El médico te lo dice

El médico describe la conexión entre la diabetes de tipo 2 y la inflamación.

La buena noticia: Una dieta «antiinflamatoria» y un plan de ejercicios pueden ayudar a prevenir y tratar la diabetes de tipo 2.

Los efectos de la inflamación son familiares para cualquiera que haya sufrido una picadura de insecto, una erupción, una infección de la piel o un esguince de tobillo. En esas situaciones, se observa una hinchazón en la zona afectada.

Con la diabetes tipo 2, la inflamación es interna.

Cómo se desarrolla la inflamación

Las personas con diabetes tipo 2 no producen suficiente insulina o su cuerpo no puede utilizar la insulina adecuadamente. La insulina es una hormona que producen las células del páncreas. Controla la cantidad de azúcar en la sangre.

La insulina también puede tener un impacto en los tejidos del cuerpo. Sus efectos en los tejidos están influidos por muchos factores, como la obesidad y la acumulación de grasa alrededor del vientre y en los principales órganos del abdomen. Las células grasas pueden producir sustancias químicas que conducen a la inflamación.

Los científicos sólo están empezando a comprender el papel que esta forma de inflamación interna puede desempeñar en el desarrollo de enfermedades crónicas como la diabetes.

El papel de las sustancias químicas inflamatorias

Hace décadas, los investigadores identificaron niveles más altos de inflamación en los cuerpos de las personas con diabetes tipo 2. Los niveles de ciertas sustancias químicas inflamatorias denominadas citoquinas suelen ser más elevados en las personas con diabetes tipo 2 en comparación con las personas sin diabetes.

Hace tiempo que se sabe que la obesidad y la inactividad son los factores de riesgo más importantes que impulsan el desarrollo de la diabetes de tipo 2.

¿Cómo es posible que el sobrepeso y la inactividad en el sofá estén relacionados con niveles más altos de sustancias químicas inflamatorias en el organismo y el desarrollo de la diabetes?

Los investigadores descubrieron que en las personas con diabetes de tipo 2, los niveles de citoquinas son elevados dentro del tejido graso. Su conclusión: El exceso de grasa corporal, especialmente en el abdomen, provoca niveles continuos (crónicos) de inflamación anormal que alteran la acción de la insulina y contribuyen a la enfermedad.

A medida que la diabetes de tipo 2 comienza a desarrollarse, el cuerpo se vuelve menos sensible a la insulina y la resistencia a la insulina resultante también conduce a la inflamación. El resultado es un círculo vicioso, en el que más inflamación provoca más resistencia a la insulina y viceversa. Los niveles de azúcar en sangre son cada vez más elevados y acaban provocando la diabetes de tipo 2.

El estrés emocional también puede aumentar los niveles de las sustancias químicas de la inflamación. Sin embargo, se desconoce si el estrés por sí mismo puede contribuir al desarrollo de la diabetes.

¿Causa la inflamación la diabetes? No es tan sencillo, sin embargo, los investigadores saben con certeza que la inflamación está implicada de algún modo en el desarrollo de la diabetes de tipo 2.

Ejercicio para combatir la diabetes y la inflamación

Se ha demostrado que caminar 30 minutos al día la mayoría de los días ayuda a prevenir la diabetes tipo 2 en personas con alto riesgo. Parte del poder del ejercicio para la prevención de la diabetes puede provenir de sus efectos antiinflamatorios.

La actividad física libera un torrente de sustancias químicas antiinflamatorias en el organismo. El ejercicio también hace que las células del cuerpo, especialmente las musculares, aumenten drásticamente su sensibilidad a la insulina.

El aumento de la sensibilidad a la insulina debido al ejercicio también ayuda a reducir la inflamación crónica. Los beneficios se observan incluso con el ejercicio moderado, como caminar regularmente.

Dieta antiinflamatoria

La dieta también puede contribuir a la inflamación crónica. Y algunos alimentos tienen propiedades antiinflamatorias.

Sin embargo, una dieta antiinflamatoria por sí misma no es eficaz para prevenir la diabetes, a menos que conduzca a la pérdida de peso. La pérdida de peso y el aumento de la actividad física pueden tener fuertes efectos antiinflamatorios y ambos son importantes para reducir el riesgo de diabetes de tipo 2.

Los alimentos con propiedades antiinflamatorias naturales son:

• Grasas saludables como los ácidos grasos omega-3, el aceite de oliva, el aceite de linaza y el aceite de canola

• Aguacates

• Nueces

• La mayoría de las frutas y verduras, como las naranjas, los tomates y las verduras de hoja verde

Entre los alimentos que tienden a aumentar la inflamación en el cuerpo se encuentran las grasas poco saludables, como:

• Ácidos grasos trans

• Manteca vegetal

• Margarina

• Carnes rojas (vacuno y cerdo)

• Queso, nata y otros productos lácteos enteros

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La sed excesiva y la sequedad de boca son signos reveladores de un nivel elevado de azúcar en sangre. Aprenda más sobre la sed diabética (polidipsia). Causas, síntomas, & lo que puede hacer.

La sed excesiva y la sequedad de boca son signos reveladores de un alto nivel de azúcar en sangre. Podría tener diabetes y no saberlo. Si ya le han diagnosticado la enfermedad, es posible que tenga que intensificar su tratamiento.

Hay otros problemas que también pueden causar sed excesiva. Pero es importante diagnosticar la diabetes a tiempo para reducir la posibilidad de complicaciones.

La sed en los distintos tipos de diabetes

La sed excesiva en la diabetes se denomina polidipsia. Es común tanto en la diabetes mellitus como en la diabetes insípida.

La diabetes mellitus, que incluye la diabetes de tipo 1 y la de tipo 2, se produce cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto. El tipo 1 es una enfermedad autoinmune que hace que el páncreas deje de producir insulina, una hormona que ayuda a que el azúcar llegue a las células. En el tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza bien.

