El médico te lo dice

Descubra las afecciones que pueden ser más probables si tiene la enfermedad de Crohn.

Asma y otras enfermedades respiratorias

Algunas personas con EII también tienen asma u otros problemas respiratorios como enfisema, bronquitis crónica o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El asma puede estar causado por un fallo autoinmune. La inflamación de las vías respiratorias también influye.

Cáncer de colon

La mayoría de las personas con Crohn no desarrollan cáncer de colon. Pero es posible que tenga que ser revisado con más frecuencia.

La inflamación crónica de los intestinos aumenta el riesgo de cáncer de colon en las personas con EII. Por ese motivo, las personas con Crohn deben someterse a colonoscopias de cribado más frecuentes, normalmente cada 1 ó 2 años, para asegurarse de que cualquier pólipo precanceroso o tumor potencialmente canceroso se detecta lo antes posible.

Depresión y ansiedad

Estar deprimido o ansioso no es la causa de la enfermedad de Crohn, pero la salud mental y física están entrelazadas. En los momentos difíciles, los síntomas y los brotes son más probables. Lo contrario también es cierto: Hacer frente a las molestias de la enfermedad de Crohn, la posible vergüenza y los problemas logísticos que conlleva la necesidad de ir al baño con frecuencia, y el estrés de tener una enfermedad crónica pueden provocar depresión o ansiedad en algunas personas con EII.

Si esto ocurre, busque ayuda. Tu médico es un buen punto de partida, o acude a un terapeuta o consejero. Un grupo de apoyo de Crohns también puede ser un buen recurso.

Enfermedades del corazón

Las personas que padecen una enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, son más propensas que otras a desarrollar una enfermedad cardíaca. Esto puede deberse a los mayores niveles de inflamación que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. Un amplio estudio concluyó que el mero hecho de padecer una EII debería considerarse un factor de riesgo de ataque al corazón, pero no es un factor de riesgo oficial. Manténgase al día con sus revisiones periódicas para saber si necesita acudir a un cardiólogo o controlar cualquier factor de riesgo relacionado con el corazón.

Osteoporosis

La osteoporosis, o el adelgazamiento de los huesos, puede ser un problema para las personas con EII grave que tienen problemas para absorber el calcio y la vitamina D. Quienes toman medicación con esteroides (como la prednisona) para controlar su enfermedad están ciertamente en riesgo, ya que la osteoporosis es un efecto secundario bien conocido de estos fármacos.

Artritis reumatoide, espondilitis anquilosante y esclerosis múltiple

La enfermedad de Crohn es una afección autoinmune, lo que significa que está causada por un defecto en el sistema inmunitario del organismo que hace que éste ataque al tejido sano. Si se padece una dolencia autoinmune, es más probable que se desarrollen otras.

Aunque no es habitual, las personas con Crohn tienen más probabilidades que otras de desarrollar artritis reumatoide, espondilitis anquilosante y esclerosis múltiple, todas ellas enfermedades autoinmunes.

Con el tratamiento adecuado, puedes controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn. Estos sencillos consejos pueden ayudarte.

La enfermedad de Crohn, una enfermedad inflamatoria del intestino que afecta a 500.000 estadounidenses, puede abrumar su vida cotidiana. El día a día es especialmente difícil si se sufren síntomas crónicos como diarrea frecuente, hemorragias gastrointestinales, desgarros anales u obstrucciones intestinales.

Afortunadamente, los tratamientos de la enfermedad de Crohn pueden suponer una gran diferencia. Los tratamientos eficaces van desde los cambios en el estilo de vida hasta los medicamentos, o incluso la cirugía en los casos graves. Los tratamientos adecuados pueden reducir los síntomas, prolongar las remisiones y ayudarle a disfrutar de una vida feliz y productiva.

Para controlar su enfermedad de Crohn, lea estos datos y consejos básicos sobre nutrición, estilo de vida, viajes y tratamiento.

Datos básicos sobre la enfermedad de Crohn

• La enfermedad de Crohn es una inflamación crónica del tubo digestivo, generalmente del intestino delgado y/o del colon.

• Nadie sabe qué causa la enfermedad de Crohn, pero algunos creen que afecta a la genética, al sistema inmunitario y a cuestiones ambientales.

• Hay cuatro tipos de Crohn; tu médico diagnosticará cuál tienes en función de la localización y la gravedad de la enfermedad.

• Una nueva investigación muestra que ciertos genes pueden conducir a un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Crohn.

• La remisión de la enfermedad de Crohn puede durar de meses a años. El tratamiento suele ser la causa de las remisiones.

• No hay pruebas de que el síndrome del intestino irritable (SII) acabe provocando la enfermedad de Crohn.

Consejos sobre los síntomas de la enfermedad de Crohn

• La fiebre y los sudores nocturnos pueden ser síntomas de Crohn. Hable con su médico para estar seguro.

• Los síntomas comunes de la enfermedad de Crohn incluyen dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso.

• No tiene muchas ganas de comer? La falta de apetito puede ser un síntoma de la enfermedad de Crohn. Habla con tu médico.

• Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden aparecer y desaparecer. Algunas personas tienen síntomas leves o no los tienen.

• Consiga una cantidad equilibrada de proteínas, calorías y nutrientes para ayudar a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn.

• ¿Padece calambres o diarrea? Los agentes antidiarreicos y los antiespasmódicos pueden ofrecer alivio.

Consejos para el tratamiento de la enfermedad de Crohn

• Sus opciones de tratamiento de la enfermedad de Crohn dependen de la localización y la gravedad de su enfermedad.

• Cuando la enfermedad de Crohn entra en remisión, suele deberse al tratamiento con medicamentos o a la cirugía.

• El tratamiento de la enfermedad de Crohn incluye medicamentos antiinflamatorios, antibióticos y/o cirugía.

• Conoce lo que hay en tu botiquín: La aspirina puede empeorar la inflamación causada por la enfermedad de Crohn.

• Algunos antibióticos pueden reducir la inflamación de Crohn, aunque todavía no se sabe cómo.

• Los corticosteroides, un tratamiento para la enfermedad de Crohn, pueden aumentar el riesgo de osteoporosis. Hable con su médico sobre la prevención.

Consejos de estilo de vida: Vivir mejor cuando se tiene Crohn

• ¿Tienes poco apetito? Intenta comer pequeñas y frecuentes comidas, en lugar de unas pocas y grandes.

• Cuando disfrutes de una gran comida en un restaurante sin irritación ni efectos secundarios, anota los platos que has pedido.

• Controle los síntomas de la enfermedad de Crohn: disfrute de una dieta equilibrada y un control adecuado de las porciones.

• Fumar puede empeorar los síntomas de la enfermedad de Crohn. ¡Ahora es un buen momento para dejarlo!

• Te sientes fatigado? Haz ejercicio con regularidad, sigue una dieta sana y duerme lo suficiente. Y habla con tu médico.

• Tomar antibióticos para los síntomas de la enfermedad de Crohn? Evite el alcohol, que puede empeorar algunos efectos secundarios.

Dieta y nutrición para la enfermedad de Crohn

• La enfermedad de Crohn difiere de una persona a otra. Su dieta debe adaptarse a sus necesidades específicas.

• Se está calentando el tiempo? Con Crohn tienes más riesgo de deshidratación. Toma muchos líquidos.

• Intenta llevar un diario de alimentos para saber qué alimentos desencadenan tus síntomas.

• No tolera bien la fibra? Algunas personas con enfermedad de Crohn se benefician de una dieta baja en fibra.

• Necesita suplementos? Pregunta a tu médico si estás absorbiendo suficiente calcio, folato y vitamina B12.

• Toma de corticoides para la enfermedad de Crohn? Hay que tener en cuenta los efectos secundarios. Hable con su médico.

Cómo afrontar emocionalmente la enfermedad de Crohn

• Quieres sentirte más en control? El conocimiento es poder. Aprende todo lo que puedas sobre el Crohn.

• Las afecciones crónicas como la enfermedad de Crohn pueden provocar depresión. Extiende la mano y busca ayuda si la necesitas.

• Algún ser querido está haciendo frente a la enfermedad de Crohn? Échale una mano prestando un oído: Sé un buen oyente.

• No estás solo con la enfermedad de Crohn. Hablar con otras personas que comparten tu enfermedad puede ayudarte.

• Asistir a un grupo de apoyo de Crohn? Lleva a tu familia para que puedan entender por lo que estás pasando.

• Pregúntale a tu médico todo lo relacionado con tu medicación e investiga en Internet. Te sentirás mucho más en control.

El día a día con la enfermedad de Crohn

• Puede beneficiarse de consejos dietéticos personalizados cuando tiene Crohn. Hable con su médico.

• Problemas para recordar tus medicamentos? Coloca tus pastillas junto a tu cepillo de dientes.

• La inflamación del intestino delgado y del colon te pone en alto riesgo de deshidratación y diarrea. Puede necesitar más líquidos.

• Es un problema tragar pastillas? Pregunte a su médico si puede triturarlas sobre algo sabroso.

• No quieres que la gente sepa que te estás medicando? Lleva las pastillas en una lata de menta.

• Un diario puede ayudarte a controlar la enfermedad de Crohn y a recordar todas las preguntas que tienes para tu médico.

Crohn, niños y familia

• Su hijo está tomando medicamentos para la enfermedad de Crohn? Para ayudar a los niños a recordar, coloque las pastillas al lado de su despertador.

• La enfermedad de Crohn puede presentarse en cualquier persona, pero los adultos jóvenes son los que se ven afectados con mayor frecuencia.

• Ayude a su hijo con Crohn a convertirse en un socio en el cuidado de su propia salud; anímelo a hacer preguntas al médico.

