El médico te lo dice

Los probióticos son microorganismos vivos que se utilizan sobre todo para promover una digestión saludable. Obtenga información sobre los tipos de probióticos y sus posibles beneficios para la salud.

Por qué la gente toma probióticos?

Los probióticos actúan equilibrando los niveles de microorganismos en los intestinos. Disminuyen el número de bacterias dañinas. También parecen reforzar el sistema inmunitario del organismo.

Aunque la investigación está en curso, hay buenas pruebas de que algunos probióticos pueden ser útiles para tratar el síndrome del intestino irritable, algunos tipos de diarrea, la colitis (en particular la colitis ulcerosa y una complicación de la cirugía para la colitis ulcerosa llamada pouchitis), el acné y el eczema en los niños. También pueden utilizarse con los antibióticos para ayudar a prevenir la diarrea que puede producir la toma de antibióticos.

Además, los investigadores están estudiando los probióticos para determinar si pueden ayudar a ciertos tipos de úlceras estomacales (las causadas por H. pylori), infecciones (incluidas las del tracto urinario, vaginales, GI, sinusales y respiratorias), enfermedades dentales, alergias y enfermedades del hígado. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si los probióticos son seguros y eficaces para estas condiciones.

Hay muchos tipos de probióticos. Entre ellos se encuentran los lactobacilos (como Lactobacillus acidophilus y Lactobacillus GG), las bifidobacterias (como Bifidobacterium bifidus) y algunas levaduras (como Saccharomyces boulardii). Los distintos probióticos tienen efectos diferentes. Así, mientras uno puede ayudar a tratar la diarrea o una infección vaginal, otro puede no tener ningún efecto. Antes de empezar a tomar un suplemento de probióticos, habla con tu médico para asegurarte de que recibes el tratamiento que más te puede ayudar.

Los probióticos son diferentes de los prebióticos. Los prebióticos son ingredientes no digeribles de los alimentos que se utilizan para estimular el crecimiento de las bacterias probióticas en el organismo, proporcionando un entorno adecuado en el que los propios probióticos pueden prosperar. Los simbióticos son combinaciones de prebióticos con probióticos.

Cuántas dosis de probióticos hay que tomar?

Como hay tantos organismos probióticos diferentes, no hay una dosis fija. Pida consejo a su médico. Algunos probióticos se dosifican por el número de organismos vivos que contienen. Las dosis también pueden indicarse como unidades formadoras de colonias (UFC).

Se pueden obtener probióticos de forma natural a través de los alimentos?

Los probióticos se encuentran de forma natural en algunos alimentos y se añaden a otros. Algunos ejemplos son el yogur, el kéfir, el chucrut, el tempeh, el miso, las bebidas de soja y algunas otras bebidas.

¿Cuáles son los riesgos de ingerir probióticos?

• Efectos secundarios.

  Los probióticos parecen tener pocos efectos secundarios. Algunos pueden causar gases intestinales e hinchazón. Sin embargo, es probable que esto mejore con el tiempo. Si sus probióticos están causando estos efectos secundarios, intente disminuir la dosis o usarla cada dos días.

• Interacciones.

  Si tiene algún problema médico o toma algún medicamento con regularidad, hable con su médico antes de empezar a usar probióticos. Podrían interactuar con medicamentos como los antibióticos o los fármacos inmunosupresores.

• Riesgos.

  Si tiene una enfermedad o daño intestinal, VIH, cáncer, un sistema inmunológico debilitado o un exceso de bacterias en sus intestinos, no use probióticos sin consultar primero con su proveedor de atención médica.

Los lactobacilos y las bifidobacterias son dos de los tipos de probióticos más comunes en el mercado?

Cuando a Susan Bilyeu le diagnosticaron diabetes hace tres años, el consejo de su médico parecía más bien un ultimátum: perder peso y cambiar los hábitos alimentarios o tomar medicación para reducir el azúcar en sangre de por vida.

Conseguir un gurú de la alimentación

Los consejos de un dietista pueden librarte de los medicamentos recetados.

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Cuando a Susan Bilyeu le diagnosticaron diabetes hace tres años, el consejo de su médico parecía más bien un ultimátum: perder peso y cambiar los hábitos alimentarios o tomar medicación para reducir el azúcar en sangre de por vida. Como no quería tomar los medicamentos, Bilyeu, que entonces tenía 43 años, decidió que era hora de revisar su dieta y perder algunos kilos. Eso, por supuesto, es más fácil de decir que de hacer. Así que Bilyeu decidió contratar a un entrenador personal de nutrición -un dietista- que la ayudara a recuperar sus hábitos alimenticios.

Cómo conseguir que el seguro cubra el asesoramiento dietético

En primer lugar, la ironía: mientras que la mayoría de las pólizas de seguro médico cubren los costes de la cirugía y otros tratamientos para las enfermedades crónicas, muchas compañías no pagan el asesoramiento nutricional que podría ayudar a prevenir la necesidad de esas costosas intervenciones en primer lugar.

Ahora, la buena noticia: Cada vez son más las aseguradoras que reconocen el valor del asesoramiento personalizado de un dietista titulado. Si su médico le ha recomendado que acuda a un dietista y su seguro no lo cubre, esto es lo que puede hacer:

• Presenta una reclamación de todos modos. Si su aseguradora dice que su póliza no cubre el asesoramiento dietético, envíe la documentación y vea qué pasa. Incluya la «receta» de su médico, es decir, la derivación por escrito a un dietista. Si el asesoramiento es idea suya, pida a su médico que le derive. Incluya también una carta, firmada tanto por su dietista como por su médico, en la que se detalle la necesidad médica de su tratamiento.

• No hables con el liquidador de siniestros. Estas personas suelen fijarse sólo en las directrices existentes para decidir qué está o no está cubierto. En su lugar, «pida a su dietista que hable con el director médico del plan de salud», para que considere la posibilidad de cubrir el asesoramiento nutricional, dice Michele Mathieu, directora de Financiación de la Atención Sanitaria de la Asociación Dietética Americana.

• Hable con propiedad. En las cartas o conversaciones, refiérase a las visitas del dietista como «terapia médica nutricional» o «gestión» o «tratamiento» de la nutrición. «Es posible que las aseguradoras no consideren la «educación nutricional» o el «asesoramiento» como servicios médicamente necesarios», dice Mathieu. Al transformarlos en «intervenciones» médicas, pueden parecer más necesarios.

• Haga hincapié en lo esencial. Asegúrese de que su médico y su dietista le detallen los progresos que está haciendo y cuánto dinero se está ahorrando como resultado. Si ha perdido seis kilos y ha reducido la dosis de medicamentos necesarios para mantener la tensión arterial bajo control, dígalo. Sume exactamente lo que significa en costes ahorrados, y lleve un buen registro. Algunas compañías «exigen ver los resultados de las visitas de los dietistas» antes de empezar a cubrirlas, dice Mathieu. Puede que empiecen a autorizarlas «si se hacen progresos».

• Siga intentándolo. Aunque te rechacen las reclamaciones, sigue presentando otras nuevas cada vez que acudas a un dietista, sobre todo si estás mejorando. «No te rindas nunca», dice Mathieu, porque si eres persistente en conseguir la cobertura, la mayoría de las veces «ocurrirá». Como mínimo, cada reclamación que presentas educa a la aseguradora sobre el valor de la terapia nutricional y emite un voto a favor de su cobertura.

Coste y efecto

Por suerte para Bilyeu, su compañía de seguros cubrió el coste. La mayoría de las aseguradoras no lo hacen. Y como las visitas a un dietista cuestan entre 50 y 125 dólares la hora, muchas personas que podrían beneficiarse de este tipo de asesoramiento dudan en pagarlo.

Un informe histórico del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias (IOM) concluye que la terapia nutricional suele merecer la pena. Publicado en diciembre, el informe cita pruebas que demuestran que los dietistas pueden ayudar a las personas -tanto mayores como jóvenes- a controlar afecciones como la hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol alto y los problemas cardíacos y renales. Por ejemplo, un estudio del Centro Médico del Departamento de Asuntos de Veteranos de Long Beach (California) demostró que más de la mitad de las personas que acudieron a un dietista sólo tres o cuatro veces redujeron tanto su colesterol que no necesitaron medicación para reducirlo. Es más, la terapia nutricional ahorró al sistema sanitario unos 60.000 dólares al año en costes de medicamentos.