La diabetes insípida no está relacionada con los niveles de azúcar en sangre. Es un trastorno poco frecuente que afecta a los riñones y a las hormonas que los hacen funcionar correctamente. La diabetes insípida hace que tu cuerpo produzca grandes cantidades de orina, haciéndote orinar mucho, lo que te deshidrata.

Tanto el alto nivel de azúcar en la sangre como la micción frecuente pueden provocar una sed constante e intensa.

La sed es un signo de advertencia de la diabetes

La insulina ayuda al cuerpo a utilizar el azúcar para obtener energía. Cuando no tienes suficiente insulina, el exceso de azúcar (glucosa) se acumula en la sangre.

Los riñones son su apoyo en este caso. Trabajan intensamente para absorber y filtrar ese exceso de azúcar.

También pueden eliminar parte de ese azúcar del cuerpo a través de la orina. Cuando esto ocurre, también se extraen líquidos de los tejidos. El proceso te deja deshidratado y sediento.

Es polidipsia o algo más?

Si tiene una sed que no desaparece por mucho que beba, o si orina una cantidad inusual cada día, podría tener polidipsia. Pero no saque conclusiones precipitadas sobre su estado de diabetes. Tenga en cuenta que muchos medicamentos pueden causar sed y sequedad de boca, entre ellos:

• Antipsicóticos

• Antidepresivos

• Anticonvulsivos

• Inhibidores del SGLT2 para la diabetes

• Esteroides

Además, la sequedad de boca es un rasgo distintivo de otras afecciones además de la diabetes, entre ellas:

• Enfermedades de las glándulas salivales

• Síndrome de Sjogrens

• VIH/SIDA

Riesgos de la polidipsia

La sed excesiva no es sólo molesta. Puede provocar graves problemas de salud.

Deshidratación. La deshidratación prolongada puede provocar náuseas, mareos, dolores de cabeza y desmayos. La deshidratación también hace que orines menos, lo que impide que tu cuerpo elimine el exceso de azúcar en sangre a través de la orina. Cuando esto ocurre, los niveles de azúcar en sangre se disparan demasiado rápido.

Niveles altos de azúcar en sangre no controlados. Tanto si se trata de una diabetes no diagnosticada como de una mal controlada, el alto nivel de azúcar en sangre pone en riesgo todo el organismo. Controlar la diabetes significa reducir el riesgo de complicaciones como:

• Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares

• Daños en los nervios

• Enfermedad renal

• Enfermedad de los ojos

• Problemas sexuales y de la vejiga

Cómo tratar la sed excesiva

Si la diabetes es la causa de su sed excesiva, ponerla bajo control es el primer paso para aliviarla. Eso empieza con un diagnóstico, seguido de un plan de tratamiento de la diabetes.

Medicamentos para controlar el azúcar en sangre. Los distintos tipos de diabetes requieren tratamientos diferentes.

En el tipo 1, tendrá que administrarse insulina varias veces al día o utilizar una bomba de insulina, que suministra dosis constantes a lo largo del día. En el tipo 2, puede necesitar medicamentos si la dieta y el ejercicio no son suficientes. Los medicamentos para la diabetes de tipo 2 son, entre otros, la insulina y la metformina.

Cirugía. Si es usted obeso (con mucho sobrepeso) y tiene diabetes de tipo 2, puede plantearse la posibilidad de someterse a una intervención quirúrgica para perder peso. Puede ayudarle a perder mucho peso, a alcanzar un nivel normal de azúcar en sangre y, posiblemente, a dejar de tomar sus medicamentos para la diabetes.

Cambios en el estilo de vida. Comer alimentos saludables y hacer ejercicio cada día puede mejorar casi todos los aspectos de su salud, incluida la diabetes. Un dietista o educador en diabetes puede ayudarle a elaborar un plan de alimentación saludable que le ayude a controlar los hidratos de carbono, que tienen un mayor impacto en la glucemia que las proteínas o las grasas. Si fuma, haga de su abandono una prioridad.

Alivio de la sequedad de boca. Mientras trabajas para frenar tu diabetes, puedes probar estrategias a corto plazo para aliviar la sequedad de boca.

• Chupe un caramelo duro sin azúcar o mastique un chicle sin azúcar para ayudarle a producir más saliva.

• Reduzca el consumo de cafeína.

• No utilice enjuagues bucales con alcohol.

• Bebe agua a sorbos durante todo el día.

• Evita el uso de antihistamínicos y descongestionantes de venta libre (medicamentos para el resfriado y la alergia) porque pueden deshidratarte.

• Utiliza un humidificador en la habitación donde duermes para poner humedad en el aire.

• Prueba con sustitutos de la saliva de venta libre.

• No fume ni mastique tabaco.

¿Le han diagnosticado prediabetes? El médico le explica cómo evitar que se convierta en diabetes de tipo 2.

El objetivo es sacar el nivel de azúcar en sangre del rango de la prediabetes y mantenerlo así.

Lo que hace cada día marca una gran diferencia. Hacer cambios en el estilo de vida puede ser incluso más poderoso que tomar la medicación.

Empiece por hacer estos tres cambios.

1. Pierde el peso extra.

Si tienes sobrepeso, adelgazar es la clave para poner las probabilidades a tu favor.

Las investigaciones demuestran que perder sólo entre el 5% y el 10% del peso corporal suele ser suficiente para que los niveles de azúcar en sangre vuelvan a ser normales y evitar la diabetes o, al menos, retrasar su aparición.

Para alcanzar su objetivo, limite el tamaño de las porciones, reduzca las calorías y consuma menos alimentos con alto contenido en grasas (especialmente grasas saturadas), azúcar y carbohidratos.

También debe comer una amplia variedad de frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales.

