El médico te lo dice

La depresión es una enfermedad compleja. El médico explica lo que la investigación ha descubierto sobre las causas de la depresión, desde la genética hasta las enfermedades y los medicamentos, pasando por los principales acontecimientos de la vida.

La depresión es una enfermedad compleja. Nadie sabe exactamente qué la causa, pero puede ocurrir por una variedad de razones. Algunas personas tienen depresión durante una enfermedad médica grave. Otras pueden tener depresión con cambios en la vida, como una mudanza o la muerte de un ser querido. Y otras tienen antecedentes familiares de depresión. Los que sí la tienen pueden tener depresión y sentirse abrumados por la tristeza y la soledad sin razón conocida.

Cuáles son las principales causas de la depresión?

Muchas cosas pueden aumentar la posibilidad de sufrir depresión, entre ellas las siguientes:

• Abuso. El abuso físico, sexual o emocional puede hacerte más vulnerable a la depresión en el futuro.

• La edad. Las personas de edad avanzada tienen un mayor riesgo de sufrir depresión. Eso puede empeorar por otros factores, como vivir solo y tener falta de apoyo social.

• Ciertos medicamentos. Algunos medicamentos, como la isotretinoína (utilizada para tratar el acné), el fármaco antiviral interferón-alfa y los corticosteroides, pueden aumentar el riesgo de depresión.

• Conflicto. La depresión en alguien que tiene la vulnerabilidad biológica a ella puede ser el resultado de conflictos personales o disputas con miembros de la familia o amigos.

• Muerte o una pérdida. La tristeza o el dolor tras la muerte o la pérdida de un ser querido, aunque es natural, puede aumentar el riesgo de depresión.

• Género. Las mujeres tienen aproximadamente el doble de probabilidades de deprimirse que los hombres. Nadie sabe con certeza por qué. Los cambios hormonales que sufren las mujeres en diferentes momentos de su vida pueden influir.

• Genes. Los antecedentes familiares de depresión pueden aumentar el riesgo. Se cree que la depresión es un rasgo complejo, lo que significa que probablemente hay muchos genes diferentes que ejercen cada uno de ellos pequeños efectos, en lugar de un único gen que contribuya al riesgo de enfermedad. La genética de la depresión, al igual que la de la mayoría de los trastornos psiquiátricos, no es tan sencilla ni directa como en las enfermedades puramente genéticas, como la corea de Huntington o la fibrosis quística.

• Acontecimientos importantes. Incluso los buenos acontecimientos, como empezar un nuevo trabajo, graduarse o casarse, pueden provocar depresión. También lo pueden hacer las mudanzas, la pérdida de un empleo o de ingresos, el divorcio o la jubilación. Sin embargo, el síndrome de la depresión clínica nunca es sólo una respuesta «normal» a los acontecimientos vitales estresantes.

• Otros problemas personales. Problemas como el aislamiento social debido a otras enfermedades mentales o la expulsión de un grupo familiar o social pueden contribuir al riesgo de desarrollar una depresión clínica.

• Enfermedades graves. A veces, la depresión ocurre junto con una enfermedad grave o puede ser desencadenada por otra condición médica.

• Abuso de sustancias. Casi el 30% de las personas con problemas de abuso de sustancias también tienen depresión mayor o clínica. Aunque las drogas o el alcohol te hagan sentir mejor temporalmente, a la larga agravarán la depresión.

Cómo se relaciona la biología con la depresión?

Los investigadores han observado diferencias en el cerebro de las personas que padecen depresión clínica en comparación con las que no la padecen. Por ejemplo, el hipocampo, una pequeña parte del cerebro que es vital para el almacenamiento de recuerdos, parece ser más pequeño en algunas personas con antecedentes de depresión que en las que nunca han estado deprimidas. Un hipocampo más pequeño tiene menos receptores de serotonina. La serotonina es una de las muchas sustancias químicas del cerebro conocidas como neurotransmisores que permiten la comunicación a través de los circuitos que conectan las regiones del cerebro implicadas en el procesamiento de las emociones.

Los científicos no saben por qué el hipocampo puede ser más pequeño en algunas personas con depresión. Algunos investigadores han descubierto que la hormona del estrés, el cortisol, se produce en exceso en las personas deprimidas. Estos investigadores creen que el cortisol tiene un efecto tóxico o de «encogimiento» en el desarrollo del hipocampo. Algunos expertos creen que las personas deprimidas pueden simplemente nacer con un hipocampo más pequeño y, por lo tanto, son propensas a tener depresión. Hay muchas otras regiones del cerebro, y vías entre regiones específicas, que se cree que están implicadas en la depresión, y probablemente ninguna estructura o vía cerebral explique por completo la depresión clínica.

Una cosa es cierta: La depresión es una enfermedad compleja con muchos factores que contribuyen a ella. Los últimos escaneos y estudios sobre la estructura y la función del cerebro sugieren que los antidepresivos pueden ejercer «efectos neurotróficos», lo que significa que pueden ayudar a mantener las células nerviosas, evitar que mueran y permitir que formen conexiones más fuertes que resistan el estrés biológico. A medida que los científicos comprendan mejor las causas de la depresión, los profesionales de la salud podrán hacer diagnósticos más «a medida» y, a su vez, prescribir planes de tratamiento más eficaces.

Cómo se relaciona la genética con el riesgo de depresión?

Sabemos que la depresión a veces puede ser hereditaria. Esto sugiere que hay al menos un vínculo genético parcial con la depresión. Los hijos, los hermanos y los padres de personas con depresión grave son algo más propensos a padecerla que los miembros de la población general. Es probable que múltiples genes que interactúan entre sí de forma especial contribuyan a los distintos tipos de depresión que se dan en las familias. Sin embargo, a pesar de la evidencia de un vínculo familiar con la depresión, es poco probable que exista un único gen de la «depresión», sino más bien muchos genes que contribuyen cada uno con pequeños efectos hacia la depresión cuando interactúan con el medio ambiente.

¿Pueden ciertos medicamentos causar depresión?

En ciertas personas, los fármacos pueden provocar depresión. Por ejemplo, medicamentos como los barbitúricos, las benzodiacepinas y el fármaco para el acné isotretinoína (antes vendido como Accutane, ahora Absorica, Amnesteem, Claravis, Myorisan, Zenatane) se han relacionado a veces con la depresión, especialmente en personas mayores. Asimismo, los medicamentos como los corticosteroides, los opioides (codeína, morfina) y los anticolinérgicos que se toman para aliviar los cólicos estomacales pueden provocar a veces cambios y fluctuaciones en el estado de ánimo. Incluso los medicamentos para la presión arterial llamados betabloqueantes se han relacionado con la depresión.

Cuál es la relación entre la depresión y las enfermedades crónicas?

En algunas personas, una enfermedad crónica provoca depresión. Una enfermedad crónica es una enfermedad que dura mucho tiempo y que, por lo general, no puede curarse por completo. Sin embargo, las enfermedades crónicas a menudo pueden controlarse mediante la dieta, el ejercicio, los hábitos de vida y ciertos medicamentos. Algunos ejemplos de enfermedades crónicas que pueden causar depresión son la diabetes, las enfermedades cardíacas, la artritis, las enfermedades renales, el VIH y el SIDA, el lupus y la esclerosis múltiple (EM). El hipotiroidismo también puede provocar sentimientos depresivos.

Los investigadores creen que el tratamiento de la depresión a veces también puede ayudar a mejorar la enfermedad médica coexistente.

Está la depresión relacionada con el dolor crónico?

Cuando el dolor persiste durante semanas o meses, se llama «crónico». El dolor crónico no solo duele, sino que perturba tu sueño, tu capacidad de hacer ejercicio y estar activo, tus relaciones y tu productividad en el trabajo. ¿Se da cuenta de que el dolor crónico también puede hacerle sentir triste, aislado y deprimido?

Hay ayuda para el dolor crónico y la depresión. Un programa polifacético de medicamentos, psicoterapia, grupos de apoyo y demás puede ayudarle a controlar el dolor, aliviar la depresión y recuperar su vida.

?

La depresión se produce a menudo con el duelo?

El duelo es una respuesta común y normal a la pérdida. Las pérdidas que pueden llevar al duelo incluyen la muerte o la separación de un ser querido, la pérdida de un trabajo, la muerte o la pérdida de una mascota querida, o cualquier número de otros cambios en la vida, como el divorcio, convertirse en un «nido vacío», o la jubilación.

Cualquiera puede experimentar el duelo y la pérdida, pero no todo el mundo experimentará una depresión clínica, que se diferencia del duelo en que la depresión implica una serie de otros síntomas como sentimientos de baja autoestima, pensamientos negativos sobre el futuro y suicidio, mientras que el duelo implica sentimientos de vacío, pérdida y añoranza de un ser querido, con una capacidad intacta de sentir placer. Cada persona es única en su forma de afrontar estos sentimientos.

?

guía del médico para el diagnóstico y tratamiento de la depresión.

Aunque es común, la depresión a menudo se ignora o se diagnostica erróneamente y se deja sin tratar. Esto puede poner en peligro la vida; la depresión mayor, en particular, tiene una alta tasa de suicidio.

Si usted o un ser querido tiene síntomas de depresión, busque ayuda de un profesional sanitario cualificado. Muchos médicos de atención primaria diagnostican y tratan la depresión. Las pruebas de detección de la depresión suelen formar parte de una visita rutinaria al médico. Pero si los síntomas empeoran mucho o no mejoran en un plazo de 4 a 8 semanas de tratamiento, pida a su médico que le remita a un psiquiatra para que le diagnostique y trate. Evidentemente, en caso de síntomas más graves -y siempre que tenga pensamientos sobre la muerte o sobre hacerse daño a sí mismo o a otra persona- debe acudir a un psiquiatra lo antes posible.

Para diagnosticar la depresión, el médico le preguntará sobre sus síntomas y sus antecedentes familiares. Es posible que le pida que rellene un cuestionario sobre sus síntomas. Es posible que le hagan pruebas médicas para descartar otras condiciones que puedan estar causando sus síntomas, como la falta de ciertos nutrientes, niveles hormonales o de tiroides poco activos, o reacciones a las drogas (ya sean recetadas o recreativas) o al alcohol.

Cuáles son los tratamientos para la depresión?

El estigma de la depresión lleva a muchas personas a ocultarla, a tratar de resistirla o a abusar del alcohol, las drogas o los remedios herbales para obtener alivio. Para tratar eficazmente la depresión, es importante acudir a un profesional de la salud, como su médico de cabecera o un profesional de la salud mental autorizado. Ellos pueden ayudarle a obtener un diagnóstico correcto y a desarrollar un plan de tratamiento. Hay muchos tratamientos para la depresión, y suelen incluir una combinación de psicoterapia y medicación.