A nivel nacional, según el informe del IOM, este ahorro puede traducirse en millones. Si los beneficiarios de Medicare con hipertensión recibieran la terapia nutricional, los costes de la atención sanitaria en un periodo de cinco años podrían reducirse en una cantidad estimada de entre 52 y 167 millones de dólares sólo en el caso de la hipertensión. Resultados como éste llevaron a los autores del informe del IOM a concluir que Medicare debería cubrir el asesoramiento nutricional ordenado por el médico.

Un plan a medida

En la raíz de la eficacia de un dietista está la atención personal que puede prestar. El asesoramiento nutricional proporciona a las personas un plan de alimentación diseñado en función de sus gustos y aversiones particulares, lo que hace más probable que lo cumplan.

Los dietistas empiezan por saber lo que su cliente suele comer y luego le sugieren pequeños cambios con los que pueda vivir. Este enfoque es fundamental, porque a la mayoría de las personas les resulta difícil mantener cambios drásticos en la dieta a largo plazo. Los dietistas también revisan cuidadosamente el historial médico del cliente, buscando cualquier medicamento que pueda verse afectado por ciertos alimentos o patrones de alimentación, y cualquier problema de deglución, nutrición o digestión.

Bilyeu llevó un diario de alimentos durante dos semanas, «para que pudiéramos determinar en qué aspectos debía modificar mi dieta», dice. La mayoría de los dietistas utilizan los diarios de alimentos porque ayudan a las personas a sintonizar con lo que están comiendo, con la cantidad que están comiendo e incluso con las emociones u otras señales que les impulsan a buscar comida. «Es una actividad de concienciación», dice la dietista titulada Cindy Moore, directora de terapia nutricional de la Cleveland Clinic Foundation y portavoz de la American Dietetic Association.

Muchas personas que prueban la terapia nutricional notan un cambio en su estado en pocas semanas. Y algunos descubren que sólo necesitan dos o tres visitas.

Con la orientación de su dietista, Susan Bilyeu perdió 9 kilos, empezó a hacer ejercicio con regularidad y controló su nivel de azúcar en sangre, sin necesidad de tomar medicamentos caros.

Hoy en día, acude periódicamente a su dietista para que le haga un seguimiento. Durante la última visita de Bilyeu, por ejemplo, su dietista le ayudó a decidir qué servir en una próxima fiesta. «Ver a mi dietista regularmente me permite hacer preguntas y asegurarme de que estoy en el buen camino», dice. «Si tengo una duda, puedo llamarla en cualquier momento».

Cómo encontrar un buen dietista

Si estás tratando de encontrar un profesional creíble que te dé consejos nutricionales, no empieces buscando «nutricionista» en la guía telefónica. Una encuesta realizada en 32 estados y patrocinada por el Consejo Nacional contra el Fraude en la Salud en 1994 descubrió que menos de la mitad de las personas que aparecían así en las Páginas Amarillas tenían una formación legítima en el campo de la nutrición. Muchos tenían títulos falsos o daban información falsa. No existen directrices federales para el uso del término, y las definiciones legales varían de un estado a otro.

Según un informe reciente del Instituto de Medicina, la mejor fuente de asesoramiento nutricional fiable es un dietista titulado, que debe buscar las credenciales «RD» después del nombre. Para obtener este título, la persona debe haberse graduado en un programa universitario de cuatro años aprobado por la Asociación Americana de Dietética que incluya cursos de bioquímica, biología y dietoterapia; haber superado un examen nacional de registro; haber completado una formación en el puesto de trabajo; y haber mantenido sus conocimientos actualizados mediante la formación continua.

Para encontrar un dietista titulado cerca de usted, pida a su médico que le recomiende uno o póngase en contacto con los hospitales locales, todos los cuales cuentan con dietistas en su plantilla. También puede llamar al Servicio de Referencias de la Red de Nutrición de la Asociación Americana de Dietética (American Dietetic Association) al (800) 366-1655 (días laborables de 9 a.m. a 4 p.m., hora del centro) para obtener los nombres y números de teléfono de los dietistas titulados de su zona.

La mayoría de las HMO utilizan recompensas y sanciones económicas para los profesionales de la salud con el fin de lograr un tratamiento rentable.

Mantener los costes bajos.

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5 de junio de 2000 — La mayoría de las HMO utilizan recompensas y sanciones económicas para los profesionales sanitarios con el fin de lograr un tratamiento rentable. Argumentan que la contención de los costes es el principio subyacente de la atención médica gestionada.

Pero el caso contra Health Alliance Medical Plans que se encuentra actualmente ante el Tribunal Supremo argumenta que tales incentivos crean un conflicto de intereses entre el paciente y el médico que puede comprometer la calidad de la atención.

Según la Asociación Americana de Planes de Salud, el 80% de los médicos estadounidenses tienen contratos con una o más HMO. Los expertos afirman que los incentivos financieros ofrecidos a los médicos son muy variados y a menudo bastante complicados. Sin embargo, pueden dividirse en cuatro tipos principales:

• El método más común es la «capitación», en la que el médico recibe una tarifa fija relativamente pequeña (20 dólares al mes, por ejemplo) por cada paciente inscrito en el plan de salud. La teoría es que la mayoría de los pacientes no necesitarán atención en un mes determinado, por lo que las tarifas fijas para todo el grupo deberían cubrir adecuadamente los costes de los médicos para la fracción que necesita servicios reales. Sin embargo, los médicos no pueden cobrar más dinero al plan de salud si un mes un número de pacientes superior a la media está gravemente enfermo. Por tanto, los médicos (o grupos de médicos) asumen el riesgo financiero de la atención a sus pacientes. Esto crea un incentivo económico para limitar los servicios prestados.

• Algunos médicos son recompensados por su rendimiento, incluida la reducción de costes, mediante pagos financieros de un «pool de riesgo». Un fondo común de riesgo es una cantidad de dinero reservada por el plan de salud o procedente del pago del plan de salud a un grupo médico (una «retención»), que posteriormente se distribuye a médicos seleccionados que cumplen con «objetivos» específicos en relación con la ordenación de pruebas o la utilización general de servicios de salud.

• Un desincentivo financiero utilizado por las HMO para reducir los costes consiste en reducir los honorarios de los especialistas para que estén menos dispuestos a aceptar pacientes con cobertura de HMO.

• Los planes de salud también pueden pagar bonificaciones en efectivo directamente a los médicos, administradores, ejecutivos y revisores de reclamaciones al final del año por reducir los costes, mantener a los pacientes fuera de los hospitales y denegar la cobertura. En los contratos con médicos, las bonificaciones se denominan «pagos por eficiencia» o «pagos por ingresos netos.»

Una encuesta realizada en 1998 por el New England Journal of Medicine entre 776 médicos de atención gestionada de California reveló que casi el 40% de los médicos dijeron que sus contratos incluían algún tipo de bonificación o incentivo para reducir los costes. El importe medio del incentivo era de 10.500 dólares. De este grupo, el 28% dijo que se sentía presionado para limitar lo que decía a los pacientes sobre las opciones de tratamiento. Más de la mitad dijo que se sentía presionado para restringir sus derivaciones a especialistas, y casi un tercio de ellos dijo que la presión era lo suficientemente grave como para comprometer la calidad de la atención.

Las directrices éticas de la Asociación Médica Americana establecen que los pacientes deben ser informados de los incentivos financieros que puedan afectar a la calidad de la atención que reciben. El grupo también afirma que los grandes incentivos pueden crear una «posición insostenible para los médicos» y que su primer deber debe ser el paciente, independientemente de la compensación personal.

Aun así, la práctica de ofrecer incentivos sigue siendo generalizada, afirma el consultor sanitario y economista Albert Lowey-Ball, de Sacramento (California). De hecho, dice Ball, esos pagos «son habituales y, en la mayoría de los casos, perfectamente legales».

Loren Stein, periodista afincada en Palo Alto (California), está especializada en temas sanitarios y jurídicos. Su trabajo ha aparecido en California Lawyer, Hippocrates, L.A. Weekly y The Christian Science Monitor, entre otras publicaciones.

Los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir la presión arterial y los niveles de triglicéridos. Descubra qué más puede hacer y cómo puede obtener más de ellos a través de la dieta o los suplementos.

Por qué la gente toma ácidos grasos omega-3?

Los estudios demuestran que los ácidos grasos omega-3 procedentes del aceite de pescado se asocian a una disminución del riesgo de hipertensión arterial y de los niveles de triglicéridos. También hay pruebas de que las dietas con alto contenido en ácidos grasos omega-3 ayudan a combatir la artritis reumatoide. Las pruebas anteriores apuntaban a que los ácidos grasos omega-3 reducían el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muerte por enfermedad cardíaca, pero investigaciones recientes han refutado algunos de estos hallazgos. Se necesita una investigación más específica para resolver esto.

Los ácidos grasos omega-3 se han estudiado en muchas otras enfermedades. Entre ellas, el asma, el cáncer, la depresión, la psoriasis y las enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Aunque algunos de estos estudios han sido prometedores, todavía no son concluyentes.

Los diferentes tipos de ácidos grasos omega-3 pueden resultar confusos. Están los aceites de pescado, que contienen ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA). También están las fuentes vegetales con ácido alfa-linolénico (ALA), que se convierte en ácidos grasos omega-3 en el organismo.

Los estudios han utilizado generalmente los aceites de pescado como fuente de ácidos grasos omega-3. Aunque las fuentes vegetales con ALA pueden tener los mismos beneficios, se sabe menos sobre ellas. Por ahora, los aceites de pescado con DHA y EPA tienen el beneficio más establecido.

Qué cantidad de ácidos grasos omega-3 hay que tomar?

No hay dosis estándar para los ácidos grasos omega-3. Algunos expertos recomiendan que las personas con enfermedades cardíacas tomen un suplemento de omega 3… Los que lo toman por el colesterol alto probablemente necesitarán una dosis mayor. También hay recetas de Omega 3 disponibles. Epanova, Lovaza y Omtryg contienen DHA/DPA y a veces se recomiendan para adultos con triglicéridos de 500 mg/dl o más?

es otro ácido graso Omega-3 de prescripción, pero contiene EPA puro y tiene la aprobación de la FDA para ayudar a reducir el riesgo cardiovascular en alguien que ya está tomando una estatina. A diferencia de los suplementos de aceite de pescado, estos medicamentos están aprobados y controlados en cuanto a calidad y seguridad por la FDA para un uso específico.

Si necesita tomar suplementos de ácidos grasos omega-3, pregunte a su médico qué dosis debe utilizar. Los niños no deben usar suplementos de ácidos grasos omega-3 a menos que un médico lo sugiera.?

¿Se pueden obtener los ácidos grasos omega-3 de forma natural a través de los alimentos?

Las buenas fuentes alimentarias de ácidos grasos omega-3 incluyen:

• Peces de agua fría, como la caballa, el salmón, las sardinas, la trucha y el atún

• Hígado de bacalao

• Aceites de linaza y canola

• Soja y tofu

• Nueces

La AHA recomienda que los adultos no embarazados coman pescado de agua fría al menos dos veces por semana para aumentar su ingesta de ácidos grasos omega-3.

Comer menos alimentos con ácidos grasos omega-6 -como algunas carnes, huevos y aceites- también puede mejorar la proporción de ácidos grasos omega-3 en la sangre, aumentando efectivamente la concentración o los niveles en el cuerpo. Muchas personas en Estados Unidos llevan dietas que tienen entre 14 y 25 veces más ácidos grasos omega-6 que ácidos grasos omega-3. Este desequilibrio puede desempeñar un papel en la aparición de muchas enfermedades. La proporción más adecuada parece ser aproximadamente 2:1 o 4:1.

Cuáles son los riesgos de tomar ácidos grasos omega-3?

• Efectos secundarios.

  Los suplementos de ácidos grasos omega-3 podrían causar malestar estomacal o diarrea. Estos efectos secundarios son peores a dosis más altas.

• Interacciones.

  Si toma anticoagulantes, antiagregantes plaquetarios o analgésicos antiinflamatorios (como el ibuprofeno…(Advil o Motrin), hable con su médico sobre el uso de ácidos grasos omega-3. La combinación puede aumentar el riesgo de hemorragia. Los mismos riesgos pueden aplicarse a las personas que toman suplementos como el ginkgo biloba.

• Riesgos.

  Las personas que están embarazadas, o que tienen un alto riesgo de… diabetes, un alto riesgo de hemorragia (en particular las que toman «anticoagulantes»), o un colesterol LDL alto deben consultar con su médico antes de tomar suplementos de ácidos grasos omega-3. En dosis muy elevadas, podrían aumentar el riesgo de ictus hemorrágico. El consumo de pescado es, en general, la mejor manera de obtener ácidos grasos omega-3. Pero hay que tener en cuenta que algunos pescados contienen niveles más altos de mercurio: la caballa real, el pez espada y el atún blanco. Por lo general, se considera que los beneficios de comer pescado superan los riesgos, pero es una buena idea limitar la ingesta de estos pescados con alto contenido de mercurio.

Descubra qué vitaminas y minerales contienen los nabos y sepa por qué pueden ayudar a su corazón, sus músculos e incluso a prevenir algunos tipos de cáncer.

Los nabos son una de las hortalizas más antiguas y resistentes. Crecían de forma silvestre en Siberia cuando los dinosaurios vagaban por la tierra y adquirieron una reputación temprana como alimento para gente pobre y animales de granja.

Hoy en día, mucha gente no reconocería un nabo si lo viera o lo probara. La gente lo confunde a menudo con el colinabo, que es un cruce entre el nabo y la col.

El nabo es una hortaliza de raíz de la familia Brassicacae de las plantas de mostaza. Se cosecha en primavera y otoño. El nabo más común es de color púrpura claro en la parte superior y blanco en la inferior, pero hay más de 30 tipos con formas y colores variados. Algunos son dulces, como la zanahoria, mientras que otros tienen un sabor más parecido al de la patata.

A diferencia de la mayoría de las hortalizas, se puede comer tanto la raíz del nabo como las hojas verdes de la parte superior. Ambos son buenos para ti.

Nutrientes por ración

1 nabo mediano tiene:

• Calorías: 34

• Grasa: 0,1 gramos de grasa

• Carbohidratos: 7 gramos

• Proteínas: 1 gramo

• Fibra: 2 gramos

• Azúcar: 4 gramos

• Colesterol: 0 gramos

Los nabos están llenos de vitaminas y minerales como:

• Calcio

• Folato

• Magnesio

• Fósforo

• Potasio

• Vitamina C

Los grelos te cargan de vitaminas A y C. Una taza de grelos crudos tiene 6.380 unidades internacionales (UI) de vitamina A y 33 miligramos (mg) de vitamina C.

Beneficios para la salud

Un nabo mediano tiene 233 mg de potasio. El cuerpo necesita este mineral para casi todo, incluso para ayudar a los nervios a enviar señales y mantener los músculos y el corazón en buena forma. Si no se consume lo suficiente, se corre el riesgo de padecer hipertensión arterial, derrames cerebrales, cálculos renales, huesos frágiles e hiperglucemia.

Los nabos también tienen muchos otros beneficios.

Prevención del cáncer. Los nabos contienen glucosinolatos, sustancias químicas de origen vegetal que pueden ayudar a prevenir todo tipo de cáncer, desde el de mama hasta el de próstata.

Salud ocular. Los nabos son ricos en el antioxidante luteína. Esto mantiene los ojos sanos y evita problemas como la degeneración macular y las cataratas.

Salud ósea. Los productos lácteos no son la única forma de fortalecer los huesos y estar un paso por delante de la osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos. Los nabos tienen una importante cantidad de calcio, que también ayuda al corazón, los músculos y los nervios.