• Si tu hijo tiene la enfermedad de Crohn, deja que sea él quien decida si se lo cuenta a sus amigos.

• Es saludable y seguro que los niños con enfermedad de Crohn participen en la mayoría de los deportes.

• Si su hijo tiene Crohn, hágaselo saber a sus profesores, a los administradores de la escuela y a la enfermera escolar.

Consejos para viajar cuando se tiene la enfermedad de Crohn

• Cuando viajes, recuerda llevar suficiente medicación para todo el viaje.

• Te vas de casa por un tiempo? Localiza un especialista en Crohn en la ciudad que vayas a visitar.

• ¿Viaja en avión? Lleve sus medicamentos, suministros e información sobre el seguro en su maleta de mano.

• Evita problemas el día que vuelas: Mantenga una dieta regular y un horario de medicación antes del vuelo.

• Lleve consigo el número de teléfono de su gastroenterólogo y la tarjeta de su seguro cuando viaje.

• Si tienes escalofríos, fiebre, dolor, mareos o diarrea con sangre mientras estás fuera, llama al médico inmediatamente.

El cuidado de una afección crónica como la enfermedad de Crohn implica gastos médicos continuos. Averigüe qué puede esperar y qué puede ayudar a cubrir estos gastos médicos.

La enfermedad de Crohn es una dolencia crónica y a veces dolorosa de los intestinos. Aunque no hay cura, existen tratamientos para controlar la enfermedad de Crohn e incluso hacerla remitir durante meses o años. Los costes de la atención médica pueden acumularse durante ese tiempo, por lo que debes planificar y prepararte ahora, tanto si tienes un buen seguro médico como si no lo tienes.

¿Por qué? Un estudio reveló que las reclamaciones relacionadas con la enfermedad inflamatoria intestinal (Crohn y colitis ulcerosa) cubiertas por seguros privados y Medicare Advantage (cobertura de Medicare vendida a través de aseguradoras) se acercaban a los 23.000 dólares anuales. Los gastos de bolsillo superaban los 2.200 dólares anuales para las personas con EII. Esto no incluye los aproximadamente 3.000 dólares de salarios perdidos al año por un paciente con EII o los costes de cualquier terapia para ayudar a manejar los síntomas.

Tratamiento médico regular

Su atención comienza con una visita al consultorio médico. Aunque los costos pueden variar en todo el país, el costo promedio de un plan fue de 130 a 180 dólares para un adulto sin seguro, o alrededor de un copago de 30 dólares si está asegurado.

Dependiendo de la gravedad de su Crohn, su gastroenterólogo puede recetar:

• Antibióticos

• Antiinflamatorios como los 5-aminosalicilatos

• Esteroides más suaves como la budesonida

• Corticoides más fuertes como la prednisona

• Alternativas a los esteroides llamadas inmunomoduladores, como la 6-mercaptopurina, la azatioprina o el metotrexato

• Biológicos como adalimumab (Humira), certolizumab pegol (Cimzia) o infliximab (Remicade) que se reciben por infusión o inyección

Su médico también puede sugerirle que tome varios medicamentos de venta libre para aliviar síntomas como los gases, la fiebre o el dolor articular. Y es posible que tengas que ajustar tu dieta y tomar suplementos de vitaminas B12, ácido fólico, C y D.

El coste de los medicamentos puede variar mucho. Por ejemplo, la prednisona se anuncia en Internet por un precio que oscila entre los 12 y los 21 dólares por receta, lo que significa que un copago del 30% del seguro sería de tan sólo 3,60 dólares. Pero una sola dosis del biológico infliximab, por ejemplo, puede costar entre 1.300 y 2.500 dólares, por lo que el copago sería de 390 a 750 dólares.

Consejo: Comparar los precios entre las farmacias locales y en línea es siempre una idea inteligente. También puedes consultar los programas de asistencia a la medicación que ofrecen muchas empresas farmacéuticas.

Afortunadamente, la Ley de Asistencia Asequible ha contribuido a que las aseguradoras privadas no consideren las enfermedades crónicas como la de Crohn como enfermedades preexistentes. Por otro lado, Medicare y Medicaid no cubren todos los medicamentos que se recetan habitualmente para la EII, por lo que tendrás que consultarlo con antelación.

Consejos: La Fundación Crohns y Colitis ha creado una lista de comprobación que puedes utilizar para comparar cómo cubren las EII los distintos planes de seguros. Y si necesitas ayuda para cubrir los costes de los medicamentos y tratamientos para Crohns, la fundación también ofrece una herramienta de búsqueda para encontrar empresas y organizaciones que ofrecen asistencia. Además, si la medicación te resulta inasequible, muchos fabricantes de medicamentos anuncian programas que ofrecen descuentos.

Cuidados médicos más serios

Con el paso de los años, los síntomas dolorosos envían a algunos pacientes de Crohn a la sala de emergencias o a las clínicas de atención urgente. Tenga en cuenta que una visita a la sala de emergencias para adultos puede costar cientos de dólares antes del seguro, y una compañía de seguros puede discrepar de que sus síntomas fueron repentinos o de que el viaje fuera necesario.

Además, a pesar de los mejores esfuerzos con el tratamiento, entre el 40% y el 60% de los pacientes de Crohn necesitarán algún tipo de cirugía en los 10 años siguientes al diagnóstico. Una resección intestinal es la cirugía de colon que muchas personas con Crohns finalmente reciben. Su coste total, antes de que entre en juego el seguro, puede superar los 24.000 dólares en el caso de un procedimiento laparoscópico y los 31.000 dólares en el caso de una cirugía abierta tradicional. Consulte con su plan para saber cuáles serían sus costes y si su elección de hospital (dentro o fuera de la red) supondría una diferencia en el coste.

Mantener la salud mental

Mantenerse emocional y psicológicamente sano puede ser difícil cuando se tiene una enfermedad crónica. Un ejemplo de ello: Las personas con Crohns tienen tasas de ansiedad y depresión más altas que las poblaciones generales.

La ansiedad y la depresión son condiciones médicas. Hay tratamiento para ellas. Tus necesidades pueden hacer que el coste medio de 100 a 200 dólares por una sesión de terapia (antes de que se aplique el seguro) merezca la pena. Además, tu médico puede remitirte a un grupo de apoyo que te ayude a desarrollar estrategias para manejar el estrés relacionado con Crohn.

Consejo: También puedes buscar grupos de apoyo y tutoría cercanos y tableros de chat en el sitio de la Crohns and Colitis Foundation.

Sé proactivo

Gestionar los costes del tratamiento médico y psicológico de Crohns mientras lidias con años de síntomas no siempre es fácil. Pero hay formas de reducir las facturas. Investiga activamente tus opciones y hazle saber a tu gastroenterólogo cualquier preocupación sobre la asequibilidad.

médico describe las causas, los síntomas y el tratamiento del síndrome del intestino corto.

Tus intestinos están formados por dos partes: el intestino grueso, también llamado colon, y el intestino delgado. El síndrome del intestino corto suele afectar a las personas a las que se les ha extirpado gran parte del intestino delgado. Sin esta parte, el cuerpo no puede obtener suficientes nutrientes y agua de los alimentos que ingiere. Esto provoca problemas intestinales, como la diarrea, que puede ser peligrosa si no se trata.

Si te enteras de que tienes el síndrome del intestino corto, debes saber que los médicos pueden hacer muchas cosas para aliviar tus síntomas y asegurarse de que recibes la nutrición adecuada. Las personas que padecen la enfermedad pueden llevar una vida activa.

Con el tiempo, su cuerpo puede adaptarse a tener un intestino delgado más corto, y es posible que pueda tomar menos medicamentos. La clave es seguir el plan de tratamiento y obtener el apoyo que necesitas.

Causas

Los adultos suelen tener unos 6 metros de intestino delgado. Los que padecen el síndrome del intestino corto suelen tener al menos la mitad del intestino delgado ausente o extirpado.

Hay muchas razones por las que esto puede ocurrir. Algunos bebés nacen con problemas intestinales que dañan partes del intestino. Otros simplemente nacen con el intestino más corto. Lo más frecuente es que el síndrome del intestino corto se produzca después de una intervención quirúrgica para extirpar una gran parte del intestino delgado.

Los médicos pueden extirpar el intestino delgado como parte de un tratamiento para:

• La enfermedad de Crohn, una enfermedad inflamatoria del intestino que dura toda la vida y que provoca dolor de vientre, diarrea y otros problemas digestivos

• Cáncer

• Daños por el tratamiento del cáncer, como la radioterapia

• Lesión en el intestino

Síntomas

El principal síntoma del síndrome del intestino corto es la diarrea que no desaparece. Usted o su hijo también pueden tener:

• Calambres

• Hinchazón

• Gases

• Ardor de estómago

• Debilidad

• Fatiga

• Pérdida de peso

Como su cuerpo tiene problemas para obtener nutrientes y vitaminas de los alimentos, también puede causar:

• Anemia (no hay suficientes glóbulos rojos).

• Facilidad para la aparición de hematomas

• Hígado graso

• Cálculos biliares

• Cálculos renales

• Dolor de huesos y osteoporosis (adelgazamiento y fragilidad de los huesos)

• Dificultad para comer ciertos alimentos

Cómo obtener un diagnóstico

Si tiene algún síntoma y le han extirpado gran parte del intestino delgado, es posible que su médico ya sospeche del síndrome del intestino corto. Para estar seguro, le hará un examen físico y puede hacer otras pruebas, incluyendo:

• Análisis de sangre

• Examen de heces

• Radiografías de su pecho y vientre

• Serie gastrointestinal superior, también llamada radiografía de bario. Beberá un líquido especial que recubre la garganta, el estómago y el intestino delgado para que se destaquen en la imagen radiográfica.

