Cuando te duele el cuello, lo sabes. Pero, ¿qué ha provocado ese dolor? Descubre más sobre las causas y sus tratamientos.

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Tu cuello tiene un trabajo de 24 horas al día, y eso pasa factura a lo largo de tu vida. A veces duele, y muchas cosas pueden provocar eso…. Pero puedes hacer algunas cosas para ayudar a que se sienta mejor.

Posición inusual para dormir

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Si tienes un calambre en el cuello, lo sabrás nada más despertarte. Quizá te hayas quedado dormido en una silla o hayas utilizado una almohada diferente. Se debe a que has dormido en una posición extraña que ha supuesto un esfuerzo para tu cuello. Es bastante común y no suele ser grave.

Tratamiento de la posición inusual para dormir

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Si te despiertas con un calambre, un poco de descanso y un analgésico de venta libre deberían hacerte sentir mejor. Para evitar que te dé otro, ayuda dormir boca arriba y asegurarte de que la almohada está en el lugar adecuado.

Tensión en el cuello

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Si haces algo con el cuello que no sueles hacer, como… mirar al cielo en un espectáculo aéreo o… equilibrar algo pesado sobre los hombros, puede empezar a dolerte después de un tiempo. Esos músculos no están acostumbrados a trabajar así.

Tratamiento de la distensión cervical

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No mantengas la cabeza en posiciones inusuales si no es necesario. Si lo haces, intenta hacer descansos a menudo y mover el cuello en otras direcciones para mantener los músculos sueltos. Si te duele, el descanso y los medicamentos de venta libre pueden ayudarte. Acude al médico si te sigue doliendo después de unos días o… no puedes moverlo como antes.

Síndrome del cuello de texto

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Esta es otra forma de tensión en el cuello, y es algo real. Demasiadas horas encorvado sobre tu smartphone pueden tensar esos músculos y tendones. Demasiado tiempo encorvado sobre cualquier cosa -incluido el ordenador o la mesa de trabajo- puede hacer lo mismo.

Tratamiento para el cuello de texto

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No te encorves hacia delante. Sujeta el teléfono más arriba cuando lo mires, por ejemplo. Si tu trabajo te pone en una posición encorvada, haz descansos e intenta estirar y arquear la espalda. Y el ejercicio regular te hará más fuerte y flexible, lo que puede ayudar a proteger tu cuello…

Stinger

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Esto ocurre cuando se golpean los nervios del cuello o del hombro, como cuando se practica un deporte de contacto. Algo que se siente como una descarga eléctrica se dispara por el hombro, el brazo y la mano. Suele durar sólo unos segundos, pero puede persistir durante días.

Tratamiento del aguijón

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Probablemente te recuperes sin tratamiento, pero si tienes picaduras a menudo o te persiguen,… acude a tu médico. Esto es especialmente cierto si tienes entumecimiento u hormigueo… o si tienes uno… en ambos brazos. Es posible que te sugieran ejercicios para las articulaciones y los músculos o que te recomienden una intervención quirúrgica para eliminar el tejido cicatricial que puede dañar los nervios.

Latigazo cervical

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Esto puede ocurrir después de que cualquier fuerza contundente te golpee por detrás – más a menudo cuando tu coche es golpeado. Te obliga a llevar la cabeza de repente hacia delante y luego hacia atrás, como un latigazo. Además del dolor de cuello, también puedes tener dolores de cabeza que empiezan en la base del cráneo y hormigueo, entumecimiento o dolor en la parte superior de la espalda o los brazos.

Tratamiento del latigazo cervical

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Su médico puede recomendarle medicamentos para ayudarle con el dolor. También pueden enseñarle ejercicios para ayudar a sus músculos. La mayoría de las personas se recuperan en pocos meses.

Hernia de disco

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Los discos blandos que se encuentran entre los huesos pequeños de la columna vertebral pueden agrietarse y rezumar una sustancia gelatinosa que presiona los nervios del cuello. Provoca un dolor que puede trasladarse a los brazos o a la espalda.

Tratamiento de la hernia de disco

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Las compresas calientes y frías pueden ayudar a bajar la hinchazón y hacer que te sientas mejor. Los analgésicos y los ejercicios que fortalecen y estiran los músculos también pueden ayudar. Si sigue doliendo después de un par de meses, el médico puede recomendar la cirugía.

Estenosis espinal

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Es cuando los espacios de la columna vertebral se estrechan, lo que puede ejercer presión sobre los nervios y los huesos que van desde la parte de la columna vertebral que está en el cuello hasta los hombros, los brazos y todo el camino hasta las piernas. La artritis, los tumores, las enfermedades hereditarias (genéticas) y otras afecciones pueden causarla, y es mucho más probable después de los 50 años.

Tratamiento de la estenosis espinal

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Puedes utilizar medicamentos de venta libre para aliviar la inflamación y el dolor, pero si no funcionan, es posible que necesites otros más fuertes que te indique tu médico. También es posible que necesites fisioterapia o descansar el cuello durante un tiempo. Si el dolor es intenso o te cuesta moverte, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica para aliviar la presión sobre la columna vertebral.

Espolones óseos

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Se trata de pequeñas y duras protuberancias que se forman en los pequeños huesos que componen la columna vertebral. Es habitual tenerlos a medida que se envejece. Pueden estrechar el espacio que rodea la médula espinal y… pellizcar la médula espinal o los nervios que la rodean. Es posible que no las notes en absoluto, o que tengas el cuello rígido con un dolor sordo que se extiende por los brazos. También pueden provocar dolores de cabeza.

Tratamiento de los espolones óseos

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Si le duelen, su médico puede sugerirle analgésicos de venta libre. Si los espolones limitan la amplitud de movimiento o presionan los nervios, es posible que haya que operar para extraerlos.

Tumor espinal

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La mayoría de las veces, este tipo de tumor viene de otra parte del cuerpo a la columna vertebral, donde presiona un nervio y duele. Pero también puede empezar en el cuello. Puede sentir debilidad o entumecimiento en los brazos o las piernas. Pueden ser cancerosos, así que acude al médico inmediatamente si tienes estos síntomas.

Tratamiento del tumor medular

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Es posible que el cirujano tenga que extirpar todo o parte del tumor para aliviar la presión de los nervios. Si es canceroso, puede recomendar un tratamiento de radiación o quimioterapia para destruir cualquier célula tumoral restante.

Enfermedad discal degenerativa

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A medida que envejece, los discos con forma de malvavisco que hay entre las vértebras pueden resecarse y perder esponjosidad. Esto puede hacer que se desgarren o partan, y que rezumen su gelatina interior. Pueden cicatrizar y formar tejido cicatricial, que es más débil que el tejido normal. El espacio entre las vértebras puede reducirse y cambiar la forma en que la columna vertebral encaja, lo que causa dolor y puede provocar artritis.

Tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco

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Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar. La forma en que se sienta y duerme, así como el lugar donde se sienta y duerme, pueden marcar la diferencia. La medicación también puede ayudar. Sin embargo, si tu caso es grave, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica.