El médico te lo dice

Aunque el tabaquismo es la razón más probable por la que se contrae la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), también existen otras causas y factores de riesgo conocidos. Obtenga más información sobre cómo puede protegerse para no contraer esta enfermedad pulmonar crónica en doctor.

La principal causa de la EPOC es el tabaquismo, pero no es necesario ser fumador para padecerla. Hay otros factores que pueden provocar esta afección, que provoca falta de aliento.

Aprenda más sobre las causas, quiénes tienen más probabilidades de padecerla y cómo puede reducir sus posibilidades.

Causas comunes de la EPOC

La EPOC es más probable que sea consecuencia de:

• El humo del cigarrillo: Esta es, con mucho, la razón más común por la que las personas contraen EPOC. También se puede contraer por los productos del tabaco, como el humo de los puros y las pipas, especialmente si se respira el humo.

• El humo de segunda mano: Aunque no seas fumador, puedes contraer EPOC por convivir con uno.

• Contaminación y humos: Se puede contraer EPOC por la contaminación del aire. Respirar humos químicos, polvo o sustancias tóxicas en el trabajo también puede provocarla.

• Sus genes: En casos raros, las personas con EPOC tienen un defecto en su ADN, el código que le dice a su cuerpo cómo funcionar correctamente. Este defecto se denomina deficiencia de alfa-1 antitripsina, o deficiencia de AAT. Cuando se tiene esto, los pulmones no tienen suficiente cantidad de una proteína necesaria para protegerlos de los daños. Esto puede provocar una EPOC grave. Si usted o un miembro de su familia ha tenido problemas pulmonares graves, especialmente a una edad temprana, pregunte a su médico sobre la posibilidad de realizar pruebas de deficiencia de AAT.

• Asma: Si no se trata el asma, el daño pulmonar con el tiempo puede conducir a la EPOC.

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Factores de riesgo de la EPOC

Entre las cosas que pueden hacer más probable la aparición de la EPOC se encuentran:

• Fumar:

  Es la causa más común de la EPOC.

• Asma:

  Tus posibilidades son aún mayores si tienes asma y fumas.

• Edad: La mayoría de las personas tienen 40 años o más cuando comienzan los síntomas.

• Ciertos trabajos: Si tu trabajo te pone en contacto con polvo, humos químicos o vapores, tus pulmones pueden resultar dañados. El daño también puede venir de la exposición prolongada a la contaminación del aire.

• Infecciones: Si tuvo muchas infecciones respiratorias en la infancia, tiene más posibilidades de padecer EPOC en la edad adulta.

Cómo afecta la EPOC a mis pulmones?

Dentro de tus pulmones hay unos sacos diminutos llamados alvéolos. Se llenan como globos cada vez que respiras. El oxígeno de estos sacos pasa al torrente sanguíneo y luego los pulmones expulsan el aire viciado.

Cuando se padece EPOC, los pulmones no funcionan como deberían. La irritación prolongada por el humo u otros contaminantes puede dañarlos definitivamente.

Cuando esto ocurre, las paredes entre los alvéolos se rompen. Las vías respiratorias se hinchan y se obstruyen con mucosidad. Es más difícil expulsar el aire viciado. No recibes suficiente oxígeno fresco con cada respiración.

En la mayoría de los casos, esto ocurre muy lentamente. Los síntomas pueden aparecer con el tiempo. Pueden pasar años antes de que los notes.

Consejos para ayudar a prevenir la EPOC

No puedes curar el daño que ya se ha producido en tus pulmones. Pero puedes hacer cambios para ralentizar el daño o evitar que empeore.

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Los problemas comunes relacionados con la EPOC pueden convertirse en una bola de nieve si no se tratan. Afortunadamente, es sencillo prevenir o controlar muchos de ellos.

Afortunadamente, hay cosas sencillas que puede hacer. Deje de fumar, haga ejercicio y siga atentamente las instrucciones de su médico sobre el tratamiento de su EPOC para prevenir muchas de estas complicaciones.

Infecciones pulmonares

Su enfermedad hace más difícil combatir infecciones pulmonares como la neumonía. Enfermar puede entonces dificultar tu respiración.

La prevención es imprescindible. Habla con tu médico sobre qué vacunas debes ponerte. Algunas son para la neumonía, mientras que otras se dirigen a enfermedades que pueden hacerte más propenso a la neumonía, como la gripe y la tos ferina. Lávate las manos con frecuencia para evitar contagiarte de estos gérmenes.

Colapso pulmonar (neumotórax)

La EPOC puede dañar el tejido pulmonar. Y si el aire se filtra en el espacio entre un pulmón y la pared torácica, ese pulmón puede colapsar como un globo desinflado. Es posible que tenga una falta de aire repentina, que sienta un dolor agudo en el pecho o una opresión, o que tenga una tos persistente.

Los tratamientos van desde el oxígeno adicional hasta la cirugía. Para evitar que se produzca un colapso pulmonar, deje de fumar y acuda regularmente a su médico especialista en EPOC.

Mal intercambio de gases

La sangre transporta el oxígeno a las células de todo tu cuerpo y el dióxido de carbono fuera de ellas. Pero como no estás inhalando y exhalando completamente, puedes tener menos oxígeno del que necesitas o más dióxido de carbono del que deberías en la sangre. Cualquiera de estas situaciones puede ser la causa de su falta de aliento. Un nivel elevado de dióxido de carbono también puede provocarle dolor de cabeza y marearle.

Un sencillo dispositivo llamado oxímetro que se coloca en la yema del dedo puede comprobar su nivel de oxígeno. El oxígeno adicional debería ayudar a elevar ese nivel hasta donde el médico recomienda. Pero si usas oxígeno, mantén el flujo dentro del rango que te ha recetado tu médico. A veces, un exceso de oxígeno puede disminuir la frecuencia respiratoria?

Problemas cardíacos

Los bajos niveles de oxígeno en sangre pueden provocar el estrechamiento de las arterias y una mayor presión arterial en los vasos sanguíneos que van del corazón a los pulmones, así como dentro de los pulmones. Esto puede suponer un gran esfuerzo para el corazón, haciéndolo trabajar más de lo que debería. Puede convertirse en una insuficiencia cardíaca derecha, un trastorno permanente en el que el corazón es demasiado débil para hacer bien su trabajo.

El lado derecho del corazón puede aumentar de tamaño. Los médicos lo llaman cor pulmonale. Puede provocar latidos irregulares, problemas de circulación sanguínea, aumento del tamaño del hígado e hinchazón de pies y piernas.

La actividad física ayuda a mantener la sangre en movimiento, por lo que es menos probable que se formen coágulos graves que puedan llegar a los pulmones.

Fibrilación auricular

La EPOC puede dañar las fibras nerviosas que conectan con el corazón y provocar latidos inusuales llamados arritmia. La fibrilación auricular (FA) es la arritmia más común. En un estudio realizado sobre más de 1,3 millones de personas con EPOC, alrededor del 18% tenía también fibrilación auricular.

Está causada por latidos erráticos en las dos cámaras superiores del corazón, las aurículas. Algunas personas describen la fibrilación auricular como una sensación de aleteo, de corazón acelerado, de saltos en los latidos o de aturdimiento, pero otras no sienten nada en absoluto.

Es más probable que la fibrilación auricular comience cuando la EPOC empeora. Si tiene ambas enfermedades, es importante controlarlas. La fibrilación auricular complica la EPOC, y la EPOC puede dificultar el funcionamiento de los tratamientos de la fibrilación auricular.

Siga los consejos de su médico para controlar los síntomas de la EPOC y la fibrilación auricular. Si lo hace, contribuirá en gran medida a mantener su salud durante más tiempo. Y, si fuma, deje de hacerlo. El tabaquismo puede provocar cambios físicos en las aurículas que pueden provocar o empeorar la fibrilación auricular.

El tratamiento de la fibrilación auricular puede incluir la toma de medicamentos o la realización de un procedimiento denominado cardioversión, que envía impulsos eléctricos al corazón para restablecer su ritmo regular.

Adelgazamiento de los huesos (osteoporosis)

Es habitual que las personas con EPOC padezcan osteoporosis. A menudo han sido fumadores, toman esteroides, les resulta difícil hacer suficiente ejercicio para fortalecer los huesos y pueden tener un bajo nivel de vitamina D que fortalece los huesos.

Los huesos frágiles y débiles se rompen más fácilmente. Y una rotura te apartará de la actividad.

Protege tus huesos con ejercicios de soporte de peso, como caminar, y con ejercicios de fuerza con bandas elásticas. Aprende a prevenir las caídas.

Es posible que tu médico quiera comprobar tu densidad ósea con una prueba indolora de rayos X llamada DEXA. Es posible que le indique que tome suplementos de calcio y vitamina D o medicamentos para fortalecer los huesos.

Brazos y piernas débiles

Algunas de las mismas cosas que causan la pérdida de hueso pueden causar también la pérdida de músculo. Esos músculos débiles dificultan aún más las actividades cotidianas.

Pida a su médico que compruebe el funcionamiento de sus extremidades. Un programa de rehabilitación pulmonar puede ayudar a conservar los músculos. Puede incluir un entrenamiento de fuerza para recuperar el tejido muscular que has perdido.

Problemas de peso

Cuando tienes sobrepeso, tus pulmones tienen que trabajar más. Esto puede hacer que su EPOC empeore y que las complicaciones sean más probables.

