El médico te lo dice

La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa pueden dificultar la obtención de los nutrientes necesarios. Descubra cómo puede prevenirlo, por qué ocurre y las opciones de tratamiento.

Causas de la desnutrición

El prefijo mal significa malo. La desnutrición se produce cuando te faltan, o son deficientes, los nutrientes esenciales. En el caso de la enfermedad de Crohn o de la CU, esto suele ocurrir porque el cuerpo no absorbe bien las vitaminas y los minerales o los elimina (malabsorción).

Las personas que padecen la enfermedad de Crohn suelen estar desnutridas con el tiempo. Sin embargo, la colitis ulcerosa suele causar problemas graves de nutrición sólo durante un brote grave o cuando se necesita ir al hospital. Esto se debe, en parte, a que la colitis ulcerosa sólo afecta al colon (intestino grueso) y al recto. La absorción de la mayoría de los nutrientes se produce en el intestino delgado.

La enfermedad de Crohn y la CU son dos tipos de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Las personas con EII a menudo no reciben suficiente:

• Calcio

• Hierro

• Selenio

• Zinc

• Magnesio

• Vitaminas que se disuelven en agua, especialmente la B12 y el folato

• Vitaminas que se disuelven en la grasa, como la A, la D y la K

Las razones por las que estas dos condiciones pueden conducir a la desnutrición incluyen:

Úlceras… Estas llagas pueden hacerte sangrar por el trasero. Tu cuerpo puede perder demasiado hierro en los glóbulos rojos. Esto puede ocurrir tanto con la enfermedad de Crohn como con la CU.

La inflamación dificulta la descomposición de los alimentos y la extracción de nutrientes de lo que comes y bebes. Lo mismo ocurre con la cirugía para extirpar una parte del intestino delgado. En especial, puede tener problemas para absorber bien las vitaminas A, B12, D, E o K.

La diarrea puede dejarle deshidratado y con un bajo nivel de electrolitos importantes como el sodio, el potasio, el magnesio, el fósforo y el zinc. La diarrea puede ocurrir si su intestino delgado no puede retener los ácidos biliares o las sales biliares que necesita para digerir las grasas. O por una inflamación en el colon. Eso puede reducir tus niveles de vitaminas K, A y D.

Pérdida de apetito: el dolor y las náuseas provocados por la enfermedad de Crohn o la CU pueden hacer que no tengas ganas de comer. También es posible que evite ciertos alimentos porque desencadenan los síntomas o que siga una dieta limitada.

Los medicamentos como la sulfasalazina y el metotrexato pueden dificultar la absorción del folato, que las células necesitan para funcionar correctamente. Esto es más probable que ocurra con la enfermedad de Crohn que con la CU. Los esteroides pueden dificultar la obtención de fósforo, zinc y calcio.

La deficiencia de folato es más frecuente en la enfermedad de Crohn, pero también puede producirse en caso de colitis ulcerosa. El riesgo de padecer cáncer colorrectal, anemia y posiblemente enfermedades cardiovasculares es mayor si esto ocurre.

Esto puede provocar anemia, lo que significa que se necesitan más glóbulos rojos sanos. Otra razón para una deficiencia de hierro es que tu cuerpo no absorbe bien nutrientes como la vitamina B12 y el folato. Los medicamentos también pueden causarla.

Síntomas de desnutrición y malabsorción

Hay muchas pistas cuando tu cuerpo no está recibiendo los nutrientes adecuados que necesita para mantenerse sano.

Señales de malnutrición:

• Pérdida de peso inesperada

• Sentirse cansado, débil o con falta de energía

• Pérdida de músculo

• No comer mucho o comer sólo unos pocos alimentos

Los síntomas de malabsorción pueden incluir:

• Diarrea continua o explosiva.

• Hinchazón del vientre

• Caca grande, de color claro, grasienta, blanda y con muy mal olor

• Expulsión de gases

• Pérdida de peso

• Pérdida de la regla (menstruación)

Complicaciones de la desnutrición y la malabsorción

Huesos más débiles… Tus huesos necesitan calcio y vitamina D para mantenerse fuertes. Una menor actividad física, la inflamación y los medicamentos como los corticosteroides durante mucho tiempo pueden debilitarlos y aumentar tus posibilidades de sufrir fracturas óseas. También puedes padecer osteoporosis por expulsar mucha grasa y no recibir suficientes vitaminas liposolubles.

