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Ofrecen las gafas protección contra el COVID-19?

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Por Dennis Thompson Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 16 de septiembre de 2020 (HealthDay News) — Los anteojos evitan que uno se tropiece con los taburetes y se choque con las paredes, pero también podrían tener un beneficio secundario que despierte la envidia de los que tienen una visión 20/20.

Las personas que usan gafas a diario podrían ser menos susceptibles a la infección por COVID-19, según informa un estudio chino.

Sólo un 6% de los 276 pacientes hospitalizados por COVID-19 en el Hospital Suizhou Zengdu (China) necesitaron llevar gafas a diario debido a su miopía. Pero la proporción de miopes en la provincia de Hubei, donde se encuentra el hospital, es mucho mayor: alrededor del 32%, según el estudio.

Las gafas podrían frustrar la infección por COVID-19 porque «impiden o disuaden a los usuarios de tocarse los ojos, evitando así la transferencia del virus de las manos a los ojos», especularon el Dr. Yiping Wei, del Segundo Hospital Afiliado de la Universidad de Nanchang, y sus colegas.

La protección de los ojos también podría reducir el riesgo de que las gotitas cargadas de virus entren en contacto con los ojos, señalaron los autores del estudio en el informe δ en línea del 16 de septiembre en JAMA Ophthalmology.

Sin embargo, los usuarios de gafas que contrajeron el COVID-19 enfermaron tanto como los que tenían una visión normal, según los resultados.

«Aunque se trata de un estudio de observación y no se puede inferir nada definitivo de él, hay una sugerencia de que la protección de los ojos de cualquier tipo puede disminuir el riesgo de contraer la infección», dijo el Dr. Amesh Adalja, académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, en Baltimore.

«Esto debe confirmarse con otros estudios de observación y con estudios más formales sobre, por ejemplo, el uso de protectores faciales. Sin embargo, cada vez se observa más que la protección de los ojos es importante», añadió Adalja.

Muchos hospitales, como el Mount Sinai South Nassau de Oceanside (Nueva York), exigen a los médicos, las enfermeras y los visitantes que lleven gafas o una careta junto con una mascarilla para protegerse completamente del SARS-CoV-2, dijo el Dr. Aaron Glatt, presidente de medicina y epidemiólogo jefe.

«Como lo hacemos obligatorio, la gente suele preguntar: ‘Si llevo gafas, ¿es suficiente? Y nuestra respuesta es no», dijo Glatt.

Las gafas graduadas normales no cubren completamente los ojos como las gafas o los protectores faciales, señaló.

Continúa

«Las gafas podrían proporcionar cierta protección, pero obviamente un par de gafas normales, las partículas del aire que teóricamente entran en el ojo podrían rodear fácilmente las gafas», dijo Glatt.

Según la Dra. Lisa Maragakis, también es igual de probable que las gafas «puedan suponer un mayor riesgo de tocarse los ojos con más frecuencia y contaminarlos potencialmente al quitarse, ponerse o ajustarse la protección ocular».

Maragakis, que escribió un editorial que acompaña al nuevo estudio, es directora senior de prevención de infecciones del Sistema de Salud Johns Hopkins.

Ella y Glatt señalaron que el estudio se basó en una muestra relativamente pequeña, y que debe ser replicado en futuras investigaciones que incluyan a más personas.

«Es un estudio provocador. Es un estudio muy interesante», dijo Glatt. «Ciertamente tiene ciencia detrás para sugerir que podría ser un efecto causal, pero obviamente necesita ser estudiado bajo una forma más rigurosa u otros estudios necesitan confirmar estos mismos resultados».

¿Qué tipos de lugares públicos son especialmente propensos a albergar los gérmenes del resfriado y la gripe? Echa un vistazo a esta lista.

Los lugares más gérmenes de su comunidad

Por Danny Bonvissuto

Al igual que las personas, a los gérmenes les encanta una buena reunión. A los pequeños grupos les gusta pasar el rato en el aire, en la comida y en nuestro cuerpo. Pero hay lugares específicos que albergan un número especialmente elevado: ?