• El TAC, una potente radiografía que realiza imágenes detalladas del interior de tu cuerpo

• Ecografía, que utiliza ondas sonoras para obtener imágenes de tus órganos

• Prueba de densidad ósea

• Biopsia de hígado, cuando los médicos extraen un trozo de tejido para analizarlo. La mayoría de las veces, los médicos hacen un pequeño corte en el vientre y utilizan una aguja hueca para obtener las células que necesitan. Utilizan un TAC o una ecografía para ver dónde colocar la aguja. La biopsia dura unos 5 minutos, pero es posible que necesites unas horas para recuperarte.

Junto con las pruebas, es probable que su médico también le haga preguntas sobre sus síntomas, como:

• ¿Cómo te sientes?

• Cuándo comenzaron sus síntomas?

• Tiene alguna otra condición médica?

• Cómo son sus niveles de energía?

• Tiene algún tipo de diarrea?

• Tiene problemas después de comer ciertos alimentos?

• Qué hace que tus síntomas mejoren? Qué los empeora?

Preguntas que debe hacer a su médico

• Qué gravedad tiene mi síndrome de intestino corto?

• Desaparecerá alguna vez?

• Qué puedo hacer para sentirme mejor?

• Qué tipos de tratamiento necesito?

• Cómo sabremos si funcionan?

• Qué tipo de alimentos debo comer?

• Necesito pruebas para comprobar mis niveles de vitaminas?

Si tu hijo tiene el síndrome del intestino corto, pregunta a tu médico cómo puedes asegurarte de que recibe la nutrición que necesita… para crecer.

Tratamiento

El tratamiento tiene dos objetivos: aliviar los síntomas y darte suficientes vitaminas y minerales. El tipo de tratamiento que recibe depende de la gravedad de su enfermedad.

• En los casos leves, es posible que tenga que hacer varias comidas pequeñas al día, junto con más líquidos, vitaminas y minerales. Es probable que su médico también le dé medicamentos para la diarrea.

• El tratamiento es el mismo para los casos moderados, pero de vez en cuando puede necesitar más líquidos y minerales por vía intravenosa.

• En los casos más graves, se le puede poner una sonda de alimentación intravenosa en lugar de comer. O bien, pueden colocarle una sonda directamente en el estómago o en el intestino delgado. Si su estado mejora lo suficiente, puede dejar de alimentarse por sonda.

• En los casos más graves, las personas necesitan sondas de alimentación intravenosa todo el tiempo.

Su médico puede sugerirle una intervención quirúrgica, incluyendo un trasplante de parte o de todo el intestino delgado. Un nuevo órgano puede curar el síndrome del intestino delgado, pero un trasplante es una cirugía mayor.Los médicos suelen recomendarlo sólo cuando otros tratamientos no han funcionado.

Si elige esta opción, su médico le pondrá en una lista de espera para recibir un intestino delgado de un donante. Después del trasplante, podría estar en el hospital durante 6 semanas o más. Tendrá que tomar medicamentos que eviten que su cuerpo rechace el nuevo órgano. Necesitará los medicamentos y los controles periódicos durante el resto de su vida.

Dependiendo de su estado, hay otros tratamientos que pueden ayudar a su intestino delgado a absorber más nutrientes y agua. Entre ellos se encuentran:

• Teduglutida (Gattex)

  . Los médicos pueden recetar esta hormona a los adultos con casos más graves de síndrome de intestino corto que necesitan sondas de alimentación intravenosa.

• L-glutamina

  , un polvo que puedes mezclar con agua y beber. Puede ayudar a su intestino delgado a absorber más nutrientes, según han demostrado algunos estudios.

• Somatropina (Zorbtive)

  , una hormona de crecimiento humano. Usted recibe este medicamento en una inyección. Puede ayudar a que sus intestinos funcionen mejor por sí mismos, por lo que no necesitará tanto apoyo nutricional.

Los antidiarreicos como la loperamida (Imodium)… pueden ayudar, así como los antibióticos,… si hay evidencia de sobrecrecimiento bacteriano en el intestino.

Es muy importante asegurarse de que los niños con síndrome de intestino corto reciben suficientes calorías y nutrientes, ya que todavía están creciendo. Habla con un médico o un dietista sobre qué tipo de alimentos son los mejores. El médico de tu hijo lo controlará regularmente para asegurarse de que recibe lo que necesita.

Algunas personas pueden necesitar el tratamiento sólo durante un corto periodo de tiempo. Es lo que los médicos llaman adaptación intestinal, cuando el intestino delgado es capaz de adaptarse a su menor longitud y funcionar como debe. Eso puede tardar hasta dos años, y la mayoría de las personas siguen necesitando tratamiento antes de que su órgano se acostumbre.

Los científicos están buscando nuevos tratamientos para el síndrome del intestino corto en ensayos clínicos. Estos ensayos prueban nuevos fármacos para ver si son seguros y si funcionan. Suelen ser una forma de que la gente pruebe un nuevo medicamento que no está disponible para todo el mundo. Su médico puede decirle si uno de estos ensayos puede ser adecuado para usted.

Cuidarse a sí mismo

Es difícil lidiar con síntomas como la diarrea, pero el síndrome del intestino corto no tiene por qué apoderarse de tu vida. Es importante que te mantengas en contacto con tu médico y sigas tu plan de tratamiento para poder mantener las cosas bajo control.

También puedes tomar medidas para sentirte mejor, como:

• Saber qué hay que comer.

  No hay un plan de dieta único para las personas con síndrome de intestino corto, pero en general, debe asegurarse de comer proteínas magras (carne, productos lácteos, huevos, tofu) y carbohidratos bajos en fibra (arroz blanco, pasta, pan blanco). Evita los dulces y las grasas. Un dietista puede ayudarte a saber qué alimentos son los mejores.

• Mantente activo.

  El ejercicio es bueno para el cuerpo y la mente. Su médico puede indicarle cuánto y qué tipo de actividad es la adecuada para usted. Si utiliza una vía intravenosa para el tratamiento, pida una que pueda llevar consigo.

• Pedir ayuda.

  La familia, los amigos y los miembros de tu comunidad pueden ayudarte a hacer los recados, a conseguir que te lleven al médico o, simplemente, a desahogarte de las tensiones del tratamiento. También puede ser útil hablar con un psicólogo o consejero.

• Aprender de los demás.

  Los grupos de apoyo pueden ser una gran manera de obtener consejos y comprensión de otras personas que viven con el síndrome del intestino corto. Busca un grupo que se reúna en tu zona o explora los foros de discusión en línea.

Qué esperar

Trabajando estrechamente con su médico, puede mantener los síntomas bajo control y llevar una vida activa. El síndrome del intestino corto puede ser muy grave si no sigue su plan de tratamiento. Puede deshidratarse y existe la posibilidad de que su cuerpo no reciba suficientes nutrientes.

Para algunas personas, la condición mejora, y no necesitan mucho tratamiento después de un tiempo. El hecho de que el síndrome del intestino corto desaparezca depende de su edad, de su estado de salud, de la cantidad de intestino delgado y grueso que le quede y de si tiene otra afección como la enfermedad de Crohn.

Cómo obtener apoyo

Para obtener más información sobre el síndrome del intestino corto, visite el sitio web de la Fundación del Síndrome del Intestino Corto. Allí también puedes informarte sobre los grupos de apoyo.

La colectomía abdominal total laparoscópica es una cirugía que extirpa el intestino grueso para tratar afecciones inflamatorias del intestino, como la colitis ulcerosa y la poliposis familiar. Obtenga más información del médico sobre el procedimiento.

• Afecciones inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa

• Poliposis familiar, una enfermedad hereditaria en la que se forman de cientos a miles de pólipos (pequeños crecimientos) a lo largo de todo el intestino grueso

El término «laparoscópico» se refiere a un tipo de cirugía llamada laparoscopia, que permite al cirujano realizar la operación a través de cortes muy pequeños en el abdomen. Utilizan un laparoscopio, que es una herramienta con una pequeña cámara, para ver dentro de ti.

Los 3 pasos de la colectomía abdominal total por laparoscopia

Paso 1: colocación del laparoscopio

En primer lugar, se le aplicará anestesia general, por lo que estará dormido. A continuación, el cirujano le hará un pequeño corte (de aproximadamente media pulgada de largo) cerca del ombligo y le introducirá un laparoscopio a través de él. El cirujano puede ver las imágenes del laparoscopio en monitores de vídeo colocados cerca de la mesa de operaciones.

Una vez colocado el laparoscopio, el cirujano hará cuatro o cinco cortes más de menos de media pulgada de longitud en el abdomen. El cirujano trabajará a través de esos cortes.

Paso 2: Dividir el colon sigmoide y el recto

El colon es un órgano grande (de unos 1,5 metros de largo) que se extiende desde el intestino delgado (íleon) hasta el recto. Los médicos dividen el colon en cuatro secciones principales:

El cirujano liberará cuidadosamente el colon por secciones, empezando por el recto y el colon sigmoide, y terminando por el colon ascendente (derecho). También cortará y cerrará los principales vasos sanguíneos que suministran sangre al colon a lo largo de la cirugía.

Durante la intervención, el cirujano utilizará un instrumento parecido a una paleta para mantener las asas del intestino hacia arriba y fuera del camino. Cuando todo el intestino grueso esté liberado, el cirujano liberará el colon derecho del íleon. Luego identificará la parte del íleon que unirá con el recto.

Por último, el cirujano pasará un instrumento similar a un lazo sobre el colon para asegurarse de que se han cortado todas las uniones con el tejido. Este instrumento está diseñado para sostener un lazo de alambre, que el cirujano aprieta alrededor de cualquier crecimiento de tejido restante para eliminarlo. Una vez completado esto, harán uno de los cortes quirúrgicos más grandes y sacarán el colon de la cavidad abdominal.

