El médico te lo dice

Desde el autocuidado hasta los paseos por la naturaleza, hay muchas cosas que puedes hacer cada día para que vivir con depresión sea más fácil.

Tanto si se trata de medicación como de terapia, es importante que siga el plan de tratamiento que ha creado con su médico.

Pero hay muchas otras medidas que puedes tomar para hacer más fácil tu vida diaria.

Practique el autocuidado

Haz cosas que te hagan sentir bien… que sean sólo para ti.

Quizá quieras escuchar música o recibir un masaje, sentarte al sol o jugar con tu mascota. Adopta medidas sencillas como regalarte alimentos especiales (saludables) o un buen producto para cuidar tu piel.

No te sientas mal por dedicarte tiempo a ti mismo.

Pasa tiempo en la naturaleza

Varios estudios sugieren que pasar tiempo en la naturaleza es bueno para el bienestar.

Vivir rodeado de árboles y pasear por la naturaleza puede mejorar tu estado de ánimo e incluso ayudarte a vivir más tiempo… También puede reducir los niveles de depresión, estrés y ansiedad.

Cuando ves y oyes pájaros y árboles y otros sonidos e imágenes naturales, es más fácil dejar de lado los pensamientos negativos y las preocupaciones. Así que busque tiempo para dar un paseo o simplemente sentarse al aire libre.

No hagas demasiadas cosas

Es fácil asumir demasiados compromisos. Aprende a decir que no si tienes demasiadas cosas que hacer. Está bien tener tiempo de inactividad, especialmente cuando te sientes abrumado.

Deja tiempo para ti mismo, así no sentirás que estás corriendo todo el tiempo.

Pasa tiempo con otras personas

Aunque es importante decir que no, también es importante no aislarse.

Puede ser tentador rechazar invitaciones y quedarse solo. Pero reúnete regularmente con tu familia y amigos, aunque sea por teléfono o por videochat.

La soledad y el aislamiento pueden empeorar la depresión. Puedes encontrar un grupo que ofrezca reuniones, asesoramiento y otros recursos para personas con depresión. Ayuda a hablar con personas que se sienten igual que tú. Pide a tu médico o terapeuta consejos para encontrar un grupo.

Si eso te parece demasiado, también puedes establecer una llamada semanal o un paseo regular con un amigo.

Lleva un diario

Escribir puede ayudarte a expresar tus emociones y a hacer un seguimiento de tu estado de ánimo. Es una forma privada de dejar salir tu tristeza, tu ira, tu dolor o cualquier otra cosa que sientas.

Cuando miras hacia atrás y lees lo que escribiste, también puede ayudarte a notar cómo te hicieron sentir las personas, los lugares o los acontecimientos.

Aplaza las decisiones clave

No tomes grandes decisiones cuando te sientas mal. Puede ser difícil decidir incluso cosas pequeñas cuando estás deprimido. Espere a sentirse mejor para abordar los asuntos importantes.

Si tienes que tomar una decisión ahora, habla de tus opciones con personas que te conozcan bien y que puedan ver los dos lados de la situación.

Manténgase educado

Siga aprendiendo sobre la depresión. Hay nuevos estudios y tratamientos creados todo el tiempo. Es cierto que el conocimiento es poder.

Cuanto más sepas, más capaz te sentirás a la hora de enfrentarte a tu enfermedad.

No te detengas

Puede ser fácil caer en el hábito de la rumiación. Eso es cuando piensas en algo una y otra vez.

En cambio, intenta ser consciente de ello cuando lo hagas y aprende a detenerte. Concéntrate en algo que sea más útil y dirige tus pensamientos hacia eso.

Los hábitos saludables pueden contribuir a aliviar los síntomas de la depresión. Desde el ejercicio hasta la dieta, estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar.

Continúe trabajando con su médico para asegurarse de que su plan de tratamiento está funcionando.

También hay cambios en el estilo de vida que puedes hacer para ayudarte a sentirte mejor.

Haga ejercicio

Una de las mejores cosas que puedes hacer es ponerte en movimiento. Cuando estás deprimido, puede que no tengas energía para levantarte del sofá. Pero una vez que empiece a caminar, a estirarse o simplemente a mover el cuerpo, probablemente empezará a sentirse mejor.