Parques infantiles

Los equipos de los parques infantiles pueden reunir una gran colección de gérmenes de las muchas manos pequeñas que los tocan. De todas las estructuras de juego al aire libre, los areneros son los que más puntuación tienen en el medidor de gérmenes. La arena absorbe los fluidos corporales, como la saliva y la orina, y, a diferencia del tobogán o las barras de gimnasia, no se puede limpiar.

Llevar la diversión al interior puede no ser más limpio.

Los parques infantiles de interior, como los de los restaurantes de comida rápida, están protegidos de los efectos del sol que eliminan los gérmenes, dice la doctora Emily Hsu, pediatra de Long Beach, California. Puede que a tus hijos les encante saltar en la piscina de bolas, pero ten en cuenta que nadie limpia cada una de ellas, dice. ?

Arcadas

Los joysticks. Los botones. Los volantes falsos. Como la mayoría de las áreas donde juegan los niños, los juegos de arcade están repletos de gérmenes de múltiples usuarios.

Baños públicos

Es un hecho que los mangos de los inodoros y los dispensadores de jabón están llenos de gérmenes, pero por eso te lavas las manos después de tocarlos. El grifo es otra historia.

Cuando mi madre me enseñó a lavarme las manos en un baño público, me dijo que dejara el grifo abierto, que cogiera una toalla de mano y la usara para cerrar el grifo, dice la doctora Tempe Chen, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del MemorialCare Miller Childrens & Womens Hospital de Long Beach. No es el mejor método para conservar el agua, pero es mejor que lavarse los gérmenes de las manos y añadir más inmediatamente.

Incluso después de todo eso, los gérmenes siguen esperándote en el pomo de la puerta. ¿Por qué? Un estudio reveló que sólo el 31% de los hombres y el 65% de las mujeres se lavan las manos después de usar un baño público.

Tiendas de comestibles

Todo empieza en el carrito. Los estudios han descubierto que las asas y los asientos están repletos de bacterias. Y no sólo los gérmenes del resfriado y la gripe, sino también la salmonela y la E. coli de los paquetes de carne cruda.

Transporte público

Ir del punto A al punto B en el transporte público pone muchos gérmenes en tu camino. Las asas de los autobuses y los postes del metro son lo que llamamos superficies de alto contacto, dice Chen. Lo mismo ocurre con los reposabrazos de los aviones y los mangos de las bicicletas y patinetes de alquiler.

Cómo protegerse

No hay forma de escapar de todos los gérmenes, siempre. Pero puedes reducir las posibilidades de enfermar con algunas medidas sencillas:

¿Cómo mantenerse bien cuando alguien en su casa está luchando contra la gripe? Los consejos y trucos pueden ayudarte a evitar que te enfermes.

Qué hacer y qué no hacer cuando alguien en tu casa está enfermo

Puede ser difícil mantenerse bien cuando se está en un espacio cerrado con alguien que lucha contra la tos, la fiebre y los resfriados. Los gérmenes se propagan más fácilmente en espacios reducidos y pueden hacer que los resfriados y la gripe permanezcan en tu casa durante más tiempo.

Sin embargo, puedes protegerte si conoces las formas correctas e incorrectas de tratar a alguien en casa que está enfermo. Prueba estas sencillas estrategias.

Haz

Lávate las manos a menudo. Es la mejor manera de evitar un resfriado. Una vez que los gérmenes están en tus manos, es fácil que entren en tu cuerpo cuando te tocas los ojos o la boca. Lávate antes de comer o preparar la comida y después de ir al baño o cambiar un pañal. Si cuidas a alguien enfermo, lávate las manos antes y después de estar con él.

Debes hacer algo más que un rápido enjuague bajo el grifo. Frótate las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos (lo suficiente para cantar el cumpleaños feliz dos veces). No olvides lavarte entre los dedos y debajo de las uñas. Y recuerda mantener las manos alejadas de la nariz, la boca y la cara.