2. Haz del ejercicio un hábito.

Llevar una vida activa es imprescindible. Intenta hacer 30 minutos de actividad aeróbica (algo que eleve tu ritmo cardíaco, como caminar, montar en bicicleta o nadar) 5 días a la semana (150 minutos por semana). Además, haga algún ejercicio de entrenamiento de fuerza, como levantar pesas o utilizar bandas de resistencia, al menos dos veces por semana.

El trabajo de fuerza construye músculo, lo que ayuda a reducir el nivel de azúcar en sangre, ayuda a su cuerpo a responder mejor a la insulina (que controla el azúcar en sangre), y quema calorías incluso cuando no se está moviendo.

3. Si fumas, deja de hacerlo.

El tabaquismo está muy relacionado con la diabetes: Las personas que fuman tienen entre un 30% y un 40% más de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que las que no lo hacen. Y las personas con diabetes que siguen fumando tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones como enfermedades cardíacas y ceguera. Así que cuanto antes dejes los cigarrillos, mejor.

Cuando necesites medicación

Aunque los cambios en el estilo de vida pueden hacer maravillas, algunas personas con prediabetes también necesitan medicación.

Su médico puede recetarle metformina si tiene ciertos factores de riesgo, como niveles bajos de colesterol HDL («bueno»), triglicéridos altos (un tipo de grasa en la sangre), un padre o hermano con diabetes, o tiene sobrepeso.

Si toma metformina, tendrá que hacer un seguimiento con su médico. También tendrás que mantener un estilo de vida saludable.

Actúa ahora y pide ayuda adicional a tu médico, a un nutricionista o a un entrenador personal si la necesitas.

Con el tiempo, la diabetes de tipo 2 no controlada puede hacer trabajar en exceso a los riñones y provocar una enfermedad renal. Descubre cómo se producen estos problemas renales y cómo puedes frenarlos.

Cuando se tiene diabetes de tipo 2, es más probable que se desarrolle una enfermedad renal. No les ocurre a todos los diabéticos, pero es una complicación común que se produce con el tiempo si la diabetes no está bien controlada.

Es posible que oiga hablar de esta afección como enfermedad renal diabética (ERD), enfermedad renal crónica (ERC), nefropatía diabética o enfermedad renal de la diabetes.

Qué ocurre

En el riñón hay unos pequeños filtros llamados glomérulos. Cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, estos filtros se ven sometidos a un esfuerzo adicional. El daño se acumula con el tiempo.

Con el tiempo, los filtros empiezan a dejar pasar las proteínas que deberían permanecer en el organismo junto con los residuos. Esencialmente, empiezan a tener fugas.

Síntomas y diagnóstico

En las primeras etapas, no tendrá síntomas y no sabrá que sus riñones están sobrecargados.

La mayoría de las personas no muestran síntomas al principio. Por ello, es importante que siga realizando las pruebas renales que le recomiende su médico. Esto incluye la entrega de muestras de orina y la realización de análisis de sangre.

Cuando los riñones no funcionan bien, aparece en la orina una cantidad excesiva de una proteína llamada albúmina. Los análisis de sangre mostrarán si los riñones están filtrando la sangre correctamente.

Una vez que la enfermedad renal empieza a empeorar, puede notar algunos cambios. Estos pueden incluir:

• Tobillos hinchados

• Aumento de peso

• Más viajes al baño durante la noche

• Mayor presión arterial

Lo que aumenta su riesgo

Cuanto más tiempo tenga una diabetes no controlada, más probabilidades tendrá de desarrollar una enfermedad renal. Si su nivel de glucosa en sangre es demasiado alto, aumentan sus posibilidades de sufrir daños renales.

Otras cosas que pueden aumentar su riesgo son:

• Presión arterial alta

• Fumar

• Enfermedad renal en su familia

• Enfermedades del corazón

• Tener sobrepeso

• No ser físicamente activo

• No comer bien para controlar la diabetes

• Consumir demasiado sodio en su dieta

Prevención

Una de las medidas más importantes que puede tomar para proteger sus riñones es controlar su diabetes. Eso puede reducir su riesgo en un tercio. Deberá controlar sus niveles de glucosa en sangre, tomar sus medicamentos, seguir las recomendaciones dietéticas y acudir a las citas médicas.

Además, asegúrese de controlar cualquier otra afección, como la presión arterial alta, como parte de un estilo de vida saludable y activo.

Tenga cuidado de seguir las indicaciones cuando tome analgésicos sin receta. Tomar demasiados puede dañar los riñones, así que pregunta a tu médico qué analgésicos puedes tomar.

Si fuma, deje de hacerlo. Si tiene sobrepeso, pierda peso… (su médico también puede ayudarle con estos aspectos).

Tratamiento

Si tus riñones muestran signos de daño, tu médico desarrollará un plan para frenar la enfermedad, centrado en primer lugar en controlar los niveles de glucosa en sangre y la presión arterial.

Usted puede tomar varias medidas positivas por su cuenta, como:

• Perder peso, si es necesario

• Hacer ejercicio físico

• Evitar el alcohol y el tabaco y reducir el sodio

La medicación puede ayudar. Se ha demostrado que ciertos tipos de medicamentos para la presión arterial, llamados inhibidores de la ECA y ARA, retrasan la enfermedad renal. Estos medicamentos pueden funcionar incluso si no se tiene la presión arterial alta. Además, las nuevas clases de fármacos para la diabetes denominados inhibidores del SGLT2, agonistas del GLP-1 y antagonistas no esteroideos de los receptores de mineralocorticoides (ARM) también pueden ayudar a la enfermedad renal diabética. Por supuesto, también tendrá que tomar los medicamentos que le recomiende su médico para la diabetes de tipo 2.

También es posible que su médico le recomiende reducir el consumo de proteínas para aliviar el esfuerzo de sus riñones.

