La sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos blancos sólo representan alrededor del 1% de la sangre, pero tienen una función importante. Como parte del sistema inmunitario, te protegen contra las enfermedades. Hay cinco tipos diferentes de glóbulos blancos, y cada uno tiene una función específica.
¿Qué son los monocitos?
Los monocitos son un tipo de glóbulos blancos. Se producen en la médula ósea y luego pasan al torrente sanguíneo. Luchan contra ciertas infecciones y ayudan a otros glóbulos blancos a eliminar las células muertas o dañadas y a combatir las células cancerosas. Al cabo de unas horas, los monocitos pasan de la sangre a los tejidos -como el tejido pulmonar, el hígado o el bazo- y se denominan entonces macrófagos.
Los monocitos son uno de los cinco tipos diferentes de glóbulos blancos. Los otros son:
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Los linfocitos crean anticuerpos para luchar contra los virus y las bacterias.
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Los basófilos segregan sustancias químicas como la histamina para ayudar a la respuesta inmunitaria del organismo.
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Los neutrófilos son la primera línea de defensa de su cuerpo. Son el tipo más numeroso de glóbulos blancos. Eliminan las bacterias y los hongos.
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Los eosinófilos contribuyen a la respuesta alérgica del organismo y eliminan las células cancerosas y los parásitos.
Qué significa un recuento elevado de monocitos?
Un recuento elevado de monocitos -también llamado monocitosis- suele estar asociado a infecciones crónicas o subagudas. También puede estar relacionado con algunos tipos de cáncer, especialmente la leucemia. Un recuento elevado de monocitos puede producirse cuando se está recuperando de una infección aguda.
Algunas condiciones que pueden causar monocitosis incluyen:
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Endocarditis, una infección de las válvulas del corazón
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Tuberculosis, una infección de los pulmones
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La sífilis, una enfermedad de transmisión sexual
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Trastornos vasculares del colágeno, una inflamación del colágeno y de las articulaciones
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Sarcoidosis, una enfermedad inflamatoria
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Infecciones por protozoos o rickettsias.
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Recuperación de la médula ósea
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Trastornos hematológicos, que afectan a la sangre
Cómo se mide un recuento elevado de monocitos?
Los monocitos se miden con un análisis de sangre llamado recuento diferencial de glóbulos blancos (WBC). Suele formar parte de un hemograma completo (CBC). Un CBC hace pruebas de los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas en su sangre. Un CBC es una parte rutinaria de un examen físico anual. Si el resultado muestra un recuento de glóbulos blancos alto o bajo, el médico puede solicitar una prueba diferencial de glóbulos blancos.
Un hemograma con diferencial de glóbulos blancos indica a su médico cuántos glóbulos blancos tiene de cada uno de los cinco tipos. Indica si el número de glóbulos blancos que tiene está en proporción normal, si hay más o menos de lo normal y si hay algún glóbulo blanco anormal o inmaduro.
El diferencial de glóbulos blancos se realiza recogiendo una muestra de sangre de una vena o pinchando el dedo. No se necesita ninguna preparación especial para esta prueba.
Qué es un recuento normal de monocitos?
Los monocitos representan normalmente entre el 2% y el 8% del total de sus glóbulos blancos. La gama completa de glóbulos blancos normales incluye:
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Neutrófilos: De 2500 a 8000 por mm3, entre el 55% y el 70% del total de glóbulos blancos
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Linfocitos: 1000 a 4000 por mm3, entre el 20% y el 40% del total de glóbulos blancos
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Monocitos: de 100 a 700 por mm3, entre el 2% y el 8% del total de glóbulos blancos
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Eosinófilos: De 50 a 500 por mm3, entre el 1% y el 4% del total de glóbulos blancos
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Basófilos: De 25 a 100 por mm3, entre el 0,5% y el 1% del total de glóbulos blancos
Cómo se trata un recuento elevado de monocitos?
El tratamiento de la monocitosis dependerá de la causa. La monocitosis en sí misma es sólo un síntoma y no requiere tratamiento. El tratamiento de la causa subyacente resolverá la monocitosis. Un recuento elevado de monocitos puede tener una gran variedad de causas. Su médico puede realizar pruebas adicionales para ayudar a determinar la causa de su monocitosis. Una vez determinada la causa, se le dará un plan de tratamiento adecuado si es necesario.
Qué se puede hacer ante un recuento elevado de monocitos?
Mientras que algunas causas de monocitosis sólo responderán al tratamiento médico, hay algunas causas que puede mejorar con cambios en el estilo de vida. Hay pruebas de que se puede mejorar la función de los monocitos con el ejercicio, especialmente a medida que se envejece. Tanto los ejercicios aeróbicos como los de fuerza pueden beneficiar la función de los monocitos, lo que le ayudará a luchar contra las enfermedades.
Además, dado que los monocitos están asociados a la inflamación, llevar una dieta antiinflamatoria puede ser de ayuda. Los alimentos ricos en antioxidantes y polifenoles, que son los compuestos protectores que se encuentran en las plantas, pueden ayudar a combatir la inflamación. Algunos ejemplos de estos alimentos son:
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Verduras de hoja verde como la col rizada, las espinacas y las berzas
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Frutos secos, como las nueces y las almendras
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Frutas como las fresas, los arándanos, las naranjas y las cerezas
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Pescados grasos, como el salmón, la caballa y las sardinas
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Aceite de oliva
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Tomates
También debes evitar los alimentos que causan inflamación como:
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Carnes rojas como hamburguesas y filetes
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Carne procesada como los perritos calientes
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Hidratos de carbono refinados como el pan blanco y la bollería
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Alimentos fritos
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Refrescos y otras bebidas con alto contenido en azúcar
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Margarina, manteca de cerdo y manteca de cerdo