Riesgos y advertencias

Algunos problemas de salud y medicamentos no se mezclan bien con los nabos. Hable con su médico si:

Necesita una prueba de sangre oculta en heces. Los nabos, el brócoli y algunas otras frutas y verduras pueden dar un falso positivo o un falso negativo en esta prueba, que busca sangre oculta en las heces.

La sangre se coagula demasiado rápido. Si padece ciertas afecciones, un exceso de nabos -que tienen un alto contenido en vitamina K- puede hacer que su sangre se coagule más rápido de lo normal.

Tiene una enfermedad renal. Los riñones eliminan el exceso de potasio del cuerpo. Si no funcionan bien, puede tener demasiado potasio en su organismo. Esto provoca un ritmo cardíaco rápido y problemas musculares como debilidad, calambres o rigidez.

Cómo preparar los nabos

Un buen nabo es un nabo pequeño. Los grandes tienden a ser amargos. Busque nabos que se sientan firmes y no tengan manchas.

En casa, corta la raíz y la base de las hojas. No los laves hasta que estés listo para comer. Se conservan en la nevera hasta una semana.

Pele la piel a menos que sea un nabo pequeño.

Crudos o cocidos, los nabos son increíblemente versátiles:

• Hierve o cuece al vapor los nabos y añádelos al puré de patatas para obtener más vitaminas y minerales.

• Rállelas crudas en ensaladas o guisos.

• Asarlas con otras hortalizas de raíz, como zanahorias y boniatos, y resaltar su dulzura natural.

• Cambia los grelos por espinacas o berzas y saltéalos con ajo, aceite de oliva y limón.

• Encurre nabos y sus grelos para obtener probióticos beneficiosos para el intestino.

Algunos sencillos cambios en el estilo de vida para evitar el aumento de peso en la vida matrimonial.

La tarta de bodas, las flores, los anillos… ¿el entrenador personal? Para algunos futuros novios, ponerse en forma para el gran día es una parte importante de la planificación de la boda.

Pero, ¿podrían estar preparándose para el fracaso? No sólo los esfuerzos por hacer dietas a última hora suelen fracasar, sino que, además, nuevas investigaciones demuestran que los casados tienden a ganar más peso con el paso de los años que los solteros o las personas viudas o divorciadas.

Sin embargo, dar el «sí, quiero» no tiene por qué conducir a una vida de exceso de peso.

Al igual que casarse es un cambio importante en el estilo de vida, también lo es perder peso con éxito, dicen los expertos. Es natural que los novios quieran lucir lo mejor posible para el día de su boda, y hacerlo de la manera correcta puede marcar la diferencia entre vivir más sano, o más pesado, para siempre.

Perder peso antes de la boda

«Quería estar más guapa para la boda, sobre todo para las fotos», dice la recién casada Donna Eck-David, que se casó el 3 de abril de 2004. Intentó vigilar lo que comía y evitar la cafetería del trabajo durante meses antes del gran día. Pero finalmente recurrió a beber un té para dietas que contenía laxantes unas semanas antes de la boda, para acelerar sus esfuerzos por perder peso.

Al final, dice Eck-David, perdió entre 1,5 y 2,5 kilos antes de la ceremonia, y los recuperó durante el crucero de luna de miel, que duró una semana.

Recurrir a medidas drásticas como las dietas de moda o las píldoras para perder peso rápidamente antes de una boda no sólo puede ser peligroso, sino que también puede abocarte a un futuro de dietas yo-yo en lugar de una pérdida de peso permanente.

La planificación de una boda puede ser un gran trabajo para las futuras novias (y novios), dice Nelda Mercer, RD. Si no tienen una nutrición adecuada, pueden sentirse desanimados o sufrir otras consecuencias para la salud.

«No es bueno estresar el cuerpo en un momento ya estresante», dice Mercer. «Lo mejor es planificar con antelación, apuntarse a un club de salud, hacer ejercicio, conseguir un entrenador personal si es necesario y acudir a un nutricionista o dietista titulado para establecer no sólo una dieta bien equilibrada, sino un cambio de estilo de vida».

La entrenadora personal Sue Fleming dice que muchas mujeres ven el día de su boda como el más importante de su vida y quieren estar lo mejor posible. «Es el momento en el que muchas mujeres deciden finalmente incorporar un programa de fitness debido a ese objetivo», dice Fleming, autora del libro Buff Brides.

Los vestidos de novia de hoy en día son más elegantes y reveladores que en años pasados, dice Fleming, lo que significa que los hombros, la espalda y los brazos suelen ser las principales áreas de preocupación para sus clientes.

Fleming recomienda empezar un «campamento de entrenamiento» para novias al menos seis meses antes de la boda, que incluya un equilibrio de entrenamiento cardiovascular y de fuerza durante una hora al día, de tres a cuatro días por semana. Los novios que pospongan la boda y que tengan menos de seis meses para trabajar deben planear pasar más tiempo en el gimnasio.

«Cuanto menos tiempo tengas, más tiempo tendrás que dedicar a hacer ejercicio», dice Fleming. Fleming dice que es normal que las futuras novias experimenten un ligero aumento de peso después de comenzar un programa de ejercicios, ya que construyen masa muscular magra. Pero eso es lo que les dará el tipo de tono muscular que querrán lucir en un vestido de novia sin tirantes.

Los expertos afirman que un objetivo de pérdida de peso de medio kilo a la semana es razonable. Para las que se casan dentro de varios meses, Mercer recomienda establecer objetivos a corto plazo, como un par de kilos al mes, en lugar de sólo 9 kilos antes de la boda. Esto les permitirá disfrutar de los éxitos a corto plazo y no desanimarse.

Para los futuros novios que quieran lograr una pérdida de peso sensata y duradera antes de sus bodas, Mercer tiene este consejo dietético:

• Coma porciones más pequeñas.

• Identifique las fuentes de calorías vacías en su dieta, como los tentempiés ricos en grasas y azúcares, y limítelas.

• Incorpora más frutas y verduras a tu dieta diaria. Son potentes fuentes de nutrición y pueden llenarte con menos calorías.

• Elige carnes y productos lácteos más magros y con menos grasa.

• Cómete las calorías, no las bebas. El compromiso es una época de celebraciones y fiestas, así que elige bien tus bebidas. Las bebidas alcohólicas suelen tener al menos 100 calorías o más.

Una vez que los futuros novios se proponen un plan de adelgazamiento y acondicionamiento físico, dice Fleming, suelen tener éxito. Muchos adquieren hábitos saludables que duran toda la vida.

«Me sorprende lo centrados y motivados que se vuelven durante este periodo frenético, loco y de pánico en sus vidas, y es lo único a lo que se atienen», dice Fleming. «Si necesitas utilizar el día de la boda para empezar, no pasa nada, pero la mayoría de la gente sigue haciendo ejercicio, se siente muy bien y mira hacia atrás, a las fotos, y dice: ‘Vaya, puedo hacerlo'».

Más pesados para siempre?

Una vez que la pareja se da el «sí, quiero», puede correr el riesgo de sufrir el efecto de la luna de miel. Las investigaciones demuestran que los recién casados aumentan de peso a un ritmo más rápido que sus compañeros solteros.

«Las personas casadas pesan más que las que nunca se han casado», dice el investigador Jeffery Sobal, doctor y profesor asociado de ciencias de la nutrición en la Universidad de Cornell. «También son algo más pesadas que las personas que han estado casadas anteriormente, divorciadas, separadas y viudas».

«Las personas recién casadas comen aproximadamente la mitad o más de sus comidas juntas», dice. «Así que el matrimonio influye mucho en lo que se come, en su valor calórico, en la composición de los nutrientes y en todas esas cosas».

Lo que parece ocurrir, dice Sobal, es que los recién casados comen con más regularidad, y de manera más formal, que en su época de solteros.

«El hecho de cenar juntos se considera una de las cosas maravillosas del matrimonio. Tienes un compañero para comer», dice Sobal a la doctora. «Esas comidas suelen ser más formales y constan de varios platos».