La psicoterapia enseña a las personas a superar las actitudes y los sentimientos negativos y las ayuda a retomar sus actividades normales.

La terapia farmacológica está destinada a tratar los síntomas que se cree que son el resultado de problemas en los circuitos cerebrales que regulan el estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento. Los antidepresivos pueden tardar varias semanas en actuar plenamente para aliviar los síntomas de la depresión, por lo que es importante seguir tomando la medicación.

Como en el caso de cualquier enfermedad crónica, recibir un diagnóstico y un tratamiento médico tempranos puede ayudar a que los síntomas de la depresión sean menos intensos o duren menos tiempo. También puede reducir la probabilidad de una recaída.

Medicación para la depresión

ISRS e IRSN

El grupo de antidepresivos que más se prescribe hoy en día está formado por fármacos que regulan la sustancia química serotonina. Conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), el grupo incluye el citalopram (Celexa), el escitalopram (Lexapro), la fluoxetina (Prozac, Sarafem), la fluvoxamina (Luvox), la paroxetina (Paxil) y la sertralina (Zoloft).

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), como la desvenlafaxina (Khedezla), el succinato de desvenlafaxina (Pristiq), la duloxetina (Cymbalta), el levomilnacipran (Fetzima) y la venlafaxina (Effexor), también actúan sobre la serotonina y la norepinefrina, pero de forma diferente a los IRSN. Los fármacos vortioxetina (Trintellix) y vilazodona (Viibryd) afectan al receptor de la serotonina (como los ISRS) pero también a otros receptores relacionados con la función de la serotonina.

Otros antidepresivos son el bupropión (Wellbutrin), un fármaco que parece afectar a la regulación de la dopamina y la norepinefrina, y la mirtazapina (Remeron), que aumenta los niveles de serotonina y norepinefrina por un mecanismo diferente al de los IRSN.

En el caso de los niños y adolescentes, los ISRS se encuentran entre los más estudiados y, por tanto, suelen ser los fármacos de elección. La FDA advierte que cualquier persona que tome antidepresivos debe ser vigilada de cerca, sobre todo en las primeras semanas. Los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes pueden tener más pensamientos negativos, posiblemente incluso pensamientos o comportamientos suicidas, mientras toman antidepresivos.

Antidepresivos tricíclicos (ATC)

Los ATC, que se han utilizado para tratar la depresión desde la década de 1950, son otra opción, aunque tienen más efectos secundarios que los ISRS. Como todos los fármacos antidepresivos, hay que tomarlos durante un tiempo antes de que hagan efecto. Los ATC incluyen la amitriptilina (Elavil), la amoxapina (Asendin), la desipramina (Norpramin), la doxepina (Sinequan), la imipramina (Tofranil), la nortriptilina (Aventyl, Pamelor), la protriptilina (Vivactil) y la trimipramina (Surmontil).

Dado que los adolescentes no manejan bien los efectos secundarios y tienden a dejar de tomar la medicación, los ATC no se recomiendan para ellos como primer tratamiento. Además, se han observado problemas de ritmo cardíaco en niños y adolescentes que toman desipramina.

Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

El tercer grupo de antidepresivos, los IMAO como la fenelzina (Nardil), la tranilcipromina (Parnate) y el parche cutáneo EMSAM, también han demostrado ser eficaces. En ocasiones, los IMAO funcionan más rápidamente que los ATC, pero exigen evitar ciertos alimentos (como las carnes y los quesos curados) y algunos otros medicamentos que también pueden afectar a la serotonina o elevar la presión arterial. Los IMAO suelen recetarse sólo si los ISRS y los ATC, u otros medicamentos para la depresión que pueden ser más sencillos de tomar, no mejoran la situación.

Es posible que tenga que probar varios antidepresivos antes de encontrar uno que le funcione bien. Si has pasado unos meses y la medicación no parece ayudarte, o si los efectos secundarios te dificultan tomarla, vuelve a consultar a tu médico. Pero no dejes de tomarla. Eso puede causar más problemas. Cuando llegue el momento de dejarlo, el médico reducirá lentamente la dosis para que el cuerpo se reajuste.

Antipsicóticos

El carbonato de litio (Eskalith), que es un fármaco comúnmente utilizado para la depresión maníaca, también se utiliza a veces para tratar la depresión en combinación con un antidepresivo. En la actualidad, los antipsicóticos atípicos se han convertido en la clase de medicamentos más recetados que se añaden a un antidepresivo tras una respuesta inicial incompleta. Tres en particular, el aripiprazol (Abilify), el brexpiprazol (Rexulti) o la quetiapina (Seroquel XR), están aprobados por la FDA como tratamiento complementario de los antidepresivos, independientemente de la presencia o ausencia de psicosis (delirios o alucinaciones). Sin embargo, los antipsicóticos atípicos pueden tener muchos efectos secundarios, como aumento de peso, cambios en el azúcar y el colesterol en sangre, sedación y movimientos anormales.

L-metilfolato

El nutricéutico l-metilfolato (Deplin) es una forma de prescripción de la vitamina B folato y ha demostrado tener éxito en el tratamiento de la depresión. El l-metilfolato, calificado como alimento médico por la FDA, ayuda a regular los tres neurotransmisores de monoaminas del cerebro asociados al estado de ánimo. Los efectos secundarios incluyen urticaria, hinchazón, náuseas e hinchazón.

Ketamina

La ketamina puede administrarse por vía intravenosa o a través de una niebla nasal inhalada para tratar la depresión grave. Cada vez está más disponible para la depresión que no se puede tratar con medios convencionales.

Psicoterapia para la depresión

La psicoterapia es una parte importante del tratamiento de la depresión. En los casos de depresión leve a moderada, la psicoterapia puede utilizarse sola para aliviar los síntomas. Más a menudo, se utiliza junto con la medicación para aliviar la depresión.

Las formas de psicoterapia más utilizadas son las terapias cognitivas, conductuales e interpersonales.

• Las terapias cognitivas desafían los patrones de pensamiento negativos que acompañan a los estados de ánimo deprimidos y le enseñan nuevas formas de pensar más positivas.

• Las terapias conductuales se concentran en cambiar patrones de comportamiento.

• Las terapias interpersonales le ayudan a examinar cómo las relaciones afectan a sus estados de ánimo.

Es posible que tenga que probar con varios terapeutas para encontrar uno con el que se sienta cómodo compartiendo sus sentimientos. Se reunirán con un horario regular, tal vez una o dos veces por semana, dependiendo de lo que necesite. Este tipo de terapia puede durar meses o más de un año, pero algunos pacientes se sienten mejor en cuestión de semanas. Usted y su terapeuta decidirán cuándo ha progresado lo suficiente como para dejarlo.

El médico también puede sugerirle que se una a un grupo de apoyo. Pueden ponerle en contacto con personas que se enfrentan a lo mismo. Pueden ofrecerte consejo y compañerismo cuando pases por una mala racha.

Otros tratamientos para la depresión

Terapia electroconvulsiva (TEC)

La TEC consiste en la aplicación de una corriente eléctrica a través de electrodos en la cabeza. El paciente está dormido bajo anestesia general y no siente nada. Aunque los médicos aún no saben con exactitud cómo funciona la TEC, se cree que al producir una breve convulsión, un curso de varios tratamientos de TEC durante unas pocas semanas puede producir un alivio de la depresión. Los métodos se han perfeccionado en los últimos 20 años para minimizar los efectos secundarios. Hoy en día, la TEC se considera tan segura o más segura que muchos de los fármacos utilizados para tratar la depresión y, para algunas personas, más eficaz.

La TEC suele considerarse después de otras opciones porque puede requerir hospitalización y anestesia general. También se considera si los resultados rápidos son vitales, como en el caso de personas con tendencias suicidas o que se niegan a comer o beber. La terapia electroconvulsiva no debe considerarse un «último recurso»; es muy eficaz y puede funcionar antes de que se hayan probado otros tratamientos y hayan fracasado.

Los posibles efectos secundarios son dolores de cabeza, náuseas, confusión, desorientación y pérdida de memoria, que pueden durar varios meses.

Los tratamientos, que suelen administrarse tres veces por semana durante 2 ó 4 semanas, suelen consistir en entre seis y 12 sesiones y a veces van seguidos de una reducción de la frecuencia durante varias semanas. Algunas personas se benefician de un tratamiento de mantenimiento continuo durante períodos más largos para evitar recaídas cuando los medicamentos por sí solos pueden ser ineficaces.

Estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr)

La EMTr, que consiste en hacer pasar fuertes corrientes magnéticas a través del cerebro, es otra opción para tratar la depresión. La EMTr se ha utilizado eficazmente en ocasiones para tratar la depresión mayor y la depresión que no responde a otras formas de tratamiento (depresión resistente al tratamiento). Sin embargo, hasta la fecha, los estudios no han demostrado que la EMTr sea tan eficaz como la TEC.

Estimulación del nervio vago (ENV)

La estimulación del nervio vago se utiliza para tratar determinados casos de depresión crónica grave o recurrente que no responden a al menos dos antidepresivos. Este tratamiento quirúrgico implica el uso de un generador de impulsos implantado bajo la clavícula que envía pulsos de electricidad para estimular el nervio vago en un intento de afectar a los centros del estado de ánimo del cerebro. Normalmente se necesitan al menos varios meses para que la ENV comience a mostrar un beneficio para la depresión.

Estimulación cerebral profunda (ECP)

La ECP es un procedimiento experimental que coloca finos electrodos en la profundidad del cerebro para estimular directamente las áreas que manejan las emociones.

Cambios en el estilo de vida para la depresión

Los cambios en los hábitos de sueño, ejercicio y dieta pueden ayudar con los síntomas de la depresión.

Dormir menos dificulta la regulación de las emociones y, por tanto, puede conducir a la depresión. De hecho, si usted tiene regularmente problemas para conciliar el sueño o para mantenerse dormido (insomnio), tiene hasta 10 veces más probabilidades de sufrir depresión. Y el 75% de las personas con depresión tienen problemas de sueño. Mejorar los hábitos de sueño parece ayudar a combatir la depresión. Para dormir mejor:

Mantenga su habitación fresca, oscura y silenciosa (lo mejor para dormir).

Acuéstese y levántese lo más cerca posible de la misma hora todos los días.

No tome más de 2 tazas de bebidas con cafeína al día y evite la cafeína por la tarde. (Cuidado con el chocolate negro y algunas barritas energéticas, que también pueden tener mucha cafeína).