El ejercicio estimula al cuerpo a producir más serotonina, la hormona del bienestar. Cuando haces ejercicio, tu cuerpo también produce más endorfinas. Éstas son sustancias químicas del cerebro que alivian el dolor y el estrés.

Aunque es estupendo si puedes moverte un poco cada día, intenta hacer ejercicio durante 20 minutos al menos 3 días a la semana. Pida consejo a su médico si no ha sido activo durante un tiempo.

Casi cualquier tipo de actividad puede ayudar. Puede que te guste algo enérgico, como correr, en el que sientas que haces un buen ejercicio. O tal vez prefieras algo más meditativo, como el yoga o el tai chi, donde te mueves con más atención.

Come sano

Una buena nutrición puede ayudar a que tu cerebro y tu cuerpo funcionen bien. Lleva una dieta completa con muchos alimentos integrales.

Disfrutar de muchas frutas y verduras, cereales integrales, lácteos bajos en grasa y proteínas magras como el pescado y el yogur puede hacer que la depresión sea menos probable. Reduzca los azúcares añadidos, las grasas animales, las carnes rojas y procesadas, los cereales refinados y los lácteos con alto contenido en grasa.

Cuando te sientes deprimido, puede ser más difícil comer de forma saludable. Es posible que recurra a los alimentos reconfortantes para intentar sentirse mejor. Pero comer con regularidad y de forma saludable puede ayudar a mejorar tu estado de ánimo y darte energía para ser más activo y hacer las cosas que te hacen sentir mejor.

Aumenta tu sueño

Alrededor del 75% de las personas con depresión tienen problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo. Es fácil llevarse las preocupaciones a la cama, lo que hace que el insomnio se prolongue.

Concéntrese en las formas de dormir mejor. Intenta que tu dormitorio sea cómodo para dormir, apaga los teléfonos y otros aparatos electrónicos por la noche, y levántate y acuéstate a la misma hora todos los días.

Evita el alcohol y otras drogas

Algunas personas con depresión tienen la tentación de automedicarse con alcohol y drogas recreativas para sentirse mejor.

Puede parecer que alivian los síntomas al principio, pero sólo empeoran la depresión.

Estas sustancias pueden alterar el sueño. Pueden causar otros problemas de salud. Y pueden hacer que su depresión sea más difícil de tratar.

Habla con tu médico o terapeuta si tienes problemas con el alcohol u otras drogas.

Aliviar el estrés

Tómate tiempo para gestionar las presiones del día a día. Averigua qué es lo que te funciona. Quizá quieras probar algo que te relaje, como la meditación o los ejercicios de respiración.

A veces puede ser útil distraerse haciendo algo más activo. Da un paseo, sal a correr o simplemente muévete durante 20 o 30 minutos para mejorar tu estado de ánimo.

Si sientes que se acerca un episodio depresivo, hay recursos que pueden colaborar para ayudarte.

Cree un kit de herramientas para la prevención de crisis

Medically Reviewed by Brunilda Nazario, MD on February 04, 2022 1 / 12

Tenga a mano un número de teléfono directo

La depresión puede llevar a veces a pensar en hacerse daño. Si te encuentras en un lugar tan oscuro, varias organizaciones tienen personas dispuestas a ayudar. Por ejemplo, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) tiene una línea de ayuda nacional. Está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, en inglés y español, en el 800-662-HELP (800-662-4357). Es gratuito y todas las llamadas son confidenciales. También puedes enviar un mensaje de texto con la palabra TALK al 741741.

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Acércate a tu familia o amigos

Las líneas de comunicación abiertas son cruciales cuando se trata de la depresión. Las personas que se preocupan por ti son un valioso sistema de apoyo, y cortar esas conexiones puede empeorar las cosas. Hablar con alguien sobre lo que está pasando puede facilitar la gestión.

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Manténgase en contacto con su médico

Tu médico es otra conexión vital, así que es una buena idea poner su número en tu teléfono y tenerlo a mano. Puede ofrecerte un espacio seguro para hablar de cómo te sientes. También puede orientarte y aconsejarte. Si la medicación que tomas no te funciona, tu médico puede cambiar la dosis o recomendarte otro medicamento.