Sobal dice que su investigación ha demostrado que cuando se controlan otras variables, como la edad y el hecho de tener hijos, el «efecto del matrimonio» parece desaparecer hasta cierto punto en las mujeres, mientras que persiste en los hombres.

«Esto sugiere que hay algo en el hecho de estar casado que hace que los hombres sean ligeramente, pero no enormemente, más pesados», dice Sobal. Dice que serán necesarios más estudios a largo plazo para determinar la naturaleza exacta de este efecto del matrimonio sobre el peso.

Di «no quiero» al aumento de peso después de la boda

«Nunca estás tan delgada como cuando te casas, porque todo es previo al gran día», dice la recién casada Bonnie Lee, de Mamaroneck, Nueva York.

Pero en los dos años transcurridos desde que intercambiaron votos, dice Lee, ella y su marido, Wayne, han conseguido mantener un estilo de vida saludable, a pesar de la constante tentación de los deberes que ella hizo mientras estudiaba en el Instituto Culinario Francés de Nueva York. Lee completó recientemente el programa de artes culinarias en la escuela de cocina y dice que su formación ha ayudado, en lugar de obstaculizar, sus esfuerzos para mantener la cintura recortada después de la boda.

«Una de las cosas que nos gusta de nuestro matrimonio es que los dos cocinamos juntos», dice Lee. En sus días de solteros, ella y su marido solían comer mucho fuera, tomando una pizza o una hamburguesa aquí o allá.

«Una cosa que he aprendido de los restaurantes después de trabajar en ellos es que no miden la cantidad de aceite que utilizan», dice Lee. «La comida está saturada de aceite, y ni siquiera lo sabes».

En lugar de comer fuera y arriesgarse a una sobrecarga de grasa, ella prepara comidas rápidas y fáciles que incorporan frutas y verduras de temporada, como salteados y ensaladas.

«Cocinar no requiere mucho tiempo una vez que se aprende a cocinar de forma eficiente», dice Lee a la doctora. «Los ingredientes mejores y más baratos suelen ser los más frescos y de temporada». Mercer está de acuerdo, y añade que su propio marido perdió seis kilos después de casarse hace más de dos décadas y nunca los recuperó. Pero incluso si no estás casado con una dietista titulada, tener un sistema de apoyo conyugal puede hacer más fácil seguir un estilo de vida saludable.

Lee y Mercer ofrecen estos consejos para evitar el aumento de peso después de la boda:

• Mantén una despensa bien surtida. No tener comida en casa puede provocar demasiados viajes a través del autoservicio.

• Planifica las comidas con antelación. Ve al supermercado con una lista.

• Céntrate en las frutas y verduras de temporada. Ayudará a tu presupuesto además de asegurar una variedad saludable.

• Vigila el tamaño de las raciones. Los hombres suelen ser más grandes y requieren más calorías que las mujeres, por lo que el tamaño de las porciones entre las parejas no debe ser necesariamente igual.

• Haz que el ejercicio forme parte de tu nueva vida en común. Dad un paseo después de la cena o aprended un nuevo deporte en pareja.

«Cocinar y hacer ejercicio juntos es una buena forma de apoyarse mutuamente», dice Lee, «y eso es una parte importante del matrimonio».

La fruta y la verdura cruda tienen más valor nutritivo que las cocinadas. Pero, ¿qué diferencia puede suponer realmente una dieta exclusivamente cruda?

Comer alimentos crudos

Es más sano lo crudo?

Por Tula Karras Revisado por Craig H. Kliger,?MD De los archivos del médico

17 de julio de 2000 — La curiosidad pudo más que el hambre cuando llegué al restaurante Organica, un miembro poco convencional de la ecléctica oferta gastronómica de San Francisco. En Organica no hay lugar para los fogones. Los platos veganos -sin carne, pescado, huevos ni lácteos- elaborados con alimentos crudos y orgánicos llenan el menú, que incluye mucho más que palitos de apio y alubias rojas.

Probé el «puré de patatas», una mezcla de nueces, coliflor y especias. El «salmón», una combinación de zanahorias, nueces, eneldo y cebolla, deleitó mi paladar. El guacamole fresco, el hummus picante y una ensalada verde mixta tradicional completaron la comida. Un postre de zumo de coco fresco -que sorbí directamente de un coco bebé- lo remató todo.

La filosofía de los alimentos crudos, sin embargo, no se fundó en la búsqueda de la estética culinaria. Este movimiento incipiente pero creciente atrae a los estadounidenses que buscan el bienestar general, la purificación, la longevidad, más energía y la cura de enfermedades como el síndrome de fatiga crónica, la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn e incluso el cáncer. Aunque todavía no hay pruebas científicas que respalden estas afirmaciones, los devotos fans de la comida cruda juran por los poderes de su dieta.

«Al tercer día de comer todo crudo, descubrí que había resuelto el enigma de mi salud», dice David Klein, que estuvo enfermo crónico durante ocho años con el colon inflamado y fatiga. Ahora dirige Living Nutrition, una revista de alimentos crudos, que fundó hace cuatro años en Sebastopol (California).

Calentar los productos

Los devotos de la comida cruda, como Klein, se atienen a su propia explicación científica de por qué creen que las zanahorias, o cualquier otro alimento, no son tan buenas cocinadas. Su teoría es que el cuerpo depende de la reserva de enzimas de los alimentos, las proteínas que ayudan a descomponer los alimentos para facilitar la digestión, dice el director de Organica, Larry Weinstein, un viejo entusiasta de la comida cruda. Pero si se exponen estas enzimas al calor, casi todas se inactivan. El cuerpo, dice, tiene entonces que recoger el relevo y fabricar más de sus propias enzimas, utilizando energía que podría haber usado para otras cosas, como masticar una zanahoria cruda.

«Los alimentos crudos son alimentos vivos», dice Weinstein. (El propietario de Organica, Juliano -sin apellido, como está de moda estos días-, estaba ausente cuando lo visité, probablemente promocionando su libro de «no-cocina» de 1999, Raw).

Sin embargo, el calor de menos de 120 grados no «mata» los alimentos. Así que los entusiastas de la comida cruda pueden utilizar un deshidratador de calor, un aparato que sopla aire caliente sobre los alimentos hasta que se «cocinan». Por ejemplo, Weinstein utiliza garbanzos deshidratados por calor para hacer falafel, entre otros platos, en Organica.

Pero espera, hay más

La mayoría de los fisiólogos se acobardarían ante la teoría de los alimentos crudos, sobre todo porque la digestión es un proceso científicamente probado que depende de las enzimas que genera el cuerpo, y no de las enzimas de los alimentos. Sin embargo, dejando a un lado la teoría, parece que comer alimentos crudos es un paso inteligente hacia la buena salud. Por ejemplo, consumir más frutas y verduras puede dar a su cuerpo un impulso notable. Los investigadores han descubierto que una dieta rica en verduras crudas puede reducir el riesgo de cáncer de mama, mientras que comer mucha fruta puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon, según un estudio δ en el número de mayo de 1998 de la revista Epidemiology. Y la inclusión de fruta fresca en la dieta diaria se ha asociado a un menor número de muertes por infarto de miocardio y problemas relacionados (hasta un 24%, según un estudio δ en el número de septiembre de 1996 del British Medical Journal).

Pero no son las enzimas alimentarias las que hacen el trabajo, dice la dietista titulada Roxanne Moore, portavoz de la Asociación Dietética Americana. La fibra y los antioxidantes, de los que las frutas y verduras son fuentes primordiales, marcan la diferencia. «En general, cuanto menos cocinada esté la fruta o la verdura, más nutrientes y fibra conservará», dice Moore. Ofrece algunos consejos: Utiliza tiempos de cocción más cortos. Cocine al vapor y en el microondas en lugar de hervir. Y apuesta por los productos frescos, que tienen más nutrientes que las variedades procesadas o enlatadas.

