Conozca las alergias al polen de la mano de un médico.
Crees que puede ser un resfriado, pero hay un patrón. Todos los años tienes los mismos síntomas cuando llega la primavera (o el verano o el otoño). Probablemente tienes alergias estacionales, que a veces se llaman fiebre del heno.
Causa
Algunas plantas, como la ambrosía, las gramíneas y los robles, producen un polvo fino llamado polen que es lo suficientemente ligero como para viajar por el aire. Así es como estas plantas crecen y se reproducen.
Más de 25 millones de estadounidenses son alérgicos al polen. Algunas personas son alérgicas al polen de los árboles, que está en el aire en primavera. Otros tienen problemas con el polen de la hierba, que es más bien un problema de verano. Y otros tienen problemas con el polen de las malas hierbas, que es habitual en otoño.
Las plantas que más polen desprenden son:
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Árboles como el roble, el fresno, el olmo, el abedul, el arce, el aliso y el avellano, así como el nogal americano, el pecán y el cedro de montaña y de caja. Los árboles de hoja perenne como el enebro, el cedro, el ciprés y la secoya también son susceptibles de provocar síntomas de alergia.
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Céspedes como el fleo, la hierba azul de Kentucky, la Johnson, la Bermuda, la redtop, la hierba de los huertos, la vernal dulce, el centeno perenne, la hierba salada, el terciopelo y la festuca.
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Malas hierbas como la ambrosía, la artemisa, la hierba de raíz roja, los cuartos de cordero, la pata de ganso, la planta rodadora (cardo ruso) y el llantén inglés
Síntomas
Si tienes alergia al polen y sales a la calle un día en el que está volando, tu cuerpo reaccionará como si fuera invadido. Su sistema inmunitario producirá una gran cantidad de algo llamado histamina para defenderse. Cuando esto ocurre, puedes tener síntomas como:
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Picor de garganta
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Ojos rojos, con picor y llorosos
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Goteo o congestión nasal
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Estornudos
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Sibilancias o tos
Tratamiento
Es posible que su médico quiera confirmar primero que tiene una alergia. Un alergólogo puede hacerle una prueba de punción para ver cuál es la causa de su problema.
Una vez que se haya determinado la causa, hay varias formas de tratar las alergias al polen:
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Irrigación nasal. Enjuaga tus senos paranasales utilizando una botella exprimible, neti pot u otro dispositivo con una solución de agua salada (salina). Asegúrate de utilizar agua destilada o estéril. Si utilizas agua del grifo, debes hervirla y dejarla enfriar antes de usarla. O puedes filtrarla con un filtro que diga NSF 53 o NSF 58 o que diga un tamaño de poro absoluto de 1 micra o menor. Además, asegúrate de limpiar la botella o el neti pot después de cada uso, también usando agua destilada, estéril, hervida o filtrada.
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Medicamentos de venta libre (OTC).
Los antihistamínicos bloquean la histamina que produce tu cuerpo. Si tienes la nariz tapada, los descongestionantes pueden ayudarte a respirar mejor. Algunos sprays nasales también ayudan a los síntomas de la alergia.
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Medicación con receta.
Si los medicamentos de venta libre no funcionan, su médico puede recetarle algo más fuerte. Algunos medicamentos recetados bloquean las sustancias químicas distintas de la histamina que pueden desencadenar las alergias. Otros tratan los síntomas causados por ciertos tipos de hierbas o polen.
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Vacunas contra la alergia.
Si no tienes suerte con los medicamentos, las vacunas contra la alergia pueden ayudarte. Irás al alergólogo cada pocas semanas para que el médico te inyecte bajo la piel una pequeña cantidad de lo que está causando tu problema. Al cabo de unos meses, tu cuerpo se acostumbrará al desencadenante y los síntomas mejorarán.
Consejos útiles
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Comprueba el tiempo. El informe meteorológico local debería indicarte el recuento de polen del día: ¿cuánto polen hay en el aire y qué plantas lo desprenden? El recuento de polen es mayor cuando hace calor, está seco y hay viento, y menor cuando está fresco, lluvioso y húmedo. Si sabes que va a ser un día con mucho polen, quédate dentro todo lo que puedas. El trabajo en el jardín puede esperar.
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Mantén el polen fuera. En lugar de abrir las ventanas del coche o de casa, pon el aire acondicionado con un filtro HEPA para eliminar el polen del aire. No cuelgues la ropa en un tendedero para que se seque, ya que se recogerá el polen; utiliza la secadora. Si has pasado tiempo al aire libre, cámbiate de ropa, dúchate y lávate el pelo antes de meterte en la cama. Si no lo hace, transferirá el polen a su almohada y mantas y lo respirará toda la noche. Si dejas que tu mascota pase tiempo fuera, no permitas que entre en tu dormitorio.
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Crea una barrera contra el polen en el exterior. Utiliza gafas de sol para proteger tus ojos y un sombrero para evitar que el polen entre en contacto con tu pelo.
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Si crees que mudarte puede aliviar tus alergias, piénsalo de nuevo. Es probable que desarrolle alergias a las plantas que crecen en su nueva zona.
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Tome medicamentos. Cuando los recuentos de polen sean altos, tome su medicación antes de notar los síntomas para detenerlos antes de que empiecen.