Cálculos renales: estos depósitos minerales pueden formarse si el cuerpo no absorbe bien las grasas.

Estenosis: cuando los intestinos se estrechan demasiado y bloquean el paso de los alimentos. Los ciclos repetidos de inflamación y cicatrización pueden provocar complicaciones graves, como la obstrucción del intestino.

Tratamiento

Pregunte a su médico si los suplementos de vitaminas y minerales podrían ayudar. O su médico podría darle una bebida especial para beber en su lugar. Estos tratamientos son nutrición enteral. Puedes obtener todos los nutrientes de estos líquidos, o pueden complementar lo que comes.

Si no puedes absorber los nutrientes de los alimentos y los líquidos, puedes recibirlos por vía intravenosa. Esto es la nutrición parenteral. Por lo general, sólo se necesita durante períodos cortos. A la mayoría de las personas les van bien los suplementos orales.

En los casos más graves, el médico puede recomendar una sonda de alimentación para reponer los nutrientes. Estos tipos son habituales:

Sonda nasogástrica (sonda NG): pasa por una fosa nasal hasta el estómago.

Sonda nasoduodenal (ND) o sonda nasoyeyunal (NJ): va desde una fosa nasal hasta el intestino delgado.

Sonda de gastrostomía (sonda G) o sonda de yeyunostomía (sonda J): se conecta al estómago o al intestino.

Prevención

Estos consejos pueden ayudarte a evitar la desnutrición:

• Manténgase hidratado.

• Evita los alimentos que empeoran tus síntomas. Si no sabe cuáles son, lleve un registro de su dieta en un diario y anote los síntomas que aparecen.

• Pregunta a tu médico o nutricionista qué alimentos son tus mejores opciones para una dieta equilibrada.

• Hazte pruebas para comprobar tus niveles de vitaminas y minerales y para detectar cualquier síntoma de desnutrición.

El médico ofrece consejos sobre la dieta y la nutrición para ayudar a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn.

Qué es la enfermedad de Crohn?

Es uno de los dos tipos principales de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), junto con la colitis ulcerosa. Ambas implican una reacción inmunitaria contra el tracto intestinal.

La enfermedad de Crohn suele inflamar el intestino delgado, lo que puede provocar diarrea y dolor de barriga. Puede tener menos apetito, y la inflamación dificulta la absorción de nutrientes de los alimentos que ingiere.

La cirugía de Crohn, que elimina parte del intestino, puede agravar el problema de absorción.

Puede ser difícil obtener suficiente nutrición y mantener un peso corporal saludable con la enfermedad de Crohn.

Qué es un plan de dieta para la enfermedad de Crohn?

Probablemente hayas leído sobre diferentes tipos de dietas para la enfermedad de Crohn. Pero el hecho es que no existe una dieta científicamente probada para la enfermedad inflamatoria intestinal. Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que algunos pacientes pueden identificar los alimentos específicos que desencadenan sus síntomas gastrointestinales, especialmente durante los brotes de la enfermedad. Si evita los «alimentos desencadenantes», es posible que los síntomas gastrointestinales de gases, hinchazón, dolor abdominal, calambres y diarrea sean más llevaderos. Al mismo tiempo, dará a sus intestinos inflamados tiempo para sanar.

Esto es aún más importante cuando tienes un brote de los síntomas de Crohn. Los alimentos picantes o grasos, los cereales integrales, las frutas y verduras con alto contenido en fibra, los frutos secos y las semillas, la cafeína y el alcohol pueden ser más difíciles de digerir durante un brote.

Si has tenido problemas para absorber los nutrientes debido a la enfermedad de Crohn, es importante que sigas una dieta alta en calorías y proteínas, incluso cuando no tengas ganas de comer. En este contexto, un plan de dieta para la enfermedad de Crohn eficaz, basado en las recomendaciones de los expertos, haría hincapié en la ingesta de comidas regulares -más dos o tres tentempiés adicionales- cada día. Esto te ayudará a asegurarte de que obtienes suficientes proteínas, calorías y nutrientes. Además, deberá tomar los suplementos vitamínicos y minerales recomendados por el médico. Al hacerlo, podrás reponer los nutrientes necesarios en tu cuerpo.

