ¿Debo tomar un antibiótico?

Los antibióticos no sirven para tratar la gripe o el resfriado. Los antibióticos matan las bacterias, pero no matan ningún virus, incluidos los virus que causan la gripe o los resfriados.

Sin embargo, la gripe puede debilitar el sistema inmunitario y abrir la puerta a las infecciones bacterianas. Si su gripe empieza a mejorar y luego empeora, puede tener una infección bacteriana. Acuda al médico de inmediato. Puede ser necesario un tratamiento con antibióticos.

6. Cuándo debo acudir al médico?

Si sus síntomas son graves o no mejoran después de una semana o si tiene más de 65 años o tiene fiebre durante más de 3 días, acuda al médico. Llame también al médico de inmediato si tiene alguna enfermedad crónica y se expone a la gripe o desarrolla alguno de los síntomas. Además, si un bebé o un niño pequeño tiene fiebre o desarrolla síntomas de gripe, busque ayuda médica.

Estos síntomas son señales de que la gripe puede haberse convertido en algo grave como la neumonía. Si los síntomas casi han desaparecido, pero luego vuelven a aparecer, llame a su médico. También acuda al médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:

  • Fiebre persistente

  • Vómitos o incapacidad para retener líquidos

  • Dolor al tragar

  • Tos persistente

  • Congestión persistente?

  • Dolor de cabeza persistente

Obtenga ayuda médica de emergencia para cualquier:

  • Dificultad para respirar

  • Dolor en el pecho

  • Confusión o problemas para despertarse

  • Convulsiones

  • Cualquier signo de deshidratación, incluida la incapacidad de orinar

7. Por qué la gente está tan preocupada por la gripe?

Porque el virus de la gripe puede infectar los pulmones y… puede causar una infección grave como la neumonía. Y eso es lo que preocupa a la gente. Si la gripe se convierte en neumonía, puede requerir hospitalización e incluso puede provocar la muerte. Las personas con sistemas inmunitarios débiles -los ancianos, las mujeres embarazadas, los bebés y las personas con problemas de salud crónicos- corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe, como la neumonía… Entre los que corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones se encuentran los nativos americanos y de Alaska.

8. Las vacunas antigripales pueden provocar la gripe?

La vacuna antigripal está hecha de virus muertos y no puede «contagiar» la gripe. Sin embargo, la vacuna puede desencadenar una respuesta inmunitaria de su cuerpo, por lo que puede tener algunos síntomas leves, como músculos doloridos o fiebre baja.

La vacuna nasal contra la gripe, FluMist, está hecha con un virus de la gripe vivo debilitado. Tampoco puede provocar la gripe, pero es más probable que cause síntomas como músculos doloridos o fiebre baja. Se recomienda como opción sólo para personas sanas no embarazadas de entre 2 y 49 años.

9. Qué puedo hacer para prevenir la gripe?

La gripe, el… resfriado y el virus COVID-19 se transmiten de la misma manera: a través de gotitas microscópicas procedentes del sistema respiratorio de una persona infectada. Esa persona estornuda o tose, y las gotitas son rociadas sobre cualquier superficie cercana – o persona. Si tosen o estornudan en sus manos (sin un pañuelo de papel), sus manos llevan las gotitas a las superficies que tocan. Usted toca esa superficie y se contagia del virus. Si te frotas los ojos o la nariz, te acabas de infectar.

Para ayudar a protegerte y evitar la propagación de los virus del resfriado y la gripe:

  • Lávate las manos con frecuencia. Utiliza un gel a base de alcohol si no tienes acceso al agua.

  • Utiliza una mascarilla

  • Tose y estornuda en un pañuelo de papel o dentro del pliegue del codo si no tienes un pañuelo. Lávese las manos después.

  • Cuando tosas, aparta la cabeza de los demás.

  • No te toques los ojos, la nariz o la boca. Esto evita que los gérmenes entren en tu cuerpo.

  • Lava y desinfecta con frecuencia cualquier superficie compartida (como teléfonos y teclados). Los virus pueden vivir en las superficies hasta 24 horas.

  • Aléjate de las multitudes durante la temporada de resfriados y gripe.

  • Vacúnese contra la gripe todos los años. Las vacunas no te protegen al 100% de la gripe, pero son la mejor manera de ayudar a prevenirla.

  • Come alimentos saludables para nutrir tu sistema inmunológico, como verduras y frutas de color verde oscuro, rojo y amarillo.

  • Haz ejercicio físico con regularidad. Las personas que hacen ejercicio pueden seguir contrayendo un virus, pero suelen tener síntomas menos graves y pueden recuperarse más rápidamente.