Relájate antes de acostarte con al menos 30 minutos de actividades tranquilas como la lectura, la meditación o un baño caliente.

Utiliza un diario para abordar los pensamientos y las preocupaciones que puedan mantenerte despierto por la noche. Elabora una lista o un plan que te ayude a abordarlos.

No comas demasiado o demasiado cerca de la hora de acostarte.

Utiliza un diario de sueño para controlar cuándo y cuánto duermes y así poder adaptarte.

El ejercicio también puede ayudar a combatir la depresión. Mejora el flujo sanguíneo al cerebro, aumenta el estado de ánimo y alivia el estrés. A menudo es eficaz, incluso sin otros tratamientos. Los estudios demuestran que hacer footing durante 30 minutos tres veces por semana puede ser tan eficaz como la psicoterapia para tratar la depresión. Elige un ejercicio que te guste y hazlo a diario, si es posible. Cualquier ejercicio está bien; cuanto más enérgico y aeróbico, mejor. La clave es conseguir que tu ritmo cardíaco esté en el rango adecuado para tu edad durante 20 o 30 minutos, de tres a cuatro veces por semana.

Podrías empeorar tu depresión sin una buena nutrición y una dieta bien equilibrada. Además, algunas personas han notado una mejora de los síntomas de la depresión cuando eliminaron de su dieta el trigo, los lácteos, el alcohol, el azúcar y la cafeína. Pero no está demostrado que esto sirva para tratar la depresión. Puede probar a eliminar esos alimentos de uno en uno de su dieta y observar si sus síntomas mejoran. Puede ser útil llevar un diario de síntomas.

Muchas prácticas de mente y cuerpo pueden ser útiles para la depresión. La música y la danza pueden levantar el ánimo y dar energía al cuerpo. Las técnicas de meditación y relajación, como la relajación muscular progresiva, estimulan y relajan. Otras opciones son la meditación trascendental, las visualizaciones y las técnicas de ejercicio del yoga, el tai chi y el qi gong. Elige una o dos que te convengan y practícalas a menudo.

Otras cosas que pueden ayudar son pasar más tiempo con los amigos y los seres queridos, exponerse al sol, tener una mascota/terapia y consumir menos alcohol y tabaco, todo lo cual puede ayudar con los síntomas de la depresión…

Hable con su médico sobre cómo combinar los cambios en el estilo de vida con los posibles tratamientos médicos y de terapia conversacional de la manera que mejor aborde sus síntomas.

Medicina alternativa para la depresión

Como con cualquier medicina alternativa o complementaria, consulte con su médico antes de comenzarla, especialmente si está tomando otros medicamentos o tratamientos.

Remedios herbales para la depresión

Varios estudios demuestran que la hierba de San Juan es tan eficaz para mejorar los síntomas de la depresión leve a moderada como los medicamentos recetados, a menudo con menos efectos secundarios. Pero otros informes muestran que la hierba no es mejor que un placebo (o píldora de azúcar) para tratar la depresión. Aunque se considera segura, la hierba de San Juan puede ser peligrosa si se toma con otros antidepresivos (especialmente los ISRS), incluidos ciertos medicamentos utilizados para tratar el VIH, la ciclosporina, un fármaco utilizado en pacientes con trasplantes de órganos, o los medicamentos anticoagulantes. También puede interferir con los anticonceptivos orales y los medicamentos utilizados para las enfermedades cardíacas y las convulsiones.

La S-adenosil-metionina (SAM-e), otro remedio a base de hierbas, también se considera a veces un tratamiento útil para la depresión, aunque los estudios médicos no han sido concluyentes.

Aunque el ginkgo biloba se suele utilizar para mejorar la memoria y aliviar la confusión, en algunos casos se ha demostrado que funciona mejor que un placebo para los síntomas de la depresión y está aprobado por la Comisión E del gobierno alemán para este fin.

Sea cual sea el remedio a base de hierbas que decida tomar para tratar una afección médica, siempre es mejor que hable primero con su médico, especialmente si está tomando medicamentos con receta para la misma u otras afecciones.

Masaje para la depresión

Los masajes no sólo te relajan, sino que pueden ayudar a reducir la ansiedad y la depresión. Cuando grupos de adolescentes deprimidos recibieron terapia de masaje, sus niveles de hormonas del estrés cambiaron, su actividad cerebral se vio afectada positivamente y su ansiedad y depresión se aliviaron. Dado que no tiene efectos secundarios, el masaje podría ser una adición segura y positiva a su programa de tratamiento de la depresión. Pero por sí mismo, el masaje no se considera un tratamiento probado o basado en la evidencia para la depresión.

Acupuntura para la depresión

La Organización Mundial de la Salud incluye la depresión entre las enfermedades para las que la acupuntura es eficaz. Algunos estudios han demostrado que disminuye notablemente los síntomas de la depresión. La acupuntura puede ser una alternativa viable si no puede tomar antidepresivos o no le han resultado útiles.

Conseguir el apoyo adecuado para la depresión puede ser tan vital para su curación como la medicación y la terapia. explica el médico.

Con la ayuda de su equipo de apoyo a la depresión, puede mantenerse al tanto de sus síntomas de depresión.

A dónde puedo acudir para recibir apoyo para la depresión?

Aunque no puedes controlar el hecho de que puedas tener una depresión clínica, puedes buscar un sistema de apoyo para la depresión por ti mismo. Buscar ayuda familiar para la depresión es un buen punto de partida. Habla abiertamente con las personas cercanas a ti -familiares, amigos y compañeros de trabajo- para que entiendan tu tratamiento y que estás haciendo todo lo posible por seguir las recomendaciones de tu médico.

Además, puedes encontrar apoyo para la depresión a través de las organizaciones religiosas de tu comunidad, ya sea por parte del párroco, rabino u otro líder religioso, pequeños grupos o personas solidarias dentro de las organizaciones.

Qué es un grupo de apoyo a la depresión?

Los grupos de apoyo a la depresión, como los patrocinados por Mental Health America (MHA) o la Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA), están orientados a satisfacer las necesidades de las personas con depresión. Aunque los grupos de apoyo a la depresión no son grupos de psicoterapia, pueden proporcionarle un lugar seguro y de aceptación para desahogar sus frustraciones y temores y recibir consuelo y ánimo de los demás.

En un grupo de apoyo a la depresión, los miembros suelen compartir sugerencias de afrontamiento que otros consideran útiles. Esto ayuda a tener la seguridad de que «alguien más sabe por lo que estoy pasando», ya que la gente comparte sus luchas viviendo con varios tipos de depresión. Esta camaradería es vital para comenzar el proceso de curación.

Después de unirse a un grupo de apoyo a la depresión, puede darse cuenta de que los mejores expertos en depresión suelen ser los que viven con ella a diario. Pero consulte siempre a su médico antes de tomar un nuevo remedio «sugerido», incluidos los suplementos dietéticos de venta libre. Incluso los remedios naturales tienen efectos secundarios y pueden interactuar con los medicamentos.

Cómo puedo encontrar un grupo de apoyo para la depresión en línea?

Los grupos de apoyo a la depresión en línea pueden proporcionarte el ánimo de otras personas, incluso de personas que no conoces. Pueden ayudarle a darse cuenta de que no está solo al enfrentarse a los sentimientos de la depresión. Este apoyo adicional puede darle una nueva confianza a medida que aprende a manejar su depresión y manejar los desafíos diarios.

Para más información, consulte el artículo del médico sobre la prevención de la depresión.

Es la psicoterapia un buen lugar para obtener apoyo para la depresión?

Sí, la psicoterapia es otra forma de conseguir el tan necesario apoyo para la depresión. La función de la orientación psicológica en el manejo de la depresión es aliviar los síntomas y ayudarte a desarrollar estrategias de afrontamiento adecuadas y viables para lidiar con todos los problemas que te afectan.

La psicoterapia -también llamada terapia de conversación- es una parte vital de la recuperación de la depresión para la mayoría de las personas. Las investigaciones han demostrado que una combinación de medicación y terapia suele ser la estrategia más eficaz para las personas con depresión.

La psicoterapia también le ayuda a identificar las señales de advertencia tempranas y su terapeuta puede enseñarle formas de hacer frente a patrones de pensamiento y percepciones potencialmente dañinos.

Cómo puedo autogestionar mi depresión?

Los estudios en curso son δ todo el tiempo sobre nuevas formas de diagnosticar y tratar la depresión. Claro, todos esperamos el próximo descubrimiento de vanguardia para aumentar nuestra comprensión de la depresión. Pero hasta entonces, debes ser el guardián de tu salud mental cada día. Aquí hay algunas maneras fáciles de darse apoyo diario para la depresión:

• Controla tu estado de ánimo cada día y anota lo que te hace sentir mejor y lo que te hace sentir peor

• Mantenga una rutina regular que le obligue a levantarse, vestirse y tener trabajos o actividades significativas

• Tomar decisiones sobre un estilo de vida saludable

• Lleva una dieta equilibrada, aunque no tengas hambre

• Duerma lo suficiente por la noche, pero esté atento si duerme demasiado, ya que esto puede indicar que su tratamiento contra la depresión aún no es el adecuado

• Evite los hábitos perjudiciales, como fumar y consumir alcohol

• Evite las drogas callejeras como la marihuana o la cocaína, que pueden empeorar la depresión o hacer que los tratamientos con medicamentos sean menos eficaces.

• Tome diariamente los medicamentos prescritos y asegúrese de que no se le acaben

• Llame a su médico si su estado de ánimo empeora o si su tratamiento no está funcionando.

Puede llevar tiempo -generalmente unas semanas o incluso más- que su tratamiento contra la depresión haga pleno efecto. Es importante que te mantengas en contacto con tu médico y tu terapeuta y les avises si tus síntomas de depresión no mejoran.

Es cierto que la depresión es una enfermedad definida por el dolor emocional. Pero la depresión también es una enfermedad común y tratable. Con el apoyo adecuado para la depresión, junto con la medicación y la terapia de conversación según sea necesario, puede iniciar el camino hacia una vida significativa y satisfactoria sin sufrir con los sentimientos de impotencia, desesperanza e inutilidad.

¿Por qué algunas personas experimentan síntomas de abstinencia después de dejar los antidepresivos? lo explica el médico.

Y de repente, te sientes como si tuvieras la gripe, o un malestar estomacal, o quizás te cuesta pensar y tienes pensamientos perturbadores.

Probablemente tenga síntomas de interrupción.