Paso 3: Finalización de la cirugía

Para completar el procedimiento, el cirujano hará una de estas dos cosas:

A continuación, el cirujano enjuagará la cavidad abdominal y comprobará que no haya fugas en la conexión. Por último, suturará o vendará todos los cortes quirúrgicos del abdomen.

Recuperación

Después de la cirugía, su médico le animará a aumentar su nivel de actividad de forma constante una vez que esté en casa. Caminar es un gran ejercicio. Ayudará a su recuperación general a fortalecer los músculos, a mantener la circulación de la sangre para evitar los coágulos y a que sus pulmones se mantengan despejados.

Si está en forma y hacía ejercicio con regularidad antes de la operación, puede reanudar el ejercicio cuando se sienta cómodo y su médico lo apruebe. Sin embargo, debe evitar el ejercicio extenuante, el levantamiento de objetos pesados y los ejercicios abdominales, como las sentadillas, durante las 6 semanas posteriores a la intervención.

Cuando vuelva a casa, su médico probablemente le recomendará una dieta blanda, lo que significa que puede comer casi todo excepto frutas y verduras crudas. Deberá continuar con esta dieta hasta su revisión postquirúrgica. Si la dieta le provoca estreñimiento, llame a la consulta de su médico para que le aconseje.

Muchos medicamentos, con o sin receta, pueden ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad de Crohn.

Es posible que su médico le haga probar muchos fármacos antes de averiguar qué medicamento o combinación puede funcionar mejor para usted.

Tipos de medicamentos

Por lo general, el primer objetivo del tratamiento de los médicos es controlar la inflamación del intestino y aliviar las molestias. También pueden recetar medicamentos para evitar que los síntomas vuelvan a aparecer.

Esteroides. También se denominan corticosteroides. Ayudan a frenar la respuesta inflamatoria del organismo. Suelen tomarse durante tres o cuatro meses para controlar los síntomas y hacer que el Crohn remita.

Puedes tomar algunos esteroides por vía oral o en forma de spray nasal. Estos incluyen:

• Dipropionato de beclometasona (QNASL, Qvar)

• Budesonida (Entocort)

• Hidrocortisona (Aquacort, Cortenema, Hydrocort)

• Metilprednisolona (Duralone, Medrol, M-Prednisol)

• Prednisolona (Omnipred, Orapred, Veripred)

• Prednisona (Deltasone, Rayos)

Algunos esteroides se administran en forma de inyección en las venas, normalmente si estás en el hospital con un brote. Los recibes en una clínica o en la consulta de tu médico:

• Hidrocortisona (A-Hydrocort, Solu-Cortef)

• Metilprednisolona (A-Methapred, Depo-Medrol, Solu-Medrol)

Es importante informar a todos los médicos, enfermeras y otros profesionales de la medicina que veas que estás tomando esteroides. Si llevas un tiempo tomándolos, no los dejes de repente sin el consentimiento de tu médico. De lo contrario, podría producirse una caída brusca y peligrosa de la tensión arterial y de los niveles de azúcar en sangre.

Antiinflamatorios. Ayudan a reducir la inflamación del revestimiento del intestino. Los aminosalicilatos (5-ASA) pueden funcionar bien en los casos leves y moderados de la enfermedad de Crohn. También pueden ayudar a prevenir las recaídas. Algunos ejemplos de 5-ASAs son:

• Balsalazida (Colazal, Giazo)

• Mesalamina (Apriso, Delzicol, Lialda, Pentasa)

• Olsalazina (Dipentum)

• Sulfasalazina (azulfidina)

Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen:

• Náuseas

• Vómitos

• Diarrea

• Dolor de cabeza

• Indigestión

• Fiebre

• Reacciones alérgicas como picor o enrojecimiento

La sulfasalazina puede dificultar la absorción de los folatos (vitaminas del grupo B). Si está embarazada, que es cuando necesita más ácido fólico, su médico puede recomendarle un suplemento.

Inmunosupresores. Estos fármacos frenan la reacción inmunitaria natural del organismo para combatir la enfermedad. Eso ayuda a reducir la inflamación. Los ejemplos incluyen:

• Azatioprina (Azasan)

• Ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune)

• Mercaptopurina (Purinethol, Purixan)

• Metotrexato (Otrexup, Rasuvo, Rheumatrex, Otrexup, Trexall, Xatemp)

• Micofenolato mofetilo (CellCept)

• Tacrolimus (Astagraf XL, Envarsus XR, Prograf)

Los medicamentos inmunosupresores aumentan el riesgo de padecer cánceres, en particular el linfoma. Pero esto es poco frecuente. Los efectos secundarios más comunes son:

• Dolor de cabeza

• Diarrea

• Náuseas

• Gases o calambres

• Dolor

Fármacos antibacterianos. Tratan infecciones como abscesos y fístulas en su tracto digestivo.

Los antibióticos para Crohns incluyen:

• Ciprofloxacina (Cipro, Proquin)

• Metronidazol (MetroCream, Metrogel, Nuvessa)

• Rifaximina (Xifaxan)

• Vancomicina (Vancocin)

Si utiliza metronidazol durante mucho tiempo, puede causar un hormigueo en las manos y los pies llamado neuropatía. Si toma ciprofloxacino, debe mantenerse alejado del sol o usar protector solar. Algunos fármacos antibacterianos pueden causar efectos secundarios graves, como erupción cutánea, urticaria e hinchazón en la cara, la boca y otros lugares.

Biológicos. Estos medicamentos son anticuerpos fabricados en un laboratorio con células vivas. Se recetan para calmar un sistema inmunitario hiperactivo. Los biológicos para el Crohn incluyen:

Inhibidores del TNF. Suelen recetarse para la enfermedad de Crohn moderada o grave. Estos fármacos también se conocen como anti-factor de necrosis tumoral (anti-TNF). Su médico puede hacerle probar los inhibidores del TNF si los inmunosupresores no le han ayudado. Los fármacos biológicos suelen administrarse mediante una infusión intravenosa o una inyección con aguja. Algunos ejemplos son:

• Adalimumab (Humira)

• Infliximab (Remicade)

• Ustekinumab (Stelara)

• Vedolizumab (Entyvio)

Los efectos secundarios de algunos de estos biológicos incluyen reacciones alérgicas y somnolencia. Muy raramente, pueden incluir problemas hepáticos e infecciones graves como la hepatitis B y la tuberculosis.

Terapias combinadas. Su médico puede combinar fármacos biológicos e inmunosupresores si otras terapias no le han funcionado. La terapia combinada puede ser agresiva y tener más probabilidades de provocar efectos secundarios. Puede aumentar las posibilidades de infecciones y de cánceres mortales.

Medicamentos de venta libre. Pregunte a su médico si alguno de estos medicamentos puede ayudarle a aliviar sus síntomas. No necesita una receta:

• Medicamentos antidiarreicos, como la loperamida (Diamode, Imodium A-D)

• Analgésicos como el paracetamol. Es mejor evitar los antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno, porque aumentan el riesgo de úlceras y hemorragias internas.

• Suplementos. El Crohn puede hacer que te falte hierro, vitamina D, vitamina B12 y folato.

Un gastroenterólogo es un médico que trata los trastornos digestivos. Sepa qué puede esperar en sus citas y conozca los tratamientos para las enfermedades digestivas.

Qué es un gastroenterólogo?

Los gastroenterólogos son internistas (médicos formados en medicina interna).

Completan hasta 6 años más de formación especializada después de la carrera de medicina. Estos médicos estudian el sistema digestivo y cualquier enfermedad que afecte a su esófago, estómago, vesícula biliar, páncreas, hígado, intestinos, colon y recto, como estos:

• Cirrosis

• Pólipos de colon y cáncer de colon

• Estreñimiento y diarrea

• Enfermedad de Crohn

• Enfermedad de la vesícula biliar

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

• Hepatitis

• Síndrome del intestino irritable (SII)

• Cáncer de hígado

• Úlceras pépticas

• Colitis ulcerosa

• Pancreatitis

Su primera cita con el gastroenterólogo probablemente durará entre 30 y 60 minutos. Le preguntarán sobre sus síntomas, su historial médico y los tratamientos que haya probado. Otras visitas pueden ser más breves.

¿Dónde trabajan los gastroenterólogos?

Los gastroenterólogos pueden atender a los pacientes en un hospital o en una clínica ambulatoria. No son cirujanos, pero realizan pruebas, como una colonoscopia o una endoscopia, en ambos lugares.

Su médico de atención primaria o de familia puede enviarle a un gastroenterólogo. Y es posible que necesite una derivación de ese médico para que el seguro cubra el coste de su visita.

Qué preguntas me hará mi gastroenterólogo?

En primer lugar, su enfermera le tomará la tensión arterial y la frecuencia cardíaca, y le hará preguntas sobre su salud. Dígales qué medicamentos toma o si tiene alguna alergia.

Su gastroenterólogo debe hacerle preguntas más detalladas como éstas:

• Cuáles son sus síntomas?

• Dónde está su dolor?

• Cuánto tiempo suele durar su dolor?

• Su dolor se desplaza o cambia?

• Cuándo empezaron sus síntomas?

• Sus síntomas empeoran o mejoran en determinados momentos?

• Hay algo que parece desencadenar sus síntomas?

• Ha tenido alguien de su familia enfermedades digestivas u otros problemas de salud?

• Ha tenido alguna otra enfermedad o cirugía anteriormente?

Algunas preguntas pueden parecer no tener nada que ver con su problema digestivo. Pero los síntomas en otras partes de su cuerpo pueden ayudar al gastroenterólogo a hacer el diagnóstico correcto.