Además, el ejercicio regular, como los ejercicios aeróbicos y las caminatas, puede reforzar el sistema inmunitario. Las personas que hacen ejercicio con regularidad tienden a sufrir menos resfriados. También pueden recuperarse más rápidamente que las personas que no hacen ejercicio con regularidad. Consulte a su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios.

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10. Si tengo alergias, ¿tengo más probabilidades de contraer la gripe?

No, las alergias no afectan a la susceptibilidad a la gripe. Pero las personas con asma son más propensas a tener complicaciones, como la neumonía, cuando contraen la gripe. También corren el riesgo de sufrir complicaciones los bebés menores de 6 meses, las mujeres embarazadas, las personas con el sistema inmunitario debilitado, las personas con diabetes, las personas con enfermedades pulmonares, las personas con enfermedades neurológicas, las personas con enfermedades cardíacas y los ancianos.

Cómo esquivar la gripe sin vacunarse

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Incluso sin la vacuna contra la gripe, puedes hacer algo para protegerte.

La mayor parte de la actividad de la gripe estacional suele producirse entre octubre y mayo, pero lo más habitual es que alcance su punto álgido entre diciembre y febrero. Para evitar la enfermedad, debería vacunarse contra la gripe. Existen alternativas a hacer colas o pagar precios desorbitados para vacunarse contra la gripe, como una buena higiene o medicamentos antivirales.

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FluMist

La vacuna en spray nasal FluMist se recomienda generalmente a personas sanas de 2 a 49 años y que no estén embarazadas.

Existe una opción sin aguja para las personas de 18 a 64 años:? la vacuna con inyector a chorro con Afluria, que utiliza una herramienta con alta presión para administrar la vacuna.

Cómo prevenir la gripe sin vacunas

A falta de vacunarse contra la gripe, hay muchas medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo de contraer el virus.

«Lo llamamos higiene respiratoria», dice al doctor Walter Stamm, profesor de medicina de la Universidad de Washington en Seattle y presidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América.

Lo más importante que se puede hacer, dice Stamm, es lavarse las manos con frecuencia. Se sorprendería de la frecuencia con que los adultos, y no sólo los niños, se llevan las manos a la boca, dice. Aunque el virus de la gripe se «transmite por el aire» en las gotitas de aliento, la mayor parte se transmite probablemente por las manos, según Stamm.

La Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones Sanitarias se ha unido a una serie de otros grupos de profesionales médicos para recomendar tres sencillas medidas para prevenir el contagio de la gripe, especialmente en una época en la que escasean las vacunas antigripales:

  • Lávese las manos durante 15 segundos. El jabón, el agua tibia y un período de frotamiento vigoroso lavarán los virus por el desagüe. Hazlo cada vez que estornudes o tosas y especialmente antes de las comidas. Esos limpiadores de manos a base de alcohol también son buenos para tener en casa o en un bolsillo o bolso.

  • Tápate la nariz y la boca cuando tosas o estornudes. Utiliza un pañuelo de papel, en lugar de un pañuelo de tela, o tose en la manga del brazo. Después, lávate las manos. Este consejo puede tener como objetivo mantener los virus alejados de las manos, dice a la doctora Vincenza Snow, directora de programas clínicos del Colegio Americano de Médicos,

  • Evite el contacto estrecho. Stamm bromea diciendo que este consejo significa «volar en primera clase». En un tono más serio, debe evitar los lugares públicos concurridos. Y si se siente enfermo (la gripe se caracteriza por una rápida aparición de fiebre, escalofríos y un horrible dolor de huesos), quédese en casa o mantenga a su hijo en casa. No vaya al trabajo. Ni siquiera corra a urgencias, a menos que tenga problemas para respirar o le suba la fiebre a las nubes. En el hospital, usted y su familia estarán rodeados de personas infecciosas. «Las personas con gripe se sienten tan mal que no suelen ir a ningún sitio», señala Snow.

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Otras recomendaciones son descansar mucho, seguir una dieta saludable, beber mucho líquido y hacer mucho ejercicio.

Según el American Council on Exercise, las investigaciones han demostrado que el ejercicio moderado (como caminar a paso ligero) provoca cambios medibles en el sistema inmunitario, enviando glóbulos blancos que recorren el cuerpo para encontrar intrusos y matarlos. Pero al cabo de unas horas, el sistema inmunitario vuelve a la normalidad, por lo que es mejor hacer ejercicio con regularidad.

La doctora Rita Beckford, portavoz del American Council on Exercise, también cita estudios que demuestran que quienes hacen ejercicio entre cuatro y cinco veces por semana son menos propensos a contraer resfriados u otros virus.

Qué hacer con la gripe

La mayoría de las personas sanas se recuperan de la gripe en siete o diez días y, por suerte, los peores síntomas desaparecen en cuatro días. La mayoría de los regímenes de farmacia tienen como objetivo disminuir estos síntomas.