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Busca una conexión espiritual

Los grupos religiosos pueden ser otro lugar seguro para que hables con otros sobre lo que estás tratando. Las comunidades dentro de los lugares de culto pueden ofrecer compañerismo y apoyo, incluso con cosas como las comidas, los recados o el cuidado de los niños. Los miembros de la congregación también pueden estar disponibles para visitarte en casa, donde puedes sentirte más cómodo hablando con alguien.

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Sé activo

Hacer algo físico puede mejorar tu estado de ánimo. Un sencillo paseo de 30 minutos puede aliviar la ansiedad y hacerte sentir mejor, sobre todo si te acompaña un amigo o familiar. El ejercicio libera en el cerebro unas sustancias químicas que te hacen sentir bien, llamadas endorfinas, y también puede ayudar a alejar tu mente de los pensamientos negativos.

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Evita el alcohol

El alcohol es un depresor. Puede provocar ansiedad y empeorar la depresión. Y si tomas medicamentos para la depresión, el alcohol podría afectar al funcionamiento de ese tratamiento.

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Come bien

Una dieta saludable puede ayudarte a sentirte mejor. Apuesta por las frutas, las verduras, los cereales integrales y las carnes magras. Reduce las carnes rojas, los lácteos con alto contenido en grasa, los alimentos procesados y las opciones con alto contenido en azúcar y sal.

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Duerme bien

Dormir bien es importante. Si no duermes lo suficiente o tu horario cambia a menudo, eso puede empeorar los síntomas de la depresión. Sea coherente con sus hábitos de sueño y cree un entorno para dormir que sea oscuro, tranquilo y fresco. Si tienes problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo, habla con tu médico sobre lo que podría ayudarte.

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Escuchar música

La música puede ser una herramienta divertida y creativa para ayudar con los síntomas de la depresión. Escuchar melodías que te gusten afecta a la actividad de la parte del cerebro que participa en la recompensa, la motivación y el procesamiento de las emociones. Los investigadores están estudiando cómo la música puede ayudar a las personas con depresión a tener una mejor calidad de vida y a dormir mejor.

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Prueba las técnicas de relajación

La meditación calma tu mente y entrena tu cerebro para concentrarse. Puedes usar eso para ayudar a alejarte de los pensamientos o sentimientos negativos. Los investigadores incluso han descubierto que la meditación cambia físicamente el cerebro en áreas relacionadas con la depresión. Actividades como el yoga y el tai chi pueden ayudar de forma similar.

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Lleva un diario

Puede ayudarte coger un cuaderno y escribir los pensamientos negativos que tengas a menudo, como por ejemplo sobre ti mismo o sobre tu futuro. Una vez que los veas por escrito, será más fácil cuestionarlos. Por ejemplo, puedes preguntarte: ¿Es realmente así o sólo lo ves así? ¿Hay alguna prueba que apoye tus pensamientos? ¿Son pensamientos constructivos o perjudiciales?

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Deja el pasado en el pasado

La rumiación (revivir un momento o un suceso una y otra vez) es habitual en las personas que se enfrentan a la depresión. Puede frenarte y afectar a la forma en que intentas resolver los problemas y adaptarte a las situaciones. Si te sorprendes haciéndolo, reconócelo e intenta pensar en algo más constructivo y positivo.

El trastorno depresivo mayor (TDM) puede causar algo más que depresión. Puede dar lugar a complicaciones que afecten a su salud y cambien su forma de pensar y de comportarse.

Aumento de peso y obesidad

Cuando uno está deprimido, no es de extrañar que recurra a la comida en busca de consuelo. (Algunos llaman a esta práctica alimentación emocional).

El MDD también puede alterar las hormonas del apetito, por lo que se come mucho más de lo normal. Algunos antidepresivos incluso te hacen engordar. De hecho, el aumento de peso es una de las principales razones por las que la gente deja de tomar sus medicamentos para la depresión.

Pídele a tu médico que te remita a un dietista que entienda y trabaje con el MDD.

Enfermedad crónica

Las personas que tienen MDD suelen tener una o más enfermedades de larga duración, como:

• Cáncer

• Esclerosis múltiple

• Enfermedades del corazón

• Diabetes.

Aunque muchas de estas afecciones no tienen cura, puedes controlarlas. Pero la depresión hace que sean más difíciles de tratar y controlar. Esto puede explicar en parte por qué los hombres y las mujeres que padecen MDD mueren antes que las personas que no están deprimidas.

