El médico te lo dice

El yoga puede tener beneficios para la salud física y mental. Descubre cómo puede ayudar a las personas con depresión y ansiedad.

En general, los beneficios del yoga pueden incluir menos estrés, un ritmo cardíaco más bajo y una presión arterial más baja.

Tenga en cuenta que el yoga no sustituye a otros tipos de tratamiento de la depresión o la ansiedad. Su médico puede sugerirlo y otros tipos de ejercicio junto con su plan de tratamiento, que podría incluir terapia y/o medicación. No suspenda otros tratamientos sin consultar con su médico, psiquiatra o terapeuta.

Lo que muestra la investigación

Los estudios muestran que el yoga también puede ayudar a las personas que tienen depresión, pero su efecto sobre los trastornos de ansiedad no está claro.

Una revisión de estudios encontró que las personas con una variedad de trastornos de salud mental que hicieron yoga físicamente activo durante un promedio de 60 minutos, una o dos veces a la semana, durante unos 2,5 meses tenían menos síntomas depresivos. Los estilos de yoga se consideraban físicamente activos si hacían que las personas se movieran durante al menos la mitad del tiempo de la clase y se centraban en movimientos corporales específicos (asana), respiración (pranayama) y/o atención plena (incluida la meditación).

Los investigadores aún necesitan saber más sobre cómo el yoga reduce los síntomas depresivos y si hay estilos específicos de yoga y poses que funcionan mejor que otros.

Cómo empezar con el yoga

Si hace tiempo que no hace ejercicio con regularidad, debería poder añadir a su rutina movimientos ligeros o moderados sin necesidad de hablar con su médico. Si es mayor de 50 años, tiene una enfermedad o está embarazada, consulte a su médico antes de empezar una nueva rutina de ejercicios.

La clase de yoga adecuada para ti

Hay muchos estilos de yoga, así que lee la descripción de la clase antes de apuntarte. Iyengar, Bikram y Hatha son tres tipos populares de yoga que se centran en posturas físicas, técnicas de respiración y meditación.

Puedes buscar una clase para principiantes en un gimnasio local, un estudio de yoga, un centro comunitario o un lugar de culto. Siempre puedes preguntar a un instructor si puedes hacer una vista previa de una clase para ver si te sientes cómodo tomándola. Si prefieres las sesiones en línea, también son una buena forma de ver si un estilo de clase te conviene, y hay muchas opciones en línea.

Cuando tomes una clase, informa al profesor de tus preocupaciones o límites físicos. El profesor debería ayudarte a ajustar las posturas según sea necesario.

Los investigadores no saben si existe una cantidad ideal de yoga, pero una clase de una hora a la semana podría ser un buen punto de partida. Si eso es demasiado, empieza con unas pocas posturas y ve aumentando tu práctica poco a poco. Las investigaciones sugieren que cuantas más sesiones de yoga hagas a la semana, más se aliviarán tus síntomas de depresión o ansiedad. Pero, al igual que con cualquier actividad, no te excedas.

Mantente en sintonía con cómo se sienten tu cuerpo y tu mente durante y después de una clase de yoga. Físicamente, el yoga puede ser un reto, pero no debería doler. Si te sientes triste, estresado o como si no tuvieras energía después de una clase, puede que ese tipo no te sirva. Puedes probar otros estilos de clases hasta que encuentres el más adecuado.

La anhedonia es la incapacidad de sentir placer. Es un síntoma común de la depresión, así como de otros trastornos mentales.

La mayoría de las personas entienden lo que es el placer. Esperan que ciertas cosas de la vida les hagan felices. Tal vez disfruten montando en bicicleta, escuchando el sonido del mar o cogiendo la mano de alguien. Pero algunas personas pierden la capacidad de sentir alegría. Las cosas que antes les hacían felices ya no son divertidas ni agradables. Eso es la anhedonia.

Hay dos tipos principales de anhedonia:

• Anhedonia social. No quieres pasar tiempo con otras personas.

• Anhedonia física. No disfrutas de las sensaciones físicas. Un abrazo te deja una sensación de vacío en lugar de nutrirte. Tus comidas favoritas tienen un sabor insípido. Incluso el sexo puede perder su atractivo.

La anhedonia hace que las relaciones, incluidas las que se mantienen con amigos y familiares, sean una lucha. Al desaparecer la recompensa del disfrute, es difícil motivarse para pasar tiempo con los demás. Es posible que rechaces invitaciones y te saltes eventos como conciertos, fiestas e incluso reuniones individuales porque ya no crees que haya ningún beneficio en participar.

O puede tener ansiedad social. Sientes que no encajas, especialmente cuando conoces a gente nueva.

Las relaciones también se nutren de la retroalimentación positiva, y sin ella pueden marchitarse: Imagínate no poder decirle a alguien que le quieres o que te lo has pasado muy bien pasando el día con él. Pero si tienes anhedonia, no puedes, porque no tienes esos sentimientos. Por otra parte, la pérdida de la libido puede hacer mella en una relación romántica.

También vale la pena señalar que algunos científicos creen que la anhedonia no es siempre una cuestión de blanco y negro. Es posible que no sientas ninguna alegría, o que tus emociones positivas estén apagadas. En otras palabras, es posible que te siga gustando comer helado de chocolate o escuchar jazz; sólo que no te gustan esas cosas tanto como antes por razones que no puedes explicar.

Lo que provoca

La anhedonia está estrechamente relacionada con la depresión, pero no es necesario estar deprimido o sentirse triste para padecerla. También afecta a personas con otras enfermedades mentales, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Y puede aparecer en personas con problemas de salud aparentemente no relacionados, como la enfermedad de Parkinson, la diabetes, la enfermedad coronaria y los problemas de abuso de sustancias.

Los científicos creen que la anhedonia puede estar relacionada con cambios en la actividad cerebral. Es posible que haya un problema en la forma en que el cerebro produce o responde a la dopamina, una sustancia química del estado de ánimo que nos hace sentir bien. Algunas de las primeras investigaciones (en ratas) sugieren que las neuronas dopaminérgicas de una zona del cerebro llamada corteza prefrontal podrían estar hiperactivas en las personas con anhedonia. Esto interfiere de algún modo en las vías que controlan la búsqueda de recompensas y la experiencia de las mismas.

Cómo se trata

La anhedonia puede ser complicada de tratar. No hay una forma clara de hacerlo. El primer paso suele ser encontrar cualquier causa desconocida, centrarse en el tratamiento de ese problema y esperar que la anhedonia mejore como resultado.

Esto suele ser cierto, especialmente cuando se trata de la depresión. Las personas que toman medicamentos antidepresivos (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS) pueden descubrir que la anhedonia mejora junto con el resto de sus síntomas de depresión, pero no siempre es así. A veces estos medicamentos embotan las emociones y empeoran este problema.