A medida que la EPOC avanza, puede tener el problema contrario: una pérdida de peso grave, a veces porque le falta el aire para comer lo suficiente. El bajo peso también puede empeorar los síntomas y hacerle más vulnerable al adelgazamiento de los huesos y a las infecciones.

Tanto si necesitas perder como ganar peso, tu médico o un dietista titulado pueden decirte cuántas calorías debes consumir cada día. Y es posible que necesites suplementos, como proteínas y vitaminas adicionales.

Problemas de sueño

Los síntomas de la EPOC pueden despertarte durante la noche, lo que te dejará cansado durante el día. Más grave aún es la apnea del sueño, una afección en la que se producen pausas repetidas en la respiración mientras se duerme. Las pausas, junto con los bajos niveles de oxígeno, podrían empeorar su EPOC.

Pregunte a su médico si debe hacerse una prueba de apnea del sueño. Si la tiene, puede utilizar un dispositivo respiratorio llamado máquina CPAP mientras duerme. El oxígeno adicional también puede ayudar.

La apnea del sueño no tratada aumenta las probabilidades de padecer hipertensión arterial, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Depresión y ansiedad

Al menos 1 de cada 10 personas con EPOC en fase inicial sufre depresión o ansiedad, y esa cifra aumenta a medida que la enfermedad empeora. La medicación puede ayudar, junto con el ejercicio e incluso la musicoterapia.

Trabaje también con su médico o terapeuta en las habilidades de autocuidado. Las personas que solucionan los problemas tienen mejores resultados físicos y emocionales que las que ignoran los problemas de salud.

Cáncer de pulmón

Tiene más probabilidades de padecer cáncer de pulmón si tiene EPOC porque ambas enfermedades comparten el mismo factor de riesgo: fumar cigarrillos. Y cuando lo padeces, el resultado tras el diagnóstico y el tratamiento tiende a ser peor que el de alguien sin EPOC.

Hipertensión pulmonar

Significa que la presión en los vasos sanguíneos que van del corazón a los pulmones es demasiado alta, lo que provoca un exceso de músculo en la pared de los vasos sanguíneos. Es una complicación común y grave de la EPOC. Los síntomas son la falta de aire y el cansancio, que suelen empeorar con el ejercicio o el sueño.

La hipertensión pulmonar suele empeorar los síntomas y los resultados de las personas con EPOC y también acorta la vida.

También es probable que aumente la necesidad de servicios médicos, como la medicación, las evaluaciones y las terapias.

Policitemia secundaria

La policitemia significa que el número de glóbulos rojos ha aumentado. La secundaria significa que es el resultado de una condición subyacente como la apnea del sueño, el síndrome de hipoventilación por obesidad y la EPOC.

La EPOC disminuye el oxígeno, lo que puede aumentar los niveles de eritropoyetina y provocar una policitemia secundaria. Puede tener dolor de cabeza y sentirse cansado, lento o confuso. También aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.

El tratamiento adecuado de la enfermedad subyacente, en este caso la EPOC, puede ayudar a controlar la policitemia secundaria.

Tener una enfermedad grave como la EPOC puede acarrear facturas médicas elevadas y otros gastos. Infórmese sobre los costes y los recursos que le ayudarán a afrontarlos.

Las personas que padecen EPOC se enfrentan a un suministro restringido de oxígeno debido a la inflamación de los conductos que llevan a los pulmones. Suelen tener dificultad para respirar, sibilancias y opresión en el pecho. También corren el riesgo de sufrir problemas más graves, como neumonía, ataques al corazón y cáncer de pulmón.

Vivir con EPOC puede suponer un gasto elevado. A grandes rasgos, los costes vinculados a la EPOC en Estados Unidos se dispararon hasta los 49.000 millones de dólares en 2020, frente a los 32.100 millones de 2010, un salto del 52,6%, según los CDC. A nivel individual, un estudio de 2018 estimó que una persona promedio con EPOC acumuló $ 6,246 más por año en costos médicos directos que otras personas.

Incluso si su cobertura de seguro es sólida, sus deducibles y copagos de salud y medicamentos, o las primas de coseguro pueden acumularse con el tiempo. Si finalmente necesita una operación de pulmón (lo que no es infrecuente en el caso de la EPOC), puede resultar muy cara. Es conveniente investigar y prepararse para los costes de la EPOC.

La máxima prioridad: Dejar de fumar

El tabaquismo es la causa número 1 de la EPOC. (Otras causas son la exposición al humo de segunda mano y a algunos humos y sustancias químicas). Si fuma, debe dejar de hacerlo. Si ya lo ha intentado, no se rinda. Es la mayor inversión que puede hacer en su salud.

Dejar de fumar puede ser difícil, pero hay ayuda disponible. Empiece por consultar a su médico para ver qué le puede ayudar. Y consulte los grupos de apoyo a la EPOC que aparecen en el sitio web de la Asociación Americana del Pulmón.

A continuación, querrá ser proactivo a la hora de anticipar y gestionar los costes asociados a la EPOC. Hacerlo puede ayudarle a cuidar de sí mismo con mayor tranquilidad.

Citas con el médico

Las personas con EPOC pueden necesitar ver a un especialista llamado neumólogo dos veces al año si la enfermedad es estable o mensualmente si los síntomas se agudizan de forma rutinaria. Una compañía de seguros informa de que las visitas al consultorio del neumólogo suelen tener un precio de entre 260 y 372 dólares. Usted será responsable de ese cargo si el seguro no lo cubre. Es posible que tenga que pagar un copago por visita incluso con seguro.

Medicamentos recetados

Su neumólogo puede recetar medicamentos para tratar los síntomas o las complicaciones de la EPOC, ya sea de forma regular o según sea necesario. La mayoría de los medicamentos para la EPOC se presentan en forma de pastillas o se administran a los pulmones con un inhalador o un dispositivo similar llamado nebulizador. Los medicamentos que suelen tomar los pacientes con EPOC son los siguientes

Broncodilatadores, que ayudan a relajar los músculos que rodean las vías respiratorias para facilitar la respiración. Pueden ser de acción corta (duran unas horas y se toman antes de las actividades) o de acción prolongada (se toman todos los días). Ejemplos de broncodilatadores de acción corta son el ipratropio (Atrovent HFA) y el levalbuterol (Xopenex). Algunos broncodilatadores de acción prolongada son el aclidinio (Tudorza Pressair) y el arformoterol (Brovana).

Corticosteroides para reducir la inflamación y la mucosidad de las vías respiratorias. Suelen ser inhalados, pero a veces se toman en forma de pastillas. Algunos ejemplos son la fluticasona (Flovent HFA) y la budesonida (Pulmicort Flexhaler).

Combinaciones de medicamentos para aprovechar al máximo sus beneficios individuales. Por ejemplo, la fluticasona y el vilanterol (Breo Ellipta) son una combinación de un broncodilatador y un corticosteroide. Y el aclidinio y el formoterol (Duaklir Pressair) reúnen distintos tipos de broncodilatadores.

Medicamentos utilizados para los episodios graves de EPOC. Por ejemplo, los corticosteroides orales y medicamentos como el roflumilast (Daliresp) para reducir la inflamación de las vías respiratorias.

Los broncodilatadores de corta duración y los corticosteroides no son terriblemente caros. Por ejemplo, el ipratropio tiene un precio en línea de tan sólo 16 dólares por una solución para un mes, y el aerosol de esteroides de fluticasona de unos 16 dólares. Pero los costes suben para los broncodilatadores de larga duración y los medicamentos combinados. Los precios en línea del aclidinio oscilan entre 193 y 606 dólares (lo que supone un copago del 30%, de 57,90 a 181,80 dólares); el Breo Ellipta cuesta 155 dólares (46,50 dólares de copago). Y no todos los broncodilatadores están cubiertos por Medicaid.

Consejos: Compruebe los programas de asistencia a la medicación que ofrecen muchos fabricantes de medicamentos, y compare los precios de los medicamentos en las farmacias y en Internet. Además, el sitio web de la Asociación Americana del Pulmón ofrece grupos de apoyo a los pacientes y ejemplos de planes de gestión de medicamentos para la EPOC.

Terapias especiales

Si su EPOC es de moderada a grave, su neumólogo puede recomendarle:

• Oxigenoterapia para aumentar el nivel de oxígeno en la sangre

• Un programa de rehabilitación pulmonar que combina ejercicio, cambios en la dieta y asesoramiento

• Una máscara de respiración en el hogar

Un estudio cifró el coste del equipo para la oxigenoterapia portátil en 1.582 dólares. Los costes actuales de la rehabilitación pulmonar son difíciles de precisar en Internet, pero la Sociedad Torácica Americana publica un directorio de proveedores de rehabilitación pulmonar cerca de usted en livebetter.org. Un dispositivo de presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP) en casa se puede encontrar en línea por unos 675 dólares.

Posible cirugía

Si los síntomas de la EPOC no se tratan con éxito, la cirugía pulmonar es a veces inevitable. Si están lo suficientemente sanos, las personas con EPOC pueden recibir:

• Una bullectomía, en la que un cirujano extrae los grandes sacos de aire que interfieren en la respiración. Un estudio reveló que el coste total de una bullectomía puede alcanzar los 27.000 dólares.

• Cirugía de reducción del volumen pulmonar, en la que se extirpa el tejido enfermo de los lóbulos superiores de los pulmones para que pueda respirar más libremente. Extirpar parte de un pulmón a una persona con EPOC supuso entre 22.000 y 26.000 dólares de gastos de hospitalización, según un estudio.