Qué alimentos debo evitar con un plan de dieta para la enfermedad de Crohn?

Los alimentos que desencadenan los síntomas difieren en cada persona con enfermedad de Crohn. Para saber qué alimentos debe dejar fuera de su plan de dieta, tendrá que determinar qué alimentos, si los hay, desencadenan los suyos. Muchas personas con enfermedad de Crohn descubren que uno o más de los alimentos de la siguiente lista agravan los síntomas durante los brotes de la enfermedad. Es posible que al menos algunos de estos alimentos de la lista desencadenen sus síntomas:

• Alcohol (bebidas mezcladas, cerveza, vino)

• Mantequilla, mayonesa, margarina, aceites

• Bebidas carbonatadas

• Café, té, chocolate

• Maíz

• Productos lácteos (si se es intolerante a la lactosa)

• Alimentos grasos (alimentos fritos)

• Alimentos ricos en fibra

• Alimentos que producen gases (lentejas, alubias, legumbres, col, brócoli, cebollas)

• Frutos secos y semillas (mantequilla de cacahuete, otras mantequillas de frutos secos)

• Frutas crudas

• Verduras crudas

• Carnes rojas y de cerdo

• Alimentos picantes

• Cereales integrales y salvado

Una vez que hayas identificado los alimentos que provocan la exacerbación de tus síntomas, puedes optar por evitarlos o por aprender nuevas formas de prepararlos que los hagan tolerables. Para ello, tendrá que experimentar con varios alimentos y métodos de preparación para ver qué le funciona mejor. Por ejemplo, si ciertas verduras crudas le provocan un brote, no tiene por qué renunciar a ellas. Es posible que al cocinarlas al vapor, hervirlas o guisarlas pueda comerlas sin que aumenten los síntomas gastrointestinales. Si la carne roja aumenta la grasa en las heces, podría probar a comer solomillo molido o redondo molido para ver si puede tolerar un corte de carne de vacuno más magro. O podría decidir confiar en el pescado o en las aves de corral sin piel y con poca grasa como principales fuentes de proteínas.

Es una dieta baja en residuos una dieta para el tratamiento de Crohn?

Una dieta baja en residuos es aquella que es baja en alimentos específicos que añaden residuos a las heces. Muchos individuos con enfermedad de Crohn del intestino delgado tienen un estrechamiento o estenosis del intestino delgado inferior (el íleon). Para ellos, una dieta baja en fibra y residuos puede ayudar a disminuir el dolor abdominal, los calambres y la diarrea. Y aunque no hay pruebas científicas, esta dieta también puede ayudar a disminuir la frecuencia de las deposiciones en algunas personas. Los alimentos que deben evitarse en una dieta baja en residuos pueden ser:

• Cáscaras de maíz

• Nueces

• Frutas crudas

• Semillas

• Verduras crudas

Cuál es el papel de la fibra en el Crohn?

La fibra dietética es importante para su salud en general. Puede ayudarle a mantener el colesterol, la presión arterial y el peso en niveles saludables. Y consumir unos 23 gramos de fibra al día puede reducir el riesgo de sufrir una crisis de Crohn hasta en un 40%. Pero mientras tienes un brote, los alimentos ricos en fibra pueden agravar tus síntomas.

Las mejores opciones de fibra cuando se tiene Crohn son los alimentos que contienen fibra soluble. La fibra soluble absorbe el líquido extra en su intestino. Los alimentos ricos en fibra soluble pueden ayudarte a ralentizar la digestión y aliviar la diarrea. El otro tipo de fibra, la insoluble, puede aumentar la cantidad de agua en su intestino. Digerirás los alimentos rápidamente. Esto puede provocar diarrea acuosa, calambres estomacales o gases. En el peor de los casos, un exceso de fibra insoluble puede provocar una obstrucción.

Los alimentos que provienen de las plantas son la mejor fuente de fibra. Esto incluye las frutas, las verduras, los cereales, las judías y los frutos secos. La mayoría de los alimentos de origen vegetal contienen fibra soluble e insoluble. Retire las cáscaras, la piel y las semillas de las frutas y verduras para reducir la fibra insoluble. Y comprueba en las etiquetas si hay fibra añadida en alimentos que no te esperas, como los productos lácteos.