Es posible que quiera hacer una lista de sus síntomas antes de ver al gastroenterólogo. Llévala contigo para que no se te olvide nada.

Preguntas que debe hacer a su gastroenterólogo

Usted también debe hacer preguntas. Aquí hay algunas que puede probar:

• Necesitaré más pruebas?

• Cuáles son los tratamientos habituales para mi enfermedad?

• Necesitaré una colonoscopia o una endoscopia?

• Qué hago si tengo una reagudización de los síntomas antes de volver a verle?

• Cuáles son los signos de una complicación grave?

• Hay algún medicamento que pueda empeorar mi problema?

• Tendré que cambiar mi dieta?

Su examen físico

El gastroenterólogo le examinará para tratar de encontrar la causa de sus síntomas. Se tumbará en la camilla y se relajará. El médico le presionará la piel alrededor del vientre. Escuchará ruidos intestinales extraños y palpará cualquier masa o sensibilidad. Puede pedirle que respire profundamente o que tosa durante el examen.

También es posible que le introduzcan un dedo en el recto para detectar bultos o masas y para comprobar el tono muscular.

Cuáles son los siguientes pasos?

El gastroenterólogo puede enviarte a hacer radiografías, un TAC o análisis de sangre y heces. Puede que te hagan un análisis de heces. Entre otras cosas, un cultivo de heces puede comprobar lo bien que su cuerpo absorbe y utiliza la grasa. También pueden comprobar la motilidad (cómo se mueven los alimentos por el sistema digestivo).

El médico también puede sugerir procedimientos para diagnosticar su problema. Le programarán estas pruebas para más adelante y le dirán cómo prepararse:

Ingestión o enema de bario: El bario es un líquido que resalta zonas del interior de su cuerpo en una exploración. El médico puede darle a beber bario para comprobar el esófago, el estómago o la parte superior del intestino delgado. O puede necesitar uno para revisar el colon o el recto. Una radiografía mostrará al médico sus órganos en movimiento.

Endoscopia: Este tubo largo y delgado con una cámara diminuta en el extremo pasa por la boca para que el médico pueda examinar el tracto digestivo superior o tomar una biopsia (muestra de tejido)… Puede hacerse una endoscopia si tiene acidez de estómago persistente, dolor de barriga, vómitos u otros problemas que no desaparecen.

Colonoscopia: El médico le introduce en las nalgas un fino catéter con una cámara en el extremo. El médico puede solicitar una colonoscopia para detectar problemas como la enfermedad inflamatoria del intestino o problemas que puedan causar cambios en la frecuencia y la forma de hacer caca, dolor de barriga o sangre en las heces.

Enteroscopia: Este procedimiento puede realizarse si una endoscopia o una colonoscopia no encuentran nada. Se traga una pequeña cápsula de vídeo que transmite imágenes del interior del tubo digestivo. Una enteroscopia puede revelar, entre otras cosas, las causas de las hemorragias y las úlceras (llagas) causadas por la enfermedad de Crohn.

Medicamentos

Su gastroenterólogo puede sugerirle antiácidos de venta libre o recetarle medicamentos para tratar la acidez, los gases, el estreñimiento u otros síntomas. A menudo recetan inhibidores de la bomba de protones, bloqueadores H2 o metoclopramida, que ayuda a la motilidad.

Cambios en el estilo de vida

Su gastroenterólogo puede indicarle que haga estas cosas para controlar sus síntomas:

• Reduzca el consumo de cafeína.

• No comer alimentos que desencadenen los síntomas.

• Coma más fibra.

• Haga ejercicio con regularidad.

• Encuentre formas de controlar su estrés.

• Haz caca cuando tengas ganas.

Lo que puedes hacer para ayudar

Siga los consejos de su gastroenterólogo sobre el estilo de vida para sentirse mejor, y hágase revisiones periódicas del colon para detectar los primeros signos de cáncer.

Informe al médico si tiene sangre en las heces, cambios en las deposiciones, fatiga o una pérdida de peso que no puede explicar.

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La enfermedad de Crohn provoca una inflamación en parte de su sistema digestivo. Conozca más sobre los síntomas, complicaciones, causas, factores de riesgo, diagnóstico, desencadenantes, tratamiento, variaciones y dieta de la enfermedad de Crohn.

La enfermedad de Crohn provoca la inflamación de una parte del aparato digestivo. La enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier parte del mismo, pero lo más frecuente es que afecte al intestino delgado y al colon.

La enfermedad de Crohn y otra enfermedad, la colitis ulcerosa, forman parte de un grupo de afecciones denominadas enfermedades inflamatorias del intestino.

No hay cura para el Crohn, pero el tratamiento puede aliviar sus síntomas y ayudarle a disfrutar de una vida plena y activa.

Síntomas de la enfermedad de Crohn

Las personas con la enfermedad de Crohn pueden tener síntomas graves, seguidos de periodos sin síntomas que pueden durar semanas o años. Los síntomas dependen del lugar donde se produce la enfermedad y de su gravedad. Puedes notar:

• Diarrea de larga duración, a menudo con sangre y con mucosidad o pus

• Pérdida de peso

• Fiebre

• Dolor y sensibilidad en el vientre

• Sangrado rectal

Complicaciones de la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn causa dos tipos de complicaciones:

• Locales, que afectan sólo a los intestinos.

• Sistémicas, que afectan a todo tu cuerpo. Puede que oigas que se llaman complicaciones extraintestinales.

Las complicaciones locales de Crohn incluyen:

• Absceso. Esta bolsa de pus se produce por infecciones bacterianas. Puede formarse en las paredes de tus intestinos y sobresalir. O puede aparecer uno cerca del ano con aspecto de forúnculo. Notarás hinchazón, sensibilidad, dolor y fiebre.

• Diarrea de sales biliares. La enfermedad de Crohn afecta con mayor frecuencia al íleon, el extremo inferior del intestino. Esta parte suele absorber los ácidos biliares, que su cuerpo fabrica para ayudarle a absorber las grasas. Si tu cuerpo no puede procesar la grasa, podrías tener este tipo de diarrea.

• Fisura. Se trata de un desgarro doloroso en el revestimiento del ano. Puede causar sangrado durante la defecación.

• Fístula. Las llagas o úlceras pueden convertirse en aberturas llamadas fístulas que conectan dos partes del intestino. También pueden hacer un túnel en los tejidos cercanos, como la vejiga, la vagina y la piel.

• Malabsorción y desnutrición. La enfermedad de Crohn afecta al intestino delgado, la parte del cuerpo que absorbe los nutrientes de los alimentos. Después de padecerla durante mucho tiempo, es posible que tu cuerpo ya no pueda aprovechar al máximo lo que comes.

• Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO). Tu intestino está lleno de bacterias que te ayudan a descomponer los alimentos. Cuando esto ocurre más arriba de lo normal en tu tracto digestivo, puedes tener gases, hinchazón, dolor de barriga y diarrea.

• Estenosis. Estas zonas estrechas y engrosadas de tus intestinos son el resultado de la inflamación que conlleva el Crohn. Pueden ser leves o graves, dependiendo de la parte del intestino que esté bloqueada. Los síntomas incluyen calambres, dolor abdominal e hinchazón.

Las complicaciones sistémicas incluyen:

Artritis. La inflamación de las articulaciones, que provoca dolor, hinchazón y falta de flexibilidad, es la complicación sistémica más común. Tres tipos de artritis se presentan a veces con Crohn:

• Periférica. Este tipo afecta a las articulaciones grandes de los brazos y las piernas, como los codos, las rodillas, las muñecas y los tobillos.

• Axial. Este tipo afecta a la columna vertebral o a la parte baja de la espalda (el médico puede llamarla articulación sacroilíaca).

• Espondilitis anquilosante. Este tipo más grave de artritis espinal es poco frecuente entre las personas con Crohns, pero puede ocurrir. También puede provocar inflamación en los ojos, los pulmones y las válvulas del corazón.

Problemas de la piel. Son la segunda complicación sistémica más frecuente. Los más frecuentemente relacionados con la enfermedad de Crohn son:

• Eritema nodoso. Estos pequeños nódulos rojos y sensibles suelen aparecer en las espinillas, los tobillos y, a veces, en los brazos.

• Pioderma gangrenoso. Estas llagas llenas de pus suelen aparecer tras una lesión u otro traumatismo cutáneo. Suelen aparecer en las piernas, pero pueden aparecer en cualquier parte.

• Papeles de la piel. Estos pequeños colgajos de piel son comunes en las personas con Crohn, especialmente alrededor del ano.

• Aftas. Puede que oigas que se llaman aftas. Se forman entre la encía y el labio inferior o a lo largo de los lados y la parte inferior de la lengua.

Pérdida de hueso. Los medicamentos como los esteroides pueden conducir a la pérdida de hueso, una condición conocida como osteoporosis. Pueden:

Impedir que su cuerpo absorba el calcio, que necesita para construir el hueso

• Hacer que tu cuerpo se deshaga del calcio al orinar

• Impulsar la producción de células que descomponen el hueso

• Disminuir el número de células que ayudan a formar los huesos

• Disminuir la producción de estrógeno de su cuerpo. El estrógeno también ayuda a construir el hueso.

Las proteínas que causan la inflamación también pueden cambiar la velocidad con la que tu cuerpo elimina y fabrica hueso.

Falta de vitamina D. Si su cuerpo no puede absorber la vitamina D debido a los daños causados por el Crohn en el intestino delgado, o si se le ha extirpado parte del intestino delgado, es menos probable que pueda absorber el calcio y fabricar hueso.