Si eso no es suficiente para usted, considere un medicamento antiviral. La mayoría de la gente desconoce la existencia de tres medicamentos antivirales: peramivir (Rapivab), oseltamivir (Tamiflu) y zanamivir (Relenza), que pueden reducir la gravedad de la gripe y acortar la duración de los síntomas. Pero sólo funcionan si se empiezan a tomar en los dos días siguientes a la contracción del virus de la gripe.

Existe una opción sin agujas para las personas de 18 a 64 años: la vacuna con inyector a chorro de Afluria, que utiliza una herramienta con alta presión para administrar la vacuna.

Además, los sitios web y las farmacias están llenos de hierbas, vitaminas, suplementos y otros remedios que dicen tratar la gripe o mejorar los síntomas.

Algunos juran por los remedios homeopáticos, pero otros los desprecian. Tanto Stamm como Snow no recomiendan este enfoque. «Hablando a título personal y no en nombre del Colegio Americano de Médicos», dice Snow, «creo que si el gobierno no regula una sustancia, no se sabe lo que contiene». Proceda por su cuenta y riesgo con ellas. Stamm y Snow tampoco avalan la equinácea, el Zicam o la toma de dosis elevadas de vitamina C.

Una vez que se contrae la gripe, la mayoría de los expertos recomiendan reposo en cama, abundantes líquidos, antifebriles y analgésicos de venta libre, una dieta ligera y una buena sopa de pollo.

La instructora de fitness Beckford también recomienda no hacer ejercicio hasta que se esté bien.

El virus de la gripe en los ancianos

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El médico expone los datos sobre la gripe en los adultos mayores, incluyendo las estrategias de prevención y tratamiento.

Cómo se sabe que se tiene?

Los síntomas de la gripe en los adultos mayores son prácticamente los mismos que en otros grupos de edad. Pueden incluir:

  • Fiebre

  • Dolor de cabeza

  • Fatiga

  • Dolores y molestias

  • Tos

  • Dolor de garganta

  • Goteo o congestión nasal

La gripe provoca problemas estomacales?

Es más común en los niños, pero los adultos mayores a veces tienen síntomas estomacales -como náuseas, vómitos y diarrea- con esta enfermedad.

Qué otros problemas conlleva?

La gripe puede provocar:

  • Neumonía

  • Deshidratación

  • Empeoramiento de afecciones crónicas como el asma, el enfisema y las enfermedades cardíacas

Llame a su médico inmediatamente si tiene alguno de estos síntomas:

  • Tiene problemas para respirar con la gripe.

  • Los síntomas no mejoran o empeoran después de 3 o 4 días.

  • Después de que los síntomas de la gripe mejoren, repentinamente desarrolla signos de un problema más grave, incluyendo náuseas, vómitos, fiebre alta, escalofríos, dolor en el pecho o tos con mucosidad espesa de color amarillo-verde.

Se puede prevenir la gripe?

Sí. La mejor manera de prevenirla es vacunarse anualmente contra la gripe.Vacunarse es una idea inteligente. Supone una gran diferencia en las tasas de hospitalización y muerte entre los adultos mayores que viven en casa y los que están en residencias de ancianos.

Una vacuna antigripal de alta dosis está hecha sólo para los ancianos. Tiene cuatro veces más ingrediente activo que una vacuna antigripal normal para proporcionar una mejor respuesta inmunitaria en las personas mayores. Se recomienda para personas de 65 años o más, si está disponible.

Tenga en cuenta que los virus de la gripe estacional cambian cada año, por lo que los adultos mayores deben vacunarse contra la gripe cada otoño.

Además, hay dos vacunas para prevenir la neumonía. Si usted es un adulto sano de más de 65 años, los CDC sugieren que se ponga las dos vacunas. El momento y la secuencia varían en función de la vacuna que haya recibido anteriormente.

¿Dónde se puede vacunar contra la gripe?

Los CDC ofrecen un localizador de clínicas de vacunación contra la gripe en línea. Las vacunas contra la gripe son más fáciles de encontrar que nunca. Puede obtenerlas en clínicas sin cita previa en muchas farmacias y tiendas de comestibles. Además de los departamentos de salud locales y muchos consultorios médicos.

Pueden los adultos mayores utilizar la vacuna antigripal en spray nasal?

FluMist es una vacuna antigripal en spray nasal que contiene un virus de la gripe vivo. No está recomendada para adultos mayores de 49 años.

Cuándo es el mejor momento para ponerse la vacuna?

La temporada de gripe puede comenzar ya en septiembre y durar hasta mayo. Su mejor opción es vacunarse contra la gripe a principios de la temporada para que su cuerpo tenga la oportunidad de crear inmunidad al virus. La vacuna de la gripe tarda unas dos semanas en protegerle. Lo ideal es vacunarse a principios de septiembre y no más tarde de finales de octubre. Si no te la pones pronto, vacunarte más tarde sigue siendo útil… Vacunarse antes puede hacer que la protección se debilite al final de la temporada.

