Cultivar tus propios alimentos puede ser muy satisfactorio. Un huerto de verduras y hierbas te da la oportunidad de arrancar productos frescos de tu casa.
No necesitas una granja de varios acres para cultivar hierbas y verduras. Hay muchos cultivos que puedes hacer en el interior y en espacios pequeños. Pero, ¿por dónde empezar?
Elegir el lugar adecuado
Un huerto tiene parámetros para el crecimiento ideal de las verduras. Identificar los espacios que tienes disponibles será el primer paso para planificar tus huertos.
Verduras. Lo mejor es cultivar las verduras al aire libre. Tienen necesidades de luz solar que no se pueden satisfacer en el interior. Algunas verduras pueden crecer en el interior, pero tendrás que compensar la falta de luz y calor que tendrían en el exterior.
Las hortalizas necesitan entre 6 y 8 horas de luz solar al día en una zona orientada al norte o al sur. Dependiendo del tipo de verdura, pueden crecer en el exterior durante el verano o el invierno. Puedes cultivar tus verduras en un patio, una jardinera o una simple maceta.
Hierbas. Aunque muchas hierbas prosperan en el exterior, también puedes cultivar algunas en el interior. Las zonas con luz solar durante todo el día son ideales, pero la mayoría de las hierbas se desarrollan bien con un mínimo de 6 horas de sol.
A muchas hierbas no les gustan los meses de invierno. Así que, cuando el tiempo se vuelva frío, tendrás que llevarlas al interior hasta la última helada.
Cómo elegir los cultivos adecuados
Una vez que hayas evaluado tu entorno y los espacios que tienes disponibles, puedes empezar a investigar las verduras y hierbas que puedes cultivar.
Verduras de clima frío. Puedes cultivar las siguientes verduras durante las estaciones frías:
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Lechuga
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Verdes
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Coles
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Coliflor
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Brócoli
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Coles de Bruselas
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Cebollas
Cada una de estas verduras tiene necesidades especiales en cuanto a espacio, luz y agua. Tu centro de jardinería local puede proporcionarte una orientación adicional sobre los cultivos adecuados para tu huerto.
Hortalizas de clima cálido. Muchas hortalizas prosperan durante las estaciones cálidas. Estas verduras incluyen:
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Judías
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Maíz
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Pepinos
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Berenjena
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Pimientos
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Calabacín
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Calabaza de verano y de invierno
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Patatas dulces
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Tomates
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Calabazas
Hierbas. Algunas de las hierbas fáciles y populares para cultivar son:
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Albahaca
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Perejil
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Cebollino
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Eneldo
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Orégano
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Romero
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Tomillo
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Menta
Cómo iniciar su jardín
Has elegido tu espacio. Has elegido tus cultivos. ¿Y ahora qué?
Empezar por las semillas. Si vas a empezar tu huerto a partir de semillas, debes hacerlo en el interior. En primer lugar, planta tus semillas en contenedores o macetas de turba con una mezcla de tierra inicial.
Una vez que las semillas hayan brotado y se hayan convertido en plántulas, puedes trasplantarlas a su hogar permanente (como el exterior, una jardinera o una maceta). Sin embargo, algunos cultivos tienen raíces sensibles, así que ten cuidado al trasplantar tus plántulas.
Empezar a partir de trasplantes o recortes. También puedes comprar cultivos en los centros de jardinería locales o tomar recortes de los cultivos existentes. Empezar con trasplantes y recortes elimina la incertidumbre de cultivar plántulas.
Plantar tus verduras y hierbas. Cada verdura y hierba requiere un espacio determinado para crecer. Una vez que hayas elegido el espacio de tu jardín, haz un mapa de dónde irá cada cultivo para asegurarte de que cada uno tiene una cantidad de espacio adecuada.
El suelo. Si vas a plantar tus cultivos en el exterior de tu jardín, tienes que preparar la tierra:
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Labra la tierra seca hasta que se desmenuce y se deshaga.
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Retira los restos, como las piedras, del lecho de tu jardín.
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Mezcla con compost casero, hojas molidas y otros fertilizantes orgánicos para crear un suelo sostenible.
El cuidado de su jardín
Tus semillas están brotando. Las verduras y las hierbas están bien encaminadas. Entonces, ¿qué puedes hacer para asegurarte una cosecha abundante dentro de unos meses?
Cubre tu jardín con mantillo. El mantillo puede ser paja, compost u hojas que se colocan alrededor de los cultivos (pero sin apiñar las plantas). El mantillo ayuda a que la tierra retenga la humedad y mantenga su temperatura en el jardín.
Deshierbe su jardín. El mantillo ayuda a evitar el crecimiento de las malas hierbas. Si eliminas las malas hierbas de tu jardín, te asegurarás de que tus cultivos reciban todos los nutrientes de la tierra.
Riegue según sea necesario. Dependiendo de tu zona, tus hábitos de riego cambiarán. La clave es mantener la tierra húmeda.
Los lugares lluviosos proporcionarán al suelo de tu jardín mucha humedad. Las zonas secas eliminarán la humedad del suelo y requerirán una mayor intervención.
Mantenga un calendario. Las verduras y las hierbas son susceptibles al clima. Ten en cuenta cuándo plantas tu huerto para que crezcan antes de que cambie el tiempo. Incluso puedes rotar los cultivos de temporada, para tener un huerto que brote todo el año.