El desinfectante de manos es la segunda mejor opción si no puedes llegar a un lavabo. Lleva un frasco pequeño contigo: en el trabajo, en el coche y en el bolso. Compra uno con al menos un 60% de alcohol. Frótalo por todas las manos hasta que se sequen.

Desinfecta las superficies. Detener la propagación de gérmenes significa asegurarse de limpiar y desinfectar las superficies duras, como las encimeras, las mesas, los tiradores del frigorífico, los pomos de las puertas y los grifos. Y no olvides los mandos de la televisión, los ordenadores, los portátiles y los teléfonos. Algunos gérmenes pueden vivir en estos lugares hasta 24 horas, así que asegúrate de limpiarlos con un desinfectante o toallitas desinfectantes, o con un cuarto de taza de lejía mezclada en un galón de agua.

Los gérmenes del resfriado y la gripe pueden adherirse a los tejidos. Así que cuando alguien en su casa esté enfermo, sustituya las toallas de tela para las manos y los trapos de cocina por toallas de papel. Retire los vasos de agua y añada vasos de papel también en el baño.

Evita el contacto con el agua cuando puedas. Puede ser difícil evitar por completo a una persona enferma en tu casa, especialmente si eres tú quien la cuida. Pero a veces lo mejor que puedes hacer para estar bien es mantener las distancias. Si puedes, dale a la persona enferma su propia habitación para que duerma y se relaje. Llénala de artículos que necesite, como pañuelos de papel, una papelera, medicamentos y botellas de agua. Y limita la lista de invitados. La única persona que debe entrar y salir de la habitación del enfermo es la persona que lo cuida.

Mime su sistema inmunitario. Tu cuerpo hace un trabajo extraordinario para protegerte de las enfermedades la mayor parte del tiempo, especialmente cuando mantienes tu sistema inmunitario en plena forma. Sigue comiendo mucha fruta y verdura. Busca alimentos ricos en vitamina A (boniatos, zanahorias, espinacas), vitamina C (cítricos) y vitamina E (almendras, pipas de girasol). Las proteínas magras (marisco, huevos, judías) también pueden ayudar a aumentar las defensas del organismo. Asegúrate de descansar lo suficiente. El ejercicio diario, el control del estrés y la limitación del alcohol también ayudan.

¿Y qué pasa con el consumo de vitamina C u otros productos que dicen aumentar la inmunidad? No hay muchas pruebas de que funcionen. Por ejemplo, los suplementos de vitamina C pueden hacer que un resfriado sea más breve y leve después de contraerlo, pero no pueden evitar que enfermes.

Vacúnate contra la gripe. Es una de las formas más seguras de mantenerse sano. La vacuna es diferente cada año, así que asegúrate de que la tuya está actualizada. Para obtener la mejor protección, ponte la vacuna de la gripe cuando salga cada año en octubre o noviembre. Pero incluso más tarde es mejor que no hacerlo. La vacuna de la gripe tarda dos semanas en hacer efecto, y la temporada de gripe puede durar hasta marzo o abril.

Si eres tú el que se siente indispuesto:

• Tose o estornuda en el codo en lugar de en las manos.

• Lávate las manos después de tocarte la boca y la nariz, incluso con un pañuelo.

• Termina cualquier medicamento que te recete tu médico.

• Intenta alejarte de las personas sanas de tu casa, sobre todo si alguien tiene un sistema inmunitario débil que le hace más propenso a enfermar.

No

• No comparta alimentos o bebidas, vasos, utensilios o toallas con personas enfermas.

• No olvide tirar los cepillos de dientes cuando todos se recuperen. Mantenga los cepillos de dientes de los enfermos separados del resto de la familia. Pueden ser un caldo de cultivo para los gérmenes.