Los factores relacionados con el estilo de vida, como la falta de ejercicio, una dieta poco saludable y el abuso del alcohol, también pueden contribuir a una mala salud y a una muerte prematura.

Dolor crónico

Existe un fuerte vínculo entre el dolor físico y la depresión. Comparten algunos de los mismos neurotransmisores, sustancias químicas del cerebro que actúan como mensajeros entre los nervios. También comparten algunas de las mismas vías nerviosas en el cerebro y la médula espinal.

Así que la depresión puede hacer que seas más sensible al dolor, y el dolor crónico puede alimentar la depresión. Como ambos tienen tantos vínculos, los médicos suelen tratarlos juntos, a veces con los mismos medicamentos. Por ejemplo, un tipo de antidepresivo llamado inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) puede funcionar también para el dolor nervioso y la ansiedad.

Autolesiones

Para controlar los sentimientos difíciles, puede intentar cortarse o quemarse la piel, arrancarse el pelo o arrancarse las costras. Tomar drogas o beber al mismo tiempo hace más probable que se produzcan lesiones graves.

Las autolesiones son más frecuentes en los adolescentes y los preadolescentes, pero también pueden producirse en etapas posteriores de la vida. Si estás luchando contra ello, habla con tu médico o con un amigo o familiar de confianza. Se necesita algo más que fuerza de voluntad para dejar de fumar.

Es posible que tengas pensamientos suicidas durante los brotes graves de MDD. Estos pensamientos desaparecen cuando recibes tratamiento. Si alguna vez piensas en acabar con tu vida, llama a tu médico, a un centro de crisis local o a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio.

Abuso de sustancias

Alrededor de un tercio de las personas con MDD tienen problemas con el alcohol o las drogas. Ambos pueden cambiar el funcionamiento de tu mente y tu cuerpo.

Cuando se consumen sustancias de forma incorrecta, es más probable que se produzcan otros trastornos mentales, como la ansiedad. Y si tienes pensamientos suicidas, hay más posibilidades de que los lleves a cabo. ?

Cambios cognitivos

El MDD puede cambiar el funcionamiento de su cerebro. Puedes tener problemas para concentrarte o recordar una palabra o el nombre de alguien. Esto puede ocurrir durante o entre ataques de depresión severa. Y puede dificultar el funcionamiento en todos los ámbitos de la vida: el trabajo, la escuela y las relaciones personales. ?

Es posible que los antidepresivos no mejoren los síntomas cognitivos y que éstos no mejoren cuando la depresión desaparezca. Sin embargo, otros tipos de tratamiento pueden ayudar. La terapia de remediación cognitiva (TRC) le enseña a superar los retos relacionados con el cerebro. Las terapias de conversación habituales, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de atención plena, también pueden funcionar bien.

Todos tenemos pensamientos negativos. Todos pensamos de forma poco saludable. Aprender a reconocerlo y a encontrar formas diferentes y más útiles de pensar es fundamental para nuestro bienestar,

Ya sea por el trabajo, la vida social, la familia o algo completamente diferente, a veces la negatividad puede ser demasiado.

«Todos la tenemos. Todos la tenemos», dice Mark Reinecke, profesor emérito de psicología y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

La doctora Natalie Dattilo, psicóloga clínica del Brigham and Women’s Hospital de Boston, está de acuerdo.

«Los pensamientos que tenemos y que clasificaríamos como negativos o poco útiles son bastante normales. Todos tenemos pensamientos que alguien podría decir: ‘Oh, eso es algo negativo'».

A veces lo es, y a veces es simplemente una descripción precisa de una mala situación».

Pero, ¿qué puedes hacer con esos pensamientos negativos?

Cuando los pensamientos negativos se convierten en un problema

Puede que sean comunes, pero los pensamientos negativos no son inofensivos ni deben tomarse a la ligera. Las investigaciones demuestran que tenerlos una y otra vez, mientras se tiene depresión y ansiedad, puede conducir a graves problemas emocionales y físicos.

Un ataque de pensamientos negativos de vez en cuando o un pensamiento negativo al azar aquí o allá puede no significar mucho. Pero tenerlos una y otra vez durante un período de tiempo puede abrumar rápidamente a una persona. El uso de palabras como «nunca» o «siempre» – «Siempre va a ser así» o «Nunca voy a ser bueno»- son una señal de alarma.