Problemas oculares. La inflamación asociada a Crohns puede afectar a los ojos de varias maneras. Las afecciones más comunes son:

• Epiescleritis. La inflamación de la zona justo debajo de la conjuntiva (el tejido transparente que cubre el interior de los párpados y la parte blanca del ojo) es la complicación más común de Crohns. Puede afectar a un ojo o a los dos. Notará dolor, picor, ardor y un fuerte enrojecimiento, pero no suele afectar a la visión.

• Escleritis. Esta afección provoca un dolor constante que empeora al mover los ojos.

• Uveítis. Se trata de una inflamación dolorosa de la úvea, la capa media del ojo. Puede causar visión borrosa, sensibilidad a la luz y enrojecimiento.

Problemas renales. Estos órganos pueden ser afectados por Crohns porque juegan un papel en el procesamiento de los residuos y están cerca de sus intestinos. Los problemas potenciales incluyen:

• Cálculos renales. Son un problema común con Crohns. Un tipo se produce cuando una sal llamada oxalato es absorbida por los riñones y se convierte en cálculos. Otro tipo, llamado cálculos de ácido úrico, se forma si su cuerpo no puede absorber todo el ácido úrico que produce.

• Hidronefrosis. Esto ocurre cuando el íleon (donde el intestino delgado se une con el grueso) se hincha a causa del Crohn y ejerce presión sobre el uréter, el tubo que lleva la orina desde el riñón hasta la vejiga. Cuando la orina no puede drenar como debería, el riñón se hincha y puede formarse tejido cicatricial.

• Fístulas. Además de formarse dentro de tus intestinos, pueden formarse fístulas entre el intestino y otros órganos, como la vejiga o el uréter.

Problemas hepáticos. El hígado procesa todo lo que comes y bebes. Puede inflamarse como resultado del tratamiento de Crohns o de la propia enfermedad. Es probable que sólo tengas poca energía y fatiga a menos que tengas un problema más grave. Entre los problemas más comunes están:

• Enfermedad del hígado graso. Cuando el cuerpo no procesa bien las grasas, éstas pueden acumularse en el hígado. Los esteroides pueden ayudar.

• Cálculos biliares. Cuando el Crohn afecta al íleon, éste no puede procesar las sales biliares, que ayudan a disolver el colesterol. El colesterol puede formar piedras que bloquean la abertura entre el hígado y el conducto biliar.

• Hepatitis. La inflamación del hígado a largo plazo puede ser consecuencia de la propia enfermedad de Crohn.

• Pancreatitis. La inflamación del páncreas puede ser consecuencia tanto de los cálculos biliares como de los medicamentos. Puede causar dolor, náuseas, vómitos y fiebre.

Problemas de desarrollo físico. Crohns puede empezar a cualquier edad. Cuando los niños tienen Crohns, es probable que los padres lo noten:

• Fallos en el crecimiento. Los niños que tienen Crohns son probablemente más bajos y pesan menos que los que no lo tienen. Pueden dejar de crecer antes de que empiecen los síntomas.

• Retraso en la pubertad. Los niños con Crohns son propensos a iniciar la pubertad más tarde.

La mayoría de los estudios relacionan la enfermedad de Crohns con un aumento muy pequeño pero real de la probabilidad de muerte. Por lo general, las causas no son sólo la enfermedad de Crohn en sí, sino las complicaciones relacionadas. Entre ellas se encuentran las infecciones, una perforación o desgarro intestinal y reacciones mortales a los esteroides y otros tratamientos.

Causas de la enfermedad de Crohn

Los médicos no están seguros de las causas de la enfermedad de Crohn. Algunos piensan que es una enfermedad autoinmune. Las investigaciones sugieren que la inflamación a largo plazo puede no producirse porque el sistema inmunitario ataque al organismo, sino porque ataca a un virus, una bacteria o un alimento inofensivo en el intestino.

Factores de riesgo de la enfermedad de Crohn

Algunas cosas pueden hacer que sea más probable contraer la enfermedad de Crohn:

• Genes. La enfermedad de Crohn suele ser hereditaria. Alrededor del 20% de las personas que la padecen pueden tener un pariente cercano con Crohn o colitis ulcerosa. Además, los judíos asquenazíes tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad.

• La edad. Aunque la enfermedad de Crohn puede afectar a personas de todas las edades, es principalmente una enfermedad de los jóvenes. La mayoría de las personas son diagnosticadas antes de los 30 años, pero la enfermedad puede aparecer en personas de 50, 60, 70 años o incluso más tarde.

• Fumar. Este es el único factor de riesgo que es fácil de controlar. Fumar puede agravar la enfermedad de Crohn y aumentar las probabilidades de necesitar una intervención quirúrgica.

• Medicamentos. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, el naproxeno y otros medicamentos similares no causan la enfermedad de Crohn, pero pueden provocar una inflamación del intestino que la empeore.

• El mundo que te rodea. Las personas que viven en zonas urbanas o en países industrializados son más propensas a contraer Crohn.

• Dieta. Si comes muchos alimentos ricos en grasa o procesados, tus probabilidades de Crohn podrían aumentar.

• Infecciones. Entre las bacterias relacionadas con el Crohn se encuentran el Mycobacterium aviumparatuberculosis, que causa una afección similar en el ganado, y un tipo de E. coli.

Variaciones de la enfermedad de Crohn

Existen cinco tipos de enfermedad de Crohn, según la parte del tubo digestivo que esté afectada.

• La ileocolitis, la forma más común de Crohn, afecta a tu colon y a la última parte de tu intestino delgado (llamada íleon terminal).

• La colitis de Crohn o colitis granulomatosa afecta sólo al colon.

• La enfermedad de Crohn gastroduodenal está en su estómago y en la primera parte de su intestino delgado (llamada duodeno).

• La ileítis afecta al íleon.

• La yeyunoileitis provoca pequeñas áreas de inflamación en la mitad superior de su intestino delgado (llamada yeyuno).

Diagnóstico de la enfermedad de Crohn

Los médicos utilizan muchas pruebas para distinguir la enfermedad de Crohn de otras afecciones como la colitis ulcerosa.

En primer lugar, su médico revisará su historial médico y hablará de sus síntomas. Es posible que quieran pedir algunas pruebas de laboratorio, como:

• Análisis de sangre, incluyendo recuentos sanguíneos

• Muestras de heces para descartar infecciones como causa de la diarrea

• Pruebas de imagen:

  • RESONANCIA MAGNÉTICA. Esto muestra a su médico una imagen clara del interior de su cuerpo sin usar radiación.

  • Tomografía computarizada. Esta prueba utiliza rayos X para obtener imágenes detalladas de sus órganos internos.

• Endoscopia. Su médico podría enviarle a un especialista llamado gastroenterólogo para que le haga una de ellas:

  • Enteroscopia asistida por globo. Esta prueba utiliza globos que se inflan y desinflan para hacer pasar un tubo flexible llamado endoscopio por el intestino delgado. Una diminuta cámara en un extremo permite ver el interior de sus intestinos.

  • Endoscopia de cápsula. Tragarás una cámara diminuta, del tamaño de una píldora, para que el médico pueda ver de cerca tu intestino delgado.

  • Endoscopia superior. El médico la realiza para ver el esófago, el estómago y el duodeno.

  • Colonoscopia o sigmoidoscopia. Con ellas, el médico obtiene una imagen clara de tus intestinos y puede tomar una muestra de tejido para estudiarla.

Factores desencadenantes de la enfermedad de Crohn

Con la enfermedad de Crohn, tienes periodos de síntomas que pueden durar días, semanas o meses, seguidos de periodos de remisión en los que no tienes síntomas. Las remisiones pueden durar días, semanas o años.

Las cosas que pueden empeorar la enfermedad de Crohn incluyen:

• Infecciones (incluido el resfriado común)

• Fumar cigarrillos

• Algunos medicamentos antiinflamatorios (como la aspirina y el ibuprofeno)

Tratamiento de la enfermedad de Crohn

Los tratamientos no pueden curar la enfermedad de Crohn, pero pueden ayudar a la mayoría de las personas a llevar una vida normal.

Medicación

La enfermedad de Crohn se trata principalmente con medicamentos, entre los que se incluyen:

• Corticoesteroides, un tipo más potente de medicamento antiinflamatorio. Algunos ejemplos son la budesonida (Entocort) y la prednisona o metilprednisolona (Solu-Medrol). Si los tomas durante mucho tiempo, los efectos secundarios pueden ser graves y pueden incluir el adelgazamiento de los huesos, la pérdida de masa muscular, problemas de piel y un mayor riesgo de infección. Entocort tiene menos efectos secundarios.

• Medicamentos antiinflamatorios. Algunos ejemplos son la mesalamina (Asacol, Lialda, Pentasa), la olsalazina (Dipentum) y la sulfasalazina (Azulfidine). Los efectos secundarios son malestar estomacal, dolor de cabeza, náuseas, diarrea y erupción cutánea. Estos medicamentos se utilizan sólo en determinados casos.

• Modificadores del sistema inmunitario como la azatioprina (Imuran, Azasan) y el metotrexato (Rheumatrex, Trexall). Estos fármacos pueden tardar hasta 6 meses en hacer efecto. También tienen un mayor riesgo de infecciones que pueden ser mortales.

• Antibióticos como la ciprofloxacina (Cipro) y el metronidazol (Flagyl). Flagyl puede causar un sabor metálico en la boca, náuseas y hormigueo o adormecimiento de las manos y los pies. Cipro puede causar náuseas y desgarros en el tendón de Aquiles.