Insuficiencia renal

Si su enfermedad renal se agrava hasta el punto de sufrir una insuficiencia renal, significa que sus riñones están trabajando a un 10% o 15% de su capacidad normal y son incapaces de realizar una limpieza y una eliminación de líquidos suficientes para mantener el organismo en funcionamiento… Las personas con insuficiencia renal necesitan diálisis o un trasplante de riñón, momento en el que se considera que padecen una enfermedad renal terminal o ESRD… Pero la mayoría de las personas con enfermedad renal diabética no acaban sufriendo una insuficiencia renal.

Una vez más, la clave es controlar la diabetes de tipo 2, cuidar de su salud y seguir las pruebas y tratamientos que le recomiende su médico.

La diabetes de tipo 1 es un trastorno autoinmune que suele afectar a los niños. El médico explica cómo reconocer los síntomas en los niños y cuándo llamar al médico.

Antes se llamaba diabetes juvenil porque la mayoría de las personas que la padecían eran niños pequeños. Su hijo puede contraer la diabetes de tipo 1 cuando es un bebé, o más tarde, cuando es un niño o un adolescente. Lo más frecuente es que aparezca después de los 5 años. Pero algunas personas no la contraen hasta finales de los 30 años.

Conozca los síntomas de la diabetes de tipo 1 para poder ayudar a su hijo a mantenerse sano.

Entender la diabetes de tipo 1

No es lo mismo que la diabetes clásica o de tipo 2, que suele estar vinculada a la obesidad y se observa en los adultos (pero también puede darse en los niños, normalmente después de los 10 años).

Si su hijo tiene diabetes de tipo 1, significa que su páncreas -un órgano situado en la parte superior derecha del vientre- produce poca o ninguna insulina. Se trata de un trastorno autoinmune, es decir, que se produce cuando el sistema de defensa del organismo ataca y destruye las células que producen la insulina.

Qué hay que tener en cuenta

Los síntomas de la diabetes de tipo 1 en bebés y niños pueden comenzar muy repentinamente. Esté atento a estos signos en su bebé o niño:

• Comportamiento extraño y repentino (actuar como si estuviera borracho)

• Aliento que huele afrutado, dulce o a vino

• Somnolencia extrema o falta de energía

• Sed intensa y continua

• Gruñidos al respirar

• Respiración pesada

• Enorme apetito

• Cambios repentinos en la visión

• Pérdida repentina de peso

• Orinar con más frecuencia (los bebés y los niños pequeños pueden tener más pañales mojados de lo habitual)

• Dificultad para respirar

Cuándo llamar al médico

La diabetes de tipo 1 puede causar oscilaciones repentinas y extremas de azúcar en sangre que pueden ser peligrosas. Si nota alguno de los síntomas de la diabetes en su hijo, es importante que le haga un examen físico lo antes posible, para que su médico pueda comenzar el tratamiento de inmediato.

El médico realizará un sencillo análisis de orina para comprobar la presencia de glucosa (azúcar) en la orina y una punción en el dedo para medir el nivel preliminar de glucosa en sangre. Una prueba más complicada, llamada prueba de tolerancia a la glucosa oral, puede determinar con seguridad si se trata de una diabetes de tipo 1. Su hijo tendrá que seguir una dieta especial antes de este procedimiento.

Si su hijo ya ha sido diagnosticado de diabetes de tipo 1, llame a su médico si nota alguno de estos signos de emergencia de bajada de azúcar:

• Visión borrosa o doble

• Piel fría y húmeda

• Confusión

• Mareos

• Somnolencia o cansancio

• Hambre extrema o repentina

• Dolor de cabeza

• Piel pálida y húmeda

• Pulso rápido

• Respiración superficial

• Sudoración

• Debilidad

Los niveles bajos de azúcar en sangre pueden poner en peligro la vida de los niños con diabetes tipo 1. Llame siempre al 911 o busque ayuda médica de emergencia si su hijo se desmaya o tiene convulsiones.

Tiene muchas opciones para controlar la diabetes de tipo 2. La dieta, el ejercicio y la medicación se combinan para controlar el nivel de azúcar en sangre. Infórmese con su médico.

Su médico le ayudará a determinar si necesita tomar medicamentos, qué tipo es el adecuado para usted y con qué frecuencia debe tomarlos.

A lo largo de su vida, probablemente manejará su enfermedad de diferentes maneras. A veces, los medicamentos dejan de funcionar y tendrá que cambiarlos. Tendrá que adaptarse a los cambios de su cuerpo a medida que vaya envejeciendo. Y los investigadores están buscando nuevos medicamentos para la diabetes y formas de tratarla.

Tratamientos y medicamentos para la diabetes de tipo 2

Los medicamentos suelen ser el primer tipo de medicina que prueban las personas con diabetes tipo 2 cuando la dieta y el ejercicio por sí solos no son suficientes para mantener su nivel de azúcar en sangre en un rango saludable. Hay muchos de ellos, y funcionan de diferentes maneras.

• Biguanidas. Este grupo incluye la metformina, uno de los fármacos más utilizados para tratar la diabetes. Le dice al hígado que retenga parte de la glucosa que produce.

• Meglitinidas y sulfonilureas. Estos medicamentos le dicen a su páncreas que produzca más insulina.

• Los inhibidores de la DPP-4 impiden que el organismo descomponga las hormonas que dan al páncreas la señal de «vamos» a la insulina. Esto significa que actúan durante más tiempo cuando necesitas reducir el azúcar en sangre después de una comida.

• Tiazolidinedionas, TZD o glitazonas. Estos medicamentos ayudan a que la insulina funcione mejor. Disminuyen la resistencia a la insulina de sus células para que su páncreas no tenga que trabajar tanto.

• Los inhibidores de la alfa-glucosidasa ralentizan la digestión de los alimentos con carbohidratos complejos como el pan, la pasta, el arroz, las patatas y el maíz. Esto evita que el azúcar en sangre se dispare después de comer.

• Los inhibidores del SGLT2 actúan permitiendo que los riñones expulsen el azúcar sobrante.