Rumiar, es decir, insistir en los pensamientos negativos, puede ser peligroso.

«La gente suele hablar de los bucles de pensamiento y las espirales de pensamiento, esta especie de encadenamiento de cosas malas», dice Dattilo. «Tiende a convertirse en una bola de nieve. Y esa es la parte en la que puede resultar problemática».

«No se trata tanto del contenido del pensamiento, sino del proceso, y de la incapacidad de dejarlo pasar, de tenerlo en la mente una y otra vez», dice. La gente no suele rumiar otras cosas».

¿Cómo puedes saber que la forma en que estás pensando está haciendo más daño que bien?

«¿Está afectando a tus relaciones? ¿Está afectando a tu trabajo? ¿Te lleva a hacer cosas realmente perjudiciales, como el consumo de alcohol y drogas? ¿Las formas de afrontarlo te están metiendo en problemas? Si es así, probablemente necesites hablar con alguien», dice Reinecke.

«Si es persistente, si dura más de dos semanas, si no puedes salir de este ciclo, probablemente necesites hablar con alguien.

«Si tienes pensamientos suicidas, y sobre todo si realizas alguna conducta -escribes una nota de suicidio o coges ese bote de pastillas en el botiquín-, necesitas hablar con alguien», dice.

Cómo aliviar los pensamientos negativos

Reinecke sugiere varias maneras de ayudar a romper las garras del pensamiento negativo. Muchos de los métodos que sugiere caen bajo el paraguas de la terapia cognitivo-conductual (TCC), un tratamiento que se centra en las formas de cambiar las formas poco saludables de pensar y comportarse.

Esencialmente, se trata de reflexionar sobre la forma en que pensamos. Un psicólogo o psiquiatra puede ayudarte con ello.

Mientras tanto, algunas ideas:

Reconoce las emociones. ¿Te sientes triste por la muerte de un ser querido? ¿Te han despedido? Cualquiera estaría triste. Son cosas serias. Tienes que darte cuenta de que es natural tener pensamientos negativos.

Identifica y aclara el pensamiento. Destaca el pensamiento más angustioso. ¿Por qué es malo sentirse así? Comprende las implicaciones de la forma en que estás pensando. Trate el pensamiento como un objeto.

Evalúa las emociones. Siéntate y reflexiona. ¿Qué pruebas hay a favor y en contra de esta forma de pensar? Al tratar de ser claro y racional, a menudo se llega a una nueva visión. Deja de lado el pensamiento, aunque sea por un momento: «Hmmm, qué interesante» o «Bueno, ahí lo tienes». Sacar las emociones de la ecuación puede ayudarte a obtener una perspectiva diferente.

Míralo desde un ángulo diferente. ¿Hay otra manera de ver esto? Por ejemplo: ¿Cómo podría beneficiarme esto? Tal vez reconozcas que la adversidad forja el carácter, que la resiliencia surge de la pérdida y que el bien puede surgir del dolor.

¿Y qué? «Y con «y qué»», dice Reinecke, «quiero decir «y qué»». La idea es que lo que sea que estés pasando, en el esquema más grande de las cosas, no es tan importante. La muerte forma parte de la vida. La gente sigue adelante, e incluso prospera, después de las relaciones rotas todo el tiempo. Mantén la perspectiva de lo que está causando tus pensamientos negativos, no seas reactivo y adopta una visión a largo plazo.

Los expertos sugieren otros métodos para hacer frente a los pensamientos negativos:

Las distracciones, como el ejercicio, la lectura, la realización de un puzzle o las reuniones con amigos -simplemente, tratar de despejar la mente de los problemas que la afectan- son sin duda una forma. Escribir las cosas, una forma de aclarar los pensamientos, es otra.

«A veces, la respuesta está ahí mismo, delante de ti», dice Dattilo.

Los amigos y los familiares pueden ayudar manteniéndose en contacto con los que se debaten con formas de pensar poco saludables, y no apartándose de ellos. Reconocer su punto de vista, tal vez ofreciendo un oído comprensivo – «Bueno, parece que tienes muchas cosas en la cabeza» o «¿Crees que te ayudaría pensar en ello así? — puede ser útil.