• Medicamentos para la diarrea

Medicamentos biológicos, como adalimumab (Humira), adalimumab-atto (Amjevita), adalimumab-abdn (Cyltezo), certolizumab pegol (Cimzia), infliximab (Remicade), infliximab-abda (Renflexis), infliximab-dyyb (Inflectra), infliximab-axxq (Avsola), infliximab-qbtx (IXIFI), natalizumab (Tysabri), ustekinumab (Stelara) y vedolizumab (Entyvio)

Una vez que comience el tratamiento, su médico lo revisará en varias semanas para comprobar su eficacia. Continuará hasta que alcance la remisión. Cuando esto ocurra, su médico puede prescribirle una «terapia de mantenimiento» para mantener los síntomas a raya. Si no mejora, necesitará un tratamiento más fuerte. Su médico puede sugerirle también suplementos nutricionales.

Cirugía

Entre el 66% y el 75% de las personas con enfermedad de Crohn necesitarán una intervención quirúrgica. Puede ayudar con las complicaciones o cuando los medicamentos no funcionan. Los procedimientos comunes incluyen:

• Anastomosis. El cirujano extirpa la parte enferma del intestino y une los dos extremos sanos. Muchas personas no presentan síntomas durante años, pero no es una cura. La enfermedad de Crohn suele reaparecer en el lugar de la anastomosis.

• Ileostomía. Es posible que la necesites si tu recto está enfermo y el médico no puede utilizarlo para una anastomosis. Este procedimiento conecta el intestino con la piel del torso. El resultado es una abertura en la piel que puede recoger los productos de desecho en una bolsa especial que se vacía.

Tratamientos complementarios y alternativos

Cuando se utilizan tratamientos no médicos en lugar de los médicos, se llaman terapias alternativas. Los que se utilizan junto con los tratamientos médicos se llaman terapias complementarias.

La medicación es el principal tratamiento para Crohns, pero muchas personas utilizan terapias complementarias para ayudar a aliviar los síntomas. Éstas incluyen:

• Terapias mente-cuerpo como la relajación, la meditación, la hipnosis, la acupuntura, el yoga y el ejercicio

• Suplementos dietéticos como los ácidos grasos omega-3 y la curcumina

• Probióticos

• Cannabis medicinal

La investigación sobre muchos de estos tratamientos está en curso. Habla con tu médico antes de probar cualquiera de ellos.

Cambios en el estilo de vida y remedios caseros

Algunos cambios en el estilo de vida también pueden aliviar sus síntomas de Crohn.

• Evite los AINE. Utilice en su lugar paracetamol.

• Deje de fumar. Esto puede ayudar a reducir los brotes, disminuir la cantidad de medicación que necesita y reducir las posibilidades de cirugía.

• Controla el estrés.El estrés no causa Crohns, pero puede empeorar los síntomas. Pruebe algunas de las terapias mente-cuerpo mencionadas anteriormente, como la meditación o el yoga.

Dieta para la enfermedad de Crohn

Los alimentos no parecen ser la causa de la enfermedad de Crohn, pero las cosas suaves y blandas pueden causar menos síntomas que los alimentos picantes o con mucha fibra cuando la enfermedad está activa. La mayoría de los médicos intentan ser flexibles al planificar las dietas de sus pacientes con enfermedad de Crohn.

También puedes probar una dieta de eliminación, que puede ayudarte a descubrir qué alimentos desencadenan los síntomas de Crohn. Se eliminan los alimentos de la dieta de uno en uno para ver qué ocurre. Colabora con tu médico o con un dietista para asegurarte de que no te falta ningún nutriente mientras lo haces.

Comprueba cómo te sientes después de reducir el consumo:

• Alimentos grasos o fritos

• Productos lácteos

• Bebidas carbonatadas

• Cafeína

• Alimentos ricos en fibra como los frutos secos, las semillas y las verduras crudas

• Alimentos que pueden provocar gases, como las judías y las verduras crucíferas

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La Dieta Específica de los Carbohidratos limita la mayoría de los carbohidratos pero permite los que requieren una digestión mínima. Su objetivo: reducir la inflamación y hacer que la alimentación sea agradable.

Como su nombre indica, la dieta permite algunos carbohidratos y prohíbe otros, en función de su dificultad de digestión. Se puede tomar fruta fresca, la mayoría de las verduras, carne sin aditivos y yogur casero, pero no almidones, cereales y alimentos procesados o enlatados.

La mayoría de los apoyos a la Dieta Específica de Carbohidratos provienen de testimonios. Hay algunos pequeños estudios clínicos que demuestran que la dieta es eficaz para ayudar a controlar ciertas afecciones gastrointestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Pero se necesita más investigación sobre su seguridad y eficacia.

Cómo empezó

El pediatra Sydney Haas, MD, creó la Dieta Específica de Carbohidratos en la década de 1920 para tratar la enfermedad celíaca. Elaine Gottschall, bioquímica y madre de uno de los pacientes de Haass, dio a conocer la dieta en 1987 cuando δ Rompiendo el ciclo vicioso: La salud intestinal a través de la dieta. El libro describe la dieta e incluye recetas.

Según su libro, a la joven hija de Gottschall se le había diagnosticado una colitis ulcerosa grave. Al parecer, Gottschall utilizó la dieta como tratamiento exitoso y luego investigó más sobre nutrición y salud gastrointestinal antes de escribir el libro.

Cómo funciona la dieta

La teoría en la que se basa la Dieta de Carbohidratos Específicos es que ciertos carbohidratos no se digieren completamente, por lo que permanecen en el intestino y deben ser descompuestos por las bacterias que allí se encuentran. Esto puede provocar un crecimiento excesivo de bacterias dañinas, y los productos de desecho del proceso de digestión pueden desencadenar una reacción en cadena, o un círculo vicioso, de irritación en los intestinos.

Al limitar los hidratos de carbono a los que son muy fáciles de digerir, la idea es que no queden hidratos de carbono sin digerir que provoquen un crecimiento excesivo de bacterias malas y desencadenen la reacción en cadena que conduce a la irritación.

Alimentos permitidos

He aquí un vistazo general a los alimentos permitidos en la dieta. Rompiendo el ciclo vicioso describe en detalle todos los alimentos permitidos y restringidos.

• Carne, aves, pescados, mariscos y huevos frescos y sin procesar.

• Ciertas legumbres, como las judías secas, las lentejas, los guisantes partidos, los anacardos crudos y la mantequilla de cacahuete totalmente natural

• Quesos como el cheddar, el colby, el suizo y el requesón seco

• Yogur casero fermentado durante al menos 24 horas

• La mayoría de las verduras

• Frutas frescas, congeladas o secas sin azúcar añadido

• La mayoría de los frutos secos y las harinas de frutos secos

• La mayoría de los aceites, tés, café, mostaza, vinagre de sidra o blanco y zumos sin aditivos

• Miel

Alimentos no permitidos

• Azúcar, melaza, jarabe de arce, sacarosa, fructosa procesada

• Cereales, incluidos el maíz, el trigo, el germen de trigo, la cebada, la avena y el arroz

• Conservas de verduras con ingredientes añadidos

• Algunas legumbres

• Algas marinas

• Tubérculos con almidón como las patatas, las batatas y los nabos

• Carnes enlatadas o procesadas

• Aceite de canola y mayonesa comprada en la tienda

• Toda la leche y los productos lácteos con alto contenido en lactosa, como el queso cheddar suave, el yogur comprado en la tienda, la nata, la crema agria y el helado

• Caramelos y chocolate

Lo que dice la investigación

Hay un pequeño pero creciente cuerpo de investigación que apoya la Dieta de Carbohidratos Específicos para ayudar a tratar las enfermedades inflamatorias del intestino, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

Varios estudios pequeños han demostrado que puede mejorar los síntomas en niños con enfermedad inflamatoria intestinal. Todos los estudios señalan que se necesita más investigación para obtener una mejor comprensión de la eficacia de la dieta.

Una revisión de 2017 de la investigación sobre el uso de las dietas de carbohidratos específicos en el tratamiento de la enfermedad de Crohn concluyó que la dieta es prometedora como tratamiento nutricional tanto para adultos como para niños. También concluyó que se necesitan más investigaciones y estudios más sólidos antes de que los médicos puedan recomendarla de forma rutinaria.

Una encuesta realizada en 2015 a 50 personas que siguieron la dieta mientras estaban en remisión de la enfermedad inflamatoria intestinal sugirió que la dieta puede ser una herramienta eficaz para controlar la enfermedad en algunas personas. En una encuesta anónima realizada en 2016 a 417 personas con enfermedad inflamatoria intestinal, la mayoría dijo que se había beneficiado de seguir la dieta de carbohidratos específicos. Pero es difícil saber con encuestas autodeclaradas qué les ayudó exactamente.

Inicio de la dieta

Hable con su médico antes de comenzar la Dieta Específica de Carbohidratos para asegurarse de que obtendrá las calorías y los nutrientes que necesita.

El libro de Gottschall, Breaking the Vicious Cycle, recomienda un período introductorio de 2 a 5 días en el que sólo se comen unos pocos alimentos específicos. A continuación, se van añadiendo alimentos poco a poco y por etapas.

Es una buena idea llevar un diario de alimentos mientras se hace la dieta. Anote lo que come cada día y cómo se siente. Esto le ayudará a seguir su progreso y a detectar las conexiones entre los alimentos y los síntomas.

Algunas personas cuyos síntomas desaparecen por completo después de seguir la dieta pueden dejarla gradualmente sin volver a enfermar. Pero otras pueden tener que seguir la dieta indefinidamente. En su libro, Gottschall recomienda seguir la dieta hasta al menos un año después de la desaparición del último síntoma.

Desafíos

Las personas que siguen la Dieta de Carbohidratos Específicos pueden no consumir suficientes nutrientes, como el folato, la tiamina, la vitamina B6, el calcio y la vitamina D. Un estudio realizado con nueve niños que seguían la dieta para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal descubrió que no consumían suficiente vitamina D y calcio.