• Los secuestradores de ácidos biliares reducen su colesterol y también pueden ayudar a reducir su glucosa en sangre.

• Puede tomar estos medicamentos solos o en combinación con otros, incluida la insulina. Algunas pastillas tienen más de un tipo de medicamento.

• Los agonistas de los receptores de dopamina actúan directamente en el cerebro para ayudarle a procesar la dopamina. Esto, a su vez, puede aumentar su sensibilidad a la insulina para que su cuerpo no necesite tanta. Las personas que toman agonistas de los receptores de la dopamina también deben aplicar algunos cambios en su estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio, para que la medicación sea más eficaz.

Los fármacos inyectables ralentizan la rapidez con la que los alimentos salen del estómago y te hacen sentir lleno. Y le dicen a su hígado que reduzca la producción de glucosa alrededor de las comidas.

• Los agonistas del receptor de GLP-1 ayudan al páncreas a producir insulina. Algunos se toman todos los días, mientras que otros duran una semana.

• La pramlintida (Symlin) actúa como una hormona, la amilina, que el páncreas envía con la insulina. Sólo lo tomas si también usas insulina.

El tratamiento con insulina podría ser una solución a corto plazo para una situación de estrés o porque otros medicamentos no son suficientes para controlar su nivel de azúcar en sangre. Los tipos de insulina se agrupan según la rapidez con la que empiezan a actuar y la duración de sus efectos. Es posible que tengas que utilizar más de un tipo de insulina. Algunas insulinas vienen premezcladas.

Puede administrarse la insulina de varias maneras:

• Inyecciones con aguja y jeringa. Llenas las jeringas con un frasco de insulina y te inyectas. Eliges un punto y vas rotando entre el vientre, el muslo, las nalgas y la parte superior del brazo.

• Bomba de insulina. Se conecta a una pequeña aguja bajo la piel para proporcionar un flujo constante de insulina durante todo el día.

• Pluma de insulina. Parece un bolígrafo pero tiene una aguja en el extremo. Algunas están precargadas con insulina, mientras que otras tienen un recipiente que se reemplaza.

• Inhalador. Se inhala la insulina en polvo.

• Puerto de inyección. Este tubo va debajo de la piel y te permite utilizar una aguja y una jeringa o una pluma sin tener que pincharte en un lugar diferente cada vez. Mantienes el puerto en su sitio durante una semana y luego lo sustituyes por uno nuevo en un lugar nuevo.

• Inyector de chorro. Envía un fino chorro de insulina a la piel a alta presión en lugar de utilizar una aguja.

La cirugía de pérdida de peso… se deshace de los kilos de más. Y eso, por sí solo, ayuda a controlar el azúcar en sangre. Pero también aumenta el nivel de hormonas en su intestino llamadas incretinas. Estas le dicen a su páncreas que produzca insulina. Con el tiempo, es posible que pueda tomar menos medicamentos. Sin embargo, no es para todo el mundo. Los médicos suelen recomendar la cirugía de adelgazamiento sólo a los hombres con al menos 45 kilos de sobrepeso y a las mujeres con al menos 45 kilos de más.

Control de la diabetes de tipo 2

Usted necesitará hacer cambios en su estilo de vida para ayudarle a controlar con éxito la diabetes tipo 2.

• Pérdida de peso. Perder entre el 5% y el 10% de su peso corporal, es decir, menos de 9 kilos si pesa 180, puede reducir sus niveles de A1c y su riesgo de enfermedad cardiovascular. Puede ayudarle a reducir los medicamentos para tratar la diabetes, la hipertensión arterial y el colesterol alto. La pérdida de peso también puede aliviar los síntomas de la depresión y ayudar con la apnea del sueño.

• Una dieta saludable. No hay una dieta para la diabetes que sirva para todos. Tendrás que prestar atención a los carbohidratos, la fibra, la grasa y la sal para controlar el azúcar en sangre y evitar las complicaciones de la diabetes. La cantidad y el momento en que comes también son importantes. Habla con tu equipo de diabetes o con un dietista titulado para que te ayude a planificar tus comidas y tentempiés.

• Actividad física… Desde hacer ejercicio hasta realizar tareas, la actividad… reduce el nivel de azúcar en sangre. Ayuda a tus células a utilizar la insulina. También ayuda a tus músculos a utilizar la glucosa. Asegúrate de comprobar tu nivel de azúcar en sangre antes y después del ejercicio.

• Dormir mejor… No dormir lo suficiente puede aumentar las probabilidades de padecer diabetes tipo 2. La duración y la calidad del sueño pueden elevar los niveles de A1c, una prueba que los médicos utilizan para comprobar la media de los niveles de azúcar en sangre durante 3 meses. Esto significa que mejorar su sueño puede conducir a lecturas más bajas de azúcar en la sangre.

Control de la diabetes

Su médico querrá verle con frecuencia para realizar ciertas pruebas para ver el grado de control de su diabetes. Estas incluyen:

• Control de la glucosa en sangre. Utilizarás un medidor de glucosa en sangre para comprobar tu nivel de azúcar en sangre cuando te lo indique tu médico o conseguirás un aparato que controle continuamente tus niveles.

• Revisiones periódicas. El médico comprobará tus niveles de A1c y de colesterol, además de hacer pruebas para asegurarse de que la tiroides, el hígado y los riñones funcionan como deben.

• Exámenes regulares de la vista. El médico comprobará si hay signos de retinopatía, daño nervioso en el ojo causado por la diabetes.

• Exámenes regulares de los pies. El médico comprobará si hay problemas en los pies y daños en los nervios de los pies.

Su cifra de glucosa en sangre le indica lo bien que está funcionando su tratamiento. Su médico le indicará cuántas veces al día debe comprobarla. Depende de los medicamentos para la diabetes que estés tomando.

Las complicaciones gastrointestinales son comunes en las personas con diabetes. El médico explica cómo pueden afectar a su estómago, esófago e intestinos. s.