Cuando cocinar es mejor

Lo crudo no siempre es lo mejor. A veces, los alimentos cocinados le dan más nutrientes por el dinero, dicen los investigadores de la Universidad de Rutgers y de Taiwán en la reunión anual de la Sociedad Americana de Química celebrada la primavera pasada en San Francisco. Descubrieron que el cuerpo absorbe más fácilmente el hierro de 37 de las 48 verduras analizadas cuando se hierven, se saltean, se cuecen al vapor o se asan. Cabe destacar que el hierro absorbible de la col aumentó del 6,7% al 27% con la cocción. El de las flores de brócoli aumentó del 6% al 30%.

Sorprendentemente, los tomates también pueden ser mejores no en la ensalada, sino en la salsa. Un estudio δ en el número del 6 de diciembre de 1995 del Journal of the National Cancer Institute descubrió que comer tomates cocinados podría mejorar sus posibilidades de evitar el cáncer de próstata. Los investigadores de Harvard estudiaron a hombres que comían mucha salsa de tomate, incluida la de alimentos como la pizza y los espaguetis. Los que comían al menos 10 raciones de salsa de tomate a la semana tenían un 45% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres que comían menos raciones.

Pongámonos serios

Sin embargo, no te atasques en averiguar otra dieta más ni te desconciertes sobre cómo cocinar (o no cocinar) tus verduras o frutas. Lo más importante es que las comas de verdad: De 3 a 5 raciones de verduras y de 2 a 4 raciones de fruta al día, como recomienda el Departamento de Agricultura de EE.UU. Esta cantidad está muy lejos de las 3,6 raciones de fruta y verdura, combinadas, que consumen ahora los estadounidenses.

La dieta de alimentos crudos puede ayudar a superar la ingesta media de los estadounidenses. Al menos eso es lo que he descubierto. Después de seguirla durante un mes, estoy comiendo más frutas y verduras, aunque no necesariamente crudas (a veces las hago al vapor o a la plancha). Tengo más energía. Gasto menos en el supermercado (los aperitivos procesados son alarmantemente caros) y me apetece menos azúcar y grasa. Incluso he perdido un poco de peso: es casi imposible comer en exceso crudités.

Se mire por donde se mire, hacer hueco a lo crudo no me está perjudicando. Al contrario, lo más probable es que me esté haciendo algún bien.

Es natural que comas más ligero durante el verano, y puedes hacerlo sin sentirte privado. Sólo tienes que probar estos deliciosos alimentos de temporada.

El sol brilla, las temperaturas suben. El verano es el momento de desprenderse de capas de ropa, así como de algunos kilos. Podrías optar por una dieta estricta, pero ¿qué tal si simplemente disfrutas de todos los alimentos maravillosos que trae la temporada? Seguirás adelgazando y harás maravillas con tu salud.

Es una tendencia natural comer más ligero durante el verano, y puedes hacerlo fácilmente sin sentirte privado. Si sigues las directrices dietéticas del gobierno de EE.UU. de 2005 de cuatro tazas y media de fruta y verdura y tres raciones de lácteos sin grasa o bajos en grasa cada día, estarás ingiriendo un montón de alimentos naturalmente bajos en calorías y ricos en fibra, calcio y nutrientes importantes.

«La fibra ayuda a controlar el peso porque favorece la sensación de satisfacción o saciedad», explica la dietista titulada Cheryl Orlansky, de la Computer Science Corporation. «Los alimentos ricos en fibra, consumidos de forma constante, evitan ese efecto rebote de sentirse lleno un minuto y buscar otra cosa que comer al siguiente. También ayudan a modular los azúcares en la sangre al ralentizar la digestión de los azúcares para evitar un aumento rápido en el torrente sanguíneo.»

Gran parte de la abundancia del verano tiene beneficios nutricionales adicionales de los que quizá no seas consciente. Las frutas y verduras contienen antioxidantes y otros fitonutrientes que pueden retrasar el envejecimiento, proteger contra el cáncer y los accidentes cerebrovasculares, mejorar la presión arterial y mantener el corazón sano. Y casi todas son bajas en calorías, por lo que tu cintura se mantiene a raya, otro gran beneficio para la salud.

¿Listo para adelgazar con los alimentos del verano? Empieza tu «dieta» de verano con estos.

Tomates y pimientos para obtener vitamina A, vitamina C y licopeno

Estas potencias de la nutrición son miembros de la familia de las frutas, aunque se piensa en ellas sobre todo como verduras. Los tomates y los pimientos de todos los colores aportan grandes cantidades de vitaminas A y C. Un tomate mediano, por ejemplo, es bajo en hidratos de carbono y sólo tiene 35 calorías, pero te aporta el 40% de la vitamina C y el 20% de la vitamina A que necesitas para el día.

Los tomates también tienen otros beneficios. «Se ha demostrado que consumir una dieta rica en tomates disminuye el riesgo de padecer cáncer de próstata y otros tipos de cáncer del aparato digestivo», afirma Emily Abercrombie, RD, LD, nutricionista clínica de los hospitales Emory de Atlanta. Esto se debe a que los tomates y los productos de tomate procesados tienen altos niveles de un nutriente llamado licopeno, un poderoso antioxidante que da su color a algunas frutas y verduras.

El licopeno puede prevenir y tratar varios tipos de cáncer. Las investigaciones sugieren que también puede ayudar a evitar que el colesterol «malo» LDL en el torrente sanguíneo se convierta en LDL oxidado que puede formar placas en las arterias y aumentar el riesgo de ataques cardíacos.

Los pimientos también tienen antioxidantes, como el betacaroteno, que puede ayudar a reforzar el sistema inmunitario y prevenir el daño celular que producen los radicales libres, un subproducto natural del funcionamiento normal de nuestro cuerpo. Los estudios demuestran que las células dañadas pueden provocar varias enfermedades, como el cáncer y las cardiopatías.

Los pimientos también tienen mucha vitamina C, incluso más que los tomates. Sólo media taza de las variedades verde, amarilla o roja tiene más del 230% de las necesidades diarias de vitamina C. Tenga a mano algunas tiras de pimiento para un sabroso tentempié de calorías controladas. Media taza de pimientos frescos tiene sólo 20 calorías.

Nada dice más verano que la colorida variedad de bayas que empiezan a aparecer en la sección de productos del supermercado. Las fresas, las frambuesas, los arándanos y las moras satisfacen tu gusto por lo dulce y son ricas en bonificaciones nutricionales, como la vitamina C. Las fresas tienen la mayor cantidad de vitamina C que cualquier otro miembro de la familia de las bayas.

Andrea Dunn, RD, LD, de la Clínica Cleveland, dice: «Las bayas son ricas en una sustancia llamada ácido elágico, que actúa como antioxidante, ayuda al cuerpo a desactivar carcinógenos específicos y retrasa la reproducción de las células cancerosas. Las bayas también pueden ayudar a prevenir las infecciones del tracto urinario».

Abercrombie añade: «Las bayas son una buena fuente de fibra, que a su vez ayuda a reducir el colesterol». También señala que los estudios con arándanos muestran que pueden ayudar a mejorar la memoria.

Las bayas, en general, son cómodas de comer, sabrosas y fáciles de consumir solas o mezcladas con yogur para hacer batidos. Su número de calorías por ración puede ser tan bajo como 45 calorías. También se pueden cocinar, aunque eso tiende a descomponer los antioxidantes. ¿Una forma «guay» de conservarlos? Mételos en el congelador y cómelos congelados para que sean un tentempié refrescante.

Yogur para el calcio y las proteínas

No hace mucho tiempo, el yogur se consideraba algo que sólo comían los adictos a la comida sana. Ahora, es un alimento básico para muchos que disfrutan de su sabor, su comodidad, sus bajas calorías y, sí, sus beneficios para la salud.

El yogur puede incluso ayudar a adelgazar, según estudios recientes que demuestran que una dieta baja en calorías que incluya tres raciones de lácteos al día puede contribuir a la pérdida de peso. Orlansky afirma que el yogur es muy atractivo para quienes quieren perder peso por la combinación de proteínas y carbohidratos que ofrece.

«Estas combinaciones de nutrientes pueden ayudar a evitar el hambre», explica, y añade que «el yogur contiene alrededor del 30% del valor diario recomendado en calcio y debería añadirse a la dieta, ya que la mayoría de los adultos estadounidenses no toman leche».