Cuando no tenga síntomas activos de Crohn, elija cereales integrales y una variedad de frutas y verduras frescas.

¿Puede ayudarme a controlar mi enfermedad de Crohn llevar un diario de alimentos?

Sí. Llevar un registro de los alimentos que consume cada día puede ayudarle a identificar los «infractores», es decir, los alimentos que pueden desencadenar los síntomas. Evitar estos alimentos, especialmente cuando su enfermedad está activa, puede darle un mejor control de los síntomas.

También puede utilizar un diario de alimentos para ayudaros a ti y a tu médico a determinar si llevas una dieta equilibrada. Puede mostrar si está ingiriendo suficientes proteínas, hidratos de carbono, grasas y agua. También puede mostrar si está recibiendo suficientes calorías para mantener su peso y energía.

Para empezar el diario, anota los alimentos que comes cada día y el tamaño de las raciones en un pequeño cuaderno. Anota en el cuaderno la fecha, el alimento y cualquier síntoma que sientas después de comerlo.

Al cabo de uno o dos meses, fija una hora para revisar tu diario de alimentos con un dietista titulado. El dietista puede determinar si está recibiendo los nutrientes esenciales en un plan de comidas bien equilibrado o si podría necesitar suplementos. Una nutrición adecuada ayuda al cuerpo a curarse a sí mismo y a mantenerse bien. Así que tener una conversación sobre nutrición con un dietista registrado es importante para su salud general y para el manejo de la enfermedad de Crohn.

Qué más es importante en un plan dietético para la enfermedad de Crohn?

Limitar algunos alimentos desencadenantes puede ayudar a controlar tus síntomas durante los brotes de la enfermedad. Pero no te restrinjas tanto que empeores la desnutrición, que suele acompañar a la enfermedad de Crohn. Tendrás que encontrar otras fuentes para sustituir las calorías, las proteínas, los carbohidratos y las grasas que contienen los alimentos que eliminas. Para ello, tendrás que centrarte en añadir… alimentos ricos en nutrientes en tu plan de alimentación.

Aunque normalmente se deben evitar las comidas rápidas en un plan de dieta saludable, a veces pueden dar a su dieta un impulso necesario cuando se utilizan con moderación. Algunas comidas rápidas pueden ofrecer un valioso aporte de nutrientes y calorías clave. Por ejemplo, la pizza ofrece calorías, proteínas y nutrientes como el calcio y las vitaminas A, B, C y D. Un batido tiene muchas calorías y calcio. Por supuesto, si eres intolerante a la lactosa, debes recordar tomar la medicación adecuada antes de tomar un producto lácteo.

Pregunte a su médico o dietista sobre los suplementos de vitaminas y minerales. Por ejemplo, muchas personas con enfermedad de Crohn tienen una deficiencia de vitamina D. Un estudio δ en el American Journal of Preventive Medicine informó de que dosis más altas de vitamina D (de 1.000 a 2.000 UI cada día) pueden ser buenas para usted, sobre todo para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, que puede ser mayor en personas con EII. La Academia Nacional de Ciencias ha establecido que una dosis de 2.000 UI/día de vitamina D es segura. Pero sigue siendo importante que consultes a tu médico para ver qué dosis es la ideal para ti.

Puede una dieta líquida ayudarme a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn?

Algunas investigaciones sugieren que las dietas líquidas podrían ayudar a las personas con ciertas condiciones de salud, y hay evidencia de que algunas personas con enfermedad de Crohn pueden beneficiarse de una dieta líquida alta en calorías, particularmente durante un brote. Al dar a los intestinos un descanso muy necesario, la dieta líquida puede ayudar a suprimir los síntomas de la enfermedad de Crohn. Además, la dieta líquida o las fórmulas líquidas especiales con alto contenido calórico pueden ayudar a los enfermos de Crohn que necesitan una nutrición adicional a corto plazo o a aquellos cuyos intestinos no pueden absorber una nutrición adecuada de los alimentos enteros.

Su médico puede recomendarle una de las dos formas de apoyo nutricional:

• Nutrición enteral: Puede tomar suplementos líquidos, como Ensure Plus o Boost Plus, además de los alimentos habituales o en lugar de ellos. Los suplementos líquidos también pueden administrarse a través de una sonda de alimentación. La nutrición enteral suele ser útil para los niños que pueden tener un estancamiento del crecimiento o una pubertad tardía debido a la enfermedad de Crohn.