El descontrol del azúcar en sangre daña los nervios, incluidos los del estómago y los intestinos. De hecho, las personas con diabetes suelen tener problemas gastrointestinales.

El estreñimiento es uno de los síntomas más comunes, pero hay otros. Es conveniente que estés atento a ellos para que tu médico pueda ayudarte a controlarlos. Estas son algunas de las afecciones más comunes relacionadas con el intestino de las personas con diabetes.

Gastroparesia

Un nervio importante del tracto gastrointestinal (llamado vago) envía señales a los músculos para que empujen los alimentos desde el estómago hasta el intestino delgado. Si la diabetes daña este nervio, los alimentos que ingieres se ralentizan o se detienen en su camino desde el estómago hasta el intestino delgado. Esto se denomina gastroparesia (o retraso en el vaciado gástrico). Es más frecuente en las mujeres que en los hombres.

Los síntomas son:

• Sensación de saciedad después de unos pocos bocados de comida

• Hinchazón del estómago o malestar después de una comida

• Vómitos o sensación de que va a vomitar

• Dolor en la parte superior del estómago

A veces la gastroparesia dificulta el control de los niveles de azúcar en sangre. Esa puede ser la primera señal de que tiene el trastorno.

Hay varios tratamientos para esta enfermedad. Si se trata de un caso leve, basta con cambiar la dieta para aliviar los síntomas. Si eso no funciona, pueden utilizarse medicamentos. En los casos graves, el médico puede colocar un estimulador dentro del estómago para que los músculos funcionen mejor.

Enteropatía diabética

Enteropatía significa enfermedad del intestino. Es más probable que la padezca si tiene gastroparesia. Si ha tenido diabetes durante mucho tiempo, también puede tener problemas en el intestino delgado, el colon o el recto.

El daño causado por la diabetes a los nervios del intestino hace que los alimentos que se ingieren sean más lentos o se detengan a medida que el cuerpo los procesa. Esto provoca estreñimiento y crea un caldo de cultivo para bacterias poco saludables. Como resultado, puede tener diarrea (o una combinación de estreñimiento y diarrea, que es el síntoma más común de la enteropatía).

Las heces pueden salir por el recto y es posible que le resulte difícil controlar las deposiciones. El problema puede empeorar después de comer.

Su médico probablemente querrá descartar otras posibles causas de su problema, como la dieta, los medicamentos o enfermedades como un trastorno de la tiroides.

Si tiene enteropatía diabética, su médico tratará de encontrar formas de ayudar a mantener su nivel de azúcar en sangre estable y controlar sus síntomas.

Enfermedad del hígado graso no alcohólico

Se trata de la acumulación de células grasas en el hígado de personas que beben poco o nada de alcohol. Se parece mucho al daño hepático que se observa en las personas con alcoholismo. Usted corre el riesgo de padecerlo si tiene diabetes u obesidad.

Si tiene hígado graso no alcohólico, le resultará difícil controlar la diabetes. Esto se debe a que cuanta más grasa tenga en el hígado, más difícil será para su cuerpo utilizar y reaccionar a la insulina.

La mayoría de los pacientes con esta enfermedad no presentan síntomas. Si los tiene, puede que sólo se sienta cansado o tenga sensibilidad en la parte superior derecha del estómago. El primer síntoma suele ser el aumento de un análisis de sangre llamado ALT, que comprueba el funcionamiento del hígado.

No hay un tratamiento específico para la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Pero su médico puede recomendarle que mantenga el azúcar en sangre bajo control y puede sugerirle que pierda peso. También puede recetarle medicamentos para ayudar a su organismo a utilizar mejor la insulina.

Otras formas en que la diabetes afecta al tracto gastrointestinal

Puede causar problemas en el tracto gastrointestinal superior. Los problemas nerviosos en el esófago pueden causar acidez y dificultar la deglución. Su médico le dirá en qué rango debe mantener su nivel de azúcar en sangre para poder controlar estos síntomas. También puede recetarle o sugerirle antiácidos y la cantidad que debe tomar.

Otras enfermedades gastrointestinales que son más frecuentes en las personas con diabetes son:

• Hepatitis C (infección del hígado)

• Cirrosis (cicatrización del hígado)

• Hemocromatosis (acumulación de hierro que provoca daños en el hígado)

Consulte siempre a su médico si tiene problemas intestinales que son nuevos o que simplemente no desaparecen.

Anthony Anderson cuenta cómo aprovechó sus propias experiencias para preparar su papel en black-ish.

«El nombre de mi personaje es Andre Johnson; también podría ser Anthony Anderson», dice Anderson, dos veces nominado al Emmy por su papel principal en la serie. «No está lejos de la realidad en cuanto a querer dar a mis hijos algo mejor que lo que tuve creciendo en las calles de Compton cuando era niño, igual que Andre está intentando hacer por sus hijos. Ese soy yo, el que veis en la pantalla».

Al igual que Andre, Anderson, de 46 años, se refiere a sí mismo como un «éxito de primera generación». Nacido en 1970, creció en un barrio de California dominado por la violencia de las bandas y la delincuencia, pero escapó de ese mundo gracias a la actuación. Asistió a un instituto de artes escénicas en Hollywood y obtuvo una beca en la Universidad de Howard, donde se graduó en artes teatrales.

Durante las últimas dos décadas, Anderson ha recopilado una larga lista de créditos en cine y televisión, tanto en comedia como en drama. Interpretó al detective Kevin Bernard en las tres últimas temporadas de Ley y Orden de la NBC y, en el lado opuesto de la ley, interpretó a Antwon Mitchell, un despiadado narcotraficante, en un papel destacado en The Shield de FX. Es el presentador del reinicio de To Tell the Truth, de ABC. Y ha aparecido en más de 20 películas desde su debut cinematográfico en 1999, como Barbershop, ScaryMovie4 y The Departed.