Ciertamente, la ayuda profesional es siempre una opción. La clave para sofocar los pensamientos negativos y perjudiciales puede estar más en cómo pensamos, que en lo que pensamos.

«Hay mucha gente que tiende a ver el mundo [como] un vaso medio vacío, pero cree que está plenamente justificado en la forma en que lo ve», dice Dattilo. «Mi trabajo no es necesariamente discutir con ellos sobre eso, o convencerles de que vean el mundo de otra manera.

«Mi pregunta para ellos sería: ‘¿Cómo te hace sentir pensar así? Y si su objetivo es sentirse mejor, o tener mejores relaciones, o divertirse más, ‘¿te ayuda pensar así?»

La gente deja los antidepresivos por muchas razones, pero dejarlos demasiado pronto puede hacer que los síntomas vuelvan a aparecer.

La terapia conversacional puede ayudarle a resolver lo que le preocupa y evitar que repita las cosas en su mente una y otra vez.

El plan de tratamiento más eficaz combinará la medicación y la terapia. Pero sólo funcionará así si sigues haciendo ambas cosas.

No todo el mundo sigue su plan de tratamiento de la depresión. Los estudios revelan que aproximadamente la mitad de las personas dejan de tomar la medicación o se saltan las dosis. La preocupación por los efectos secundarios, la creencia de que la medicación no ayuda y el estigma son algunas de las razones por las que la gente deja de tomar la medicación antes de estar preparada.

Hay muchas razones por las que la gente puede dejar de ir a terapia. Algunos empiezan a verlo como un signo de debilidad. Otros piensan que no sirve de nada porque no ven el beneficio. Y otros se ven superados por el estigma.

Riesgos de dejar los medicamentos demasiado pronto

Lo que suele ocurrir es que [la gente] deja de tomar la medicación. No rellenan su receta, dice la doctora Jo Anne Sirey, profesora de psicología clínica en psiquiatría en Weill Cornell Medicine. Y no piensan en volver.

Dejar de fumar puede causar problemas. El cerebro se acostumbra a tener mayores cantidades de serotonina cuando se toman antidepresivos. Dejar de tomar el medicamento demasiado rápido provoca un descenso de esta sustancia química del cerebro, que puede causar síntomas de abstinencia como:

• Dolores de cabeza

• Mareos

• Cansancio

• Mal humor

• Ansiedad

• Problemas para dormir

• Cambios de humor

Sin el medicamento, su depresión podría volver a aparecer. Dejar la depresión sin tratar podría hacer más probable una estancia en el hospital u otras complicaciones graves. Si está pensando en dejar la medicación, hable primero con su médico para asegurarse de que es el momento adecuado y de que lo hace de forma segura.

Razones por las que la gente deja de tomar antidepresivos

Hay algunas razones comunes que la gente da para dejar sus antidepresivos, incluyendo:

Tengo efectos secundarios. Al igual que otros medicamentos que se toman, los antidepresivos pueden causar efectos secundarios. Las investigaciones dicen que alrededor del 40% de las personas tienen efectos secundarios de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), un tipo de antidepresivo comúnmente recetado.

Los efectos secundarios varían en función del fármaco que se tome, pero los más probables de los antidepresivos son:

• Somnolencia

• Aumento de peso

• Sequedad en la boca

• Aumento de peso

• Pérdida del deseo sexual o problemas para alcanzar el orgasmo

Algunos efectos secundarios son más molestos que otros, sobre todo los sexuales, dice la doctora Jessi Gold, profesora adjunta y directora de bienestar, compromiso y divulgación en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Washington en San Luis.

[A la gente no le gusta lo que hace a su autoestima. No les gusta lo que hace a sus relaciones.

Podrías esperar unos meses para ver si el efecto secundario desaparece, especialmente si el medicamento te ayuda con la depresión. Si no puedes esperar, tu médico puede reducir la dosis o cambiarte a otro antidepresivo que no tenga el mismo efecto secundario.

Si la somnolencia es un problema, tomar el medicamento a otra hora del día podría funcionar. Los efectos secundarios sexuales a veces mejoran cuando se añade otro fármaco como el bupropión (Wellbutrin).

Encontrar la medicación adecuada para la depresión no es algo que se haga de una sola vez, como ocurre con otras enfermedades.

