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¿En casa para las fiestas? Celebrar las fiestas con la familia es un momento ideal para comprobar la salud y el bienestar de los padres y otros parientes mayores, especialmente si se vive lejos. En qué debes fijarte?
Espacio vital
Fíjate en la distribución y las características de la casa de tus padres. Se están convirtiendo las escaleras en un problema? Asegúrate de que hay una barandilla firmemente sujeta a la pared, y considera la posibilidad de trasladar un dormitorio del piso superior a una habitación del piso inferior. Despeja las habitaciones abarrotadas para minimizar el peligro de tropiezos y caídas.
Revise también el cuarto de baño: Si aún no hay pasamanos en la bañera y junto al inodoro, estudie la posibilidad de instalarlos.
Salud mental
Si un padre o familiar parece triste, cansado, irritable o menos sociable, no descarte automáticamente estos comportamientos como signos normales del envejecimiento. El problema puede ser la depresión, la enfermedad mental más común en la tercera edad. Pero, a pesar de lo que pueda haber oído, los cambios marcados en la personalidad no son necesariamente parte del envejecimiento, según el Estudio Longitudinal del Envejecimiento de Baltimore.
Una actitud depresiva también puede indicar una demencia temprana. Un padre que repite a menudo preguntas e historias, no reconoce a las personas que conoce o se olvida de cómo llegar a lugares familiares debería acudir al médico.
Salud física
Tu padre tiene los tobillos hinchados o jadea tras subir unas escaleras? Puede ser necesaria una visita al médico.
Si una persona mayor tiene problemas para seguir una conversación en una habitación ruidosa, puede ser el momento de acudir a un audiólogo, que le hará una prueba de pérdida auditiva. Uno de los nuevos audífonos que hay en el mercado puede ayudar a solucionar este problema.
Un padre que tiene problemas para leer el periódico o detectar detalles como los del vestido de su nieta, por ejemplo, puede estar desarrollando cataratas o incluso degeneración macular, la principal causa de ceguera en las personas mayores. Pida cita con un oftalmólogo.
Dieta y apetito
Su padre ha perdido peso? Tal vez la preparación de las comidas se está volviendo demasiado difícil, o puede que él o ella ya no sienta el hambre suficiente para hacer el esfuerzo. Puedes sugerirle comidas congeladas preparadas en el microondas o tentempiés nutritivos y fáciles de hacer.
También puedes ponerte en contacto con Meals on Wheels (busca un programa local por ciudad y estado) o con una empresa de reparto de alimentos similar para que te ayude a preparar la comida sin complicaciones.
Capacidad de conducción
Los signos de una conducción insegura -como olvidar cómo localizar lugares conocidos, no observar las señales de tráfico, tomar decisiones lentas o pobres en el tráfico, conducir a una velocidad inadecuada o enfadarse o confundirse mientras conduce- podrían ser señal de un problema de salud más grave, según la Asociación de Alzheimer.
Hable con el médico de su progenitor si nota estos cambios, lo que podría dar lugar a una discusión familiar que podría proteger a su progenitor... y a los demás.