• Un trasplante de pulmón, si los daños de la EPOC en los pulmones no pueden repararse. Los costes de hospitalización de un trasplante de pulmón para personas de entre 40 y 59 años alcanzaron los 197.980 dólares en un estudio.

La cantidad de esos costes que pagará depende de su seguro.

Cobertura del seguro

Bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible, las aseguradoras privadas no pueden limitar la cobertura de su EPOC llamándola una condición preexistente. Las compañías de seguros, Medicare y Medicaid se combinan para asumir más del 90% de los costes de la EPOC señalados por los CDC. Esto significa que, si está asegurado, puede esperar que se cubran la mayoría de los costes de las visitas al médico y los medicamentos para la EPOC, aunque no todos.

El seguro también debería hacerse cargo de las terapias especiales que su neumólogo considere médicamente necesarias; por ejemplo, Medicare cubre la rehabilitación pulmonar para la EPOC. Sin embargo, debe confirmar de antemano la parte que le corresponde pagar de su bolsillo.

Para gestionar su parte de los costes de las cirugías de EPOC, debe consultar la red de su aseguradora antes de cualquier procedimiento, y no sólo para encontrar un cirujano pulmonar cualificado y un hospital, sino también otros proveedores necesarios, como un anestesista.

Cuando se tiene EPOC, comer bien puede ayudar a aumentar la energía. el médico le muestra cómo en imágenes y palabras.

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Comer bien puede ayudar a aumentar su energía cuando tiene EPOC. Si está perdiendo mucho peso, algunos «alimentos reconfortantes» pueden volver a su dieta. La respiración quema 10 veces más calorías cuando se tiene EPOC. Para las personas que vigilan su peso, las porciones más pequeñas de los alimentos repletos de nutrientes de esta presentación mantendrán las calorías bajo control y proporcionarán el combustible que su cuerpo necesita para ayudarle a sentirse lo mejor posible.

Come más a menudo

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Si notas que te fatigas mientras comes, o que te cuesta respirar porque te llenas demasiado, intenta hacer comidas más pequeñas con más frecuencia. De cuatro a seis comidas pequeñas durante el día, en lugar de tres comidas grandes, evitará que se llene demasiado. También necesitará menos energía para comer. Eso significa que estará menos fatigado y será más capaz de obtener lo que necesita de los alimentos que ingiere. Además, relájate y descansa antes de comer.

Un desayuno para la EPOC

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El desayuno puede ser su comida más importante. Muchas personas con EPOC se sienten demasiado fatigadas a última hora del día para comer bien. Si esto le resulta familiar, intente hacer las comidas más copiosas a primera hora del día, cuando tiene más energía. Y puesto que debería consumir entre 25 y 30 gramos de fibra al día, empezar con un tazón de cereales de salvado y una tostada de pan integral le permitirá ir en la dirección correcta.

Avena con leche

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Otro alimento estupendo para empezar el día es la avena caliente. Es fácil de comer y rica en fibra, calcio, hierro y vitamina A. Prepararla con leche en lugar de agua la hace aún más nutritiva. Y si estás intentando perder algunos kilos, la avena merece un lugar en tu dieta. Su alto contenido en fibra te ayuda a sentirte lleno con menos calorías. Acompáñala de bayas en lugar de edulcorantes para mantener el recuento de calorías bajo.

Coma primero alimentos más nutritivos

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Si el cansancio te hace dejar de comer antes de obtener las calorías y los nutrientes que necesitas, come primero los alimentos más calóricos. Pero no te decantes por las «calorías vacías» del puré de patatas o los postres. Clava el tenedor en el pollo, la carne magra, el pescado al horno o el tofu para obtener proteínas en cada bocado.

Diga queso

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Si añades queso a platos como las patatas, el arroz o las verduras, aumentarás tanto el valor nutritivo como el calórico de cualquier comida. Además, obtendrá un extra de calcio que le ayudará a proteger sus huesos, que pueden volverse frágiles con algunos de los medicamentos prescritos para la EPOC. Cuando quiera los nutrientes del queso con un menor número de calorías, busque los que lleven la etiqueta «semidesnatada» o «reducida en grasas.»

Bebe mucho líquido

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Beber muchos líquidos sin cafeína le ayudará a mantener la mucosidad de las vías respiratorias diluida y facilitará la limpieza de los pulmones. A la hora de comer, come primero y bebe después. Así no se sentirá lleno antes de haber tenido la oportunidad de tomar una comida sólida y nutritiva.

Leche, por favor

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Si necesitas ganar peso, tu cuerpo puede aprovechar las calorías de la leche, mientras que el calcio y la vitamina D ayudan a mantener tus huesos fuertes. Prueba a beberla en lugar de agua a lo largo del día.

Evita la cafeína

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La cafeína no es una buena opción para alguien con EPOC. Puede interferir con algunos medicamentos y puede causar nerviosismo e inquietud, lo que puede exacerbar sus síntomas. Así que evite o limite el café, el té y los refrescos con cafeína. Y sí, desgraciadamente, la cafeína del chocolate lo incluye en la lista de prohibidos.

Consigue más fibra

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Como es poco probable que obtengas todos los 25 a 30 gramos de fibra que necesitas cada día sólo en el desayuno, incluye alimentos ricos en fibra en tus otras comidas. Un tazón de sopa de guisantes o de lentejas con bajo contenido en sodio es un excelente almuerzo caliente. Otras buenas fuentes de fibra son las alubias secas, el salvado, el arroz integral, los cereales y panes integrales y las frutas y verduras frescas.

Precaución con la EPOC: Alimentos que inducen a los gases

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Aunque los alimentos como un burrito de frijoles aportan proteínas y fibra, tenga cuidado. Los alimentos que provocan gases o hinchazón pueden dificultar la respiración. Los culpables más comunes son las bebidas carbonatadas, los alimentos fritos grasos, los alimentos muy condimentados, los frijoles y las verduras como la col y el brócoli. Pero cada persona reacciona de forma diferente. Lleva un diario de alimentos para ver cuáles te afectan; luego aléjate de los que dan problemas.

Los huevos ofrecen un impulso calórico

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Si buscas formas de aumentar tu consumo de calorías, prueba a añadir un huevo más a tus recetas. Mezcla un huevo entero a tu próximo pastel de carne antes de hornearlo. O pruébalo en los macarrones con queso. Evite el huevo crudo, que a veces se utiliza en el aderezo de la ensalada César, para prevenir la intoxicación alimentaria.

Merienda bien

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Si necesitas ganar peso, ten a mano tentempiés saludables y ricos en calorías. Toma un puñado de frutos secos o un vaso de pudín listo para comer. Puedes comprar tazas de pudín bajas en grasa o sin grasa para evitar el colesterol y las grasas saturadas poco saludables… Las galletas con queso o las frutas y verduras con salsa son otras ideas de tentempiés nutritivos.

Manténgalo fresco

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Comer frutas y verduras frescas siempre que puedas te reportará grandes beneficios. Están repletas de nutrientes. Y llevar una dieta equilibrada en lugar de un régimen de carne y patatas contribuye a mejorar la salud general y la energía.

Batidos y smoothies

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Los alimentos ricos en calcio y vitamina D son esenciales para mantener los huesos sanos. Por eso los batidos y los licuados son los tentempiés perfectos para muchas personas con EPOC. Utilice leche o yogur -eligiendo productos más bajos en grasa si se desea controlar el peso- y utilice fruta fresca para obtener nutrientes y fibra. Los batidos enlatados y fortificados son bebidas que no requieren esfuerzo y que están listas para ser usadas directamente en la nevera.

Verduras con almidón

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Las verduras con almidón como la remolacha, el maíz, las zanahorias y la calabaza de invierno son ricas fuentes de vitaminas y minerales. Y tienen más calorías que otras verduras. La cazuela de calabaza al horno es una excelente guarnición o plato principal. Y la sopa es una forma sabrosa de disfrutar de estas verduras más ricas.

Impulsar la proteína

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La proteína es un elemento esencial en la dieta de todos, pero es especialmente importante cuando se tiene EPOC. Añada leche en polvo sin grasa, proteína en polvo o proteína de soja en polvo a platos como el puré de patatas, los guisos, las sopas e incluso los cereales calientes.

Proteínas en cada comida

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La mantequilla de cacahuete puede aumentar el consumo de calorías y proteínas, sin perder tiempo ni energía en su preparación. Las proteínas son importantes en todas las comidas para las personas con EPOC. Las buenas fuentes son los huevos, la carne magra, el pescado, las aves de corral, las legumbres y los frutos secos.

La tos crónica y las sibilancias pueden ser signos de advertencia de una enfermedad pulmonar. la presentación del médico cubre los síntomas y tratamientos de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

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La EPOC, o enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es un trastorno pulmonar que dificulta la respiración. Los primeros síntomas pueden ser tan leves que la gente los atribuye erróneamente a «envejecer». Las personas con EPOC pueden desarrollar bronquitis crónica, enfisema o ambos. La EPOC tiende a empeorar con el tiempo, pero detectarla a tiempo, junto con una buena atención, puede ayudar a muchas personas a mantenerse activas y puede retrasar la enfermedad.

Síntomas de la EPOC

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Dentro de los pulmones, la EPOC puede obstruir las vías respiratorias y dañar los diminutos sacos en forma de globo (alvéolos) que absorben el oxígeno. Estas alteraciones pueden provocar los siguientes síntomas:

• Dificultad para respirar en las actividades cotidianas.