• No dejes que nadie comparta almohadas y mantas con el enfermo. Deben tener su propia ropa de cama en su propio espacio de la casa. Luego, una vez que estén mejor, lava todo lo que hayan usado.

• No dejes que los niños enfermos y sanos compartan juguetes. Si ocurre, asegúrese de desinfectar los juguetes entre los momentos de juego.

• No te dejes llevar por malos hábitos como morderse las uñas, frotarse los ojos o morder los lápices. Facilitan que los gérmenes se introduzcan en tu cuerpo. Recuerda a los niños que deben mantener las manos -y cualquier otro objeto no tan limpio- fuera de la boca, la nariz y los ojos.

¿Está resfriado o tiene gripe? No dejes que uno de estos errores comunes se interponga en tu recuperación.

8 errores que la gente comete cuando se enferma

Cuando estás enfermo, quieres mejorar lo antes posible. Pero algunos de sus hábitos pueden empeorar sus síntomas. Evite estos errores comunes en el resfriado y la gripe para que pueda mantenerse en el camino de la recuperación.

1. 1. Trata de sobreponerse. No sigas con tu rutina habitual. Su cuerpo necesita energía para combatir el virus del resfriado o de la gripe. Haga del descanso una prioridad. Cancela esos planes y quédate en casa sin ir al trabajo o a la escuela. Además de ayudar a tu cuerpo a recuperarse, evitarás la propagación de esos gérmenes.

2. Ignora los síntomas de la gripe. Por lo general, no es necesario acudir al médico para un resfriado común y corriente. Pero llámalo si tienes síntomas de gripe, como fiebre alta, dolores corporales y fatiga. Pueden darte un medicamento antiviral como el oseltamivir (Tamiflu) o el zanamivir (Relenza). Si tomas uno en las primeras 48 horas que estés enfermo, puedes aliviar los síntomas y acortar la enfermedad en 1 o 2 días.

3. No duermes lo suficiente. No dormir lo suficiente debilita el sistema inmunitario, lo que dificulta la lucha contra la infección. Un estudio reveló que las personas que duermen menos de 6 horas por noche tienen cuatro veces más probabilidades de enfermar que las que duermen al menos 7. Así que vete a la cama temprano y haz siestas durante el día. ¿Los síntomas no te dejan dormir? Alivia la tos nocturna con un poco de miel y pon en marcha un humidificador para respirar mejor.

4. Le pides a tu médico un antibiótico. Esa receta no te hará sentir mejor. Los antibióticos sólo matan las bacterias, y los resfriados y la gripe están causados por virus. Casi un tercio de las prescripciones de antibióticos son innecesarias. Esto puede aumentar el riesgo de efectos secundarios, como diarrea y reacciones alérgicas. También contribuye a un enorme problema sanitario mundial: la resistencia a los antibióticos. Es decir, cuando las bacterias se acostumbran a los fármacos y dejan de funcionar.

5. No bebes lo suficiente. Cuando te duele la garganta, no es tan fácil tragar líquidos. Pero si te mantienes hidratado, puedes diluir la mucosidad y acabar con la congestión. También puede evitar los dolores de cabeza. Asegúrate de beber mucha agua. Para un mayor alivio, toma una bebida caliente, como un té de hierbas o un caldo. Las investigaciones demuestran que puede ayudar a aliviar los síntomas del resfriado, como la fatiga o el dolor de garganta.

6. Te saltas las comidas y los tentempiés. Puede que no tengas mucho apetito, pero es importante que comas algo. Las calorías y los nutrientes alimentan las células inmunitarias que atacan los virus del resfriado y la gripe. El resultado: Puedes mejorar más rápido. Prueba a comer un plato de sopa de pollo. Las investigaciones demuestran que este clásico puede aliviar algunos de los síntomas.

7. Te enciendes. Fumar daña tus pulmones e irrita tu garganta. Eso puede empeorar los síntomas del resfriado. Así que deja los cigarrillos y los vaporizadores y aléjate del humo de segunda mano.