El yogur se elabora cuajando la leche con cultivos purificados. Eso significa que, además de proteínas y calcio, tiene un alto contenido de organismos vivos activos llamados probióticos. Éstos pueden reforzar tu inmunidad, prevenir las infecciones por hongos y mantener sano tu tracto gastrointestinal.

Con sabor, natural o bajo en grasa, puedes consumir el yogur como tentempié o como fuente de proteínas en una comida. Los yogures son un excelente aderezo para las frutas y las verduras y un delicioso aderezo para los postres en lugar del helado. Para disfrutar de lo mejor de la alimentación inteligente y sabrosa, combina yogur bajo en grasa y bayas frescas para un batido de verano.

Alubias repletas de proteínas y fibra

Los beneficios de las alubias o legumbres son tan amplios como las variedades disponibles. Guisantes, lentejas, alubias negras, judías de mantequilla, habas, garbanzos, y esa es una lista muy corta. Todas son ricas en nutrientes y grandes fuentes de fibra, hierro y proteínas.

Estos pequeños y sabrosos tesoros pueden ayudarle a sentirse lleno durante más tiempo, al tiempo que frenan su apetito por los alimentos con alto contenido en grasa. Tienen poca o ninguna grasa en sí mismas y suelen ser también baratas. La mayoría son buenas crudas y pueden mezclarse fácilmente con otros alimentos para añadirles sabor, sustancia y color.

«Sustituir la proteína animal por judías en una comida puede reducir las calorías, las grasas saturadas y aportar cero colesterol», dice Orlansky. Añade que son «particularmente altas en fibra soluble, que ayuda a los niveles de colesterol en sangre».

La dietista de la Clínica Cleveland Andrea Dunn también señala que la mayoría de las judías son una excelente fuente de folato. Las cantidades adecuadas de folato pueden ayudar a mantener el corazón fuerte y son importantes para las futuras mamás, ya que los estudios muestran que el folato ayuda a reducir ciertos defectos de nacimiento en un bebé en crecimiento.

El número de calorías de una ración de 4 onzas de alubias oscila entre las 65 calorías de los guisantes congelados y las 115 de los guisantes de ojo negro hervidos. El recuento más alto, con sólo 160 calorías, corresponde a las judías Borlotti.

«Es hora de bailar el tango», dice Dunn sobre esta delicia veraniega poco conocida. El mango es un alimento básico en el sudeste asiático y la India desde hace más de 4.000 años.

Los mangos tienen algunas grandes ventajas sobre otras frutas. Contienen más fibra que la mayoría, lo que ayuda a frenar el apetito. Son bajos en calorías (unos 95 por una fruta mediana), grasa y sodio, no contienen colesterol y tienen más betacaroteno que cualquier otra fruta.

«No sólo es una fuente de una cuarta parte de tu vitamina A para el día, el mango es también una gran fuente de vitamina C», explica Dunn, añadiendo que proporciona alrededor del 76% de tus necesidades diarias de vitamina C en sólo una taza y es una buena alternativa a las naranjas.

El mango también tiene un alto contenido en carotenoides (como el betacaroteno) y bioflavonoides. Estos potentes antioxidantes son buenos para un sistema inmunitario sano y ayudan a reparar el daño celular que puede provocar enfermedades, como el cáncer.

El potasio es otro de los beneficios de comer mangos, que están cargados de este importante mineral. El cuerpo necesita potasio para ayudar a regular la presión arterial y los latidos del corazón, pero muchas personas no consumen lo suficiente.

Por último, pero no menos importante, el agua maravillosa

Probablemente el «alimento» más importante de cualquier dieta es el agua. De hecho, es esencial. Puede que no tenga valor nutricional, pero es un catalizador para la mayoría de las funciones corporales, incluyendo la digestión, el metabolismo y la función celular.

El agua también es clave para ayudar a quienes intentan perder peso. Frena los dolores del hambre, especialmente cuando se incluye en alimentos como las verduras y frutas frescas.

«Las investigaciones han demostrado que los alimentos que contienen agua, como las frutas y las verduras y las sopas, favorecen el control del peso debido al agua», afirma Orlansky. «El agua aumenta el volumen de los alimentos y reduce la cantidad de calorías». Otra razón por la que el agua ayuda a la pérdida de peso es que si no tomas suficiente agua, tu cuerpo tratará de retener la que tiene para poder seguir funcionando. Esto le dejará hinchado y la única manera de deshacerse del exceso de agua es tomar más agua.

El cuerpo humano adulto tiene un 60% de agua y, por término medio, pierde alrededor de un vaso u 8 onzas al día por la actividad normal. Por otro lado, una dieta diaria típica incluye unos cuatro vasos de agua en los alimentos que se digieren. Aun así, los nutricionistas aconsejan beber ocho vasos de agua al día para que el cuerpo funcione como una máquina bien engrasada, o hidratada.

¿Cambiar los niveles de pH de su cuerpo a través de la dieta tiene algún beneficio? Lea la revisión de la Dieta Alcalina del doctor para averiguarlo.

Es un argumento que les encanta a los famosos de Hollywood: que la dieta alcalina -también conocida como dieta alcalina de las cenizas o dieta alcalina de los ácidos- puede ayudarte a perder peso y a evitar problemas como la artritis y el cáncer. La teoría es que algunos alimentos, como la carne, el trigo, el azúcar refinado y los alimentos procesados, hacen que tu cuerpo produzca ácido, que es malo para ti.

Así que, según la «ciencia» que hay detrás de esta dieta, el consumo de alimentos específicos que hacen que tu cuerpo sea más alcalino puede protegerte contra esas enfermedades y también hacerte perder kilos. La dieta alcalina realmente se disparó en las noticias cuando Victoria Beckham tuiteó sobre un libro de cocina de la dieta alcalina en enero de 2013.

Lo que puedes y no puedes comer

La mayoría de las frutas y verduras, la soja y el tofu, y algunos frutos secos, semillas y legumbres son alimentos que promueven la alcalinidad, por lo que son un juego justo.

Los lácteos, los huevos, la carne, la mayoría de los cereales y los alimentos procesados, como los aperitivos enlatados y envasados y los alimentos precocinados, caen en el lado ácido y no están permitidos.

La mayoría de los libros que promocionan la dieta alcalina dicen que tampoco debes tomar alcohol ni cafeína.

Nivel de esfuerzo: Alto

Vas a prescindir de muchos alimentos a los que puedes estar acostumbrado a comer.

Muchos alimentos están prohibidos, así como el alcohol y la cafeína.

Puedes conseguir frutas y verduras en el supermercado. Puede que te lleve un tiempo aprender a preparar y cocinar tus comidas cuando utilizas alimentos frescos.

No.

No es necesario.

Permite restricciones o preferencias?

Esta dieta es sobre todo para hacerse completamente vegetariano. También sirve para los veganos, en el sentido de que los lácteos están prohibidos.

La dieta excluye el trigo, pero para evitar el gluten por completo, tendrás que comprobar cuidadosamente las etiquetas de los alimentos, ya que el gluten no está solo en el trigo.

Además del trigo, la dieta excluye la mayoría de los demás desencadenantes de las alergias alimentarias, como la leche, los huevos, los cacahuetes, las nueces, el pescado y el marisco. También es buena para las personas que intentan evitar las grasas y el azúcar.

Qué más debes saber

Muchos sitios web con información sobre la dieta alcalina también venden cursos, libros, suplementos y agua, alimentos y bebidas con infusión alcalina. No es necesario comprar estas cosas para seguir la dieta alcalina. Hay muchas tablas gratuitas de alimentos alcalinos en Internet que enumeran los alimentos que puedes comprar en el supermercado.

Esta es una dieta que haces por tu cuenta.

Lo que dice la doctora Melinda Ratini:

Puede ser, pero no por las razones que afirma.