Los científicos están trabajando en nuevos tratamientos para las personas con anhedonia que no mejoran con tratamientos como los ISRS y la terapia conversacional. Uno de los tratamientos más prometedores es la ketamina, un medicamento más conocido por ser una droga para fiestas que también tiene un efecto antidepresivo. Se necesitan más investigaciones, pero al menos un estudio descubrió que las personas con depresión bipolar que padecían anhedonia se aliviaban de este síntoma en los 40 minutos siguientes a la inyección de ketamina.

Además de sus propios síntomas, la depresión puede aumentar el riesgo de padecer otras enfermedades. Por otro lado, padecer una de estas afecciones puede provocar la depresión.

La depresión también puede provocar cambios físicos en el organismo que alteran sus funciones normales, como niveles más altos de inflamación y hormonas del estrés y cambios en el ritmo cardíaco, la circulación y el metabolismo. Estos cambios pueden preparar el terreno para otras afecciones.

La conexión entre la depresión y las enfermedades relacionadas también va en la otra dirección. Muchas enfermedades que afectan a la calidad de vida, como la artritis o la esclerosis múltiple (EM), pueden provocar depresión. Para algunas personas, el estrés y la ansiedad son los desencadenantes. Para otras, puede ser incluso su medicación.

Presión arterial alta

La depresión afecta a entre el 20% y el 30% de las personas con presión arterial alta. Por sí sola, la presión arterial alta es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Si se añade la depresión, puede perjudicar la calidad de vida y aumentar el riesgo de muerte.

La inflamación de bajo grado puede ser el vínculo común, y un gran estudio basado en la población descubrió que algunos medicamentos para la presión arterial alta podrían disminuir el riesgo de depresión.

Entre ellos se encuentran:

• Agentes de la angiotensina (enalapril y ramipril)

• Antagonistas del calcio (amlodipino y verapamilo)

• Betabloqueantes (atenolol, bisoprolol, carvedilol y propranolol)

Si tiene la presión arterial alta y corre el riesgo de sufrir depresión, hable con su médico sobre la medicación adecuada para usted.

Enfermedades del corazón

Existe una fuerte relación entre los distintos tipos de enfermedades cardíacas y la depresión, especialmente cuando ésta se produce en una etapa temprana de la vida. La depresión puede ser un factor de riesgo tan grave como el colesterol alto y la presión arterial alta. Pero también puede duplicar el riesgo de obesidad y diabetes, otras dos amenazas para la salud del corazón.

Algunos medicamentos para la depresión son parte del problema. Los antipsicóticos pueden provocar un aumento de peso y un incremento de las grasas en sangre, que son dos factores desencadenantes de enfermedades cardíacas. La paroxetina, un ISRS, puede dificultar el trabajo de las células que recubren las arterias y preparar el terreno para las enfermedades del corazón. Los antidepresivos tricíclicos pueden afectar al ritmo cardíaco, lo que aumenta el riesgo de enfermedades del corazón.

Y la relación va en ambas direcciones: La depresión que comienza después de un diagnóstico de enfermedad cardíaca es el factor de riesgo más peligroso para morir en los 10 años siguientes a la enfermedad cardíaca.

Accidente cerebrovascular

Los accidentes cerebrovasculares se producen cuando se interrumpe el flujo de sangre al cerebro. La relación entre el ictus y la depresión es compleja. La depresión aumenta el riesgo de ictus en un 34%, incluso si no se tienen los factores de riesgo típicos, como la hipertensión arterial.

Algunas personas se deprimen después de sufrir un ictus. Esto puede ocurrir porque un ictus puede provocar cambios físicos en el cerebro. La depresión puede aumentar la probabilidad de que se produzca otro ictus, por lo que es importante buscar tratamiento.

Dolor crónico

El dolor y la depresión están estrechamente relacionados. Uno puede causar el otro, y cada uno puede hacer que el otro se sienta peor. El vínculo depresión-dolor puede darse tanto si el origen de su dolor es una lesión o una enfermedad que lo provoca, como el cáncer o la artritis, o incluso si el dolor no tiene una causa evidente.

Una de las razones puede ser que el estrés y la falta de sueño derivados del dolor crónico son factores que favorecen la depresión. El número de personas afectadas es elevado. Hasta el 85% de las personas con dolor crónico tienen una depresión grave, y hasta el 65% de las personas con depresión tienen dolor crónico. (El dolor es uno de los primeros síntomas de la depresión).

Trastornos de la alimentación

Un trastorno alimentario como la anorexia o la bulimia suele ir de la mano de la depresión. Es posible que hayas tenido una depresión antes del trastorno alimentario, o que empiece más o menos al mismo tiempo o algún tiempo después del trastorno alimentario. El desencadenante puede ser la angustia mental de los atracones, los vómitos o la reducción de calorías.

Aproximadamente un tercio de las personas con anorexia o trastorno por atracón y hasta la mitad de las que padecen bulimia tienen depresión. Y esas cifras son aún mayores si el trastorno alimentario es lo suficientemente grave como para necesitar atención hospitalaria. Las condiciones están tan estrechamente vinculadas que algunos síntomas de depresión pueden mejorar con el tratamiento del trastorno alimentario.

Trastorno por consumo de sustancias

Cuando los trastornos por consumo de sustancias y la depresión se dan juntos, se denomina diagnóstico dual o trastornos concurrentes. Las personas con un trastorno por consumo de sustancias representan casi el 20% de todas las personas con una enfermedad mental. Por otro lado, la depresión aumenta en un 40% las probabilidades de padecer un trastorno por consumo de sustancias.

Los signos de la depresión y del trastorno por consumo de sustancias a menudo tienen el mismo aspecto, por lo que puede ser difícil distinguir las afecciones para obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados. Tanto si el trastorno por abuso de sustancias lleva a la depresión como si es al revés, o si comparten una causa, pueden alimentarse mutuamente.

Esto es especialmente cierto si se utiliza la sustancia para automedicarse. Con el tiempo también se pueden desarrollar enfermedades físicas graves, especialmente por el abuso del alcohol. Muchas personas adictas a la nicotina se deprimen cuando intentan dejar de fumar.

Otras enfermedades mentales

Si tienes depresión (o cualquier trastorno mental), tienes un alto riesgo de sufrir otro en algún momento de tu vida. Puede ocurrir tan pronto como el primer año después de su primer diagnóstico, pero el riesgo puede permanecer alto durante 15 años o más. Es muy probable que se produzca un trastorno de ansiedad, con un riesgo de hasta el 40% en 5 años, especialmente si la depresión comenzó antes de los 20 años.

La depresión es también un factor de riesgo para desarrollar síntomas de Alzheimer y demencia. Si tiene alzhéimer y depresión, el tratamiento de la depresión puede ayudar a la función cognitiva y a la calidad de vida.

Diabetes

Si tienes depresión, el riesgo de padecer diabetes tipo 2 aumenta un 60%. Una de las razones es que algunos medicamentos para la depresión afectan al control de la glucosa en sangre y provocan un aumento de peso. Otra es que la depresión puede alejarle de los hábitos de vida saludables. Una mala alimentación y poco ejercicio son factores de riesgo para la diabetes.