Cuando se dejan de tomar repentinamente los antidepresivos que afectan a la sustancia química del cerebro, la serotonina, el cuerpo puede responder con síntomas físicos y emocionales causados por la ausencia repentina de los niveles de serotonina que se producen mientras se toma el antidepresivo. Estos síntomas no son técnicamente lo mismo que la «abstinencia» física de un medicamento. El síndrome de abstinencia fisiológico se produce cuando alguien está tomando una droga que puede ser adictiva. Esto lleva a un deseo de consumir y a un comportamiento de búsqueda de drogas. Los antidepresivos no son adictivos ni crean hábito. A diferencia del síndrome de abstinencia de las drogas, los efectos de la interrupción de los antidepresivos no están relacionados con la adicción, sino que pueden reflejar las consecuencias fisiológicas de la interrupción de un fármaco, al igual que cuando una persona con diabetes deja de tomar insulina. Aproximadamente una de cada cinco personas que toman un antidepresivo durante seis o más semanas puede experimentar síntomas de interrupción si deja de tomar el medicamento de forma repentina. La reducción gradual de la medicación bajo la supervisión del médico puede ayudar a evitar o minimizar los síntomas. Sin embargo, todavía es posible en aquellos que disminuyen su dosis demasiado rápido o, a veces, incluso dejan el medicamento lentamente.

Su médico puede diagnosticarle síntomas de discontinuación de antidepresivos si:

• Desarrolla repentinamente síntomas días después de dejar un antidepresivo

• Los síntomas desaparecen rápidamente cuando se vuelve a tomar el antidepresivo

Qué causa el síndrome de interrupción de los antidepresivos?

No hay forma de predecir si tendrá síntomas de discontinuación después de dejar un antidepresivo. Los científicos no están seguros de por qué algunas personas desarrollan el síndrome de discontinuación de los antidepresivos y otras no.

Los antidepresivos ayudan a restablecer la función normal de las sustancias naturales que regulan el estado de ánimo en el cerebro, denominadas neurotransmisores, como la serotonina y la norepinefrina. Algunos expertos en salud mental teorizan que la interrupción brusca de un antidepresivo simplemente no da tiempo al cerebro para adaptarse a los rápidos cambios.

Los antidepresivos más difíciles de dejar

Todos los fármacos para la depresión pueden provocar potencialmente síntomas de interrupción, pero algunos son mucho más propensos que otros. De hecho, las etiquetas de los antidepresivos suelen advertir que dejar la medicación demasiado rápido puede provocar síntomas molestos. Sin embargo, los síntomas de interrupción son más probables con los antidepresivos que permanecen en el cuerpo durante un periodo de tiempo más corto, especialmente los que afectan tanto a la serotonina como a la norepinefrina, como la duloxetina (Cymbalta) y la venlafaxina (Effexor). Otros medicamentos de corta duración que afectan principalmente a la serotonina son:

• citalopram) (Celexa)

• escitalopram (Lexapro)

• paroxetina (Paxil)

• sertralina?(Zoloft)

El síndrome de abstinencia es menos frecuente con los medicamentos que tardan más en ser eliminados por el organismo, como la fluoxetina (Prozac) o la vortioxetina (Trintellix). Sin embargo, los antidepresivos de acción más prolongada pueden provocar a veces síntomas de interrupción.

También se han notificado síntomas de interrupción en personas que dejan de tomar tipos de antidepresivos más antiguos, como los tricíclicos y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).

Síntomas de la interrupción de los antidepresivos

Los síntomas de la abstinencia de antidepresivos dependen de la medicación específica que haya estado tomando.

Los síntomas suelen aparecer en los tres días siguientes a la interrupción del antidepresivo. Puede haber algunas diferencias en cómo se sienten las personas cuando dejan su medicamento. Algunas personas pueden tener síntomas que van de moderados a graves y pueden durar más de unas pocas semanas… Los síntomas pueden incluir:

• Ansiedad

• Depresión y cambios de humor

• Mareos y problemas de equilibrio, posiblemente vértigo

• Sensaciones de descarga eléctrica

• Fatiga

• Síntomas parecidos a los de la gripe

• Dolor de cabeza

• Pérdida de coordinación

• Espasmos musculares

• Náuseas

• Pesadillas

• Temblores

• Problemas para dormir

• Vómitos

En casos raros, la abstinencia de antidepresivos puede causar manía. Ciertos tipos de antidepresivos más antiguos, llamados IMAO, pueden provocar confusión y síntomas psicóticos?

Cómo dejar los antidepresivos con seguridad

Si está pensando en dejar su terapia antidepresiva, hable con su médico para discutir los riesgos y beneficios de la interrupción del tratamiento. Nunca deje de hacerlo «de golpe». En muchos casos, la mejor manera de dejar de tomar la mayoría de los antidepresivos es reducir lentamente la dosis bajo la dirección de su médico. Esto se denomina reducción gradual. La reducción de la dosis ayuda a que el cerebro se adapte a los cambios químicos y puede ayudar a prevenir los síntomas de interrupción. Su médico le indicará cómo reducir la dosis en un par de días. Nunca intentes hacerlo por tu cuenta.

A veces, los médicos pueden recetar medicamentos para aliviar los síntomas de interrupción, como las náuseas o el insomnio. También pueden aconsejar el cambio de un antidepresivo de corta duración a uno de larga duración para facilitar la transición de un medicamento para la depresión.

Los síntomas de interrupción suelen desaparecer en unas pocas semanas. Pero si los síntomas de abstinencia son muy graves, el médico puede recomendar otros medicamentos para aliviarlos.

La depresión en las mujeres es común, especialmente durante las épocas de fluctuaciones hormonales. El médico le explicará cómo se trata la depresión en la mujer durante las distintas etapas de su vida.

La depresión en las mujeres es muy común. De hecho, las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar una depresión clínica que los hombres. Hasta 1 de cada 4 mujeres tiene probabilidades de sufrir un episodio de depresión mayor en algún momento de su vida.

?

¿Qué es la depresión?

La depresión clínica es un trastorno del estado de ánimo grave y generalizado. Provoca sentimientos de tristeza, desesperanza, impotencia e inutilidad. La depresión puede ser de leve a moderada, con síntomas de apatía, poco apetito, dificultad para dormir, baja autoestima y fatiga leve. O puede ser más grave.

Cuáles son los síntomas de la depresión en las mujeres?

Los síntomas de la depresión en las mujeres incluyen:

• Estado de ánimo persistentemente triste, ansioso o «vacío».

• Pérdida de interés o placer en las actividades, incluidas las sexuales

• Inquietud, mal humor o llanto excesivo

• Sentimientos de culpa, inutilidad, impotencia, desesperanza, pesimismo

• Dormir mucho o poco, despertarse de madrugada

• Apetito y/o pérdida de peso, o comer en exceso y aumentar de peso

• Menos energía, fatiga, sensación de «lentitud».

• Pensamientos de muerte o suicidio, o intentos de suicidio

• Problemas para concentrarse, recordar o tomar decisiones

• Síntomas físicos persistentes que no responden al tratamiento, como dolores de cabeza, trastornos digestivos y dolor crónico

Cuáles son los síntomas de la manía en las mujeres?

La manía es un estado de gran energía con un estado de ánimo elevado que puede darse en el trastorno bipolar. El estado de ánimo en el trastorno bipolar oscila en el transcurso de días, semanas o meses, desde los mínimos de la depresión hasta los máximos de la manía. Aunque la manía es un estado de ánimo elevado, es grave y necesita evaluación y tratamiento médico.

Los síntomas de la manía incluyen:

• Estado de ánimo anormalmente elevado

• Mal humor

• Menor necesidad de dormir

• Ideas grandiosas

• Gran aumento de la conversación

• Pensamientos acelerados

• Aumento de la actividad, incluida la actividad sexual

• Aumento marcado de la energía

• Falta de juicio que puede llevar a un comportamiento de riesgo

• Comportamiento social inadecuado

Por qué es más común la depresión en las mujeres que en los hombres?

Antes de la adolescencia, la depresión es poco frecuente y se produce más o menos en la misma proporción en chicas y chicos. Pero con el inicio de la pubertad, el riesgo de que una chica tenga… depresión aumenta drásticamente hasta duplicar el de los chicos.

Algunos expertos creen que la mayor probabilidad de depresión en las mujeres puede estar relacionada con los cambios en los niveles hormonales que se producen a lo largo de la vida de una mujer. Estos cambios son evidentes durante la pubertad, el embarazo y la menopausia, así como después de dar a luz o sufrir un aborto. Además, las fluctuaciones hormonales que acompañan al ciclo menstrual de cada mes contribuyen probablemente al síndrome premenstrual… (SPM) y al trastorno disfórico premenstrual, (TDPM), un síndrome grave marcado especialmente por la depresión, la ansiedad y los cambios de humor que se produce la semana anterior a la menstruación y que interfiere en la vida cotidiana.

Qué aumenta las posibilidades de depresión en las mujeres?

Según los Institutos Nacionales de la Salud, entre las cosas que aumentan el riesgo de depresión en las mujeres están los factores reproductivos, genéticos o de otro tipo, los factores interpersonales y ciertas características psicológicas y de personalidad. Además, las mujeres que compaginan el trabajo con la crianza de los hijos y las que son madres solteras sufren más estrés que puede desencadenar síntomas de depresión. Otras cosas que podrían aumentar el riesgo son:

• Antecedentes familiares de trastornos del estado de ánimo

• Antecedentes de trastornos del estado de ánimo en los primeros años reproductivos

• Pérdida de uno de los padres antes de los 10 años

• Pérdida de un sistema de apoyo social o la amenaza de dicha pérdida

• Estrés psicológico y social continuo, como la pérdida de un trabajo, el estrés de una relación, la separación o el divorcio

• Abuso físico o sexual en la infancia

• Uso de ciertos medicamentos

Las mujeres también pueden sufrir depresión posparto después de dar a luz. Algunas personas padecen el trastorno afectivo estacional en invierno. La depresión es una parte del trastorno bipolar.

¿La depresión es hereditaria?

La depresión puede ser hereditaria. Cuando lo hace, generalmente comienza entre los 15 y los 30 años. El vínculo familiar con la depresión es mucho más frecuente en las mujeres. Pero no siempre hay un vínculo genético o hereditario aparente que explique por qué alguien puede tener depresión clínica.

En qué se diferencia la depresión en las mujeres de la depresión en los hombres?

La depresión en las mujeres difiere de la depresión en los hombres en varios aspectos:

• La depresión en las mujeres puede aparecer antes, durar más, tener más probabilidades de reaparecer, estar más ligada a acontecimientos vitales estresantes y ser más sensible a los cambios estacionales.

• Las mujeres son más propensas a tener sentimientos de culpa y a intentar suicidarse, aunque en realidad se quitan la vida con menos frecuencia que los hombres.