• Nutrición parenteral: Si tienes un brote grave, estás muy desnutrido o has perdido gran parte del intestino delgado debido a una intervención quirúrgica, tu médico puede recomendarte que te saltes el intestino por completo. Los nutrientes líquidos pasan a través de un tubo, o catéter, directamente al torrente sanguíneo. Esto da un respiro a los intestinos, lo que puede ayudar a aliviar los síntomas. Su médico puede llamarlo descanso intestinal.

Se obtienen beneficios de los ácidos grasos omega 3 y los probióticos?

Numerosos estudios con aceite de pescado y aceite de linaza sugieren un papel importante de las grasas buenas en la inflamación que se produce con la EII. Los estudios, sin embargo, son inconsistentes en cuanto a si los ácidos grasos omega-3 tienen un efecto antiinflamatorio específico con la EII. Si quiere añadir suplementos de ácidos grasos omega-3 a su dieta, hable primero con su médico.

Otros estudios están empezando a examinar si los probióticos o las bacterias «buenas» pueden ser beneficiosos en la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar si estos suplementos pueden ayudar a curar el intestino en la EII.

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¿Te preguntas cómo afectará la enfermedad de Crohn a tu embarazo? Aquí tienes las respuestas de los expertos de Doctor.

Si estás pensando en quedarte embarazada, habla tanto con tu ginecólogo como con tu gastroenterólogo.

Afecta la enfermedad de Crohn a la concepción?

Si tienes la enfermedad de Crohn activa, puedes tener más dificultades para quedarte embarazada que cuando está en remisión. Lo ideal es que tengas buena salud y estés en remisión cuando te quedes embarazada.

Si un hombre que quiere ser padre está tomando sulfasalazina (azulfidina) para la enfermedad de Crohn, debe pedir a su médico que le cambie la medicación. La sulfasalazina puede reducir el número de espermatozoides.

El fármaco metotrexato es mortal para los fetos y los recién nacidos. Si un hombre está tomando metotrexato para la enfermedad de Crohn, debe dejar de tomarlo durante 3 meses antes de intentar la concepción. Las mujeres con enfermedad de Crohn deben evitar el metotrexato antes de quedarse embarazadas y durante el embarazo. Si está tomando metotrexato después de dar a luz, no debe dar el pecho.

Si ambos progenitores tienen EII, el niño tiene aproximadamente una probabilidad de 1 entre 3 de padecer EII. Si sólo uno de los padres tiene la enfermedad de Crohn, la probabilidad de que el bebé contraiga la enfermedad es de aproximadamente un 9%.

Cómo afecta la enfermedad de Crohn al embarazo?

Para algunas personas, el embarazo tiene un efecto positivo sobre la enfermedad de Crohn. El embarazo puede disminuir los síntomas. Esto se debe probablemente a que el propio embarazo provoca una supresión del sistema inmunitario. Esto ocurre para que el cuerpo no rechace al bebé.

Estar embarazada puede protegerte contra futuros brotes de la enfermedad de Crohn. También puede reducir la necesidad de cirugía en el futuro. Esto se debe a que las personas embarazadas producen la hormona relaxina. La relaxina detiene las contracciones prematuras del útero. Se cree que la relaxina podría inhibir la formación de tejido cicatricial.

Las mujeres con EII tienen embarazos y partos normales en la misma proporción que las mujeres sin EII. Es sobre todo cuando se tiene la enfermedad de Crohn activa cuando pueden surgir problemas. La enfermedad de Crohn activa aumenta el riesgo de aborto. También crea un mayor riesgo de parto prematuro y de nacimiento de un bebé muerto. Sin embargo, las mujeres con enfermedad de Crohn inactiva también tienen un riesgo ligeramente mayor de sufrir un aborto espontáneo en comparación con las mujeres embarazadas.

Pueden las mujeres embarazadas tomar medicamentos para la enfermedad de Crohn?

Con o sin enfermedad de Crohn, es necesario que hable de todos sus medicamentos con su médico cuando esté embarazada. En general, la medicación para la enfermedad de Crohn no cambia durante el embarazo. Sin embargo, podría hacerlo si tienes un cambio en tu condición. En cuanto a los tipos específicos de medicamentos para tratar la enfermedad de Crohn, sólo deben evitarse los antibióticos y el metotrexato. Eso es por el daño que pueden causar al bebé.