Si tienes diabetes de tipo 1 o 2, tienes un mayor riesgo de depresión por el estrés que supone el autocuidado de la diabetes. Esto puede dificultar aún más el control de la diabetes. Además, las complicaciones de la diabetes pueden empeorar los síntomas de la depresión.

Asma

Las personas con asma infantil tienen el doble de riesgo de sufrir depresión más adelante. La explicación de esta relación es complicada. Ambas enfermedades parecen estar relacionadas con cambios similares en el sistema nervioso del organismo. Además, ambas están relacionadas con los niveles de inflamación.

También hay un componente emocional: Muchas personas con asma luchan contra el estrés y eso puede provocar depresión (y ansiedad). Independientemente de cuál sea la primera afección, la depresión puede empeorar el asma si impide seguir el plan de cuidados.

Es más, tus emociones pueden desencadenar ataques de asma. Y si siente que no está haciendo un buen trabajo para controlar su asma, su depresión puede ser aún peor.

Esclerosis múltiple y otras enfermedades autoinmunes

La depresión es un síntoma común de la EM y de otras enfermedades inflamatorias, desde la artritis reumatoide (AR) hasta la enfermedad inflamatoria intestinal. Cuando la EM altera ciertas áreas del cerebro, estos cambios pueden afectar a sus emociones y a su comportamiento. El estrés de la EM, así como algunos medicamentos para la EM, pueden desencadenar o empeorar la depresión.

La depresión puede aparecer en cualquier momento de la evolución de la enfermedad. Pero no parece estar ligada a la gravedad de la EM. Puede ocurrirle a cualquiera en cualquier etapa. Además de traer consigo sus propios síntomas, la depresión puede empeorar el dolor, la fatiga y los problemas cognitivos de la EM.

Artritis

La inflamación es también el probable vínculo físico entre la depresión y todos los tipos de artritis

incluyendo la osteoartritis, la artritis psoriásica, el lupus, la espondilitis anquilosante, la gota y la AR. Pero la depresión también puede ser consecuencia del estrés de la enfermedad física. Afecta a un tercio de las personas con artritis, a menudo a las que tienen un mayor nivel de dolor.

Como la depresión aumenta la sensación de dolor, puede hacer que los síntomas de la artritis sean peores. Cuando tanto la artritis como la depresión le impiden funcionar bien y seguir sus planes de cuidados, aumenta el riesgo de padecer otras enfermedades.

EPOC

La EPOC, o enfermedad pulmonar obstructiva crónica, inflama las vías respiratorias y dificulta la respiración. Lidiar con esta grave enfermedad puede llevar a la depresión. Muchas personas deprimidas fuman, y el tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo de la EPOC. La inflamación causada por la depresión también puede provocar brotes de EPOC.

Si le resulta difícil seguir su plan de tratamiento de la EPOC y mantenerse tan activo como debería, la depresión puede dificultar aún más estos retos. El ejercicio es un gran estímulo para ambas enfermedades.

Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad de adelgazamiento de los huesos que te hace más propenso a romperlos. Los medicamentos antipsicóticos que tratan la depresión pueden aumentar el riesgo de padecerla. Algunos pueden causar niveles elevados de la proteína prolactina en la sangre. Un exceso de prolactina puede provocar la pérdida de masa ósea, un importante factor de riesgo de osteoporosis.

Después de la menopausia, las mujeres tienen un mayor riesgo de pérdida ósea y de depresión. Los médicos no saben exactamente por qué. Debido al aumento de la osteoporosis entre las mujeres a una edad más avanzada, es importante prevenir ambas amenazas para la salud con la ayuda de su médico.

¿Se siente un poco nervioso? Podría ser por algo que has comido. Conoce los alimentos que debes evitar si estás ansioso o deprimido.

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La fibra de la fruta entera te llena y ralentiza la toma de energía en la sangre. Sin esa fibra, sólo estás bebiendo agua azucarada y nutritiva que puede animarte rápidamente – y hacerte caer igual de rápido. Eso puede dejarte hambriento y enfadado – hambriento. Eso no ayuda a la ansiedad y la depresión. Cómete la fruta entera. Cuando tengas sed, bebe agua.

Gaseosa normal

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Aquí no hay quien gane: Tiene todo el azúcar de los zumos de frutas, que hace subir la sangre, pero no tiene nada de nutrición. Las bebidas azucaradas, como los refrescos, también tienen una relación directa con la depresión. Si te apetece un refresco, prueba con agua de seltz con un chorrito de zumo. Te dará una dosis de burbujas sin demasiadas cosas que no necesitas.

Refresco dietético

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Sin azúcar, así que no hay problema, ¿verdad? No exactamente. Puede que no tengas el bajón de energía que supone tomar demasiado azúcar, pero el refresco dietético puede deprimirte. De hecho, podría hacerte sentir más deprimido que su primo azucarado. El exceso de cafeína que tienen muchos refrescos también puede ser malo para la ansiedad.

Tostadas

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Espera, ¡¿tostadas?! Si se hace con pan blanco, sí. La harina blanca altamente procesada con la que está hecha se convierte rápidamente en azúcar en sangre después de comerla. Eso puede causar picos de energía y choques que pueden ser malos para la ansiedad y la depresión. Puedes tener tu tostada – y comerla también. Sólo tienes que usar pan integral.

Aderezo ligero

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Es posible que sepas que debes evitar algunos aderezos y adobos preenvasados cargados de azúcar, a menudo catalogados como jarabe de maíz de alta fructosa. Pero, ¿qué pasa con los aderezos light o sin azúcar? Muchos obtienen su dulzor del aspartamo, un edulcorante artificial relacionado con la ansiedad y la depresión. Comprueba los ingredientes o, mejor aún, haz tu aliño en casa desde cero. ?

Ketchup

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Es sobre todo tomate, ¿no? Pues sí, y azúcar, mucho azúcar. Cuatro gramos por cucharada, para ser exactos. Y la salsa light puede tener edulcorantes artificiales que podrían estar relacionados con la ansiedad y la depresión. Prueba con una salsa de tomate casera. ¿Quieres un poco de sabor? Añade un poco de pimienta de cayena.

Café

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Si no estás acostumbrado, la cafeína que contiene puede ponerte nervioso. También puede alterar tu sueño. Tampoco ayuda a la ansiedad ni a la depresión. La abstinencia de la cafeína también puede hacerte sentir mal. Si crees que te causa problemas, elimina la cafeína de tu dieta poco a poco. Si te parece bien, o si bebes descafeinado, el café puede ayudarte a sentirte menos deprimido.

Bebidas energéticas

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Pueden provocar ritmos cardíacos extraños, ansiedad y problemas de sueño. Esto se debe a que no siempre es fácil conocer los altísimos niveles de cafeína que esconden ingredientes como el guaraná. Además, estas bebidas suelen tener mucho azúcar o edulcorantes artificiales. Bebe agua si tienes sed. ¿Quieres un golpe de azúcar? Come una pieza de fruta.

Alcohol

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Incluso un poco puede estropear tu sueño. No descansar lo suficiente puede aumentar la ansiedad y causar depresión. Demasiados ZZZs pueden causar aún más problemas. Dicho esto, una copa puede calmar tus nervios y hacerte más sociable. Eso puede ser bueno para tu salud mental. La clave es la dosis: Una copa al día para las mujeres, y dos para los hombres, es el límite.

Escarcha

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Es el azúcar, ¿verdad? Pues sí, pero eso no es todo. También está cargado con unos 2 gramos de «grasas trans» por ración. Están relacionadas con la depresión. A veces se denominan aceites parcialmente hidrogenados y también están presentes en los alimentos fritos, la masa de las pizzas, los pasteles, las galletas y las galletas saladas. Comprueba las etiquetas. Si comes grasas, que sean del tipo bueno, como el pescado, el aceite de oliva, los frutos secos y el aguacate. Estos pueden levantar tu estado de ánimo.

Salsa de soja

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Ésta es sólo para las personas sensibles al gluten. Además de los panes, los fideos y la bollería, también está presente en los alimentos envasados, como la salsa de soja. Si eres sensible al gluten, puede causarte ansiedad o depresión. También puede hacer que te sientas lento y que no estés en tu mejor momento. Comprueba las etiquetas y trata de evitarlo.

Alimentos procesados

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Si comes mucha carne procesada, fritos, cereales refinados, dulces, bollería y productos lácteos con alto contenido en grasa, es más probable que estés ansioso y deprimido. Una dieta llena de cereales integrales ricos en fibra, frutas, verduras y pescado puede ayudarte a mantenerte más tranquilo.

Rosquillas

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A todos nos encantan, y las pequeñas golosinas de vez en cuando pueden ayudar a tu estado de ánimo. Pero para que lo sepas: Los donuts tienen todo tipo de grasas inadecuadas, harina blanca como la nieve con poca fibra para frenar la absorción y mucho azúcar añadido. Así que, si debes hacerlo, conviértelo en un capricho, no en una rutina.

La depresión afecta al doble de mujeres que de hombres, pero no sólo está relacionada con las hormonas. Ciertos factores desencadenantes, desde experiencias vitales hasta condiciones de salud, desempeñan un papel importante. Siga leyendo para saber más.

Tus genes

Los estudios sobre gemelos idénticos insinúan que la genética puede ser un factor de depresión en las mujeres. Si tienes antecedentes familiares de depresión, es más probable que te afecte. Pero puedes padecerla si nadie en tu familia la tiene. También hay algunas mutaciones genéticas, o cambios, relacionados con la depresión que sólo se han encontrado en las mujeres.

Niveles hormonales

Muchos hitos en la vida de una mujer provocan cambios en los niveles de estrógeno y progesterona. Esto puede aumentar el riesgo de depresión. Entre ellos se encuentran:

La pubertad. Las mujeres son más propensas que los hombres a padecer depresión a partir de los 11 años. Suele ser uno de los síntomas de la forma grave del síndrome premenstrual denominada trastorno disfórico premenstrual (TDPM).

El embarazo. Los cambios hormonales que se producen durante el embarazo aumentan las probabilidades de padecer depresión durante el mismo (prenatal) y la que comienza tras el nacimiento del bebé (posparto). El aborto espontáneo también puede desencadenar una depresión.

La menopausia. La perimenopausia, la fase de años que conduce a la menopausia, y la menopausia en sí misma son momentos de mayor riesgo debido a la forma en que sus hormonas suben y bajan. Síntomas como los sofocos extremos y los sudores nocturnos pueden provocar una primera depresión. Si ya has tenido una depresión, es más probable que se repita a medida que te acercas a la menopausia. ??

Estrés

Las mujeres suelen enfrentarse a retos vitales más estresantes debido a los roles de género. La mayoría de las mujeres que trabajan fuera de casa también se ocupan de muchas responsabilidades familiares. Estas pueden incluir el cuidado de los padres ancianos, así como de los hijos. Las madres solteras con hijos pequeños, especialmente las mujeres que tienen dificultades para llegar a fin de mes, tienen un alto índice de depresión.

Incluso los cambios positivos en la vida, como un ascenso en el trabajo, pueden provocar estrés si conllevan más compromisos. El estrés cotidiano de baja intensidad que se va desgastando con el tiempo puede desencadenar la depresión en todas estas situaciones. Y tener una perspectiva negativa después de los 50 años, especialmente sobre el envejecimiento y la menopausia, es un factor de riesgo de depresión en etapas posteriores de la vida.

Condiciones de salud

Los sucesos que amenazan la vida, como un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco o un cáncer, pueden desencadenar la depresión. También lo puede hacer el dolor continuo. El riesgo es aún mayor si tu salud ya no es tan buena o si no haces suficiente ejercicio.

Otros problemas de salud mental

Las mujeres son más propensas que los hombres a tener ansiedad. También son más propensas a pensar constantemente en sus problemas. Ambas cosas pueden aumentar el riesgo de depresión o empeorar la que ya existe. La ansiedad también puede aumentar el riesgo de que la depresión reaparezca, especialmente en la mediana edad. Los trastornos alimentarios, como la bulimia y la anorexia, también son factores de riesgo de depresión.

Encontrar el alivio

Además de la medicación y la terapia de conversación, estas cosas pueden ayudar:

Ejercicio. Se sabe que la actividad física mejora el estado de ánimo y alivia los síntomas de la depresión, pero hacer… mucho ejercicio es especialmente importante para las mujeres. Un estudio que siguió a las mujeres durante 10 años descubrió que los niveles más altos de actividad iban de la mano con niveles más bajos de síntomas de depresión durante ese tiempo.

El yoga. Las investigaciones demuestran que el yoga durante el periodo perinatal puede ayudar a controlar tanto la depresión como la ansiedad.

Atención plena (DM). Esta técnica mente-cuerpo te enseña a cambiar tu forma de pensar. Se trabaja en la desconexión de los pensamientos para no analizarlos, reaccionar ante ellos o reproducirlos en la cabeza una y otra vez. Un estudio realizado con mujeres mayores que tomaban un antidepresivo reveló que las que también realizaban sesiones de DM dos veces por semana tenían menos síntomas de depresión.

Descubrir el tratamiento adecuado para la depresión puede llevar tiempo y paciencia. Obtenga más información sobre cómo encontrar un antidepresivo u otro tratamiento que funcione para usted.

Es posible que tengas que cambiar de fármaco o de dosis, quizá más de una vez. Tu médico podría hacerte probar una combinación de medicamentos. Si aún no estás haciendo terapia conversacional, puede sugerirte que la añadas a la mezcla. La terapia y los antidepresivos funcionan casi igual de bien para aliviar los síntomas de la depresión.

Tu médico debe supervisar de cerca este proceso. Se necesita tiempo y paciencia. Y la paciencia no es fácil cuando todavía tienes síntomas de depresión o estás lidiando con los efectos secundarios de la medicación. Pero vale la pena cuando usted y su médico se centran en el tratamiento adecuado para usted.