8. Te estresas. Una hormona que el cuerpo produce cuando estás estresado es muy dura para el sistema inmunitario. También aumenta la inflamación, lo que puede empeorar la congestión nasal. Esfuérzate por concentrarte en relajarte y recuperarte, y puede que te recuperes antes.

Obtenga consejos sobre cómo ayudar a mantener su sistema inmunológico saludable, para que su cuerpo esté mejor preparado para defenderse de las enfermedades.

Mantenga su sistema inmunológico sano

Su sistema inmunológico le defiende contra los virus que causan los resfriados y la gripe. Estos ocho pasos pueden ayudar a apoyar su sistema inmunológico para que esté listo para combatir esos virus.

Consigue los nutrientes que necesitas

Los alimentos son tu mejor fuente. Llena la mitad de tu plato con verduras y frutas, y reparte la otra mitad entre proteínas magras y cereales, tal y como recomiendan las directrices de «Mi plato» del gobierno.

No estás seguro de estar ingiriendo suficientes vitaminas y minerales? Pregúntale a tu médico o a un nutricionista.

No abuses de los suplementos. Tomar demasiados puede ser perjudicial para ti. Tu médico puede indicarte lo que necesitas.

Controla tu estrés

Todo el mundo se estresa. Las ráfagas cortas de estrés pueden ayudar a su sistema inmunológico. Pero el estrés duradero es un problema. Puede obstaculizar tu sistema inmunitario.

Puedes tomar medidas para controlar el estrés. Haz que estos pasos formen parte de tu plan de gestión del estrés:

• Duerme lo suficiente.

• Aprende y utiliza técnicas de relajación.

• Hacer ejercicio.

• Tómate tiempo para ti mismo.

• Construye tu red de apoyo de personas con las que puedas hablar.

• Considera la posibilidad de recibir asesoramiento, especialmente cuando estés pasando por un momento muy estresante.

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Probablemente haya oído más de una vez que hay que beber mucho líquido cuando se está enfermo. Ahora descubre lo que funciona y lo que no cuando se trata de recuperarse.

Las mejores (y peores) bebidas cuando estás resfriado

Cuando estás enfermo, lo oyes una y otra vez: «Toma muchos líquidos». Y es cierto. Tu cuerpo necesita una hidratación extra cuando intentas recuperarte.

Pero, ¿qué debe poner exactamente en su taza? Algunas bebidas son excelentes para aliviar los síntomas y otras pueden empeorarlos… Ten en cuenta estos consejos cuando elijas lo que vas a tomar.

Bebidas que ayudan

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• Té descafeinado. El calor puede aliviar el dolor de garganta, la congestión nasal, la congestión del pecho y el malestar estomacal. Además, una taza de té caliente es reconfortante cuando te sientes mal. Si eliges uno con hierbas como el jengibre, tu sistema inmunitario también puede recibir un pequeño impulso. Para obtener un beneficio adicional, prueba a añadir una pequeña porción de miel a tu taza: Puede calmar la tos y ayudarte a dormir.

• Agua con limón. Caliente o fría, te mantiene hidratado y afloja la congestión y el taponamiento. Además, el limón tiene un alto contenido en vitamina C, lo que puede hacer que el resfriado sea algo más corto si lo padeces habitualmente.

• Sopa. Las sopas y caldos claros te aportan calorías cuando quizá no tengas mucho apetito. Algunas investigaciones muestran que pueden ayudar a aliviar la inflamación en el cuerpo, lo que puede aliviar algunos de sus síntomas. El calor también ayuda a romper la mucosidad. ?

• Chupitos de hielo o paletas de hielo. Es cierto que no son técnicamente una bebida, pero tienen el mismo propósito: mantenerte hidratado.

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Lo que no necesita

Estas bebidas no te ayudarán a superar el resfriado o la gripe, y algunas podrían hacer más daño que bien?