• La depresión en las mujeres es más probable que esté relacionada con… trastornos de ansiedad, especialmente síntomas de pánico y fobia, y trastornos de la alimentación.

Cómo se relacionan el SPM y el TDPM con la depresión en las mujeres?

Hasta 3 de cada 4 mujeres que menstrúan tienen el síndrome premenstrual o SPM, que se caracteriza por síntomas emocionales y físicos que cambian de intensidad de un ciclo menstrual a otro. Suele afectar a las mujeres de entre 20 y 30 años.

Aproximadamente entre el 3% y el 5% de las mujeres que menstrúan padecen TDPM, una forma grave de síndrome premenstrual que se caracteriza por síntomas emocionales como tristeza, ansiedad, cambios de humor, mal humor y pérdida de interés por las cosas.

Las mujeres que padecen el SPM y el TDPM suelen presentar los síntomas entre 7 y 10 días antes de la menstruación y, una vez que ésta comienza, se alivian de forma espectacular.

En la última década, estos trastornos se han reconocido como causas importantes de malestar y cambios de comportamiento en las mujeres. Aunque la relación precisa entre el SPM, el TDPM y la depresión aún no está clara, se cree que contribuyen las anomalías en el funcionamiento de los circuitos cerebrales que regulan el estado de ánimo, junto con la fluctuación de los niveles hormonales.

Cómo se tratan el SPM y el TDPM?

Muchas mujeres que tienen… depresión junto con el SPM o el TDPM encuentran una mejora a través del ejercicio o la meditación. En el caso de las que presentan síntomas graves, pueden ser útiles los medicamentos, la psicoterapia individual o de grupo, o el control del estrés. Su médico de cabecera o ginecólogo es un buen punto de partida. Su médico puede detectar la depresión y tratar sus síntomas.

La depresión en las mujeres, ¿se produce durante el embarazo?

Antes se suponía que el embarazo era un período de bienestar que protegía a las mujeres de los trastornos psiquiátricos. Pero la depresión es casi tan común en las mujeres embarazadas como en las que no lo están. Las cosas que pueden aumentar el riesgo de depresión en las mujeres durante el embarazo son:

• Un historial de depresión o TDPM

• Edad en el momento del embarazo (cuanto más joven sea, mayor será el riesgo)

• Vivir solo

• Apoyo social limitado

• Conflicto marital

• Incertidumbre sobre el embarazo

Cuál es el impacto de la depresión en el embarazo?

El impacto potencial de la depresión en un embarazo incluye:

• Afectar a la capacidad de la mujer para cuidar de sí misma durante el embarazo. Pueden ser menos capaces de seguir las recomendaciones médicas y de dormir y comer adecuadamente.

• Provocar que la mujer consuma sustancias como el tabaco, el alcohol y/o las drogas ilegales, que podrían perjudicar al bebé.

• Dificultar el vínculo con el bebé.

El embarazo puede tener un impacto en la depresión de las mujeres:

• El estrés del embarazo puede contribuir al inicio de la depresión, a la reaparición de… los síntomas de la depresión o al empeoramiento de los mismos.

• La depresión durante el embarazo puede aumentar el riesgo de depresión después del parto (llamada depresión posparto).

Qué opciones tengo si estoy deprimida durante el embarazo?

Prepararse para un nuevo bebé supone mucho trabajo. Pero tu salud debe ser lo primero. Resiste el impulso de tenerlo todo hecho, reduce tus tareas y haz cosas que te ayuden a relajarte. Además, es muy importante hablar de las cosas que te preocupan. Habla con tus amigos, tu pareja y tu familia. Si pides apoyo, verás que a menudo lo recibes.

Si te sientes deprimida y ansiosa, considera la posibilidad de acudir a terapia. Pide a tu médico o matrona que te remita a un profesional de la salud mental.

Cómo se trata la depresión en las mujeres durante el embarazo?

Cada vez hay más pruebas que sugieren que muchos medicamentos antidepresivos, incluidos la mayoría de los ISRS (excepto el Paxil), parecen tener riesgos mínimos (si es que los hay) cuando se trata de la depresión durante el embarazo, al menos en cuanto a los posibles efectos a corto plazo sobre el bebé. Los efectos a largo plazo siguen siendo objeto de estudio.

Los riesgos pueden ser diferentes, dependiendo de la medicación, así como de muchas otras cosas durante el embarazo que pueden poner en peligro al feto en desarrollo. La depresión no tratada puede poner en peligro tanto a la madre como al bebé. A veces, la terapia electroconvulsiva (TEC) o la estimulación magnética transcraneal (EMT) se utilizan para tratar la depresión grave durante el embarazo cuando otros tratamientos no han funcionado.

Comenta con tu médico los posibles riesgos y beneficios del tratamiento.

Cómo se trata la depresión posparto en las mujeres?

A veces, la depresión posparto, o depresión después del parto, puede tratarse como otras formas de depresión. Esto significa utilizar medicamentos y psicoterapia. Si una mujer está amamantando, la decisión de tomar un antidepresivo debe tomarse con el pediatra junto con su propio psiquiatra después de discutir los riesgos y beneficios. La mayoría de los antidepresivos se expresan en cantidades muy pequeñas en la leche materna y sus posibles efectos en el lactante, si los hay, no se conocen bien.

Un fármaco llamado brexanolona (Zulresso) fue aprobado específicamente para tratar la depresión posparto… Administrado por vía intravenosa durante 3 días, se ha comprobado que alivia a la mayoría de las mujeres.

Aumenta la depresión en las mujeres en la mediana edad?

La perimenopausia es la etapa de la vida reproductiva de la mujer que suele comenzar a los 40 años (o antes) y dura hasta que la menstruación ha cesado durante un año. En los últimos 1 ó 2 años de la perimenopausia, la disminución de estrógenos se acelera. En esta etapa, muchas mujeres tienen síntomas de menopausia.

La menopausia es el periodo de tiempo en el que una mujer deja de tener la menstruación y presenta síntomas relacionados con la falta de producción de estrógenos. Por definición, una mujer está en la menopausia después de que sus períodos hayan cesado durante un año. La menopausia suele producirse entre finales de los 40 y principios de los 50 años. Pero las mujeres a las que se les extirpan los ovarios quirúrgicamente tienen una menopausia «repentina».

El descenso de los niveles de estrógeno durante la perimenopausia y la menopausia desencadena cambios físicos y emocionales como la depresión o la ansiedad. Como en cualquier otro momento de la vida de una mujer, existe una relación entre los niveles hormonales y los síntomas físicos y emocionales. Algunos de los cambios físicos son las menstruaciones irregulares o salteadas, las menstruaciones más abundantes o más ligeras y los sofocos.

Cómo puedo sobrellevar los síntomas de la menopausia?

Hay muchas formas de aliviar los síntomas de la menopausia y mantener la salud. Estos consejos incluyen formas de afrontar los cambios de humor, los miedos y la depresión:

• Coma de forma saludable y haga ejercicio regularmente.

• Dedíquese a una salida creativa o a un pasatiempo que fomente la sensación de logro.

• Encuentre una habilidad de autocalentamiento para practicar, como el yoga, la meditación o la respiración lenta y profunda.

• Mantenga su dormitorio fresco para evitar los sudores nocturnos y la alteración del sueño.

• Busque apoyo emocional de amigos, familiares o un consejero profesional cuando lo necesite.

• Manténgase conectado con su familia y su comunidad, y alimente sus amistades.

• Tome los medicamentos, las vitaminas y los minerales tal y como se los ha recetado su médico.

• Tome medidas, como llevar ropa holgada, para mantenerse fresca durante los sofocos.

Cómo se trata la depresión en las mujeres?

Hay una variedad de formas de tratar la depresión, incluyendo medicamentos como los antidepresivos, técnicas de estimulación cerebral como la TEC o la EMT, y psicoterapia individual.

La terapia familiar puede ayudar si el estrés familiar se suma a su depresión. El profesional de la salud mental o el médico de atención primaria determinarán el mejor tratamiento para usted. Si no está seguro de a quién llamar para pedir ayuda con la depresión, considere consultar estos recursos:

• Centros comunitarios de salud mental

• Programas de asistencia a los empleados

• Médicos de familia

• Agencias de servicios familiares/sociales

• Organizaciones de mantenimiento de la salud

• Departamentos de psiquiatría de hospitales y clínicas ambulatorias

• Sociedades médicas y/o psiquiátricas locales

• Especialistas en salud mental como psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales o consejeros de salud mental

• Clínicas e instalaciones privadas

• Consultorios externos de hospitales estatales

• Programas universitarios o afiliados a una facultad de medicina

El dolor y la depresión son normales cuando se experimenta una pérdida. Estos son los signos de que puede ser el momento de hablar con un médico.

¿Qué es el duelo?

El duelo es una respuesta natural a la muerte o a la pérdida. El proceso de duelo es una oportunidad para llorar apropiadamente una pérdida y luego sanar. El proceso se ve favorecido cuando se reconoce el dolor, se encuentra apoyo y se da tiempo para que el duelo funcione.

Cada año, entre el 5% y el 9% de la población pierde a un familiar cercano. Pero ése no es el único tipo de pérdida que puede causar dolor. Las personas pueden sentir la pérdida cuando:

• Se separan de un ser querido

• Pierden un trabajo, un puesto o unos ingresos

• Una mascota muere o se escapa

• Los hijos se van de casa

• Tienen un cambio importante en la vida, como divorciarse, mudarse o jubilarse

Aunque todos sentimos el dolor y la pérdida, y cada uno de nosotros es único en las formas de afrontar nuestros sentimientos.

Algunas personas tienen habilidades de afrontamiento saludables. Son capaces de sentir el dolor sin perder de vista sus responsabilidades diarias.

Otras personas no tienen las habilidades de afrontamiento o el apoyo que necesitan. Eso dificulta el proceso de duelo.

Cómo reaccionamos ante el duelo y la pérdida?

Existen etapas específicas del duelo. Reflejan las reacciones comunes que tienen las personas cuando intentan dar sentido a una pérdida. Una parte importante del proceso de curación es sentir y aceptar las emociones que surgen como resultado de la pérdida.

?

Las personas pasan por las etapas comunes del duelo:

?

El entumecimiento es una reacción normal ante una muerte o pérdida y nunca debe confundirse con «no importarnos». Esta etapa del duelo ayuda a protegernos de experimentar la intensidad de la pérdida. Puede ser útil cuando tenemos que tomar alguna medida, como planificar un funeral, notificar a los familiares o revisar papeles importantes. A medida que avanzamos en la experiencia y reconocemos lentamente… su impacto, la negación e incredulidad iniciales se desvanecen.

?