• Sibilancias

• Opresión en el pecho

• Tos constante

• Producción de mucha mucosidad (esputo)

• Sensación de cansancio

• Resfriados o gripes frecuentes

Síntomas avanzados de la EPOC

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La EPOC grave puede dificultar el caminar, cocinar, limpiar la casa o incluso bañarse. La tos con exceso de mucosidad y la sensación de falta de aire pueden empeorar. La enfermedad avanzada también puede causar:

• Piernas o pies hinchados por la acumulación de líquido

• Pérdida de peso

• Menos fuerza y resistencia muscular

• Dolor de cabeza por la mañana

• Labios o uñas azules o grises (debido a los bajos niveles de oxígeno)

EPOC: Bronquitis crónica

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Esta afección es el principal problema de algunas personas con EPOC. Su carta de presentación es una tos persistente con mucha mucosidad (flema). En el interior de los pulmones, las pequeñas vías respiratorias tienen las paredes hinchadas, rezuman constantemente mucosidad y presentan cicatrices. La mucosidad atrapada puede bloquear el flujo de aire y convertirse en un caldo de cultivo para los gérmenes. La «tos del fumador» suele ser un signo de bronquitis crónica. La tos suele empeorar por las mañanas y con el tiempo húmedo y frío.

EPOC: Enfisema

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El enfisema daña los diminutos sacos de aire de los pulmones, que se inflan cuando tomamos aire y trasladan el oxígeno a la sangre. También expulsan dióxido de carbono, un gas de desecho, cuando espiramos. Cuando se tiene enfisema, estos delicados sacos de aire no pueden expandirse y contraerse correctamente. Con el tiempo, el daño destruye los sacos de aire, dejando grandes agujeros en los pulmones, que atrapan el aire viciado. Las personas con enfisema pueden tener grandes problemas para exhalar.

Diagnóstico: Examen físico

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En primer lugar, su médico le escuchará el pecho mientras respira, luego le preguntará sobre su historial de tabaquismo y si tiene antecedentes familiares de EPOC. La cantidad de oxígeno en la sangre puede medirse con un análisis de sangre o con un pulsioxímetro, un dispositivo indoloro que se sujeta a un dedo.

Diagnóstico: Prueba de aliento por espirometría

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La espirometría es la principal prueba para detectar la EPOC. Mide la cantidad de aire que puede entrar y salir de los pulmones, y la rapidez con que lo hace. Se respira profundamente y se sopla con toda la fuerza posible en un tubo. Puede repetir la prueba después de inhalar una bocanada de un medicamento broncodilatador, que abre las vías respiratorias. La espirometría puede detectar problemas incluso antes de que se presenten síntomas de EPOC. También ayuda a determinar el estadio de la EPOC.

Diagnóstico: Radiografía de tórax

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La radiografía de tórax no se utiliza para diagnosticar la EPOC, pero puede ayudar a descartar afecciones que causan síntomas similares, como la neumonía. En la EPOC avanzada, la radiografía de tórax puede mostrar unos pulmones que parecen mucho más grandes de lo normal.

Tratamiento: Broncodilatadores

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Los broncodilatadores son medicamentos que relajan los músculos de las vías respiratorias para ayudar a mantenerlas abiertas y facilitar la respiración. Los anticolinérgicos, un tipo de broncodilatador, suelen ser utilizados por las personas con EPOC. Los broncodilatadores de acción corta duran entre cuatro y seis horas y se utilizan según sea necesario. Los broncodilatadores de acción prolongada pueden utilizarse todos los días para las personas con síntomas más persistentes. Las personas con EPOC pueden utilizar ambos tipos de broncodilatadores.

Tratamiento: Corticosteroides

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Si los broncodilatadores no proporcionan suficiente alivio, las personas con EPOC pueden tomar corticosteroides. Suelen tomarse en forma de inhalador. Pueden reducir la inflamación de las vías respiratorias. Los corticoides también pueden administrarse en forma de pastillas o inyecciones para tratar los brotes de EPOC.

Tratamiento: Entrenamiento pulmonar

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Las clases de rehabilitación pulmonar enseñan a las personas formas de seguir con sus actividades diarias sin tanta falta de aire. Los ejercicios específicos ayudan a fortalecer los músculos, incluidos los que se utilizan para respirar. También se aprende a manejar el estrés y a controlar la respiración.

Respirar mejor con EPOC

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La respiración con los labios fruncidos puede reducir el trabajo respiratorio. Inspire normalmente por la nariz. A continuación, expulse lentamente el aire por la boca con los labios en posición de silbido o de beso. La exhalación debe ser más larga que la inhalación. Para fortalecer el diafragma, puede tumbarse de espaldas en una cama con una mano en el abdomen y otra en el pecho. Mantén el pecho lo más quieto posible pero deja que el estómago suba y baje mientras respiras.

Tratamiento: Terapia de oxígeno

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La EPOC grave disminuye el oxígeno en la sangre, por lo que puede ser necesario un aporte extra de oxígeno para su organismo. Puede ayudarle a mantenerse activo sin sentirse tan cansado o sin aliento y a proteger el cerebro, el corazón y otros órganos. Si tiene EPOC y necesita oxígeno suplementario, normalmente recibirá el oxígeno a través de un tubo desde un tanque de oxígeno a las fosas nasales. Está prohibido fumar, encender velas y otras llamas cerca de las botellas de oxígeno.

Tratamiento: Antibióticos

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Las personas con EPOC tienen mayor riesgo de sufrir infecciones pulmonares que las personas sanas. Si la tos y la dificultad para respirar empeoran o tiene fiebre, hable con su médico. Estos son signos de que puede haber una infección pulmonar, y su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a eliminarla lo antes posible. También es posible que tenga que ajustar su régimen de tratamiento de la EPOC.

Tratamiento: Cirugía

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Un pequeño número de personas con EPOC puede beneficiarse de la cirugía. La bullectomía y la cirugía de reducción del volumen pulmonar eliminan las partes enfermas del pulmón, permitiendo que el tejido sano funcione mejor y facilitando la respiración. Un trasplante de pulmón puede ayudar a algunas personas con la EPOC más grave que tienen insuficiencia pulmonar, pero puede tener complicaciones graves.

La EPOC y el ejercicio físico

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Caminar es una de las mejores cosas que puede hacer si tiene EPOC. Empiece con sólo cinco o diez minutos cada vez, de tres a cinco días a la semana. Si puede caminar sin detenerse a descansar, añada uno o dos minutos más. Incluso si tiene una EPOC grave, puede llegar a caminar 30 minutos seguidos. Utilice el oxígeno mientras hace ejercicio si está sometido a oxigenoterapia. Comente sus planes de ejercicio con su médico.

¿Qué causa la EPOC?

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Alrededor del 90% de las personas con EPOC son fumadores o ex fumadores, y su enfermedad suele aparecer después de los 40 años. El humo de segunda mano y la exposición a irritantes y contaminación ambiental también pueden aumentar el riesgo de EPOC. En casos raros, el ADN transmitido por la familia puede provocar EPOC, incluso en «nunca fumadores». Una de estas condiciones genéticas se llama deficiencia de Alfa-1 Antitripsina (AAT).

Cómo ayuda dejar de fumar

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Los fumadores con EPOC perderán la función pulmonar más rápidamente. El humo del tabaco destruye los diminutos cilios que normalmente reparan y limpian las vías respiratorias, y también daña los pulmones de otras maneras. Dejar de fumar ralentizará o detendrá el daño, y es sencillamente la medida más importante que puede tomar para la EPOC. También obtendrá otros beneficios al dejar de fumar: los alimentos saben mejor y reducirá el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

La EPOC y la dieta

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Una dieta saludable es importante para las personas con EPOC. El sobrepeso puede dificultar la respiración, y el bajo peso puede debilitarle. Hable con su médico sobre el mejor plan de alimentación para usted. Las pautas más comunes son:

• Beba de 6 a 8 vasos de agua o bebidas sin cafeína al día.

• Coma alimentos ricos en fibra, como pan integral, salvado y fruta fresca.

• Evite comer en exceso.

• Evite los alimentos que producen gases, como los fritos, las legumbres o las bebidas gaseosas.

• Coma de 4 a 6 comidas pequeñas cada día.

EPOC y cáncer

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Muchas personas con EPOC también desarrollan cáncer de pulmón, probablemente debido a un historial de fumar cigarrillos. Los investigadores están estudiando si algunos genes específicos hacen que algunas personas sean más vulnerables a la EPOC o al cáncer, o a ambas enfermedades. La inflamación crónica, causada por el tabaquismo u otros irritantes pulmonares, podría desempeñar también un papel en la EPOC y el cáncer.

Vivir con EPOC

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Es importante mantenerse activo, aunque sienta que le falta el aire. Es posible que tenga que marcar el ritmo o utilizar la oxigenoterapia, pero mantenerse activo le hará más fuerte. Evite el humo de segunda mano, los vapores químicos y otros irritantes pulmonares. Asegúrese de vacunarse contra la gripe y la enfermedad neumocócica. Lávese las manos con frecuencia y evite a las personas que se resfrían y moquean durante la temporada de gripe y resfriados. Una comunidad en línea puede proporcionar apoyo y consejos prácticos de otras personas con EPOC para aprovechar al máximo cada día.

La deficiencia de alfa-1 antitripsina es una enfermedad transmitida por los padres que puede dificultar la respiración. Descubre sus causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento.