• Bebidas deportivas… Pueden ayudar si estás muy deshidratado, pero en realidad no hacen mucho para que te sientas mejor. Además, tienen mucho azúcar. Otras bebidas te ayudarán a hidratarte sin el extra de azúcar.

• Zumos de fruta… Los zumos pueden parecer una buena idea, sobre todo para los niños, pero al igual que las bebidas deportivas, la mayoría tienen mucho azúcar añadido. Los de base cítrica, como el zumo de naranja, también pueden agravar el dolor de garganta. Si es lo único que quiere beber tu hijo, prueba a añadir un chorrito o dos a un vaso de agua en lugar de un vaso de zumo.

• Café… Si vas a tomar una bebida caliente, más vale que tomes tu dosis diaria de cafeína, ¿verdad? No es así. Intenta limitarte al agua y a las sopas ricas en nutrientes.

• Mientras que el jengibre en su forma natural puede tener algunos beneficios para el resfriado y la gripe, esta versión carbonatada y azucarada no ofrecerá mucho alivio. Los refrescos de cualquier tipo tienen muy pocos nutrientes y electrolitos que necesitas para combatir la enfermedad. En su lugar, toma el jengibre en una taza de té caliente. ?

• El alcohol. Te deshidrata y puede empeorar algunos síntomas, como las náuseas, los dolores de cabeza y los dolores corporales. El alcohol también puede hacer que tu cuerpo sea menos capaz de manejar las infecciones… Así que guarda ese ponche caliente para cuando te sientas mejor.

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¿Luchando contra la miseria de los síntomas del resfriado o la gripe? Estos 10 movimientos te ayudarán a encontrar alivio rápidamente.

10 maneras de sentirse mejor ahora

Te levantas con dolor de garganta. Luego vienen la tos, los estornudos y los mocos. No se puede negar… estás enfermo. Por desgracia, no hay una cura rápida para el resfriado común o la gripe. Pero puedes encontrar un alivio más rápido con estas medidas inteligentes.

Tómatelo con calma. Cuando estás enfermo, tu cuerpo trabaja duro para combatir la infección. Necesita más energía de la habitual. Haz del descanso tu máxima prioridad. Quédate en casa y no vayas al trabajo o a la escuela, y suspende tu rutina diaria hasta que te sientas mejor.

Acuéstate. Acurrucarse en el sofá ayuda, pero no te quedes hasta tarde viendo la televisión. Dormir poco debilita el sistema inmunitario y dificulta la lucha contra los gérmenes. Acuéstate temprano y haz siestas durante el día. ¿Los síntomas no te dejan dormir? Prueba a utilizar una almohada adicional para elevar la cabeza. Puede aliviar la presión de los senos nasales y ayudarte a respirar mejor.

Bebe. Beber mucho líquido diluye la mucosidad y elimina la congestión. También evita los dolores de cabeza y la fatiga que provoca la deshidratación. Ten a mano una botella de vidrio o reutilizable y rellénala con agua. Evita los refrescos con cafeína, el café y el alcohol, que pueden resecarte.

Haz gárgaras con agua salada. Es una buena forma de aliviar la garganta. El agua salada alivia la inflamación y afloja la mucosidad. Revuelve entre un cuarto y media cucharadita de sal en una taza de agua caliente hasta que se disuelva y haz gárgaras varias veces al día.

Toma una bebida caliente. Es reconfortante acurrucarse con una taza de té. Además, las investigaciones demuestran que el calor también puede aliviar los síntomas del resfriado, como el dolor de garganta y la fatiga. Prueba a tomar infusiones sin cafeína, agua con limón o caldo caliente.

Toma una cucharada de miel. Esta sustancia pegajosa puede recubrir la garganta y aliviar la tos. En un estudio, los niños que comieron media cucharada de miel a la hora de acostarse durmieron más profundamente y tosieron menos que los que recibieron un medicamento placebo. Mézclala con una taza de té descafeinado o agua con limón. Una advertencia: No hay que dar miel a los bebés menores de un año.