Esta etapa del duelo puede estar marcada por pensamientos persistentes sobre lo que «se podría haber hecho» para evitar la muerte o la pérdida. Algunas personas se obsesionan con pensar en las formas específicas en que se podrían haber hecho las cosas de manera diferente para salvar la vida de la persona o evitar la pérdida. Si esta etapa del duelo no se aborda y resuelve, la persona puede vivir con intensos sentimientos de culpa o ira que pueden interferir en el proceso de curación.

?

En esta etapa, empezamos a darnos cuenta y a sentir el verdadero alcance de la muerte o la pérdida. Los signos comunes de depresión en esta etapa incluyen problemas para dormir, falta de apetito, fatiga, falta de energía y ataques de llanto. También podemos tener autocompasión y sentirnos solos, aislados, vacíos, perdidos y ansiosos.

?

Esta etapa es común. Suele ocurrir cuando nos sentimos indefensos e impotentes. La ira puede provenir de un sentimiento de abandono por una muerte o una pérdida. A veces nos enfadamos con un poder superior, con los médicos que atendieron a un ser querido perdido o con la vida en general.

?

Con el tiempo, podemos llegar a aceptar todas las emociones y sentimientos que experimentamos cuando se produjo la muerte o la pérdida. La curación puede comenzar una vez que la pérdida se integra en nuestro conjunto de experiencias vitales.

?

A lo largo de nuestra vida, podemos volver a algunas de las primeras etapas del duelo, como la depresión o la ira. Como no hay reglas ni límite de tiempo para el proceso de duelo, el proceso de curación de cada persona será diferente.

Qué puede obstaculizar el proceso de curación?

Algunas cosas pueden impedir o ralentizar el proceso de curación tras una muerte o una pérdida. Entre ellas se encuentran:

?

• Evitar las emociones

• Comportamientos compulsivos

• Minimización de los sentimientos

• Trabajar en exceso en el trabajo

• Abusar de las drogas, el alcohol u otras sustancias como forma de afrontar el malestar emocional

Qué cosas podrían ayudar a resolver el duelo?

Reconocer y aceptar tanto los sentimientos positivos como los negativos.

?

Permita que haya mucho tiempo para experimentar los pensamientos y los sentimientos.

?

Confiar la pérdida a una persona de confianza.

?

Expresar abiertamente los sentimientos o escribir en un diario sobre ellos.

?

Buscar grupos de duelo en los que haya otras personas que hayan tenido pérdidas similares.

?

Recuerde que el llanto puede servir de desahogo.

?

Busca ayuda profesional si los sentimientos son abrumadores.

Qué puedo hacer si mi dolor no desaparece?

Si el duelo continúa y provoca una depresión prolongada y profunda con síntomas físicos como falta de sueño, pérdida de apetito, pérdida de peso e incluso pensamientos de suicidio, es posible que tenga una condición conocida como duelo complicado. Hable con su médico lo antes posible.

?

A veces, puede desarrollarse una depresión importante junto con los sentimientos normales de pérdida o tristeza relacionados con el duelo. Mientras que la tristeza normal como parte de una reacción de duelo puede remitir después de varios meses, la depresión mayor es un trastorno médico que es diferente del duelo normal, puede ocurrir en cualquier momento (incluso en el período inmediatamente posterior a una muerte o pérdida) y requiere tratamiento para resolverse.

La depresión es común en los adultos mayores, pero no es normal. El médico explica los signos de depresión en su ser querido que envejece y las diferentes opciones de tratamiento.

En qué se diferencia la depresión en personas mayores de la depresión en adultos más jóvenes?

?

La depresión afecta a las personas mayores de forma diferente que a las más jóvenes. En las personas mayores, la depresión suele ir acompañada de otras enfermedades y discapacidades médicas y dura más tiempo.

La depresión en los adultos mayores está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y de muerte por enfermedad. Al mismo tiempo, la depresión reduce la capacidad de rehabilitación de una persona mayor. Los estudios sobre pacientes de residencias de ancianos con enfermedades físicas han demostrado que la presencia de depresión aumenta sustancialmente la probabilidad de muerte por esas enfermedades. La depresión también se ha relacionado con un mayor riesgo de muerte tras un ataque al corazón. Por ello, es importante asegurarse de que un adulto mayor que le preocupe sea evaluado y tratado, incluso si la depresión es leve.

Las personas mayores pueden no tener los síntomas obvios de la depresión. En cambio, pueden:

• Sentirse cansado

• Tener problemas para dormir

• Estar de mal humor o irritable

• Sentirse confundido

• Luchar por prestar atención

• No disfrutar de las actividades que solían hacer

• Moverse más lentamente

• Tener un cambio de peso o de apetito

• Sentirse desesperanzado, sin valor o culpable

• Soportar dolores y molestias

• Tener pensamientos suicidas

Mediante una serie de preguntas estándar, un médico de atención primaria puede comprobar si hay depresión, lo que permite un mejor diagnóstico y tratamiento. Se anima a los médicos a comprobar rutinariamente si hay depresión. Esto puede ocurrir durante una visita por una enfermedad crónica o en una visita de bienestar.

La depresión también aumenta el riesgo de suicidio, especialmente en los hombres blancos de edad avanzada. La tasa de suicidio en personas de 80 a 84 años es más del doble que la de la población general. El Instituto Nacional de Salud Mental considera que la depresión en personas de 65 años o más es un importante problema de salud pública.

Además, el avance de la edad suele ir acompañado de la pérdida de sistemas de apoyo social debido a la muerte del cónyuge o de los hermanos, la jubilación o el traslado. Debido a los cambios en las circunstancias de una persona mayor y al hecho de que se espera que las personas mayores disminuyan su ritmo de vida, los médicos y la familia pueden pasar por alto los signos de depresión. En consecuencia, el tratamiento eficaz suele retrasarse, lo que obliga a muchas personas mayores a luchar innecesariamente contra la depresión.

Cómo se relaciona el insomnio con la depresión en los adultos mayores?

?

El insomnio suele ser un síntoma de depresión. Los estudios han descubierto que el insomnio es también un factor de riesgo para una nueva depresión o una depresión que reaparece, especialmente en los adultos mayores.

Para tratar el insomnio, los expertos recomiendan a veces evitar o reducir al mínimo las benzodiacepinas (como Ativan, Klonopin o Xanax) o los nuevos fármacos «hipnóticos» (como Ambien o Lunesta) que, según la Sociedad Americana de Geriatría, pueden aumentar el riesgo de alteración del estado de alerta, depresión respiratoria y caídas.

Los expertos suelen ser partidarios de tratar el insomnio en los ancianos con la hormona melatonina, o con una formulación de baja dosis del antidepresivo tricíclico doxepina (Silenor). Otros antidepresivos potencialmente sedantes, como el Remeron o la trazodona, también se recetan a veces para ambos fines. El somnífero Belsomra también ha resultado ser eficaz y seguro en los adultos mayores. Si no hay mejora en el trastorno del sueño o en la depresión, un psiquiatra o psicofarmacólogo puede prescribir otros medicamentos, psicoterapia o ambos.

Cuáles son los factores de riesgo de la depresión en los adultos mayores?

Las cosas que aumentan el riesgo de depresión en las personas mayores son:

• Ser mujer

• Ser soltero, no casado, divorciado o viudo

• Falta de una red social de apoyo

• Acontecimientos vitales estresantes

Las afecciones físicas como el ictus, la hipertensión, la fibrilación auricular, la diabetes, el cáncer, la demencia y el dolor crónico aumentan aún más el riesgo de depresión. Además, estos factores de riesgo de depresión se observan con frecuencia en los adultos mayores:

• Ciertos medicamentos o combinación de medicamentos

• Daños en la imagen corporal (por amputación, operación de cáncer o ataque al corazón)

• Dependencia, ya sea por estar hospitalizado o por necesitar atención sanitaria a domicilio

• Discapacidad

• Antecedentes familiares de trastorno depresivo mayor

• Miedo a la muerte

• Vivir solo, aislamiento social

• Otras enfermedades

• Intento(s) de suicidio en el pasado

• Presencia de dolor crónico o severo

• Historia previa de depresión

• Pérdida reciente de un ser querido

• Abuso de sustancias

Los escáneres cerebrales de las personas que desarrollan su primera depresión en la vejez suelen revelar puntos en el cerebro que pueden no recibir suficiente flujo sanguíneo, lo que se cree que es resultado de años de presión arterial alta. Los cambios químicos en estas células cerebrales pueden aumentar la probabilidad de sufrir una depresión al margen de cualquier estrés vital.

Qué tratamientos existen para la depresión en los adultos mayores?

Los tratamientos para la depresión incluyen medicamentos, psicoterapia o asesoramiento, o terapia electroconvulsiva u otras formas más nuevas de estimulación cerebral (como la estimulación magnética transcraneal repetitiva, o rTMS). A veces, puede utilizarse una combinación de estos tratamientos. La opción que recomiende el médico depende, entre otros factores, del tipo y la gravedad de los síntomas de la depresión, los tratamientos anteriores y el estado de salud general.

Cómo alivian los antidepresivos la depresión en las personas mayores?

Los estudios han descubierto que, aunque los antidepresivos pueden ser útiles en los adultos mayores, no siempre son tan eficaces como en los pacientes más jóvenes. Además, hay que tener muy en cuenta el riesgo de efectos secundarios o posibles reacciones con otros medicamentos. Por ejemplo, algunos antidepresivos más antiguos, como la amitriptilina y la imipramina, pueden ser sedantes, causar confusión o provocar una caída repentina de la presión arterial cuando la persona se pone de pie. Eso puede provocar caídas y fracturas.

Los medicamentos que puede recibir incluyen:

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) y sertralina (Zoloft).

• Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) como desvenlafaxina (Pristiq), duloxetina (Cymbalta) y venlafaxina (Effexor)

• Moduladores y estimuladores de la serotonina (SMS), incluyendo vilazodona (Viibryd) y vortioxetina (Trintellix)

• Antidepresivos atípicos, como bupropión (Aplenzin, Wellbutrin), mirtazapina (Remeron) y trazodona (Oleptro ER)

• Inhibidores de la monamina oxidasa (IMAO), como isocarboxazida (Marplan), fenelzina (Nardil), selegilina (Eldepryl, Emsam, Zelapar) y tranilcipromina (Parnate)

Los antidepresivos pueden tardar más en hacer efecto en las personas mayores que en las jóvenes. Como las personas mayores son más sensibles a los medicamentos, los médicos pueden recetar dosis más bajas al principio. En general, la duración del tratamiento de la depresión en los adultos mayores es más larga que en los pacientes más jóvenes.