Nos gusta pensar que la depresión es como una neumonía. Se toma una medicación y se mejora, dice Sirey. En lugar de ello, se trata de un proceso de prueba y error. Hay que encontrar la medicación adecuada, y a veces eso lleva más de un intento.

No necesito medicación, me siento bien. Si te sientes mejor mientras tomas tu antidepresivo, puedes tener la impresión de que no necesitabas el medicamento en primer lugar. El objetivo de tomar antidepresivos es mejorar el estado de ánimo. Cuando los síntomas de la depresión mejoran, significa que el medicamento está cumpliendo su función.

El riesgo de dejar de tomarlos es que la depresión vuelva a aparecer. Al menos la mitad de las personas que sufren un episodio de depresión tendrán uno o más episodios en el futuro. Es posible que la depresión no reaparezca de inmediato. Podría reaparecer después de tener una pelea con su pareja o un día duro en el trabajo.

Ahora no tienen el amortiguador que les ayudaba, dice Gold.

La medicación no funciona. Esperar a que los síntomas mejoren puede parecer una eternidad, pero hay que dar tiempo a la medicación para que funcione, dice Gold. Los antidepresivos no son como los antibióticos. No te sentirás mejor en un par de días. Pueden pasar de 4 a 8 semanas para que empieces a ver los efectos de un nuevo medicamento.

Si todavía no ves ninguna mejora después de unas semanas, entonces pregunta a tu médico si es el momento de hacer un cambio.

Me preocupa lo que pueda pensar la gente. Nuestra comprensión de las enfermedades mentales ha avanzado mucho, pero todavía hay mucho estigma en torno a la depresión. Eso puede impedir que algunas personas reciban el tratamiento que necesitan.

A veces el estigma viene de dentro.

La gente se ve a sí misma como potencialmente defectuosa, como potencialmente fracasada, como si hubiera algo malo en ella, dice Sirey. En su investigación, descubrió que el estigma era un factor real que hacía que algunas personas dejaran de tomar su medicación.

Otros se enfrentan a la presión externa de la familia y los amigos.

Trabajo con estudiantes universitarios, y he tenido personas que se han ido a casa durante las vacaciones y sus padres han tirado la medicación, dice Gold.

Sirey dice que la educación ayuda a combatir el estigma. Recomienda que usted y sus seres queridos lean sobre la depresión y sus tratamientos en fuentes fiables.

Qué hacer cuando el tratamiento no funciona

Si su médico ha probado a aumentar la dosis de su antidepresivo, a recetarle una medicación diferente o a añadir otro antidepresivo y su depresión sigue sin mejorar, tiene otras opciones que puede probar junto con la terapia conversacional.

La estimulación magnética transcraneal (EMT) es otra opción que el médico puede sugerir. La EMT aplica pulsos de energía magnética al cerebro a través del cuero cabelludo para aliviar la depresión. Se haría 5 días a la semana durante 4-6 semanas. Alrededor del 50% de las personas con depresión mayor que prueban la EMT ven mejorar sus síntomas, y aproximadamente un tercio entra en remisión.

La terapia electroconvulsiva (TEC) es para las personas con depresión grave que no han mejorado con los antidepresivos o la terapia de conversación. Mientras está bajo anestesia general, se pasan pequeñas corrientes eléctricas por el cerebro para provocar una convulsión. Este tratamiento se realiza tres veces por semana durante 2 a 4 semanas. La TEC no es dolorosa y es segura. Pero puede causar efectos secundarios temporales como confusión y pérdida de memoria.

Hable con su médico

Si has pensado en interrumpir el tratamiento, sea cual sea el motivo, haz una pausa antes de hacerlo.

«Llama a la persona que te lo prescribe y mantén una conversación con ella», dice Sirey.

Es importante encontrar un médico y un terapeuta en los que confíes, para que te sientas cómodo hablando de cómo te sientes y de lo que quieres. Si tú y tu médico decidís que es el momento adecuado para dejar la medicación, el médico la irá reduciendo poco a poco. Cada pocas semanas, se reducirá la dosis hasta que se deje de tomar la medicación sin que se produzcan síntomas de abstinencia.

Dejar la medicación puede ser bueno si es el momento adecuado, dice Gold. Lo importante es que la depresión esté controlada y que el médico participe en la decisión.