Dúchate con agua caliente. La inhalación de vapor puede humedecer la garganta y la nariz irritadas, además de aliviar la congestión. Aunque las investigaciones no son concluyentes en cuanto a la eficacia de este remedio, no está de más probarlo. El calor también puede ayudar a relajar los músculos doloridos.

Toma un remedio de venta libre. Puedes encontrar alivio con uno de estos medicamentos. Tómalos según las indicaciones y no se los des a niños menores de 6 años sin el consentimiento del pediatra.

• Analgésico para la fiebre y los dolores. Los médicos suelen recomendar el paracetamol. Sin embargo, si tomas otro medicamento para el resfriado, comprueba que no contenga este fármaco. Es un ingrediente habitual en muchos remedios de venta libre, pero tomar demasiado puede ser peligroso. Así que comprueba la etiqueta y pregunta al farmacéutico qué cantidad es segura para tomar de una vez.

• Pastillas para el dolor de garganta. Tienen hierbas y otros ingredientes que pueden calmar el escozor.

• Descongestionante para la congestión. Este medicamento encoge los vasos sanguíneos de la nariz para que las vías respiratorias puedan abrirse. Pero la forma líquida o en pastillas puede hacer que te sientas nervioso. El uso excesivo de aerosoles y gotas descongestionantes puede causar más congestión, así que no los use durante más de 3 días.

• Expectorante para diluir la mucosidad. Puede ayudar a aflojar parte de esa secreción espesa.

• Antihistamínico para secar el goteo nasal. Este medicamento bloquea la sustancia química del cuerpo que provoca los estornudos y el moqueo.

Tomar un descongestionante y un antihistamínico juntos puede ser más útil que tomar uno solo.

Utilizar un aerosol de agua salada o un chorro de agua. Los aerosoles de agua salada de venta libre humedecen las fosas nasales, lo que facilita sonarse la nariz. También puedes probar la irrigación nasal. Esto consiste en verter suavemente una solución salina en una fosa nasal y dejarla salir por la otra. Así se elimina la mucosidad seca y se puede respirar mejor. Puedes comprar enjuagues nasales o utilizar una jeringa de pera o una olla neti. Si lo haces tú mismo, prepara siempre la solución salina con agua destilada o hervida y enfriada.

Come sopa de pollo. Mamá tenía razón: Este alimento básico para los días de enfermedad puede hacer que te sientas mejor. Las investigaciones demuestran que la sopa de pollo puede calmar la inflamación del cuerpo. Esto puede aliviar algunos de tus síntomas, como los dolores y la congestión. Además, esta comida tiene líquido y calorías para dar energía a tu cuerpo.

Los niños propagan los gérmenes como si fuera su trabajo. Pero con estos hábitos y un poco de diversión, pueden ayudarse a sí mismos a estar bien.

Enseña a tus hijos a evitar los resfriados

Por Danny Bonvissuto

Donde hay niños, hay gérmenes… y muchos.

Esos gérmenes provocan millones de casos de resfriado y gripe. Los niños menores de 6 años se resfrían hasta ocho veces al año, por término medio. Eso es un montón de caras tristes y días de enfermedad.

Puede que te cueste un poco de paciencia -y muchos recordatorios-, pero puedes enseñar a tus hijos hábitos que les ayuden a evitar los gérmenes y a mantenerse sanos. Y, aunque no lo creas, puedes hacer que sea divertido.

1. Sé un germólogo.

Tanto si los llamas bichos como si los llamas piojos, los niños pueden entender los gérmenes a su propio nivel. Explícales que los gérmenes son cosas diminutas que no puedes ver, aunque están por todas partes. Algunos son buenos y otros malos. Los gérmenes que causan el resfriado y la gripe pueden estar en tus manos y entrar en tu cuerpo cuando te tocas la nariz o la boca.