En dos ocasiones anteriores, Anderson ha interpretado a un padre para reírse, primero como actor en apuros y padre soltero en la comedia de WB de 2003 All About the Andersons, y luego, casi 10 años más tarde, como padre que se queda en casa en Guys with Kids de NBC. Ambos duraron sólo una temporada. Black-ish, en cambio, demuestra que a la tercera va la vencida.

En la comedia de situación nominada al Emmy, que se estrenó en 2014 y ahora está en su tercera temporada, Anderson interpreta a un exitoso ejecutivo de publicidad que creció en Compton, California, y que ahora está casado con una doctora, interpretada por Tracee Ellis Ross. La pareja ficticia y sus hijos viven en un barrio totalmente blanco, donde la serie se centra en los esfuerzos de Andre por mantener su identidad negra y la de su familia en un mundo muy diferente al que conoció en su infancia. Las experiencias de sus propios hijos a menudo influyen en los argumentos de la serie.

«Mi hijo no sólo fue la única gota de chocolate de su clase, sino que fue la única gota de chocolate de su curso durante más de tres años», dice Anderson sobre su hijo Nathan, que ahora tiene 16 años. «Vio lo que ocurría en los centros urbanos, en particular con los jóvenes negros, y esa no era su experiencia. Por eso me dijo: ‘No me siento negro’. »

Anderson convenció a su hijo de que su propia vida no le hacía menos negro, y Nathan sorprendió a su padre preguntándole si podía tener un bar mitzvah, como muchos de sus amigos del colegio. Esa historia apareció en el primer episodio de black-ish. «En la serie, se convirtió en un bro mitzvah», dice Anderson. «La forma en que escribimos el programa, a menudo se trata de las experiencias que he tenido con mis hijos y de contar estas historias a amigos y familiares. Lo siguiente que sé es que es un episodio. Todo está sacado directamente de nuestras vidas».

Manejo de una enfermedad crónica

Una línea argumental que Anderson se ha ahorrado en la pantalla: la diabetes tipo 2. En 2001, Anderson, de 31 años, se enteró de que tenía la enfermedad. Dice que el diagnóstico le sorprendió, aunque en retrospectiva, reconoció los signos.

«Echaba siestas a mediodía, algo que nunca había hecho antes», recuerda. «Desarrollaba un programa de televisión, hacía películas… Estaba fatigado, pero pensé que era que todo me estaba afectando».

Un médico de la clínica de su barrio le dijo lo contrario. Después de una noche en la que consumió cinco galones de agua -la sed excesiva es un síntoma característico de la diabetes-, Anderson acudió a una revisión. Antes de eso, rara vez había ido al médico. Ahora lo lamenta. Un simple análisis de sangre en los años anteriores a su diagnóstico habría hecho saltar las alarmas sobre el aumento de su nivel de azúcar en sangre, posiblemente a tiempo para prevenir la enfermedad. Es una lección que quiere que aprendan los jóvenes.

«Los jóvenes, sobre todo, tienen que ir al médico», dice Anderson. «Llevan su coche a cambiar el aceite cada 5.000 kilómetros, cuidan de un objeto inanimado, pero no van a hacerse un chequeo. Necesitan hacerlo».

La diabetes de tipo 2 afecta a los afroamericanos casi el doble que a los blancos no hispanos, y los expertos en salud no saben todas las razones, dice el doctor Robert Gabbay, director médico del Centro de Diabetes Joslin de Harvard, en Boston. Apunta a las altas tasas de obesidad como causa principal, así como a factores genéticos que hacen que los afroamericanos sean menos sensibles a la insulina, algo que también aumenta las probabilidades de padecer diabetes.

Sin embargo, dice Gabbay, no todo es sombrío. «Hay muchas cosas que la gente puede hacer para prevenir la diabetes y las complicaciones», dice, y señala que una dieta sana y un mayor ejercicio son componentes fundamentales de cualquier plan de prevención o tratamiento de la diabetes. «Ese es uno de los mensajes más importantes. En gran parte, es una cuestión de educación. No todo el mundo es consciente de los riesgos».

Justo después de su diagnóstico, Anderson cambió su estilo de vida. Comió los mismos alimentos pero redujo el tamaño de las porciones. Aunque fue un buen primer paso, tardó años en comprometerse plenamente a cuidarse. Recuerda una mañana de 2008 en la que se levantó dispuesto a cambiar.

«De repente, decidí que era el momento de ponerme en serio», dice.

Con ejercicio y una alimentación sana, bajó más de 45 libras. «En mi camerino de Ley y Orden, me miré en el espejo», dice Anderson. «Allí había una foto del antiguo yo. Estaba gordo. Ya no».

Hoy en día, monta en bicicleta, se sube a la cinta de correr, levanta pesas y hace jardinería. Pasó un tiempo como vegano, pero ahora se permite comer pescado y pollo junto con frutas y verduras orgánicas. Le sigue gustando el pollo frito y el filete con mantequilla, pero ambos son caprichos poco frecuentes.

«Todo es cuestión de moderación», dice.

Ese mensaje, dice, ha llegado a sus hijos. «Mis hijos llevan una vida sana. Hacen ejercicio, corren. Les digo que coman arroz integral. No beban refrescos. No lo necesitáis».

Difusión de la palabra

La diabetes y otros problemas de salud hacen un cameo ocasional en black-ish. En uno de los primeros episodios, los gemelos de Andre rechazan los caramelos de Halloween porque acaban de aprender sobre la diabetes en la escuela y ahora tienen miedo del azúcar. En otro, el padre de Andre, interpretado por Laurence Fishburne, confiesa que no ha visitado a un médico en décadas, al igual que el propio padre de Anderson, al que se le diagnosticó diabetes unos años después que a éste y murió por complicaciones.

«Mi padre, buen chico de campo que era, era como la mayoría de los hombres», dice Anderson. «No le importaba ir al médico, así que no tenemos ni idea de cuánto tiempo llevaba mi padre viviendo con la enfermedad antes de que se la diagnosticaran».