Primero, un poco de química: Un nivel de pH mide lo ácido o alcalino que es algo. Un pH de 0 es totalmente ácido, mientras que un pH de 14 es completamente alcalino. Un pH de 7 es neutro. Estos niveles varían en todo el cuerpo. Tu sangre es ligeramente alcalina, con un pH entre 7,35 y 7,45. Tu estómago es muy ácido, con un pH de 3,5 o menos, por lo que puede descomponer los alimentos. Y tu orina cambia, dependiendo de lo que comas: así es como tu cuerpo mantiene estable el nivel en tu sangre.

La dieta alcalina afirma que ayuda a su cuerpo a mantener el nivel de pH de la sangre. De hecho, nada de lo que comas va a cambiar sustancialmente el pH de tu sangre. Tu cuerpo trabaja para mantener ese nivel constante.

Pero los alimentos que se supone que debes comer en la dieta alcalina son buenos para ti y te ayudarán a perder peso de forma saludable: muchas frutas y verduras, y mucha agua. Evitar el azúcar, el alcohol y los alimentos procesados también es un consejo saludable para perder peso.

En cuanto a las demás afirmaciones sobre la salud, existen algunos indicios de que una dieta baja en alimentos que producen ácido, como las proteínas animales (como la carne y el queso) y el pan, y alta en frutas y verduras, podría ayudar a prevenir los cálculos renales, a mantener fuertes los huesos y los músculos, a mejorar la salud del corazón y la función cerebral, a reducir el dolor lumbar y a disminuir el riesgo de diabetes de tipo 2. Pero los investigadores aún no están seguros de algunas de estas afirmaciones.

Las personas que creen en la dieta alcalina dicen que aunque los alimentos que producen ácido cambian nuestro equilibrio de pH sólo por un tiempo, si se sigue cambiando el pH de la sangre una y otra vez, se puede causar una acidez duradera.

Seguir una dieta alcalina significa elegir frutas y verduras en lugar de opciones con más calorías y grasas. También evitarás los alimentos preparados, que suelen tener mucho sodio.

Esto es una gran noticia para la salud del corazón, ya que estas medidas ayudan a reducir la presión arterial y el colesterol, que son grandes factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

Conseguir un peso saludable también es importante para prevenir y tratar la diabetes y la artrosis.

Algunos estudios han descubierto que un entorno alcalino puede hacer que ciertos medicamentos de quimioterapia sean más eficaces o menos tóxicos. Pero no se ha demostrado que una dieta alcalina pueda hacer esto o ayudar a prevenir el cáncer. Si tiene cáncer, hable con su médico o dietista sobre sus necesidades nutricionales antes de empezar cualquier tipo de dieta.

El énfasis en las frutas y verduras que está en el centro de las dietas alcalinas ofrece la promesa de una pérdida de peso saludable. No se requieren equipos o suplementos especiales.

Usted tendrá el mejor éxito con ella si le gusta elegir y experimentar con nuevos alimentos y le encanta cocinar.

Pero seguir una dieta alcalina será difícil para muchas personas.

Muchos de los alimentos favoritos que se permiten con moderación en otros planes (incluyendo la carne magra, los lácteos bajos en grasa, el pan y los dulces) están prohibidos aquí. Las proteínas se limitan a fuentes vegetales como las judías y el tofu. Esto significa que tendrá que asegurarse de obtener suficientes proteínas y calcio.

Comer fuera también puede ser un reto. Si viajas mucho por trabajo o tienes una agenda muy apretada, puedes sentirte agobiado por toda la selección y preparación de la comida.

Por último, muchas dietas alcalinas no tienen en cuenta un factor importante para el éxito de la pérdida de peso y el bienestar: el ejercicio. Debe incluir el ejercicio físico en cualquier plan de alimentación saludable que elija. La Asociación Americana del Corazón y los CDC recomiendan hacer al menos 150 minutos de ejercicio a la semana. Si tiene algún problema médico o no está en forma, hable primero con su médico.

La doctora habla con los expertos sobre los riesgos y beneficios para la salud de los zumos de frutas y verduras.

¿Listo para probar los zumos? Es una forma fácil de incorporar más frutas y verduras a tu dieta.

Antes de empezar, debes saber algunas cosas sobre lo que puedes esperar de los zumos, y lo que es sólo una exageración.

La mayor ventaja

Si no te gustan mucho las frutas y las verduras, es una buena manera de tomarlas», dice la nutricionista Jennifer Barr, RD, de Wilmington, DE. También deberías comer frutas y verduras, dice Manuel Villacorta, RD, fundador de Eating Free, un programa de control de peso.

Intenta comer dos frutas enteras y de tres a cuatro verduras al día. Elígelas de diferentes colores, para obtener una buena mezcla de vitaminas y minerales, dice Barr.

Si no te gustan mucho las frutas y las verduras, es una buena forma de consumirlas». — Jennifer Barr, RD

Factor fibra

Cuando haces zumo, no obtienes la fibra que hay en las frutas y verduras enteras. Las máquinas exprimidoras extraen el zumo y dejan la pulpa, que tiene fibra.

Para no perder la fibra, puedes añadir parte de la pulpa al zumo o utilizarla en la cocina.

Barr la añade a la masa de las magdalenas, o para hacer caldo para cocinar sopa, arroz y pasta. Eso es «dar un paso más para fortificar tus comidas», dice.

Necesitas una máquina para hacer zumos?

Los exprimidores pueden ser caros, oscilando entre 50 y 400 dólares. Algunos exprimidores más caros descomponen gran parte de la fruta triturando el corazón, la corteza y las semillas, dice Barr.

Puede que no necesites un exprimidor para hacer zumo. Puedes usar una licuadora para la mayoría de las frutas o verduras enteras para mantener la fibra. Añada agua si resulta demasiado espeso, dice Villacorta. Hay que quitar las semillas y las cáscaras, así como algunas pieles.

Una vez que el zumo esté listo, es mejor beberlo el mismo día en que lo preparas, por seguridad alimentaria. Lava bien la licuadora o la máquina de zumos para que esté lista para la siguiente tanda.

Vigila las calorías

Cuántas calorías tiene tu zumo? Eso depende de lo que contenga.

«Puedes estar tomando hasta cuatro frutas, y ahora las calorías empiezan a sumarse. Si utilizan verduras para hacer el zumo, las calorías son mucho menores. Si utilizan principalmente verduras, añaden una manzana o un kiwi para darle sabor. Las calorías son un problema si es puro zumo de fruta», dice Villacorta.

Puedes hacer que tu zumo sea más equilibrado añadiendo proteínas. Algunas buenas fuentes son la leche de almendras, el yogur griego, la linaza y la mantequilla de cacahuete.

Jugos para la pérdida de peso y la limpieza

Los zumos pueden parecer una forma sencilla de perder peso, pero pueden ser contraproducentes.

En una dieta sólo de zumos, es posible que no obtengas suficiente fibra o proteínas para saciarte. Es posible que te rebeles.

Si sigues una dieta de zumos, tendrás la tentación de comer algo como un pastel o un donut porque te has restringido, dice Barr.

No consumir suficiente proteína también podría significar la pérdida de masa muscular.

El resultado final: Es demasiado extremo y los resultados no son duraderos.

¿Y qué hay de los zumos como forma de desintoxicación o limpieza del cuerpo? No he visto ninguna investigación o documento científico que respalde que la limpieza se produce a partir de los zumos, dice Villacorta.

El hígado y los riñones se encargan de ello, tanto si te tomas un zumo como si no.

Otras afirmaciones sobre la salud

En cuanto a otras afirmaciones sobre la salud, es cierto que llevar una dieta basada en plantas está relacionado con un menor riesgo de enfermedades cardíacas o cáncer. Pero no se han realizado muchas investigaciones específicas sobre los zumos.

Hay algunas investigaciones sobre los zumos y el sistema inmunológico. Pero cualquier beneficio para el sistema inmunitario probablemente provenga del consumo de frutas y verduras, ya sea en zumo o no, dice Barr.

Si está tomando medicamentos con receta

Consulta a tu médico antes de hacer muchos zumos, para evitar posibles problemas.

Por ejemplo, grandes cantidades de alimentos con alto contenido en vitamina K, como la col rizada y las espinacas, pueden modificar el funcionamiento del anticoagulante warfarina.