2. Lávate las manos.

Lavarse las manos es la mejor manera de evitar que los gérmenes se propaguen. Y es fácil: basta con frotarse las manos durante 20 segundos con agua y jabón. No hace falta que sea un jabón antibacteriano. No hace falta que sea agua caliente.

Utiliza un jabón de colores o formas divertidas, dice la doctora Emily Hsu, pediatra de Long Beach, California. También puedes encontrar pinturas de jabón para los dedos que hacen muchas burbujas.

Instruye a tus hijos sobre la forma correcta de hacerlo:

• Mójate las manos con agua tibia o fría.

• Cierra el grifo.

• Coge un poco de jabón.

• Frótate las manos, creando espuma. Extiéndela entre los dedos y también en el dorso de las manos.

• Hazlo durante al menos 20 segundos y luego aclara el jabón.

• Utiliza una toalla limpia para secarte las manos.

Veinte segundos pueden parecer mucho tiempo para un niño. Haz que el tiempo vuele cantando dos veces el Cumpleaños Feliz, la canción del abecedario o la cuenta atrás con un cronómetro.

Además, enséñales cuándo deben hacerlo:

• Cuando tengan las manos sucias

• Antes de que coman o toquen los alimentos

• Después de que usen el baño

• Después de que tosan en las manos o se suenen la nariz

• Después de que salgan del patio de recreo

• Antes y después de que pasen tiempo con alguien que está enfermo

Acostúmbrese a lavarse las manos en familia antes de cada comida, dice Hsu.

3. Usa desinfectante de manos.

A veces tienes las manos sucias, pero no puedes llegar a un lavabo con jabón. Entrena a los niños para que cojan el desinfectante de manos. Está disponible en la mayoría de las aulas, y los tubos de tamaño de viaje pueden engancharse fácilmente a la bolsa de los pañales o a la mochila.

Algunas marcas utilizan aromas adecuados para los niños para hacerlo más interesante. Compra el que tenga al menos un 60% de alcohol para eliminar el mayor número posible de gérmenes.

Un recordatorio: Es importante que los niños entiendan que el desinfectante de manos es sólo para las manos. Cuanto más divertido parezca, más tentados estarán de probarlo. Más de un bocado puede provocar una intoxicación por alcohol.

4. Tose en el codo.

Yo lo llamo el método de la tos vampírica, dice la doctora Tempe Chen, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del MemorialCare Miller Childrens & Womens Hospital de Long Beach. Básicamente, tose en la curva del codo en lugar de en las manos. Esto mantiene los gérmenes fuera de tus manos y evita que las gotas respiratorias se propaguen en el aire.

5. Utiliza un pañuelo de papel.

Para los niños, todo es un pañuelo: sus mangas, su peluche favorito, los cojines del sofá. Para mantener todos los gérmenes en un solo lugar, un pañuelo de papel es el mejor sitio para ponerlos.

Los gérmenes pueden volar de 60 a 100 mph, dice Hsu. Si hicieras un vídeo en tiempo real de la niebla de una tos o un estornudo, verías que van a todas partes.

Guarda pañuelos de papel en lugares visibles de tu casa y en el coche. Entrégalos a tus hijos para que se acostumbren a estornudar y toser en ellos.

6. Compartir no siempre es cuidar.

Los juguetes deben compartirse, pero los gérmenes no. Explica a tus hijos que compartir pajitas, vasos, comida, tenedores y cucharas significa propagar gérmenes. Esto significa que pueden enfermar y también sus amigos.

7. Cuídate.

Ayuda a tus hijos a entender que el sueño es importante. Mientras duermes, tu cuerpo se tranquiliza y se concentra en mantenerte bien. Lo mismo ocurre con el consumo de alimentos saludables. Cada manzana, plátano y trozo de brócoli es una victoria en la guerra contra los gérmenes.

Chen también recomienda encarecidamente hacer de la vacuna contra la gripe un hábito anual para toda la familia.

No hay nada peor que ver a un niño enfermo con una enfermedad que podría haberse evitado, dice.