¿Cómo se trata la gripe?

Contacta con tu médico si tienes síntomas. El infierno comprueba si hay complicaciones y sugiere un tratamiento. Podría recetar un medicamento antiviral como oseltamivir (Tamiflu), peramivir (Rapivab), zanamivir (Relenza) o baloxavir (Xofluza).

Otras formas de tratar los síntomas de la gripe en los adultos mayores son:

  • Descansar mucho.

  • Bebe muchos líquidos.

  • Pregunte al médico o al farmacéutico antes de tomar un nuevo medicamento de venta libre para el resfriado o la gripe. Él puede asegurarse de que no interferirá con los medicamentos recetados ni complicará sus otras condiciones médicas.

¿Qué es la gripe? Diferencia entre gripe, gripe estomacal, resfriado y gripe (gripe estacional)

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Obtenga más información del médico sobre la gripe, incluyendo las causas, los síntomas, los tipos, los factores de riesgo, el tratamiento y la prevención.

¿Qué es la gripe?

La gripe, comúnmente conocida como «flu», es una enfermedad respiratoria extremadamente contagiosa causada por los virus de la gripe A o B. La gripe aparece con mayor frecuencia en invierno y a principios de primavera. El virus de la gripe ataca al organismo propagándose por las vías respiratorias superiores y/o inferiores.

Cuál es la diferencia entre un resfriado y una gripe?

El resfriado común y la gripe son infecciones víricas contagiosas de las vías respiratorias. Aunque los síntomas pueden ser similares, la gripe es mucho peor. Un resfriado puede arrastrarte un poco, pero la gripe puede hacer que te estremezcas ante la sola idea de levantarte de la cama.

La congestión, el dolor de garganta y los estornudos son habituales en los resfriados. Tanto el resfriado como la gripe pueden traer consigo tos… (menos común), dolor de cabeza y molestias en el pecho. Sin embargo, con la gripe es probable que tengas fiebre alta durante varios días y que tengas dolores corporales, fatiga y debilidad. Los síntomas de la gripe también tienden a aparecer de forma abrupta. Por lo general, las complicaciones de los resfriados son relativamente leves, pero un caso de gripe puede derivar en una enfermedad potencialmente mortal, como la neumonía.

Se conocen más de 100 tipos de virus del resfriado, y cada pocos años surgen nuevas cepas de la gripe. Dado que ambas enfermedades son virales, los antibióticos no pueden vencer al resfriado ni a la gripe. Recuerda: Los antibióticos sólo tratan las infecciones bacterianas.

Existen cuatro medicamentos antivirales para tratar la gripe. Pero no hay medicamentos que venzan específicamente al resfriado común. Los antibióticos sólo pueden ser útiles si hay una infección bacteriana secundaria.

Para obtener información detallada, consulte el Tratamiento de la gripe del médico.

En qué se diferencian la gripe estomacal y la gripe?

«Gripe estomacal» es un término popular, pero no es un verdadero diagnóstico médico. No es raro confundir la gastroenteritis, que es lo que es la gripe estomacal, con la infección viral que comúnmente llamamos «gripe». La gastroenteritis se refiere a la inflamación del tracto gastrointestinal (estómago e intestinos). Los virus son la causa más común de la gripe estomacal. Con la gastroenteritis, puede tener síntomas como fiebre, calambres abdominales, náuseas, vómitos y diarrea.

Para saber más sobre la gripe gastrointestinal, lea el artículo del médico ¿Gripe estomacal o gripe?

¿Cómo se contagia la gripe?

El virus de la gripe se contagia de persona a persona a través de las secreciones respiratorias y suele arrasar en grandes grupos de personas que pasan tiempo en estrecho contacto, como en guarderías, aulas, dormitorios universitarios, cuarteles militares, oficinas y residencias de ancianos.

La gripe se transmite cuando se inhalan gotitas en el aire que contienen el virus de la gripe, se entra en contacto directo con las secreciones respiratorias al compartir bebidas o utensilios, o se manipulan objetos contaminados por una persona infectada. En este último caso, el virus de la gripe presente en su piel puede infectarle al tocarse o frotarse los ojos, la nariz o la boca. Por eso, lavarse las manos con frecuencia y a fondo es una forma clave de limitar la propagación de la gripe. Los síntomas de la gripe comienzan a desarrollarse entre uno y cuatro días después de la infección por el virus.

Quién tiene más riesgo de sufrir complicaciones por la gripe?

