Lo que puede hacer un profesor atento
De los archivos del médico
26 de junio de 2000 — Ante un alumno de tercer grado que portaba una pistola, la mayoría de la gente llamaría al 911. Pero una profesora de California reaccionó de forma diferente: Abrazó al niño armado. En respuesta, él se deshizo en lágrimas. «Mi madre está en la cárcel», dijo. «Van a trasladarla fuera del estado. Quiero ir con ella».
La historia encierra una lección para todos los profesores, dice Bonnie Benard, consultora educativa de Oakland (California) y diseñadora del Módulo de Resiliencia utilizado en las escuelas públicas de California. «Un buen profesor puede ayudar a un niño a ser resiliente. Cuando preguntas a los niños cómo se las arreglaron para superar los momentos difíciles, te dirán: ‘Había un profesor que se preocupaba cuando no había nadie en casa’. »
Para el informe Healthy Kids (Niños sanos), que se dio a conocer a los administradores escolares en mayo de 2000, el estado de California encuestó a 27.000 estudiantes de secundaria y preparatoria para ver cuántos tenían comportamientos de alto riesgo, como el consumo de alcohol y drogas, y cuántos tenían estos tres «factores de resiliencia»:
-
Relaciones de apoyo con profesores que se preocupan y se toman el tiempo de conocer a sus alumnos.
-
Mensajes de alta expectativa por parte de los profesores — como «puedes hacerlo mejor» y «creo en ti».
-
Programas de alcance comunitario que permiten a los niños devolver algo a la sociedad y desarrollar un sentido de propósito y significado.
Los estudiantes que dijeron tener una relación tan estrecha con los profesores y los programas comunitarios eran menos propensos a recurrir al alcohol, las drogas o la violencia. Dice Bernard: «Nuestro mensaje a los profesores y administradores escolares es: ‘Hay algo que puedes hacer’. »
Valerie Andrews ha escrito para Intuition, HealthScout y muchas otras publicaciones. Vive en Greenbrae, California.