Puede la psicoterapia ayudar a aliviar la depresión en los adultos mayores?

La mayoría de las personas deprimidas descubren que el apoyo de la familia y los amigos, la participación en grupos de autoayuda y apoyo, y la psicoterapia son útiles. La psicoterapia es especialmente beneficiosa para las personas que han pasado por situaciones estresantes de la vida (como la pérdida de amigos y familiares, traslados de domicilio y problemas de salud) o que prefieren no tomar medicamentos y sólo tienen síntomas leves o moderados. También es útil para las personas que no pueden tomar medicamentos debido a sus efectos secundarios, interacciones con otros medicamentos u otras enfermedades.

La psicoterapia en los adultos mayores puede abordar una amplia gama de consecuencias funcionales y sociales de la depresión. Muchos médicos recomiendan la psicoterapia junto con los medicamentos antidepresivos.

Cuándo se utiliza la terapia electroconvulsiva (TEC)?

La terapia electroconvulsiva puede desempeñar un papel importante en el tratamiento de la depresión en los adultos mayores. Cuando las personas mayores no pueden tomar medicamentos antidepresivos tradicionales debido a los efectos secundarios o a las interacciones con otros medicamentos, cuando la depresión es muy grave e interfiere con el funcionamiento diario básico (como comer, bañarse y asearse), o cuando el riesgo de suicidio es especialmente alto, la TEC es a menudo una opción de tratamiento segura y eficaz.

Qué problemas afectan al tratamiento de la depresión en los adultos mayores?

El estigma asociado a la enfermedad mental y al tratamiento psiquiátrico es aún más fuerte entre las personas mayores. Este estigma puede impedir que las personas mayores admitan que están deprimidas, incluso ante sí mismas. Las personas mayores y sus familias a veces también pueden identificar erróneamente los síntomas de la depresión como reacciones «normales» al estrés de la vida, a las pérdidas o al proceso de envejecimiento.

Además, la depresión puede expresarse a través de quejas físicas en lugar de los síntomas tradicionales. Esto retrasa el tratamiento adecuado. Además, las personas mayores deprimidas pueden no informar de su depresión porque creen erróneamente que no hay esperanza de ayuda.

Los adultos mayores también pueden no estar dispuestos a tomar sus medicamentos debido a los efectos secundarios o al coste. Además, padecer otras enfermedades al mismo tiempo que la depresión puede interferir en la eficacia de los antidepresivos. El alcoholismo y el abuso de otras sustancias pueden causar o empeorar la depresión e interferir en la eficacia del tratamiento. Y los acontecimientos vitales desgraciados, como la muerte de familiares o amigos, la pobreza y el aislamiento, también pueden afectar a la motivación de la persona para seguir el tratamiento.

La depresión es una de las complicaciones más comunes de las enfermedades crónicas. Descubra qué enfermedades están relacionadas con la depresión, así como los síntomas y tratamientos de este tipo de depresión.

Muchas personas con estas enfermedades se deprimen. De hecho, la depresión es una de las complicaciones más comunes de las enfermedades crónicas. Se calcula que hasta un tercio de las personas con una enfermedad grave tienen síntomas de depresión.

No es difícil ver la relación de causa y efecto entre la enfermedad crónica y la depresión. Una enfermedad grave puede provocar enormes cambios en la vida y limitar la movilidad y la independencia. Una enfermedad crónica puede imposibilitarle hacer las cosas que le gustan, y puede mermar su confianza en sí mismo y su sensación de esperanza en el futuro. No es de extrañar, pues, que las personas con enfermedades crónicas sientan a menudo desesperación y tristeza. En algunos casos, los efectos físicos de la propia enfermedad o los efectos secundarios de la medicación también conducen a la depresión.

Qué enfermedades crónicas desencadenan la depresión?

Aunque cualquier enfermedad puede desencadenar sentimientos depresivos, el riesgo de padecer una enfermedad crónica y depresión aumenta con la gravedad de la enfermedad y el nivel de alteración de la vida que provoca. El riesgo de depresión suele ser del 10-25% en las mujeres y del 5-12% en los hombres. Sin embargo, las personas con una enfermedad crónica se enfrentan a un riesgo mucho mayor: entre el 25 y el 33%. El riesgo es especialmente alto en las personas que tienen antecedentes de depresión.

La depresión causada por una enfermedad crónica suele empeorar el estado de salud, especialmente si la enfermedad causa dolor y fatiga o limita la capacidad de la persona para relacionarse con los demás. La depresión puede intensificar el dolor, así como la fatiga y la pereza. La combinación de enfermedad crónica y depresión puede llevarle a aislarse, lo que probablemente empeore la depresión.

Las investigaciones sobre enfermedades crónicas y depresión indican que los índices de depresión son elevados entre los pacientes con enfermedades crónicas:

• Infarto de miocardio: Entre el 40% y el 65% experimentan depresión

• Enfermedad arterial coronaria (sin infarto): El 18%-20% experimenta depresión

• Enfermedad de Parkinson: El 40% experimenta depresión

• Esclerosis múltiple: el 40% experimenta depresión

• Accidente cerebrovascular: Entre el 10% y el 27% experimentan depresión

• Cáncer: el 25% experimenta depresión

• Diabetes: el 25% experimenta depresión

• Síndrome de dolor crónico: el 30%-54% experimenta depresión

Síntomas de la depresión

Las personas con una enfermedad crónica, así como sus familiares, suelen pasar por alto los síntomas de la depresión. Asumen que sentirse triste es normal para alguien que lucha contra la enfermedad. Los síntomas de la depresión también suelen estar enmascarados por otros problemas médicos. Los síntomas se tratan, pero no la depresión subyacente. Cuando se tiene tanto una enfermedad crónica como una depresión, hay que tratar ambas cosas al mismo tiempo.

Opciones de tratamiento

La depresión se trata de forma muy parecida para un enfermo crónico que para alguien que no lo es. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden aliviar la angustia junto con el riesgo de complicaciones y de suicidio. Muchas veces, el tratamiento de la depresión puede mejorar su estado médico general, una mejor calidad de vida y una mayor probabilidad de seguir un plan de tratamiento a largo plazo.

Cuando los síntomas depresivos están relacionados con la enfermedad física o con los efectos secundarios de la medicación, es posible que el médico deba ajustar o cambiar el tratamiento. Cuando la depresión es un problema independiente, puede tratarse por sí sola. Más del 80% de las personas con depresión pueden ser tratadas con éxito con medicamentos, psicoterapia o una combinación de ambos. Los fármacos antidepresivos suelen hacer efecto en cuestión de semanas. Debe colaborar estrechamente con su médico o psiquiatra para encontrar la medicación más eficaz.

Consejos para vivir con una enfermedad crónica

La depresión, la discapacidad y la enfermedad crónica forman un círculo vicioso. Las afecciones médicas crónicas pueden provocar brotes de depresión que, a su vez, se interponen en el tratamiento exitoso de la enfermedad.

Vivir con una enfermedad crónica es un reto, y es normal sentir pena y tristeza mientras te enfrentas a tu condición y sus implicaciones. Pero si estos sentimientos no desaparecen, o tiene problemas para dormir o comer, o ha perdido el interés por las actividades que normalmente disfruta, busque ayuda.

Para evitar la depresión:

• Intenta no aislarte. Acércate a la familia y a los amigos. Si no tienes un sistema de apoyo sólido, toma medidas para construir uno. Pregunte a su médico o terapeuta sobre los grupos de apoyo y otros recursos comunitarios.

• Aprende todo lo que puedas sobre tu enfermedad. El conocimiento es poder cuando se trata de obtener el mejor tratamiento disponible y mantener su sentido de independencia y control.

• Asegúrese de contar con el apoyo médico de expertos en los que confíe y con los que pueda hablar abiertamente sobre sus continuas preguntas y preocupaciones.

• Si sospecha que su medicación le está haciendo decaer, hable con su médico sobre otros posibles tratamientos.

• Hable con su médico sobre el manejo del dolor.

• En la medida de lo posible, sigue haciendo las cosas que te gustan. Te mantendrás conectado, además de aumentar la confianza en ti mismo y el sentido de comunidad.

• Si crees que estás deprimido, no esperes a buscar ayuda. Busca un terapeuta o consejero de confianza.

?

Una lista de medicamentos para la depresión (antidepresivos).

?

Abilify (aripiprazol) C un medicamento antipsicótico utilizado en combinación con un… antidepresivo

Adapin (doxepina)

Anafranil (clomipramina)

Aplenzin (bupropión)

Asendin (amoxapina)

Aventyl HCI (nortriptilina)

Brexipipzole (Rexulti): medicamento antipsicótico utilizado en combinación con un antidepresivo

Celexa (citalopram)

Cymbalta (duloxetina)

Desyrel (trazodona)

Effexor XR (venlafaxina)

Emsam (selegilina)

Esketamina (Spravato)

Etrafon (perfenazina y amitriptilina)

Elavil (amitriptilina)

Endep (amitriptilina)

Fetzima (levomilnacipran)

Khedezla (desvenlafaxina)

Latuda (lurasidona): medicamento antipsicótico atípico utilizado para tratar la depresión bipolar

Lamictal (lamotrigina): fármaco anticonvulsivo utilizado a veces para tratar o prevenir la depresión bipolar

Lexapro (escitalopram)

Limbitrol (amitriptilina y clordiazepóxido)

Marplan (isocarboxazida)

Nardil (fenelzina)

Norpramin (desipramina)

Oleptro (trazodona)

Pamelor (nortriptilina)

Parnate (tranilcipromina)

Paxil (paroxetina)

Pexeva (paroxetina)

Prozac (fluoxetina)

Pristiq (desvenlafaxina)

Remeron (mirtazapina)

Sarafem (fluoxetina)

Seroquel XR (quetiapina): medicamento antipsicótico utilizado en combinación con antidepresivos para el tratamiento de la depresión bipolar.

Serzone (nefazodona)

Sinequan (doxepina)

Surmontil (trimipramina)

Symbyax (fluoxetina y el antipsicótico atípico olanzapina)

Tofranil (imipramina)

Triavil (perfenazina y amitriptilina)

Trintelllix (vortioxetina)

Viibryd (vilazodona)

Vivactil (protriptilina)

Wellbutrin (bupropión)

Zoloft (sertralina)

Zyprexa (olanzapina): medicamento antipsicótico utilizado en combinación con un antidepresivo

El médico habla de la terapia interpersonal para la depresión. Descubra cómo funciona.