Cómo encontrar el antidepresivo adecuado para usted

La elección de un antidepresivo es más matizada de lo que se cree.

«Cada persona es única», dice la doctora Michelle Riba, profesora clínica de psiquiatría en la Universidad de Michigan. «No basta con elegir un medicamento de la estantería. Hay que hacer una evaluación y un examen médico realmente buenos y mirar el historial médico».

Antes de recetar uno, el médico hará muchas preguntas. Una de ellas podría ser qué antidepresivos han tomado antes usted u otros miembros de su familia con depresión, y qué tal han funcionado. La respuesta podría predecir cómo responderás al mismo fármaco o fármacos.

También tendrán en cuenta otros trastornos médicos y mentales (trastorno bipolar, TEPT, ansiedad) que puedas tener. Por ejemplo, el médico podría evitar los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) si tienes un trastorno hemorrágico. Este tipo de antidepresivos aumenta ligeramente el riesgo de hemorragia.

«Y si tienes un trastorno bipolar, no deberías tomar un antidepresivo por sí solo», dice el doctor Michael E. Thase, jefe de la Sección de Estado de Ánimo y Ansiedad y profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. «Es conveniente que primero tome un estabilizador del estado de ánimo».

Tu médico también tendrá en cuenta cualquier otro medicamento que estés tomando, para evitar interacciones. Si estás embarazada o amamantando, evitarán los medicamentos que no sean seguros para ti.

Aprende sobre la marcha

Cuando empieces a tomar un nuevo antidepresivo, tu médico te revisará a intervalos regulares para preguntarte cómo te sientes y si tienes algún efecto secundario. «Vas aprendiendo sobre la marcha», dice Thase.

Es posible que tengas que tomar un nuevo fármaco durante un máximo de seis semanas para darle el tiempo suficiente para que funcione. Los efectos secundarios también suelen desaparecer con el tiempo.

Si los síntomas mejoran un poco, pero siguen existiendo, el médico puede aumentar la dosis. O puede que te ponga un antidepresivo diferente de la misma clase, para ver si es mejor.

Pero si un medicamento concreto no le ha ayudado o le ha causado efectos secundarios molestos, es probable que su médico le cambie a otro tipo. Tu respuesta al medicamento anterior ayuda al médico a elegir el siguiente. «Si tuviste demasiados efectos secundarios estomacales con un ISRS, tu siguiente elección de medicamento no sería un ISRS», dice Thase.

A veces, añadir otro tipo de medicamento al antidepresivo ayuda a que funcione mejor. Otra opción es añadir un nuevo medicamento antipsicótico a la mezcla. La ventaja es que los antipsicóticos actúan rápidamente, en una o dos semanas. La desventaja es que pueden causar más efectos secundarios que los ISRS o los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), dice Thase.

El tratamiento de la depresión no es muy diferente al de una enfermedad como la hipertensión. No sólo hay que probar diferentes medicamentos y dosis, sino que también hay que hacer cambios en el estilo de vida para ver una mejora.

«Con la hipertensión hay que cambiar la dieta, hacer ejercicio y dejar de comer sal. Pruebas la medicación y puede que tengas que aumentarla o cambiarla. Lleva tiempo», dice Riba.

Las investigaciones demuestran que estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a las personas con depresión:

• Dormir lo suficiente

• Seguir una dieta saludable rica en frutas y verduras y baja en alimentos «basura»

• Hacer ejercicio con regularidad

• Reducir el estrés

• Alejarse del alcohol y de las drogas recreativas

• Pasar tiempo de calidad con los amigos y la familia

Podría un test genético acertar con el antidepresivo adecuado?

Tus genes ofrecen pistas importantes para ayudar a tu médico a acotar la búsqueda del antidepresivo adecuado.

Las nuevas pruebas genéticas utilizan una muestra de ADN de su sangre o saliva para predecir cómo podría responder su cuerpo a un determinado tipo de medicamento. Estas pruebas no pueden indicarle qué antidepresivo le funcionará definitivamente. Pero pueden dar a tu médico una idea de cómo procesa tu cuerpo determinados fármacos, o si un determinado tipo de antidepresivo podría causarte efectos secundarios.

Pero las pruebas pueden ser costosas, llegando a costar hasta 2.000 dólares. Algunas compañías de seguros pagan las pruebas genéticas, pero es posible que quieran que pruebes primero algunos antidepresivos. La mayoría de la gente no se hace estas pruebas a menos que tenga problemas para encontrar un tratamiento eficaz, dice Thase.

Sigue con ello

Tienes un 50% de posibilidades de encontrar el antidepresivo adecuado en el primer intento, dice Thase. Si ese no funciona, hay un 40% de posibilidades de acertar la segunda vez. Cada vez que se cambia de medicamento, las probabilidades de éxito disminuyen ligeramente.

Si los síntomas de la depresión persisten incluso después de haber recibido el tratamiento, es posible que te sientas tentado a dejar la medicación por completo. Pero seguir con ella tiene sus ventajas. Aproximadamente 9 de cada 10 personas que siguen el tratamiento de la depresión durante un año acaban sintiéndose mejor, afirma Thase.

Cada vez que un medicamento no funciona, el médico indaga en las razones.

«A veces hay un punto en el que hay que volver a preguntarse: ‘¿Es éste el diagnóstico correcto? ¿Se nos escapa algo?» dice Riba.

Si su depresión es obstinada, puede ser el momento de replantear su plan de tratamiento. El médico podría probar otro tipo de tratamiento, como la estimulación magnética transcraneal (EMT), la terapia electroconvulsiva (TEC) o la ketamina.

En la EMT, los médicos utilizan un electroimán para estimular las células nerviosas de determinadas zonas del cerebro. Se cree que estas regiones del cerebro tienen menos actividad cuando se tiene depresión. Los científicos no están seguros de cómo funciona la EMT, pero puede aliviar los síntomas de la depresión.

La terapia electroconvulsiva es un procedimiento en el que el médico envía corrientes eléctricas de bajo voltaje a través del cerebro, provocando una breve convulsión. Esto provoca cambios en el cerebro que alivian los síntomas en algunas personas. La ketamina es un anestésico, antes conocido como droga de club, que los médicos pueden recetar para la depresión resistente al tratamiento.

«Lo más importante es colaborar y estar abierto y dispuesto a aprender de tus experiencias», dice Thase. «Tus posibilidades de estar en el lado bueno del 50-50 realmente aumentan».

Una vez que tomes el medicamento y la dosis adecuados, sigue las indicaciones de tu médico para tomarlo. Y sigue tomándolo durante el tiempo que te recomiende el médico. La depresión es una enfermedad crónica, y puede reaparecer si se interrumpe el tratamiento demasiado pronto.

Aprenda cómo la cúrcuma puede ayudar con la depresión. La cúrcuma tiene sus raíces en prácticas centenarias. Más información sobre la cúrcuma y la depresión.

