Las alergias al moho son más comunes en climas cálidos, pero pueden ser un problema durante todo el año. Esto es lo que hay que hacer.

Alternaria. Aspergillus. Cladosporium. Penicillium. A menos que tenga una afición especial por los hongos, es probable que no esté demasiado familiarizado con estos o con cualquiera de los miles de otros mohos comunes.

Pero si se encuentra entre el 5% de los estadounidenses que tienen alergia al moho, es posible que conozca muy bien el picor de ojos, la congestión nasal, la tos, las sibilancias, la irritación de la piel y otros síntomas que pueden causar las alergias al moho. Las alergias graves al moho pueden incluso desencadenar ataques de asma potencialmente peligrosos.

Las alergias al moho son más comunes en climas cálidos, pero son esencialmente un problema durante todo el año en algunas partes del país.

Al igual que otras alergias comunes, las alergias al moho surgen cuando el sistema inmunológico monta una reacción vigorosa a una sustancia u organismo normalmente inofensivo, en este caso las esporas microscópicas que flotan en el aire dentro y fuera de casa. Al igual que ocurre con otras alergias, los síntomas leves de la alergia al moho pueden controlarse a menudo con antihistamínicos y descongestionantes de venta libre y con aerosoles nasales de esteroides recetados. En los casos graves, las vacunas antialérgicas suelen ser eficaces.

El mejor tratamiento para las alergias al moho: La prevención

Pero los expertos coinciden en que los alérgicos al moho es mejor que eviten el moho en primer lugar.

Eso significa alejarse de los lugares en los que el moho puede estar al acecho: la vegetación en descomposición (piense en montones de abono, hojas en descomposición, zonas boscosas, etc.), así como las tiendas de antigüedades, las floristerías, las granjas, las casas de campo de verano, los invernaderos, las saunas y cualquier otro lugar en el que predominen las condiciones cálidas y húmedas.

Y lo que es más importante, significa tomar medidas para garantizar que su hogar, donde el estadounidense medio pasa el 90% del tiempo, sea una zona libre de moho.

¿Significa eso que tendrá que renunciar al Stilton? Probablemente no. Los quesos y otros alimentos con moho pueden molestar a algunas personas con alergias al moho, pero en general esto no es un problema, dice el doctor James L. Sublett, jefe de alergia e inmunología pediátrica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville, Kentucky, y vicepresidente del comité de ambientes interiores del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología.

He aquí otras seis estrategias que pueden suponer una gran diferencia a la hora de contener el moho.

1. Busque fugas

Revise periódicamente su techo y las tuberías de la casa. Mire debajo de los lavabos, dentro de las duchas, alrededor de las ventanas y puertas, y dentro de los armarios. Si tiene un sótano, revise el suelo y las paredes en busca de signos de infiltración de agua. Si encuentra una fuga, repárela inmediatamente. A veces, las tuberías tienen fugas dentro de las paredes o el suelo, por lo que es posible que tenga que buscar un poco para encontrarlas.

El hecho de que no veas moho no significa necesariamente que estés libre de él, dice el doctor Nathanael S. Horne, profesor clínico asistente de medicina en el New York Medical College de Valhalla y especialista en alergias con consulta privada en la ciudad de Nueva York. Aunque no veas ningún moho, si tienes síntomas inexplicables y has eliminado otros culpables, podría ser el moho.

2. Romper la lejía

La mayor parte del moho en interiores puede eliminarse simplemente deshaciéndose del artículo con moho o limpiando la superficie afectada con lejía diluida (una taza de lejía por cada galón de agua). Asegúrate de llevar gafas y guantes de goma. Si eso no funciona, puede llamar a una empresa profesional que elimine el moho de las casas.

3. Deshágase del humidificador

Si usted o alguien con quien vive es alérgico al moho, su objetivo debe ser bajar la humedad en su casa, no aumentarla. Así que olvídate de usar un humidificador o vaporizador.

Añadir humedad es lo último que quieres hacer, dice Sublett. No hay pruebas de que los humidificadores sean beneficiosos para la salud, y sí de que favorecen la aparición de moho.

Consigue un higrómetro de bajo coste y realiza mediciones en toda la casa. Presta especial atención a los baños, el sótano y la cocina.

Si la humedad supera el 50% en alguna habitación, busque la forma de reducirla. Una posibilidad es aumentar la ventilación instalando (y utilizando) extractores. Si esto no funciona, compra un deshumidificador.

Busca uno que se conecte a un desagüe central o a tu sistema de calefacción y aire acondicionado, dice Sublett. De lo contrario, es posible que te pases todo el tiempo vaciando cubos de agua.

4. Usa una máscara

Las esporas del moho se agitan cada vez que barres, aspiras o haces trabajos de jardinería. Para protegerse en esos momentos, utilice una aspiradora con un filtro de aire HEPA incorporado, y use una máscara de filtración que esté clasificada como N95 por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud (NIOSH).

Si es posible, la mascarilla debe permanecer puesta durante un par de horas después de dejar de usarla. Las esporas pueden tardar ese tiempo en asentarse en el aire.

5. Arranca la alfombra

Siempre que haya suficiente calor y agua, el moho puede crecer en todo tipo de artículos domésticos comunes, como la madera, los productos de papel, la gomaespuma, los tableros de pared y la alfombra. Las plantas de interior también pueden albergar moho.

Si el moho es un problema en su casa, la eliminación del desorden puede ayudar. Además, deshazte de las alfombras de pared a pared en los sótanos húmedos, los baños llenos de vapor y el dormitorio, donde pasas mucho tiempo.

6. Arregla tu horno

Equipe su caldera con un filtro de alta eficiencia que tenga una clasificación de Valor de Informe de Eficiencia Mínima (MERV) de al menos 11. Sustituya el filtro cada tres meses y haga una revisión de su horno cada seis meses. También es una buena idea poner un filtro de aire HEPA en su dormitorio y en cualquier otra habitación donde pase mucho tiempo.