Aunque cualquier persona puede contraer la gripe, los bebés, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con dolencias crónicas como la diabetes, las enfermedades cardíacas, las enfermedades pulmonares y el VIH corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe. A pesar de los avances en la prevención y el tratamiento de la gripe, los CDC estiman que las muertes relacionadas con la gripe oscilan entre 3.000 y 49.000 en Estados Unidos cada año.

Algunas cepas específicas de la gripe pueden prevenirse con una vacuna antigripal, ya sea una vacuna antigripal en forma de inyección o de spray nasal. Además, existen medicamentos antivirales para prevenir la gripe. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la gravedad y la duración de la gripe y es mejor utilizarlos dentro de las primeras 48 horas de la aparición de los síntomas de la gripe.

Para obtener información más detallada, consulte el apartado Complicaciones de la gripe del médico.

Hay diferentes tipos de virus de la gripe?

Los investigadores dividen los virus de la gripe en tres categorías generales: tipos A, B y C. Los tres tipos pueden mutar, o cambiar a nuevas cepas, y la gripe tipo A muta con frecuencia, dando lugar a nuevas cepas del virus cada pocos años. Esto significa que nunca se puede desarrollar una inmunidad permanente a la gripe. Incluso si desarrolla anticuerpos contra un virus de la gripe un año, es poco probable que esos anticuerpos le protejan contra una nueva cepa del virus de la gripe al año siguiente.

Las mutaciones del tipo A son las responsables de las grandes epidemias de gripe cada pocos años y de las grandes pandemias que pueden producirse, aunque raramente. El tipo B es menos común y generalmente da lugar a casos más leves de gripe. Sin embargo, pueden producirse grandes epidemias de gripe con el tipo B cada tres o cinco años.

El tipo C provoca la infección pero no causa los síntomas típicos de la gripe. Tanto la gripe A como la B se han relacionado con el desarrollo del síndrome de Reye, una complicación potencialmente mortal que suele afectar a niños y adolescentes menores de 18 años. Se han producido brotes generalizados de síndrome de Reye con la gripe tipo B y también con la varicela, pero también se han implicado otros virus. El riesgo de padecer el síndrome de Reye aumenta cuando se toma aspirina, por lo que los menores de 18 años no deben tomar aspirina si tienen algún síntoma vírico o se están recuperando de la gripe o de cualquier otro virus.

La mayoría de los virus de la gripe que infectan a los seres humanos parecen tener su origen en zonas de Asia, donde el estrecho contacto entre el ganado y las personas crea un entorno hospitalario para la mutación y la transmisión de los virus. Los cerdos pueden contraer formas aviares (es decir, de aves, como las de corral) y humanas de un virus y actuar como anfitriones para que estas diferentes cepas virales se encuentren y muten en nuevas formas. A continuación, los cerdos transmiten la nueva forma del virus a las personas de la misma forma en que éstas se infectan entre sí: transmitiendo los virus a través de las gotas de aire que respiran.

Para una información más detallada, consulte los tipos de gripe del médico.

¿Qué es la gripe aviar o de las aves?

La gripe aviar, o influenza aviar, es una enfermedad infecciosa de las aves causada por cepas del tipo A del virus de la influenza. Se han producido epidemias de gripe aviar en todo el mundo.

La gripe aviar es una de las principales candidatas a ser el próximo bicho de la gripe pandémica porque ha causado una epidemia sin precedentes en las aves de corral y en las aves silvestres de Asia y Europa del Este. Sin embargo, nadie sabe con certeza si causará la próxima pandemia de gripe humana.

Para obtener información más detallada, consulte el artículo del doctor Understanding Avian or Bird Flu.

Diferentes tipos de gripe: Gripe A, B, C y más

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Obtenga más información del médico sobre las diferentes cepas de la gripe y cómo se pueden prevenir.

¿Qué es la gripe?

La gripe, o influenza, es una infección respiratoria contagiosa causada por una variedad de virus de la gripe. Los síntomas de la gripe consisten en dolores musculares y agujetas, dolor de cabeza y fiebre.

Cómo me enferma el virus de la gripe?

Los virus de la gripe entran en el cuerpo a través de las membranas mucosas de la nariz, los ojos o la boca. Cada vez que se toca con la mano una de estas zonas, es posible que se infecte con un virus.

Por ello, es muy importante mantener las manos libres de gérmenes con un lavado de manos frecuente y exhaustivo. Anime a los miembros de su familia a hacer lo mismo para mantenerse bien y prevenir la gripe.

Cuáles son los diferentes tipos de gripe?

Hay tres tipos de virus de la gripe: A, B y C. Los tipos A y B causan las epidemias anuales de gripe que tienen hasta un 20% de la población con mocos, dolores, tos y fiebres altas. El tipo C también causa la gripe; sin embargo, los síntomas de la gripe tipo C son mucho menos graves.