¿Cómo podría funcionar? Los beneficios para la salud de la cúrcuma proceden principalmente de la curcumina, una sustancia química que se encuentra en el tallo de su raíz. Los estudios demuestran que la curcumina puede aliviar la inflamación del sistema inmunitario. Y cada vez hay más pruebas de que la inflamación está relacionada con la depresión.

Se necesita mucha más investigación para saber si funciona para la depresión. Pero los estudios de la curcumina en animales han encontrado que podría:

• Afectar a la serotonina y la dopamina, sustancias químicas del cerebro que controlan el estado de ánimo y el comportamiento

• Cambiar partes de su cerebro que responden al estrés

• Proteger contra el daño a las estructuras productoras de energía en sus células (mitocondrias)

Cúrcuma y curcumina

La cúrcuma es una planta que se convierte en una especia utilizada en la cocina india, del sudeste asiático y de Oriente Medio. Forma parte de la familia del jengibre y se cultiva en zonas tropicales de todo el mundo. Es probablemente más conocida como ingrediente del curry en polvo.

Una raíz media de cúrcuma contiene entre un 2% y un 9% de curcumina. Los científicos han estudiado si la curcumina podría ayudar a aliviar afecciones que van desde la artritis hasta el acné. La investigación ha descubierto que puede:

• Ayudar a prevenir la inflamación. La inflamación es la respuesta saludable de su cuerpo a un irritante. Pero la inflamación a largo plazo puede ser perjudicial.

• Tienen efectos antioxidantes. Los antioxidantes son sustancias que pueden alejar algunos tipos de daños celulares.

• Reduce el riesgo de cáncer. Los investigadores aún están estudiando los efectos anticancerígenos en humanos. Pero los estudios realizados en animales muestran que la cúrcuma podría proteger contra el cáncer de colon, estómago y piel.

Tratamiento de la depresión

Todavía no sabemos si la curcumina podría funcionar tan bien como los medicamentos estándar para la depresión, ni cómo interactúa con estos fármacos. Los investigadores deben realizar estudios más amplios para comprender los efectos a largo plazo de la curcumina en las personas con depresión.

Por el momento, no se cree que la curcumina sea una buena alternativa a la medicación y la terapia para la depresión. Algunos estudios han descubierto que la curcumina no funcionó mejor que un placebo (un tratamiento falso) para tratar la depresión.

Dosificación y consejos

Es seguro consumir cúrcuma en los alimentos. Pero para obtener la cantidad de curcumina utilizada en la mayoría de los estudios, es necesario tomar un suplemento.

Consulta con tu médico antes de tomar un suplemento de cúrcuma o curcumina, o de hacer cualquier cambio en tu medicación para la depresión. Si te dan luz verde, aquí tienes algunos consejos:

• Comprueba la etiqueta. Tu cuerpo no puede absorber bien la curcumina. La descompone rápidamente y la elimina como residuo. Busca productos de curcumina hechos con tecnología de fitosomas o con un extracto de pimienta negra llamado piperina. Estos ayudan a la absorción.

• Conozca su dosis. La dosis estándar es de 500 miligramos (mg) de cúrcuma dos veces al día. Pero puede tomar más o menos, dependiendo de su salud. Consulte a su médico para saber qué es lo más adecuado para usted.

• Utiliza productos de calidad. Para cocinar, busca la auténtica cúrcuma india. Si tomas un suplemento, asegúrate de que está compuesto principalmente por ingredientes activos.

Puede tardar un tiempo en ver los efectos. Algunos estudios mostraron una mejora en los síntomas de la depresión sólo después de 4 a 6 semanas de tratamiento.

Efectos secundarios y seguridad

El riesgo de efectos secundarios de la curcumina y la cúrcuma es bajo. Pero hay que tener en cuenta algunas cosas:

• Erupción. La curcumina a veces provoca una erupción roja y con picor llamada dermatitis de contacto.

• Problemas de estómago. La curcumina podría causar hinchazón o irritar su estómago. Asegúrese de tomarla con alimentos.

• Reacciones a los medicamentos. Evite la cúrcuma si toma anticoagulantes. Podría aumentar el riesgo de hemorragia. Además, ciertos medicamentos de quimioterapia pueden no funcionar tan bien si toma cúrcuma.

¿Cómo saber si se tiene el síndrome de fatiga crónica o la depresión? Ambas enfermedades causan fatiga, problemas de sueño y dolor, pero también hay algunas diferencias claras.

¿Qué es el síndrome de fatiga crónica?

El síndrome de fatiga crónica (SFC) también se llama encefalomielitis miálgica. El SFC provoca una fatiga extrema que no tiene una causa clara.

El SFC provoca un cansancio extremo. Ni siquiera una noche completa de sueño ayuda. Tu fatiga puede empeorar durante todo un día después de cualquier tipo de ejercicio o actividad. Estás demasiado agotado para hacer casi cualquier cosa: ducharte, ir al trabajo, preparar la cena, lavar la ropa o ir al supermercado. Es posible que no pueda levantarse de la cama por ningún motivo. Puedes tener problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido.

El SFC suele causar dolor. Puedes tener dolores musculares, articulares o de cabeza. También es frecuente tener la visión borrosa o ver manchas, y tener fallos de memoria o concentración. Puedes sentirte confuso o incapaz de recordar detalles.

El SFC también puede provocar estos síntomas:

• Mareos

• Debilidad muscular

• Ganglios linfáticos sensibles e inflamados en el cuello o las axilas

• Dolor de garganta

• Problemas digestivos

• Escalofríos

• Sudores nocturnos

• Alergias o reacciones a los alimentos

• Sensibilidad a la luz o al ruido

• Latidos irregulares del corazón

• Falta de aliento

El SFC no tiene una causa conocida. Las posibles causas son un desequilibrio hormonal, una infección por el virus de Epstein-Barr (VEB) u otros virus, la infección común por hongosCandida albicans o un sistema inmunitario hiperactivo. Los genes también pueden desempeñar un papel en el SFC, porque a menudo afecta a personas de la misma familia.

¿Qué es la depresión?

La depresión es un problema común y grave del estado de ánimo. Provoca una tristeza profunda y continua. Puede perder el interés por las actividades, la socialización o el sexo.

La depresión suele hacer que te sientas triste, vacío, culpable o sin valor. Puede pensar en la muerte o en el suicidio.

La depresión clínica también puede causar síntomas físicos, como fatiga y problemas de sueño. Es posible que no puedas conciliar el sueño. Puede dormir demasiado o muy poco. O puede despertarse demasiado temprano. Te falta la energía para completar incluso las tareas menores.

La depresión también puede causar síntomas como:

• Ansiedad

• Sensación de vacío

• Fallos de memoria o de concentración

• Cambios en el apetito

• Episodios de llanto

• Pérdida de peso

• Lentitud en el habla o en los movimientos

• Dolor sin causa física, como dolor de espalda o de cabeza

• Marcapasos

• Retorcer la mano

• Problemas digestivos o calambres en el vientre

• Inquietud

No está claro qué causa la depresión. Es posible que haya cambios físicos en el cerebro o en los niveles de unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores que intervienen en el estado de ánimo y las emociones. Las hormonas suelen desencadenar la depresión. Algunas mujeres la padecen tras dar a luz o entrar en la menopausia. Los problemas de tiroides a veces provocan síntomas de depresión. Los genes también pueden estar relacionados con el riesgo de depresión.