La deficiencia de alfa-1 antitripsina es una enfermedad genética, lo que significa que se transmite de padres a hijos. Puede causar graves enfermedades pulmonares o hepáticas. También puede oírse que se llama deficiencia de AAT. Los síntomas suelen ser problemas para respirar y piel amarilla o ictérica.

No hay cura, pero los tratamientos pueden ayudarte a controlar los problemas hepáticos y respiratorios.

La enfermedad se debe a que el hígado no produce suficiente cantidad de una proteína llamada alfa-1 antitripsina o AAT. La AAT es necesaria para proteger los pulmones. Sin ella, las infecciones y otros agentes irritantes, como el humo del tabaco, descomponen partes del pulmón con mayor rapidez.

Si tiene una deficiencia de AAT, es posible que no tenga síntomas respiratorios hasta los 20 o 30 años. Cuando empiezan, puedes sentir que te falta el aire o que respiras con dificultad, como alguien que tiene asma.

En algunas personas, la deficiencia de AAT puede provocar una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Cuando se padece EPOC, a menudo se presentan síntomas de enfisema, una enfermedad grave que dificulta la expulsión de aire de los pulmones. La EPOC puede hacer que tosa con mucosidad, que tenga sibilancias o problemas para respirar y que sienta opresión en el pecho.

También puede tener bronquitis crónica, una irritación de las vías respiratorias que le hace toser mucho y le provoca problemas respiratorios.

Es probable que tengas que tomar medicamentos a través de un inhalador que llevas encima, como el que usan los asmáticos. Esto es algo que tendrás que hacer el resto de tu vida.

Ten en cuenta que no hay dos casos de deficiencia de AAT iguales. No todo el mundo tiene síntomas graves. Con el tratamiento, probablemente podrá seguir trabajando, haciendo ejercicio y disfrutando de muchas de sus aficiones favoritas.

Acérquese a un círculo de amigos y familiares, y pregunte a su médico por los grupos de apoyo. Puede ser útil hablar con personas que entienden por lo que estás pasando.

Síntomas de la deficiencia de AAT

Es posible que no sepas que tienes la enfermedad hasta que seas adulto. La mayoría de las personas la contraen entre los 20 y los 40 años. Es posible que sientas que te falta el aire, sobre todo cuando intentas hacer ejercicio. También podrías empezar a tener sibilancias o un sonido silbante al respirar.

También puede tener muchas infecciones pulmonares. Otros signos de advertencia son:

• Sensación de cansancio

• Tu corazón late rápido cuando te pones de pie

• Pérdida de peso

Si la deficiencia de AAT causa problemas en el hígado, podría tener síntomas como:

• Piel u ojos amarillentos

• Vientre o piernas hinchadas

• Toser con sangre

Un bebé recién nacido puede tener:

• Ictericia, un tinte amarillo en la piel o en los ojos.

• Orina amarilla

• Problemas para ganar peso

• Un hígado agrandado

• Sangrado por la nariz o por el muñón umbilical

Es raro, pero algunas personas también contraen una enfermedad de la piel llamada paniculitis. Provoca un endurecimiento de la piel junto con bultos o manchas dolorosas.

Causas de la deficiencia de AAT

La deficiencia de alfa-1 antitripsina es hereditaria. Si la tienes, la has adquirido por genes defectuosos que te han transmitido tus dos padres.

Algunas personas tienen los genes pero no presentan ningún síntoma. O tienen una versión leve de la enfermedad.

Los genes defectuosos que recibes de tus padres hacen que tengas un nivel bajo de proteína AAT en la sangre. Puede acumularse en el hígado en lugar de pasar al torrente sanguíneo.

Esa acumulación en el hígado provoca la enfermedad hepática. La escasez de proteína AAT en tu torrente sanguíneo provoca una enfermedad pulmonar.

Pruebas para detectar la deficiencia de AAT

Su médico puede hacerle preguntas como:

• Siente que le falta el aire?

• Ha tenido muchos resfriados o infecciones pulmonares?

• Ha perdido peso últimamente?

• Ha notado alguna coloración amarillenta en la piel o en los ojos?

Su médico también escuchará su respiración con un estetoscopio para comprobar si hay sibilancias u otros signos de que sus pulmones no están funcionando bien.

Es necesario que te hagan análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. Estos análisis comprueban si tienes los genes rotos que causan la deficiencia de AAT. También se comprueba la cantidad de esta proteína que hay en el torrente sanguíneo.

El médico también examinará los pulmones y el hígado para ver el grado de daño que ha causado la enfermedad. Por ejemplo, una radiografía de tórax puede mostrar signos de enfisema.

Un análisis de sangre especial comprueba el nivel de oxígeno en las arterias, un signo del funcionamiento de los pulmones. Es posible que respire en un tubo para ver la cantidad de aire que le llega a los pulmones.

Otro análisis de sangre comprueba si hay problemas en el hígado. También puede hacerse una biopsia de hígado. Para esta prueba, el médico utiliza una aguja muy fina para extraer algunas células del hígado y comprobar si hay signos de daño.

Tratamiento de la deficiencia de AAT

Aunque no hay cura para la deficiencia de AAT, se puede aumentar la cantidad de proteína AAT en la sangre, lo que le protege contra un mayor daño pulmonar. Los médicos llaman a esto terapia de aumento. También puede someterse a este tratamiento si padece enfisema.

La terapia de aumento también se denomina terapia de sustitución. Usted recibe un nuevo suministro de proteína AAT procedente de la sangre de donantes humanos sanos. El tratamiento se realiza una vez a la semana. La proteína alfa-1 de reemplazo llega a su cuerpo a través de una vía intravenosa. Puede hacérselo en casa con la ayuda de un técnico, o puede ir a la consulta del médico.

El objetivo de la terapia de aumento es ralentizar o detener el daño en los pulmones. No revertirá la enfermedad ni curará los daños que ya tenga. Necesitará estos tratamientos durante el resto de su vida.

Dependiendo de su estado de salud, también puede recibir una medicación que se insufla en los pulmones con un inhalador. Los médicos lo llaman broncodilatador, lo que significa que abre las vías respiratorias.

Si los problemas respiratorios provocan niveles bajos de oxígeno en la sangre, es posible que tenga que recibir oxígeno adicional a través de una mascarilla o una pieza nasal. Su médico también le remitirá a un programa de rehabilitación pulmonar para ayudarle a respirar mejor.

Cuidarse a sí mismo

Los buenos hábitos son importantes para ayudarle a mantenerse sano con esta enfermedad. No debe fumar, y debe vacunarse contra la neumonía y vacunarse anualmente contra la gripe. Hable con su médico sobre cómo hacer ejercicio de forma segura, lo que fortalece sus pulmones.

Una buena nutrición puede ayudarle a mantener el hígado sano. Evita el polvo y el humo, y lávate las manos a menudo para prevenir infecciones. Limite el consumo de alcohol para proteger su hígado.

Los bebés con deficiencia de AAT pueden necesitar una fórmula láctea especial o vitaminas adicionales. También es importante que se sometan a revisiones médicas periódicas para controlar el funcionamiento de sus pulmones e hígado.

El apoyo de tus seres queridos y de otras personas que padecen la misma enfermedad también supone una gran diferencia, ya que sabes que hay gente que entiende lo que estás pasando.

Preguntas para tu médico

Hazle a tu médico cualquier pregunta que tengas sobre esta enfermedad. Puede empezar con estas:

• Ha tratado a otras personas con deficiencia de AAT?

• Cómo puedo proteger mis pulmones y mi hígado?

• Qué tratamiento me sugiere?

• Cómo sabremos cómo estoy?

• Debo hacer que mis hijos se hagan la prueba de esta enfermedad?

Qué esperar

La deficiencia de AAT es diferente para cada persona. Algunas personas tienen problemas graves. Otras pueden tener pocos o ningún síntoma.

En los bebés y los niños, es más probable que la afección cause daños en el hígado que problemas en los pulmones. No obstante, sólo un 10% de los niños que la padecen presentan una enfermedad hepática grave. Los niños con deficiencia de AAT también pueden tener asma.

Serán más sensibles al humo y al polvo. Incluso el resfriado común puede provocar problemas respiratorios. Entre el 30% y el 40% de las personas con esta afección tendrán problemas hepáticos en algún momento de su vida. Averiguar si tiene deficiencia de AAT es el primer paso hacia los hábitos saludables y los tratamientos médicos que ayudan a controlar la enfermedad.

Obtenga apoyo

Puede encontrar nombres de médicos, enlaces a grupos de apoyo, recursos de asesoramiento genético y otra información del sitio web de la Fundación Alfa-1.

Si le han diagnosticado EPOC, su médico podría sugerirle la rehabilitación pulmonar. Conozca este programa de ejercicios, asesoramiento y mucho más de la mano de los expertos del médico.

Básicamente, se trata de un programa formal que le ayudará a ponerse en forma y a respirar lo mejor posible. La rehabilitación pulmonar le ayudará con:

• El ejercicio

• Técnicas de respiración

• Nutrición

• Relajación

• Apoyo emocional y de grupo

• Aprender más sobre sus medicamentos

• Estrategias para vivir mejor con la EPOC

Para participar en un programa, probablemente necesitará una derivación de su médico y una prueba que demuestre que ha tenido EPOC en el último año.

Es posible que trabaje con un equipo de especialistas -que van desde dietistas a trabajadores sociales-, que diseñarán el mejor plan para su caso. Suele realizarse de forma ambulatoria, lo que significa que no tendrá que acudir a ningún sitio, a un hospital o a una clínica. O puede recibirlo en su casa.