La gripe está relacionada con entre 3.000 y 49.000 muertes y 200.000 hospitalizaciones cada año en Estados Unidos. La vacuna contra la gripe estacional se creó para intentar evitar estas epidemias.

Qué es el virus de la gripe tipo A?

Los virus de la gripe tipo A o influenza A son capaces de infectar a los animales, aunque es más común que las personas sufran las dolencias asociadas a este tipo de gripe. Las aves silvestres suelen ser los huéspedes de este virus de la gripe.

El virus de la gripe de tipo A cambia constantemente y suele ser el responsable de las grandes epidemias de gripe. El virus de la gripe A2 (y otras variantes de la gripe) se propaga a través de personas que ya están infectadas. Los focos más comunes de la gripe son las superficies que una persona infectada ha tocado y las habitaciones en las que ha estado recientemente, especialmente las zonas en las que ha estornudado.

¿Qué es el virus de la gripe tipo B?

A diferencia de los virus de la gripe tipo A, la gripe tipo B sólo se encuentra en los seres humanos. La gripe tipo B puede causar una reacción menos grave que el virus de la gripe tipo A, pero ocasionalmente, la gripe tipo B puede seguir siendo extremadamente dañina. Los virus de la gripe tipo B no se clasifican por subtipos y no causan pandemias.

En qué se diferencia el virus de la gripe tipo C de los demás?

Los virus de la gripe C también se encuentran en las personas. Sin embargo, son más leves que los del tipo A o B. Las personas generalmente no se enferman mucho por los virus de la gripe tipo C. Los virus de la gripe tipo C no causan epidemias.

Los diferentes tipos de virus de la gripe afectan a la población cada año?

Las diferentes cepas del virus de la gripe mutan con el tiempo y sustituyen a las cepas más antiguas del virus. Por eso es importante vacunarse contra la gripe cada año para asegurarse de que el cuerpo desarrolla inmunidad contra las cepas más recientes del virus.

Según determinan los CDC, los virus de la vacuna antigripal y FluMist pueden cambiar cada año en función de la vigilancia internacional y de las estimaciones de los científicos sobre los tipos y cepas de la gripe que serán más potentes ese año. Anteriormente, todas las vacunas antigripales protegían contra tres virus de la gripe: un virus de la gripe A (H3N2), un virus de la gripe A (H1N1) y un virus de la gripe B. En la actualidad, FluMist y algunas vacunas tradicionales contra la gripe suelen cubrir hasta cuatro cepas: dos virus de la gripe A y dos de la gripe B.

Aproximadamente dos semanas después de recibir la vacuna contra la gripe o FluMist, se desarrollan en el cuerpo anticuerpos que proporcionan protección contra los virus de la gripe. Dicho esto, tampoco se recomienda el uso de FluMist durante la temporada 2017-2018 porque podría no ser eficaz.

Qué es la gripe aviar?

El virus de la gripe aviar es el causante de la gripe de las aves. Las aves pueden ser infectadas por los virus de la gripe A y todos sus subtipos. Las aves no pueden ser portadoras de los virus de la gripe tipo B o C.

Hay tres subtipos principales de la gripe aviar: H5, H7 y H9. Los subtipos H5 y H7 son los más mortales, mientras que el subtipo H9 es menos peligroso.

Qué tipo de gripe aviar es noticia?

Los profesionales de la salud se han pronunciado mucho sobre la cepa de gripe aviar conocida como H5N1.

La razón por la que el H5N1 ha causado tanta alarma es su capacidad de pasar de las aves silvestres a las aves de corral y luego a las personas. Mientras que las aves silvestres suelen ser inmunes a los efectos devastadores y posiblemente mortales del H5N1, el virus ha matado a más de la mitad de las personas infectadas con él. El riesgo de la gripe aviar es generalmente bajo en la mayoría de las personas porque el virus no suele infectar a los humanos. Las infecciones se han producido como resultado del contacto con aves infectadas. El contagio de esta infección de persona a persona es extremadamente raro.

¿Debo preocuparme por contraer la gripe aviar?

Los habitantes de Estados Unidos tienen menos que temer que los que viven en el extranjero. La mayoría de las enfermedades asociadas a la gripe aviar se han registrado en países asiáticos entre personas que han tenido un contacto estrecho con aves de granja. Además, las personas no pueden contraer el virus de la gripe aviar por comer pollo, pavo o pato cocinados. Las altas temperaturas matan el virus.

Existe una vacuna para la gripe aviar?

No. Además, es importante saber que la vacuna regular contra la gripe no proporciona protección contra la gripe aviar o gripe de las aves.

Prevenir la gripe: Lávate las manos, evita a los enfermos y más

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El doctor le muestra cómo prevenir la gripe, incluida la gripe porcina, lavándose las manos, evitando a los enfermos y mucho más.