Los acontecimientos vitales tristes o inesperados suelen desencadenar la depresión. Puede ser la muerte de un ser querido, una enfermedad grave o crónica, una experiencia traumática o la pérdida del trabajo.

En qué se parecen el SFC y la depresión

El SFC y la depresión pueden causar fatiga, problemas de sueño, falta de energía, dolor, problemas digestivos, dolores de cabeza, fallos de memoria o problemas de concentración.

La forma de vivir con el SFC es similar a la forma de vivir con la depresión. Puedes intentar reducir tus actividades o evitar cualquier cosa que te cause estrés.

El SFC y la depresión son enfermedades crónicas. Ambas enfermedades pueden durar años, aunque sus síntomas pueden mejorar o empeorar a veces.

El SFC y la depresión son más comunes en los adultos, pero también afectan a niños y adolescentes. Las mujeres son más propensas que los hombres a ser diagnosticadas con SFC o depresión.

El SFC y la depresión suelen afectar a más de un miembro de la misma familia.

En qué se diferencian el SFC y la depresión?

El SFC puede tener síntomas que no se dan con la depresión, como dolor de garganta frecuente, debilidad e inflamación o sensibilidad de los ganglios linfáticos. El dolor es más frecuente en el SFC que en la depresión.

Los síntomas del SFC, como la fatiga severa, a menudo comienzan o empeoran después de la actividad física, por lo que podría ayudar a reducir el ejercicio. Los síntomas de la depresión a veces mejoran después de la actividad física, por lo que hacer más ejercicio puede hacer que te sientas mejor.

Las personas con SFC suelen considerarlo una enfermedad física. Las personas con depresión suelen pensar que su enfermedad es psicológica.

Cómo se diagnostican el SFC y la depresión?

Tu médico puede diagnosticar cualquiera de las dos enfermedades. Empezarán con un examen físico completo y una historia clínica. Te preguntará sobre tus síntomas, cuándo empezaron, cuándo ocurren y qué parece empeorarlos o mejorarlos.

Se le diagnosticará SFC si tiene problemas de sueño y al menos 6 meses de fatiga extrema que no mejora con el reposo en cama y empeora después de cualquier actividad física o mental. También tendrá uno de los siguientes síntomas: problemas de memoria o concentración, o mareos o desmayos al ponerse de pie.

Se le diagnosticará depresión si ha tenido síntomas durante al menos 2 semanas. Si ha tenido síntomas durante 2 años o más, se le diagnosticará una depresión persistente.

Los análisis de sangre u orina ayudan a descartar otras enfermedades que causan fatiga, como la anemia, la diabetes o la enfermedad tiroidea. Las personas con SFC pueden tener niveles elevados de ciertas hormonas que podrían aparecer en un análisis de sangre. Un análisis de sangre puede comprobar los niveles de ciertas células inflamatorias. El SFC se asocia con niveles más altos de células T y niveles más bajos de células B, mientras que la depresión se asocia con menos células T, pero más células B.

Estudio del sueño. Se le puede hacer una prueba para ver cuándo se altera su sueño. El SFC causa más problemas durante el sueño no REM, o períodos de sueño ligero. La depresión causa más problemas durante las fases de sueño profundo, o REM.

Examen psiquiátrico. Es posible que te hagan un examen psiquiátrico para diagnosticar el SFC y la depresión. El médico te dará un cuestionario diseñado para detectar la depresión.

La depresión matutina puede formar parte de lo que se denomina variación diurna del estado de ánimo. Conozca más sobre lo que es, los síntomas, las causas y el tratamiento.

Si tiende a despertarse con un estado de ánimo bajo, puede tener lo que algunos médicos llaman depresión matutina. El manual oficial de diagnóstico de los trastornos mentales no reconoce este término como una enfermedad.

Pero puede estar causado por las mismas cosas que provocan la depresión clínica. La depresión matutina también puede estar causada por problemas o condiciones médicas no relacionadas con la depresión.

Síntomas

La depresión matutina puede formar parte de lo que se denomina variación diurna del estado de ánimo. Se refiere al hecho de que los síntomas de la depresión clínica pueden subir y bajar a lo largo del día. Por lo general, es peor en las horas de la mañana. Pero algunas personas descubren que su estado de ánimo decae por la tarde o por la noche.

La melancolía matutina puede parecerse a la depresión clásica. Los signos pueden incluir la sensación de tristeza, ansiedad y falta de interés por todo. Es posible que te sientas más decaído después de levantarte y notes que:

• No tienes energía para empezar el día

• Sentirse de mal humor

• Se queda dormido o le cuesta levantarse de la cama

• Se siente frustrado

Posibles causas

La depresión matutina puede derivar de una depresión clínica. O puede reflejar otros problemas de salud.

Problemas de sueño. Suelen acompañar a la depresión. Las personas que no tienen suficiente sueño de calidad son más propensas a la depresión. La propia depresión puede dificultar la conciliación del sueño o el mantenimiento del mismo.

Una causa física común de la falta de sueño y la depresión es la apnea obstructiva del sueño. Esto ocurre cuando se deja de respirar y se empieza a respirar durante la noche. El tratamiento de la apnea del sueño puede aliviar los síntomas de la depresión.

Hormonas del estrés. El cuerpo libera una sustancia química llamada cortisol en respuesta a situaciones de lucha o huida. Esta hormona aumenta el ritmo cardíaco, la presión arterial, el azúcar en sangre y la frecuencia respiratoria. Con el tiempo, un exceso de cortisol puede estar vinculado a problemas como la ansiedad, la depresión y la dificultad de memoria y concentración.

Por lo general, los niveles de cortisol se disparan después de despertarse. Puede ser que tu cuerpo reaccione de forma exagerada a la hormona del estrés y te haga sentir mal por las mañanas.

Inflamación. Los estudios han encontrado niveles elevados de una sustancia química causante de inflamación llamada interleucina-6 (IL-6) en los cerebros de las personas con depresión, esquizofrenia y otros trastornos mentales.

Los niveles de IL-6 suben y bajan en distintos momentos en diferentes personas. Sin embargo, las primeras horas de la mañana son un período de máxima actividad. Un estudio descubrió que en algunas personas, las cantidades de IL-6 suben durante la noche y alcanzan su nivel más alto cerca del momento en que sus niveles de cortisol alcanzan su máximo.

Lo que puede hacer

Si los síntomas de la depresión matutina te suenan, puedes tomar medidas para obtener ayuda.

Obtenga el diagnóstico correcto. Habla con tu médico o profesional de la salud para entender si puedes tener algo más que cambios de humor temporales.