Los acontecimientos que rodean las relaciones interpersonales no causan la depresión. Pero la depresión se produce dentro de un contexto interpersonal y afecta a las relaciones y a los roles de las personas dentro de esas relaciones. Al abordar las cuestiones interpersonales, la terapia interpersonal para la depresión hace hincapié en el modo en que los síntomas se relacionan con las relaciones de la persona, incluyendo la familia y los compañeros.

Los objetivos inmediatos del tratamiento son la reducción rápida de los síntomas y la mejora de la adaptación social. El objetivo a largo plazo es permitir que las personas con depresión realicen sus propios ajustes necesarios. Cuando pueden hacerlo, son más capaces de afrontar y reducir los síntomas depresivos.

En qué consisten las ideas de la terapia interpersonal para la depresión?

La terapia interpersonal es un tratamiento de base manual. Eso significa que el terapeuta se ciñe estrictamente a un proceso de tratamiento cuya eficacia está respaldada por la evidencia.

Según la Sociedad Internacional de Terapia Interpersonal, hay tres componentes en la depresión.

• Formación de síntomas

• Funcionamiento social

• Problemas de personalidad

La TPI es una opción de tratamiento a corto plazo que suele consistir en 12 a 16 sesiones semanales de una hora. El terapeuta se centra en problemas identificables en la forma en que un individuo interactúa o no interactúa con los demás. Cuando se abordan esos problemas, el paciente percibe un beneficio en su experiencia de los síntomas.

Salvo para comprobar su gravedad y el efecto de los distintos tratamientos, los síntomas no se abordan en las sesiones de terapia. En su lugar, el terapeuta trabaja en colaboración con el paciente, ya sea individualmente o en grupo, para identificar y luego abordar uno o dos problemas significativos en sus interacciones. El número de problemas abordados se limita deliberadamente a uno o dos durante todo el curso del tratamiento. El resultado es un enfoque intenso sobre cómo hacer los ajustes necesarios en las situaciones interpersonales que ayudarán a reducir los síntomas de la depresión.

Los tipos de problemas que se abordan se dividen en cuatro categorías:

Estas disputas se producen en entornos maritales, familiares, sociales, escolares o laborales. Las disputas surgen por las diferentes expectativas de una situación. Se convierten en un problema que necesita ser abordado cuando los conflictos que surgen de las expectativas conducen a una angustia significativa.

Las circunstancias cambiantes, ya sean de desarrollo, derivadas de cambios en el trabajo o en el entorno social, o resultantes de un acontecimiento vital o del fin de una relación, requieren adaptaciones por parte del individuo. En el caso de la depresión, esos cambios se sienten como pérdidas y contribuyen a la depresión.

Duelo

En la TPI, el duelo es la experiencia de la pérdida por la muerte. El duelo se convierte en un problema cuando se retrasa o se vuelve excesivo de manera que se prolonga más allá del tiempo normal del duelo.

Esto se refiere a que el paciente reporta relaciones personales «empobrecidas» ya sea en número o en calidad.

Al centrarse en los problemas de estas categorías, el terapeuta puede ayudar a la persona con depresión a aprender a realizar los ajustes necesarios para abordar el problema interpersonal y mejorar las relaciones.

Qué tipo de ajustes podrían hacerse a través de la TPI para resolver los problemas interpersonales?

Con los asuntos que implican disputas interpersonales, el terapeuta trabaja con el paciente para definir la gravedad del asunto en términos de la dificultad de superarlo. Por ejemplo, puede haber una disputa entre el marido y la mujer que se deriva de los intentos de la mujer de ser más independiente. El terapeuta guiaría al paciente, en este caso el marido, en un esfuerzo por descubrir las fuentes del malentendido. A continuación, el terapeuta podría utilizar enfoques de resolución de problemas, entrenamiento en comunicación o alguna otra técnica para que el paciente pueda resolver el conflicto de forma que no empeore los síntomas de la depresión.

En los problemas de transición de roles, el terapeuta ayuda al paciente a determinar las diferencias entre los antiguos y los nuevos roles. Luego, juntos se centrarán en identificar exactamente la causa de las dificultades y trabajarán para encontrar una solución al problema.

En el caso de los problemas relacionados con el duelo, el terapeuta facilita el proceso de duelo para ayudar al paciente a superarlo. Dos técnicas importantes utilizadas para ello son:

• La escucha empática, que proporciona apoyo y una salida segura a los sentimientos del paciente

• La clarificación, que es una técnica para ayudar al paciente a examinar sus propias ideas erróneas sobre la situación

Con los déficits interpersonales, el terapeuta trabajará con el paciente para explorar las relaciones pasadas o la relación actual que el paciente tiene con el terapeuta. El objetivo es identificar patrones, como el exceso de dependencia u hostilidad, que interfieren en la formación y el mantenimiento de buenas relaciones. Una vez que se distinguen esos patrones, la atención se centra en modificarlos. A continuación, con la orientación y ayuda del terapeuta, se insta al paciente a entablar nuevas relaciones y a aplicar los ajustes terapéuticos realizados.

A medida que avanzan las sesiones, el terapeuta disminuye gradualmente su nivel de intervención. El objetivo es que el paciente intervenga más y realice más ajustes por sí mismo. Esto se hace más fácil a medida que pasa el tiempo, y la capacidad de autointervención del paciente sigue mejorando después de que terminen las sesiones, y a menudo no llega a su punto máximo hasta tres o seis meses después de terminar la terapia.

Cuál es el proceso de la terapia interpersonal?

La terapia interpersonal suele tener lugar en sesiones de una hora, normalmente semanales, que se prolongan de 12 a 16 semanas. Dependiendo de la gravedad de la depresión, las sesiones podrían continuar durante cuatro o más semanas adicionales.

Si se le tratara por depresión con terapia interpersonal, las primeras sesiones, normalmente de una a tres semanas, se utilizarían para evaluar su depresión, orientarle sobre el enfoque y el proceso de la TPI e identificar los problemas interpersonales específicos que tiene. Juntos, usted y el terapeuta crearían un registro de sus problemas interpersonales, los clasificarían y decidirían qué uno o dos problemas parecían más importantes para abordar en términos de su depresión.

Al menos las siguientes ocho sesiones se centrarían en abordar esos problemas: comprenderlos mejor, buscar ajustes que puedas hacer y aplicarlos. A lo largo de esta parte de la terapia, el terapeuta utilizaría una serie de técnicas diferentes, incluyendo entre otras:

• Aclaración, que tiene el propósito de ayudarte a reconocer y superar tus propios prejuicios a la hora de entender y describir tus problemas interpersonales.

• Escucha de apoyo.

• Juego de roles.

• Análisis de la comunicación.

• Fomento del afecto, que es un proceso que te permitirá experimentar sentimientos y emociones desagradables o no deseados en torno a tus problemas interpersonales en un entorno terapéutico seguro. Cuando lo haces, te resulta más fácil aceptar esos sentimientos y emociones como parte de tu experiencia.

Todo el enfoque de las sesiones se centrará en abordar los problemas identificados. A algunas personas les resulta difícil acostumbrarse a esto, especialmente a las que están familiarizadas con enfoques de terapia más tradicionales, abiertos e introspectivos. Pueden pasar varias semanas antes de que su propio enfoque principal cambie al enfoque de la TIP.

Otro aspecto importante del proceso de la TPI es el énfasis en la terminación de la terapia. Desde el principio, el paciente es consciente de que la terapia está definida por un tiempo limitado. En las últimas cuatro semanas de la terapia, las sesiones girarán en torno a los temas de terminación.

Con la TPI, la terminación de la terapia se ve como una pérdida que debe experimentar el paciente. Por lo tanto, se le pedirá que considere lo que la pérdida significa para usted. ¿Qué problemas le plantea y cómo puede aplicar los ajustes interpersonales que ha aprendido a hacer a lo largo de la terapia para evaluar y superar la pérdida? La idea es que el paciente sea más consciente de su capacidad para afrontar los problemas interpersonales que le han impedido ser capaz de manejar activamente los síntomas de la depresión.

Puede funcionar la TPI en un entorno de grupo?

La aplicación de la terapia interpersonal a la terapia de grupo tiene varias ventajas. En primer lugar, los miembros del grupo tienen la oportunidad de aprender a través de la observación de lo que otros miembros del grupo están aprendiendo. El aprendizaje también tiene lugar a través de un proceso de modelado de los ajustes y el comportamiento de otros en el grupo. También hay más oportunidades de ver varios tipos de interacciones y asociaciones interpersonales. Esto puede ayudar al individuo a comprender mejor los distintos enfoques para realizar ajustes interpersonales.

Antes de unirse a un grupo, tendrá una o dos sesiones individuales para conocer el proceso del grupo. También utilizarías esas sesiones para identificar uno o dos problemas interpersonales en los que querrías centrarte durante la terapia.

Inicialmente, el grupo pasaría por un proceso de compromiso. Esto implicaría la identificación de los objetivos comunes y el enfoque común del grupo. A continuación, el terapeuta facilitaría al grupo el establecimiento de un enfoque de colaboración. A continuación, los miembros del grupo se diferencian y descubren cómo trabajar en sus problemas individuales. Durante esta segunda fase, es probable que surjan conflictos y se formen asociaciones o alianzas.

A medida que avanzan las sesiones, se abordaría el enfoque de cada individuo y tanto el terapeuta como los demás miembros del grupo ayudarían a esa persona a aprender a ajustar su enfoque de los problemas. El terapeuta puede sugerir un juego de roles o una lluvia de ideas para ayudar a encontrar la intervención adecuada. O el terapeuta puede sugerir un entrenamiento en comunicación entre los miembros del grupo. Cuando surge un conflicto entre los miembros del grupo, el terapeuta suele permitir que los miembros del grupo lo resuelvan por sí mismos, a la vez que sirve de mediador para ayudar a evitar la negatividad o la crítica excesivas.

Al igual que en la terapia individual, la terminación es una parte importante del proceso. Sigue existiendo la misma sensación de pérdida, y se pide a los miembros del grupo que se enfrenten a esa pérdida y que se hagan conscientes de la evolución de sus propios ajustes y de cómo utilizarlos para gestionar los síntomas que puedan surgir al finalizar las sesiones.

Qué ocurre cuando termina la terapia interpersonal?

Debido a que la depresión es a veces una condición recurrente, y debido a que algunas personas pueden experimentar múltiples recurrencias, se anima a los pacientes a complementar la TPI con un mantenimiento continuo. El mantenimiento adopta la forma de sesiones una vez al mes en las que se refuerzan los ajustes realizados durante el TPI a corto plazo. El objetivo es evitar que el estrés de una mayor interacción social provoque nuevos episodios de depresión, y ayudar al individuo a seguir funcionando al menos al nivel en el que se encontraba cuando terminaron las sesiones regulares.