Ya los ha oído: los enfermos de gripe que estornudan y tosen en la oficina, la guardería, el centro comercial o el supermercado. Evitar la gripe no es poca cosa.

¿Qué puede hacer? Un consejo seguro para prevenir la gripe es evitar el contacto cercano con personas enfermas. Cualquiera que corra un alto riesgo de contraer la gripe estacional -como los niños pequeños y los adultos mayores- debe evitar las multitudes y los lugares públicos durante la temporada habitual de gripe, desde finales de octubre hasta mediados de marzo.

La verdad es que en un entorno amplio -salas de espera, aeropuertos, supermercados- es muy difícil protegerse de contraer un virus», dice el doctor Robert Schwartz, presidente de medicina familiar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami. «La última vez que volé, el tipo que estaba frente a mí estornudaba y tosía. Me pregunté si tendría tuberculosis».

Una buena idea: Abastécete de desinfectantes para las manos, ya sean geles o toallitas.

Haciendo que funcione en una multitud: Tus hijos contra el carrito de la compra

Cuando alguien estornuda o tose entre vosotros, puedes intentar protegerte. «Pero cubrirse la boca o apartar la vista no protege realmente de las gotitas microscópicas del aire», dice Schwartz. «Viajan por el aire y la gente las respira; también caen en la ropa y las manos. Ese es el modo de transmisión».

Hoy en día, «la gente tiene que entender que forma parte del mundo en general», dice Schwartz al médico. «Contribuyen a la propagación de la enfermedad no sólo en su propia familia, sino también en su comunidad. La gente tiene que tomar conciencia social». Esto es especialmente cierto en la época de una posible epidemia de gripe porcina.

Salir en público con niños pequeños plantea sus propios riesgos, dice la doctora Erica Brownfield, profesora de medicina interna de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory en Atlanta. Como muchos niños pequeños, su propia hija tiene la «manía» de poner la boca en el asa del carro de la compra. «¿Quién sabe por qué?» dice Brownfield a la doctora. «Si le preocupan los gérmenes en el carro de la compra, la mayoría de los supermercados tienen toallitas. Lavarse las manos con frecuencia es realmente lo mejor que puedes hacer, especialmente cuando has estado en un lugar público.»

Hacer que funcione en la oficina: Enfermos en el cubículo

Si no te has arrastrado a la oficina, aun sabiendo que tienes un virus de la gripe, estás en la minoría. El «presentismo» -cuando los enfermos se presentan a trabajar- es un problema real en las oficinas estadounidenses.

«Las empresas pueden querer adoptar políticas sanitarias que animen a los trabajadores a obtener una nota de un médico que les excuse del trabajo», dice Schwartz. «Pero la mayoría de los empresarios tendrían miedo de hacerlo porque las tasas de absentismo aumentarían. Algunas personas irían a trabajar aunque se estuvieran muriendo porque tienen miedo del jefe».

La gente tiene que usar el sentido común, dice. «La vacuna contra la gripe es una buena idea, pero sólo te protege de unos pocos virus que los CDC han identificado. Lo oigo todo el tiempo, la gente se vacuna contra la gripe pero enferma de todos modos».

Haciendo que funcione en la escuela: Los gérmenes de la gripe en forma de juguete

En las guarderías y en las escuelas, es igualmente difícil protegerse contra el contagio de la gripe, dice Brownfield. Si un niño es portador del virus de la gripe, todos están expuestos. Los estudios demuestran que las guarderías son el principal caldo de cultivo para el virus de la gripe, ya que se comparten juguetes, se estornuda y se tose en espacios reducidos.

Algunos virus pueden vivir de 20 minutos a dos horas o más en superficies como las mesas de la cafetería, los pomos de las puertas y los escritorios, según informan los CDC.

Para la gripe estacional, vacunar a los niños es el mejor comienzo. ¿Pero qué más se puede hacer? Volver a lo básico. «Lavarse las manos es extremadamente eficaz para limitar la propagación de la enfermedad», dice Schwartz. «Es posible que haya que recordárselo a los profesores, y también a los niños».

Gripe: Pandemias

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Desde 1997 hay evidencias de contagio de la gripe aviar en humanos. El siguiente artículo está disponible en el sitio web de los CDC?

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Lectura avanzada: La gripe y la vacuna contra la gripe

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Tratamiento de la gripe – doctor

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Obtenga más información del médico sobre los síntomas de la gripe y una variedad de tratamientos para la gripe, incluyendo medicamentos de venta libre, antivirales, medicina alternativa, hierbas, suplementos dietéticos y acupuntura.

¿Cuáles son los tratamientos?