Cuide su salud en general. Intenta comer bien, mantenerte activo y controlar cualquier afección a largo plazo, como la diabetes y las enfermedades cardíacas. La salud física influye en su salud mental.

Pida una revisión de la medicación. Tu médico o farmacéutico puede revisar si tus medicamentos o las interacciones entre ellos pueden estar detrás de tu depresión matutina.

¿Su bajo estado de ánimo y su falta de sueño son sólo tristeza, o es depresión? La depresión es un trastorno crónico del estado de ánimo. Averigüe cuándo debe consultar a un médico.

¿Qué es la depresión?

La depresión es un trastorno común del estado de ánimo. Es una condición de salud mental que puede ser grave.

La depresión puede tener síntomas tanto emocionales como físicos que afectan a su forma de sentir, pensar y comportarse. También puede dañar sus relaciones personales. Está triste y pierde el interés por su vida o por las actividades que antes le producían placer.

La depresión no es sólo tristeza. Todo el mundo puede sentirse triste, deprimido o deprimido a veces. Las reacciones emocionales a los altibajos de la vida son naturales. Es normal sentirse triste cuando se sufre la pérdida de un ser querido, se pierde el trabajo o se sufren decepciones. Los estados de ánimo bajos ocasionales no son depresión porque los sentimientos de tristeza acaban desapareciendo.

También es normal sentir que quieres estar solo a veces. El tiempo de inactividad puede ser saludable. Es posible que quieras relajarte en un lugar tranquilo para recargarte. No es necesario estar siempre rodeado de gente o socializar.

La depresión es constante, no ocasional. La depresión es cuando los síntomas de tristeza y pérdida de interés en la vida están presentes todo el tiempo. Te sientes triste y retraído casi todos los días. Esos sentimientos no ceden. No puedes librarte de la depresión sin más, aunque otras personas de tu vida te digan que salgas de ella o que puedes controlar tus emociones. La depresión no es algo que se pueda disuadir de sentir.

Pérdida de funcionalidad. Si tiene depresión, es posible que no pueda funcionar normalmente en su vida diaria. La depresión puede afectar a su trabajo, su vida familiar y sus relaciones.

Síntomas de la depresión

Si usted o su ser querido tiene alguno de estos síntomas de forma regular durante 2 semanas o más, puede tener depresión, no sólo tristeza:

• Tristeza. Puede sentirse desesperado, triste o vacío por dentro. Puede que llores a menudo. Te sientes inútil, culpable o arrepentido de cosas que has hecho en el pasado.

• Anhedonia. La anhedonia es un síntoma común de la depresión clínica. Es cuando pierdes la capacidad de disfrutar de las cosas que antes te daban placer. Ya no disfrutas de tus pasatiempos favoritos, de los deportes o de las películas, de estar con otras personas o del sexo.

• Problemas de sueño. Es posible que no pueda conciliar el sueño o mantenerse dormido. También es posible que se quede dormido y no quiera salir de la cama.

• Falta de energía. Te sientes cansado y perezoso. Te mueves con lentitud, hablas despacio y tardas en reaccionar ante la gente.

• Problemas de peso. Puede perder el apetito y perder kilos. También puede tener antojo de alimentos poco saludables y ganar peso.

• Dolores y molestias. Puede tener dolores corporales o en ciertos lugares -como la espalda o la cabeza- que no parecen tener una causa física. Puede tener calambres musculares o malestar estomacal. Sus dolores no mejoran con el tratamiento.

• Descuidar el cuidado personal. Es posible que ya no te preocupes por ti mismo o por tu aspecto o tu forma de vestir. Puede dejar de bañarse o ducharse regularmente. Puede que lleves siempre la misma ropa arrugada o desordenada, o que dejes que la ropa sucia se acumule.

• Enfado. Es posible que te pongas nervioso con la gente a menudo, que te sientas enfadado o resentido y que tengas arrebatos verbales por pequeños desaires.

• Niebla mental. Te cuesta pensar con claridad o recordar cosas. Pierde la concentración en tareas o conversaciones. Le cuesta tomar decisiones.

• Pensamientos suicidas. Puede pensar en la muerte o en el suicidio, o en que quiere morir.

Todas las personas con depresión no tienen todos estos síntomas ni los mismos. Es posible que experimente algunos de estos síntomas a veces, pero no todo el tiempo. También puede tener síntomas más graves o más leves que otras personas.

Los síntomas de la depresión pueden variar en las distintas etapas de la vida

Los niños con depresión pueden no querer ir a la escuela. Puede que no les vaya bien en las clases o que sus notas bajen. Los niños más pequeños pueden aferrarse a sus padres y preocuparse por todo.

Los adolescentes con depresión también pueden querer evitar la escuela. Pueden ser extremadamente sensibles, tener una mala imagen de sí mismos o comer o dormir todo el tiempo. Incluso pueden experimentar con drogas ilegales o alcohol o autolesionarse, como cortarse la piel, golpearse la cabeza contra la pared, quemarse o arrancarse el pelo.

Las personas mayores pueden tener una depresión no diagnosticada porque sus síntomas se confunden con los signos normales del envejecimiento. Pueden querer quedarse en casa todo el tiempo y evitar a la gente. Pueden perder el apetito, tener problemas para dormir o recordar cosas, o tener fatiga o dolor que no se debe a una condición médica.

Cómo puede ayudar su médico

Si cree que usted o su ser querido tiene depresión, acuda a su médico o a un profesional de la salud mental. Ellos pueden diagnosticar su condición y sugerir tratamientos que mejoren sus síntomas.

Su médico puede realizar un examen físico y revisar su historial médico y familiar. Puede hacerle un análisis de sangre para descartar causas médicas de algunos de sus síntomas. Por ejemplo, un problema de tiroides puede causar fatiga y un estado de ánimo bajo. Le preguntarán sobre sus síntomas. Puede que le den un cuestionario para que lo rellene sobre sus sentimientos y pensamientos de tristeza.

Su médico o profesional de la salud mental también puede determinar si tiene un tipo particular de depresión, como la melancólica, la atípica o la estacional.

Puedes tratar y controlar la depresión con ayuda

La depresión es tratable. Tu médico puede prescribirte medicamentos y psicoterapia. Pueden remitirte a un psicólogo o psiquiatra para que te haga más terapia.

No intentes afrontar la depresión por tu cuenta, ni te preocupes de que los demás te desprecien por tu condición o porque necesites tratamiento. Con tratamiento, puedes controlar los síntomas de la depresión.

• Si te diagnostican depresión, no te avergüences. La depresión o el tratamiento de la salud mental no son un estigma. Puede que otras personas no entiendan que la depresión es una condición médica, no sólo una tristeza. Recibir tratamiento es cuidar de ti mismo.

• No te digas a ti mismo que eres débil y que deberías ser capaz de manejar tus emociones. Eres una persona, no tu diagnóstico.

• Aprende más sobre la depresión y sus síntomas para entenderlos. Consulta grupos de apoyo donde puedas hablar con otras personas que viven con depresión.