Los fármacos que afectan al sistema inmunitario se denominan inmunomoduladores e inmunosupresores. Estos fármacos no parecen causar problemas durante el embarazo cuando se utilizan en dosis estándar. La excepción es el metotrexato. El metotrexato no debe tomarse si se está embarazada. Tampoco debe tomarlo un hombre o una mujer que esté intentando concebir. El metotrexato puede causar la muerte del bebé. También puede causar defectos de nacimiento. Si está tomando metotrexato, tampoco debe dar el pecho.

Los medicamentos de la clase de los aminosalicilatos (medicamentos 5-ASA) no dañan al feto ni aumentan el riesgo de complicaciones. Estos fármacos incluyen:

• Balsalazida (Colazal)

• Mesalamina (Apriso, Asacol, Delzicol, Lialda, Pentasa)

• Olsalazina (Dipentum)

• Sulfasalazina (azulfidina)

Además, si está tomando un fármaco 5-ASA, podrá dar el pecho de forma segura.

Si está tomando corticoides, no debe quedarse embarazada. Si está tomando un corticosteroide como la prednisona u otro esteroide y se queda embarazada, su médico le recetará la menor dosis posible. Si está amamantando mientras toma corticoides en dosis moderadas o altas, su bebé debe ser vigilado por un pediatra.

Los fármacos biológicos, como adalimumab (Humira), adalimumab-atto (Amjevita), un biosimilar de Humira, infliximab (Remicade), e infliximab-abda (Renflexis) e infliximab-dyyb (Inflectra), biosimilares de Remicade, parecen ser seguros durante el embarazo. Tampoco parece que se segreguen en la leche materna.

Si está tomando vitaminas antes de quedarse embarazada, puede seguir tomándolas. Si está tomando sulfasalazina, debe asegurarse especialmente de tomar suficiente ácido fólico. El ácido fólico previene los defectos congénitos del tubo neural, como la espina bífida. La sulfasalazina bloquea la absorción del ácido fólico.

Deben las mujeres embarazadas hacerse la prueba de la enfermedad de Crohn?

Cuando está embarazada y tiene la enfermedad de Crohn, puede someterse con seguridad a cualquiera de las siguientes pruebas si son necesarias:

• Colonoscopia

• Sigmoidoscopia

• Endoscopia superior

• Biopsia rectal

• Ecografía abdominal

Sin embargo, las radiografías y los TAC (tomografía computarizada) deben evitarse a menos que sean absolutamente necesarios. Las resonancias magnéticas parecen ser seguras durante el embarazo.

Cuál es el efecto de la cirugía de la enfermedad de Crohn en el embarazo?

Las mujeres que se han sometido a resecciones intestinales (cirugías para extirpar parte del intestino) no parecen tener ningún problema durante el embarazo. Las mujeres que han tenido ileostomías pueden tener tasas de fertilidad más bajas. Una ileostomía es un procedimiento en el que se introduce el extremo del intestino delgado a través de un orificio en el abdomen llamado estoma. Se realiza para poder vaciar los desechos en una bolsa unida al estoma. Puede ser mejor esperar un año después de esta operación para quedarse embarazada, a fin de reducir el riesgo de que la ileostomía se caiga o se bloquee durante el embarazo.

Algunas personas con la enfermedad de Crohn desarrollan fístulas, es decir, conductos anormales entre órganos. Si tienes una fístula o un absceso -una cavidad llena de pus- cerca del recto y la zona vaginal, es probable que te recomienden dar a luz por cesárea.

Los biológicos, un tipo de fármacos fabricados a partir de células vivas, pueden ser un tratamiento viable para la enfermedad de Crohn. Obtenga más información sobre los fármacos biológicos disponibles para tratar la enfermedad de Crohn en el médico.

Los biológicos actúan sobre el sistema inmunitario. Se dirigen a las proteínas específicas del organismo que causan la inflamación.