Las personas jóvenes y sanas probablemente no necesiten recibir tratamiento para la gripe. Simplemente seguirá su curso en unos días. Los medicamentos de venta libre para los síntomas pueden ser útiles. Las personas muy jóvenes y mayores y las que tienen otros problemas médicos pueden beneficiarse de un tratamiento con… medicamentos antivirales. Incluso los jóvenes y los sanos pueden beneficiarse de estos medicamentos cuando se inician en los dos primeros días. Las personas mayores de 6 meses deben vacunarse anualmente contra la gripe… para prevenirla.

Medicina convencional

Si tienes gripe, los médicos suelen aconsejar que comas alimentos nutritivos, descanses y, sobre todo, que bebas mucho líquido. La fiebre hace que se pierda mucho líquido, por lo que hay que reponer lo perdido bebiendo más. Si no comes, tomar el líquido en forma de sopa puede ser una buena idea. Aunque su contenido de azúcar es alto, las bebidas deportivas que contienen electrolitos también son una opción. Para la mayoría de la gente, lo mejor suele ser el agua sola o una sopa tipo caldo. Es probable que no tengas ganas de hacer mucha actividad, así que descansar más está bien.

Algunos medicamentos de venta libre pueden hacerte sentir mejor. Entre ellos están los descongestionantes, los antihistamínicos y los analgésicos. Ten en cuenta que estos productos pueden ser perjudiciales, sobre todo para quienes padecen enfermedades cardíacas, hipertensión arterial u otros problemas respiratorios. Los medicamentos para la tos y el resfriado no deben administrarse a niños menores de 4 años.Los analgésicos sin receta, o medicamentos para el dolor, también suprimen la fiebre. Sin embargo, tómelos si se siente muy incómodo. Las personas mayores y las que padecen enfermedades cardíacas y pulmonares también pueden necesitar suprimir la fiebre para reducir el esfuerzo de su corazón y sus pulmones. No use aspirina en niños menores de 19 años porque está asociada al síndrome de Reye, una complicación potencialmente mortal.

También hay medicamentos antivirales. Para tratar y prevenir la gripe A y B, existen el baloxavir marboxil (Xofluza), el oseltamivir (Tamiflu), el peramivir (Rapivab) y el zanamivir (Relenza). El zanamivir se inhala como un medicamento para el asma. Tamiflu y Xofluza se toman en forma de pastillas y Rapivab se administra en una dosis intravenosa. Si los síntomas no remiten o parecen empeorar, es posible que tengas una infección secundaria. La gripe hace que todo el mundo sea más susceptible a otras infecciones. Consulte a su médico para que le haga un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

Medicina alternativa

Aunque las pruebas científicas de sus beneficios son escasas, el oscillococcinum, una mezcla homeopática, es muy popular en Europa como remedio para la gripe. Otros preparados homeopáticos han demostrado cierto éxito en el tratamiento de las infecciones de las vías respiratorias superiores. Asegúrese de que su médico está al tanto de todo lo que está tomando, tanto de la medicina estándar como de las alternativas.

Hierbas y suplementos dietéticos

Se han hecho muchas afirmaciones, pero no hay suficiente investigación que demuestre ningún beneficio de muchas hierbas, incluyendo el ajo y el ginseng. Se sabe que el ajo ayuda a prevenir la coagulación de la sangre, por lo que si está tomando «anticoagulantes», podría suponer un problema.

El ingrediente activo del ajo, la alicina, puede encontrarse en una amplia gama de suplementos. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que la cantidad real que se obtiene puede variar mucho, y a menudo, se obtiene muy poco. El ajo tiene algunas propiedades antivirales naturales, pero no se ha demostrado su eficacia en la prevención o el tratamiento de la gripe. Si cree que el ajo es importante para su salud, su seguridad, la variedad fresca puede ser la mejor opción.Hay pocos estudios bien diseñados sobre cómo estas hierbas y suplementos tratan y previenen la gripe. Un ensayo sobre el ginseng sugirió que puede potenciar el efecto de la vacuna contra la gripe, pero se necesita más investigación.

Hay algunos estudios que sugieren que la equinácea puede mejorar el sistema inmunitario, pero las pruebas son contradictorias en cuanto a su capacidad para tratar o prevenir la gripe. Asegúrese de consultar a su médico antes de empezar a tomar este suplemento, porque algunas personas pueden ser alérgicas a él.Beber té de jengibre varias veces al día puede aliviar a los enfermos de gripe. También se han sugerido hierbas como la flor de saúco, la mirra, la corteza de sauce, el escaramujo, las flores de madreselva y la hierba de los huesos para aliviar los numerosos síntomas que acompañan a la gripe.

Acupuntura

El aumento de la temperatura corporal, la respiración, el pulso y la presión arterial pueden reducirse mediante un tratamiento de acupuntura en algunos casos de resfriados y gripes graves. La Organización Mundial de la Salud apoya el uso de la acupuntura para las complicaciones respiratorias e infecciosas de la gripe.