Anderson ha sido un defensor de la concienciación sobre la diabetes durante años. A finales de 2015, se unió a una caminata de la American Diabetes Association Step Out to Stop Diabetes en Los Ángeles. Sigue difundiendo la palabra siempre que puede.

«Doy mi testimonio», dice. «No importa si estás en la televisión, si eres famoso. Esto te puede pasar igual, como a cualquiera. Pero también quiero que la gente vea que se puede superar. No importa quién seas, puedes hacer los cambios que tienes que hacer, y puedes superarlo».

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La gangrena puede ser una enfermedad molesta, pero la gangrena de Fourniers es especialmente preocupante. Este tipo de gangrena ataca a los genitales, por lo que es fundamental acudir al médico si cree que puede tener esta enfermedad. Obtenga más información del médico.

La gangrena se produce cuando el tejido corporal está muerto o agoniza (lo que se conoce como necrosis) por falta de flujo sanguíneo o por una infección bacteriana.

La gangrena de Fourniers implica una infección en el escroto (que incluye los testículos), el pene o el perineo. El perineo es la zona situada entre el escroto y el ano en el caso de los hombres, o la zona situada entre el ano y la vulva en el caso de las mujeres. El tejido muerto o moribundo en las personas con este tipo de gangrena suele encontrarse en los genitales y puede extenderse a los muslos, el estómago y el pecho.

¿Qué tan común es?

La gangrena de Fourniers es poco frecuente. Aunque es más frecuente en los hombres, las mujeres y los niños también pueden padecerla.

La enfermedad es más frecuente en hombres de entre 50 y 60 años. Los hombres tienen 10 veces más probabilidades de padecer gangrena de Fourniers que las mujeres.

La gangrena de Fourniers es aún más rara en los niños.

Causas

La gangrena de Fourniers suele producirse por una infección en los genitales o cerca de ellos. Las fuentes de la infección pueden ser:

• Infecciones del tracto urinario

• Infecciones de la vejiga

• Histerectomías

• Abscesos (tejido corporal inflamado que contiene pus)

• Piercings

En los niños, las causas pueden ser:

• Picaduras de insectos

• Quemaduras

• Circuncisión

Aunque en realidad no se consideran causas de la gangrena de Fourniers, hay otras afecciones y medicamentos que, según los expertos, pueden aumentar la probabilidad de padecer esta enfermedad, como:

• Diabetes

• Abuso de alcohol

• Traumatismos en la zona genital

• Esteroides

• Quimioterapia

• VIH

• Obesidad

• Cirrosis (una enfermedad del hígado)

• Un determinado tipo de medicamento para la diabetes llamado inhibidor del cotransportador de sodio-glucosa-2 (SGLT2)

Los médicos pueden encontrar la causa de la gangrena de Fourniers en aproximadamente el 90% de los casos.

Síntomas

Las personas con gangrena de Fourniers pueden presentar diversos síntomas, entre ellos:

• Fiebre

• Dolor e hinchazón en los genitales o en la zona anal

• Olor desagradable procedente del tejido cutáneo afectado

• Sonido crepitante al tocar la zona afectada

• Deshidratación

• Anemia

Tratamiento

Debe acudir a un médico inmediatamente. Los tratamientos incluyen:

• Antibióticos administrados por vía intravenosa (a través de las venas).

• Cirugía para eliminar el tejido muerto y moribundo y confirmar el diagnóstico.

También puede necesitar una cirugía reconstructiva una vez controlada la infección. Y algunas personas necesitan colostomías (para eliminar la caca) y catéteres (para eliminar el pis), dependiendo de la zona afectada. Algunas personas también necesitan oxigenoterapia hiperbárica, lo que significa que se les administra oxígeno puro en una sala presurizada.

También puede recibir una vacuna antitetánica si tiene una lesión.

¿Se puede prevenir?

Hay algunas medidas que puedes tomar para disminuir las posibilidades de padecer gangrena de Fourniers:

Cambiar los hábitos de vida, como llevar una dieta más sana y aumentar la actividad física, con o sin pérdida de peso, es muy útil para prevenir la diabetes de tipo 2. Obtenga más información en médico.

Concéntrese en las cosas que puede cambiar, como su dieta y su grado de actividad. No te centres en las cosas que no puedes hacer, como tu edad o los antecedentes médicos de tu familia.

Tu médico puede informarte de tu situación y de lo que puedes hacer para cambiar las cosas.

Primera línea de defensa: El peso, la dieta y el ejercicio.

Perder los kilos de más, comer mejor y ser más activo son algunas de las medidas más importantes que puedes tomar.

Hay personas sin sobrepeso que tienen diabetes de tipo 2. Pero los kilos de más sí suponen un riesgo.

En un estudio, el sobrepeso o la obesidad era el factor más importante para predecir quién iba a padecer diabetes. Los resultados del estudio mostraron que, a lo largo de 16 años, el ejercicio regular -al menos 30 minutos al día, 5 días a la semana- y una dieta baja en grasas y rica en fibra ayudaron a prevenirla.

¿Necesitas medicamentos?

Si tiene un riesgo elevado de padecer la enfermedad, su médico puede recomendarle que tome medicamentos para contenerla. Varios estudios demuestran que varios tipos de medicamentos para la diabetes, junto con un estilo de vida saludable, pueden reducir las probabilidades de padecerla

Un estudio demostró que las personas más propensas a padecerla podían reducir sus probabilidades en un 31%. Tomaron el medicamento para la diabetes metformina y realizaron cambios en el estilo de vida y la dieta.

Eso es bueno. Pero el estudio también demostró que los cambios sustanciales en el estilo de vida son la mejor manera de evitar la diabetes. Tendrás que trabajar con un dietista para elaborar un plan de comidas y hablar con un entrenador sobre cómo hacer más ejercicio.