La FDA ha aprobado estos productos biológicos para tratar la enfermedad de Crohn:

• Adalimumab (Humira)

• Adalimumab-adbm (Cyltezo), un biosimilar de Humira

• Adalimumab-atto (Amgevita), también un biosimilar de Humira

• Certolizumab (Cimzia)

• Infliximab (Remicade)

• Infliximab-abda (Renflexis), un biosimilar de Remicade

• Infliximab-dyyb (Inflectra), también un biosimilar de Remicade

• Natalizumab (Tysabri)

• Ustekinumab (Stelara)

• Vedolizumab (Entyvio)

Adalimumab, adalimumab-adbm, adalimumab-atto, certolizumab, infliximab, infliximab-abda e infliximab-dyyb actúan sobre una proteína llamada TNF-alfa que forma parte del proceso de inflamación.

Natalizumab y vedolizumab actúan impidiendo que ciertas moléculas del sistema inmunitario, denominadas integrinas, se adhieran a otras células del revestimiento intestinal.

Ustekinumab bloquea las proteínas interleucina 12 y 23, que también forman parte del proceso de inflamación.

Adalimumab (Humira), Adalimumab-adbm (Cyltezo), Adalimumab-atto (Amjevita)

Estos medicamentos pueden aliviar los síntomas de la enfermedad de Crohn de moderada a grave. También pueden ayudar a evitar que vuelvan a aparecer.

Cómo se administran: Se aplica una inyección bajo la piel cada 2 semanas.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

• Enrojecimiento, hinchazón, picor, dolor, sarpullido o hematomas en la piel donde se puso la inyección

• Infecciones de las vías respiratorias superiores o de los senos paranasales

• Dolor de cabeza

• Náuseas

Cuáles son otros posibles efectos secundarios? Todos los biológicos pueden tener efectos secundarios, incluyendo infecciones como la tuberculosis y la sepsis. Estos fármacos no causan tuberculosis, pero pueden desencadenarla en personas ya expuestas a ella.

Algunas personas han contraído cánceres como el linfoma.

Certolizumab (Cimzia)

Este fármaco también alivia los síntomas de la enfermedad de Crohn de moderada a grave y ayuda a evitar su reaparición.

Cómo se administra: Una inyección bajo la piel. Las tres primeras dosis se administran con un intervalo de 2 semanas. A continuación, las dosis de mantenimiento son cada 4 semanas.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

• Erupción cutánea

• Hinchazón

• Dolor en las articulaciones

• Infección del tracto respiratorio superior

• Infección de las vías urinarias

Cuáles son otros posibles efectos secundarios? Puede ser más probable que contraiga tuberculosis y sepsis.

Sus probabilidades de contraer otras infecciones pueden ser mayores que las de la mayoría. Informe a su médico de inmediato si tiene una infección, o si tiene tos, fiebre, fatiga o gripe. En casos raros, las personas contraen cánceres como el linfoma.

Infliximab (Remicade), Infliximab-abda (Renflexis), Infliximab-dyyb (Inflectra)

Estos medicamentos pueden disminuir sus síntomas. También pueden ayudar a curar y reducir su número de fístulas. Se trata de conexiones anormales entre partes de sus intestinos, o de los intestinos a sus órganos o a la piel. A menudo se infectan y drenan pus, moco o heces.

Cómo se administran: Su médico se las administrará por vía intravenosa. Después de la primera dosis, recibirá otra dosis intravenosa a las 2 semanas y a las 6 semanas. Después, recibirá una dosis intravenosa cada 8 semanas.

Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

• Enrojecimiento, hinchazón, picor, dolor, sarpullido o un hematoma en el lugar donde se administra la vía intravenosa

• Infecciones de las vías respiratorias superiores o de los senos paranasales

• Dolor de garganta

• Dolor de cabeza

• Erupción cutánea

• Náuseas

• Tos

• Dolor de estómago

Cuáles son otros posibles efectos secundarios? Al igual que con otros biológicos, puede haber infecciones graves, como la tuberculosis y la sepsis. Es raro, pero algunas personas han contraído cánceres como el linfoma.

Natalizumab (Tysabri)

Su médico puede recomendarle este medicamento si tiene una enfermedad de Crohn de moderada a grave con signos de inflamación. Si lo toma, no puede utilizar otros biológicos o fármacos que bloqueen su sistema inmunitario.