Dado que elimina los alimentos procesados y limita muchos otros alimentos, puede ser difícil seguir este plan. Un estudio sobre 50 personas que seguían la dieta reveló que la persona media pasaba casi 11 horas a la semana preparando la comida. La dieta también puede dificultar el consumo de suficientes calorías para mantener un peso saludable.

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El médico explica los pasos para diagnosticar la enfermedad de Crohn, incluyendo exámenes físicos, análisis de sangre y pruebas de laboratorio.

Para hacer un diagnóstico de la enfermedad de Crohn, es probable que su médico reúna información de múltiples fuentes. Probablemente pasará por una combinación de exámenes, pruebas de laboratorio y estudios de imagen con estos objetivos:

• Descartar otros problemas de salud

• Realizar un diagnóstico claro de la enfermedad de Crohn

• Averiguar exactamente qué parte del tubo digestivo está afectada

En general, su médico de atención primaria le hará un examen físico inicial, tomará su historial de salud y le hará algunas pruebas de laboratorio para empezar a precisar un diagnóstico. Si sospecha que tienes Crohn, te enviará a un médico llamado gastroenterólogo que se especializa en la enfermedad de Crohn y otras condiciones del tracto gastrointestinal, o GI.

El gastroenterólogo suele ser quien realiza exámenes más exhaustivos para obtener imágenes y otra información sobre el interior de tu cuerpo. Esto puede incluir una colonoscopia que toma vídeo y recoge muestras de tejido (biopsias), junto con imágenes como radiografías de bario o resonancia magnética, y otras pruebas que su gastroenterólogo considere útiles.

Examen físico e historial

Su médico comenzará por recabar información sobre su salud y sus antecedentes familiares. Harán un examen físico y buscarán síntomas de Crohn que suelen incluir:

• Dolor de vientre y calambres

• Sangre en las cacas

• Diarrea

• Drenaje de una llaga dolorosa cerca del ano

• Fatiga

• Fiebre

• Falta de apetito

• Llagas en la boca

• Deposiciones urgentes

• Pérdida de peso

Pruebas de laboratorio

Su médico puede solicitar pruebas de laboratorio para buscar problemas que puedan estar relacionados con la enfermedad de Crohn. Estas pruebas buscan signos de infección, inflamación, hemorragias internas y niveles bajos de sustancias como el hierro, las proteínas o los minerales.

Los análisis de sangre pueden incluir:

• Pruebas de anticuerpos: Estos ayudan a los médicos a saber si tiene Crohn o colitis ulcerosa:

  • Prueba de anticuerpos anti-Saccharomyces cerevisiae (ASCA): Las personas con esta proteína son más propensas a tener Crohn.

  • Prueba de anticuerpos citoplasmáticos antineutrófilos perinucleares (pANCA): Las personas con esta proteína tienen más probabilidades de padecer colitis ulcerosa.

• Recuento sanguíneo completo (CBC): Comprueba si hay anemia (número bajo de glóbulos rojos) e infecciones.

• Proteína C reactiva: Busca esta proteína, que es un signo de inflamación.

• Panel de electrolitos: Su cuerpo podría estar bajo en minerales como el potasio si tiene diarrea relacionada con Crohns.

• Velocidad de eritrosedimentación: Mide la cantidad de inflamación en su sistema midiendo el tiempo que tarda su sangre en caer al fondo de un tubo especial.

• Niveles de hierro y B12: Estos pueden ser bajos si su intestino delgado no está absorbiendo los nutrientes como debería.

• Función del hígado: La enfermedad puede afectar al hígado y a la vía biliar.

Estudios de imagen y endoscopia

La enfermedad de Crohn puede aparecer en cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el recto. Las radiografías y otras imágenes pueden ayudar a identificar la gravedad y la localización de la enfermedad de Crohn. Estos estudios pueden incluir lo siguiente

Enteroscopia asistida por balón: Hay unos 6 metros de intestino delgado en el cuerpo. Se curvan y se colocan uno encima del otro. Esta prueba facilita a los médicos su observación. La versión más utilizada para el Crohn es una prueba de doble globo (o asistida por doble globo). También hay una versión con un solo globo. Ambos tipos funcionan así: El médico utiliza un tubo flexible especial llamado endoscopio, que tiene una pequeña cámara en un extremo. Detrás tiene uno o dos globos. Se inflan y desinflan los globos para desplazar el tubo por el intestino. Es muy parecido a tirar de una cortina en una barra.

Radiografías de bario y otras radiografías: Una radiografía con bario puede mostrar dónde y cómo de grave es la enfermedad de Crohn. Es especialmente útil para encontrar cualquier problema en partes del intestino delgado que no se pueden ver fácilmente con otras técnicas.

Se administra un líquido calcáreo que contiene bario por la boca o por el recto. Cuando el líquido de bario se administra por la boca, se denomina serie gastrointestinal superior. Cuando el líquido de bario se coloca en el recto, se denomina enema de bario. El líquido de bario fluye a través de los intestinos y se ve blanco en la película de rayos X. Esto facilita la visualización de las zonas problemáticas. Con una radiografía de bario, su médico puede ver úlceras, zonas estrechas del intestino, conexiones anormales entre órganos, conocidas como fístulas, u otros problemas.

Si las radiografías de bario muestran algún signo de enfermedad, el médico puede solicitar otras radiografías o estudios de imagen. Estas radiografías pueden ayudar a identificar con exactitud qué parte del tubo digestivo está afectada por la enfermedad de Crohn.

Colonoscopia o sigmoidoscopia: La colonoscopia y la sigmoidoscopia permiten a su médico ver directamente el intestino grueso, que es la parte inferior del tubo digestivo. Estas técnicas suelen proporcionar la información más precisa sobre los intestinos. Pueden ser mejores para encontrar pequeñas úlceras o inflamaciones que otras técnicas. Pueden utilizarse para juzgar la gravedad de cualquier inflamación. La colonoscopia es la herramienta más importante para diagnosticar la enfermedad de Crohn.

Durante estos procedimientos, se coloca un tubo de visualización flexible a través del ano hasta el intestino grueso. A menudo se proyecta una imagen del interior del intestino en un monitor de vídeo. La sigmoidoscopia consiste en examinar la parte más baja del intestino grueso. Una colonoscopia puede proporcionar una visión de todo el intestino grueso y, a menudo, del final del intestino delgado, que suele estar afectado por la enfermedad de Crohn. En ambos casos, el médico puede ver directamente el colon para comprobar si hay signos de úlceras, inflamación o sangrado. El médico también puede tomar pequeñas muestras de tejido para examinarlas al microscopio, lo que se conoce como biopsia. Esto ayuda a determinar si el tejido muestra signos de la enfermedad de Crohn u otros problemas.

Tomografía computarizada (TC): La tomografía computarizada utiliza técnicas de rayos X asistidas por ordenador para obtener imágenes más detalladas del abdomen y la pelvis que las que se pueden ver en las radiografías tradicionales. La TC puede ayudar a detectar abscesos que podrían no aparecer en otras radiografías. Los abscesos son pequeños focos de infección.

Gammagrafía de leucocitos: Los glóbulos blancos se acumulan en los puntos del cuerpo donde hay inflamación. Para esta prueba, el médico le extrae un poco de sangre del brazo y le añade una cantidad inofensiva de una sustancia radiactiva. La volverán a introducir en el cuerpo y utilizarán una cámara especial para ver si los glóbulos se desplazan a puntos del tracto gastrointestinal que podrían indicar la presencia de Crohn. No es una prueba de uso común.

Resonancia magnética (RM): El uso de la RM para hacer un diagnóstico de Crohn está en aumento. Esta prueba proporciona a su médico una imagen clara del interior de su cuerpo, pero no le somete a radiación. Puede ayudar a tu médico a ver tu intestino delgado y a detectar un absceso anal (llaga llena de pus) o una fístula (túnel que se forma entre un absceso y una de tus glándulas anales). Cuando le hagan esta prueba, se tumbará en una mesa que se desliza dentro de una máquina, así que informe a su médico si tiene problemas con los espacios cerrados.

Endoscopia por videocápsula: En la endoscopia por cápsula de vídeo, usted ingiere una pequeña cápsula o píldora que contiene una cámara de vídeo en miniatura. A medida que se desplaza por el intestino delgado, envía imágenes del revestimiento a un receptor que se lleva en un cinturón alrededor de la cintura. El médico descarga las imágenes y las revisa en un ordenador. Pueden proporcionar información detallada sobre los problemas tempranos y leves asociados a la enfermedad de Crohn. Esta técnica puede ser especialmente útil si tiene síntomas de la enfermedad de Crohn que no pueden verse en otras pruebas del intestino delgado.

Aunque la videoendoscopia puede proporcionar información valiosa, no sirve para todo el mundo. Debe evitarla si:

• Tiene una obstrucción en el intestino delgado. La cápsula podría atascarse y empeorar la obstrucción.

• Tiene un estrechamiento en el intestino delgado, como por ejemplo por la enfermedad de Crohn, una cirugía previa o una radioterapia anterior. La cápsula podría atascarse.

• Tienes un dispositivo implantado, como un marcapasos o un desfibrilador para el corazón. A algunos médicos les preocupa que las transmisiones inalámbricas de la cápsula puedan interferir con ellos.

Cómo hacer el diagnóstico de la enfermedad de Crohn

Una vez realizados los exámenes, las pruebas de laboratorio y las pruebas de imagen, su médico comentará los resultados con usted. Si su médico cree que tiene la enfermedad de Crohn, entonces pueden trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento para manejar los síntomas y controlar la enfermedad.

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