La gente bebe más de dos mil millones de tazas de café cada día en todo el mundo. Es una parte esencial de muchos rituales matutinos, pero ¿conoces realmente todos los entresijos de ser un bebedor de café?
¿Qué es exactamente el café?
Los granos de café son las semillas de un fruto rojo que se parece a una cereza. Los seres humanos han utilizado el fruto del café para una variedad de bebidas a lo largo de los años, pero los granos de café tostados no surgieron hasta el año 1200.
A medida que el café tostado fue ganando popularidad, viajó por todo el mundo. El resto es historia.
Tipos de café
Los granos de café vienen en dos especies principales:
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Arábica. El café Arábica es originario de Etiopía y es suave pero sabroso. La planta Arábica es cara y difícil de cultivar, pero el café Arábica sigue siendo el más popular en todo el mundo.
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Robusta. Los granos de café robusta son originarios de África. Son económicos, pueden prosperar en casi cualquier lugar y son más resistentes a las enfermedades. Pero la mayoría de los consumidores de café dicen que los granos de Arábica hacen una mejor taza de café.
Tostados de café
Los granos de café se cosechan verdes. Se tuestan los granos para prepararlos para ser molidos y preparados en una taza de café. El tipo de tueste determina parte del sabor del café.
Tostado claro. Los granos de café son de color marrón claro, tienen un sabor suave y un gusto agrio.
Tostado medio. Estos granos de café son comunes. Tienen un sabor ácido con sabores aromáticos de flores, frutas y otros ingredientes.
Tostado oscuro. Estos granos, ligeramente aceitosos, tienen un color marrón intenso. Los tostados oscuros tienen sabores similares a los frutos secos, el pan o el chocolate. Además, estos granos son menos ácidos y tienen un sabor agridulce.
Café molido
Una vez tostados los granos, puedes comprarlos o conseguirlos molidos.
La mayoría de los granos de café comprados en la tienda tienen un molido medio. El café molido medio es bueno para las cafeteras de goteo.
El café molido fino se suele utilizar para el espresso. El café molido grueso es el más adecuado para las cafeteras. La compra de granos de café enteros le da flexibilidad en el tipo de posos que utiliza.
Café descafeinado
Si desea evitar la cafeína, el descafeinado es el camino a seguir. El café descafeinado se elabora con granos de café a los que se les ha eliminado químicamente la cafeína. Desgraciadamente, al eliminar la cafeína de los granos de café también se pierden algunos de sus sabores y aromas.
El café descafeinado debe estar libre de cafeína en un 97% para ser considerado descafeinado. Por lo tanto, el café descafeinado sigue teniendo trazas de cafeína.
Cómo conservar el café
El mejor lugar para almacenar su café es en un recipiente hermético. Mantenga el recipiente en un lugar fresco, oscuro y seco.
El café empieza a perder su sabor y frescura cuando se tuesta. Por lo tanto, es mejor comprar su café en pequeñas cantidades para maximizar la calidad de su café.
Cómo preparar el café
El café envasado suele tener especificaciones sobre cómo prepararlo. Pero la regla general es utilizar una o dos cucharadas de café molido por cada seis onzas de agua fría.
Hay muchos métodos y aparatos para preparar el café. Cada uno de ellos cambia el sabor y la experiencia del café. Algunos métodos son:
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Prensa francesa. Una prensa francesa empapa los posos en agua caliente. Después de un tiempo, se presionan los posos de café hacia el fondo utilizando un émbolo. El café que se produce es más intenso y ácido.
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Vaciado. Este método es sencillo. Utiliza un recipiente y un filtro que contiene los posos del café. Se coloca el recipiente sobre una jarra o taza, se vierte lentamente agua caliente sobre los posos y se obtiene una taza de café suave.
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Autogoteo. Estas cafeteras son fáciles de usar pero te dan menos control sobre la forma de hacer el café. Es fácil perder los complejos sabores y aromas del café con una cafetera de goteo automático.
Beneficios y riesgos del café para la salud
El café suele ser controvertido en cuanto a sus efectos sobre la salud. Se ha descubierto que causa problemas a las mujeres embarazadas, por ejemplo, así como a las personas sensibles a la cafeína y a las que no pueden controlar su presión arterial.
Sin embargo, para muchos el café puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas. El consumo moderado de café es de entre tres y cinco tazas al día, y esta cantidad está relacionada con un menor riesgo de padecer varias enfermedades importantes. La principal preocupación es la cafeína y los aditivos del café.
La cafeína. Las dosis más bajas de cafeína pueden darle energía, pero las cantidades más altas (más de 300 miligramos) pueden causar:
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Ansiedad
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Aumento de la frecuencia cardíaca
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Inquietud
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Insomnio
Aditivos del café. Los aditivos como la nata, el azúcar y los jarabes hacen que el café no sea saludable. Añaden azúcar, grasa y calorías innecesarias a cada taza, enmascarando por completo los beneficios para la salud que aporta el café. Opta por un café solo en lugar de un café mezclado con azúcar.