Cómo se administra: Su médico se lo administrará por vía intravenosa cada cuatro semanas.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

• Infecciones respiratorias superiores

• Infecciones de las vías urinarias

• Dolor de cabeza

• Depresión

• Fatiga

• Diarrea

• Dolor de estómago

• Erupción cutánea

Cuáles son otros posibles efectos secundarios? Este medicamento aumenta las probabilidades de una infección cerebral rara pero a veces mortal llamada leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP). También puede causar reacciones alérgicas y daños en el hígado.

Ustekinumab (Stelara)

Se utiliza para tratar la enfermedad de Crohn de moderada a grave.

Cómo se administra: Su médico le administrará la primera dosis por vía intravenosa. A continuación, recibirá una inyección cada 8 semanas.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

• Infecciones (de las vías urinarias, por hongos, de las vías respiratorias superiores).

• Sensación de cansancio

• Dolor de cabeza

• Picor

• Enrojecimiento en el lugar de la inyección

¿Cuáles son otros posibles efectos secundarios? Al igual que otros productos biológicos, ustekinumab puede aumentar las probabilidades de contraer una infección grave o sepsis. También existe la posibilidad de que se produzcan reacciones alérgicas, inflamación pulmonar grave y ciertos tipos de cáncer o trastornos del sistema nervioso.

Vedolizumab (Entyvio)

Se utiliza para tratar la enfermedad de Crohn de moderada a grave.

Cómo se administra: Su médico se lo administrará por vía intravenosa. Después de la primera dosis, recibirá otra dosis intravenosa a las 2 y 6 semanas. Después, recibirá una dosis cada 8 semanas.

Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

• Infecciones respiratorias superiores

• Dolor de cabeza

• Dolor en las articulaciones

• Náuseas

• Fatiga

• Fiebre

• Sarpullido

• Dolor en las manos y los pies

Cuáles son otros posibles efectos secundarios? Al igual que otros productos biológicos, vedolizumab puede aumentar las probabilidades de contraer una infección grave como la tuberculosis o la sepsis. También existe la posibilidad de que se produzcan reacciones alérgicas, daños en el hígado y una infección cerebral rara, pero a veces mortal, llamada LMP.

Colabora estrechamente con tu médico

Si tu médico te receta un biológico, querrá verte a menudo para asegurarse de que el tratamiento funciona de forma segura y eficaz. Así que asegúrese de acudir a todas sus citas.

Informe a su médico de todos los medicamentos, suplementos o remedios naturales que toma, tanto con receta como sin ella. Cualquiera de ellos puede afectar al funcionamiento de otros medicamentos o suplementos. Hable con su médico antes de tomar cualquier cosa nueva. Informe también a su médico de todas sus afecciones médicas. Infórmele si sus síntomas empeoran o si nota alguno nuevo.

Costes de los productos biológicos

Los medicamentos biológicos, incluso las versiones genéricas o biosimilares, pueden ser muy caros. Son difíciles de fabricar, y eso eleva el precio. Un año de tratamiento puede suponer unos 20.000 dólares. Incluso si tiene un seguro médico, es posible que tenga que pagar entre el 25% y el 35% del coste del medicamento.

Muchas compañías farmacéuticas y grupos privados ofrecen programas que proporcionan medicamentos a bajo coste o sin coste alguno. Estos recursos pueden ayudarle o remitirle a un grupo que pueda hacerlo:

• Los Buenos Días del Fondo de Enfermedades Crónicas pueden ayudar a cubrir el coste de los copagos de sus medicamentos si su seguro médico paga muy poco del coste.

• NeedyMeds puede informarte sobre más de 2.400 programas de ayuda para medicamentos. Puedes averiguar cuáles ayudan a pagar cada tipo de biológico utilizado para tratar la enfermedad de Crohn. NeedyMeds también ofrece una lista de programas patrocinados por el estado y tarjetas de descuento para medicamentos.

• La Alianza para la Asistencia con los Medicamentos tiene los datos de más de 475 programas públicos y privados que ofrecen medicamentos de menor coste o gratuitos, incluyendo más de 180 programas de compañías farmacéuticas.

• La Patient Access Network Foundation puede ayudarle a pagar los gastos de bolsillo, incluidos los copagos de los medicamentos, si los pagos de su seguro son demasiado bajos.

• Rx Assist tiene un archivo de programas de ayuda al paciente, así como una lista de tarjetas de descuento de medicamentos.

• La Crohn’s & Colitis Foundation of America puede proporcionar otras fuentes.