Conozca las características más importantes de estos programas:

Ejercicio

La clave de cualquier programa de rehabilitación pulmonar para la EPOC es el ejercicio, que ayudará a que sus pulmones y su corazón funcionen mejor.

Aquí tienes algo más sobre estos ejercicios, que pueden ser individuales con un entrenador o en grupo:

Parte inferior del cuerpo: La mayoría de los centros de rehabilitación ofrecen una serie de ejercicios centrados en las piernas. Estos ejercicios varían desde el simple hecho de caminar en una cinta de correr o en una pista de atletismo hasta la subida de escaleras más intensa. La mayoría de los beneficios probados de la rehabilitación pulmonar se muestran en estudios de personas que hacen ejercicios para las piernas.

Parte superior del cuerpo: Los músculos de la parte superior del cuerpo son importantes para la respiración, así como para las actividades diarias. Los ejercicios para los brazos y el pecho pueden incluir girar una manivela contra la resistencia o simplemente levantar los brazos contra la gravedad.

Respiración: soplar a través de una boquilla contra una resistencia puede aumentar la fuerza de los músculos de la respiración. Estos ejercicios pueden ser útiles para personas con músculos respiratorios muy débiles.

Entrenamiento de fuerza: La mayoría de los ejercicios de rehabilitación pulmonar se centran en aumentar la resistencia. Se ha demostrado que añadir un entrenamiento de fuerza, como levantar pesas, también es útil.

Infórmese

Muchos programas de rehabilitación pulmonar ofrecen sesiones educativas grupales o individuales para ayudarle a aprender a manejar mejor su EPOC. Las sesiones podrían centrarse en aspectos como:

• Entender su plan de tratamiento con medicamentos. Esto incluye usar su inhalador de la manera correcta y utilizarlo regularmente.

• Cómo sacar el máximo partido a la oxigenoterapia si se utiliza este tratamiento

• Si es fumador, ayuda para dejar de fumar

• Llevar una dieta saludable

Los estudios demuestran que las personas que se informan sobre su EPOC y su plan de tratamiento son más capaces de detectar los síntomas de un brote y tomar las medidas adecuadas.

Apoyo emocional

Las personas con EPOC grave tienen muchas posibilidades de estar deprimidas o ansiosas. Esto puede hacer que estén menos interesados en actividades placenteras, incluyendo el sexo.

Algunos programas de rehabilitación pulmonar ofrecen entrenamiento en relajación y asesoramiento.

También tendrá la oportunidad de conocer a otras personas con EPOC y compartir sus preguntas y sentimientos.

Lo que se obtiene de un programa

La mayoría de las personas que terminan un curso de rehabilitación pulmonar se sienten mejor al final. Suelen ser capaces de hacer más cosas sin que les falte el aire.

En un amplio análisis de algunos programas, casi todas las personas en rehabilitación pulmonar habían visto mejorar sus síntomas. Casi todos dijeron sentirse:

• Menos falta de aire

• Más enérgico

• Más en… control de su EPOC

Estar en rehabilitación puede ayudar a evitar que vaya al hospital por culpa de los brotes de EPOC, o exacerbaciones. Incluso las personas con una enfermedad pulmonar avanzada pueden sacar provecho de la rehabilitación.

Para las personas que mantienen su nivel de ejercicio, los beneficios de la rehabilitación pulmonar pueden durar años. Asegúrese de utilizar un programa certificado: puede pedir a su médico que le recomiende el programa más adecuado para usted.

Los inhaladores de dosis medida (MDI) y los inhaladores de polvo seco (DPI) le ayudan a obtener la cantidad correcta de medicación para la EPOC cuando y donde la necesite. Obtenga los consejos que necesita del médico para utilizar los inhaladores de forma correcta.

¿Qué es un inhalador de hidrofluoroalcano?

Un inhalador de hidrofluoroalcano es un dispositivo manual que administra una cantidad específica de medicamento en forma de aerosol, en lugar de en forma de píldora o cápsula. El HFA consiste en un bote presurizado dentro de una caja de plástico, con una boquilla acoplada. Con un HFA, se presiona el dispositivo mientras se inhala la medicación para la EPOC directamente en los pulmones. Su portabilidad facilita su uso en cualquier momento y lugar. Los HFA utilizan un propulsor químico para empujar la medicación fuera del inhalador.

Qué es un inhalador de polvo seco?

Algunos medicamentos pueden tomarse en forma de polvo seco, utilizando un inhalador de polvo seco, que también es un dispositivo manual. Un inhalador de polvo seco suministra la medicación a los pulmones cuando se inhala a través de él. No contiene propulsores ni otros ingredientes, sólo su medicación.

Por qué es importante aprender a utilizar mi inhalador?

Si utiliza el inhalador de hidrofluoroalcano o el inhalador de polvo seco de la forma correcta, recibirá la cantidad adecuada de medicación para la EPOC y ésta podrá llegar a lo más profundo de sus pulmones. Así podrá obtener todos los beneficios de la medicación. Además, si utiliza el inhalador de forma correcta, es menos probable que experimente efectos secundarios.

Cómo se utiliza un inhalador de hidrofluoroalcano?

Estos son los pasos generales para utilizar un inhalador de hidrofluoroalcano para la EPOC:

Cómo puedo controlar la cantidad de medicamento que contiene mi inhalador de hidrofluoroalcano?

Compruebe en el lateral del bote el número de inhalaciones que contiene. A continuación, lleve la cuenta de las veces que lo utiliza cada día. De este modo, podrá calcular cuándo es probable que se le acabe el HFA. Ponga esa fecha en el bote. Asegúrese de rellenar su receta uno o dos días antes de esa fecha. Algunos HFAs contienen una ventana lateral codificada por colores que indica cuándo se está acabando la medicación.

Puede que le resulte difícil llevar la cuenta de cuánto utiliza su inhalador, quizá porque sólo lo utiliza de vez en cuando como medicación de rescate. Si es así, pregunte a su médico sobre los HFA que cuentan las inhalaciones cada vez que se pulsa el inhalador. O pregunte si puede conseguir dos inhaladores a la vez. Cuando se le acabe uno, pida un recambio para tener siempre un inhalador a mano.

Tire el HFA cuando esté vacío, aunque siga pulverizando.

Cómo se utiliza un inhalador de polvo seco?

Estos son los pasos generales para utilizar un inhalador de polvo seco para la EPOC:

Cómo puedo controlar la cantidad de medicamento que contiene mi inhalador de polvo seco?

Su inhalador de polvo seco debe tener un indicador en la parte superior o en los laterales, que le indique cuántas dosis le quedan. Asegúrese de que dispone de un nuevo inhalador de polvo seco antes de que el antiguo se vacíe.

Qué es un espaciador?

Un espaciador es un tubo que se acopla a un inhalador de dosis medida (no se necesita un espaciador con un inhalador de polvo seco). Mantiene la medicación hasta que se puede inhalar. La cámara espaciadora garantiza que cualquier persona que no utilice el dispositivo correctamente reciba el medicamento para la EPOC del HFA en sus pulmones. Por esta razón, también disminuye los efectos secundarios.

Los espaciadores son a veces necesarios porque a algunas personas les resulta difícil utilizar un inhalador de dosis medida de la forma correcta. Si tiene problemas para coordinar su respiración con la presión sobre el inhalador, pregunte a su médico sobre el uso de un espaciador.

Cómo se utiliza un inhalador de dosis medida con cámara espaciadora?

Estos son los pasos generales para usar un espaciador. Asegúrese de leer las instrucciones que vienen con el suyo. Pueden ser ligeramente diferentes.

Cómo debo cuidar mis inhaladores y mi espaciador?

Estas son algunas pautas básicas para el cuidado de los inhaladores de dosis medida y los inhaladores de polvo seco, pero asegúrese de seguir cualquier instrucción adicional que le dé su proveedor de atención médica.

• Utilice un paño seco para limpiar el polvo o los residuos de su inhalador. Sólo use agua si su proveedor de atención médica lo recomienda.

• Limpie un espaciador cada dos días – o una vez a la semana si lo usa raramente. Retire el anillo suave en el extremo del espaciador. Sumerja el espaciador y el anillo en agua tibia con un detergente suave. Aclara el anillo y el espaciador con agua tibia. Deje que el anillo y el espaciador se sequen al aire.

• No guarde su inhalador de hidrofluoroalcano o inhalador de polvo seco cerca del calor o de una llama abierta.

Aunque la enfermedad pulmonar obstructiva crónica no tiene cura, los medicamentos inhalados pueden reducir los síntomas de la EPOC. Infórmese sobre los inhaladores y los nebulizadores.

Inhaladores y nebulizadores

Hay dos formas principales de utilizar los medicamentos inhalados: con un inhalador y con un nebulizador.

Los inhaladores y los nebulizadores tienen la misma finalidad: hacer llegar el medicamento a los pulmones. Ambos administran el mismo tipo de medicamento, y funcionan igual de bien cuando se utilizan de la forma adecuada.

Los inhaladores y los nebulizadores sólo pueden adquirirse con receta médica. Es posible que vea algunos inhaladores broncodilatadores de venta libre, pero no los utilice a menos que su médico se lo recomiende. Podrían ser peligrosos para personas con ciertas condiciones de salud, como problemas cardíacos.

Inhaladores

Estos pequeños dispositivos manuales administran una bocanada de medicamento en las vías respiratorias. Hay tres tipos básicos:

• Inhaladores de hidrofluoroalcano (HFA, antes inhalador de dosis medida o MDI)

• Inhaladores de polvo seco (DPI)

• Inhaladores de niebla suave (SMI)

Los HFA contienen un medicamento líquido que se obtiene a través de un aerosol. El medicamento está en un bote presurizado que tiene una válvula dosificadora. Se cierran los labios alrededor de la boquilla o se coloca la boquilla a uno o dos centímetros de la boca y se inspira lentamente mientras se presiona el inhalador.

Muchas personas prefieren utilizar un espaciador. Se trata de un tubo de plástico hueco que se coloca entre la boquilla y el bote del medicamento. El espaciador facilita la llegada de la dosis completa de medicamento a los pulmones.

Un DPI es similar a un HFA, pero libera una bocanada de polvo seco en lugar de una niebla líquida. No debe utilizar un DPI con un espaciador. En su lugar, cierre la boca con fuerza alrededor de la boquilla del inhalador DPI e inhale de forma rápida y constante. Es importante retirar el dispositivo de la boca antes de exhalar para que el aire húmedo no entre en el dispositivo y haga que el polvo se agrupe.

Un SMI es un tipo de inhalador más reciente que proporciona una cantidad medida de medicamento en una niebla de movimiento lento que le ayuda a inhalar el medicamento. Se colocan los labios en la boquilla mientras se sostiene el dispositivo en posición horizontal. Tenga cuidado de no tapar los orificios de ventilación. Este tipo de dispositivo suministra activamente el medicamento de una manera que no depende de la rapidez con la que se respira el aire del inhalador.

Aunque los inhaladores utilizan el mismo principio general, no todos funcionan de la misma manera. Por ejemplo, hay que agitar un HFA antes de usarlo, pero nunca hay que agitar un DPI.

Cada dispositivo se limpia de forma diferente y tiene una manera distinta de saber cuándo está vacío. Siga siempre las instrucciones de su dispositivo específico.

Nebulizadores

Estas máquinas transforman un medicamento líquido en una niebla que se inhala en los pulmones. Los nebulizadores no son muy portátiles, así que hay que tener un nebulizador en casa.

Para utilizarlo, se mide el medicamento en un vaso y se conecta el vaso con un tubo a la máquina. A continuación, lo enciendes, te relajas y respiras profundamente el vapor a través de una boquilla o mascarilla.

Dependiendo de la medicación, suele tardar 20 minutos o menos en inhalar el medicamento. Después, hay que limpiar el nebulizador y la boquilla o mascarilla con agua (y jabón de vez en cuando) antes de volver a utilizarlo.

Inhalador frente a nebulizador

Qué método es mejor: un nebulizador o un inhalador? Depende de lo que recomiende su médico, de su propia preferencia y de lo que cubra su seguro. La clave es asegurarse de que se siente cómodo con cualquiera que elija y de que lo utiliza de forma correcta.

La mayoría de las personas con EPOC utilizan un inhalador. Una gran ventaja es que son portátiles. Mientras que tienes que utilizar un nebulizador en casa (o en un centro médico), puedes llevar un inhalador en el bolsillo. Los inhaladores también administran la medicación más rápidamente. Después de unas cuantas inhalaciones, tal vez con uno o dos minutos de diferencia, ya has terminado.

Utilizar un inhalador correctamente puede requerir cierta práctica. Muchos estudios han revelado que menos de la mitad de las personas con inhaladores para el asma o la EPOC los utilizan realmente como deberían.

Si tiene problemas con los inhaladores, los nebulizadores pueden ser la mejor opción para usted. También pueden ayudar temporalmente si tiene un brote de EPOC. Algunas personas prefieren los nebulizadores y creen que son más eficaces.

Como los nebulizadores son caros y necesitan mantenimiento, es posible que las compañías de seguros no los cubran para su uso a largo plazo. Compruebe su plan.

5 Consejos para el uso de medicamentos inhalados para la EPOC

Terapia de oxígeno portátil

Muchas personas con EPOC necesitan oxígeno adicional. Sin embargo, a algunos les inquieta viajar con botellas de oxígeno, por lo que se quedan en casa en lugar de disfrutar del tiempo fuera. Hay otra opción: Los concentradores de oxígeno portátiles (POC) toman el aire de la habitación y lo convierten en oxígeno concentrado. La mayoría son ligeros, compactos y, a diferencia de las botellas tradicionales, no necesitan rellenarse.

Los POC funcionan con baterías. Algunos pueden durar más de 12 horas. Los POC también tienen adaptadores de CA/CC, por lo que puede conectarlos a su coche o a cualquier toma de corriente.

Viajar con oxígeno

En primer lugar, pregunte a su médico si es seguro para usted viajar. Infórmele sobre el destino de su viaje, especialmente si va a ir a altitudes mayores o a otros países.

Aquí tienes algunas indicaciones que debes tener en cuenta:

• Nunca guardes los depósitos en el maletero de tu coche o bajo la luz directa del sol. Manténgalos alejados del calor intenso.

• Asegúrate de que tus botellas tienen oxígeno más que suficiente para todo el viaje y para volver a casa. O planifique con antelación la obtención de recambios. Su proveedor puede ayudarle con esto.

• Evite a los fumadores.

• Asegúrate de que tu equipo funciona bien antes de salir.

• Si viaja en tren, autobús o crucero, pregunte de antemano por sus políticas sobre el oxígeno portátil.

Debe hacer los preparativos con antelación cuando vuele. Cuando haga su reserva, pregunte a la aerolínea sobre sus políticas de oxígeno portátil.

• La mayoría de las aerolíneas estadounidenses requieren un aviso de al menos 48 horas, pero otras necesitan más tiempo. Consulta siempre con tu aerolínea con bastante antelación a la fecha de tu viaje. Las aerolíneas extranjeras pueden tener requisitos diferentes.

• Averigüe qué POCs están aprobados por la Administración Federal de Aviación (FAA). No puedes llevar tu POC en el avión a menos que tu aerolínea lo apruebe.

• Si no tiene un POC aprobado por la FAA, pregunte si puede alquilar uno.

• Intenta conseguir un vuelo directo o sin escalas para evitar preocupaciones por las escalas o por perder un vuelo de conexión.

• Algunas aerolíneas pueden proporcionar oxígeno a cambio de una tarifa.

• Pregunte a su compañía de seguros si necesita una cobertura suplementaria para viajar con oxígeno.

• Obtenga una prescripción de oxígeno suplementario de su médico, y llévela siempre consigo. Esta prescripción debe indicar su condición médica y su necesidad de oxígeno en vuelo y también dar detalles sobre la duración del uso de oxígeno y sobre la tasa de flujo de oxígeno.

• Las aerolíneas pueden tener sus propios formularios para que su médico los rellene, así que asegúrese de que su médico se los devuelva con suficiente antelación.

• Es posible que necesite un aumento del flujo de oxígeno durante el viaje en avión; su médico lo sabrá. Asegúrese de hablar con el médico sobre esto para no tener molestias al respirar durante el vuelo.

• Es posible que las aerolíneas le exijan que lleve baterías de sobra para alimentar su POC. La mayoría de las aerolíneas exigen que sus baterías duren un 50% más (o 3 horas más, en el caso de algunas aerolíneas) que el tiempo total de su viaje — desde que sale de su casa hasta que llega a su destino final.

• Algunas aerolíneas pueden permitir que se guarden los tanques vacíos, pero los llenos no están permitidos a bordo.

El ejercicio debe ser una parte importante de su tratamiento de la EPOC. médico le dice qué cuatro tipos de ejercicios pueden ayudarle a respirar un poco más fácil – y cuáles debe evitar.

Si tiene una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), puede resultarle más difícil comer bien y hacer ejercicio. Su energía puede ser limitada, lo que hace más difícil ser físicamente activo o hacer cosas como preparar y comer las comidas.

Pero el ejercicio y la buena nutrición pueden ayudarle a vivir mejor con la EPOC. Aprenda por qué – y qué puede hacer para mantenerse más saludable.

Cómo puede ayudarle el ejercicio

El ejercicio, especialmente el que hace trabajar los pulmones y el corazón, tiene muchos beneficios para las personas que tienen EPOC. El ejercicio puede:

• Mejorar el uso de oxígeno de su cuerpo. Esto es importante porque las personas con EPOC utilizan más energía para respirar que otras personas.

• Alivia tus síntomas y mejora tu respiración

• Fortalecer el corazón, reducir la presión arterial y mejorar la circulación

• Mejorar su energía, haciendo posible que se mantenga más activo

• Mejorar el sueño y hacer que te sientas más relajado

• Ayudarle a mantener un peso saludable

• Mejorar su perspectiva mental y emocional

• Reducir su aislamiento social, si hace ejercicio con otras personas

• Fortalece tus huesos

4 Tipos de ejercicios para la EPOC

Estos cuatro tipos de ejercicio pueden ayudarle si tiene EPOC. El grado de concentración en cada tipo depende del programa de ejercicios para la EPOC que le sugiera su proveedor de atención médica.

Los ejercicios de estiramiento alargan los músculos y aumentan la flexibilidad.

Los ejercicios aeróbicos utilizan grandes grupos musculares para moverse a un ritmo constante y rítmico. Este tipo de ejercicio hace trabajar el corazón y los pulmones, mejorando su resistencia. Esto ayuda a tu cuerpo a utilizar el oxígeno de forma más eficiente y, con el tiempo, puede mejorar tu respiración. Caminar y utilizar una bicicleta estática son dos buenos ejercicios aeróbicos si tiene EPOC.

Los ejercicios de fortalecimiento consisten en tensar los músculos hasta que empiezan a cansarse. Cuando se hace esto para la parte superior del cuerpo, puede ayudar a aumentar la fuerza de los músculos de la respiración.

Los ejercicios respiratorios para la EPOC le ayudan a fortalecer los músculos respiratorios, a obtener más oxígeno y a respirar con menos esfuerzo. A continuación se presentan dos ejemplos de ejercicios respiratorios que puede empezar a practicar. Trabaje hasta 5 ó 10 minutos, de tres a cuatro veces al día.

Respiración con los labios fruncidos:

Utilice la respiración con los labios fruncidos mientras hace ejercicio. Si le falta el aire, intente reducir el ritmo de la respiración y concéntrese en espirar con los labios fruncidos.

La respiración diafragmática:

Directrices sobre la EPOC y el ejercicio físico

• Establece objetivos realistas.

• Aumente poco a poco el número de minutos y días que hace ejercicio. Un buen objetivo es hacer ejercicio de 20 a 40 minutos, de dos a cuatro veces por semana.

• Empieza despacio. Calienta durante unos minutos.

• Elige actividades que te gusten y varíalas para ayudarte a mantener la motivación.

• Busca un compañero de ejercicio.

• Lleva un registro de tu ejercicio para ayudarte a mantener el rumbo.

• Al terminar el ejercicio, refréscate moviéndote más lentamente.

Precauciones para la EPOC y el ejercicio físico

Es bueno tener cuidado al hacer ejercicio con la EPOC, pero recuerde que la falta de aire no siempre significa que deba dejar de hacerlo por completo. Pregunte a su médico cuándo debe dejar de hacer ejercicio y descansar.

Estas son otras precauciones al hacer ejercicio:

• Consulte siempre a un médico u otro profesional de la salud antes de iniciar un programa de ejercicios para la EPOC. Si tiene un cambio en alguna medicación, hable con su médico antes de continuar con su rutina de ejercicios.

• Equilibra el ejercicio con el descanso. Si se siente cansado, comience con un nivel más bajo. Si se siente muy cansado, descanse y vuelva a intentarlo al día siguiente.

• Espera al menos una hora y media después de comer antes de empezar a hacer ejercicio.

• Cuando beba líquidos mientras hace ejercicio, recuerde cualquier restricción de líquidos que tenga.

• Evite las duchas calientes o frías después del ejercicio.

• Si ha estado alejado del ejercicio durante varios días, comience lentamente y vuelva gradualmente a su rutina habitual.

Ejercicios que debe evitar cuando tiene EPOC:

• Levantar objetos pesados o empujar.

• Tareas como palear, cortar el césped o rastrillar.

• Flexiones, abdominales o ejercicios isométricos, que implican empujar contra objetos inamovibles

• Ejercicios al aire libre cuando el tiempo es muy frío, caluroso o húmedo

• Caminar por colinas empinadas

Pregunte a su médico si está bien que haga ejercicios como levantar pesas, trotar y nadar.

La EPOC y el ejercicio: Cuándo dejar de hacerlo

Si tiene alguno de estos signos o síntomas, interrumpa inmediatamente su programa de ejercicios para la EPOC. Siéntese y mantenga los pies elevados mientras descansa. Si no se siente mejor de inmediato, llame al 911. Incluso si se siente mejor, asegúrese de informar a su médico de inmediato sobre cualquiera de estos síntomas.

• Náuseas

• Mareos

• Debilidad

• Latidos rápidos o irregulares del corazón

• Dificultad respiratoria severa

• Dolor

• Presión o dolor en el pecho, brazo, cuello, mandíbula u hombro

Cómo puede ayudarte una dieta saludable

Si tienes EPOC, tus músculos respiratorios queman 10 veces más calorías que los de otras personas. Esto se debe a que se necesita mucha energía sólo para respirar. Además, es posible que tome medicamentos o tenga una depresión que puede reducir su apetito.

Si tiene EPOC, una dieta saludable puede ayudarle a controlar su enfermedad y a sentirse mejor. He aquí tres razones para ello:

1. Si no ingiere suficientes calorías y tiene un peso inferior al normal:

• Puede tener más probabilidades de contraer una infección.

• Puede debilitarse y cansarse con más frecuencia.

• Los músculos que controlan su respiración pueden debilitarse.

2. Si tienes sobrepeso:

• Tu corazón y tus pulmones deben trabajar más.

• Tu cuerpo puede demandar más oxígeno.

• Su respiración puede volverse más difícil, especialmente si lleva peso alrededor de la parte media.

3. Cuando se tiene EPOC, una dieta llena de alimentos saludables:

• Te ayuda a mantener un peso saludable

• Proporciona a tu cuerpo la energía que necesita

• Suministra suficientes calorías, manteniendo la respiración y otros músculos fuertes

• Ayuda a su cuerpo a combatir las infecciones fortaleciendo su sistema inmunológico

Cuando se tiene EPOC, puede ser necesario hacer algunos cambios en la dieta. Pero hágalo siempre bajo la orientación de un dietista registrado u otro proveedor de atención médica que pueda preparar un plan de acción nutricional adaptado a sus necesidades exactas.

La EPOC y la dieta

A continuación le ofrecemos algunas pautas sobre la EPOC y la dieta para empezar:

Coma una variedad de alimentos saludables como verduras, frutas, cereales integrales, productos lácteos y proteínas. Los alimentos ricos en fibra son especialmente importantes. Ayudan a la digestión, controlan los niveles de azúcar en sangre, reducen los niveles de colesterol y pueden ayudar a controlar el peso.

Bebe mucha agua. No sólo ayuda a evitar los gases cuando comes alimentos ricos en fibra, sino que el agua ayuda a diluir la mucosidad para que puedas toser más fácilmente. La mayoría de las personas necesitan de seis a ocho vasos de agua de 8 onzas al día. Sin embargo, consulta a tu médico, ya que algunas condiciones de salud requieren que limites tus líquidos.

Elija bebidas descafeinadas y sin gas. Limite el alcohol, que puede interactuar con los medicamentos, puede ralentizar la respiración y puede dificultar la expulsión de mucosidad.

Pregunte por ciertos alimentos. Ciertos nutrientes, como los ácidos grasos omega-3, pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar la función pulmonar. Pregunte a su médico.

Evite la sal. La sal (sodio) hace que su cuerpo retenga agua, lo que aumenta la inflamación. Esto dificulta la respiración. Para consumir menos sal, intente:

• Lee las etiquetas de los alimentos y elige los que tengan menos de 300 miligramos (mg) de sodio por ración.

• Utilice especias sin sal.

• Evita añadir sal mientras cocinas.

Evita los alimentos que provocan gases o hinchazón. Todo el mundo sabe lo incómoda que es esa sensación de estómago lleno. Y puede dificultar la respiración. Para minimizar los gases o la hinchazón, evite alimentos y bebidas como:

• Judías, brócoli, coles de Bruselas, col y coliflor.

• Bebidas carbonatadas

• Alimentos fritos, picantes o grasos

Evita los alimentos vacíos. Los alimentos basura, como las patatas fritas y los dulces, no aportan ningún valor nutricional.

Si necesitas ganar peso, elige más alimentos ricos en proteínas y calorías como el queso, la mantequilla de cacahuete, los huevos, la leche y el yogur. Pregunte por los suplementos nutricionales para aumentar el número de calorías y nutrientes que recibe cada día.

La EPOC y una alimentación más fácil

Si tiene EPOC, la hora de la comida puede parecer una tarea pesada. Pruebe estos consejos para comer más fácilmente:

Conserve la energía:

• Elige alimentos más fáciles de preparar. Es más importante comer que preparar comidas elegantes.

• Pide ayuda para preparar la comida. Pida ayuda a sus familiares o amigos, o consulte a las agencias gubernamentales locales o a las organizaciones eclesiásticas sobre la entrega de comidas. Muchas son de bajo coste; algunas son gratuitas.

• Congela las porciones extra y sácalas cuando estés muy cansado.

• Haz las comidas principales a primera hora del día, cuando tengas energía extra.

Respira mejor a la hora de comer:

• Come sentado, no tumbado. Así se evita una presión extra sobre los pulmones.

• Si utiliza oxígeno continuo, lleve la cánula mientras come para proporcionar la energía que su cuerpo necesita para comer y hacer la digestión.

• Toma pequeños bocados, mastica lentamente y respira profundamente mientras masticas.

• Elige alimentos fáciles de masticar.

• Coma comidas más pequeñas y frecuentes.

• Bebe líquidos al final de la comida para no llenarte demasiado rápido.

Estimule su apetito:

• Mantener los alimentos saludables a la vista y al alcance de la mano.

• Coma una variedad de alimentos saludables, especialmente sus favoritos.

• Utiliza cubiertos de colores o pon música de fondo mientras comes.

• Come con otras personas siempre que puedas.

• Camina o haz ejercicios ligeros.

Cómo controlar su peso con la EPOC

Para ayudar a controlar y mantener un peso saludable si tiene EPOC:

• Pésese una o dos veces por semana, o con la frecuencia que le sugiera su médico. Si toma diuréticos, debe pesarse todos los días.

• Póngase en contacto con su médico si gana o pierde 2 libras en un día o 5 libras en una semana.

• Haga cambios en su dieta bajo la guía de un profesional de la salud.

• Si necesita perder peso, pregunte por los ejercicios especiales que también pueden fortalecer los músculos del pecho.